Текст книги "Перцептрон (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Ветров
Соавторы: Алексей Исаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
Глава пространство событий
Нара и Вилмир упали на серые мраморные плиты у подножья трёхметровых часов с маятником. Нара, перекатившись, быстро поднялась на задние лапы, Вилмир остался полулежать, озадаченно таращась на циферблат с двумя стрелками, быстро идущими в разные стороны. Потом и Нара сообразила, что всё вокруг очень странно и осмотрелась, оставаясь в боевой стойке.
Было темно. Тусклый, дрожащий, но тёплый свет исходил только от парившего в воздухе огонька, похожего одновременно на звёздочку и язык свечи. По слева и справа от часов статуи хороших фигурой, но не обладающих чертами морд дракониц держали кадки с давно увядшими цветами, спереди и сзади – два арочных проёма, один замурованный, другой с широкими дверьми.
– Ого! – заговорил огонёк хрипловатым тенором, мерцая в такт сбивчивым от волнения словам. – Ха-ха! Невероятно! Кто-то пришёл! Кто-то на самом деле пришёл! Ох, тут было так одиноко… Как я рад встретить… То есть, совсем не рад! Это место опасно, знаете ли, очень опасно! А теперь вы застряли в нём. Совсем как я! Ну вот, я вас расстроил, должно быть… Но есть и плюс… я вас помню. Мы виделись во дворце на Энн’Тиере!
Нара слегка прищурилась. Да, она вспомнила! Это была душа существа, которая внезапно вылезла из книги в библиотеке лорда Виррэя. Кажется, они её отпустили, но почему она оказалась здесь?
– Не знаю, как, во имя Эннары ты здесь оказался, но… я рада тебя видеть, – улыбнулась она поднимаясь и отряхиваясь, – что… здесь происходит? И где мы?
– Не поверите: внутри Перцептрона! – голосом искорка до сих пор напоминала лорда Виррея, в которого превратилась незадолго после первой встречи с Нарой. – На реальность воздействует не сама коробка, а заточённые в ней навы-кобники, крайне злая парочка, любит исполнять желания наиболее жестоко и просто так пытать невиновных. Будьте осторожны, навредить могут не только они, но и их ловушки. При их коварном нраве паранойя это не порок, а стратегия выживания.
– Навы, обитатели вневсвленной, смогли стать кобниками и воздействовать на вероятности Вселенной? – Вилмир встал на ноги и отряхнул халат. – И Ланра заточила сразу двоих?
– Частично с твоей помощью, Вилмир, – вздохнул огонёк, чуть тусклея. – Ты справился заточить одного в чинилку, а твой босс Ланра применила похожий способ, ознакомившись с твоими наработками.
В помещении повисло прерывистое молчание, в котором существа слышали лишь собственное дыхание. А затем Нара медленно повернула голову к возлюбленному.
– Навы… мой народ называл их Падшими Хранителями, а Владычица и остальные наши Покровители всегда предостерегали нас от использования всего, что связано с Пустотой. Падшие Хранители и Пустота неразрывно связаны, и они стремятся уничтожить наш мир. Я бы не доверяла этому устройству, – энн’ниррка выдержала небольшую паузу, а затем спросила, – так что же ты пожелал этому устройству конкретно? Какая была формулировка твоего желания?
– Не успел, – ответил Вилмир, хотя в своих словах он сомневался. Потом он обернулся к огоньку: – Раз мы с тобой теперь заперты, кто ты? Зачем ты превращался в убитого лорда там, на Энн’Тиере? И когда успел оказаться здесь?
– Когда – не самый правомерный вопрос, – огонёк облетел вокруг часов, – время здесь ведёт себя странно! Что же касается меня, то я просто весёлое и любознательное энергетическое существо, люблю появляться тут и там, принимать разные облики… Вот, однажды меня заинтересовал Перцептрон. Ещё бы, столько о нём говорят! А зовут меня Зорник, если хотите.
