Текст книги "Возвращение волхва: Против тысячи втроем (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 13

Прихвостни Венечки ошарашенно замерли. Никто из них такой наглости в адрес отпрыска Троекурова не ожидал.

– До сиятельства, что ты сказал? – с нажимом переспросил Венечка.

– А, вот вы о чем! Разве ваша матушка вас не Веником ласково звала в детстве?

– Ты мне точно не матушка, – прошипел Венечка. – Не знал, что сюда уже и бомжей стали пускать.

– Вы о моем добровольном отшельничестве? – Макс широко улыбнулся. – Было дело, скитался. Но надо же когда-то взяться за ум. Представляете, ваше сиятельство, так сложилось, что я тут с друзьями праздную сегодня именно возвращение мне сословного статуса. На вашу беду эта девушка, так уж жизнь повернулась, стала не только моей близкой подругой, но и… Впрочем, не будем опережать события.

Неожиданно для всех Макс шагнул к Светлане, картинно встал на одно колено и громко произнес:

– Сударыня. Я безмерно тронут вашей красотой и другими качествами, достойными представительницы славного рода Куракиных. И если вы почтите меня своим вниманием, я наберусь храбрости при многих свидетелях просить вашей руки и сердца. Согласны ли вы стать моей женой?

Светлана опешила. Посетители ресторана замерли в ожидании Макс продолжал стоять на одном колене под прицелом десятка камер.

– Макс! – прошептала Светлана. – Ну, что ты? Зачем сейчас?

– Самое подходящее место и время, – с невозмутимым видом ответил Макс. – Плавное движение от отрицательных эмоций, к положительным. Так каким будет ваш ответ, сударыня?

– Да! – собравшись с духом, ответила Светлана.

Зал разразился овацией. Кто-то крикнул: «Поцелуй невесту!» Макса не надо было упрашивать, он обнял Светлану, впился губами в ее в губы и она ответила ему сдержанным поцелуем. Затем чуть отстранилась, Макс ее отпустил, повернулся к Венечке и громко произнес:

– Так вот, вернемся снова к нашей теме. Теперь девушка, которую ты обидел, моя невеста. Еще раз хоть одно кривое слово из твоего поддувала вылетит в ее адрес, я тебе так по башке настучу, что позвоночник в трусы осыплется. Это я как князь князю. Внятно?

Зал одобрительно загудел.

– Убью! – прорычал Венечка.

У него хватило ума не броситься на борца-чемпиона в рукопашную, вместо этого он отшагнул, выхватил из кобуры под пиджаком своего дружка пистолет и направил ствол на противника.

– Ну что, теперь не смешно? – спросил он.

– Мушку спилить забыл, – спокойно прокомментировал Макс.

– Что? – Венечка трясся от накатившей волны адреналина.

– Мушка на пистолете. Она не пойдет на пользу, когда я тебе ствол в задницу засуну и начну проворачивать. Гладкий ствол в этом случае лучше.

– Влад, Гена, накостыляйте этому уроду, пока я его на прицеле держу, – приказал дружкам Венечка.

Прихвостни замерли в нерешительности.

– Живо! – подогнал он.

– В сторону, за колонну! – велел Макс Светлане. – Если выродок начнет палить, это будет самое безопасное место.

Наконец, прихвостни Венечки бросились в атаку, приняв боевые стойки. Макс хищно улыбнулся и провел мощный удар кулаком в лицо вырвавшегося вперед противника. Тот попытался блокировать, но это было пустое – Макс бил от ноги, всем корпусом, и хотя на пути его кулака оказались руки противника, удар прошел прямо сквозь одну из них, переломив кость предплечья. Раздался хруст, в потолок брызнула струя крови из разорванных артерий, и первый нападавший с месивом вместо лица отлетел на несколько шагов назад, свернув стол с напитками. В следующий миг Макс крутанулся волчком, используя инерцию собственного тела и всадил локоть в нижнюю челюсть второго противника. У того ноги оторвались от земли, и он по короткой параболе рухнул сверху на перевернутый стол.

