Текст книги "Возвращение волхва: Против тысячи втроем (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7

Родослав секунду подумал, затем из его пальцев заструились к небу цветные нити, которые он начал сплетать в сложный узор. Когда тот был готов, Родослав скатал плетение в шарик и шлепком приклеил к куртке Макса. Через миг заклинание разбежалось искрами по всей одежде и угасло, утратив видимость.

– Готово, – сообщил Родослав. – Еще могу защиту поставить. Она рассеивает приложенную кинетическую энергию. Не знаю, как от пуль, но от арбалетных болтов и брошенных копий помогает отлично.

– И ты молчал? Да тебе цены нет! Лепи! И себе тоже сделай, а то шальные пули – штука коварная. Долго действует такая защита?

– Ну, на практике, выдерживала больше сотни выстрелов из арабалета. За этим пределом не было возможности проверить. Ну, делай расчет на пятьдесят прямых попаданий из винтовки, потом придется плетение освежить.

– Голова тоже защищена?

– Это как кокон, на все тело.

– Отлично. Лепи. – велел Макс.

– Не лепи, а плети. – Родослав поморщился. – Он закрутил в воздухе пучок светящихся цветных нитей, сплел из них тонкое кружево и накинул на Макса, как маскировочную сетку.

Коснувшись тела, нити угасли, но Макс ощутил какие-то трудно объяснимые словами изменения.

– Кажись, подействовало, – сообщил он.

– Да куда оно денется. – Родослав хмыкнул с самонадеянным видом.

– Все, отходи по улице метров на пятьдесят мне за спину и смотри за мной, – велел Макс. – Если достану пистолет, и куда-то его направлю, сделай светящиеся цветные нити, которые у тебя из пальцев выходят, когда колдуешь.

– Это еще зачем? – удивленно спросил Родослав.

– Чтобы они не понимали, откуда исходит реальная угроза. Пусть думают, что от тебя. Мне надо выйти из фокуса их внимания. Но как махну, мол, пора бежать, драпай со всех ног. Позже отыщешь меня по заклинанию.

– Да, я помню. – Родослав попятился вдоль длинного ряда припаркованных робокаров, затем развернулся и отбежал еще метров на сорок.

В небе над соседним кварталом зависли два вертолета и начали щупать улицы лучами поисковых прожекторов. Видно было, как по спущенным тросам соскользнуло около десятка бойцов. Заметив высадку десанта, Макс успокоился, так как стало ясно, что ракетами с вертолета долбить не будут. Впрочем, это всплывали его старые страхи перед воздушным ударом, а так-то ясно, что по жилым кварталам вряд ли станут работать средствами реактивной артиллерии. Это сильно развязывало Максу руки, так как летающие машины – это летающие машины, а десант состоит из живых людей, которых, в теории, можно сделать мертвыми. Да и на практике это неплохо иногда получалось.

Прикинув высоту зданий, Макс определил, что большинство из них выше ста метров, значит, использовать жезл прямо с воздуха, не покидая вертолета, не получится, если пилот не сумасшедший и не попробует опуститься ниже крыш в условиях значительной турбулентности и экранного эффекта. Но даже если у него на это хватит ума, он попадет в зону пистолетного огня, эффективности которого на таких дистанциях хватит, чтобы повредить жизненно важные системы вертолета.

В общем, Макс был полон решимости драться, и шансы на успех он оценивал, как не малые.

– Всем оставаться на местах! – раздался голос из громкоговорителя на вертолете. – Квартиры не покидать, идет полицейская операция!

Из проулка между Максом и высадившимся десантом выехал черный бронированный автобус с эмблемой Имперского Полицейского Приказа, перегородив улицу. Из него тоже высыпали бойцы, заняв позиции за припаркованными робокарами.

Четверо выдвинулись вперед, вскинув короткие штурмовые винтовки, Макс выхватил пистолет. Пришлось подождать, когда Родослав, заметит его движение и выпустит из пальцев светящиеся нити. Макс надеялся, что бойцы увидев такое светопреставление, да еще если знают, с чем имеют дело, начнут стрелять по волхву, и это замаскирует действия Макса в достаточной степени.