– Врёшь как светишь, – буркнул Вилмир, решив просканировать окрестности чинилкой. – Так получается, мы сейчас в четырёхэтажном комплексе, но за его пределами пространства будто бы не существует. Это даже не конец вселенной, за пределами которого навь…
– Была бы там навь – навы бы сбежали! – хохотнул Зорник, на миг заблестев ярче. – Их самих ты не видишь случайно? Если нам и получится выбраться отсюда, то лишь за их счёт. Ведь ты, насколько я читал книги в библиотеке лорда Виррея, занимался и межпространственными двигателями на навьей тяге? Если так, то нам крупно повезло!
– Не вижу, но навов так и не найдёшь, – Вилмир убрал чинилку в карман. – Придётся все исследовать своим ходом.
Прежде чем отправиться на осмотр странных помещений, дракон подготовился основательно. Благо уже не требовалось ни от кого прятать свои намерения. Он проявил из карманного измерения золотистый скафандр, причём сразу одетым на себя. В руках появился кристаллический двуручный меч – ещё одна вещь, которую Вилмир утащил, убегая от отца. Около Вилмира в воздухе завис «подарок» Экзерона – боевой дрон, напоминавший крохотный звездолёт-истребитель по форме. Нара усмехнулась и тоже мгновенно облачилась в боевой скафандр:
– С этого надо было начинать! Хотя вряд ли это изменило бы исход боя с Ланрой. Теперь мне хочется её убить ещё больше! – она стукнула древком своей косы по полу, – но если Ланра черпает силу из артефакта, то его следует уничтожить, как и ту, кто это делает!
Однако в один момент она почувствовала в своей голове чьё-то настойчивое присутствие, а затем раздался мысленный голос Хазариса:
«Нет, Нара. Всё гораздо сложнее, чем тебе кажется. Ланра не дала мне завершить начатое, однако у тебя есть возможность проявить себя перед Владычицей и стать её избранницей. Ты готова оказать услугу нашей общей Владычице и всей расе?»
Нара зависла на месте и крепче сжала свою косу. Слова Когтя Владычицы, даже несмотря на его физическое отсутствие рядом, будто ввинчивались в подсознание ниррки. Они не просто отпечатывались в памяти, но и заставляли верить в них, внимать им, следовать…
«Не удивляйся, что я могу с тобой разговаривать, энн’нирр. Я обладаю некоторыми способностями Владычицы, и именно так я могу поддерживать с тобой разговор. Но не бойся. Я буду с тобой до конца. Сейчас иди вперёд и пройди все испытания, что приготовил для вас Перцептрон, а когда придёт время – я сообщу то, что ты должна загадать артефакту.»
Все сомнения у Нары развеялись. То, что она должна была уничтожить, как источник ереси, теперь послужит ей. Послужит ниррам, Палантайре…
– Да, хорошо… – только и произнесла она себе под нос, будучи не в силах спорить с могучим покровителя, и пошла вперёд, куда уже полетел зонд.
Дрон принял на себя роль разведчика и влетел в круглый актовый зал за дверьми, открытыми Вилмиром. Вокруг сцены и постамента в самом центре двумя кругами выстроились стулья самых разных размеров, сидения для хвостатых и бесхвостых существ, насесты и ванны, пуфики под самую разую анатомию и даже углубления в полу для тех, кто её не имел. Несколько кушеток у стены могли бы разместить гигантского пещерного дракона, если б такие тут появились. У дальней стены находилась витрина со светящимися в полной темноте зала украшениями, одеждой, элегантными предметами интерьера, искусными инструментами и оружием.
– Аукционный зал «Инклюзива», – Зорник влетел чуть погодя, кружась по периметру и освещая ещё три симметричных выхода. – Первая втянутая в Перцептрон комната. Кто-то мог додуматься продавать бесценную вещь… А бесценные вещи лишь забирают силой.
– И что здесь? Полагаю, нам нужно пройти дальше и договориться с обитателями этого артефакта? – поинтересовалась Нара, осматривая комнату. Всё это выглядело подозрительным и неоднозначным. Словно и в самом деле загадка. Только вот что именно надо решить здесь?
