Текст книги "Шутка"

Автор книги: Донна Делейни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 6

Щелк, щелк, щелк. Этот же самый звук преследовал Гизеллу и во сне. Она постоянно ворочалась и надеялась, что звук пропадет. Щелк, щелк… щелк, щелк. На этот раз повторяющийся звук раздался прямо у нее над ухом. Она медленно открыла глаза. Все было словно в тумане. Но вдруг ее глаза широко раскрылись, она схватила простыню и потянула ее наверх, чтобы прикрыть обнаженную грудь.

– Что это ты, черт возьми, делаешь? – возмутилась она хриплым ото сна голосом.

Щелк, щелк.

– А что я, по-твоему, делаю? Работаю, – ответил Митч, затем подошел к закрытым жалюзи и поднял их. От мягкого света утреннего солнца в комнате рассеялись тени. – Помнишь, что я тебе вчера говорил? Мы начинаем работать с первыми лучами солнца.

Щелк…

Гизелла посмотрела через стеклянные двери комнаты. От сверкающих волн отражались оттенки небесно-голубого и розового.

– Ради всего святого, Митч, только начинает светать.

Одной рукой она придерживала простыню, а другую запустила в волосы.

– Уже рассвело около часа назад, мисс Красивые Ножки.

Он снова направил на нее фотоаппарат и сделал несколько снимков.

– Прекрати! Мне казалось, что на фотографиях я должна быть в купальнике, – возмутилась она. – В купальнике, а не в чем мать родила!

– Я просто хотел… – Он смотрел через объектив восторженными глазами. – Нет ничего более соблазнительного, чем только что пробудившаяся ото сна женщина… Меня будоражат растрепанные волосы, сонные глаза и нежный запах мускуса.

Ей никогда еще не приходилось слышать подобных слов. Гизелла следила за ним. Митч подошел к кровати и посмотрел в окно, откуда был виден океан. Говорил он низким приятным голосом. Его слова будили в ней желание. Она лишилась дара речи. Это раздражало ее больше всего. Она мечтала уединиться. Она была возмущена, что он наглым образом лишил ее этого уединения. Да, именно так она и должна была поступить. Но не сделает этого, потому что он может подумать, что она страдает от предменструального синдрома.

Щелк, щелк, щелк.

Гизелла, похоже, приросла к тому месту, на котором находилась. Ей захотелось набросить себе на голову простыню и спрятаться. Она просто застыла от такой наглости.

– Но… я должен сказать, что это просто дополнительный бонус. Не каждый день найдешь только что проснувшуюся женщину.

Он опустил фотоаппарат, на лице у него появилась злая, издевательская и одновременно презрительная улыбка, и он язвительно заметил:

– Да к тому же спящая без одежды. Я бы никогда не подумал…

Гизелла потянула простыню, которую держала сжатыми кулаками, к подбородку и бросила на него гневный взгляд. Прошлой ночью она думала, не надеть ли ей футболку или ночную рубашку. Но даже после захода солнца воздух был влажным, тяжелым и неподвижным. Решив, что любая одежда будет мешать, теперь она сожалела об этом. Уставившись на нее, Митч просто раздевал ее взглядом.

Она покраснела. Его улыбка стала еще шире. Смущение и гнев поднимались у нее в душе. «Кем это он себя возомнил, вломившись ко мне без приглашения?»

«Твоим босом на две недели и решением спора», – ответила она самой себе.

Щелк…

– Я соглашалась сниматься в купальнике, а не в постельном белье, – сказала она сквозь зубы. – А теперь, если не возражаешь, мне бы хотелось встать с постели и одеться.

– Нет, я нисколько не возражаю. Вообще-то мне бы это даже понравилось.

Гизелла взбесилась. Икота.

– Опа! Ладно, мисс Красивые Ножки, твоя взяла. Будь готова через пять минут. Завтрак приготовлю я… сегодня.

Икота.

– Я хотел спросить, что ты предпочитаешь, но… – Икота. – Знаю, тебе очень хочется арахисового масла.

* * *

Митч склонился над картой острова, которую он обнаружил в большой комнате. Она была достаточно приблизительной, но могла бы оказать неоценимую помощь при поиске самых красивых мест для съемок.