За это время Венечка успел сделать всего один выстрел. Макс развернул корпус, уходя с линии полета пули, перехватил руку с оружием и вывернул сустав противника в таком направлении, которое природа не предусматривала. Снова раздался хруст, Венечка взвыл, а пистолет остался в руке Макса. Оставшиеся прихвостни Венечки попятились, один потянулся к кобуре под пиджаком.

– Не советую, – произнес Макс, глядя ему в глаза. – Но если настаиваешь, давай устроим дуэль. По всем правилам, с шести шагов. Кто первый умрет, тот и проиграл.

Парень побледнел и опустил руки.

– Светлана, забери оружие у выродков.

Она решительно шагнула из-за колонны и отняла у прихвостней Венечки еще два пистолета.

Прибежал администратор со сканером для сословных карт, чтобы вручную проверить статус Светланы.

– Что ты принес? – спросил у него Макс.

– Ну…

– Баранки гну, ежа мне в трусы. Живо звони в полицию, а то ноги повыдергиваю!

Администратора как ветром сдуло, а Макс присел возле воющего Венечки и произнес:

– Я знаю, разрыв связок, это очень больно, и ты сейчас вообще плохо соображаешь, что к чему. Поэтому возьму на себя труд объяснить в деталях. Ты, мелкий дристливый говнюк и урод. Каждый раз, когда ты и весь твой поганый род будет плевать в сторону Куракиных, вы так или иначе будете наказаны. Причем, адекватности не гарантирую, я буду давить вас со всей возможной долей свирепости, какую позволит ситуация. Это ясно? Я решил породниться с кланом Куракиных, и если вы этому роду продолжите вредить, я изведу все ваше поганое семя под корень.

– Мой отец тебя в порошок… – прохрипел Венечка.

– Зря ты мушку все же не спилил. Сейчас не в моих интересах устраивать пытки, нас снимают, и я должен выглядеть белым рыцарем, вступившимся за честь дамы, а не уродцем, вроде тебя. Но это не значит, что я действительно белый рыцарь. Наступит момент, когда ты зазеваешься, нас не будут снимать, а я засуну тебе в задницу ствол пистолета и с удовольствием несколько раз проверну. Предвкушай.

Через семь минут примчался мобильный наряд Полицейского Приказа, они изъяли оружие, вызвали бригаду врачей, собрали показания свидетелей и видеоматериалы, снятые камерами наблюдения.

– К вам претензий нет, – сообщил старший офицер наряда Максу. – Очевидно, что на вас совершено нападение, да еще с применением оружия. Думаю, завтра журналисты устроят вам трудный день. Хотя, к трудным дням вам не привыкать. Знаете, я за вас всегда болел, когда вы выходили на арену.

– Спасибо, – ответил Макс. – Поганцы мне чуть помолвку не испортили.

– Ну, на деле они сами себе много чего испортили. Стрельба в публичном месте, да еще в заведении с сословными ограничениями, на почве личной неприязни – серьезное правонарушение. Как минимум, административное наказание имперская канцелярия выпишет точно. А вас поздравляю с помолвкой. Отличное начало для новой жизни.

Когда врачи и полиция уехали, сотрудники ресторана принялись убирать сломанную мебель и разбитую посуду, а Макс со Светланой направились к столику. Родослав спал, положив голову между тарелками.

– Ты меня огорошил помолвкой, – призналась Светлана.

– Зато запомнится на всю жизнь. – Макс беззаботно прожал плечами. – Будем старыми, беззубыми, с тросточками, гулять по парку, из меня будет песок сыпаться, а ты спросишь, типа, Максик, ты помнишь день нашей помолвки? Я сразу плечи расправлю, грудь колесом, и бункер с песком прикрою, чтоб из него не сыпалось.

Светлана встала на носочки и чмокнула его в щеку.

– Спасибо, – прошептала она ему в ухо.

– За что? – Макс улыбнулся.

– За то, что в моей жизни появился именно ты.

– Да ладно тебе. Смотри, наш древний могучий колдун вырубился и спит мордой на столе. В том, что я оказался в этом теле, больше его заслуги, чем моей. – Он поймал пальцы светланы и нежно сжал их в огромной своей ладони. – Я ему безмерно за это обязан, хотя и не собираюсь подавать особого виду.