Вилмир же достал чинилку и нажал на кнопку, пытаясь определить характер самого помещения:
– Проход наверх должен быть справа после поворота. Но между ним и вторым этажом пространство обрывается. Просто два не соединённых друг с другом тупика…
– Так здесь и держат навов, чтобы ты знал, – Зорник слегка обиделся на то, что Вилмир не верил его словам. – Они могут просочиться через реальность или через межпространство, но не через отсутствие реальности. Тем не менее, проход существует – если только его не воспринимать.
– Это как? – не поняла Нара. Зорник объяснил:
– Эффект наблюдателя: если кто-то смотрит на этот проход, его не будет существовать. Он сможет существовать, только если его не воспринимать. Очень нестабильное квантовое состояние, которое схлопывается при любом наблюдении. А при его отсутствии – произойдёт квантовое туннелирование и вы преодолеете барьер. Не слишком сложно, хех?
– В таком случае… мы должны перестать полагаться на наши привычные органы чувств и разум и абстрагироваться… хорошо, – Нара с этими словами уселась на один пуфик в позе лотоса, сложила косу у себя на коленях и прочитала короткую молитву светозарной Эннаре. Вилмир же уселся рядом, закрыл глаза и тоже абстрагировался от окружающей реальности. Сердце его всё ещё бешено колотилось после чудесного спасения от когтей Ланры и утраты отца, но постепенно в его душу пришёл мир и покой.
– Я готов. Идём? – наконец, сообщил он и решил проверить догадку своей возлюбленной.
– Постой… – Нара с удивлением уставилась на две чашки ароматного чая, что появились на небольшом столике около их пуфиков.
– Я это не заказывал, – хмыкнул Вилмир, и после этого стол с чашками тут же пропал. А Вилмир, словно очнувшись, сверился с чинилкой. – Это нечто вроде душ-домовых или служебных голограмм… Их тут полно, на самом деле.
– Если это так, то аукцион может даже ещё работать! – воскликнул Зорник. – Только как… и зачем?
– Аукцион? Не похоже, чтобы мы были на ярмарке. Неужели Пустота пытается обмануть нас? – насторожилась энн’ниррка.
– А что, товары разложены, – огонёк перелетел к витрине, – осталось только добавить продавца и покупателей.
– В свободное время, а пока мы с тобой заняты поиском выхода. И навов, – Вилмир вывел дрона за двери справа от входа. И, казалось, открыл выход наружу, к свежему воздуху – в тёмный зал хлынул поток неярких, лунных лучей из открывшихся створ. Но чинилка показывала: это иллюзия, и хотя тот зал был в десять раз больше и так немаленького аукционного зала, он всё же оставался конечным. Не обнаружив очевидный опасности, Вилмир, Нара и Зорник вошли туда, на широкую мраморную набережную между фасадом уходящего ввысь, в чёрное небо, особняка, и бескрайним спокойным морем. По набережной в два ряда стояли постаменты с манекенами белого антро-единорога в разных позах и наряженные в разную одежду, но все наряды были непременно стильны и со вкусом подобраны. С набережной поднимались две лестницы к башням по сторонам и отходила прямо по воде тропа к саду мангровых деревьев чуть в стороне. Нара насторожилась не на шутку, увидев у подножья одной из лестниц высохшие брызги крови, а Вилмира куда больше заинтересовал второй вход в особняк, обрывающийся на монолитной матовой черноте:
– Здесь пространство и обрывается… Это и есть тот самый противонавий переход?
Зорник подтвердил это:
– И чтобы через него пройти, надо закрыть глаза и добиться абсолютной темноты. Первое на вас, второе на мне.
– Ну что ж. Пусть Эннара направляет нас, – глубоко вздохнула Нара и первой закрыла глаза. И в этот миг в её голове вновь раздался голос Хазариса:
– Не ведись на обман. Тебя пытаются запутать. Сохраняй чистоту разума.
Энн’ниррка сжала челюсти, но ничего не ответила. Откровенно говоря, она не очень была рада подчиняться зову Когтя Владычицы, но его мысленные приказы имели определённую силу, и лазурная плавно взяла дарканца за лапу и кивнула ему.
– Идём.
И они пошли в сторону особняка, приближаясь к закрытым дверям. А когда они приблизились, те словно расстворились в воздухе, пропуская обоих гостей внутрь.