Когда Гизелла вошла в комнату в белых обрезанных шортах и в белом топе, он поднял глаза. Ее темные волосы рассыпались волнами. Умеренный макияж не лишал ее естественности.

Утром он пришел к ней в комнату с невинным желанием разбудить ее. И только. Гизелла не отвечала. Митч заглянул в комнату и увидел ее. Гизелла источала чувственность даже во сне. Им овладело желание… Настоящая Гизелла – сексуальная, желанная, умная, притягательная, уязвимая. Женщина. Очаровательная техасская леди. Он хотел отбросить эти мысли, но не смог избавиться от стоящего перед глазами образа. А хотел ли он? Ее обнаженное тело, прикрытое тонкой простыней, сонный взгляд. Да, он хотел ее, страстно хотел. Не теряя самообладания, он заставил себя выйти из комнаты, не поцеловав ее, не прикоснувшись к ней, не прижав ее к мягкой массивной кровати и не завладев ее сладким телом, когда она спала. Теперь же, когда Гизелла стояла перед ним подбоченившись, желание снова охватило его. Ее голос заставил его очнуться.

– Ты называешь это завтраком? – возмутилась она и показала на стол.

Там стояли тарелки с хлопьями из какой-то крупы, блюдо со спелыми бананами и кофейник.

– А что ты ожидала? Яйца «Бенедикт»? И потом, я думал, что модели следят за фигурой.

Она выдвинула стул и села.

– Я не такая, как большинство мод…

– Ты можешь сказать это еще раз, – перебил он ее. Он встал с кресла, пошарил в шкафу и с хитрой улыбкой уселся назад.

– Я чуть не забыл самое главное… арахисовое масло. Это единственное, чем забит шкаф.

– Расслабься. И потом, икота прошла, спасибо.

Гизелла налила молока в хлопья, нарезала банан и покрошила его в тарелку. На краю стола что-то лежало, и она спросила:

– Что это?

– Это карта острова.

– Где… ты нашел карту? – спросила она, словно от страха широко раскрыв глаза.

– В одной из комнат. – Он указал на дверь рядом с кухней. – Это офис с коротковолновой радиостанцией. Карта была прикреплена к стене.

Икота.

– Что еще есть в комнате? – Гизелла схватила банку арахисового масла и опустила в нее палец.

– Почему ты так нервничаешь?

Скрестив на груди руки, он откинулся назад и пристально посмотрел на нее.

– А кто сказал, что я нервничаю?

Икота.

– Ты нервничаешь, мисс Икота. Давай рассказывай, почему эта карта заставила тебя так нервничать?

Словно жалящая змея, Митч схватил ее за запястье.

– Да она тут ни при чем.

Гизелла попыталась высвободиться.

– Меня беспокоит, что ты шаришь в доме, который тебе не принадлежит, – настаивала она.

– Да ты что, мисс Красивые Ножки! Я вовсе не шарил. Карта висела на видном месте. И потом я подумал, что ты будешь не прочь пошарить по шкафам. Я знаю, вы, женщины, любите это делать.

Он развернул карту.

– Брось свои замашки, мужлан. Совсем распустился. У меня хлопья совсем размокли, – съязвила она.

Глаза Гизеллы метали молнии направо и налево. Губы Митча искривились в улыбке, и он отпустил ее руку.

– Мы не должны ссориться.

* * *

Полчаса спустя Гизелла помогала Митчу погрузить два ящика с оборудованием в джип. Когда она села в машину, он бросил ей на колени карту.

– Я поведу, а ты будешь за штурмана.

Вставив ключ в зажигание, Митч проделал все, что накануне делала Гизелла, и завел джип с первой попытки. На его лице появилась победная улыбка.

– Что тут можно сказать? Я быстро учусь.

Улыбка Митча действовала на нее обворожительно. У нее участился пульс, хотя она пыталась сдерживать и успокаивать свои эмоции. И не было такого средства, которое могло бы заставить ее сердце не биться, когда он был рядом. Она хотела протянуть к нему руку, но, казалось, тело ее не слушалось. Гизелла уставилась на него, на его губы, обворожительные ямочки, густые блестящие волосы, развевающиеся на ветру. И продолжала молчать.

Он указал ей на карту:

– Ты можешь в ней разобраться?

Его снисходительный тон вернул ее на землю.

