Текст книги "Край"

Автор книги: Дмитрий Щербинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Шлем откинулся назад, и Эван содрогнулся, представляя, что сейчас замёрзнет… Но воздух оказался только приятно-прохладным, и очень свежим. Эван с удовольствием вдыхал его, и думал, что за время полёта в «Спасителе» и за время проведённое в железном мире, он отвык от такого замечательного воздуха…

Только вот беда – воздухом, каким бы он ни был свежим и чистым, не наешься, не напьёшься. А ведь Эван не ел, не пил с самого своего бегства из железного мира. Впрочем, чем его кормили в железном мире? Наверное, вливали в него что-нибудь через трубки, пока он был без сознания.

Вот и лезли теперь в голову, терзали его виды всевозможных изысканных кушаний, которых ему довелось попробовать, пока он был известной на Нокте личностью. Сводило желудок, а вот слюна не вырабатывалась – нечем было утолить жажду.

– Неужели я умру этой нелепой смертью?.. – бормотал Эван. – Мало того, что она нелепая, так она ещё и долгая, и мучительная…

Промучившись ещё несколько часов, он побрёл, покачиваясь, обратно по коридору. Так добрался он до места, где проход перегораживала почти прозрачная стена. Он осторожно дотронулся до этой стены руками, и он всколыхнулась, пошла лёгкой рябью…

Он надавил руками, и стена расступилась ровно настолько, чтобы пропустить его запястья. Пальцами и ладонями он почувствовал ледяной, холодный ветер, который беспрерывно дул с противоположной стороны стены, и поспешил отдёрнуть руки назад.

Подумал: "Вот, если совсем измучаюсь здесь, то лёгкий способ самоубийства – прыгнуть на ту сторону… Меня унесёт ветер – прямо в темноту…"

Но даже и в таком мучительном состоянии мысль о самоубийстве показалась Эвану страшной. Он ещё столько не узнал в своей жизни. Новые цели открылись. Другие сферы-мирозданья, и тот чудесный, из миллиардов сияющих пылинок состоящий архипелаг в темноте…. Ведь и самой длинной жизни не хватит, чтобы исследовать все эти тайны. И как же можно прерывать его и так – слишком, до трагедийности короткую, стремительную жизнь?.. И Эван, страдающий от слабости своего тела, вернулся на прежнее место, там сел, поднял голову, и долго, с тоской и надеждой глядел на кусок лазурного неба…

Шло время, и ничего не менялось. Терзавшие его образы еды, Эван пытался отогнать другими мыслями: "как там работает Ноктская техника и мозг Существа? Выплавлено ли достаточно вещества, залатана ли дыра?.. Если всё прошло успешно, то весь мозг Существа должен был переработаться в эту зелёную массу… Интересно, а какова эта масса на вкус? Может, съедобная? Может, напоминает пирожки?.. Какие глупые мысли! Не думать о еде… Еда… еда… Если дыра залатана, то армада с железного дыра легко сможет атаковать и пробить заплатку… Что им стоит запустить ещё несколько таких мощных ракет?.. Все наши старания окажутся тщетными…"

Такие мысли, конечно, только ухудшали и без того невесёлое настроение Эвана. И он начал вспоминать Мэрианну Нэж, потом – Мэрианну Ангел, и понял, что для него они были неплохими друзьями (особенно это, конечно, относилось к Мэрианне Нэж), хорошими партнёрами в сексе, но по сути, некоторое время не встречаясь с ними, Эван и не скучал по ним. Понимал – они лишь случайности, попавшиеся на его пути… Также он уже начал забывать Призрака, который помог ему несколько лет назад на «Объекте». Где теперь этот Призрак? В какой части мирозданья он находится? Эван надеялся только, что у Призрака всё хорошо… И сколько ещё будет таких Мэрианн и Призраков на его жизненном пути?.. Стоит ли цепляться за них?.. Не станут ли они помехой в движении к конечной Цели… И вновь тёмная мысль как обухом ударила: "Да не будет уже никаких встреч. Всё! Останусь здесь, на дне этой трубы, превращусь в скелет, а потом и скелет станет прахом. И никто не узнает, куда сгинул Эван – герой Ноктских комиксов…"

И снова тянулись часы, а может – и дни, недели… Эван потерял чувство времени… Снял ставший бесполезным защитный костюм. Без костюма его самочувствие улучшилось, но недолго – снова усталость, острое чувство голода…

И, наконец – апатия…

"Я уже не дорожу жизнью. Мне всё безразлично. Это ужасно. Лучше бы скрипел зубами, пытался вцепиться в эти стены, ломал бы ногти, но всё равно не сдавался… Но уже нет сил на эти страстные действия… Даже мысли текут так вяло… Я опять засыпаю… Проснулись ли вновь или это уже навсегда?.."

