Текст книги "Испытание Зензерой (Вояж на Зензеру) (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Евдокимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

В коридоре по-прежнему было пусто, охранник всё еще не выходил из туалета, и было со-вершенно непонятно, чем он там занимается. Неважно, лишь бы не мешал. Потом пусть 'КДЛ Секьюрити' разбирается со своими работниками.

Безвольно болтающийся на его плече рулон с внуком и полным тезкой главы клана Клямсдейл оказался неожиданно тяжелым. Сбежав с ним по лестнице с третьего этажа, Ларин слегка запыхался. В фойе уже было довольно многолюдно. То ли пришло время какого-то перерыва (хотя какие тут могут быть перерывы?), то ли слухи уже успели распространиться среди посетителей. Навстречу Андре уже вбегали с улицы успевшие освободиться от своего груза бойцы мобильной группы. Слава богу, хоть с работой носильщиков они справлялись без его помощи. С большим облегчением передав подчиненным свою ношу, он решил успокоить обывателей:

– Всё в порядке, господа, мы уже удаляемся! Если будут еще жалобы на нечистоплотность хозяев казино – срочно звоните в полицию!

И направился к выходу вслед за своими бойцами. Дело было сделано: новые заложники из вражеского стана захвачены, а содержимое сейфа управляющего позволяло не терять время на ограбление кассы. Всё прошло довольно тихо, даже удалось не переполошить посетителей. Воз-можно, даже в полицию никто еще не позвонил. Впрочем, он не был уверен, что полиция будет так уж спешить, получив звонок из данного заведения.

Однако благоприятный ход операции нарушило настойчивое жужжание программы рас-познавания. Ларин резко развернулся – в этот момент из игрового зала в сопровождении тело-хранителя вышла-таки Ребекка Клямсдейл.

– Та-ак, – сам себе сказал Андре, напряженно стараясь решить вопрос о дальнейших дей-ствиях. Рисковать или не рисковать. Сейчас всё идет хорошо и гладко, самое время сматываться. С другой стороны, невестка босса клана – это дополнительный козырь в колоде Брюллова и до-полнительная гарантия неприкосновенности его кузины. Нет-нет-нет. Ларин не был авантюри-стом и всегда предпочитал синицу в руках журавлю в небе. Слишком всё хорошо идет, не нужно испытывать судьбу до бесконечности.

– Уходим, – решил он, снова поворачиваясь к выходу.

– А ну, стоять! – визгливый голос Ребекки перекрыл мерное гудение находившихся в вес-тибюле людей. Все разговоры мигом смолкли. В установившейся тишине Андре повернулся к спешащей к нему разъяренной женщине.

– Что здесь делают вонючие копы? – от этой полной, ярко накрашенной светской львицы явственно несло запахом духов, пота и коньяка. Вот в кого сынуля пошел, сделал вывод курсант, вспомнив Роберта-младшего.

– Выполняем приказ, мэм! – гаркнул Ларин, щелкнув каблуками и отдав ей честь.

– Врешь! – взвизгнула дамочка, пытаясь разглядеть его лицо за забралом шлема. – Вам нечего тут делать, на территорию клана Клямсдейл полиции нет входа!

– Совершенно верно, мэм, вру! – продолжил дурачиться Андре, мысленно проклиная ду-ру, привлекшую к нему повышенное внимание. Что ж, сама виновата! – Разрешите идти, мэм! – он снова отдал честь, лихо развернулся на каблуках, но тут же снова повернулся к скандальной невестке Клямсдейла. Только на этот раз руки его были не пусты.

Нависавший над плечом объекта своей охраны бодигард не успел даже дернуться. В его шею вонзился заряд парализатора. Та же участь постигла и скандалистку. С той лишь разницей, что ее, по знаку Ларина, подхватили Меннингеры и потащили к машине, а к телохранителю ни-кто такого интереса не проявил.

– Всем на пол! – заорал Андре, расстреливая в потолок пистолетную обойму. – Сопротив-ление полиции карается смертью!!!