– Конечно, могу. Ты возомнил, что только мужчины способны читать карты?

Каждый уголок этого острова, начиная с песчаных пляжей и заканчивая зелеными холмами мангровых зарослей, был знаком ей с самого детства. Гизелла прекрасно знала, где находятся лучшие места для съемок. Но чтобы не выдать себя, ей пришлось притворяться, что она здесь впервые.

– Опять ты вся всполошилась. Брось это, дорогая. С этим арахисовым маслом мы с тобой… попросту увязнем, – заявил Митч и убрал прядь ее волос за ухо. – Ну, всемогущий штурман, куда едем?

Гизелла любовалась его золотистыми волосами и думала: «Парень с рекламного щита, ты, конечно, красавец, но высокомерен просто невыносимо. Что, захотел узнать, куда ехать? Как насчет обрывистой скалы? Правый поворот, а там уже и ага…» Но вместо этого она наклонилась к нему и спокойно сказала:

– Митч, послушайся совета. Ты брось так шутить, комик из тебя все равно никудышный.

Его голубые глаза прищурились, и улыбка сползла с лица. «Ха! Что, получил?» – подумала она с чувством удовлетворения. Она надела очки и посмотрела на него, придав лицу самое невинное выражение.

– Въезжай вот на ту дорогу, а дальше прямо, не сворачивая, вниз, – тихо сказала она, указывая пальцем вдаль.

Он возмущенно взглянул на нее, но она уткнулась в карту.

Их первой остановкой стала бухточка, наполненная чистой, почти прозрачной водой. Высокая отвесная скала служила надежной защитой от ветра и волн. Вулканические скалы, ведущие вниз к каменистому пляжу, образовывали естественную лестницу.

Как когда-то в детстве, Гизелла со сноровкой сбежала вниз по ступенькам. Добравшись до берега, она захотела сбросить с себя одежду и нырнуть в прохладную водную глубь. Гизелла обернулась и торжествующе посмотрела на Митча. Две сумки с камерами и аппаратурой затрудняли ему спуск по крутому обрыву.

Наконец достигнув берега, он спросил:

– Ты что, портовая обезьяна?

– Я думала, что ты догадываешься, раз принес сегодня на завтрак бананы, – игриво ответила Гизелла и посмотрела на воду.

Снимая топ, она подумала: «Сколько времени прошло! Это мое любимое место для купания».

– Что ты делаешь? – воскликнул Митч и схватил ее за плечо.

– Собираюсь поплавать, естественно.

Гизелла оттолкнула его руку.

Митч был недоволен.

– Слушай, мисс Красивые Ножки. Мы сюда приехали работать, а не играть. Отдыхать будем потом, после того как отметим на карте все самые красивые места этого острова. До приезда нашей съемочной группы осталось два дня.

Гизелла натянула рубашку поверх купальника и виновато посмотрела на него:

– Ну да. Я забыла.

– Ты забыла!.. Дорогая, ты вообще-то должна знать, что работа фотомодели – тяжелый труд, особенно под палящим солнцем.

«Вот так-то, Гизелла. Очередная ошибка». Она вспомнила о той роли, которую играла. И ей во что бы то ни стало нужно выиграть пари.

Митч отвернулся. Гизелла тихо подошла к нему и нежно погладила его по плечу.

– Извини, Митч. Кажется, я перебрала. Остров, пляж, вода – все это такое красивое, такое соблазнительное…

– Прямо как ты, мисс Красивые Ножки. Соблазнительная… и красивая…

Не торопясь, он поставил на землю фотоаппараты и окинул ее профессиональным взглядом.

– Посмотрим, что можно сделать.

Он распустил локоны ее волос. Нежный летний бриз ерошил их темные пряди. Митч нежно взял ее лицо руками, наклонил немного голову и ласково поцеловал уголки ее рта. Он не мог остановиться. Кончик его языка дразнил ее губы. И Митч захватил ее губы в плен, завладел ими, проникая все глубже… И Гизелла открывалась ему все больше и манила его все дальше… Кровь ликовала во всем ее теле и напрягала соски при соприкосновении с его грудью. Она хотела больше… больше, чем чувствовать его губы. Она хотела его. Никогда прежде она не испытывала такого напряженного желания. Она теряла самообладание. Настал момент, когда она чуть не опустилась на песок, увлекая его за собой. Он вдруг отпрянул от нее, внимательно посмотрел на ее распухшие губы, на возбужденные соски, предательски выделяющиеся на ее полупрозрачном топе.

