Текст книги "Туман войны (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Золотухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Дмитрий Евгеньевич Золотухин
Туман войны

Героям Русской Весны 2014 года посвящается…

Есть очень ясные случаи, например, акты жестокой и неоправданной агрессии, и в таком конфликте правой может быть только одна сторона, даже если ответная ярость и обида вынудит эту правую сторону совершать злые дела. А еще есть конфликты из-за важнейших идей и ценностей. В таких случаях самое главное – это оказаться на правильной стороне, и меня совершенно не волнует, что людьми на этой правильной стороне двигают самые разные мотивы, что они преследуют какие-то личные цели, ведут себя низко – или благородно, ведь, в конце концов, поступать то правильно, то неправильно человеку свойственно.

Джон Рональд Руэл Толкиен

Туманная война 1724–1726 гг. по летоисчислению Хоббиттании, на переломе Четвертой и Пятой эпох Средиземья, приведшая к распаду Соединенного Королевства, стала величайшей трагедией для Арнора и Гондора. Тем не менее, нельзя сказать, что она исследована в достаточной степени. Так, официальная арнорская история Туманной войны – «Серая Книга» Ислимэ Изенгардской – страдает многими пробелами и ошибками. При всем моем уважении к талантам госпожи Ислимэ, она не имела доступа к гондорским архивам, а тем более – к «военным дневникам» мордорских наемных полков, что не могло не сказаться на качестве ее работы. Реальную картину Туманной войны, можно получить, лишь сопоставив данные из разных источников. При этом и речи не может быть о «двух правдах», и об оправдании преступников, развязавших братоубийственную войну.

Из книги Тайлин Экор «На переломе эпох». 2248 г. Л. Х., Дол Эмрос.

ПРЕДИСЛОВИЕ
Право господина

Белый мост, 12 июня 1722 г. по летоисчислению Хоббиттании.

Зеленые воды Барандуина неспешно текли под Белым мостом, соединяющим Хоббиттанию и Арнор. Бургомистр Мичел-Делвинга Хэмфаст III Гэмджи стоял на мосту, у самого берега. Рядом с бургомистром стояли две дочери, Роза и Лилия, чуть подальше – хоббиттан Паладин VII с тремя сыновьями. И множество простых хоббитов – от совсем маленьких хоббитят до седоногих старцев. Все собравшиеся смотрели на арнорскую сторону. Сегодня обитатели Хоббиттании пришли, чтобы приветствовать своего короля.

Король Эрлос II, одетый в черные с серебром одежды, верхом на черном коне, возвышался над берегом реки. На его голове сверкала крылатая корона Гондора. Рядом с монархом на белой лошади по-дамски сидела стройная темноволосая женщина; ее голова была увенчана серебряным обручем. Короля и королеву окружали телохранители в черных латах и высоких шлемах с серебряными крыльями, с тяжелыми шпагами на поясе и пистолетами в седельных кобурах. Справа и слева от Стражей можно было видеть придворных – тоже на конях. Но они Хэмфаста не интересовали.

Черное знамя с Белым Древом Гондора трепетало над королем. Монарх был неподвижен – уважая закон короля Элессара, он не пытался пересечь мост. Согласно обычаю, перейти мост и поприветствовать своего короля должны были вожди Хоббитшира.

– Ну, пойдем, – нарочито буднично сказал Хэмфаст.

Господин Гэмджи с дочерями и хоббиттан с сыновьями двинулись по мосту. Подойдя к монарху, все семеро склонили головы.

– Хоббитшир приветствует своего Короля, – произнес тан Паладин.

– Прошу, по обычаю, принять на службу моих дочерей, Розу и Лилию Гэмджи, – добавил Хэмфаст, сделав широкий жест в сторону девушек.

«Право господина», – ехидно подумала Роза, наблюдая за церемонией. Она конечно, знала, что традиция брать на придворную службу дочерей знатнейших хоббитских родов заложил король Элессар, сделав Эланор, дочь Хэмфаста Гэмджи (того самого, спутника Фродо) фрейлиной королевы Арвен. Но сейчас ей вспомнилась читаная когда-то легенда о некоем харадском царе, который брал наложниц со всех подвластных ему племен. Называлось это издевательство «право господина».

Разумеется, ей самой участь наложницы не грозила. «Хотя, – подумала девушка, глядя на немолодого красивого монарха, – возможно, это был бы не худший вариант».