– Кстати, я его расколола. Он мне все выдал. Ему было всего семнадцать лет, когда на него и его учителя напали Крестители и волхвы-инсургенты. Учителя смертельно ранили, как я поняла, и он, умирая, перенес Родослава в твой мир, чтобы спасти. Сам он между мирами ходить не умеет, а вернул его сюда артефакт, созданный учителем.

– Понятно. Неспроста, значит, нам показалось, что на волхва он не тянет.

– Но он инициирован, он настоящий маг. Просто плохо обученный, и в нашем мире почти не осталось информации, которая помогла бы ему в обучении. Так что ионно-конденсаторных батарей в ближайшее время можно не ждать. Зато есть и хорошая новость. Где-то рядом с Новгородом учитель нашего чудика спрятал книгу с заклинаниями. Если Родослав ее найдет, он сможет быстро и многому научиться. Я пообещала ему помочь, но тебе не говорить. Он тебя боится, мол, ты разозлишься из-за обмана.

– Переживу. Говорю же, он меня здорово выручил, причем, в критический для меня момент, и в хорошее тело перенес, которое тебе нравится.

– Нравится мне не только и не столько тело. – Светлана освободила руку и шутливо щелкнула Макса по носу.

Растолкали Родослава. Тот подскочил, чуть не перевернув тарелки.

– Спокойно, все хорошо, – отческим тоном сказал Макс. – Пойди умойся, это помогает. Хорошее место, не хочется сразу уезжать.

После умывания холодной водой, Родослава отпустило, он снова повеселел, перестал клевать носом, так что в ресторане просидели почти до утра. Хозяин заведения распорядился принести Максу, Светлане и Родославу комплимент в виде десерта, якобы в честь помолвки, но ясно было, что Веник Троекуров уже всех порядком задолбал, и многие были рады, что нашелся смельчак, сумевший публично поставить его на место. Новости распространились быстро, и к тому времени, когда подвыпившая компания добралась до семейной резиденции в небоскребе, весь интерлинк уже пестрел заголовками о ночном происшествии и видеороликами со смартфонов. Спасть не хотелось, поэтому Макс, Родослав и Светлана разместились в холле на гостевом этаже, заняв диван и кресло. Через час история уже попала во все выпуски новостей с титрами «Вениамин Троекуров устроил пьяный дебош со стрельбой в ресторане», «Борец-чемпион Щербатов отстоял честь невесты», «Империи нужны герои», и тому подобными. Видео показали почти без купюр, лишь фонтаны крови затушевали компьютерной графикой.

– Я многое пропустил, пока спал, – прокомментировал Родослав изображение на экране. – Лучше попасть под грузовой робокар, чем под твой кулак. Плохо, что ты был без полога, пуля могла задеть.

– Набухался ты знатно. – Макс отмахнулся. – Какой полог, если ты мяу сказать не мог?

– Ну, у тебя же аура Воина, – Родослав пожал плечами. – Подучись немного, и тебе такие заклинания легко будут даваться. Сам сможешь себе полог ставить в нужный момент. Хочешь, я тебя тоже инициирую? Это полчаса займет, потом голова поболит немного…

– Что? – Макс подскочил с дивана. – Ты можешь меня инициировать?

– Ну, что тут сложного? Аура у тебя очень даже подходящая. Светлану инициировать было бы еще проще, она моя кровная родственница, там вообще простая магическая последовательность. Но у нее аура Ищущего, я не знаю, надо оно ей или нет.

На этот раз и Светлана не усидела на диване.

– Что значит аура Ищущего? – спросила она, поднявшись.

– Ну, если тебя инициировать, то тебе будут легко даваться плетения, связанные с информацией, ты сможешь делать нетривиальные выводы из разрозненных и скудных данных, обрабатывать сложные потоки нелинейной логики.

– И ты три недели молчал? – с нажимом спросила Светлана.

– Так а что? Ну, инициирую я вас, все равно ведь не смогу научить толковым заклинаниям, сам их не знаю, – произнес Родослав. – Хотя Максу Защитный Полог точно пригодится, судя по ночному приключению.

Родослав закончил фразу и только после этого до него дошло, что ляпнул он лишнего. Ночью он раскрыл тайну своих скудных магических познаний Светлане, но позабыл, что хотел сохранить это в секрете от Макса.