– Ладно, мисс Красивые Ножки. Взгляд не меняй! Только опустись на песок и встань на колени.

Митч помог ей опуститься.

– Отлично! А теперь вытяни свои длинные соблазнительные ноги. Вот так. Теперь замри.

Он отбежал в сторону и схватил один из фотоаппаратов. Гизелла даже не успела понять, что произошло. Митч щелкал камерой, снимок за снимком, как будто ничего и не было. Может быть, для него – ничего. А для нее мир замер на несколько прекрасных мгновений, тело ожило, и хотелось петь от счастья.

– Вот так! Да. Здорово! Теперь повернись. Отлично. – Митч опустил камеру и нахмурился. – Подожди минутку, мисс Красивые Ножки. Ты слишком близко приблизилась к объективу.

Икота.

– Ты… поцеловал меня… – она икнула, – просто для того, чтобы я…

Она замолчала. Опять икнула.

– Говори, не стесняйся, дорогая.

Гизелла сжала один кулак и ударила его по руке.

– Как ты смеешь?!

Она отдернула трясущуюся руку. На Митча, похоже, ее гнев не произвел никакого впечатления. Он ехидно улыбнулся:

– А ведь сработало. И я готов поклясться, что тебе даже понравилось.

Икота.

– Я не игрушка, мистер Салливан. Так я работать не буду.

От ярости его синие глаза холодно заблестели.

– Ты и так не очень хочешь работать, как я посмотрю. Забирай свое дурацкое масло, успокойся, а потом продолжим.

Весь остаток дня они работали, переезжая с пляжа на пляж. Изможденная и уставшая Гизелла не могла уже даже выдавить из себя улыбку.

– Ладно. Иди сюда, мисс Красивые Ножки. – Митч подошел к груде камней. – Ляг на них. Хорошо, только откинься немного назад, чуть подальше… еще.

– Все! – простонала Гизелла. – Я больше не могу. Ради всего святого, Митч. В конце концов, я не акробатка. – Она распрямилась и изогнула мышцы спины. – Может быть, на сегодня закончим?

Митч увидел лучи заходящего солнца.

– Ладно, мисс Красивые Ножки, ты победила. Я должен признать, что ты была просто на высоте. Я еще ни разу не видел такой работоспособности ни у одной модели. Обычно они такие капризные.

Гизелла повернулась и пошла к джипу, бормоча себе под нос: «Капризные, да? Да я запросто могла показать тебе, какая я капризная». Да если бы она знала, что можно так легко было покончить со съемками, она бы ныла весь день. Что он сказал? Она была на высоте? Она еще покажет ему… Но сейчас у нее не осталось сил.

Они сели в джип. Дорога была извилистой и ухабистой. Гизелла едва не заснула. Ее уже одолевала дремота, но тут джип резко остановился. Все, они дома. Гизелла не стала ни помогать Митчу с оборудованием, ни ждать его, она уже мечтала о ванной и мягкой кровати, как вдруг низкий голос Митча ее остановил.

– Мисс Красивые Ножки!..

Она обернулась, увидела Митча и почувствовала, что хочет спуститься к нему и броситься в его объятия. Но, схватившись за дверную ручку, поборола свое желание. И тут услышала:

– Послушай, этот поцелуй… Он был не ради того, чтобы получить от тебя нужный настрой. Я тоже так не работаю. Я поцеловал тебя, – он замолчал и сделал глубокий вздох, – потому что… потому что очень хотел этого.

Глава 7

Лунный свет озарял берег. Небесный свет струился по плещущимся волнам. В воздухе было что-то зловещее, будто ветер да и сама Гизелла замерли в предвкушении очередного прилива, очередной бури, очередного поцелуя… «Я поцеловал тебя, потому что захотел». Снова и снова всплывали у нее в голове слова Митча, даря лучик надежды, зажигая пламя желания. Гизелла сильно устала от долгой работы, и теперь чувство беспокойства овладело ею. Она не могла заснуть. Пересчитав десятки овец, в конце концов, она бросила эту затею. Каждая овца, кстати, имела опасное сходство с Митчем. Крошечное белое полотенце и шелковая шевелюра золотистых волос все время стояли перед ее глазами.

