Текст книги "Путешествие дядюшки Тик-Так"
Автор книги: Дональд Биссет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Биссет Дональд
Путешествие дядюшки Тик-Так
Глава первая,
в которой вы познакомитесь с дядюшкой Тик-Так и с его тигром Рррр
– Желтеньких, пожалуйста! – попросил дядюшка Тик-Так своего любимого тигра Рррр. – Белых не надо, только желтеньких. И поскорей!
Но Рррр и ухом не повел. Он знал, что дядюшка Тик-Так говорит это просто так, на тот случай, если они вдруг встретят рябую курочку, которая несет желтые яички.
– А знаешь, чего нам и вправду не хватает, Рррр? – продолжал дядюшка Тик-Так. – Славного МЕРОПРИЯТИЯ, вот чего!
– Верно! – обрадовался Рррр. – Мер… мер… как это ты сказал, мер… мер… мера. И с клубникой! Вот бы здорово!
– Да ну тебя, Рррр, у тебя вечно еда на уме. Мероприятия не едят. Мероприятие – это, например, когда мы с тобой решим…
– Обняться! – сказал Рррр и крепко обнял дядюшку Тик-Так.
– Нет, нет! Например, когда мы с тобой решим сделать что-нибудь такое… Отправимся искать клад, или полетим на Луну, или… или позовем гостей. Ну, давай придумаем какое-нибудь мероприятие, Рррр! Чего бы нам такое изобрести? И куда только девалось мое воображение?
Тут зазвонил телефон.
– Да? – сказал дядюшка Тик-Так. – Я вас слушаю. Кто говорит?
– Ваше Воображение! – ответили в трубку. – Я придумываю для вас мероприятие. Позвоните, пожалуйста, через несколько минут по номеру Воо-Бра-Жение, 1234: ВБЖ, раз-два-три-четыре. А пока представьтесь вместе с Рррром ребятам, которые читают эту книгу. Они ведь вас еще не знают.
– Да, да, конечно! – сказал дядюшка Тик-Так. – С удовольствием. Иди сюда, Рррр, я тебя представлю.
Дорогие читатели, Рррр – мой любимый тигр. Иногда он бывает очень злой, особенно по вторникам. Но вообще-то он добрый и славный тигр.
А вот… хм… и я. Одну минуточку, я только сниму шляпу и раскланяюсь.
Приветствую вас!
Мое занятие – часовых дел мастер. Иногда я еще занимаюсь чудесами.
Очень рад с вами познакомиться.
Глава вторая,
в которой дядюшка Тик-Так и Рррр решают отправиться в путешествие по Реке Времени до конца радуги
– ВБЖ 1234, – набрал дядюшка Тик-Так.
ВооБраЖение сразу ответило:
– Все в порядке, дядюшка Тик-Так! Мероприятие у вас будет. Постройте лодку и отправляйтесь вчера в путь по Реке Времени до конца радуги.
– Великолепно! – обрадовался дядюшка Тик-Так. – Но только почему вчера?
– Да чтобы скорее добраться! А по дороге загляните непременно в Озеро Детских Песенок и на Реку Слов. Но остерегайтесь вреднюг! Они в черных плащах с капюшонами и зовут их Нельзя, Несмей и Стыдись. У них еще есть собачонка Тяв-Тяв. Берегитесь их! Захватите с собой побольше еды, шерстяной свитер, часы, пачку бумаги, несколько конвертов с марками, лампу, подзорную трубу и щетку чистить Рррра.
– Хорошо! – ответил дядюшка Тик-Так. – Учтем все ИНГРЕДИЕНТЫ. Счастливо оставаться! – И повесил трубку.
Вдруг откуда-то еле слышно раздалось: "Помогите! Помогите!". Дядюшка Тик-Так снял опять трубку и услышал уже отчетливее и громче: "Помогите! Помогите!".
– Кажется, я догадываюсь, в чем дело, – сказал дядюшка Тик-Так. Это непонятное слово «ингредиенты», которое я только что сказал. Оно такое трудное, что, наверное, застряло в телефоне.