«Я чую, ты приближаешься. Будь аккуратна и не доверяй навам. Они попытаются тебя одурманить – не разговаривай с ними даже. Потому что если ты с ними заговоришь, то ты сразу перейдёшь под их контроль,» – предупредил её вновь пятиглазый драконид. Его телепатический зов не становился сильнее или слабее, что означало, что он сейчас находится далеко, а для связи использует оставшимся излучением души энн’нирра.
Она открыла глаза и увидела себя и своих спутников на верхнем ярусе двойной парадной лестницы, освещённой настенными канделябрами и огибавшей с обоих сторон отключённый, но наполненный водой фонтан и спускавшейся к шести постаментам с табличками на их. На пяти из них и вокруг них лежали обломки чего-то прежде сложного и прекрасного, шестой пустовал. С первого этаже выводило три двустворчатых двери, и из-за центральной слышалась драка или кавардак.
– Ни живых существ, ни роботов, – Вилмир недоумённо заключил, сверившись с чинилкой.
Лазурная же внимательно осмотрела постаменты и определила, что здесь чего-то не хватает.
– Мы должны найти… нечто и вернуть его на место, – заключила она и плавно прошла в сторону центральной двери, приоткрывая её. За ней она увидела… невообразимое.
Она увидела пятиглавую гидру, которая парила в космосе, а рядом с ней возникали силуэты драконов, энн’нирров и прочих существ, которые встречала Нара до этого в своём путешествии. И эти существа сражались с нежитью – Падшими. Они раскидывали их в стороны, уничтожали при помощи оружия, а также старались защитить пятиголовую гидру, однако Падших было слишком много, и они постепенно убивали защитников.
Нара стояла в ступоре, не зная, как ей поступить. Краем сознания она понимала, что это несерьёзно, однако…
– Я вижу… я вижу, мне кажется, конец света, – произнесла она подоспевшему к ней Вилмиру.
– В каком смысле? – решил переспросить он.
«Ты видишь то, что случится, если ты не вернёшь Владычице Перцептрон. Наша Владычица ведёт армию своих последователей в последний бой против исконного врага всего живого – Пустоты. Они же – навы. Мы их называем ещё Падшими Хранителями, потому что когда-то они были среди нас, но приняли в себе Пустоту, и позволили ей исказить их. Нара – от твоего решения будет зависеть судьба всего живого в мире,» – сообщил ей внутренний голос Хазариса, а энн’ниррка хмыкнула, обдумывая информацию.
«Что же мне делать тогда, чтобы спасти? Я внутри, и не могу передать нашей Владычице Перцептрон,» – спросила голос посвящённая. Тот же ей ответил:
«Дойти до конца.»
Вилмир распахнул дверь шире, чтобы самому рассмотреть, что за ней. И так бы много кто поступил на его месте после слов, что за дверью апокалипсис! Но, конечно, видения Нары Вилмир не узрел. В обычном мире в зале за дверьми была разворошённая столовая, в которой прямо стоял только огромный стол. Стулья были раскиданы, тарелки с пищей, вновь и вновь возникавшие как по волшебству на столешнице, хватали роботы и големы – две команды, которые постоянно вырывали друг у друга еду или просто вредили соперникам.
– Да, Армагеддон ещё тот, – озадачился Вилмир. – Ясно, почему чинилка их не показывала.
Но тут его тоже накрыло видение.
В нём увидел он себя самого на койке в медицинской палате. От его тела мало что оставалось, но то, что отсутствовало, не заменяли протезы. Дыхательная трубка входила в гортань под верхней челюсью, но нижней не было, сердцебиение тоже осуществлял наружный аппарат. Сколько оставалось сантиметров от рук, ног и крыльев, за бинтами сложно было разглядеть. Печальная Нара в медсёстерском халате, вздыхая, мыла медицинскую утку:
– У меня больше нет прежних сил и способностей, милый, но я всё равно тебя не брошу!