Так и вышло, бойцы тут же открыли огонь из винтовок короткими очередями, но Родославу, защищенному магическим коконом, это не причинило никакого вреда. Макс жестом велел ему драпать, затем прицелился, но не в бойцов, а в робокары, приткнувшиеся у тротуара. Звук его выстрелов утонул в винтовочной пальбе и в свисте турбин, пули, пробили тонкий металл двух машин, затем стенки батарейных отсеков, и смяли тонкие пластины электродов, вызвав короткое замыкание. Батареи тут же мощно рванули, подкинув горящие робокары в воздух, а Макс, пользуясь грохотом и замешательством противника принялся лупить из пистолета по другим машинам, включая припаркованные в непосредственной близости от бронированного автобуса. Те взрывались почти моментально, разбрасывая во все стороны пылающие осколки и потоки кипящего полимерного электролита, подлетая, падая поперек проезжей части и загораживая ее. Вскоре улица стала похожа на баррикады во время серьезных военных действий – все заволокло плотным дымом, через который багровыми факелами пробивались языки пламени. Автобусу тоже досталось – его залило горящим полимерным электролитом, как напалмом, а бронированные стекла от жара потрескались и вывалились из посадочных мест. Кое-где огонь добрался и до окон в домах – ото всюду раздались крики, ругань, кашель.

Жар обжигал лицо, но Максу было не до переживаний по поводу дискомфорта, он прикрылся полой куртки с спрятался в дыму рядом с пылающей машиной.

Полковник Засекин замешкался в вертолете, не имея присущего спецназовцам опыта спуска по десантному тросу, но другого способа выйти на дистанцию действия жезла у него не было. Пришлось, матерясь, съехать вниз, где его подстраховали двое бойцов, чтобы не сломал лодыжки. Но стоило ему оказаться внизу, штурмовики, выскочившие из автобуса, открыли огонь по волхву, который начал плести заклинание. Видимо, он все же успел что-то наколдовать, потому что на улице начался подлинный огненный ад. Машины ни с того ни с сего начали взрываться, огонь распространился, а улицу заволокло густым удушливым дымом. Волхва уже стало не разглядеть, но искры на жезле показали, что расстояние до него увеличивается. Это могло означать лишь одно – проклятый колдун улепетывает, пользуясь произведенным эффектом.

Засекин выругался. Он понимал, что рвануть вперед – колоссальный риск. Не столько из-за разбушевавшегося мага, поскольку жезл бил дальше, чем заклинания, пущенные с руки, сколько из-за устроенного им пожара. Основную опасность представляли те робокары, аккумуляторные отсеки которых еще не взорвались, но сами машины уже горели. Стоит огню хорошенько прогреть батареи, электролит закипит, и взрыв неизбежен. А где взрыв, там потоки кипящего полимера, вторичные осколки, огонь, дым и ударная волна.

Но и упускать инициированного мага было нельзя. Тем более, способного устроить подобную канитель.

– Собрались в штурмовой клин! – приказал он десятку штурмовиков. – Прикрываем меня и бегом вперед! Нельзя упустить паскудника!

– Вы тоже? – опешил командир группы. – Не имею права…

– Молчать! – завизжал Засекин. – Выполнять приказ!

Бойцы выстроились клином, Засекин занял место между флангами, и группа резво рванула вперед. На ходу он вытащил из-под кителя жезл и сверился расстоянием. Горело уже две желтых искры, значит, маг улепетывал, и до него было около двухсот метров.

Когда десантники, грохоча ботинками, промчались в густом дыму мимо горящей машины, Макс заметил у Засекина в руке жезл с кристаллом. Пропустив группу еще чуть вперед, Макс вскинул пистолет, и с короткой дистанции расстрелял всю группу менее, чем за три секунды. Большинство получили пули в затылок, под нижнюю кромку шлема, Засекину, не успевшему надеть бронежилет, пуля перебила позвоночник и пробила легкое, трое спецназовцев успели развернуться и открыть ответный огонь, но магический кокон поглотил энергию их пуль, дав Максу возможность добить оставшихся.