Эвану казалось, что он – снова двенадцатилетний мальчишка, и впервые вышел на тёмную сторону своего мира. В лазурной высоте мягкой, живой драгоценностью сиял Аркополис. И почему-то Эван был уверен, что это – самый лучший город во всём мирозданье. Забылись все ужасы пережитые им в реальном Аркополисе….

Но всегда горело в душе Эвана это стремление к далёкому, чистому, живому свету. Ах, почему же у него нет крыльев?! Как легко и стремительно взвился бы он с этими крыльями и достиг бы своей цели!

И вот увидел, что в воздухе над ним легко, свободно, без всяких крыльев парит лучший друг его детства Стефан. Тут же Эван подумал, что больше никогда и не будет у него такого хорошего друга, каким был Стефан.

Свет, такой же чистый, как и от Аркополиса, исходил из глубин слегка прозрачного лика Стефана. А Эван вскрикнул:

– Так ты жив?!

– Конечно, я жив. Разве же мог я умереть? – голос Стефана прозвучал словно продолжение голоса Эвана.

– Я тоже хочу лететь! Так далеко, и так быстро, как захочется моей душе, – говорил Эван.

– Так что же ты стоишь? Ведь ты умеешь летать…

– Умею… Только это получалось случайно. Это у тебя всё хорошо, а я словно прикован к этой земле. Ну – научи меня летать…

– Это так просто, Эван. Это ещё легче, чем дышать. Просто лети и всё. Сделай движение вверх. Просто поднимись – так уверенно и беззаботно, как во снах…

И Эван послушал своего лучшего друга. Он полетел, и этот полёт не составил для него никакого труда. В воздухе он чувствовал себя лучше, чем на земле; воздух был его стихией…

И вот он уже рядом со Стефаном – тот улыбается, пожимает ему руку. А Эван сказал:

– Давно мы не виделись, а будто и не расставались.

– Быстро летит человеческая жизнь. Только моргнёшь, а она уже позади. Но ты ещё жив. Ну, крепче держись, я помогу тебе…

Эван взял и вторую руку Стефана.

Тут исчезли и руки и сам Стефан.

Эван висел, вцепившись в верхнюю кромку трубы, а под его ногами было сорок метров воздуха.

«Значит, мне всё-таки удалось полететь. Пусть и в бессознательном состоянии, но я сделал это!..»

Все же ему ещё предстояло подтянуться и окончательно выбраться из трубы. Ведь в то самое мгновенье, когда сознание вернулось к нему, он перестал летать и теперь чувствовал тяжесть своего, тянущего вниз тела…

Кое-как, рывок за рывком, напрягаясь и скрепя зубами, он всё же выбрался. Сделал пару шагов, а потом оглянулся. Обнаружил, что провала в трубу не видно. Скорее всего, это был односторонний проход – ещё одно чудо «скорлупы» мирозданья.

А сама «скорлупа» мирозданья – она простиралась во все стороны. Эвану казалось, что он стоит на бескрайнем, гладком поле, хотя это была только крошечная часть внутренней поверхности громадной сферы.

И прямо над Эваном и в разных сторонах висели миры – близкие и далёкие, маленькие, большие и представляющиеся точками. Некоторое время Эван смотрел на них… Они не двигались… совсем не двигались, как и было положено висящим в воздушном океане мирам….

"Неужели получилось?.. Неужели дыра залатана?.. Ну да, ну да – ведь прошло гораздо больше времени, чем пятнадцать часов, необходимых для латания. Тут уж – либо получилось, либо – нет… Значит – успех!.. Но рано радоваться, ведь есть ещё железный мир с его ракетами. Наверное, они уже пытаются пробить нашу заплатку. Но как же хочется есть и пить! Хоть бы что-нибудь съедобное и сочное. Я бы и травы пожелать, если бы она росла здесь…"

Тоскливыми, голодными глазами он огляделся. Только гладкое бескрайнее поле, да висящие над ним миры…

Но вот заметил Эван, что один из миров висит очень близко над скорлупой. Казалось, что только лишь узкий зазор отделяет его дыры. Эван сразу прикинул, что от мира его отделяло восемьдесят-девяносто километров, и этот «узкий» зазор мог оказаться серьёзной преградой. Но все же в этом мире Эван увидел новую надежду для себя. Ведь там зеленели леса, даже и узкие ленты рек выделялись. Втянуть бы одну из этих синих лент в себя, утолить бы жажду…

– Восемьдесят километров, – пробормотал Эван. – Я пройду их… Ведь у меня есть Цель. Ради того, чтобы жить дальше, я переборю эту проклятую слабость.