– Потому что он хороший, – рефлекторно продолжил настоящий Вилмир. Гротеск видения совпадал с его собственными страхами, но он же показывал, что это нереально и взято из его же головы. На этом моменте видение оборвалось, и вернулась кутерьма битвы искусственных порождений технологии и магии.
– Творения учеников нава, – объяснял Зорник, светя на големов и роботов. Насколько я понимаю, нав что-то обещал победителю… И их армии воюют за выживание хозяев всё то время, как я здесь.
– Одних навов будто мало, – Вилмир снова сверился с чинилкой. – Но эти ученики – живые существа… хотя всё равно не уверен, что с ними стоит встречаться.
– А возможно… их можно ещё как-то вырвать из лап пустоты? Если их связь с навами не слишком сильна? – задумалась Нара и коснулась тубуса. – Вряд ли они нас пропустят к хозяевам. Стоит ли с ними сразиться или решить эту загадку?
– Если это возможно, мы их спасём, – уверил любимую Вилмир, касаясь кончиком защищённыс мембраной скафандра крылом её предплечья. – В любом случае, они об этом месте знают наверняка больше нашей искорки.
– Не сомневаюсь, – Зорник дружелюбно подтвердил, не обидевшись.
– У тебя развитая интуиция, – Вилмир показал экранчик Наре. – Кого навестим первым: левого, правого или среднего?
– Без разницы. Решение примем, когда мы увидим полную картину, – пожала плечами лазурная и отправилась назад. Изучать каждую из дверей.
В каждой комнате она видела иллюзию. Свои страхи, свои предрассудки и неудачи. В одной из них она увидела Эннару, которая проклинала Нару за предательство. На миг вера энн’ниррки дрогнула, но она нашла в себе силы закрыть дверь. В иной двери она обнаружила мёртвого Вилмира, и сначала взвыла волком от шока, но настоящий дарканец крепко обхватил её за плечо, показав, что он всё ещё здесь.
И, наконец, третья дверь… за которой простиралась просто дорога вперёд.
– Что ты здесь видишь? – спросила лазурная у любимого, крепче сжав его ладонь.
– Пока что просто свободный путь. Но, чую, проще сначала угомонить навов, а уже потом спасать пленников, – Вилмир стиснул её ладонь, глянул на Нару, стремясь поддержать, а потом отпустил, идя вперёд до самого конца коридора. Дверь в торце была заперта, но Вилмир с ней уже не церемонился – направил в её сторону меч, и с его кристаллического лезвия ударил мощный энергетический луч, разбивая её в щепки. Но за обычной дверью находилась другая, прямоугольник абсолютной черноты ещё одного сдерживающего навов прохода.
– Потом будет подъёмник на уровень первичного вакуумного насоса, иначе говоря, навососущей машины. Но он охраняется роботом помассивнее, – предупредил Зорник. – И этот болван сразу вдарит, не будет ждать, как вы откроете глаза на той стороне. Потому я и не пробрался дальше, мне его не забороть.
– Должно быть, этого робота не остановить просто оружием или командой… Вилмир, у тебя есть идеи? – спросила инженера Нара, зная, что у дарканца наверняка есть ещё тузы в рукаве.
– Одна только, – он двинул пальцем по чинилке, отправляя дрона вперёд, и только потом, закрыв глаза, вошёл с другого края портала.
Они оказались в тронном зале, посреди которого стоял вовсе не голем или же противник, а… Хазарис. Пятиглазый драконид без одежды, оружия, повязки. Он стоял и внимательно высматривал троих спутников, которые прибыли в тронный зал.
– Энн’ниррка, дарканец и… чужак, – подняв лапу, он поочерёдно указал на каждого посетителя и затем зааплодировал им, – поздравляю. Вы таки добрались до конца.
Нара, перед этим готовая атаковать, застыла с косой в лапах, а в её взгляде читалась нерешительность.
– Ха… Хазарис? Коготь Владычицы…
– Всё верно. Я был последним, кто брал Перцептрон до вас, а потому он и меня заключил сюда. Не бойтесь, здесь нет врагов, – передал он спутникам и сделал жест им, чтобы подошли поближе.
