Текст книги "Саймон Тэйкер и первый год в Хогвартсе (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янтарный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 14
Хагрид и дракон

Когда Саймон за ужином сел рядом с Драко, тот мельком посмотрел на него, но ничего говорить не стал. Впрочем, было видно, что он не в духе, но замечал это только Саймон – все слизеринцы обсуждали матч и нехотя отдавали должное Гарри Поттеру – поймать снитч меньше, чем за пять минут – это много стоило. За всю историю квиддича таких случаев было от силы десятка два, не больше. Мысленно Саймон был с ними согласен. Поттеру, судя по всему, так нравилось летать, что он успевает оказаться практически везде. Даже на опушке Запретного Леса…

Мысли снова вернулись к Снейпу и Квиреллу. Что это был за странный разговор? Какую не ту сторону выбрал Квиррел? На что намекал Снейп? Связано ли это с тем, что профессор Снейп судил последний матч?

В голове шевельнулось какое-то странное чувство. Саймону почему-то показалось, что ответ на последний вопрос точно утвердительный. Но что же тогда…

На прошлом матче Снейп страховал Поттера защитными чарами. Это факт. На этом матче он хотел быть ближе, к Поттеру, чтобы успеть среагировать и… и что? Поймать кого-то с поличным? Но на матче был Дамблдор. Неужели его способностей не хватило бы, чтобы мгновенно определить источник опасности?

А, может быть, он и сумел? И поэтому приказал Снейпу разобраться с этим источником опасности? Но зачем тогда Квиррелу желать Поттеру зла? Как он вообще может желать кому-то зла, этот заикающийся, до дрожи боящийся вампиров, вечно напуганный… Но даже если и допустить, что это всё маска, и Квирелл способен на подобное, какой у него мотив? Он, если опустить все подробности, взрослый состоявшийся волшебник, в то время как Гарри Поттер – мальчик, всю жизнь проживший с маглами. Когда и в чём тот успел бы перейти Квиреллу дорогу?..

– Мистер Тэйкер, почему вы не идёте в гостиную? – раздался голос у него за спиной, – ужин десять минут как кончился.

Саймон обернулся. Над ним нависал профессор Снейп, как всегда, собранный и внимательный.

– Да, сэр, я… задумался.

Снейп внимательно смотрел на Саймона. И тому показалось, что профессор посмотрел на него так совсем неспроста.

– Вот как? – ухмыльнулся профессор, – и могу ли я узнать, о чём именно?

Саймону, несмотря ни на что, нравилась эта полуулыбка, полуухмылка. За ней, как правило, следовал отеческий подзатыльник не в меру распоясавшемуся студенту.

– Вы ведь… не для того, чтобы засудить Гриффиндор, взялись судить этот матч? – тихо спросил Саймон.

В глазах Снейпа мелькнул интерес. Казалось, его взгляд говорил: «Интересно, насколько тебе хватит наглости».

– Мне приятно, что вы вообще в этом усомнились, – ответил Снейп.

– Это связано с тем… что в прошлый матч студент Гарри Поттер едва не упал с метлы? – ещё тише спросил Саймон.

Снейп долго раздумывал прежде, чем дать ответ. В Большом зале уже почти никого не осталось. Только Малфой со скучающим видом ходил около двери. Саймону стало приятно, что тот всё равно ждёт его.

– Да, – наконец, коротко протянул Снейп, – директор пожелал, чтобы первокурсника подстраховали чуть лучше на случай форс-мажора.

Но взгляд профессора чётко говорил о том, что Саймон и так залез дальше, чем ему дозволено. И что следующий вопрос ни к чему хорошему не приведёт. Но тот, воодушевлённый собственным интеллектом, уже не мог остановиться…

– И вы думаете, – осторожно начал он, – что источником этого форс-мажора может быть…

– Вам пора в вашу гостиную, мистер Тэйкер. Через двадцать минут для вашего курса начинается комендантский час, – сказал профессор Снейп и повернулся, возвращаясь за преподавательский стол. Посмотрев вслед уходящему профессору, Саймон увидел, что МакГонагалл и Дамблдор тоже ещё не ушли. Решив, что он и так засиделся достаточно, Саймон поспешил к выходу.