В один миг вестибюль казино наполнился криками и визгом, кто-то падал на пол, закры-вая голову руками, кто-то куда-то спешил убежать, но землянина это уже не интересовало. Бро-сив напоследок в помещение еще пару дымовых шашек, он уже через мгновение был рядом с машиной. Незамедлительно 'полицейский' микроавтобус с пленниками и добычей отправился на базу, а 'бойцы спецназа' запрыгнули на задние сиденья лихо подруливших к казино мото-циклов и рванули в сторону пригорода, к следующему объекту.

На этот раз Ларин решил не рисковать и сделать основную работу в одиночку. По пути он, невзирая на неудобства, еще раз снял показания с роботов-разведчиков. В результате три группы были отправлены на второстепенные задания к магазинам Клямсдейлов и торговой галерее. С собой оставил четверых бойцов плюс Томми в качестве личного водителя.

Свою группу Андре расположил на пустыре, отделяющем небольшой блок из шести про-изводственных территорий от основной промзоны. Система видеонаблюдения базы была взята под контроль так же, как это было в случае с казино. Томми была усажена мониторить обстанов-ку, бойцам велено ждать приказов и находиться в полной боевой готовности. После этого Ларин подхватил автомат и растворился в придорожных кустах.

С обоих боков и с тыльной стороны база граничила с соседними производственными тер-риториями, поэтому непосредственно на нее можно было попасть только с дороги. Бетонный забор трехметровой высоты серьезной преградой служить не мог даже с учетом натянутой поверху колючей проволоки. Через несколько минут курсант был уже на площадке, располо-женной сразу за въездными воротами. Там стояли два мини-фургона 'КДЛ Секьюрити'. В одном из них двое бойцов смотрели телевизор. Не оказав никакого сопротивления, оба получили инъекцию снотворного и быстро успокоились. В здании проходной таким же образом пришлось 'отключить' еще двоих секьюрити, причем одного непосредственно в туалете.

Кроме проходной на территории базы было всего два строения: огромный металлический ангар и двухэтажное кирпичное здание. За все время работы роботов-разведчиков ни одна живая душа даже близко не подходила к ангару. Либо им пользовались слишком редко, либо не пользо-вались вообще. Поскольку никакой угрозы оттуда не исходило, Андре следующей целью выбрал кирпичное здание. Он был уверен в том, что горе-вояки, которыми на поверку оказались бойцы 'КДЛ Секьюрити', не обнаружат его перемещения даже в случае движения по открытой местности. Но решил сильно не наглеть, поэтому со всеми предосторожностями нырнул в заросли кустарника, опоясывающего всю базу по внутреннему периметру.

– Заодно посмотрим, куда они ящики таскали, – сам себе пояснил Ларин, осторожно про-дираясь сквозь эту живую изгородь. Слишком мало времени у него было для изучения всей ин-формации, добытой 'мухами'. А те, в свою очередь, слишком мало времени вели наблюдение, основное внимание уделяя системам безопасности. Поэтому факт выноса коробок в кусты оста-вался не проясненным.

Прояснилось это довольно быстро. В кустарнике была буквально протоптана тропинка, до канализационного колодца. Только вот, заглянув под люк, Андре увидел отнюдь не трубы, вентили и задвижки, а аккуратные штабеля из одинаковых картонных ящиков. Внутри них оказались пачки стирального порошка неизвестного землянину названия. Вскрыв одну из них, он обнаружил мелкие белые гранулы. И что-то Ларину подсказывало, что к моющим средствам это вещество не имеет никакого отношения.

Оставив люк наполовину открытым, курсант двинулся к зданию, где встречи с ним дожи-дались еще пятеро охранников.

Первый секьюрити спокойно курил у самого входа. Хотя Ларин двигался беззвучно, тот все-таки что-то почуял и резко обернулся. Пришлось двумя ударами сбить его с ног. Потом в де-ло вступил всё тот же инъекционный пистолет.