Пляж и успокаивающий звук океана манили ее. Гизелла захотела окунуться в теплую воду. Возможно, это освежит ее мысли, умерит желание, которое пробудили его нежные слова. Гизелла надела бикини леопардовой расцветки, набросила кружевную накидку, вышла через дверь веранды и спустилась по деревянным ступеням, ведущим к пляжу. Она бросила на землю полотенце и накидку. Какое-то время Гизелла как завороженная смотрела на воду и наслаждалась приятным летним ветерком и божественной тропической природой, окружавшей ее. Ветер обдувал ее шею, ласкал кожу, вызывая дрожь в спине. Волосы развевались на ветру.

Рай. Он был вокруг. Неудивительно, что ее отец назвал этот остров единственным словом, способным передать его красоту. Он назвал его раем. Гизелла сделала то, о чем мечтала весь день: она побежала к воде, беззаботная, словно та маленькая девочка, что играла и бегала по этому самому пляжу. Как только ее нога коснулась воды, чьи-то сильные руки схватили ее и повалили на песок. Испуганный крик вырвался у нее из груди, и, используя все знакомые ей приемы самообороны, она начала отчаянно бороться.

– Успокойся, мисс Красивые Ножки, это всего лишь я! – воскликнул Митч, пытаясь увернуться от кулаков, направленных в его сторону.

Гизелла перестала демонстрировать жалкое подобие Чака Норриса.

– Митч?

– А кого ты ждала?

Он лег на нее, прижав бедрами к песку. Она затрепетала. Его лицо скрывала тень, но она видела все его тело: каждый мускул, каждый изгиб… Волны плескались, играя между собой в какие-то неведомые игры. Одна из них накрыла Митча и Гизеллу, принеся с собой теплую соленую воду.

Нервный шок прошел, и Гизелла, разозлившись, крикнула:

– Какого черта ты это сделал?

– Сделал что?

Несмотря на то, что ей не было видно его лица, в голосе можно было уловить легкие нотки ехидства. Ее удивило то, что его белоснежные зубы не светились в темноте.

– Ты сбил меня с ног, вот что. Я хотела поплавать, а не играть в американский футбол.

Гизелла неосознанно прижалась к нему.

– Против правил, мисс Красивые Ножки.

– О чем ты говоришь? И дай мне встать. Ты раздавишь меня.

Она извивалась под его телом, но вдруг почувствовала что-то твердое… И тут же замерла…

– Хорошая девочка, – прошептал Митч каким-то неестественным голосом и немного приподнялся. – Правило номер один – никакого купания в одиночку, особенно ночью. И правило номер два…

– Да ладно тебе! Ты что, морской пехотинец? Нет, дай подумать. Ты, должно быть, Сержант Картер или Гомер Пайл?

– Очень смешно.

– Митч, мы вообще-то сейчас не работаем. И я могу сама распорядиться своим временем.

– Ты еще пока моя модель. И я отвечаю за тебя.

Гизелла фыркнула. Еще не хватало, чтобы он считал ее своей подопечной. Обузой. Сколько раз она слышала те же самые слова от отца…

– Мисс Красивые Ножки, я же стараюсь для твоего блага.

Если убрать прозвище, то она могла бы поклясться, что слышит своего старика.

– Правило номер два – не плавать в соленой воде…

– Но… – возмутилась Гизелла.

– Знаю, еще немного не сезон, но меньше всего я хочу видеть на твоей прелестной коже ожоги от медуз. Если верить карте, где-то в глубине острова должна быть пресноводная лагуна. Пока не закончатся съемки, я буду настаивать, чтобы ты плавала только там. Это для твоей же безопасности и моего спокойствия.

– Эти съемки для тебя ведь очень важны, правда? – спросила она, прикусив нижнюю губу.

– Они могут стать поворотным пунктом в моей жизни.

Гизелла почувствовала угрызения совести. Митч рассчитывал, что после этих съемок его карьера пойдет в гору, а она могла все испортить. Она подумала, что должна ему во всем признаться, пока у него еще есть время найти другую модель. Настоящую модель.