Он подхватил жезл и, пользуясь дымовой завесой, скрылся в ближайшем проулке, затем прибавил ходу и по параллельной улице стал догонять удирающего Родослава. Макс быстро разобрался, что свечение кристалла усиливается, если жезл указывает направление на волхва, а искры показывают расстояние, правда, не понятно в каких единицах. Но это и не особо важно, так как чем меньше искр, тем ближе цель.

Сориентировавшись таким образом, Макс поднажал, прекрасно понимая, что у его тела дыхалка значительно лучше, чем у тела Алексея Куракина. Вскоре это принесло плоды – все искры на рукояти жезла погасли. Макс свернул в переулок и выскочил всего метрах в тридцати позади Родослава, уже значительно потерявшего в скорости.

– Тормози! – крикнул ему Макс. – Я жезл добыл.

Родослав обернулся и улыбнулся вымученной улыбкой. Он едва не задыхался от слишком быстрого для него бега.

– Необходимо его уничтожить! – с уверенностью заявил Родослав. – Сдеру с него часть заклинаний.

Он взял жезл кристаллом вверх, а над левой его рукой завертелся вихрь из цветных нитей.

– Стоп! – остановил его Макс. – Погоди! Нафиг его уничтожать?

– Ну, вдруг, попадет не в те руки…

– Ты рассуждаешь, как ребенок! – Макс покачал головой.

Не без удивления он заметил, как от этих слов Родослав напрягся, даже светящиеся нити угасли в воздухе.

– Никакой я не ребенок! – огрызнулся он.

– Засохни! – Макс отмахнулся. – Ты уверен, что так же, как ты, сюда не явится кто-то еще из уцелевших магов? Молчишь? Вот! Нафиг тебе тут магические дуэли? Если оставишь жезл у себя, всегда будешь в курсе любых новых инициаций. Когда это произошло и где. Если в это мир пришел друг – хорошо. Если враг, этим же жезлом сможешь лишить его силы. Не у всех же магов есть такой крутой друг, как у тебя.

– Нда… Похоже, ты прав, – согласился Родослав. – Но пора делать ноги. Спрячь жезл.

– Надо в сторону бежать, а не прямо, – прикинул Макс, засовывая жезл за пояс штанов. – Жаль, нет защиты от чужих взглядов такой же, как от пуль. Нам бы рожи наши спрятать.

– Почему нет? Морок первого уровня.

– Это что? – удивился Макс.

– Ну, на третьем уровне можно чужую морду нацепить с помощью магии, а на четвертом вообще стать частично невидимым. Скрыт называется. На первом же можно просто исказить изображение до такой степени, что хрен поймешь, кого видишь.

– И камеры не зафиксируют?

– Там на глубинном уровне со светом идет работа, – ответил Родослав. – Не важно, чем смотреть, все равно будет мутное пятно.

– Охренть, не встать, – оценил Макс. – Ну, Лепи. В смысле, плети. Вечер перестает быть томным. Иначе, когда дым рассеется, нас спалят. Но если ты сделаешь так, чтобы никто не понял, кого спалили, у нас появится до фига шансов. Стратегически надо двигать в твой особняк на Лисьем Носу. Если тут не наследили, там на дно временно ляжем.

– Отличный план. Но у нас нет ни одной мобилы, чтобы вызвать такси.

Родослав сплел морок первого уровня, накинул на себя и на Макса, после чего они, превратившись в неясные серые фигуры без лиц, выбрались из дымовой завесы.

– Зато у нас есть пистолет, – ответил Макс. – Это лучше мобилы. Я половину боекомплекта высадил, тут есть возможность разжиться боеприпасами?

– Для аристократических сословий не проблема, – ответил Родослав. – Да скоро сам поймешь, что к чему. Добудем. Но я офигиваю от тебя. Ты решил захватить робокар?

– Именно. Причем, вместе с водителем. Иначе машина не поедет. Пальчики.

– У тебя мозги воина, – странным тоном произнес Родослав, но возражать против плана не стал.

Когда выбрались на шоссе, морок развеялся, но Родослав не стал его обновлять, так как в этом уже не было необходимости. Главным было замести следы и убраться неузнанными с места побоища. Родослав с Максом спрятались за кустами шиповника. Близилось утро, вялый северный рассвет постепенно набирал силу, окрашивая небо в тона разбавленного чая. Машин не было минут двадцать, затем проехал беспилотный продуктовый фургон, ему угрожать пистолетом было бессмысленно. Еще минут через пять послышался шелест шин легкового робокара.