Вход в здание. Рассохшаяся деревянная дверь с лохмотьями отваливающейся краски про-тивно скрипит, впуская землянина вовнутрь. За дверью обнаруживается лестничная клетка. Сле-ва одна-единственная дверь в помещения первого этажа. Там нет никаких коммуникаций, и ни-кто из сотрудников за время наблюдения крылатых мини-шпионов туда не входил. Тем не менее дверь не заперта. Ларин окинул взглядом заброшенный швейный цех. Ровные ряды столов со швейными машинками, раскроечные столы, еще какое-то специфическое оборудование и пыль, толстым слоем накрывающая все это. Андре посветил фонариком на пол. Люди сюда все-таки заходили, но достаточно давно. По всей видимости, те же охранники любопытствовали. Здесь нечего делать, не стоит терять время.

Осторожно спустившись в подвал, Андре убедился в том, что массивная двустворчатая дверь надежно заперта. По всей видимости, именно там находился тот самый фасовочный цех, о котором говорила Томми. Сейчас ломиться туда не имело смысла, сначала нужно было вывести из строя остальных бойцов 'КДЛ Секьюрити'.

Поднимаясь на второй этаж, Ларин всё отчетливее слышал звук включенного телевизора. Комната охраны располагалась в первом же помещении по правую сторону коридора. Дверь бы-ла раскрыта настежь. Дальше виднелись двери еще четырех помещений – похоже, раньше здесь располагалась администрация.

Андре активизировал световую гранату и, присев на пол, аккуратно катнул ее в комнату. Несмотря на шум от телевизора, охранники заметили гранату и даже успели вскочить на ноги, но и только. Ослепленные яркой вспышкой света, несколько мгновений они оставались совер-шенно дезориентированными. Этого времени хватило Ларину, чтобы сделать еще четыре инъек-ции.

– Поверить не могу! – переводя дух, сам себе сказал курсант. – Захватываю второй объект за ночь без единого боевого выстрела! Да здравствует планета непуганых идиотов!

На скорую руку устроенный обыск обнаружил у одного из охранников электронный ключ, с помощью которого Андре открыл дверь подвального помещения. Впрочем, одного взгляда на происходящее там хватило ему, чтобы сделать выводы. Он запер двери, подтащил к ним тело того охранника, который курил на улице, рядом бросил на пол электронный ключ.

Пока возвращался к проходной, вызвал по рации свою группу. Бойцы Меннингеров, не задавая лишних вопросов, перенесли тела мирно спящих секьюрити в места, указанные командиром. Один из мини-фургонов был угнан за пределы базы, на бортах второго с нарочитой небрежностью были замалеваны надписи 'КДЛ Секьюрити'.

– Томми, садишься за руль. Вы двое – грузите лишний мотоцикл в этот фургон и отгоняе-те его вот в этот квадрат, – Андре показал точку на планшете, – не заблудитесь?

– Обижаешь, командир, мы тут все ходы-выходы знаем, – ответил один из бойцов.

– Приятно работать с подготовленными людьми, – Ларин произнес это максимально серь-езно, чтобы подбодрить своих подчиненных. – Вы двое сидите на базе, никого не впускаете. По моему приказу распахиваете ворота настежь и очень быстро двигаетесь на своих мотоциклах вот сюда. Здесь забираете Томми, присоединяетесь к фургону и ждете меня. В случае форс-мажора уходите на базу. Всем всё ясно? Тогда по коням! Гони к полицейскому управлению, – это уже касалось Томми Ручински.

– Чего? – широко раскрытые глаза девушки выглядели достаточно забавно в прорезях спецназовской вязаной маски.

– А ты думаешь, что полиция сюда по телефонному звонку приедет? Кстати, соедини ме-ня с этим твоим телевизионщиком.

Томми пожала плечами, давая понять, что в данном случае подчиняется специалисту, на-брала номер Крутова и передала коммуникатор Андре. Сама же направила машину в сторону управления полиции.

