Текст книги "Испытание Зензерой (Вояж на Зензеру) (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Евдокимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Чего? – не расслышала Томми.

– Я говорю: двое на хвосте! – оглянувшись и обнаружив только двоих преследователей на легких байках, прокричал курсант. Опять был вполне благоприятный момент – можно было пре-кратить убегать и расправиться со всего двумя противниками. А потом вынырнуть в каком-нибудь боковом проезде и отправиться по своим делам. Бородачам на трех тяжелых байках точ-но не удастся отследить все выезды из квартала.

– Тормозни, разберемся с ними! – предложил землянин.

– Увязнем и сами себя похороним! – Томми отрицательно мотнула головой, и не подумав останавливаться.

Раз десять сменив направление, совершенно неожиданно для Андре, они вынырнули на заросший высоченным бурьяном пустырь. Проскочив прямо по большой мусорной куче, Томми на ходу заглушила двигатель, и мотоцикл мягко вкатился в скрывшие их с головой заросли.

Через каких-то пять-семь секунд на пустырь вылетели охотники. Поозиравшись по сторо-нам и не обнаружив здесь объекта преследования, они, не сговариваясь, свернули налево и мет-ров через тридцать исчезли в следующем переулке. Когда звуки двигателей вражеских мотоцик-лов затихли вдали, Ручински приказала спешиться. Они покатили своего 'железного зверя' впе-ред и примерно через двадцать-двадцать пять метров оказались на склоне неглубокого оврага. При этом приютившая их сорная трава, которую Андре принял за обычный земной бурьян, обильно посыпала их одежду мелкой желтой пыльцой.

Далее сбылись худшие ожидания Ларина – пришлось спускаться в овраг, по дну которого журчала маленькая, но чрезвычайно вонючая речушка. Слава богу, что не пришлось мочить но-ги, Томми снова завела двигатель, и они осторожно поехали по дну, поднимая тучу брызг.

За ближайшим поворотом овраг слегка расширился, а за следующим – весьма неожиданно перешел в бетонную трубу диаметром около двух с половиной метров. Уровень воды, зажатой в бетонные берега речки, несколько повысился, пахнуть стало еще хуже. Но это было еще ничто по сравнению с тем, что ожидало Андре и Томми впереди. Дело в том, что эта труба оказалась частью городского канализационного коллектора и вскоре в нее стали впадать боковые притоки меньших диаметров. Глубина стала достигать половины мотоциклетного колеса, заставляя бег-лецов поднимать ноги.

– По-моему, мы в полном дерьме! – констатировал факт Ларин.

– В полном дерьме мы будем, если нас поймают люди Чарли Свина! – ответила девушка.

Чтобы поменьше заляпаться в вонючей жиже, Томми снизила скорость до минимума, по-этому стало возможным общаться, хотя и перекрикивая шум двигателя и плеск рассекаемой мо-тоциклом воды.

– Что еще за Свин?

– Да есть тут у нас банда байкеров Чарли Кабана. Занимаются рэкетом и крышеванием проституции в нескольких районах Рамсея и северном пригороде. По мелочам промышляют рас-пространением наркотиков, что-то типа мелких оптовиков при Клямсдейлах.

– Они участвуют в конфликте? – Андре готов уже был возмутиться, поскольку ни о чем подобном его не предупредили.

– Это вряд ли, – с пренебрежением ответила Томми, – у нас личные счеты.

– Нельзя ли подробнее? – Ларина уже порядком утомили эти игры в 'казаков-разбойников', крадущих и так весьма ограниченное время для завтрашней операции. Той самой операции, которую ему еще нужно было разработать и спланировать каждый шаг, учитывая со-вершенно неизвестные ему возможности подчиненных.

– Кабан предложил мне стать его девушкой, я отказалась. Он посчитал это оскорблением и пообещал 'пропустить через всю банду', – девушка пожала плечами, будто хотела показать, насколько ничтожной считает подобную угрозу. Но Андре чувствовал напряжение в ее голосе, поэтому ничего более уточнять не стал.

– Ну и как? Мы оторвались от них?