– Чего? – Макс с недоброй усмешкой склонил голову, делая вид, что ничего об этом не знает.

Он не хотел выдавать Светлану.

– Вот, зараза… – пробубнил Родослав.

Светлана, не надеясь на его решительность и откровенность, поспешила сама все рассказать, чтобы избавить от колебаний и попыток вывернуться.

– Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд, – сказал Макс и уселся на диван. – Завернутая история, ежа мне в трусы. Надо карту будет посмотреть в сети, что там в Новгороде сегодня на месте Любомудрова тайника. И насчет инициации. Мне точно надо. Даже одного Защитного Полога хватит за глаза и за уши.

– Вернемся в особняк, я проведу инициацию. Нет проблем. Ты только не злись.

– Пустое. – Макс отмахнулся с беспечным видом. – Забыли и забили. Но чего тянуть? Берем такси и едем на Лисий Нос.

Но не успели они обсудить это предложение, как Родославу позвонил Александр Куракин.

– Лёша, попроси Максима зайти ко мне в кабинет, – велел он. – Пусть один приходит, вы со Светланой отдыхайте.

– Да, хорошо, – ответил Родослав и коснулся иконки отбоя.

– Дурное у меня предчувствие. – Макс насупился.

– Идти все равно придется, – резонно заметила Светлана.

– Это без вариантов, ежа мне в трусы.

Он поднялся на лифте, постоял перед кабинетом, чтобы успокоить эмоции, затем выдохнул и толкнул дверь. Александр Куракин сидел за столом, просматривая на мониторе новости в интерлинке.

– Здравствуйте, ваше сиятельство, – осторожно произнес Макс

– Отличился ты, – произнес Александр Куракин.

Макс встал перед столом и молча потупил взор.

– Десять лет! – Александр Куракин поднял указательный палец. – Десять последних лет я боролся за имидж нашего рода. Десять лет я старался отстоять нашу честь в противостоянии с кланом Троекурова. А ты, за одну ночь…

Александр Куракин развел руками.

– Ты за одну ночь сделал больше, чем удалось мне за десять лет, – подвел он итог. – За одну ночь ты на совершенно законных основаниях, при свидетелях, макнул весь род Троекуровых головой в унитаз. Показал их истинную сущность. Ты знаешь, что Вениамину судья имперской канцелярии заочно присудил три недели принудительных работ в офисе судебных исполнителей?

– Нет, новости только начались, когда вы меня вызвали.

– Ну, знай. Вениамин Троекуров, когда оправится от травмы, будет почти месяц на побегушках у приставов, кофе им носить и в на телефонные звонки разгневанных простолюдинов отвечать. Это мощно. Я бы дорого дал, чтобы увидеть сейчас лицо его отца. Мало того, что ты публично отстоял честь рода, честь дамы, так еще на глазах всей Империи предложил руку Светлане Куракиной. Это же надо! Моя племянница – невеста Максима Щербатова, мировой знаменитости! Это, прости за выражение, охренеть как поднимет наш статус. Водки хочешь?

– Нет, спасибо, мы и так набухались, как черти, ваше сиятельство. Еще бодун впереди.

– С пониманием. – Александр Куракин поднялся из-за стола, шагнул к спрятанному в стене бару, налил стопку водки, махнул ее залпом, занюхал указательным пальцем и с довольным видом вернулся за стол. – Фух, так получше. Короче, Максим, суть вот в чем. Ты когда помог Лёхе после похищения, я к тебе был критически настроен. Но сегодня, уж извини за прямоту, многое изменилось. Ты показал черту личности, редкую в наше время. Верность. А мне до зарезу нужны сейчас верные люди. Доступно?

– Вполне.

– Хорошо. В общем, за прессом на производстве тебе теперь точно не место, по целому ряду причин. У тебя и сословный статус теперь другой, и семейный.

– Кстати, о семейном. – Макс чуть замялся. – Вашего благословения я не спросил. Боялся идти сейчас, думал. вы меня за уши оттягаете.