– Митч… Послушай, – забормотала она, но голос ее пресекся, когда их обоих накрыло волной. – Я бы хотела остаться здесь и повторить сцену из фильма «Отсюда в вечность», но ты бы не мог слезть с меня, пока волна не накатилась? – сказала она, касаясь ладонями его щек.

И снова их накрыла волна. Митч потряс головой, чтобы стряхнуть воду.

– Слишком поздно, мисс Красивые Ножки. По фильму, кажется, в этот самый момент я должен тебя поцеловать.

Она запротестовала, но ее слова он так и не услышал, потому что своими влажными губами прикоснулся к ее губам.

Не думая ни о чем, Гизелла полностью отдалась поцелую. Он длился до тех самых пор, пока их снова не накрыло волной и от соленой воды у нее не защипало в носу. Когда она начала кашлять, он отпустил ее сладкий рот.

– Я… я думаю, что начался прилив.

Она снова не могла разглядеть черты его лица, но он улыбался:

– Дорогая, прилив бывает не только морским.

Он прижался к ней бедрами, чтобы доказать это. Жар охватил ее тело. На них накатила новая волна, будто для того, чтобы охладить их пыл.

– Мне кажется, ты права, – признал Митч.

Он встал и протянул руку Гизелле. Она взяла его за руку и поднялась с песка.

Митч отвел ее подальше от воды, расстелил полотенце и сел. Гизелла была разочарована.

– Давай поговорим, мисс Красивые Ножки.

– Что? Еще правила? – удивилась Гизелла. Она не привыкла, чтобы ею командовали. Правда, это не относилось к ее отцу. Но у нее все еще не выходило из головы то, что Митч снова поцеловал ее. Красавец не подавал виду, что его это как-то волнует, а она колебалась. Гизелле хотелось, чтобы он не отпускал ее руку, согревал ее… Но Митч отпустил ее. Гизелла разочаровалась вдвойне.

Яркий диск на ночном небе отражался в воде. В мягком свете луны можно было рассмотреть черты лица Митча. Мокрые густые волосы казались темнее обычного. Капли воды все еще стекали по лицу. Грудь была обнажена, а плоский живот выглядел очень соблазнительно. Гизелла видела, что он улыбается. Она не ожидала, что Митч резко схватит ее руку и потянет вниз.

– Никаких правил. Просто поговорим как друзья. Расскажи мне о себе, Гизелла, об этом великолепном длинноногом создании, которое жить не может без арахисового масла.

– Я… я…

Она села на полотенце и трясущейся рукой провела по растрепанным волосам.

– Что ты хочешь знать?

– Откуда ты? Как ты стала моделью?

«Ты бы мне никогда не поверил, если бы я тебе рассказала», – подумала Гизелла.

– Ну, о том о сем.

«Гизелла, думай быстрее. Сейчас самый подходящий момент рассказать всю правду. А как же мой дорогой отец? Как я объясню ему всю эту историю? Особенно то, что касается денег. Анита сразу же потребует эти проклятые деньги, как только узнает, что я не справилась».

– Ну, слушай. Я родилась и выросла в Хьюстоне. Единственный ребенок любящей матери и властного отца, которым очень хотелось, чтобы я родилась на Марсе.

– Что? На Марсе?

– Ну, ты знаешь, говорят, что мужчины с Марса, а женщины с Венеры.

Он посмотрел на нее в замешательстве.

– Забудь об этом. А что касается работы модели, то я приступила к ней совсем недавно.

«Истинная правда», – подумав, вздохнула с облегчением Гизелла.

Она посмеялась про себя над своей попыткой не солгать. Она боялась угрызений совести.

Митч следил за каждым ее движением.

– Ну а еще, Гизелла? Что ты хочешь от жизни?

Что она хотела от жизни? В данный момент она думала только о том, чтобы выиграть дурацкое пари и убраться с острова, пока еще не совсем потеряла голову и не влюбилась.

– Ну, мисс Красивые Ножки?

Митч стал водить указательным пальцем по ее обнаженному бедру.

– Мне кажется, я никогда всерьез не задумывалась об этом. – Она нервно засмеялась.

– Ты хочешь сказать, что никогда не ставила перед собой цель зарабатывать по двадцать тысяч долларов в день? – цинично поинтересовался он.