– Есть две сенсации, – с ходу взял быка за рога Ларин, как только в трубке послышался усталый голос Валерия Крутова – работы ему клан Меннингер подкинул выше крыши, – срочно одну группу засылай к управлению полиции, другую в северный пригород. Не пожалеешь!

Большая часть дороги до центра города прошла в молчании. Томми аккуратно вела маши-ну, соблюдая скоростной режим и дорожную разметку, при этом успевала искоса поглядывать на командира. Андре отрешенно смотрел в окно на мирно спящий в последние предрассветные часы город. Лишь когда до управления полиции оставалось несколько кварталов, девушка все-таки не выдержала:

– Ты уверен? Может, по-тихому спалить там всё?

– Не уверен, – нехотя ответил Ларин, – но пока всё в масть идет, нужно пользоваться си-туацией. Разозлим как следует копов, наведем их на склад наркотиков, а пока вся полиция Рам-сея будет крутиться там, наведаемся в банк.

– Если в дело вмешается полицейское начальство, могут опять спустить на тормозах. Так уже было.

– Знаю. Для того и журналисты нужны. А если не поможет, то мы ведь можем и еще раз туда наведаться.

– Ого! – удивленно воскликнула Ручински. – Наглости вам не занимать!

– Мой друг Алекс говорит...

– Да-да, знаю: 'наглость – второе счастье'.

– Впрочем, дело не в наглости, а в факторе неожиданности. Как думаешь, телевизионщи-ки успели до управления доехать?

– Не знаю, – девушка пожала плечами, – им ближе было ехать...

– Ну, не успели – и бог с ним. Лишь бы к базе не опоздали. Всё, работаем! – Андре в мгновение ока перевалился через спинку пассажирского кресла и исчез в салоне.

– Эй! – возмущенно воскликнула Томми. – У меня вопрос есть!

– Очень важный? – отозвался курсант.

– Очень!

– Да нравишься, нравишься, – голова Ларина в шлеме с опущенным забралом высунулась в промежуток между спинками водительского и пассажирского сидений. И хотя его лица за за-бралом видно не было, Томми готова была поклясться, что он улыбается во весь рот.

– Вот ты дурак! – возмутилась девушка, но в ее голосе не было ни капли недовольства.

– Почему это?

– Да потому! Если из вас с Алексом в этой вашей Академии киборгов сделали, то какие могут быть 'нравишься – не нравишься'?

– Ну ты даешь! – пришла очередь Ларина возмущаться. Он поднял забрало и ткнул паль-цем в синяк под глазом. – У киборгов такого не бывает! Дуреха! – он виртуозно щелкнул Томми по кончику носа и вновь исчез в салоне.

– Эй! Я же за рулем!

– Работаем. Слушай мои команды и ничему не удивляйся!

Три четверти окон здания полицейского управления были темны, зато ярко освещались подходы к зданию, выделенная парковка для личного автотранспорта сотрудников и проезжая часть. Служащих в управлении сейчас было немного, что облегчало бойцам клана Меннингер задачу – лишние пострадавшие, тем более жертвы были не нужны. На стоянке было припаркова-но всего два десятка автомобилей, из чего можно было сделать вывод о примерной численности ночной смены.

Повинуясь указаниям Андре, Томми остановила машину посреди дороги, не доехав деся-ти метров до конца главного здания полиции в Рамсее. Затем демонстративно медленно развер-нулась через две сплошные линии разметки и так же медленно двинулась в обратную сторону.

Не нужно было иметь богатого воображения, чтобы представить себе картину массового отвисания челюстей у наблюдающих за улицей через камеры наблюдения полицейских. Подоб-ное нарушение правил дорожного движения каралось на Зензере очень жестко, поэтому учудить подобное прямо перед зданием полицейского управления можно было смело считать верхом на-глости. Томми была уверена на сто процентов, что уязвленные блюстители порядка сейчас же пошлют на их задержание, по крайней мере, пару дежурных экипажей. И она тут же поняла, что Андре не знает о достаточности этого банального дорожного нарушения для того, чтобы заста-вить копов увязаться за ними в погоню. А значит, наверняка сделает еще что-то, провоцирую-щее полицейских.