– Мы приветствуем своих подданных, добрых жителей Хоббитшира, – произнес король гулким голосом. Крылатая корона сверкнула серебром на темных волосах монарха. – По завету славного короля Элессара, Мы берем на службу ваших дочерей. Лилия будет фрейлиной королевы Гилраэны, а Роза – графини Дол Эмроса Фириэль. А теперь Мы приглашаем всех наших добрых подданных на пир.

Лилия вышла вперед и низко поклонилась королеве. Госпожа Гилраэна наклонилась и ловко втащила девушку на седло. В ответ на жалобное щебетание Лилии королева сказала: – Ничего-ничего. Его высочество был тяжелее.

Роза растерянно огляделась: никаких других женщин рядом не было.

– Госпожа Фириэль осталась в лагере, куда Мы вас и приглашаем, – король указал рукой на север, где белели шатры лагеря. – За королевский стол. Для ваших подданных, господин хоббиттан, тоже подготовлено угощение.

Как понял Хэмфаст, угощение для простых хоббитов было приготовлено на нескольких столах к югу от тракта, в отдалении от королевского стола. То, что Его Величество распределил добрых жителей Хоббиттании по сортам, как овощи в лавке зеленщика, не слишком понравилось бургомистру, но протестовать он не посмел. В конце концов, не гостям указывать хозяину, кому и как садиться.

Размышляя таким образом, Хэмфаст шел за королевским конем. Лилия, сидя в седле перед королевой, виновато смотрела на родственников.

Но вскоре кавалькада подъехала (а в случае хоббитов – подошла) к лагерю. Гондорцы, мужчины и женщины, слезали с коней, и подходили к столу с роскошными яствами.

Роза с неудовольствием заметила, что за столом сидела молодая черноволосая девушка. На красивом лице полногрудой и крутобедрой (на зависть всем пышнотелым хоббиттанкам!) барышни застыло презрительное выражение. По-видимому, она единственная сочла участие в церемонии обращения короля Гондора к жителям Хоббитшира необязательным для себя.

– Сударыня, – вежливо обратился король к Розе. – Это ваша госпожа, графиня Фириэль дочь Саэроса.

«Ну спасибо, Ваше Величество, – мрачно подумала хоббиттянка. – У меня дома цепной пес был добродушнее, чем… эта».

Однако она – дочь рода Гэмджи и должна соблюдать вежество. Обойдя стол, Роза подошла к гондорке, поклонилась и поприветствовала свою госпожу.

– Так тебя зовут Роза, да, – брезгливо сказала Фириэль. – Я могла бы догадаться. Твое имя такое же грубое, как твоя крестьянская рожа.

Начало службы Розы Гэмджи явно не сулило ничего хорошего.

… Разумеется, Угощение было испорчено. А жаль – яства были вкусными, компания – хорошей. И еще – сегодня Розе и Лилии еще не надо было прислуживать своим господам. Сегодня, согласно обычаю, установленному еще королем Элессаром (а кем же еще!), они могли пировать за одним столом с королем и гондорской знатью.

Слева от девушки сидел молодой человек в сером мундире арнорской армии, с серебряным офицерским горжетом (нашейной пластиной). Довольно низкорослый, русоволосый и плотный, он был похож скорее на хоббита – переростка, чем на благородного дунадана. Юноша назвался Халбардом, сыном Барахира, и тут же представил Розе своих родителей – отца, Наместника Арнора Барахира и мать, госпожу Мелисенту.

Роза отметила, что Халбард пошел в мать. Госпожа Мелисента была невысокой плотной русоволосой женщиной, в то время как Барахир – высок, темноволос и худощав, как истинный дунадан (все же кузен короля!).

– Вы замечательная семья, – искренне сказала Роза.

– Арнорский сапог, крестьянка из Пригорья и сын, похожий на трактирщика. Действительно, достойная семья, – презрительно фыркнула Фириэль.

– Госпожа Фириэль, я не с вами разговариваю, – безукоризненно вежливо ответил Барахир. После чего добавил, обращаясь уже к Розе: – В дни моей бурной молодости мне пришлось немало потрудиться, чтобы убедить отца – дочь садовника будет отличной супругой арнорского дворянина. И ни разу за тридцать лет не я пожалел об этом.

– Тридцать три, – поправила мужа Мелисента, положив ему голову на плечо.