– Пушку покажу, остановятся, – объяснил Макс. – А нет, так пальну в лобовое стекло для дополнительной мотивации.

– Не спеши. Если там полная машина с подвыпившей компанией с вечеринки, лучше дождаться следующей. Я выйду, посмотрю. Если там один человек, я тебе махну.

– Годится. – Макс кивнул.

Родослав выбрался на обочину так, чтобы фонарь со столба хорошо освещал подъезжающую машину. Но робокар сам остановился, даже из-за кустов выскакивать не пришлось с пистолетом. Максу показалось странным, что кто-то ночью решил по доброй воле подобрать случайного попутчика в достаточно безлюдном месте. Странное всегда тревожит, но сигнала от Родослава не было, поэтому не стоило делать резких движений. Макс осторожно отодвинул ветку кустарника и глянул на дорогу. Там происходило нечто настолько странное, что вообще не понятно, как реагировать.

Мощный седан, явно люксовая модель, притулился у обочины, из-за руля выскочила девушка с копной ярко-рыжих волос, одетая в темные обтягивающие брюки и зеленую кофточку навыпуск. Без всяких предисловий девушка начала говорить настолько быстро, и так эмоционально жестикулировать, чтоМакс опешил. Родослав опешил не меньше, но не от самого факта наезда, было видно, что он ее знает, считал из памяти Куракина, и это знание поставило его в неловкое положение. Он лишь опустил глаза и едва ножкой в пыли не шаркал от смущения.

– Ты совсем что ли? – кричала девушка. – Я три дня с ума схожу, отец твой места не находит, вся семья на ушах. На кой хрен ты связался с этими долбанными Предтечами? Острых ощущений не хватает? Ты дожил до двадцати пяти лет, а ведешь себя, как безответственный ребенок. Хорошо, частный детектив отца тебя выследил. Но зачем тебе понадобилось бежать, когда спецназ вломился в клуб, чтобы тебя освободить?

– Да меня никто не удерживал, – лепетал Родослав, как школьник на экзамене. – Там вечеринка…

– Какая к хренам вечеринка? – Неожиданно девушка расплакалась.

Родослав принялся ее успокаивать, гладил по голове, говорил что-то не громко.

– Я так и подумала, что после побега ты в особняк двинешь. – Девушка смахнула слезы ладонью. – Решила приехать раньше отца. Он тоже додумается. Садись в машину, мне надо с тобой серьезно поговорить. Сколько можно быть паршивой овцой в семье?

– Погоди, – ответил Родослав. – Давай семейные разборки отложим. Мне после побега один человек помог, и я не могу его бросить.

– Ты кого-то не можешь бросить? – девушка иронично фыркнула.

– Остынь, прошу! Ты сейчас реально на задницу сядешь, когда узнаешь, кто меня выручил.

Родослав повернулся к кустам и махнул рукой, мол, выходи, уже можно. Макс сунул пистолет под куртку и выбрался из кювета, не зная, чего ожидать.

– Что? – девушка вытаращилась на него. – Ты серьезно? Да ну нафиг! Быть не может? Тебя спас Максим Щербатов?

– Так получилось. Он бомжует, кстати.

– Да, писали. – Девушка продолжала таращиться на Макса. – Я девчонкой просто умирала по вам, сударь. Вы дрались на арене, как дикий зверь.

– Ну… – Макс смутился. – Не знал, что у меня были такие очаровательные поклонницы.

– Не были, а есть. А уж если вы помогли моему кузену, то это вообще космос. Я Светлана. Кузена этого недоросля. – Она шутливо ткнула Родославу кулаком в бок. – Хотите поехать с нами в особняк?

– Да мне некуда идти, на самом деле, – состроив кислую мину, пожаловался Макс. – Там, где я жил в последнее время, случился пожар.

– Садитесь в машину, – Светлана засуетилась. – Хотите вперед? Ну, класс! Кто бы мог подумать, что день с такого начнется? Лёша, сядешь назад?

– Да без проблем. – Родослав пожал плечами и забрался на заднее сиденье. – Поворкуйте.