Действительность многократно превзошла все ее ожидания. Андре высунул ствол автома-та в боковое окошко и выпустил две длинные очереди по припаркованным у управления автомобилям. Предрассветную тишину вспороли звуки выстрелов, звон разбившихся стекол, разноголосые вопли автомобильных сигнализаций, стук отваливающихся деталей. Но Ларину этого показалось мало и в строй бедных автомобилей врезались еще две гранаты из подствольного гранатомета. Практически сразу за двумя взрывами от гранат раздались еще несколько взрывов – взрывались топливные баки. Стоянку объяло пламя. Где-то в недрах полицейского управления завыла сирена, на ярко освещенном крыльце показались люди с оружием. Но Андре перенес огонь на ступени и вынудил самых шустрых полицейских ретиро-ваться обратно в здание. После этого обстрелу подверглось само здание. Сыпались оконные стекла, каменной шрапнелью разлетались осколки облицовочного кирпича. Томми успела заметить, как маленьким фонтанчиком разлетелась вдребезги одна из камер наружного наблюдения. То, что они с Андре сейчас творили, было самым дерзким преступлением в истории Зензеры. Если их поймают... хотя не факт, что будут ловить. Оскорбленные стражи закона вполне могут работать только на поражение, отписавшись потом в отчетах 'необходимостью в связи с оказанным вооруженным сопротивлением'. У любого законопослушного гражданина волосы бы дыбом встали от одной только мысли о подобном 'злодеянии'. Но, как ни странно, девушка совершенно не испытывала страха. Более того, ее охватил озорной азарт, даже пришла в голову мысль остановить машину и самой выпустить пару очередей по зданию. Но тут спокойный голос Ларина скомандовал:

– Поехали отсюда!

И она совершенно спокойно, без рева двигателя и визга покрышек, прибавила газу и вы-вела мини-фургон из квартала, занятого полицейской штаб-квартирой.

Пару кварталов ехали совсем медленно. Потом, по мере нарастания рева сирен патруль-ных автомобилей, Томми прибавляла газу. Наконец из-за очередного поворота, визжа покрыш-ками, вывалился полицейский автомобиль и пристроился в хвост их мини-фургону. С этого мо-мента началась основная часть гонки. Ручински вдавливала педаль акселератора в пол, кидала машину из стороны в сторону, закладывала лихие виражи. Когда и это не помогало, Ларин вы-пускал в сторону копов пару неопасных очередей, чтобы сильно не усердствовали, но и не оста-вили преследования.

Когда напарники достигли намеченного для высадки водителя места, Андре обстрелял патрульных более прицельно, заставив сбросить скорость. Томми в это время свернула во двор, пересекла газон и пустующую еще детскую площадку, выскочила на соседнюю улицу и, резко затормозив, выскользнула из машины в придорожные кусты. Ларин оперативно переместился на ее место и тут же рванул в сторону клямсдейловской базы. Только в этот момент полицейские выскочили из двора на дорогу – таким образом, уход Ручински остался для них незамеченным.

Теперь вновь наступало время сольного выступления курсанта Звездной Академии. Он несся вперед на всех парах – ему нужен был небольшой гандикап перед преследователями, что-бы успеть закрыть ворота. Когда до цели оставалось всего несколько кварталов, связался с бой-цами, оставшимися на базе. Через несколько секунд увидел, как они вылетели на улицу на своих мотоциклах и стремительно умчались прочь. Порядок.

За сотню метров от въезда на территорию выбросил в окошко световую гранату. Сзади раздался визг тормозов, негромкий хлопок, потом – ослепительно яркая вспышка. Патрульные затормозили и пригнулись в машине, едва увидев бросок, потому от вспышки сильно не постра-дали. Но необходимые секунды были выиграны. Ларин влетел на территорию базы и бросился в здание проходной – механизм ворот по старинке управлялся только оттуда.