Вилмир же слегка сжал плечо возлюбленной, переглянувшись с ней:
– Постой лучше тут… думаю, мне есть, что ему сказать, – но прежде чем потомок Эвервея сделал шаг вперёд, Нара совершали резкий рывок вперёд и вонзила косу в шею Хазариса, зарычав.
– Меня не проведёшь такими фокусами! Ты не настоящий Коготь Владычицы, – зарычала она, – я поняла это сразу, как только ты сказал, что был последним, кто касался Перцептрона. А ещё… ты не мог видеть то видение, которое предстало передо мной. Потому что оно у каждого открывается своё. Ты бы увидел нечто иное. А раз ты знал до этого всё, в том числе и правила игры, то это означает лишь одно – ты часть этого артефакта и самозванец. А теперь – с дороги!
Хазарис уставился на Нару Блэйз, не мигая. Затем он посмотрел на косу, застрявшую у него в шее, и рану, из которой даже не хлестала кровь.
– Как мило! Ты догадалась! – наконец, улыбнулся драконид и схватился ладонью за косу, сжимая её. Тихий хруст – и оружие ломается, а лезвие от косы остаётся в шее. Нара отскакивает назад, держа лишь обломок копья в лапах, в то время как пятиглазый драконид громко засмеялся и отбросил лезвие от оружия нирров в сторону.
– Да. Я не Хазарис. Какое негостеприимство – нападать на того, кто просто вышел вас поприветствовать. Но вы правильно решили, что я не Коготь Владычицы. Он был не последним, кто коснулся нас, но последним, кто загадал свою волю. Мы не вправе открывать то, что он задумал, но отпечаток его ауры теперь заключён здесь, и мы вправе его использовать. Как и отпечатки ваших аур.
И взмахнув рукой, Хазарис призвал перед собой копии Вилмира и Нары во всеоружии, которые обнажили их, наставив их на гостей.
– Интересно… что будет, если обречь вас на вечную битву, м? Как это сделал однажды один Повелитель Пустоты-самозванец с бывшим другом? – наконец, спросил Хазарис всех присутствующих, сложил лапы на груди.
– Ты говоришь о легенде о Проклятом Хранителе Астардрагоре и о том, как он заставил Диэрарха сражаться много лет с самим собой, да? Похвально, что ты знаешь некоторые наши легенды. С нами такой фокус не пройдёт. И не мечтай, – хмыкнула Нара и ловко подхватила отрубленную часть косы, повертев её в лапах, – пускай ты и сломал наше оружие, но оно даже в таком состоянии режет и ранит ничуть не хуже обычного.
Надавив когтем на небольшой паз в основании лезвия, лазурная переключила косу в режим «копья», так что часть сломанного древка её оружия встало параллельно основного лезвия. Перехватив за образовавшуюся ручку нового оружия одной ладонью, Нара выставила похожее на мачете клинок на уровень груди и хмыкнула.
Вилмир в это же время поднял чинилку в сторону иллюзорных личностей, но если это и были иллюзии, то они не развеялись. Копии Вилмира и Нары резко выпрыгнули вперёд, замахиваясь оружием, и тарахтящие очереди дрона не останавливали и не повреждали их. Вилмир поменял режим чинилки, перещёлкивая рычажок инструмента, и скорость подобий уменьшилась до кисельной и тягучей медлительности.
Только сразу после этого появились ещё две копии, возникая в реальность будто хаотическими горизонтальными полосами, проявлявшимися в случайном порядке. Ещё двое создались раньше, чем Вилмир смог замедлить новую партию, причём за спиной настоящих драконов, скручивая их и нагибая. Вилмир, рыкнув ругательство, вытелепортился из хватки клона Нары и перерубил его голову кристаллическим, светившимся от обилия энергии лезвием. Нара, выпрямляясь, подрезала своим мачете ещё одного – но пользы в том оказалось мало, количество побеждало.