– Дурак ты, и не лечишься. – Светлана обиженно надула губы. – Щербатов – мировая знаменитость, а у тебя в голове лишь грязные мысли.

– Я устал и вообще ни о чем не думаю. Но, судя по твоей реакции, у тебя у самой мысли еще те.

Светлана не ответила. Она запустила автопилот, и робокар разогнался по шоссе в сторону огромной дорожной развязки, на которой сходились два скоростных диаметра и шоссе на Кронштадт.

– Ты мне должен все рассказать, как влип и куда, – потребовала Светлана от Родослава.

Макс напрягся, но Родослав принялся заливать байки про то, как связался с парнями из «золотой молодежи», закрутился в вихре удовольствий – выпивка, потом доступные женщины, затем наркотики. Очнулся в клубе, начался штурм, он испугался, сбежал через вентиляцию в шлюшечной комнате, чуть не стал жертвой ограбления, испугался еще больше, забрался в бомжовник, где его чуть не убили, но его выручил Макс.

Последнее обстоятельство, похоже, Светлана посчитала самым значимым в рассказе и тут же рассыпалась в благодарностях, то и дело окидывая крепкое тело, доставшееся Максу, многообещающими взглядами. Макс даже немного смутился от такого напора. К сожалению, его память работала еще не очень хорошо, и он не понимал, то ли в этом мире такое свободное отношение к межполовому общению являлось нормой, то ли это Светлана так возбудилась от своих подростковых фантазий, когда была фанаткой выступлений Щербатова на арене. Но, как бы там ни было, такое внимание весьма симпатичной девушки Максу было не просто приятно, а вызывало нечто похожее на дрожь вдоль позвоночника. Он помимо воли представил Светлану не на сиденье водителя, а под горячими струями душа, голой, охваченной неконтролируемой страстью, отдающейся. Макс ощутил, как у него чаще забилось сердце и посчитал за благо отвести взгляд от упругой груди под зеленой кофточкой.

«С телом я точно не прогадал, – с удовольствием подумал он. – Запущенное оно, конечно, но весьма перспективное».

Минут через десять, прошуршав шинами по крутой эстакаде, робокар остановился у кованных ворот довольно большого особняка. Дальше вела асфальтовая дорожка, вдоль которой стояли статуи обнаженных нимф в довольно фривольных позах.

«Лёха Куракин был тот еще жук», – подумал Макс.

Получив сигнал от знакомой машины, ворота открылись, робокар заехал внутрь имения, покатился по ведущей через лужайку дорожке, миновал длинный извилистый пруд с лебедями и остановился у большого трехатажного особняка, с портиком.

– У меня там некоторый беспорядок, – зачем-то предупредил Родослав. – В обморок просьба не падать.

– Да я в курсе, – пробурчала Светлана. – Этот некоторый беспорядок, увиденный твоим отцом, как раз и побудил его обратиться в Полицейский Приказ, чтобы тебя спасли из клуба.

– Хреново, что он это видел. – Родослав смущенно поморщился. – Что-то мне стыдно.

– Стыдно должно быть за то, что к этому привело, – весомо заметила Светлана, и первой взбежала по лестнице портика. – Даже интересно, что ты там наворотил.

Родослав вздохнул и поплелся следом.

Глава 8

В комнатах особняка оказался не просто беспорядок. Там было как в хлеву, если бы у кого-то хватило фантазии организовать в хлеву бордель и одновременно с ним наркопритон. Уж насколько Макс привычен был ко многому, и то челюсть отвесил.

Всюду, прямо на коврах, валялись десятки использованных презервативов, дилдо, вибраторы и прочие орудия из тематического арсенала. Два силиконовых робота для интимных утех, не отличимые от голых девушек, возлежали на диване и на столе для бильярда. Полно было и более мелкого мусора – картириджи от курилок, грязные, иногда разбитые, тарелки, стаканы, бокалы, подносы, элементы мужской одежды, скомканные бумажные полотенца, пакетики от наркотических смесей, пара разбитых кальянов. На закрытой крышке белого рояля виднелась не слабая куча подсохшего дерьма, явно человеческого. Но вонь, наполнявшая комнату, имела несоизмеримо более богатый букет, чем какое-то там дерьмо. Воняло и тухлятиной, и паленой синтетикой, и блевотиной, и прокисшим пивом.