После того как ворота закрылись, быстро вернулся к фургону и подогнал его вплотную к воротам. Заранее приготовленной бойцами его группы доской соединил крышу фургона с одно-скатной крышей здания проходной, которая имела уклон в сторону ворот. С трех других сторон кровлю обрамлял кирпичный парапет, под прикрытием которого можно было устроить не-плохую огневую позицию.

Андре забрался на крышу фургона как раз вовремя, чтобы встретить патрульных огнем позаимствованного у местных охранников ручного пулемета. Первая очередь прочертила линию на асфальте в десяти метрах перед капотом приближающегося автомобиля. Этого намека оказа-лось достаточно, чтобы полицейские остановились и, выскочив наружу, стали постреливать в сторону ворот, прикрываясь корпусом своего авто. Тогда вторая очередь вгрызлась в капот пат-рульной машины, совершенно разворотив его. Поняв, что машина не может служить им надеж-ным укрытием, пара полицейских перебежала за угол ближайшего здания. Ларин усмехнулся – при такой скорости бега он мог бы застрелить их еще на полдороге – и, отложив пулемет в сто-рону, из подствольного гранатомета своего автомата разнес несчастную патрульную машину вдребезги.

Теперь уже порядком напуганные служители закона робко постреливали из-за угла из штатных карабинов, Ларин, не утруждая себя прицеливанием, постреливал в их сторону попере-менно из пулемета и автомата. Посреди улицы горели останки патрульной машины, а со сто-роны центра города к копам спешило подкрепление. Через пару минут, завывая сиренами, по-доспели еще два патрульных экипажа, потом еще один, потом уже Андре перестал их считать, поскольку вновь прибывшие останавливались вне пределов его видимости.

Пригнувшись, курсант перебежал по доске на крышу проходной, подполз к парапету и осторожно выглянул на улицу. Обзор отсюда был чуть лучше, и ему удалось разглядеть хвост полицейской колонны, а также начавших рассредоточиваться полисменов. Видимо, на место прибыло какое-то начальство и в действиях преследователей появилась мысль. Дабы побольше разозлить противника, Андре дал несколько длинных пулеметных очередей в сторону скопления машин, а в довесок выпустил туда еще пару гранат. Полиция ответила массированной, но хаотичной стрельбой.

Ларин опустошил магазин пулемета, пару раз стрельнул из автомата, потом перебрался обратно на крышу фургона и несколько минут попеременно стрелял из карабина охранников и своего автомата. Сверился с часами – пожалуй, пора. Вот-вот охранники из 'КДЛ Секьюрити' начнут приходить в себя от введенных им инъекций, вот-вот до полицейских дойдет, что их держит один-единственный человек и они станут проникать на территорию через неконтролируемый забор.

Запустив еще пару гранат таким образом, чтобы они упали вдоль забора базы, Андре спрыгнул на землю и короткими перебежками устремился к ангару. Достигнув его, огляделся, убедился, что на базу никто из противников еще не вошел. После этого, уже более спокойно, на-правился к забору с тыльной стороны территории. Аккуратно перебрался через него на сосед-нюю базу. За выстроившимися в ряд длиннющими фурами перебежал к забору следующей базы, которая располагалась по диагонали от клямсдейловской и граничила с жилыми кварталами. Здесь был то ли склад строительных материалов, то ли их производство. По всей территории в относительном порядке были разложены штабеля бетонных плит и стеновых блоков. Вдоль бе-тонного забора к единственному административному зданию была проложена теплотрасса. По-лучалось, что где-то поблизости, посреди жилых кварталов располагался такой технологический атавизм, как котельная. Впрочем, Ларина не сильно интересовало: используется ли до сих пор теплотрасса по назначению или является просто памятником прошлому. Главное, что ее можно было использовать в своих целях.