«Счастливые, – Роза по-доброму позавидовала супругам. – Где же ты, мой милый?»

– Кстати, Роза, позволь тебе представить моего друга, Азагхала сына Больга, – продолжил Халбард, указывая на молодого человека в черной военной форме, сидящего напротив.

Чело… нет, конечно же, орка! Смуглокожий, раскосый, но при том стройный и подтянутый, юноша посмотрел на Розу и улыбнулся.

– Так вы новая фрейлина госпожи Фириэль? Примите мои искренние соболезнования.

– Я уже поняла, – вздохнула Роза. – А вы служите в Стражах Цитадели?

– Нет, конечно, это же не гвардейская форма. Я – капитан Изенгардского пехотного полка.

– Изенгардские мушкетеры, – протянула Роза. – Я слышала о вас. Год назад вы защищали Арнор от ангмарских налетчиков.

«И честные пригорянские хоббиты немало перепугались, когда орочий полк прошел через Пригорье, – добавила она мысленно. – Хотя гоблины вели себя ничуть не хуже арнорских солдат».

– Конечно, мы были под Форностом, – с гордостью сказал Азагхал. – И крепко всыпали ангмарцам. Как сказал уважаемый наместник, – он кивнул в сторону Барахира, – чтобы отбить аппетит у ангмарских черных рейтар, нужен хороший отряд мушкетеров.

– Я слышала, ангмарские конники – опасные противники, – осторожно сказала Роза.

Сама она не интересовалась военным делом. Но симпатичный ей капитан так азартно обсуждал былые сражения, что она не могла не поддержать разговор.

– Да не очень, – вмешался Халбард, пригладив аккуратные усы. – Эти черные ребята лихо грабят и убивают безоружных, но в рукопашной против наших рейтар быстро сдают.

– К тому же наши мушкеты бьют дальше их пистолей, – добавил Азагхал. – Когда они атаковали нас под Форностом и закрутили свою караколь, мы отбили их залпами. А потом ребята Халбарда контратаковали ангмарцев, и порубили их в капусту.

– Да, жаркое было дело, – улыбнулся Халбард.

– Господа, господа, сейчас подадут десерт, – вмешалась Мелисента. – Я заберу у вас Розу. Пойдем, девочка, – добавила она, вставая.

– А почему женщины уходят? – спросила Роза, вставая из-за стола. Действительно, примеру Мелисенты последовали все участвующие в празднике дамы.

– Чтобы не мешать нашим мужчинами напиваться вином, и хвастать воинскими и прочими подвигами, – улыбнулась Мелисента. – Пойдемте, у реки для нас накрыты столы.

Действительно, на берегу Барандуина были поставлены столы с вином и фруктами. Сев за стол, Роза с удовольствием съела две груши. Дамы негромко обсуждали непонятные для посторонних придворные интриги, и хоббитянка заскучала. Встав из-за стола, она подошла к реке и, прошлепав волосатыми лапами по песку, остановилась у самой воды. Глядя на зеленые холмы Хоббитшира на другом берегу реки, Роза почувствовала, как у нее защипало в глазах.

– Прощаешься с родиной? – услышала она за спиной.

Роза оглянулась и увидела худощавую русоволосую девушку в синем платье.

– Госпожа… – осторожно начала она.

– Ислимэ, дочь Тарандара. Мой отец – наместник Изенгарда, – тихо сказала она. – А ты – новая фрейлина графини Дол Эмроса?

– Да, – сказала Роза. И с неожиданной яростью добавила – только не надо мне сочувствовать!

Ислимэ рассмеялась. Роза невольно улыбнулась – так заразительно смеялась девушка, которая поначалу показалась ей тихой и грустной.

– Нет, я ведь не Азагхал, – сказал Ислимэ, отсмеявшись.

– А ты знакома с Азагхалом?

– Да, конечно. Его отец, Больг, командует артиллерией Изенгарда. В детстве я звала его «дядя Больг».

– Расскажи мне об орках, – попросила Роза. – Мы в Хоббиттании о них почти ничего не знаем, кроме легенд времен Войны Кольца.

– Они разные, орки, – начала Ислэмэ. – Есть весьма достойные люди, а есть и мерзавцы. Но для меня – они люди, а не чудовища. Кстати, ты знаешь, что впервые орков на королевскую службу призвал мой предок Кирантир Мудрый?