Светлана присвистнула, окинув взглядом следы утех кузена и его дружков.

– Ну, выжил, уже хорошо, – произнесла она. – Но я не представляю девушку, которая даже за деньги согласилась бы тут раздеться.

– Ну, бывали тут и девушки, – краснея, ответил Родослав. – Из низших, конечно, сословий.

– Пипец! – прокомментировал Макс. – Если бы я это увидел раньше, ни в жизнь не стал бы с тобой заключать партнерских соглашений. Так и хочется развернуться и уйти.

Родослав глянул на Макса с опаской. Его взгляд словно кричал, мол, ну, не я же это устроил всё, а Лёха Куракин с дружками. Макс лишь махнул рукой.

– Я сейчас позвоню в клининг, через пару часов приедут, все уберут, – со вздохом произнес Родослав.

– С ума сошел? – Светлана повертела пальцем у виска. – Какой клиниг? Ты хочешь, чтобы вся эта красота завтра в «Мегаполисе» появилась с заголовком над фотками, типа, как «золотая молодежь» проводит время? Ты мало позорил семью? Живо надел перчатки, и побежал выгребать это говнище!

Родослав поморщился, но поплелся искать подсобку, где прислуга хранила уборочный инвентарь. Макс заметил, что Светлана удивленно вздернула брови, провожая кузена взглядом.

– Пойдем на воздух, – предложила она Максу. – Воняет тут нестерпимо.

Макс развернулся к ней спиной, но через миг ощутил мощный толчок между лопатками. Он сделал несколько неловких шагов, вернул равновесие, развернулся, и с удивлением увидел в руке Светланы пистолет, который она, в момент толчка, выхватила у Макса из-за пояса. Ствол был направлен на Макса. Родослав замер на пороге гостиной в полном недоумении.

– Свет, ты чего? – осторожно спросил он.

– Подойди к этому чудику! – Светлана ткнула стволом в сторону Макса. – Живо! Чтобы я обоих видела.

– Какая муха тебя укусила? – поинтересовался Макс.

– Пасть закрой, а то ковер через задницу видно, – ответила Светлана. – Кто вы, мать вашу, вообще такие? Кто вас послал? Троекуров, гад?

– Погоди! – Родослав встал в паре шагов от Макса и примирительно поднял руки. – Я вообще не понимаю, о чем ты. Ты кузена своего не узнаешь?

– Не узнаю, – жестко ответила Светлана. – С первой минуты вижу, что что-то не так. Если бы я на своего кузена так наехала там, на дороге, он бы меня обругал последними словами и послал подальше. Но это ладно, это я еще съела, списала на шок после всего пережитого. Но дальше больше. Ты, блин, смущаешься, чувак! Лёха представления не имел, что такое стыд и смущение. Тут такая бардачина была всегда, а мы еще не вошли, ты уже начал извиняться за беспорядок. Но главное с этой уборкой. Это я уже спецом тест провела, послала тебя убирать все самому. Если бы ты был настоящим Лёхой Куракиным, ты бы после этих слов взял меня за волосы и сунул бы лицом в кучу дерьма на рояле. Без вариантов. А ты побежал выполнять указание. Никогда такого не было, и ты не Лёха Куракин, хоть что со мной делай. А ты не Максим Щербатов.

Макс нахмурился и спросил:

– Это еще почему?

– По кочану. По Щербатову я с двенадцати лет сохла, у меня даже эротические сны про него были с яркой развязкой. Я про него прочла все, что можно было прочесть, и к четырнадцати уже поняла, какой он конченный мудак. А ты начал любезничать, галантность проявлять, смущался тоже. Если бы настоящий Щербатов узнал, что я его поклонница, он бы сразу предложил мне отсосать у него на заднем сиденье. Что он обычно и делал с поклонницами, как выяснилось. Поэтому хватит ломать комедию, живо выкладывайте, кто вы, зачем выдаете себя за Щербатова и Куракина, а главное, кто вас прислал. Жду минуту, потом звоню дежурному в Тайный Приказ. Вы что, мать вашу, шпионы?