Для начала землянин запустил в воздух еще одну 'муху' и с помощью ее камеры внима-тельно изучил местность между забором и дворами жилых домов. 'Картинка' его порадовала. Полиция успела выставить некое подобие оцепления, но, то ли в силу временной нехватки лю-дей, то ли из-за того, что в предыдущий раз парни из 'КДЛ Секьюрити' не пытались сбежать, в пределах видимости находилось всего два отчаянно скучающих спецназовца. Причем располага-лись они не 'по науке', а, стоя вдвоем метрах в десяти от забора, спокойно обсуждали что-то. Наблюдали же больше не за забором, а за отделяющей промзону от жилых домов дорогой. Ви-димо, полагали, что заметят пересекающих ее противников и сумеют справиться с бегущими. То, что отступающие преступники могут напасть на двух бойцов полицейского спецназа, им и в голову не приходило: откуда взяться настолько сумасшедшим на Зензере?

Андре только хмыкнул при виде такого безобразия. 'Планета непуганых идиотов' про-должала радовать его своей беспечностью.

– Только бы не привыкнуть, а то расслаблюсь в самый неподходящий момент, – пробор-мотал он, готовясь перемахнуть с теплотрассы через забор.

Спустя несколько секунд всё было кончено. Ларин скептически оглядел лежащих в от-ключке спецназовцев. При падении у обоих слетели с голов шлемы, что свидетельствовало о халатном отношении к экипировке. И ведь не зеленые юнцы – обоим бойцам явно за тридцать. Сначала хотел в целях наказания изъять у опростоволосившихся местных суперменов оружие или значки полисменов, но потом пожалел. И так у них будет отличный повод пересмотреть от-ношение к своей подготовке и служебным обязанностям.

Через десять минут Андре раздвинул кусты акации и вышел в тыл ожидающей его группе Меннингеров во главе с Томми Ручински. Эти бойцы тоже были хороши – пялились на экран планшета, куда транслировали изображение четыре МКРСИ-96 'Муха', запущенные на базу еще вчера. Сподобились выставить лишь одного дозорного со стороны ведения боевых дейст-вий.

– Ну и кто выигрывает? – ехидно спросил Ларин, когда уже был прямо за спинами това-рищей. Вся группа буквально подпрыгнула от неожиданности. Кто-то уронил шлем, кто-то авто-мат, кто-то при резком развороте споткнулся и с трудом удержал равновесие.

– Командир!

– Мы же чуть не обделались!

– Как ты ушел? Там же спецназ в оцеплении? – ради того, чтобы Томми посмотрела на не-го такими глазами, стоило встревать в эту маленькую войнушку.

– Два спецназовца не могут считаться оцеплением. Так что ушел я без проблем, но об этом поговорим позже. Томми, передай всем группам команду 'Старт'. Парни, грузите 'желез-ных коней' в фургон, у нас еще один объект на повестке дня!

9.

– Ну, что тут у вас? – Алекс вполз на гребень земляного вала и осторожно выглянул на другую сторону.

Этот вал был вторым рубежом обороны южного участка. С первого рубежа ополчение Меннингеров двадцать минут назад легко и непринужденно выбили наемники из 'Черных лебе-дей'. Пытались прорваться и дальше, но здесь их остановил Риттер со своими людьми. Столк-нувшись с серьезным сопротивлением, солдаты удачи взяли паузу для перегруппировки своих сил. Клаус счел нужным срочно вызвать сюда своего командующего.

– Да вот, ударили неожиданно, наши ополченцы с непривычки сразу драпанули. А эти теперь на ножи зовут, – начальник охраны тревожно оглядывал местность, пытаясь в предрассветных сумерках рассмотреть передвижения неприятеля.

– Это как? – не понял Брюллов.

– Обычай такой. Одинаковое количество бойцов, из оружия – только нож, никаких бла-стеров, никакого огнестрела. Обычно насмерть. Проигравшая сторона отступает на один рубеж или какое-то время не атакует. Когда я был на войне, бывало, что призом был сухпаек или куре-во.

– Интересно. И что сейчас на кону?

– Не спрашивал, – Клаус немного смутился, словно пытался избежать обязательной к ис-полнению процедуры. – Понимаешь, – продолжил он, – я на ножах не мастак. Да и никто у нас не мастак. И вообще я считаю глупым ставить интересы клана в зависимость от исхода этого кровавого спорта.