Выслушав вежливую реплику Розы, Ислимэ пригладила длинные темно-русые волосы и продолжила.

– Назначив Кирантира наместником Изенгарда, король Элдарион приказал ему восстановить производство пороха, существовавшее при Сарумане. Но люди не знали, как это делается. И тогда Кирантир отправился на переговоры к потомкам сарумановых орков, все еще скрывавшихся в пещерах Мглистых гор.

Кирантир позволил орком поселиться в Изенгардской долине, но потребовал от них открыть секрет пороха, принести присягу Королю и отказаться от людоедства. Орки согласились.

– И никто не нарушил клятвы? – недоверчиво спросила Роза.

– А кто нарушил, – голову долой, – веско сказала Ислимэ, проведя рукой по шее. – В правление Кирантира в Изенгарде было весело, да. Но это тогда, а сейчас там спокойно. Пятнадцатилетняя девственница с вот такими украшениями – она подняла руки к ушам и на ее серьгах сверкнули синие камни – может одна гулять по Колдовской Логовине. А вот в речных кварталах Осгилиата или Пеларгира так не погуляешь.

– Понятно, – пожала плечами Роза. Сказанное не показалось ей таким уж достижением. – Эльфийские легенды рассказывают, что орки произошли от эльфов, изуродованных Великим Врагом.

– Ну – ну, – улыбнулась Ислимэ. – Азагхал – а он бывал на востоке – рассказывал, что там живут люди, внешне очень похожие на орков. У него есть теория – и я с ней согласна – что орки – это племя людей Востока, совращенное Великим Врагом. По сему поводу Азагхал этой весной сцепился языками с заезжим эльфом – презабавное было зрелище.

– А когда ты вернёшься в Изенгард? – спросила Роза. Она уже поняла, что госпожа Ислимэ будет, если ей позволить, говорить о своем, хм… знакомом, очень долго. И поспешила сменить тему.

– Осенью. Тогда я сменю это стог – она махнула рукой на пышные юбки – на охотничий костюм, и пройдусь с ружьем по горам. Я ведь неплохо стреляю, знаешь ли. И есть у меня знакомый капитан, который составит мне компанию на охоте.

Лицо Ислимэ, казалось, осветилось изнутри. Глядя на счастливую девушку, Роза мысленно вздохнула.

«А ты не такая уж скромница. Осенью ты вернёшься в Изенгард и будешь счастлива. А когда ты вернёшься домой, Роза? И где он теперь, твой дом?»

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Твердыни Юга

Читателям следует помнить, что во времена Туманной Войны Дол Эмрос занимал значительно меньшую площадь, чем сейчас. Южной границей города служила крепостная стена, проходившая от сохранившейся до наших дней Морской Башни на берегу залива Дол Эмрос до западного берега полуострова. Вдоль всего южного берега залива располагались пригороды, наиболее известный из которых – аристократический Белый Камень, застроенный роскошными дворцами – находился на месте нынешнего торгового порта. Трагическая судьба Белого Камня воспета во множестве романов и стихов; но следует помнить, что истинной причиной трагедии стала гордыня и своеволие знати Дол Эмроса.

Из книги Тайлин Экор «На переломе эпох». 2248 г. Л. Х., Дол Эмрос.

1. Дол Эмрос, 22 мая 1724 г. по летоисчислению Хоббитании

– Госпожа Фириэль ждет вас в будуаре. Пойдемте, я вас провожу.

Ротмистр гвардии Лосарнархского герцога Ворлон вошел в холл южного крыла Нового дворца, которое принадлежало герцогской дочери. И служило обиталищем самой госпожи Фириэль, двух дюжин слуг и шести фрейлин, во всем угождавших взбалмошной девчонке. В число фрейлин, естественно, входила и некая Роза Гэмджи.

– Я знаю, где будуар.

«Ну, еще бы, – подумала Розы. – Немало ночей ты провел в постели нашей прекрасной графини. И не только ты один. Интересно, знает ли граф Боромир о развлечениях своей невесты?».

Но сказала только:

– Я все равно вас провожу.

Первые месяцы службы графине Дол Эмроса дались Розе тяжело. Фириэль не била ее, но постоянно терроризировала ее морально. Но довольно скоро графиня нашла своей служанке дело по душе.

Роза стала сводней. Она передавала любовные послания, «тайно» приводила мужчин к своей госпоже. Участие в чужих любовных играх даже доставляло ей удовольствие.