– А, не парься. – Александр Куракин снова глянул в сторону бара, но вставать не стал. – Раз Светлана согласна, мне ли мешать? Давай о делах. Ты бы не хотел занять должность кадрового инспектора в системе моей личной охраны? Отбирать людей для разных видов задач, писать характеристики? Работы не много, текучка у нас небольшая.

– Мне бы лучше на производстве, поближе к Светлане и Лёхе.

– Ну ты даешь. Хорошо. Тогда старшим по безопасности опытного производства. Но там широкий спектр, включая борьбу с промышленным шпионажем. Справишься?

– Разобраться надо, и справлюсь, – уверенно заявил Макс.

– Я дам тебе толкового парня, он поможет.

– То, что надо. Спасибо, ваше сиятельство.

– Тогда свободен. На работу все выходите после свадьбы, а пока занимайтесь подготовкой к торжеству.

Макс вышел из кабинета, достал платок из кармана и вытер лоб. Затем он опустился на лифте на гостевой этаж, где в деталях передал Светлане и Родославу суть состоявшегося разговора.

– Значительные перемены к лучшему, – с улыбкой сделала вывод Светлана.

– У меня тоже кое-какая идея возникла, – похвастался Родослав.

– Удиви. – Макс плюхнулся на диван рядом со Светланой.

– Короче, вы уже поняли, что сложными заклинаниями я пока не владею. Но я когда разглядывал вывеску на «Занзибаре», меня осенило, что сложные заклинания не всегда нужны. Ну, в смысле, я не могу сделать при помощи магии сложные преобразования вещества, необходимые для создания нового типа батарей, но чтобы взорвать рынок электроники можно обойтись и очень простым заклинанием.

– Продолжай. – Светлана заинтересовалась. – Что там с вывеской на «Занзибаре»?

– Она голографическая, – пояснил Родослав. – Там из специального устройства выдувается глицериновый туман, и на него, как на полупрозрачный экран, проецируется голографическое изображение. Такой способ неудобен в быту, так как надо в комнату пар напускать. Но ведь можно обойтись без пара. Когда ты меня попросила исчезнуть, я применил простейшее заклинание, это как экран. Тот же туман, только невидимый, потому что магический. Теперь представьте, мы выпускаем бытовые голографические экраны, как вывеска в «Занзибаре», но проецируем изображение не на глицериновый пар, а на невидимый и не ощутимый магический полог. Если сделать еще камеры, которые будут записывать не только стандартное видео, но и карту расстояний до объектов, то мы сможем любое видео сделать голографическим. Даже телевидение.

– Офигенно, – прикинула Светлана. – Но нас спалят.

– Не спалят, – с задумчивым видом ответил Макс. – Если Родослав сделает некий проекционный модуль с магическим дополнением, мы сможем защитить устройство патентными правилами, объявить коммерческой тайной, запретить его разбирать и исследовать. Даже если его кто-то разберет, все равно не поймет, как оно работает.

– Именно. – Родослав кивнул. – Я сделаю любую деталь сборочного конвейера артефактом, накладывающим заклинание на каждый производимый проекционный модуль.

– Ну, ты выдал! – Макс потер руки. – И мы просто будем продавать эти модули, а покупать из будет весь мир, за неимением альтернативы. Америка, Азиатский Союз, даже Япония, ежа мне в трусы!

– Обговорю это с инженерами, – сказала Светлана. – Но если все срастется, мы за месяц вернем финансовое благополучие клану Куракиных.

Глава 14

Не смотря на сохранившуюся должность в Полицейском Приказе, полковник Засекин не всегда и не для всего мог использовать свое служебное положение. Действовать теперь надо было жестко, а жесткость методов далеко не всегда совместима с законом. К счастью для Засекина, у полицейского его ранга имелись не слабые связи в криминальном мире, позволявшие ему решать проблемы далеко за пределами собственной компетенции.

Так вышло и в этот раз. Выяснить, кто именно обратился за медицинской помощью после похищения Алексея Куракина не составило для полковника Полицейского Приказа никакого труда. Но, ввиду отсутствия обвинений со стороны потерпевшего, задерживать их было не за что, поэтому пришлось прибегнуть к помощи представителей теневой части Санкт-Петербурга. Это дало результат, и теперь Виктор Волконский, главарь похитителей, был подвешен за ноги в заброшенном военном бункере посреди лесного массива в шестидесяти километрах от города. Он вымотался за пятнадцать минут пребывания вниз головой, уже не кричал, не ругался, не угрожал, а лишь глухо мычал.