– Ни хрена себе поворот, ежа мне в трусы, – пробурчал Макс.

Краем глаза он заметил, что из пальцев Родослава потянулись светящиеся разноцветные нити, свиваясь в защитный полог. Светлана тоже это заметила, вытаращилась, отшатнулась, выстрелила, но пуля отдала всю кинетическую энергию магическому щиту и с глухим стуком упала на ковер у ног Родослава.

Макс мешкать не стал, бросился вперед, пока ствол был направлен на Родослава, снова хлопнул выстрел, на этот раз пуля угодила в стену, выбив фонтан пыли. Макс заученным движением обезоружил Светлану, вывернул ей запястье на болевой рычаг, она взвыла и рухнула на колени.

– Тихо! – приказал Макс. – Дергаться не надо, все хорошо. – Вяжи ее!

Родослав замешкался, заметался, думая, чем можно связать руки, Макс на него прикрикнул, взглядом указал на мохнатые веревки, которыми были стянуты портьеры. Через минуту Светлана, бешено вращая глазами, уже лежала на диване рядом с силиконовым роботом для плотских утех. Руки и ноги ее были надежно связаны.

– Пушки детям не игрушка, – прокомментировал Макс и сунул пистолет под куртку за пояс. – Какая муха тебя укусила?

– Я со шпионами не разговариваю, – процедила сквозь зубы Светлана. – Хоть режьте.

– Ну, тогда мы с тобой поговорим. – Макс пожал плечами, сбросил мусор с кресла и уселся, закинув ногу на ногу. – Родослав, тебе слово.

– Что я ей скажу?

– Правду, мой друг. Милая сударыня ее или съест, или нахрен нас пошлет. В наших интересах, разумеется, чтобы нам поверили. Поэтому правду, только правду, и как можно убедительнее, с примерами, демонстрациями, инсталляциями и прочими кудрями.

– Ну… – Родослав замялся. – Во-первых, я твой родственник.

– Ага, – процедила Светлана с издевкой. – Прямо разрыдаюсь сейчас от умиления. Хорошо хоть не близнец, с которым меня разлучили в детстве. Развяжите руки, мне надо розовые сопли утереть.

– Нормальная у тебя кузина, – с довольным видом произнес Макс. – С такой бы я в разведку пошел. Огонь, а не девка. Еще и рыжая.

– Помечтай, – фыркнув, ответила Светлана. – Мне уже не двенадцать лет, и ты уже не моя эротическая фантазия, чтобы я с тобой в разведку ходила. В жопу лучше пойди, но и тут я тебе компанию не составлю, уж извини.

– Похоже, беседа зашла в тупик. – Макс почесал переносицу.

– Это еще цветочки. – Светлана мстительно сверкнула глазами. – Я уверена, что скоро мой дядя Куракин-старший сюда пожалует, с эскортом. Тогда вам мало не покажется. Его охрану потруднее обезоружить, чем хрупкую девушку. Так что развяжите меня, и спасайте свои жалкие шкуры.

– Так, стоп! – Макс хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. – Родослав у нас избытком красноречия явно не страдает, поэтому я объясню. Вот это тело некогда принадлежало Алексею Куракину. – Макс ткнул пальцем в Родослава. – Прямо вот это самое, а не такое же. Оно ему частично и сейчас принадлежит, но с некими оговорками, которые сейчас не очень важны. Важно, что в это тело из другого мира перенеслась энергетическая сущность древнего и пипец какого могучего волхва. Волхв этот, Родослав Курак, ваш древний предок. Родился он две с половиной тысячи лет назад…

– Вы хотите, чтобы я уписилась со смеху? – с серьезным видом поинтересовалась Светлана. – Извращенцы хреновы. Вот это чмо, похожее на моего кузена, древний могучий волхв?

– Ну, покажи ей фокус какой-нибудь! – вспылил Макс. – Что ты стоишь, как истукан? Ты волхв или я?

– Какой фокус?

– Магический! Можешь хоть в жабу меня превратить, только временно. Короче, что-то эффектное, чтобы у милой сударыни мозги немного расклинило, а то они у нее зависли в позе пьющего оленя.