– Надеюсь, но они здесь каждую кочку знают, так что расслабляться рано. Кстати, он не любит, когда его называют Свином, просто с ума сходит от ярости. Так что, в случае чего, будь осторожен.

Уровень канализационных стоков медленно повышался. Бетонные стены были покрыты склизким налетом, чувство глубокого отвращения охватывало при одной только мысли о том, что при потере равновесия нужно будет прикасаться к ним руками. По всей видимости, дно бы-ло не менее скользким, чем стены – Томми приходилось то и дело справляться с заносами. А вот вонь уже не давила так, видимо, сумели 'принюхаться' к ней.

Между тем впереди появился 'свет в конце тоннеля'. По непонятной причине коллектор вновь выныривал на поверхность. Вернее, его небольшой по длине участок оказался открытым. Тут же раздавшиеся вширь берега ограничивались уложенными под уклоном бетонными плита-ми. Натужно взревев двигателем, 'Пума' осторожно взобралась наверх, позволяя беглецам огля-деться.

Они находились посреди промзоны. Прямо по курсу коллектор снова уходил в трубу и подныривал под высокий бетонный забор, за которым виднелись макушки деревьев и крыши двух строений явно промышленного назначения. Справа, по ту сторону коллектора, и сзади тя-нулись длинные ряды бетонных заборов и сеточных ограждений, туда-сюда сновали грузовики и погрузчики, дымили трубы, отовсюду доносились звуки работающего оборудования. Слева пролегала разбитая тяжелой техникой грунтовая дорога, за которой снова тянулись бесконечные предприятия и складские помещения.

– Куда ведет дорога? – осведомился Ларин.

– Туда – в город, – махнула рукой за спину Томми, – туда – из города, – на этот раз ее рука указала вперед.

– Большой выбор, – вздохнул Андре, – поехали в город. И так уже массу времени потеря-ли, да еще и дерьмом пропахли.

– Нет, – возразила девушка, – там наверняка рыщут люди Свина. Попробуем вырваться из города и вернемся в центр по объездной дороге.

– Я бы на месте Свина обязательно перекрыл выезд из города. Там одна дорога, а в сторо-ну центра – наверняка есть масса ответвлений. Там легче будет проскочить.

– Получше предложений нет? – с сарказмом осведомилась Томми. – Развилок там немно-го, и я надеюсь, что как раз там нас сейчас и ищут.

– Невысокого ты мнения об умственных способностях противника, – равнодушно пожал плечами землянин, – будь у нас время, я бы предложил спрятать мотоцикл и выбраться отсюда на попутном транспорте...

– Значит, двигаем на объездную, – категорично заявила журналистка, направляя своего 'железного коня' на дорогу. Ларину ничего не оставалось, кроме как снова пожать плечами, до-веряясь мнению знатока местных реалий. Но он не упустил возможность немного съязвить:

– Нужно проявлять большее уважение к мнению мужчин. И будет тебе счастье!

– Не умничай!

Дорога была покрыта толстым слоем пыли, которая радостно взмывала ввысь при малей-шем прикосновении к ней. По обочинам торчали редкие пропыленные и скукожившиеся от жары и выхлопных газов кустики полыни. Ровных участков на дороге практически не осталось: одна яма плавно перетекала в другую – и так до бесконечности. Куда ни кинь взор, повсюду глубокие колеи, кочки и колдобины. Инородными вкраплениями выглядели редкие островки чудом сохранившегося старого асфальтового покрытия. Несмотря на кажущуюся непроходимость, дорога отнюдь не была заброшенной. В обоих направлениях по ней осторожно пробирались с десяток грузовиков и пара бульдозеров, которым проще было бы двигаться с опущенными скребками – попутно принесли бы существенную помощь обществу.

На легком мотоцикле проще ехать оказалось вдоль дороги по траве – и трясло меньше, и основные массы пыли проходили чуть в стороне. Томми опустила забрало шлема и включила режим фильтрации воздуха, жестом предложив Андре поступить также. Однако он не спешил полностью ограждать себя от окружающей среды, что-то его беспокоило, заставляя не только вслушиваться в доносящееся сквозь шум двигателя 'Пумы' натужное гудение грузовиков, но и постоянно оглядываться.