После долгих раздумий, Засекин решил лично принять участие в экзекуции, без оглядки на соображения безопасности, а не наблюдать за допросом на экране в кабинете особняка. Оставлять Виктора в живых все равно было нельзя, так что узнает он полковника или нет, не имело значения.

В принципе, большую часть информации Засекин уже получил. Виктор рассказал о Предтечах, о фамильном артефакте, который в незапамятные времена Крестители, предки Волконских, забрали из рук убитого ими волхва Любомудра. Засекин узнал, как Любомудр, умирая, спас своего лучшего ученика, переместив в другой мир, и что обратно Родослав Курак мог вернуться только в тело кровного родственника, из-за чего и прошлось похищать Алексея Куракина. Засекин уже хотел было начать выяснение, как выглядит артефакт, чтобы начать его поиски, но тут Виктор его огорошил:

– Мы, кажись, не того перенесли.

– Что значит, не того, – уточнил Засекин, откинувшись в инвалидном кресле.

– Ну, он странный, на волхва не похож, – прохрипел Виктор. – Тем более на семнадцатилетнего. Грубый он очень для мага, язык хорошо подвешен, шуточки казарменные, и дерется, как ацкий сотона.

– Сережа, опусти парня и развяжи, – приказал Засекин адъютанту. – Похоже, он наговорил себе на долгую жизнь.

Адъютант ослабил цепь, опустил Виктора на пол и тот встал на четвереньки, тяжело дыша.

– Спасибо, – произнес он и повалился боком на земляной пол.

– У тебя есть теория на этот счет? – напрямую спросил Засекин.

– Нет, – ответил Виктор. – Но это точно не волхв. Он сразу после перехода знал про огнестрельное оружие, хотя доступа к памяти Лёхи у него точно не было, тут не ошибешься, он ни фига не знал про наш мир, даже курилку никогда не видел и не знал, как ей пользоваться.

– Что именно он знал про огнестрельное оружие?

– Ну, говорил про ствол и про порох, называл оружие огнестрельным, спрашивал, насколько громко стреляют наши плунжеры.

– Интересно. – Засекин покосился на адъютанта. – Две с половиной тысячи лет назад, когда убили Любомудра, не было ни пороха, ни стволов. Важная информация. Необъяснимая пока, но у меня есть ученый друг, которого по этому поводу можно подергать. Что еще?

– Он грубил постоянно, и еще у него такая, типа, присказка, или ругательство, постоянно выскакивало. Ежа мне в трусы.

– Трусы. – Засекин снова глянул на адъютанта. – В каком веке появились трусы? Вообще хотя бы что-то похожее на трусы?

– На Руси в восемнадцатом веке носили исподнее, такие штаны, но их трусами точно не назовешь. Волхв точно, гарантированно, не мог знать про трусы.

– Задачка. – Засекин проехался в кресле по земляному полу бункера. – У нас есть стрелок, у нас есть отличный, превосходный стрелок. Есть пули, им выпущенные. Но в то же время у нас точно есть волхв, его проклятие зримости снято камерой, и я своими глазами видел. Ни хрена не понимаю, если честно.

– Но ведь в том мире, куда Любомудр перенес ученика, ему пришлось вселиться какое-то тело, – прикинул адъютант. – Потом оно умерло, а ученик, как я понимаю, реинкарнировал из тела в тело до момента переноса. До наших дней, в смысле. Может, личность того тела из того мира к нему приклеилась, поначалу доминировала, а потом он ее подавил?

– Ха! – Засекин с довольным видом потер ладони. – Это мысль. Может, он его подавляет и отпускает по мере необходимости. Надо драться или стрелять, вот вам воин, надо колдовать, вот вам маг. Примем за рабочую версию. Это важно, а то мы расслабились, типа, ученик волхва, опасности не представляет, взять за жабры и дело с концом. Я видел, на что он способен в ипостаси воина, так что тут шутки в сторону. Два отряда спецуры положил из плунжера. В общем, запомни и держи ухо востро.