– Ну, чего ты там застрял? – спросил Драко, – я уж хотел идти за тобой.

– Да задумался. И это, Драко, – виновато сказал Саймон, – прости за то, что наговорил тебе в Лесу. Ты в чём-то прав. Мне не стоит каждую секунду указывать тебе, что делать и чего нет. Извини меня.

– Да ладно, – великодушно махнул рукой Малфой, – на самом деле ты тоже коё в чём прав. Подставлять весь факультет тоже нельзя. Ничего, я до этих индюков ещё доберусь. А о чём ты с деканом говорил?

– Мне стало интересно, почему ему захотелось судить матч.

– И ты прямо так у него об этом и спосил? – восхищённо выдохнул Малфой, – ну ты и безбашенный! Да кто ж вот так прямо спрашивает? И что он сказал?

– Сказал, чтобы я возвращался в спальню, – фыркнул Саймон.

– Дёшево отделался, – авторитетно сказал Драко, – больше с такими наглыми вопросами к нему лучше не подходи. А если будет совсем невтерпёж – спроси ради приличия хотя бы в его кабинете. А не посреди Большого Зала.

Саймон взял этот, вне всякого сомнения, очень дельный совет на вооружение. Об этом он, и в самом деле, как-то не подумал.

– А ты сам, Драко, как думаешь, для чего Снейпу нужно было судить этот матч?

– А есть какие-то варианты, – поинтересовался Драко, когда они уже почти пришли к гостиной.

– Вот об этом я как раз и думаю, – развёл руками Саймон. И в этот момент он вспомнил о том, что напрочь вылетело у него из головы. Философский камень. Он здесь, в Хогвартсе. И его охраняет эта трёхголовая собака.

* * *

Впрочем, в следующие несколько недель у него было мало возможностей об этом подумать. Приближались экзамены, и преподаватели буквально завалили учеников домашними заданиями. Даже Саймону мало чем помогали уже имеющиеся навыки: приходилось столько писать и запоминать, что под конец дня отваливалась рука и плавился мозг. Когда же обессиленный Саймон падал лицом в книгу, чтобы дать хоть несколько секунд красным глазам и измученному мозгу, к нему на плечо тут же садился Тритон и нежно покусывал за мочку уха. Удивительно, но это всегда давало спасительный глоток сил.

– А это ещё пасхальные каникулы, – пробурчал в один из таких дней Драко, – представляю, что будет в последнем семестре.

Впрочем, это была единственная его жалоба за все каникулы. Старшекурсники охотно помогали новичкам в тех или иных вопросах несмотря на то, что сами были по уши загружены домашней работой. Однако в то же время они крайне неодобрительно относились к жалобам и нытью. И Саймон находил это очень полезным воспитательным моментом. С одной стороны, случайных людей на этом факультете нет: каждый из этих учеников принадлежит к чистокровной семье, каждому из них с детства говорили, что он особенный. Теперь же приходило понимание того, что особенными так просто не становятся. Требуется учиться не меньше, а зачастую и больше других.

* * *

Впрочем, был на Пасху и один приятный момент. Помимо посылок от родителей и Алисы с Денисом он получил ещё одну, завёрнутую в блестящую зелёную бумагу. Посылка оказалась от родителей Драко, мистера и миссис Малфой:

Здравствуй, дорогой Саймон.

Мы очень рады, что ты подружился с нашим сыном, Драко. Мы так же очень рады и тому, что тебе приятно его общество. Драко сообщил нам, что ты был бы не прочь приехать к нам на Рождественские каникулы. К сожалению, в силу ряда причин это было невозможно, однако на летние каникулы в августе мы были бы рады видеть тебя у нас в гостях, если, конечно твои родители не будут против. Нам бы очень хотелось познакомиться с тобой поближе.

Поздравляем с Пасхой.

– Вот видишь, – сказал Драко после того, как Саймон показал ему письмо, – уже и официальное приглашение получил. Так что давай, не тяни, пиши своему отцу. Если он начнёт упрямиться – у тебя как раз будет время его переубедить.