Дядюшка Тик-Так прислушался и разобрал еще несколько слов, которые тоже не могли пройти. "Ну пусти же!" – подгоняли они.
"Бедняжка, совсем его затолкали", – подумал дядюшка Тик-Так.
Ну и шум подняли эти слова!
"Спою-ка я им песенку, чтобы они успокоились, – подумал дядюшка Тик-Так. – А потом как дуну, да как плюну, сразу и выдую все слова, и они вылетят с другого конца провода".
Дядюшка Тик-Так взял телефонную трубку и запел в нее:
Жила-была леди
В далекой Австралии.
Прислала нам леди
В посылке азалии,
Книжки и ленты
И прочие ингредиенты.
Последнее слово он пропел как можно скорей, чтобы оно опять не застряло, а потом ДУНУЛ хорошенько в телефонную трубку. Раздалось легкое «пок!», и слова одно за другим выскочили с другого конца провода.
– Наконец-то, – вздохнуло Воображение. – Передайте мой самый горячий привет радуге. Поклон Рррру. Счастливого пути! До свиданья!
Глава третья
о том, как строили лодку и писали письма
Дядюшка Тик-Так достал топор, гвозди и доски, и вместе с Рррром они построили лодку. Потом ее покрасили и отнесли к реке. На воде лодка держалась превосходно. Но сесть в нее вдвоем им не удалось лодка оказалась маловата. Дядюшке Тик-Так места хватило, а Рррру нет, он был слишком велик.
Пришлось им вытащить лодку из воды и отнести ее назад.
– Эх, Рррр, – сказал дядюшка Тик-Так, – был бы ты поменьше. А что вот теперь делать? Мы должны или лодку сделать больше, или тебя меньше. Тебе хочется быть МАЛЕНЬКИМ тигром? Тогда бы тебя меньше боялись.
– А я люблю, когда меня боятся! – сказал Рррр.
– Тогда бы ты ел поменьше.
– А я люблю много есть! – сказал Рррр. – Но в общем-то, ладно, пусть стану поменьше, только чур ненадолго.
Дядюшка Тик-Так почесал в затылке.
– Ну же, голова моя, головушка! – сказал он. – Придумай чтонибудь.
Что-то заш… ш… шуршало…
– Что это? А-а, это мои мысли! – догадался дядюшка Тик-Так. – Я так долго думал, что мысли зашевелились у меня в голове.
"Ах, простите, пожалуйста! – сказала одна мысль другой. – Я не хотела вас задеть".
"Пустяки, – ответила другая мысль. – Дорогой дядюшка Тик-Так, сказала она, – сделайте сейчас передышку и примите ванну, а мы пока за вас подумаем".
"Согласен, – сказал дядюшка Тик-Так. – Только сначала напишу письмо".
"Зачем? Кому?"
"Рррру, – ответил дядюшка Тик-Так. – Я хочу написать ему, что он самый красивый и самый милый тигр на свете и что я его люблю".
"Так скажите ему об этом!" – посоветовали мысли.
"Не могу, – сказал дядюшка Тик-Так. – Я смущаюсь. Лучше я ему напишу".
Рррр в это время тоже думал:
"Уррррррр! уррррррр! уррррррр! Сладкий человек этот дядюшка ТикТак".
"Не сладкий, а славный, наверное?" – поправила его одна мысль.
"Нет, сладкий! – сказал Рррр. – Хотя, пожалуй, все сладкое славное. В общем, это почти одно и то же. Не верите – спросите собаку!"
Рррр и дядюшка Тик-Так написали друг другу письма. Рррр понес письма на почту, а дядюшка Тик-Так пошел принять ванну.
– Способный он тигр, – сказал дядюшка Тик-Так горячему крану. – И лодки умеет строить, и все такое прочее. Только вот был бы он хоть чуточку поменьше. Еще горячей воды, пожалуйста!
И дядюшка Тик-Так подтянул ноги, пока горячий кран добавлял в ванну горячую воду.
– Достаточно! – крикнул дядюшка Тик-Так. – Спасибо!