Десятки клонов, иллюзорных, но материальных, давили со всех сторон. Дрон поломали, Зорник куда-то смылся. Вставая на собственные плавно исчезающие трупы, клоны снова и снова хватали крылатых. А когда им удалось, наконец, обездвижить Нару и Вилмира, все иллюзии разом приняли новый облик одной и той же белой бескрылой драконицы. Та, что стояла на месте Хазариса, довольно сложила пальцы:
– Я сидела в твоей чинилке, Вилмир, теперь ты посидишь в моём Перцептроне! Я вы…
Вилмир не ответил, однако он будто бы взорвался яркой энергией: у Нары заложило уши, огонёк Зорника чуть не сдуло, все клоны белой задрожали, как мираж в жаркую погоду или воздух над костром. Второй взрыв, третий, и клоны развеялись вовсе. На месте Вилмира некоторое время держался звёздный силуэт, будто вырезанный по его фигуре провал в ночное время, но потом он постепенно заменился самим драконом:
– Астарта, мерзкая навка! Я тоже тебя узнал! Не хочешь ли поговорить адекватно?
– Навы этого не умеют, – разгорелся снова Зорник, но его никто не послушал.
– Астарта умела, я помню, – Нара, плохо сдерживая яростный оскал, смотрела на люк в потолке, перехватывая получше мачете. – Правда, в тот раз мы попали в общую беду в измерении, откуда не выбраться…
– Сейчас случай похожий, но ведёт она себя по-другому, – Зорник опускаясь к обломкам разорванного охранного робота. – Она нав, не стоит рассчитывать на их логику.
– На ИХ логику надо, не на нашу, – Вилмир открыл чинилкой люк. Над ним было темно, но это не очередной чёрный портал, просто треугольная комната сверху была отделана чёрным и пористым материалом. Драконы влетели туда без проблем, а вот Зорник начал тускнеть и стонать от боли:
– Здесь не просто нельзя светить… Здесь свет вытягивается!
– Так я защищаю своё убежище от излишне Светлых, – возник призрак Астарты. Полупрозрачный, сейчас она не скрывала свою иллюзорность. – Та, кто слышит своё имя – Вечная Владычица, и она же первая захотела взломать Перцептрон. Но он связан с Пустотой, а потому неподвластен ей.
– Ясно… – лишь хмыкнула Нара и ухватилась свободной лапой за Вилмира. Кажется, такого нава не победить силой оружия, раз он способен разорвать даже необычные свойства звёздного металла, из которого и изготовлено оружие древней расы нирров. Поэтому она обратилась мысленно к истокам знакомства с Астартой. К тому времени, когда они сидели в карманном измерении Экзерона…
* * *
– Сам по себе искусственный интеллект подобного типа, квантовый, не так и долго сделать, сознание биологических существ тоже имеет квантовую природу, – Вилмир объяснял, сидя на пляже тропического острова, где он с Нарой застрял, и копаясь в чинилке. Измерение Экзерона имело множество граней и биомов, так что неудивительно, что они нашли в нём целый тропический остров. А дарканец продолжал:
– Кое-что он будет понимать и с момента «рождения», но обучать его гораздо сложнее. Душу ему я сделаю сам, материал на неё я возьму извне этой вселенной, потому что Хаос первичного вакуума податлив на воздействие энергетикой и уже обладает квантовой запутанностью так же, как биологический разум. Потом наложу отпечаток собственного опыта, так сказать, загружу первичную библиотеку и сформирую сам образ характера.
Вилмир ещё не знал, что затея пойдёт не совсем по плану – его самоуверенность на этот раз его подвела. Ведь он, по сути, собрался создать не просто следующую алгоритмам систему, какие его предки-дарканцы программировали в древние налапные компьютеры-протезы вареты, например. Без специальных библиотек, которых в его чинилке не имелось, программирование операционной системы и всех необходимых скриптов заняло бы у Вилмира несколько лет даже при всех его навыках – и то результат будет весьма ограничен и багован, не то, что выдаёт команда разработчиков. Для ускорения процесса Вилмир замахнулся на нелокальный квантовый разум вроде того, который древние дарканцы натравили на людей, а он потом стал Тьмой… Только, конечно, Вилмир рассчитывал сделать куда менее масштабный разум и не столь сильный. И всё равно скорее всего у Вилмира не получилось бы с «тухты-матахты» даже в небольшом объёме в одиночку повторить лучшую разработку команды Норима, коллеги своего отца, только Норим был энергопрограммистом, а не энергоинженером, как Эвервей-старший.