Саймон решил последовать этому совету и в тот же день отправил отцу письмо, заодно приложив и письмо от мистера Малфоя.

* * *

В один из таких дней Саймон, решив размяться походом в библитоку, взял стопку книг и, левитируя их перед собой, направился в библиотеку. Тритон же вскарабкался на самую верхушку стопки и с царственным видом оглядывал всё, что происходило вокруг.

На лестнице перед библиотекой Саймон встретил Хагрида. Тот шёл с большим старым томом подмышкой.

– Эвона, какой у тебя красавец сидит, – неожиданно сказал Хагрид. Несмотря на то, что стопка в десять книг была почти на голову выше Саймона, великану она едва доставала до груди. Хагрил тем временем поднял руку и пальцем бережно почесал Тритону спинку. И тот, к удивлению Саймона, отнёсся к ласке вполне благосклонно, хотя, как правило, не одобрял подобных поступков от посторонних людей без своего выраженного согласия.

– Подрастёт, будет ещё красивее, – с нежностью сказал Хагрид, – люблю эту породу: умные, сообразительные. Ещё не нарадуешься на него.

– Спасибо, сэр, – смущённо пробормотал Саймон.

– Ага. Ладно, пойду я дальше. Ах да, ты, это, – Хагрид обернулся и с грубоватой заботой сказал, – ты, конечно, молодец, что ни первом курсе уже вот так умеешь, но колдовать в коридорах нельзя. Так что смотри, не попадись Филчу – оштрафует.

– Спасибо, сэр, – снова смущённо пробормотал Саймон. Великан ушёл, а Саймон задумался. И этот человек говорил Гарри Поттеру о том, что все слизеринцы плохие? Но если бы он сам в это верил – разве стал бы так вести себя с Саймоном? С другой стороны – не стал бы Драко ему врать? Зачем? Да и с Поттером ему хочется подружиться, как бы сильно тот этого не скрывал.

При входе в библиотеку он встретил Гарри, Рона и Гермиону. Саймон поздоровался с ними. Рон и Гермиона тоже пожелали ему доброго дня, но Гарри даже не обратил на него внимания. Кроме того, вид у всех троих был, мягко говоря, неважный. Впрочем, азартный блеск в глазах Гермионы горел так же сильно, как и в первый день её пребывания в Хогвартсе. И снова Саймону пришло в голову, что у них куда больше общего, чем это кажется на первый взгляд.

* * *

Однако Саймон стал замечать странные вещи. Хагрид перестал появляться за завтраком и ужином. Да и обедал так быстро, что, казалось, просто опрокидывал в себя содержимое тарелки и тут же уходил. Впрочем, Саймон не придавал этому значения. В конце концов, сейчас была весна, следовательно, у многих зверей начинался брачный гон. Мало ли каких это хлопот добавляло леснику.

Однако ещё неделю спустя к его удивлению Малфой отвёл его в сторону после урока травологии. Выглядел он при этом таким радостным и возбуждённым, что Саймон подумал, будто Драко уже получил Превосходно за все экзамены.

– Ты не поверишь. Этот остолоп Хагрид завёл в своей халабуде дракона. Настоящего дракона! Ты можешь себе представить?

– Ты серьёзно? – удивился Саймон, – неужели это разрешено?

– В том то и дело, что нет, – ликовал Малфой, – ну теперь-то я с ним расквитаюсь. Пусть это бревно вышвырнут из школы. Меньше будет свой поганый язык распускать.

– И как же ты это сделаешь? – полюбопытствовал Саймон, – приведёшь Дамблдора в хижину к Хагриду?

– Очень надо, – отмахнулся Малфой, – сначала я их помучаю. Хорошенько так помучаю. А потом… видно будет. Они теперь наверняка что-то задумают. И если мне удастся выяснить, что…

* * *

Следующие несколько дней ничего не происходило. Откровенно говоря, Саймон надеялся, что и не произойдёт. В конце концов, Дамблдор наверняка и без Малфоя в курсе этого дракона и вряд ли допустит, чтобы по этому поводу разразился публичный скандал.