– Хм, хм! – заговорил холодный кран. – Простите, что вмешиваюсь, но почему бы вам не сделать так, чтобы он сел?
– Сел? – воскликнули дядюшка Тик-Так и горячий кран одновременно. – Вы хотите сказать…
– Я хочу сказать, что тигры очень любят принимать ванну. Так вот, если он подольше полежит в горячей воде, он сядет, понимаете? Все шерстяное садится от горячей воды.
– Конечно! – согласился дядюшка Тик-Так. – Но я не хочу, чтобы он стал слишком маленьким. Кому нужен тигр величиной со шмеля? А вот, скажем, тигр как кошка, как БОЛЬШАЯ кошка, это да! Тогда он легко поместится в лодке. Только вдруг он не захочет сидеть в ванне сколько полагается?
– Гор! – воскликнул холодный кран. – Нам поможет горячий кран. Знаете, Гор замечательно рассказывает сказки. Просто заслушаешься!
– О Хол, вы очень любезный кран, – смутился Гор.
– Я уверен, – продолжал Хол, – если Гор начнет рассказывать тигру сказку, Рррр не вылезет из воды, пока не сядет до нужного размера.
– Прекрасно, – согласился дядюшка Тик-Так. И когда Рррр вернулся с почты, дядюшка Тик-Так сказал ему:
– Дорогой Рррр, хочешь принять ванну? Может, ты немножко сядешь…
– Бегу! – обрадовался Рррр и взлетел по лестнице через три ступеньки, открыл горячий и холодный краны одновременно, залез в ванну и улегся на спину поудобнее…
– Жила-была на свете, – начал горячий кран…
Глава четвертая,
в которой рассказывает Гор
– …жила-была на свете, в бумажном пакете, в кухонном буфете Лошадь.
– Всамделишная лошадь? – удивился Рррр.
– Всамделишная лошадь? – удивился Хол. – А ей было не тесно в буфете?
– Нет, ей там нравилось, – сказал Гор. – К тому же в буфете всегда оставляли для нее шляпу, которую можно было пожевать. И пожалуйста, не перебивайте!
Вместе с Лошадью в буфете жил еще Рисовый Пудинг и Сны. Лошадиные Сны. Рисовый Пудинг чувствовал себя очень несчастным, потому что дети, которые жили в этом доме, не хотели его есть.
Гор замолк на минутку, чтобы посмотреть, сел Рррр хоть немножко или нет.
Рррр не сел нисколечко, и Гор сказал:
– Окуни ноги и хвост! – И подбавил горячей воды.
– Я знаю, тигры предпочитают холодные ванны, – сказал он, – но в горячей воде ты сядешь быстрее. Так, дайте подумать, что же было дальше… Хол, ты не помнишь, что было дальше?
– Рисовый Пудинг мечтал, чтоб его съели, – подсказал Хол. Собственно, для этого рисовые пудинги и существуют на свете. Да, так вот… так вот, нет, давай уж ты, Гор. Ты гораздо лучше меня рассказываешь сказки.
– Благодарю вас, – поклонился Гор и продолжал:
"У-у-у, у-у-у, никто не хочет меня есть", – плакал Рисовый Пудинг.
Лошадь его пожалела.
"Послушайте, – сказала она своим Снам, – приснитесь, пожалуйста, сегодня не мне, а детям. Пусть детям приснится Рисовый Пудинг, и пусть они захотят его съесть".
"Ладно, милая Лошадь, – сказали Сны. – Сегодня мы приснимся детям".
И вот в эту ночь, как только дети уснули, Сны проскользнули под дверцу буфета, поднялись по лестнице в спальню, прыгнули в детские кроватки и нашептали детям, до чего же вкусный Рисовый Пудинг, который стоит внизу в буфете вместе с Лошадью и очень хочет, чтобы хоть ктонибудь сказал ему: "Славный пудинг!".
– Сладкий! – поправил Рррр.
– Пусть сладкий. "Надо его попробовать!" Потом Сны сами заснули. Утром они проснулись первыми и улетели в окно спальни, как только дети открыли глаза.