– Я бы хотела зарабатывать, чтобы обеспечивать себя всем необходимым, быть самостоятельной, конечно же, не зависеть от родителей, но…

– Может быть, тебе не хватит двадцати тысяч в день, чтобы носить шелковое белье и иметь просторный «мерседес»? – усмехнулся Митч.

– Послушай…

– Тогда, может быть, тридцать тысяч будут в самый раз? Я еще не встречал модели без амбиций, – пошутил он снова.

– Как ты меня достал, Митч! Я тебе уже говорила, что я не похожа на других моделей. Деньги для меня не главное. Я хочу быть счастливой. А я лично убедилась в том, что деньгами счастье не измерить.

Гизелла взяла в горсть песка.

– А ты, Митч? Что ты можешь рассказать мне о рекламном щите?

– Я бы предпочел забыть об этом проклятом щите. Это не моя затея. Я много раз видел, как моя сестра постоянно меняла мужчин, пытаясь познакомиться через объявления. И каждый раз она оставалась с разбитым сердцем и пустым кошельком. Нет, это не для меня. Я предпочитаю сам находить себе женщин и решать, когда и с кем мне знакомиться.

Гизелле показалось, что ее засасывает все глубже и глубже с каждым словом, которое он произносит. Ситуация, мягко говоря, была незавидная. Она подумала, что это пари ей не выиграть, и испугалась.

– Ты… – она замялась, – ты с кем-нибудь встречаешься в данный момент?

Гизелла обрадовалась, когда Митч покачал головой:

– Мне однажды крупно не повезло, когда я встречался с моделью. Мы вместе работали. Она была из тех, кто хочет получать по сорок тысяч в день и сделает все, что угодно, чтобы добиться этого.

Улыбка, исполненная горечи, появилась у него на лице.

– Кстати. Еще одно мое правило: больше никаких моделей.

Положение Гизеллы усложнилось. Ситуация была не просто незавидной – она была безнадежной. Может быть, Анита возьмет выигрыш частями?

«Больше никаких моделей!» Он именно это и сказал? Да еще и так категорично. Его слова вертелись у нее в голове. Раздраженным голосом она обратилась к нему:

– Больше никаких моделей? А кто же я тогда, по-твоему? И почему ты постоянно целуешь меня, если это, так сказать, против твоих правил?

Митчелл задумался, прежде чем посмотрел на нее. Он ответил низким хриплым голосом, от которого ее всю пробрало:

– Я не знаю, мисс Красивые Ножки. Я сам бы хотел знать. Но я не могу остановиться. Ты не такая, как все модели.

– Просто я не модель…

Митч дотронулся до ее губ, нежно провел по ним.

– Ш-ш, я знаю, мисс Красивые Ножки. Ты не такая, как другие модели. И тебе не надо постоянно напоминать мне об этом… Я знал это с самого начала. Именно поэтому мне сейчас так трудно. Я хочу тебя, но не могу… или, я бы даже сказал, не должен.

Он прикоснулся к ее лицу.

– Насколько я понял, тебя не интересует короткий роман. Но, дорогая, это все, что я могу тебе предложить.

Он рассказал ей все, был с ней откровенен. Митч мог отдать ей свое тело, но не сердце. И он это понимал.

От его прикосновений у нее быстрее забилось сердце, и она слегка покраснела. Гизелла закрыла глаза и задумалась. Он был прав. Короткие романы были не в ее стиле. Кроме того, она хотела его с их первой встречи. Но внутренний голос подсказывал ей, что именно такой роман нужен ей для победы в споре.

Митч медлил, у него захватило дыхание. Он понял, что лишился самообладания. Все, чего ему хотелось в данный момент, – это снять с нее одежду и любоваться ее телом при лунном свете, прикасаться к ней, чувствовать ее, тонуть в ней, пока она страстно не обхватит его ногами. Пока он ждал от нее какого-нибудь знака, пальцы его руки продолжали водить по ее груди, едва скрываемой купальником. Касаясь ее гладкой, шелковистой кожи, он почувствовал, как желание подступает к нему, словно шторм к острову. Митч взглянул на нее. Влажные губы Гизеллы набухли и раскрылись, они манили его. А Митч умирал от любовного голода. Он прильнул к ней и медленно наклонил голову, ожидая, что она возмутится… или прижмется к нему. От нее пахло тропическими цветами и далекой бурей. Ее сладкие губы ждали… Она томно вздохнула, и Митч забыл обо всем. Их губы слились в долгом и страстном поцелуе. Он ощутил ее вкус, аромат ее тела…

Гизелла нежно погладила его щеку. Прикосновение ее пальцев заставило его содрогнуться, будто в него ударила молния. И вспышка превратилась в пламя страсти.