Однако в субботу вечером Драко снова смог удивить Саймона. Ворвавшись в гостиную, словно на пожар, он почти силой утащил Саймона в спальню и, включив свет, закричал:

– Прочитай! Нет, ты прочитай это!

Саймон взял листок, который, судя по всему, являлся чьим-то письмом.

Дорогой Рон!

Как у тебя дела? Спасибо за письмо. Я буду счастлив, взять норвежского горбатого дракона. Но доставить его сюда будет непросто. Я думаю, лучше всего будет переслать его с моими друзьями, которые прилетят навестить меня на следующей неделе. Проблема в том, что никто не должен видеть, как они перевозят дракона, – ведь это незаконно.

Будет идеально, если вы сможете привести дракона на самую высокую башню замка Хогвартс в субботу в полночь. Тогда они успеют добраться до Румынии до наступления утра.

Пришли мне ответ как можно быстрее.

С любовью, Чарли.

– Суббота, полночь, – выдохнул Малфой, – ну теперь они попляшут. Как раз сегодня. Чарли – это второй брат семейки Уизли, изучает драконов в Румынии. И переигрывать уже поздно. Они попались.

– И что ты планируешь делать? – скептически спросил Саймон.

– Поймаю их на горячем! Поймаю их у самой башни, с драконом, и им будет не отвертеться! И мне нужна твоя помощь.

– Ты хочешь перед полуночью покинуть гостиную факультета? Ты хоть понимаешь, как мы рискуем?

Но Драко лишь зло и требовательно смотрел на Саймона.

– Драко, ну неужели это для тебя так важно?

– Очень, – ровным голосом ответил тот, – и, если ты помнишь, когда тебе вздумалось помочь на Хэллоуин помочь Грейнджер, я пошёл с тобой, и ни слова тебе не сказал.

Саймон вздохнул. Это уже удар ниже пояса. На это возразить было нечего.

– Хорошо. Давай сделаем это…

Глава 15
Третья ночная прогулка

Тритон, разумеется, не пожелал оставаться без своего хозяина и, едва Саймон согласился, юркнул к нему в карман.

– Ты хорошо помнишь дорогу к Астрономической башне? – спросил Саймон, – помни, нам придётся идти туда в полной темноте. И нам жизненно важно дойти туда – только поймав Поттера с драконом, мы сумеем оправдаться за своё поведение. Если нас засекут до этого – мы пропали.

Драко кивнул. Он выглядел очень серьёзно, и даже мысли о предстоящем наказании Поттера и изгнании Хагрида не сбили его с толку. С минуту Драко сидел в кресле неподвижно, закрыв глаза. После чего встал и сказал:

– Да. Я смогу туда пройти. Но нужен хоть какой-то свет.

– Сегодня облачно, – заметил Саймон, глядя в окно. В лунные ночи вода переливалась удивительным зелёным мерцанием. Сейчас же за прочным стеклом была сплошная мгла.

– Может, палочки? – неуверенно предложил Малфой, – я уже немного тренировал заклятие Люмос, может, получится…

– Драко, мы и так собираемся выйти из гостиной посреди ночи. Так ты предлагаешь ещё и пользоваться магией? Проще уж тогда повесить каждому на шею по барабану.

– Твои идеи? – невозмутимо спросил Малфой.

Саймон пожал плечами… и задержал взгляд на левой руке. Ну конечно, Страж! Как он мог забыть об этих часах. Саймон поднял руку и перевёл часы в первый режим. Циферблат замерцал зелёным светом.

– То, что надо, – сказал Саймон, – света как раз достаточно, чтобы в темноте не наткнуться на что-нибудь. И чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Привидения, если уж на то пошло, мерцают с такой же яркостью.

Драко кивнул. Они подошли к стене, в которой был вход, нажали на рычаг и, глубоко вдохнув, шагнули в ночь.

Едва Драко и Саймон вышли, как тут же взялись за руки. Потеряться им, скорее всего, не грозило, но если один споткнётся и упадет, другой, скорее всего, удержит товарища. Шуметь им было никак нельзя.