Родослав подумал, поднял руку, и над ней завихрились яркие цветные нити.

– Из этих нитей он плетет заклинания, – пояснил Макс. – Само по себе не доказательство? И пулю он остановил защитным пологом, который сплел из этой нити. Иначе бы ты его продырявила. Вот пуля.

Макс поднял с ковра серый цилиндр и показал его Светлане.

– Если он маг, пусть исчезнет, – спокойным тоном велела Светлана.

И Родослав тут же исчез, только легкий муар остался в воздухе там, где только что виднелась его фигура. Но разноцветные нити все так же ярко были видны, но тянулись они из невидимой руки. Он снова появился, а сияние исчезло.

– Достаточно?

Светлана насупилась.

– Он правда твой родственник, и правда в настоящем теле Лёхи Куракина, – уже без шуточек произнес Макс. – Хватит ломать комедию, дело серьезное. Родослав и Лёха занимают одно тело, но доминанта сейчас у Родослава. Он управляет телом, но может взаимодействовать с личностью Лёхи.

Родослав, осмелев, начал рассказывать свою историю о том, как покинул этот мир, и как вернулся. У Светланы по мере рассказа потихоньку отвисала нижняя челюсть. Под конец он рассказал и про Макса, как он попал в тело настоящего Максима Щербатова.

– Так, хорошо. – Она задумалась. – Если вы не враги, развяжите меня.

– Ага, и ты тут же выкинешь какой-то фокус.

– Не выкину. Это тест. Если вы не враги, развяжите, значит и я не буду проявлять агрессию. Если вы не врете, это интересная тема.

– Чем интересная? – удивленно спросил Макс, но развязывать Светлану не стал.

– Так, погодите! – произнесла она. – Проще простого же вас вывести на чистую воду. Если Родослав взаимодействует с Лёхой, значит, он знает все, что знает Лёха. Пусть он расскажет, чем эта тема может быть лично мне интересна. Лёха бы понял. Ну?

– Возвращение величия роду, – не задумываясь, ответил Родослав. – Если мы говорим правду, у тебя возникает именно этот интерес к теме. Если я родственник, если я не враг, если у меня магические способности, я, по твоему мнению, смогу вернуть вашему дворянскому роду былое величие.

– Ты можешь? – напрямую спросила Светлана.

– Это одна из целей моего возвращения, – ответил Родослав. – Но все очень запущено. Многое зависит от действий главы клана, твоего дяди и моего, можно сказать, отца. Он отчаялся. Но без него мои усилия ни к чему не приведут. Если он мне поверит, если примет меня, как родственника, можно многого добиться. Если нет, один я не справлюсь даже при помощи магии.

– Ладно, допустим. – Светлана задумалась. – Ты все помнишь, что помнит Лёха?

– Да.

– Тогда пусть этот выйдет. – Она взглядом указала на Макса. – Я хочу задать вопросы о нашем детстве, но не хочу, чтобы кто-то слышал правдивые ответы.

– Как вы с кузеном письки друг другу показывали? – Макс осклабился. – Ладно, все, ухожу.

Он покинул комнату, закрыл за собой дверь и уселся на ступенях портика. Прошло минут десять, не меньше, прежде чем дверь отворилась, из нее высунулся Родослав и жестом пригласил Макса внутрь. Оказалось, что Светлана уже развязана и пересела с дивана в кресло, подальше от голого трахобота.

– Ну, скажем так. – Она задумалась, подыскивая слова. – Неправдоподобно, но перспективно. Могу поделиться выводами, которые сделала. Во-первых, тело Алексея настоящее, я проверила по особым признакам. Во-вторых, личность в этом теле точно не его, в этом у меня ноль сомнений. В-третьих, ваше объяснение этому, хотя и дикое, но самое логичное и непротиворечивое из всех, способных прийти мне в голову. В-четвертых, в теле Максима Щербатова, которое я не могу проверить на подлинность, точно не личность Максима Щербатова. Там, внутри, прикольный мужик, а Щербатов был мудаком.

– Мощно. – Макс усмехнулся. – На самом деле, по мере интеграции с личностью Щербатова, я все больше узнаю об этом мире, и могу смело заявить, что это тело ты тоже можешь проверить на подлинность.