Он прошёл только половину этого расстояния, а ноги уже вконец ослабели и не слушались его, подгибались… И вот Эван упал и, лежа думал: "Может, потеряю сознание и тогда вновь увижу Стефана. Он поможет мне полететь… А ведь, может, и не увижу, и не полечу… Только бы отогнать эту проклятую апатию. Не сдаваться! Раз нет сил идти, так надо ползти вперёд…

И Эван пополз. Его мутило; руки, ноги, всё тело – тряслись. Зубы стучали, но он не испытывал холода; скорее уж жар….

Потом он услышал некий шум, и, перевернувшись на спину, увидел, что к нему стремительно спускается некий металлический, массивный предмет…

В затуманенном сознании ворочались мысли: "Это с железного мира прилетели за мной? Нет сил, чтобы убежать от них, не знаю, как вновь полететь. Остаётся только ждать. Что ж – хватайте меня! Вот я…."

Железный предмет оказался аэроциклом неизвестной Эвану модели. Из бортов аэроцикла торчали плазменные излучатели. Вот распахнулся люк, и начали выскакивать законники в чёрной, защитной форме.

И впервые за свою жизнь Эван улыбнулся при виде законников.

Эпилог

Очнулся Эван уже в светлом, чистом помещении. Самочувствие его было отменным, ему даже показалось, что он прямо сейчас может взлететь. Однако, ему это не удалось. Над ним склонилась молодая женщина в белой, выглаженной одежде. Эван спросил:

– Вы врач?

Женщина кивнула и приветливо улыбнулась. Молвила:

– С возвращением, дорогой Эван.

– Как вам удалось найти меня так быстро?

– Датчики и видеокамеры были вмонтированы не только в вашу одежду, которая отобрана, но и в ваше тело. Не беспокойтесь – это микроприборы, которые легко могут быть извлечены.

– Я больше волнуюсь за судьбу заплатки, которой мы закрыли дыру.

– За неё не стоит волноваться. Там всё надежно держится. Её охраняют.

– Вы ведь с Нокта прилетели?

– Вас забрала Ноктская экспедиция.

– Как же вы так быстро прилетели?

– Подготовка второй экспедиции началась вскоре после старта «Спасителя». И вот было получено сообщение от Сан-Тара IV. Ноктское правительство направило целый флот – ведь опасность от железного мира была оценена как очень высокая… Они могли вторгнуться во владения Нокта…

– Ах, ну да! Я все забываю о тех вычеркнутых из моей жизни месяцев. Тех месяцах, которые я провёл на железном мире. Как раз за это время сигнал дошёл до Нокта… Ну и как – удалось уничтожить железный мир?

– Да. Удалось. Была жестокая битва, много наших погибло, но железный мир уничтожили.

– И ничего от него не осталось?

– Остались только фрагменты, которые сейчас изучаются в наших лабораториях.

– Изучают на Нокте, или здесь, на краю мирозданья?

– Изучают на Нокте. Но ведь и вы, дорогой Эван, сейчас на Нокте.

– Как? Вы не шутите?

Медсестра отрицательно покачала головой. Милой улыбаясь, она подошла к окну и подняла шторы. Эван увидел пейзаж приближенной к светлой стороне Нокта окраины Аркополиса. Красивые, высокие дома, небольшие парки между ними, всегдашнее движение людей и машин по улицам…

– Но как же?.. Ведь обратное путешествие должно было занять шесть месяцев. Или уже научились мгновенно преодолевать столь огромное расстояние?

– Нет. Пока что не научились. Но зато научились замораживать членов экипажа. Основа заморозки та же, что и на «Объекте». Вы ведь помните ту систему?

– Да. Экспонаты столетиями хранящиеся в клетках. Но неужели ещё шесть месяцев вычеркнуты из моей жизни? Или больше, чем шесть месяцев?

– Именно шесть месяцев, дорогой Эван. Когда вас подобрали, вы находились в крайне истощённом состоянии, вот и решили вас перевести сюда. Теперь ваше здоровье вне опасности, вы…

Тут на запястье медсестры замерцал узкий браслетик. Поднеся его к губам, она проговорила:

– Эван проснулся, и готов к приему посетителей.

– Неужели кто-нибудь из «жёлтой» прессы или телевизионщиков? – скривился Эван.

– Скоро вы сами всё узнаете, – загадочно улыбнулась медсестра и удалилась.

А через минуту в палату Эвана впорхнула… Мэрианна Ангел!

Знаменитая Ноктская актриса была облачена в своё лучшее, жемчужного цвета платье, а на голове её сияла широкополая шляпа стоимостью не менее ста тысяч эзкудо. Мэрианна Ангел благоухала, роскошная косметика шла к её ухоженному лицу, в больших разрезах платья соблазнительно выступало роскошное, изящное тело. Очи пылали жгуче, страстно.