Иногда. А иногда она чувствовала себя измазанной в грязи – и тихо плакала ночью в своей каморке. А с утра вставала и вновь бежала по делам графини.

… Ротмистр Ворлон подал слуге плащ, шляпу и шпагу, после чего поднялся наверх. Пройдя несколько комнат, вступил в будуар, где на тахте лежала совершенно обнаженная Фириэль.

Такая манера принимать гостей вошла в моду среди гондорских дам не так давно и не считалась чем-то предосудительным.

– Принеси кофею, – сказала графиня Розе.

«Значит, сейчас „махания“, то есть любовных игр, не будет, – подумала Роза, выходя. – Иначе Фириэль попросила бы вина».

Когда Роза вернулась, Фириэль оживленно беседовала с Ворлоном, сидящим на стуле у тахты. Поставив поднос с двумя чашками, заполненными черным харадским напитком, хоббитянка стала за нагим плечом своей госпожи.

– То есть, герцог Вардамир решил действовать быстрее. Все должно кончиться в июне.

– Ты говори яснее, – капризно ответила Фириэль. – Вы сделаете дело во время свадьбы или нет? В конце концов, хотите устроить резню на мою свадьбу – устраивайте, но меня-то надо предупредить! А еще лучше – устройте ее вместо свадьбы.

– Ага, – усмехнулся Ворлон. – Дорогая, ты замечательная женщина во всех отношениях, но ради твоего прекрасного тела никто не станет менять политику. Вардамир сказал, что хочет этого брака – значит, он будет. Тем более, что иначе итилиэнцы могут и к королю переметнуться.

– Так обещайте им меня. А потом возьмите слово назад!

– Я же сказал, что Вардамир хочет этого брака. Ты хочешь спорить со своим будущим королем?!

Фириэль схватила поднос с кофейными чашками и обрушила его на пол. Затем вскочила на ноги, и заметалась по комнате, крича что-то невнятное и размахивая руками.

– Мы поговорим позже, когда ты придешь в себя, – Ворлон холодно поклонился и вышел.

Графиня Фириэль сидела в кресле перед окном, кутаясь в шелковый халат, и пила вино. Роза уже убрала осколки кофейных чашек и теперь вновь стояла за плечом своей госпожи, подливая ей вино из бутылки. И, после того, как графиня выпила целый бокал, хоббитянка осторожно спросила:

– Госпожа, а чем вам так не нравится бедный король Элрос?

– А… – потянула Фириэль, – потому, что он слишком цацкается со всяким быдлом, вроде, ик… тебя, моя дорогая, и твоих мохноногих родственников. Всяких узкоглазых орков привечает… Ничего, ик… Наш государь Вардамир скоро всех согнет в бараний рог! С мохноногих всю шерсть с ног сострижет! Орков и прочее быдло… ик – в шахты! Только благородные ик… дворяне достойны…

Фириэль поперхнулась, и Роза от души стукнула ее кулаком по спине.

– И тебя в бараний рог согнет, – добавила хоббитянка. – Правильно?

– Согнет, – согласилась Фириэль. К этому времени женщина уже успокоилась. – Ты думаешь, я буду верной женой этому… как его, Боромиру? Графиня попыталась рассмеяться, но вместо ха-ха получилось что-то вроде ква-ква. – Ты, дорогая, без дела не останешься.

– Кстати, о деле. Придется тебе сходить к Ворлону, и извиниться перед ним за меня. У тебя это хорошо получается.

– Как прикажете, моя госпожа, – кивнула Роза.

– Только не вздумай отбивать у меня парня, – Фириэль шутливо погрозила служанке пальцем.

– Ворлон мне не нравится, – совершенно честно ответила Роза.

– Тебе вообще кто-то из мужиков нравиться? – спросила графиня. И, не дождавшись ответа, добавила: – Вот потому я тебя и ценю. Ступай.

Выйдя из дворца, Роза остановилась, прислонившись к стволу каштана. Ее трясло.

Разговоры о «деле» Роза слышала не раз. Но ни разу о планах свержения короля Элроса не говорилось столь откровенно. Естественно, дело было не в скрытности заговорщиков: для Фириэли ее гостей фрейлина – хоббитянка была чем-то вроде говорящей мебели. Но и посвящать ее в свои тайны (в трезвом виде) графиня не собиралась, а Роза все же была рядом со своей госпожой не круглые сутки. И только сейчас все стало ясно. Три смльнейших гондорских феодала – герцог Дол Эмроса Саэрос, герцог Лосарнарха Вардамир и герцог Итилиэна Ондоэр вступили в заговор против короля Соединенного королевства Арнора и Гондора Эрлоса II.