Он негромко выругался и потряс своего водителя за плечо, когда обнаружилась причина беспокойства – всего в двухстах метрах позади них из облака пыли показалась тройка мотоцик-лов. Томми что-то сказала, но разобрать слова не представлялось возможным. Да и необходимо-сти не было – и так было всё понятно. 'Пума' ускорилась, Ларину опять пришлось вцепиться руками в талию девушки во избежание вылета из седла на очередном ухабе. Преследователи не отставали.

Дорога сделала крутой поворот и на открывшемся взору беглецов участке оказалась зажа-той между высокими бетонными заборами. Зато качество дорожного полотна было несравненно выше предыдущего участка, поэтому скорость удалось еще нарастить, а трясти стало на порядок меньше. Байкеры Свина тоже показались из-за поворота, при этом еще немного сократив отста-вание. Но хуже всего было то, что из-за виднеющегося метрах в трехстах впереди очередного поворота тоже вынырнула группа мотоциклистов.

Томми сбросила скорость до минимума и отчаянно озиралась вокруг в поисках выхода из положения. Можно было бы попытаться повторить трюк с лобовой атакой трех мотоциклов, но за их спинами вошли в поворот еще четыре байка. Спереди приближалось восемь байков, причем на антенне одного из них развевался розовый вымпел с головой черного кабана. Видимо, сам Чарли Свин возглавил охоту.

Андре похлопал запаниковавшую девушку по плечу и указал на виднеющийся слева от дороги большой пролом в заборе. Ручински решительно направила туда 'Пуму'. Но за забором напарников постигло большое разочарование. Большая площадка оказалась с трех сторон огоро-жена трехметровыми сеточными заграждениями. В одном месте виднелась рамка ворот, но, при-близившись к ней, беглецы обнаружили висящий на толстой цепи внушительных размеров за-мок. Сзади в пролом начали втягиваться мотоциклисты Чарли Свина, то бишь Кабана. Мыше-ловка захлопнулась.

Несколько секунд Томми стояла неподвижно, разглядывая предательски запертые ворота. Потом, резко выжав акселератор, практически на месте развернула мотоцикл навстречу врагам. В какой-то момент Ларин испугался, что сейчас станет участником безумной лобовой мотоцик-летной атаки, но этого не случилось.

– Лезь через сетку, беги за помощью, – глухо заявила из-под шлема Томми, покидая седло.

Байкеры тоже спешились. Восемнадцать человек, оставив свой транспорт у забора, не спеша приблизились, остановившись метрах в пяти от Ручински. Чуть впереди всей толпы ока-зался грузный мужик лет сорока пяти навскидку. Несмотря на жару весь затянутый в кожу – са-поги до середины голени, штаны в обтяжку, застегнутая на молнию куртка из-под которой выпирало внушительное уже брюшко. Длинные волнистые волосы цвета воронова крыла с за-метной проседью были подвязаны черной банданой.

– Томми, радость моя, – разведя руки в стороны, радостно воскликнул предводитель бан-ды, – куда же ты так спешишь? Я так долго тебя ждал, что не мог не засвидетельствовать тебе свое почтение! – Чарли Кабан гротескно поклонился, вызвав громкий хохот у своих приспешни-ков.

– Я тоже рада тебя видеть, – осторожно ответила девушка, – но очень спешу.

– Наверное, ты спешила развлечься со своим молодым человеком? – участливо поинтере-совался Кабан, иронично склонив голову набок.

– Он тут ни при чем и уже уходит! – отрезала Томми и резко дернула правой рукой. Из рукава легкой кожаной куртки с тихим шелестом вывалилась мотоциклетная цепь.

– Он уже уходит? – разочаровано протянул Чарли. – А я думал, что он составит нам ком-панию. А может, и составит? Эй, – он развернулся к своей братве, – Чих, Пень, поработаете сегодня над молодым и свежим?

В ответ опять раздалось громовой ржание, сквозь которое донесся довольный голос ры-жебородого амбала:

– Ежели для дела нужно, то отчего ж не потрудиться?