Страж исправно показывал две синие точки на совершенно пустом зелёном экране. И это соответствовало действительности. До самого третьего этажа им никто не попадался. Когда они проходили мимо двери запретного коридора на третьем этаже, Саймон невольно сглотнул. Он вспомнил ту злостчастную ночь, когда вместе с Поттером, Уизли и Гермионой оказался за этой дверью. И что они там увидели.

Мысли вновь вернулись к Поттеру. Совесть Саймона была нечиста. Он впервые сталкивался с такой сложной моральной дилеммой. Он хотел, чтобы всё случилось по справедливости, но при этом и остаться другом Драко. Дракона завёл Хагрил, следовательно, и ответственность должен нести он. А не Поттер, виноватый в том, что помогает тому, кого считает другом. Тому, кто сказал, что факультет Слизерин – это зло. Но и тому, кто с таким радушием отнёсся к его питомцу… Саймон надеялся, что и у Поттера хватит мозгов предпринять что-либо такое, что не позволит их так просто изловить.

– Стой, – тихо скомандовал Саймон. На краю Стража появилось жёлтое пятно. Мальчики замерли, вжавшись в угол, после чего Саймон прикрыл часы рукавом.

Жёлтым пятном оказалась миссис Норрис. Правда, ей было не до того, чтобы ловить нарушителей. Потому что за ней с мерзким хихиканьем мчался Пивз, приговаривая:

– Киска. Киска, выходи, к тебе Пивз поиграть пришёл.

Когда пару минут спустя этажом ниже послышался гневный вопль Филча, Драко и Саймон, не сговариваясь и уже не таясь, бросились наверх. Если Филч, миссис Норрис и Пивз внизу, то, занятые друг другом, обращать внимания на что-либо ещё не будут.

Десять минут спустя они поднялись к входу в Астрономическую башню.

– Ну всё. Теперь только ждать.

Ждали минут пятнадцать. Однако ничего не происходило.

– Опоздывают, – хмуро сказал Саймон, – ещё пять минут – и они не смогут передать дракона до полуночи. И я так же не думаю, что румынские колдуны готовы здесь торчать всю ночь. В конце концов, они и сами понимают, что контрабанда драконов в магическом мире, мягко говоря, не поощряется.

Драко ничего не ответил. Только напряжённо всматривался в экран Стража.

– Может, пойдём обратно? – воззвал к рассудку Драко Саймон, – они наверняка, поняв, что ты получил письмо, просто отправили сову и всё отменили.

– Ничего они не отменили, – огрызнулся Малфой, – никакая сова уже не успела бы доставить нового письма. И тянуть ещё больше этот огр уже не может. У него последние два дня и так хижина ходуном ходила. Я пару раз ходил посмотреть, как оттуда вместе с пламенем стекло вылетало. Ещё неделя – и дракон будет носить его хижину у себя на спине, как улитка раковину.

В этот момент Малфой умолк. Так как на границе экрана появилась пурпурная точка. И она уверенно приближалась к двум синим точкам по центру. Какой-то десятой задней мыслью Саймон узнал хозяйку этой походки.

– Драко, – тихо сказал Саймон, – возвращайся к гостиную. Немедленно. Без вопросов, – и сткнул его по лбу палочкой. Сразу наступила отдача от невербально применённых Дезиллюминационных чар, но Малфой стал очень быстро пропадать. Следующим действием Саймона было отключить Стража. А ещё через мгновение его схватили за руку, а перед глазами вспыхнул яркий свет.

Как Саймон и предполагал, это была профессор МакГонагалл. В ночной рубашке из клетчатой шотландки и с сеточкой волос на голове, она, тем не менее, умудрялась внушать ужас и трепет.

– Мистер Тэйкер, – вскричала она, – как это понимать? Что вы здесь делаете? Как вы вообще посмели бродить посреди ночи по школе?

– Я хожу во сне, – безразлично сказал Саймон, молясь про себя, чтобы Драко успел убраться подальше.

– Ах, вам ещё и смешно? – взвизгнула профессор, – подобное хамство для вас не останется безнаказанным! Ваш факультет получает двадцать штрафных очков!