«И что теперь делать, – мрачно подумала Роза. – Верный слуга-человек наверняка попытался отговорить своего господина и погиб бы от его руки. А хоббит… донес бы какому-нибудь Гэндальфу. Что ж, у меня знакомого Гэндальфа нет – значит, придётся пробиваться к королю».

Роза отошла от дерева и огляделась. Перед ней обрыв спускался к песчаном пляжу, за которым катило белые барашки море. Слева дорога вела вдоль берега залива к каменным стенам города Дол-Эмроса, построенного на мысу. Справа, в основании (моряки сказали бы – в кутовой части) бухты, у устья небольшой речки, был выстроен рыбацкий поселок под названием Удача. Аккуратные домики рыбаков, однако, смотрелись бледно на фоне роскошных дворцов Белого Камня – пригородного поселка знати Дол Эмроса. Особняки тянулись вдоль берега на несколько миль, заканчиваясь лишь у крайних домов рыбаков.

«Сначала к Ворлону, потом к рыбакам», – сказала Роза себе. И направилась к небольшому (относительно соседних дворцов) двухэтажному дому, который ротмистр Ворлон снимал, когда приезжал из Лосарнарха в Дол Эмрос (а приезжал он часто).

Ротмистр встретил Розу в кабинете, за письменным столом. Выслушав преданные Розой (отнюдь не в первый раз, кстати сказать) извинения Фириэли, Ворлон кивнул.

– Извинения приняты. Но передай своей хозяйке, что мы увидимся только в Минас-Тирите. Я уезжаю сегодня в ночь.

– Какие-нибудь новости о Деле? – безразличным тоном спросила Роза.

Ее сердце сильно колотилось. Но Ворлон, привыкший, что Фириэль спокойно обсуждает заговор в присутствии служанки, спокойно ответил:

– Да. Переворот произойдет в ночь перед свадьбой. Новобрачных будет поздравлять уже король Вардамир.

– Я передам, – сказала хоббитянка, выходя.

Сейчас Розе нужна была именно Удача (во всех смыслах). У нее оставалось всего девять дней, чтобы предупредить короля – свадьба Фириэли и Боромира планировалась на первое июня. Пройдя мимо особняка Ворлона, она спустилась по дороге (уже не мощеной, а грунтовой) к дому у моста. В ответ на ее «есть кто дома?», на крыльцо вышел молодой рыбак, плотный и черноволосый.

– Здравствуй, Эгиль.

– А, Роза, заходи, – улыбнулся парень. – Опять за рыбой пришла? Или что другое нужно?

– И рыба, и кое-что другое, – улыбнулась хоббитянка. – Может, впустишь?

– Заходи, – кивнул рыбак.

Они были знакомы почти полтора года. Начавшись с чисто деловых отношений (вам – деньги, нам – рыба) их знакомство переросло в нечто вроде дружбы. Общаясь с Эгилем, Роза отдыхала душой от гондорской знати. Кстати, за время их знакомства Эгиль благополучно женился и отселился от родителей в собственный дом. Беременная жена рыбака как раз вышла на крыльцо и поздоровалась с Розой.

– Мне нужна лошадь, – начала хоббитянка. – Маленькая лошадь, для меня. Но не пони.

– И, как я понимаю, просто взять лошадку у твоей графини ты не можешь, – усмехнулся Эгиль. – Интересное дело. Ну ладно, меня твои дела не касаются. Проблема в том, что торговцы лошадьми в Удачу давно не приезжали.

– В Перепутье недавно приехали дунландцы, – вмешалась его жена. – Они торгуют лошадьми, в том числе истерлингским – как раз для Розы. Думаю, еще недельку они там побудут.

– Хорошо. Ты проводишь меня к ним? – спросила Роза. – Завтра или послезавтра?

– Давай послезавтра. Завтра я иду в море, а послезавтра с утра поеду на рынок.

– Договорились.

Купив у Эгиля небольшой мешок рыбы, Роза направилась ко дворцу графини. Ей нужно было выждать всего два дня…