– Слышь, дружок, – обратился Чарли Свин к Ларину, – ты не бойся. Пень – он только с виду страшный, а на самом деле очень ласковый!

– Кабан! – стараясь перекричать дикий гогот байкеров, крикнула Томми. – Я же сказала: он ни при чем! Отпусти его!

– Отпустить его? – неожиданно лицо главаря банды перекосило от ярости. – Вот кого ты предпочла мне? Какого-то сопливого недомерка! Не тряси тут своей цепью, не усугубляй свое положение. Поедешь с нами. И дружок твой поедет! Никто не смеет отказывать Чарли Кабану!

Словно по мановению волшебной палочки, вся банда моментально ощетинилась ножами, арматурой, кастетами, цепями. По сравнению с их арсеналом цепь журналистки выглядела не более чем детской игрушкой.

– Ты! – Кабан вытянул руку в направлении Томми. – Иди сюда! Живо!

Тем временем Андре, которому и в голову не пришло следовать совету напарницы и бе-жать за помощью, спокойно, по крайней мере, внешне, наблюдал за происходящим. Только при-строил рюкзачок на сиденье 'Пумы' да сверху бросил свою куртку-ветровку. Наметанный глаз тренированного бойца, без пяти минут офицера элитного спецподразделения, быстро оценил степень опасности противника. Причем оценил ее как низкую. Многие члены банды сами по себе были крупными ребятами, но единственным их физическим упражнением на протяжении двух-трех последних лет было поднятие пивной кружки от стола до рта, поэтому никого из них нельзя было отнести к опасным противникам. Небольшое беспокойство могло бы вызвать их более чем солидное численное превосходство, но невооруженным взглядом было видно, что дисциплиной банда не блещет. Поэтому Ларин решил не беспокоить Брюллова – у того и так забот выше крыши.

Как только банда обозначила намерение перейти к активным действиям, землянин тут же оказался рядом с изготовившейся к отчаянному бою девушкой.

– Стоп-стоп-стоп! – Андре поднял над головой свое удостоверение. – Я – курсант Звезд-ной Академии, слыхали о такой?

– А мы уж думали, что ты коп! – насмешливо произнес Пень, вызвав еще один взрыв хо-хота. – Копа утопили бы в канализации, а так – будет у нас на сладенькое курсант!

– М-да, – обратился Ларин к своей спутнице, не спеша натягивая тонкие перчатки с обре-занными пальцами, – ну и дыра тут у вас! На Земле любая банда уже бы улепетывала со всех ног, а эти придурки даже не поняли, с кем связались!

– Эй, свиньи, или как там вас называют? Банда Свинака? – байкеры настолько опешили от подобной наглости, что на несколько секунд над площадкой установилась тишина, позво-лившая всем оппонентам услышать предупреждение курсанта: – У меня спецподготовка по программе звездных пантер, могу ненароком покалечить. Предлагаю в последний раз – валите отсюда!

– Ты кого назвал свиньями? – оправившийся первым предводитель банды решительно шагнул к наглому выскочке, занося руку для удара.

Встречного движения Ларина никто из присутствующих разглядеть не сумел, потому ни-кто толком не понял, каким образом вдруг тело Чарли Свина взмыло в воздух и смачно плюхну-лось брюхом в пыль прямо перед ногами Томми Ручински. При падении из уст Свина вырвался сдавленный звук, напоминающий нечто среднее между кваком и хрюком. Землянин тут же ока-зался рядом и легонько пристукнул поверженного противника ладонью по затылку, благодаря чему тот временно затих.

– Пригляди, пожалуйста, чтобы никуда не ушел, – спокойно обратился Андре к Томми и развернулся навстречу пришедшей в движение банде.

– Ага, – только и смогла вымолвить девушка в ответ и нерешительно поставила левую ногу на шею Свину. Несмотря на испуг, не смогла отказать себе в таком удовольствии.