Когда она подошла к нему вплотную, Эван не смог сдержать возгласа:

– Какая красивая!

А Мэрианна уже обняла его, поцеловала в губы. Затем – чуть отступила, но руки с его плеч не сняла, а, заглядывая в его глаза, спросила:

– Ну, как ты себя чувствуешь?

– Очень хорошо. Будто все испытания мне только силы прибавили.

– Вот и замечательно. У нас хорошая медицина. Стало быть, ты сможешь посетить премьеру фильма, через три дня…

– Какого ещё фильма?

– Фильма о тебе, милый Эван.

– Уже сняли?

– Да. Уже сняли. Судя по всему, это будет самый успешный блокбастер последних десятилетий. Реклама у него, что надо…

– Кто же играет меня?

– Стиг Лючий.

– Не помню такого.

– Это очень известный Ноктский актёр. Он снимался в таких фильмах, как "С тёмной стороны приходит зло", "Защитник закона". Он играет одну из ключевых ролей в сериале "Законник".

– Не смотрел я ни этих фильмов, ни сериала, о чём не жалею. Ну, ладно, а ты кого играешь?

– Конечно, твою подругу.

– Мэрианну Нэж, что ли?

– Ага.

– А что с настоящей Мэрианной Нэж? Её нашли?

– Нет. Не нашли.

– Но как же?.. Ведь вам известно о тех событиях на «Спасителе». Мэрианна была выброшена за борт. Но в силу особенностей световой скорости, она не должна была погибнуть. Она – я уверен в этом! – становилась в том месте пространства, где пролетал тогда "Спаситель".

– Сохранившиеся записи позволяют рассчитать время исчезновения Нэж с точностью до трёх секунд. А эти три секунды – более миллиона километров. Обшарить такое пространство просто нереально. Но все же туда послали зонды… Зонды её искали, и не нашли…. Но хватит о Нэж… Давай обсудим, в каком костюме ты появишься на премьере фильма.

– Как фильм то называется?

– "Эван и Тьма извне".

– Просто замечательное название! – хмыкнул Эван. – Что-то мне не хочется на эту премьеру. Не хочется позориться.

Мэрианна Ангел отступила на пару шагов и проговорила:

– Ты просто капризничаешь! Ну хочешь я совсем уйду? Оставлю тебя одного и ты будешь сто лет искать свою ненаглядную законницу Нэж?

– Лучше не уходи.

– Вот то-то же. Не стоит отворачиваться от Ноктской кинозвезды, которая сама к тебе пришла. Ведь ты воскликнул о моей красоте… Многие члены правительства отдали бы половину своего состояния, чтобы я так вот наведалась к ним, а ты – чем-то недоволен, хмуришься… Я ведь и на кинопремьере буду сидеть рядом не со Стигом Лючием, а с тобой. В темноте кинозала ты дотронешься до моей ладони. Надеюсь, ты спокойно воспримешь те постельные сцены, которые есть в этом фильме…

– Восприму спокойно.

– Ну вот и замечательно. А теперь мы обсудим тот костюм, в котором ты появишься на премьере…

Через трое суток возле крупнейшего Аркопольского кинотеатра толпилось множество люда – поклонников Эвана, Мэрианны Ангел и высокобюджетных фильмов. Всем этим людям пришлось пройти через тройной кордон усиленно работавших законников; те из всех сил старались предотвратить возможные теракты Сопротивления, и это им пока что удавалось…

Восторженно взревела толпа, когда из подъехавшего чёрного лимузина появились Эван и Мэрианна Нэж. Рука об руку прошли они по ковровой дорожке ко входу в кинотеатр. Эван мельком взглянул на висящую над входом афишу. С одной стороны – подчёркнуто благородный герой, внешне напоминающий самого Эвана, рядом с ним – обнимающая его красотка Мэрианна Ангел/Нэж. С другой стороны – чёрные щупальца, тянущиеся из дыры в «скорлупе» мирозданья.

Эван подумал: "И что я иду такой хмурый? Зачем печалюсь из-за этих глупостей? Одним пустым фильмом меньше, одним больше – что из того? Ведь я то знаю, что там, за пределами этого лазурного неба не эти щупальца… Хотя и щупальца там тоже есть! Там всё есть. Там – бесконечность. И в целом – она прекрасна… А может взять сейчас, да и взлететь на эту афишу? И Мэрианну Ангел с собой прихватить. Но нет – не стоит давать новых сюжетов для их комиксов. И я как-нибудь досмотрю этот фильм до конца, и услышу овации в свою честь. Такое ведь тоже не каждый день случается, и кто сказал, что это плохо?".

КОНЕЦ

14.08.2007