В этот день дети съели за обедом весь пудинг. Он был очень доволен. "Ам-ам-ам, – сам приговаривал он. – Славный пудинг!"
– Сладкий! – поправил снова Рррр.
– Нет, славный! – сказал Гор. – А потом дети спустились в кухню посмотреть, нет ли в буфете еще пудинга. И увидели там Лошадь…
Гор взглянул на Рррра и увидел, что тигр стал уже в два раза меньше. Тогда он сказал:
– Вот и сказке конец.
– А что потом? – спросил Рррр.
– Мм… а потом… Потом дети взяли из буфета Лошадь, отнесли ее в сад и катались на ней верхом, и с того дня они жили-не-тужили, а ты стал совсем маленький, пора мне закрыть свой горячий кран, не то ты еще больше сядешь. Я думаю, с Лошадью ты скоро сам познакомишься.
Рррр поглядел на себя.
– Я и вправду сел! Теперь я, конечно, помещусь в лодке вместе с дядюшкой Тик-Так, и нам не придется строить новую. Ур-а-а-а! – И тигр выскочил из ванны. – Ты слышал, Гор? Мы должны доплыть до конца радуги!
– Желаю удачи! – сказал Хол. – До свидания!
– Если вы встретите по дороге наших друзей Тучку-Невеличку и ПокаПока, – сказал Гор, – передайте им нашу пламенную любовь.
– Кх-кх, – откашлялся Хол, – как им не встретить Тучку-Невеличку, раз они хотят найти конец радуги?
– Ах да, конечно, – сказал как-то таинственно Гор. – Само собой разумеется… Только остерегайтесь вреднюг! Они очень опасные. Их зовут Нельзя, Несмей и Стыдись. У них есть собачонка Тяв-Тяв. Надеюсь, Воображение дядюшки Тик-Так вас уже предупредило?
– Есть, будем остерегаться! – крикнул Рррр. – Спасибо за все! До свидания!
Глава пятая
о том, как Фарфоровая Собачка учится отвечать, который час
Когда дядюшка Тик-Так увидел Рррра после ванны, он очень обрадовался.
– Вот теперь ты в самый раз! – сказал он. – Посмотри-ка, а вон и радуга! Там, за рекой. Эх, уже исчезла. Скажу тебе по секрету, Рррр, я не уверен, что мы найдем конец радуги. Зато приключений у нас будет хоть отбавляй. А теперь надо решить, что мы возьмем с собой. Дай-ка подумаю. Во-первых, Рябую Курочку, чтобы она несла нам на завтрак желтые яички. Затем мои часы. Те, со звонком, которые ходят, – тиктак, тик-так. Еще прихватим с собой Фарфоровую Собачку. Мы посадим ее в лодку рядом с часами, и она будет говорить нам время. Без этого в путешествии, да еще по Реке Времени, никак нельзя.
– А фарфоровые собачки вовсе и не умеют говорить время, – сказал Рррр.
Фарфоровая Собачка заплакала, ей очень хотелось, чтобы ее взяли с собой.
– Не плачь, – сказал ей дядюшка Тик-Так. – Пока я собираю в дорогу вещи, Рррр тебя научит.
И он пошел собираться.
Рррр смутился: хоть он был и очень умный тигр, но в часах сам не разбирался.
"Бедный Рррр! – пожалел он себя. – Бедный маленький тигр, которого все обижают и никто не любит, ф-ф-ф…"
Фарфоровая Собачка заплакала еще громче, но тут набежала ТучкаНевеличка, начался дождь и вокруг лодки натекло целое озеро.
Дядюшка Тик-Так пришел просто в восторг:
– Теперь нам не надо тащить лодку к реке, мы поплывем прямо отсюда. Молодец, Тучка! Поедем с нами, будешь иногда поливать нас дождем.
Тучка-Невеличка охотно согласилась.
– Очень удобно иметь свою собственную тучку, – сказал дядюшка ТикТак. – Когда попросишь, она польет тебя дождичком. А надоест перестанет, и тогда хочешь гуляй, хочешь играй! Ну ладно, сейчас я должен научить Фарфоровую Собачку отвечать, который час. Да и тебе, Рррр, не мешает послушать наш урок.