На первый взгляд, не спеша, Ларин отправился навстречу бежавшему первым, размахивая цепью, Пню. Однако середину первоначально разделявшего их расстояния первым преодолел именно он. Каким образом это произошло, Томми объяснить не могла, да и не до того было. Для байкера столь быстрое перемещение противника тоже стало неожиданностью – словно зацепив-шись ногами за невидимую преграду, рыжебородый верзила споткнулся и кубарем покатился по земле, вздымая вокруг себя тучи пыли. Вдогонку ему полетела оброненная им мотоциклетная цепь. Дальше какой-то бритоголовый тип в синих джинсах и красной майке с ликом неизвестно-го широкой публике рок-певца попытался ударить землянина ножом. Но в результате нож поле-тел в одну сторону, а его владелец – в противоположную.

Дальнейший ход сражения родственнице Брюллова разглядеть было проблематично, ибо поле боя скрылось в густой пыльной туче. С замиранием сердца она вглядывалась в мелькающие в пыли размытые силуэты, каждый раз молясь богу, чтобы очередное вылетевшее оттуда тело не оказалось телом ее единственного защитника. Но всё пока обходилось. Туча пыли постепенно смещалась в сторону бетонного забора, время от времени выбрасывая из своего чрева незадачли-вых байкеров и их оружие. Некоторые умудрялись подняться и вернуться в драку, но у большин-ства сил хватало лишь на медленное отползание в сторону. Те же, кто возвращался, очень быстро вылетали обратно, чтобы уже наверняка присоединиться к своим товарищам. Вскоре крики и стоны дерущихся стали перемежаться со звуками падающих байков, из чего можно было сделать вывод о том, что поле боя достигло припаркованных у самого пролома в бетонной стене мото-циклов банды.

Чарли Свин пришел в себя, завозился на земле, сделал попытку подняться. Но спохватив-шаяся Ручински покрепче впечатала его голову в дорожную пыль.

– Ах ты, сука! – кашляя и отплевываясь, Свин ухватился руками за ее ногу и попытался освободиться.

– Лежать! – больше от страха, что враг поднимется-таки на ноги, чем от злости восклик-нула Томми и что есть сил приложила его цепью по спине и мягкому месту. Предводитель бан-ды вскрикнул от боли, но руки убрал и затих.

– Это тебе за суку! – дрожащим голосом добавила девушка, словно пытаясь оправдаться перед противником за чрезмерную жестокость.

– И правильно! За базар отвечать нужно! – похвалил ее появившийся из пыльного тумана Ларин. Совершенно целый и невредимый. Лишь немного запыхавшийся и хорошенько запылен-ный.

– Что, всё? – удивлению напарницы не было предела.

– Да, – спокойно отряхиваясь от пыли, ответил курсант, – Пень только с третьего раза ус-покоился, остальные вели себя более прилично.

– Но их же человек двадцать!

– Восемнадцать, – поправил ее Андре, – но Свин всё время был с тобой, четверо сбежали, как только поняли, что возникли трудности. Семерым хватило одного удара. Остаются пятеро и наш рыжебородый друг. А шестеро непрофессионалов против одного курсанта Звездной Акаде-мии – это уже не преимущество.

– Андре, ты – киборг? – не успокаивалась девушка.

– Что за ерунда? – поморщился Ларин. – Поехали отсюда, и так сильно задержались. Тебя трофеи интересуют?

Томми обвела всё еще ошалевшим взглядом поле боя. Пылевая завеса медленно рассеива-лась, открывая взору копошащиеся на земле фигуры байкеров. Кто-то из них пытался отползти в сторону, кто-то – подняться на ноги, нашлись и такие, у кого хватило сил добраться до груды поваленных друг на друга мотоциклов, и сейчас они искали в ней свои байки. Среди всеобщей мотоциклетной свалки гордо возвышался байк Чарли Свина с лениво шевелящимся, в условиях почти полного безветрия, розовым вымпелом. Рыжебородый громила сидел на земле, обхватив голову руками, и мерно раскачивался взад-вперед. В сравнении с ним, даже сидящим, Андре вы-глядел не более чем щупленьким пареньком, и было совершенно непонятно, каким образом он умудрился трижды отправить в нокдаун своего оппонента.

– Пожалуй, от флажочка не откажусь!

– Хорошо, – легко согласился Андре и направился за трофеем.