– Тут ты прав, дружище, – поддержал Риттера Брюллов, озабоченно глядя на часы, – но нам бы сейчас немного времени выиграть...

Час назад совет клана, экстренно собранный Алексом, заключил договор с руководством охранного агентства 'Скунс' (Андре очень смеялся над абсолютно дурацкими названиями, которые выбирают себе зензерские наемники, – 'Скунс', 'Черные лебеди'). 'Скунсы' пообещали, что уже спустя час 'черным лебедям' станет не до Меннингеров. Стоило это столько, что бедный Розенблюм раздавил пальцами одну линзу своих замечательных модных очков. Дяде Берту еще пришлось отпаивать беднягу успокоительным, хотя у самого главы клана от сильного расстройства случился нервный тик. Успокоить их удалось только под утро, когда от группы Ларина пришла машина с захваченной в казино добычей и новыми заложниками.

Как же важна иногда локальная победа для успеха всего дела! Последние дни в семействе Меннингеров проходили под знаками печали, отчаяния и бессильной ярости. Даже маленькая демонстрация силы курсантами с захватом представителя вражеского клана и выводом из строя киборга стала лишь небольшим всплеском в общем тягостном настроении и не принесла особого успеха. Тем более что киборга пришлось сдать в полицию, а ценный заложник умудрился сбе-жать. А вот удачный налет на игорное заведение Клямсдейлов – это уже было показателем того, что и Меннингеры способны наносить реальный урон грозному противнику. Клан повеселел. А тут еще под утро пошла волна звонков от добровольцев – это уже бригада Крутова расстаралась – и индикатор настроения в городской резиденции Меннингеров плавно переместился в плюсо-вую зону, а бойцы преисполнились оптимизма. Это было неплохо, просто важно было не забы-вать о силе противника.

Мобильная группа и телевизионщики – вот два подразделения, в рабочий процесс кото-рых Брюллову практически не приходилось вникать. Всё остальное в большей или меньшей сте-пени требовало участия командующего и очень его тяготило. Когда Алекс брался за это дело, то даже представить себе не мог всех 'прелестей' своего нынешнего положения. Невозможно за полдня научить воевать совершенно неподготовленных людей. Невозможно даже при помощи методики академика Михеева, по которой их обучали в Звездной Академии, – теоретические курсы усваивались легко, но требовали гораздо более долгого практического освоения. Поэтому курсант лишь тяжко вздыхал, видя жалкие потуги родственников. И еще его очень беспокоила судьба Полины. Было непонятно нежелание Роберта Клямсдейла идти на обмен заложниками. Было ли это просто следование принципу или кузине Алекса уже был нанесен определенный ущерб? Непонятно.

Иногда Алексу хотелось всё бросить и наведаться вместе с Андре в родовое гнездо про-тивника. Вне всяких сомнений: и Полину бы освободили, и разворошили бы там всё основательно. Именно такой план был приоритетным до тех пор, пока не выяснилось, что Клямсдейлы уже выступили в поход. Тут уж приходилось выбирать: либо оставлять под ударом кузину, либо ставить под удар всю семью. Ах, как же повезло супостату, что не смогли приехать Хаузер и Мосин! Полгода собирались провести каникулы вчетвером на Зензере, но в последний момент не срослось у друзей, один только Ларин сумел выполнить задуманное и составить компанию Алексу Брюллову. Вчетвером бы они сровняли с землей осиное гнездо Клямсдейлов и навсегда отбили бы охоту у недоброжелателей задирать клан Меннингер! Увы! Приходится обходиться силами всего двух курсантов и ополчением из родственников.

– Эй! Гуси-лебеди! Или как вас там! – крикнул Алекс, осторожно высовываясь из укры-тия. – Кто на ножи звал?

– А кто это у Меннингеров шутник такой смелый? – отозвались с той стороны.

– Алекс Брюллов, – представился курсант, – командую тут помаленьку! А ты кто?