Неприятно, но не смертельно. Саймон стоял, опустив голову и всем своим видом изображая раскаяние. Однако в следующий момент случилось немыслимое. Профессор совершила бросок в три шага влево и вцепилась во что-то. Раздался возмущённый вопль, но МакГонагалл, не обращая на звуки не малейшего внимания, подняла палочку и с силой ударила её обо что-то. Мгновение спустя перед ней материализовался Драко Малфой, которого профессор держала за ухо.

– Это, я так понимаю, ваши штучки? – желчно поинтересовалась она у Саймона, – и вместо того, чтобы поделиться своими дарованиями на уроке трансфигурации, вы используете их для того, чтобы сделать из меня дуру! – визг профессора МакГонагалл уже почти не отличался от поросячьего, – думаю, ещё тридцать штрафных очков для факультета Слизерин будут вам хорошим уроком!!!

– Профессор, вы не понимаете! – возмущённо сказал Драко, вырываясь, – Гарри Поттер, он скоро будет здесь, с драконом!

– Что за чушь! – возмутилась профессор МакГонагалл, – Как вы смеете нести подобную околесицу? Вы оба будете должным образом наказаны! Немедленно идём, а завтра вас ждёт разговор с вашим деканом!

Пойманные, наказанные, униженные, мальчики поплелись вслед за профессором. Случилось именно то, чему никак нельзя было позволить случиться. Они попались. Несмотря на все принятые меры предосторожности, они попались. И Слизерин получил целых пятьдесят штрафных очков. Пятьдесят! С таким штрафом Слизерин теперь уступал даже Когтеврану. И если в этом году их факультет не выиграет в школьном чемпионате, то можно было не сомневаться: никто не позволит им забыть, благодаря чему, вернее, кому это случилось.

Драко, шедший рядом с Саймоном, удручённо шмыгал носом. Ему, к счастью, тоже хватило ума больше не спорить с МакГонагалл. Она не профессор Снейп и слушать их не станет. Впрочем, что-то им подсказывало, что реакция их декана вряд ли будет лучше.

Когда мальчики оказались в своей гостиной, то, не говоря ни слова, отправились наверх. Однако перед тем, как разойтись по спальням, Саймон утешающе шепнул:

– Ну… мы хотя бы попытались.

Драко, чей взгляд сейчас выражал только желание провлиться сквозь землю, благодарно кивнул Саймону и скрылся за своей дверью.

Саймон же, упав на кровать прижав к себе верного Тритона, больше всего боялся думать о том, что случится, когда наступит утро. Точнее, когда все узнают о том, что они натворили.

* * *

Утром Саймон и Драко, не сговариваясь, вместе направились в кабинет Снейпа. Лучше уж сразу получить причитающееся и вдохнуть свободно. Но по пути они не смогли удержаться от того, чтобы не заглянуть в Большой зал и не посмотреть, как их поступок уже ударил по факультету. И, к своему удивлению, самые большие изменения увидели вовсе не в часах Слизерина. В часах Гриффиндора рубинов было на сто пятьдесят очков меньше, чем вчера. И кучка гриффиндорцев уже ходила около часов и обсуждала это изменение.

– Их всё-таки поймали, – с досадой рубанув кулаком воздух, в сердцах выдохнул Малфой, – и нам всего-то надо было, чтобы остаться ночью там, где нам и полагалось.

– Может, на этом фоне наш просчёт и не заметят, – прикинул Саймон.

– Не будь наивным, – угрюмо сказал Драко, – наши ничего не забывают. Особенно такое…

Двадцать минут спустя мальчики вышли из кабинета профессора Снейпа. У обоих горели уши и шея. Профессор отчитал их по полной программе, припомнив им и тролля на Хэллоуин, и подробно объяснил, что наказание своё они заслужили, так как возомнили себя умнее преподавателей.