Но Рррр повернулся и пошел.
– Что за ленивый тигр! А теперь, собачка, сосчитай до двенадцати.
– Я умею считать только до десяти, – ответила Фарфоровая Собачка.
– Пустяки, после десяти идет одиннадцать, а потом двенадцать. Ну, считай до двенадцати!
– Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать, – сосчитала собачка.
– Умница! – похвалил ее дядюшка Тик-Так. – А скажи, который будет час, если маленькая стрелка часов показывает между пятью и шестью, а большая стрелка стоит на трех?
Фарфоровая Собачка долго думала, потом сказала:
– Половина третьего.
– Нет, – сказал дядюшка Тик-Так. – БОЛЬШАЯ показывает три, а МАЛЕНЬКАЯ стоит между пятью и шестью.
– Четверть шестого! – ответила собачка.
– Совершенно верно! – сказал дядюшка Тик-Так и поцеловал ее.
– Теперь мы можем отчаливать, – сказал он. – Все на борт!
– Ко-ко-ко-ко! – закудахтала Рябая Курочка, вспорхнула и опустилась на дно лодки, в уголок между коробкой с шоколадным печеньем и охапкой сена, которое прихватили на случай, если в пути повстречается Лошадь.
РРРР уселся на корму. Одной лапой он рулил, а в другой держал солнечный зонтик, которым очень гордился.
Дядюшка Тик-Так положил на нос лодки часы, Фарфоровую Собачку, рядом с ней свою подзорную трубу (это была ЧУДЕСНАЯ подзорная труба), несколько яиц, бутерброды и, взявшись за весла, отчалил от берега.
Тучка-Невеличка поплыла вслед за лодкой, только по небу.
– Я гребу до трех часов, – сказал дядюшка Тик-Так. – Затем сядешь на весла ты, Рррр.
Так они плыли и плыли, пока Фарфоровая Собачка не пролаяла: "Три часа! Гав-гав-гав! Три часа!"
Глава шестая,
в которой путешествие продолжается с помощью подзорной трубы
Рррр тут же пересел на весла, а дядюшка Тик-Так достал подзорную трубу и оглядел окрестность.
По берегам реки раскинулись поля и рощи, на лугах паслись стада коров и овец, щипали траву лошади. Но радуги нигде не было. Только вдалеке ему удалось разглядеть какое-то огромное животное.
– Гм, – подумал вслух дядюшка Тик-Так, – кажется, таких я никогда раньше не видывал, разве что в книжках с картинками. Постойте, постойте, как же оно называлось? Начинается на букву «б», это точно.
– Бык?
– Нет.
– Бизон?
– Нет.
– Бульдозер?
– Да ну, Рррр, что ты говоришь?
– Белка?
– Нет.
– Буйвол?
– Нет, вспомнил! Бронтозавр! Вот это кто. Доисторический бронтозавр! Надо взглянуть на него поближе. Только сначала нам придется отплыть далеко-далеко назад. Ведь мы плывем по Реке Времени. Придется отплыть лет этак миллионов на сто. Иначе ничего не увидим. А это кто там такой? А-а, почтальон! Почтальон-великан. А чуть подальше, под яблоней, – лошадь. Только она почему-то в бумажном пакете.
– Я ее знаю! – вскричал Рррр. – Она из той сказки, которую рассказывал Гор. Она жила в буфете вместе со Снами и Рисовым Пудингом. Давайте остановимся и поговорим с ней.
– Ну что ж, – согласился дядюшка Тик-Так, продолжая глядеть в свою чудесную подзорную трубу. – Гм, а вон там какой-то император, что-то он невеселый. А на другом берегу дворец, и по саду гуляет толстый король, вот к нему подходит повар. До чего тощий повар! А дальше, дальше… Ночь. Так темно, так темно, конечно, это ночь. Сколько встреч нам предстоит! Ну и длиннющая получится у нас глава!