Вот тут-то, что называется, на ровном месте, напарников и поджидала пресловутая 'лож-ка дегтя'. Увидев вновь приближающегося к ним курсанта, участники банды, настолько быстро, насколько каждому из них позволяло здоровье, ринулись наутек. При этом один из байкеров на-ступил на пытающегося отползти в сторону товарища, тот дернулся, наступивший потерял рав-новесие и, отчаянно размахивая руками в попытках удержаться на ногах, врезался в спину Лари-ну. Получив неожиданное ускорение, Андре сделал несколько судорожных шагов вперед и су-мел-таки устоять на ногах. Но уткнулся лицом в торчащий край руля байка главаря банды. И удар-то был не очень сильный, но зато пришелся он в мягкую ткань правого 'подглазья'.

Землянин бессильно выругался. Даже ему было заметно, как в месте удара стремительно набухает гематома. Подняв с земли чей-то нож, он придавил приятно холодящим лезвием синяк, сорвал 'свинский штандарт' с антенны и вернулся к напарнице.

Сначала Томми, как и положено, проявила обеспокоенность. Но, рассмотрев полученный напарником ущерб и убедившись в его несерьезности, она нашла ситуацию настолько комичной, что ее буквально захлестнула волна веселья.

– Ну кто бы мог подумать, Андре, – отсмеявшись, она непринужденно чмокнула курсанта в щеку, – кто бы мог подумать, что, победив восемнадцать головорезов, стоит опасаться какой-то бездушной железяки!

– Рад, что тебе понравилось, – буркнул Ларин.

– Не расстраивайся ты так! Всего лишь несчастный случай! Сейчас доберемся до аптеки, и современные мази сведут твой синяк за сутки!

– Сильно сомневаюсь, – Андре был мрачнее тучи, – мне очень тяжело набить синяк, но если уж набил, то сходить будет долго. Неделю, не меньше. Особенности организма.

– Да? Ну, ничего, ты и так красивый! – пришедшее к девушке хорошее настроение и не думало развеиваться. – Поехали?

– Минутку! – держа в руке нож, Андре склонился над тихонько лежащим Кабаном. Тот испуганно вскрикнул и дернулся, решив, что пришел его последний час. Но курсант ловко пере-резал его брючный ремень, а потом, немного подумав, еще и распорол штаны Свина по шву от пояса до промежности.

– Слушай внимательно, Чарли Свин! – считая, что так противник лучше услышит и уяс-нит сказанное, курсант приподнял за волосы голову Чарли. – Если с этой девушкой когда-нибудь что-нибудь случится плохое, на вашу гребаную планетку прибудет целый взвод таких, как я. Мы вывернем Зензеру наизнанку, и у тебя даже земля будет гореть под ногами! Ты все по-нял?

– А если не из-за меня? – просипел Свин.

– Оправдаем посмертно! Всё, поехали! – Ларин быстро потерял интерес к поверженному байкеру.

Томми быстро сделала своим смартфоном несколько снимков Свина, лежащего в грязи с разрезанными штанами, и помахала у него перед носом реквизированным вымпелом:

– В туалете повешу!

Лишь после этого напарники смогли покинуть негостеприимную промзону и отправить-ся-таки на встречу с таинственным Шпицем. Правда, с заездом в аптеку, где девушке пришлось делать напарнику надрез кожи для выпуска крови. И с посещением галантерейного магазина, где Ларину подобрали приличные темные очки.

На встречу в итоге они опоздали, за что получили раздраженное бурчание хакера. Встре-ча происходила в дешевой пивной с круглыми столиками на высоких ножках. День уже кло-нился к вечеру, и заведение быстро наполнялось работягами всех мастей. Несмотря на все уси-лия двух стареньких кондиционеров и потолочного вентилятора, в пивной висела тяжелая смесь запахов пива, табачного дыма и пота. Шум стоял невообразимый. Чтобы слышать друг друга, приходилось низко склонять головы над столом, зато можно было не бояться, что кто-то сможет подслушать. По крайней мере, никто из непрофессионалов. На профессионалов же у Андре была своя управа.