– Понял. – Адъютант кивнул.

– А ты, дорогой мой, расскажи мне, на что похож артефакт. – Засекин подъехал вплотную к Виктору.

– Что тут рассказывать? – Виктор не без труда поднялся и сел. – У меня фотки в смартфоне есть.

Засекин протянул смартфон Виктору, и тот приложил палец к сенсору, чтобы разблокировать устройство.

– Там папка называется «Магия», – подсказал он.

– Нашел уже. Так. Пластина с узором. Золотая?

– Да.

– Сережа, эти фотки надо загнать в наш секретный проект, а потом тихонечко, без шума, сделать распознавание на записях с камер в интересующем нас районе. Возможно, пластина где-то всплывет, мы ее отследим и поймем, где она хранится. Дальше, сам понимаешь, дело техники. Фотографии Алексея Куракина тоже надо загнать в систему распознавания. Теперь нет сомнений, что именно он носитель личности волхва и неизвестного воина, нам нужно понимать его перемещения. Будем думать, как его взять.

Засекин хотел было выключить экран смартфона, но тут на нем появилось новостное сообщение: «Борец-чемпион Щербатов ставит на место дебошира Троекурова и предлагает руку княгине Куракиной».

– Что?! – Засекин едва не выронил смартфон. – Что за бред?

Он почти рефлекторно нажал на уведомление и принялся читать новости о ночном происшествии в «Занзибаре». Брови его поползли вверх.

– Что там? – Адъютант нее смог скрыть любопытства.

– Погляди, что в мире творится, пока мы работаем в поте лица своего, – пробурчал Засекин, включая видео.

Канал «Заря» смонтировал видео с нескольких смартфонов в задорный новостной сюжет. Звук был отличный, изображение тоже подчистили, придав живость и яркость.

Поначалу картинка Засекина порадовала – Вениамин знатно троллил Светлану Куракину, аж душу согрел, но затем появился прилично одетый Щербатов и дело приняло совсем другой оборот.

– Даниил Андреевич, перемотайте драку на начало, пожалуйста, – попросил адъютант. – Смотрите, какой удар. Сразу открытый перелом предплечья. Скорость, стойка.

– Ты на чьей стороне, Сережа? – Засекин нахмурился. – Чем восхищаешься?

– Я не о том! Не в восхищении дело. Щербатов на арене и вполовину не был так хорош! Да и вообще, это нее удар спортсмена! Он херачит конкретно на убой.

Тут из смартфона донесся голос Щербатова:

«Баранки гну, ежа мне в трусы. Живо звони в полицию, а то ноги повыдергиваю!»

Засекин с адъютантом переглянулись, затем синхронно посмотрели на Виктора.

– Лается он точно как тот, кого мы в тело Лёхи перетащили. – Виктор кивнул. – Та же манера, и присказка эта, типа, ежа мне в трусы.

– Он перепрыгнул! – воскликнул адъютант. – Истинно говорю вам, Даниил Андреевич! Куракина можно не искать, он уже голый, без волхва и без воина. Щербатова нужно брать!

– Зараза! – выругался Засекин. – Хитер чертяка! Если он может прыгать из тела в тело, мы устанем его ловить. Но есть надежда, что он не может это делать без артефакта.

– Нужно искать артефакт! – уверенно заявил адъютант. – Изымем артефакт, он не сможет прыгать из тела в тело, и мы его возьмем.

– Чтобы найти артефакт, надо, сначала выяснить, где живет Щербатов, – прикинул Засекин. – Он же вроде бомжевал после ухода из спорта.

– Тут он на бомжа не похож. Разоделся, как франт. Вам не кажется, что его покрывает Светка Куракина?

– Ну, связь между ними очевидна. Она его и отмыла, ты прав. Возможно, покинув тело Лехи Куракина, наш попаданец охмурил Несмеяну и даже завис в ее имении. Где оно?

– Не знаю, Даниил Андреевич. Она в светской хронике почти не мелькала. Тихая мышка. Несмеяна, одним словом. Знаю, что у Лёхи особняк на Лисьем Носу, а где она обитает, представления не имею.