– А что такое глава? – спросил Рррр.
– Видишь ли, я записываю все наши приключения в книгу, – ответил дядюшка Тик-Так. – Глава – это маленькая часть одной длинной истории.
– Почему же тогда ты не напишешь о каждом приключении отдельную главу? – спросил Рррр.
Дядюшка Тик-Так опустил подзорную трубу.
– Ты на редкость мудрое создание, – сказал он Рррру.
– Гав-гав-гав-гав! – залаяла Фарфоровая Собачка. – Четыре часа!
– И ты тоже, – сказал дядюшка Тик-Так Фарфоровой Собачке.
Фарфоровая Собачка не поняла и поглядела на него с удивлением.
– Я хотел сказать умная. Ты умная собачка, а Рррр умный тигр, а наша Тучка-Невеличка, – дядюшка Тик-Так поглядел вверх, – умная тучка. Полей на нас дождем, умная тучка!
Начался дождь.
– Как хорошо, как свежо! – сказал дядюшка Тик-Так. – Ну хватит, больше не надо, пожалуйста. А теперь мы пойдем в гости к Толстому королю. Может, Курочка снесет для него яичко, а? Он очень обрадуется.
– Ко-ко-ко, – ответила Рябая Курочка.
Глава седьмая
о том, как пекли торт
Рррр пристал к берегу, и дядюшка Тик-Так пришвартовался к плакучей иве.
Толстого короля нигде не было видно, зато из дворцовой кухни доносился восхитительный запах.
– Гав-гав-гав-гав-гав! – пролаяла Фарфоровая Собачка. – Пять часов!
Все вышли из лодки и заглянули в окошко кухни.
Тощий повар на огромном столе смешивал слоеное тесто вместе с песочным и с сахарной пудрой. А Толстый король стоял рядом и наблюдал.
Король увидел гостей и сказал:
– Милости просим! Заходите! А вы видели только что радугу? Ах, как красиво, как красиво!
– Нет, не видели, – ответил дядюшка Тик-Так. – Мы как раз ее ищем. Рррр, оставь в покое тесто! Но еще не нашли.
– О, надеюсь, скоро найдете. Входи, входи, Курочка. Здесь готовят торт к чаю. А тебе сюда нельзя! – сказал король Тучке-Невеличке. – Вот если ты вернешься в сад и польешь цветы, я буду бесконечно тебе благодарен. Розы совсем поникли. Лето такое жаркое!
Король повернулся к повару.
– Побольше дрожжей, – сказал он.
– Будет сделано, Ваше величество, – ответил повар. – Торт получится наивоздушнейший! Для верности я положил в тесто целый фунт дрожжей.
– Прекрасно! – одобрил король. – А это что такое? – Он нагнулся и поднял желтое яичко. – Спасибо тебе, милая Курочка!
Король передал яичко повару, повар разбил яичко, замесил его в тесто, а потом выложил тесто на огромный противень и сунул в духовку.
– Та-ак, – сказал король, к чаю у нас будет торт. Мм… м-могу я спросить вас, этот ваш тигр очень злой? – шепотом обратился король к дядюшке Тик-Так.
– Только по вторникам, – ответил дядюшка Тик-Так.
– О господи! – Король даже побледнел. – А какой у нас сегодня день? Что с моей памятью! У нас ведь здесь всегда суббота! Никаких вторников, никаких четвергов – только суббота. Видите ли, по субботам у нас принято печь к чаю торт, поэтому я приказал, чтобы всегда была суббота.
– Очень разумно! – сказал дядюшка Тик-Так.
– К тому же это спасает меня от тигров, – продолжал король. Какой славный у вас тигр! – И он погладил Рррра.
Тут крышка газовой плиты вдруг приподнялась и с громким "пафф!" подлетела в воздух, а над плитой показалась верхушка торта.
– Ай, ай-ай! – сказал король повару. – Погляди, что ты наделал. Ты переложил дрожжей!
Торт продолжал расти, пока не уперся в потолок, и потолок затрещал.
Повар, король, дядюшка Тик-Так, Рррр и Рябая Курочка побежали на второй этаж.