– Скажи мне, дорогая… – пробормотал он. – Скажи мне, что ты хочешь?

– Я хочу… просто поцелуй меня, Митч. Возьми меня… люби меня.

Ее зеленые глаза сверкали, словно лунный свет.

– Но ты и сама знаешь, это может быть только здесь… сейчас, – сказал он так мягко, как будто его слова были лишь вздохом сожаления.

– Я знаю… Дотронься до меня. Я вся горю от твоих прикосновений. Зажги меня всю. Мне нужны… твои прикосновения, – прошептала она и потянула его к себе, лаская.

Митч положил ее на спину. На прибрежном песке ее растрепанные волосы напоминали бушующие волны. Ее страстное тело все горело. Утомленная желанием, она не могла не возбуждать его; ее твердые соски сводили его с ума, ждали его прикосновений. Самообладание окончательно оставило Митча.

А волны набегали и разбивались о берег – прилив достиг высшей точки. Тихий ветер еще недавно ласкал остров, словно нежный любовник, теперь же неистово дул над ним.

Так же неистово у Митча билось сердце, приливала кровь, наполняя его желанием. Но Митч ничего не замечал. Он принялся снимать купальник Гизеллы. Теряя рассудок, он прикоснулся к ее груди, лаская пальцами розовые бутоны сосков. Гизелла изогнулась, как дикая кошка, и заключила его в свои объятия. Ее прикосновения воспламенили его тело. Она ждала… Митч хотел ее всю. Он целовал изгиб ее шеи, лизал грудь, покусывая соски. Снова и снова он лизал и сосал эти розовые бутоны, приближая ее к себе. И она вонзила свои ногти ему в спину, нашептывая его имя. Разрываясь между желанием и здравым смыслом, он понял, что ему не следовало заходить так далеко. Она все-таки была его моделью, а он нарушил собственное правило. В данный момент, в порыве страсти она, возможно, не возражала бы против короткого романа, но Митч знал, что все изменится. Так всегда случалось. Женщины, с которыми он был, хотели обязательств. А он не хотел. Но как он мог отступить сейчас? Он хотел ее, как никакую другую. Неповторимое удовольствие с примесью сомнений терзало его, а желание разрывало тело изнутри, напоминая о том, чего он не должен делать.

Вдруг он неожиданно отпрянул.

– Гизелла, я…

Ее прелестное лицо выразило удивление.

– Митч, что-то не так?

Проведя рукой по своим волосам, он пробормотал:

– Да… нет. Мне лучше вернуться в бунгало, пока я не сделал того, о чем позже пожалею.

И, не говоря ни слова, он поднялся и побежал в дом, как будто злые духи гнались за ним. Гизелла осталась одна на берегу. Тяжелое чувство переросло в злость. Она злилась на себя за то, что была такой желанной в его объятиях. И на Митча – он взял все, что она предложила, а затем бросил ей это в лицо. Она чувствовала на сердце груз. Груз столь тяжелый, что она бы не удивилась, если бы оно перестало биться.

Она почувствовала себя униженной. Несмотря ни на что, Гизелла отправилась в дом. «Господи, как я смогу посмотреть ему снова в глаза?» Она почти умоляла его заняться с ней любовью. О чем она думала? В этом-то и была проблема. Она не думала. Желание и страсть завладели ее рассудком. И вот куда все это ее завело…

Душ не помог избавиться ни от жгучего желания, ни от сильного смущения. И казалось, что даже сон не даст ей отдыха, который был ей так необходим. Она все еще ощущала его прикосновения, вкус его губ и хотела принадлежать ему. Наконец она заснула. Во сне он хотел ее и доводил до исступления, и она не была развлечением на вечер. Напротив. Во сне она была техасской леди Митча. Той, которую он хотел, которую он любил.