– Много текста, Сережа. По базе ее пробей.

– Делаю.

– Тогда к черту Лёху Куракина, ты прав, он уже голенький. На распознавание проставь снимки Щербатова, какие найдешь, лучше свежие, из новостей, там их теперь море. О, стоп! Еще мысль. Это же в «Занзибаре» случилось, а «Занзибар» у нас место с сословными ограничениями. Это значит, что Щербатов каким-то образом вернул себе сословный статус, а с ним все свои астрономические счета в банках. Надо бы взять на контроль его покупки, по ним тоже много чего можно понять.

– Это сложно, – осторожно заметил адъютант. – Без санкции прокурора или суда Имперский кредитный банк нас нахрен пошлет, а не выписку по счетам вручит.

– Надо ему какое-то дело пришить, хоть задним числом, хоть как, – прикинул Засекин. – Собери данные, подойди к вопросу творчески. Пока он бомжевал, точно влез в какой-то криминал, надо лишь выяснить в какой. Будет повод, заведем официальное дело, тогда легко добудем санкцию прокурора, а может и арест счетов.

– Да, это годная мысль. Займусь.

– И еще есть мыслишка. Щербатов, точнее наш попаданец в нем, позарился на Несмеяну Куракину.

– Сиськи у нее и правда аппетитные… – Адъютант осклабился.

– Губу закатай. Нам на руку, что он ей сделал предложение, потому что так он становится частью рода Куракиных, автоматически приобретая врага в лице Михаила Троекурова, а он могущественный человек, и мы с ним дружны, так что он не откажет в помощи. Держи это в голове, если будут идеи, как это использовать, сразу свисти.

– Понял! – Адъютант кивнул.

Засекин задумался, глядя на Виктора.

– С тобой что делать, ума не приложу, – признался он. – Изначально идея была тебя пристрелить, порезать на кусочки цепной пилой и раскидать по лесу. Животные за три дня растащат так, что следов не найти. Но закрались в мою душу сомнения.

– В связи с чем? – удивленно спросил адъютант, продолжая вводить поисковые данные в базу со смартфона. – Хороший же был план.

– Смотри, нас сейчас в теме трое. Я, ты, и наш ученый друг. Я тебе честно скажу, это недостаточный ресурс. Мы не можем открыто задействовать ресурсы Полицейского Приказа, а оперативных задач перед нами стоит – вагон и маленькая тележка. Теперь глянь с моей колокольни на этого кренделя – он один из Мастеров Предтечей, ему с десяток молодых дурачков в рот заглядывают. Это ресурс.

– Хрень это, а не ресурс, при всем уважении. – Адъютант покачал головой. – Предадут при первом намеке на тиски, в которых могут оказаться их яйца. Сдадут вас, меня сдадут, и окажемся мы всей компанией в Петропавловке, в лучшем случае, а в худшем в Москве, на Лубянке, в подвалах Тайного Приказа.

– Нет, – уверенно заявил Засекин. – Смотри. Мы ему сейчас пообещаем, что не будем его убивать, а взамен он должен в ближайшие пару часов ввязаться в драку с кем угодно. Его знатно отметелят, но для него это лучше, чем цепной пилой на кусочки, и он согласится. Полиция зафиксирует драку, снимут побои, и вся его разбитая рожа примет совершенно законный статус. Теперь представим, что будет, если он решит сообщить правду, что его похитил и истязал действующий полковник Полицейского Приказа. Поверят ему сразу? Нет. Начнется следствие, а полковник Полицейского Приказа имеет достаточно связей, чтобы в первые полчаса этого следствия кишки доносчику выпустить, пока еще суть да дело. И все, концы в воду. Мы открестимся от обвинений, потому что улик против нас нет. Виктора закопают, и все останется, как было. Простой расклад. Или другой вариант. Он на нас не доносит, мы его крышуем, закрываем глаза на сектантскую деятельность Предтечей, покрываем его правонарушения, буде такие возникнут, защищаем от посягательств недругов, буде такие найдутся, а он взамен выполняет наши необременительные поручения, связанные с текущими оперативными задачами. Нормальный же расклад. Что скажешь?