Шпиц оказался невысоким, по-спортивному подтянутым мужичком лет так сорока. Акку-ратный ежик темных, без намека на седину, волос, тонкий нос с небольшой горбинкой, цепкий взгляд серых глаз свидетельствовали о том, что этот человек к делу относится серьезно. Внима-тельно выслушав предложение Ларина, он не стал поднимать собеседника на смех, но и прини-мать предложение не спешил.

– Когда вы хотите сделать это? Вернее, когда вы хотите, чтобы я это сделал? – спокойно осведомился хакер после минутных раздумий. Его ворчливость и раздражение уже давно испа-рились.

– Завтра утром.

– Нет, это невозможно, – Шпиц немного разочарованно мотнул головой, – серьезные дела так не делаются.

– Сколько же нужно времени? – осведомился землянин.

– Три-четыре дня как минимум. Поймите, у меня есть кое-какие наработки, но под бан-ковскую программу нужно специально подстраивать софт. Желательно еще и поэксперименти-ровать. Иначе меня или не впустят дальше клиентской зоны, или быстро вычислят и прихватят. Это, извините, не карточки для игровых автоматов подделывать.

– Это всё понятно, – спокойно отреагировал Андре и протянул Шпицу флэшку, внима-тельно при этом глядя на него. – Здесь маленькая программка. В хакерских кругах она известна под названием 'ДФ-1785'.

Хакер испуганно отпрянул и принялся затравленно озираться, взгляд моментально стал колючим, а голос грозил сорваться на визг:

– Что вам нужно? Вы ошиблись! Я вас не понимаю!

– Не дергайся, ты не сможешь ее ни скопировать, ни взломать. Программа сработает один раз, после чего самоуничтожится.

– Вы ошиблись! – взвизгнул Шпиц, продолжая оглядываться.

– Ты всерьез полагаешь, что если за тобой следят спецслужбы, то ты сможешь обнаружить направленные на тебя видеокамеры и микрофоны? – усмехнулся Андре, отпил пиво из своего бокала и пренебрежительно поморщился: – Хотя, может быть, тут так и работают. И пиво у вас хреновое.

Настроение Ларина окончательно испортилось. Полдня они с Томми добирались к этому 'специалисту', а он пошел на попятную, едва услышав о 'ДФ-1785'. Ну и что с того, что разра-ботана эта программа была по заказу силовых ведомств? Это ж уже лет пять назад было! Да, если поймают с поличным, по головке не погладят, но, во-первых, в этой дыре и ловить-то некому, а во-вторых, кто ж ему позволит сохранить программу у себя? Она действительно самоуничтожится после единственного применения. То же самое произойдет при попытке скопировать ее или 'разобрать по частям'. Но – нет! Из-за этого типа, считающего себя крутым специалистом, одна из частей и так непростого плана готова рухнуть под откос! Как же всё уже достало! Клямсдейлы, Чарли Свин, синяк под глазом, Шпиц, плохое пиво... Что же каникулы-то так скверно начинаются?

– Шпиц, а может, тебе в рыло дать? – мрачно осведомилась Ручински.

– Посмотри вокруг, девочка, – зло прошипел хакер, пригибаясь к самой столешнице, – здесь полно крепких серьезных парней, которые терпеть не могут легавых! Как ты думаешь, что будет, если я сейчас громко скажу, что ты привела сюда копа?

Томми несомненно расхохоталась бы во всё горло, если бы не была так зла на своего про-теже. И сейчас она была близка к тому, чтобы залепить Шпицу оплеуху. Но Ларин остудил ее пыл своевременным вмешательством:

– Пойдем Томми, придется всё отменять.

– Как? – в ужасе воскликнула девушка, принимая его заявление за чистую монету.

– Слишком мало времени! – безапелляционно заявил Андре, решительно отодвигая от се-бя бокал с пивом. – Идем!

– А как же мы без хакера? Ты ведь сам спрашивал про хакера! – Ручински продолжала беспокойно оглядываться на землянина всё то время, пока они пробирались к выходу из пивной.

– Придется обойтись без хакеров, – бросил через плечо Андре, увлекая за собой спутницу сквозь толпу, – и будем эту часть плана считать закрытой ввиду несостоятельности. Вообще бы-ло ошибкой тратить время на это.