Когда они прибежали туда, торт уже пробил потолок.
– Помогите же кто-нибудь! – взмолился король.
Бедняга повар подпрыгнул повыше и уселся на самую верхушку торта, чтобы хоть как-нибудь остановить его.
Но торт все равно продолжал расти, и повар уперся головой в потолок второго этажа. Через миг его голова уже пробила потолок и крышу. А торт все продолжал расти.
– Ах, Ваше величество, пожалуйста, спуститесь в кухню и выключите газ! – крикнул повар.
Король тут же бросился через три ступеньки вниз, выключил газ, а потом выбежал в сад вместе с дядюшкой Тик-Так, Рррром и Рябой Курочкой.
Торт перестал расти, но верхушка его была и так слишком высоко.
– Вот история! – сказал король. – Если не спустить повара на землю, мы останемся без обеда! Что делать? Что делать?
– Я знаю! – закричал Рррр. – Пусть повар ест торт. Чем больше он съест, тем ниже торт опустится.
– Умно придумано, тигр! – похвалил его король и крикнул погромче: "Повар, ешь торт! Живо!"
– С удовольствием, Ваше величество! – ответил повар и откусил кусочек. – Мм, – сказал он, – торт удался!
– Замолчи и ешь как можно быстрей, – приказал король, – иначе я останусь без обеда.
– Слушаюсь, Ваше величество! – И повар принялся за торт.
Но торт был такой большой, что очень быстро съесть его было просто невозможно. Повар ел и толстел на глазах. А бедный король, который не мог дождаться обеда, худел и худел.
Наконец повар доел торт и оказался на земле.
– Не волнуйтесь, Ваше величество, – сказал он, – я мигом приготовлю обед.
И он мигом приготовил обед.
– Прошу к столу, – пригласил король гостей.
– Благодарим, Ваше величество, – ответил дядюшка Тик-Так. – Можешь больше не поливать, – сказал он Тучке-Невеличке.
– Да, спасибо, – сказал король. – Розы уже совсем ожили.
Тучка-Невеличка кончила поливать, и все пошли к столу. Все, кроме Рябой Курочки – она осталась в саду доедать крошки от торта.
После обеда путешественники распрощались с королем и его поваром и отправились дальше, ко дворцу Грустного императора.
– Гав-гав-гав-гав-гав-гав! – пролаяла Фарфоровая Собачка, когда они вернулись к лодке. – Шесть часов.
– Хорошо, что Фарфоровой Собачке обедать не обязательно! – сказал дядюшка Тик-Так.
– Сейчас не может быть только шесть, – сказал Рррр. – Мы пробыли там вовсе не час, а гораздо дольше.
– Все зависит от того, как смотреть на время, – сказал дядюшка Тик-Так. – Разве ты не знаешь, что время для всех разное? Например, для кого счастливое время, а для кого – злое. У одних время бежит, у других оно стоит. Ты что же думаешь, для улитки час то же самое, что для зайца?
Все сели в лодку и поплыли ко дворцу Грустного императора, а по дороге играли в "разные времена".
– Настоящее время, – сказал Рррр.
– Будущее, – сказал дядюшка Тик-Так. – Раннее время.
– Позднее, – сказал Рррр. – В свое время.
– Время от времени, – сказал дядюшка Тик-Так. – Летнее время, свободное время, рабочее время, старое доброе время, потерянное время. Ой, кажется, я перестарался, а время-то бежит. Хорошо, что наши часы показывают точное время.
– Тик-так, – сказали часы.
– Ого, уже четверть седьмого.
– А что такое "потерянное время"!? – спросил Рррр.
– То время, которое ты тратишь зря на какие-нибудь пустяки. Время у тебя ушло, а ты ничего не сделал. Вот и говорят потерял время. Например, сейчас нам никак нельзя терять время на разговоры, иначе мы попадем к императору, как раз когда будет время спать. – С этими словами дядюшка Тик-Так приналег на весла, и лодка поплыла вниз по реке ко дворцу Грустного императора.