Больше всех оба факультета возмутило то, что по итогам этой истории на первое место по межфакультетскому соревнованию вышел Когтевран, не ударив для этого палец о палец. С другой стороны, стоило отметить, что Саймона с Драко хоть и подвергли осуждению, но по сравнению с тем, что испытывали Гарри, Гермиона и непонятно каким образом оказавшийся там же Невилл Долгопупс, это были мелочи. В конце концов, они принесли Слизерину пятьдесят штрафных очков на двоих. А трое несчастных первоклашек из Гриффиндора – по пятьдесят очков каждый. Почти десять раз они становились свидетелем тому, как на Гарри, Гермиону и Невилла сыплются оскорбления. Попутно выяснилось, что дракона они всё-таки успели переправить – главным образом по той причине, что про дракона никто не сказал и слова. Хотя Гриффиндору это и обошлось слишком большой ценой.

– У тебя есть какие-то… свои, занудные мысли о том, почему так получилось? – спросил его в тот вечер Малфой.

– В смысле? – Саймон даже не сразу понял, чего Малфой от него добивается.

– Ну, у тебя же на всё есть объяснение, – фыркнул Малфой, – может, раз уж случился такой провал, можно было бы это предвидеть?

– Я как-то не задумывался об этом, – честно развёл руками Саймон, – ты, мой друг, попросил меня о помощи. Как я мог тебе отказать?

В ответ Саймон получил полный благодарности взгляд Драко.

– Спасибо, Саймон, – серьёзно кивнул Драко, – это очень важно для меня. Но всё-таки, что ты об этом думаешь?

Саймон отложил книги и задумался. И спустя пару минут медленно начал:

– Я больше, чем уверен, что Дамблдор приложил все силы для того, чтобы спровадить дракона отсюда. Ему не нужен публичный скандал с участием Попечительского совета школы и, возможно, даже кого-то из Министерства магии. Поэтому, вероятно, им дали отправить дракона восвояси. А потом уже изловили и устроили полную развлекательную программу. И довольно жёсткую, – хмыкнул он, – минус полторы сотни очков за раз. Такой штраф вполне войдёт в хроники Хогвартса.

– Но, в таком случае, – разумно возразил Малфой, – если они делали то, что было выгодно директору, то почему их потом поймали? Хорошо, мы хотели взбаламутить эту грязь – нас изловили, поймали, дали по шее и услали прочь. Почему же с ними сделали то же самое, даже хуже, – и, заметив удивлённый взгляд Саймона, самодовольно добавил, – не думай, что я просто избалованный богатенький сынок. Я читал семейные хроники и знаю о том, как взаимодействуют патроны и их подопечные, которые должны выполнить нелицеприятную работу, то есть те, кого они опекают. Уж можешь мне поверить: не так. Твоя идея хороша, но всё равно не сходится.

– Может потому, что они тоже попались? – предположил Саймон, – если курируемые делают грязную работу, они должны принять все меры для того, чтобы не оказаться пойманными.

– Почему же их тогда не поймали раньше? – не унимался Малфой.

– Потому что это было невыгодно Дамблдору, – пояснил Саймон.

– Всё равно не сходится, – с досадой сказал Драко.

– Драко, это вообще не наше дело. Давай лучше заниматься. Да, наш факультет сел в лужу. Из-за нас. Но не всё ещё потеряно. Есть ещё два месяца занятий. Есть ещё один матч по квиддичу. Наши как раз играют против Когтеврана. Ещё можем наверстать…

* * *

Время потекло своим чередом. Матч по квиддичу Слизерин взял и сравнялся по очкам с Когтевраном. Хотя на кубок по квиддичу Слизерин не особо надеялся: Гарри Поттер уже выиграл своей команде два матча, и в том, что они возьмут и третий, никто не сомневался. Даже больше: Слизеринцы, хотя в этом и не признавались, желали победы Гриффиндору. Так как в этом случае Гриффиндор получал кубок по квиддичу, а Слизерин почти наверняка забирал кубок школы. Если же победит Контевран, то с высокой степенью вероятности он заберёт оба кубка себе.

В один из таких дней за завтраком Драко и Саймону пришла записка с одинаковым содержанием:

«Для отбытия наказания будьте сегодня в одиннадцать часов вечерау выхода из школы. Там вас будет ждать мистер Филч.

Проф. М. МакГонагалл».

Саймон ждал, что Малфой станет причитать и возмущаться, но нет, ничего подобного. Как видно, Драко тоже разделял мысль, что раз попался – значит, заслужил наказание…