Однако история с хакером на этом не закончилась. Напарники успели отъехать от места встречи всего на несколько кварталов, когда Томми поступил звонок. Звонил как раз таки Шпиц.

– Шпиц передумал, – сообщила Ручински, останавливая 'Пуму', – предлагает вернуться. Что ему сказать?

– Скажи, что мы уже все перенесли на неделю вперед. Свяжемся с ним позже.

А как только Томми передала ответ хакеру, Ларин в сердцах бросил:

– Он сдал нас! Либо полиции, либо своей 'крыше'.

– И что нам делать? – девушка выглядела растерянной, но отнюдь не напуганной.

– Мик, которому ты звонила, это кто?

– Ну, вроде как 'крыша' и есть.

– Очень хорошо. Нужно снова позвонить ему и поинтересоваться, с каких это пор его лю-ди стучат копам?

– Хм, интересная идея. А тебе Шпица не жалко?

– А тебе свой клан не жалко? – парировал курсант. – Нам сейчас только копов на хвосте не хватало! А этого урода ведь никто не заставлял, он мог просто остаться в стороне.

– Хорошо, убедил, – согласилась Томми, набирая номер телефона.

В городскую резиденцию Меннингеров напарники вернулись уже в сумерках. Андре был в дурном настроении от заработанного синяка под глазом и истории со Шпицем. Но, несмотря на предстоящие бессонную ночь и очень беспокойный день, в его душе почему-то крепла уверенность в том, что эти каникулы всё равно окажутся счастливыми.

6.

Толком поспать Брюллову так и не удалось. Он расположился на ночлег прямо в своем командном пункте – на крыше. Можно было спуститься в выделенную им с Андре комнату, но Ларин разместил там всю свою мобильную группу со снаряжением – чтобы не тратить с утра время на сборы. От этих ребят завтра зависело очень многое, и Алекс счел нужным не беспоко-ить их. Тем более что погода стояла жаркая, нагревшаяся за долгий день крыша охотно отдавала тепло, и нужно-то было всего лишь расстелить поверх кровли свой спальный мешок.

Сначала курсант минут десять пялился в ночное небо Зензеры, в котором сияли такие родные, но начавшие уже забываться на Земле созвездия. Привык уже за четыре года определять на небесах Большую и Малую Медведицу, Пегаса, Северную Корону, Дракона, Волопаса и Гон-чих Псов. А названий созвездий, с детства сиявших по ночам над его головой, он до сих пор не знал. Раньше не интересовался, а потом недосуг было. Нужно будет ликвидировать этот пробел в знаниях, а то как-то нехорошо получается. Не забыть бы только.

Надо же, четыре года назад он уезжал на Землю, считая, что родной клан отрекся от него, записал в изгои. Четко дал понять, что в основных производственных структурах 'Меннингер групп' для такого, как он, места не найдется. А в условиях провинциальной планеты, да еще с таким влиянием кланов на все сферы жизни, это было практически 'волчьим билетом'.

Позже Алекс чуть смягчил мнение о семье. Когда понял, чем на самом деле является Звездная Академия, увидев своими глазами тысячи неудачливых претендентов на звание ее кур-санта. Он прошел первичный отбор, выдержал тяжелейший тест на психологическую устойчи-вость. А потом клан оплатил его обучение, и вступительные экзамены превратились для Алекса в простую формальность.

Это отчасти сгладило горькое послевкусие расставания с родной планетой. Но лишь от-части. Брюллов уже свыкся с мыслью, что он чужой для Зензеры и для клана Меннингер. Это не означает, что перед ним закрылись бы все двери, но между статусами бедного родственника и полноценного члена клана есть большая разница.

Поэтому, отправляясь на каникулы в родные пенаты, да еще в сопровождении друга, Алекс немного волновался за прием, который окажут ему родственнички. Но действительность превзошла все его ожидания. Может, конфликт с Клямсдейлами и всеобщая боль от потери Вил-ли и внесли коррективы в отношение семьи к нему, но в целом было видно, что переживал он зря. Хоть члены совета и подкалывали его, вспоминая прежние заслуги, но делали это беззлобно, без толики презрения и высокомерия.