Но одна неприятность, непредусмотренная, наложилась на другую, неожиданную, и минус на минус дал кривой плюс. Вилмир недооценил безумие навов, то, что ни один из их бесконечного количества может полюбопытствовать, в какой безвозвратный мир яви открывается вдруг дырка в его нави. Так что… душу создавать с нуля не пришлось и в бога Вилмир не поиграл. Спасибо, что не сыграл в ящик!
Короткий прокол пространства выглядел как радужно переливавшаяся шаровая молния с искажениями оптики на краях, как у дрожащего от жары воздуха или на горизонте событий чёрной дыры. Вспышка охватила кристалл и быстро погасла, когда Вилмир зарастил разлом обратно, сшивая метрику. В этот же момент Вилмир коснулся замигавшего пятнами случайных цветов кристалла собственной аурой, направляя по ней свои сознание и волю, чтобы, по своим расчётам, схлопнуть накачанную в кристалл первоматерию в необходимое квантовое состояние из абсолютной суперпозиции первичного вакуума, первоматерии, которая может стать чем угодно по велению решительного и сильного разума, упорно концентрировавшегося на чём-то одном. Но вместо податливого «душевного» материала воля Вилмира врезалась в другую волю, уже существующую. Тут только дарканец заметил энергетику коренного обитателя внепространства, уже значительно изменённую после псионической «пощёчины». Одновременно похожую на самого Вилмира и абсолютно противоположную ему.
Экран чинилки вдруг подёрнулся помехами, а потом начал показывать капризную морду белой единорожки:
– Самоуничтожение через пять… Четыре…
– Что за глупые шутки?! – Вилмир от неожиданности отбросил инструмент.
– «Колобок повесился» – вот глупые шутки. Чего ты, фанат всеобщей дигитализации, рассчитывал добиться и какой реакции ожидал, запирая меня в кристаллы полупроводника? Теперь я даже девственность смогу потерять только если мне будут трахать мозги, потому что больше у меня никаких органов не осталось!
Страх постепенно сменялся у Вилмира стыдом. Да, если навка до сих пор разговаривает, а не подвергает мутациям всё вокруг – значит, при всём желании так отомстить не может. Или не хочет мстить, раз не пользуется сейчас доступом к системам чинилки. Но ругалась пойманная и заклеймённая аурой дарканца как Тёмная. Возможно, была из тех навов, что жили в Нашаре или воевали с ним… А может, это подсознание у самого Вилмира такое грязное после жизни в этой стране.
– Пони... маю, – раздельно проговорила однорогая навка, дёргаясь пикселями от возмущения, – выгодно держать в заложниках внучку Ананты, да ещё и всевселенски признанную художницу-авангардиста…
– Надо же, у тебя уже и личность есть… – от удивления Вилмир стал говорить не слишком вежливо, хотя агрессии он сейчас не испытывал и не подразумевал. – Может, и имя тоже?
На экране появились буквы, слегка переплетённые между собой на манер нашарских рун: «Астарта». При этом из динамиков чинилки раздался голос харизматичного вора из одного загруженного в базу данных советского фильма:
– А фамилия моя… Фамилия моя слишком известная, чтобы её называть!
Да уж, этой вредной привычки она уже от самого Вилмира нахваталась… Ученица превзошла учителя, ему так не полицедействовать. И как же ему повезло, что он хоть немного умел общаться с навами…
Очевидно, Нара не смотрела советские фильмы, и не могла понять, к чему все эти цитаты, поэтому, когда она и Вилмир остались наедине на реке, то непонимающе посмотрела на свою пару:
– Новый Ар’Заан [«Искусственный разум» – нирр.] выглядит… Странным. Какой же ты характер в него вложил? Или в неё, судя по голосу, – лазурная чуть смутилась, подумав, что характер нового собеседника вышел немного наглым, а затем, когда Вилмир протянула ей после работы фрукт, она сделала отрицательный жест ладонями, пояснив, – поедим потом. Я не могу брать еду грязными руками.
