Текст книги "Квархелион (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Литвиненко
Жанры:
Героическая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
– Я потерял связь с еще одним братом. – Прошипел гость Главного. – Ты говорил, что перерожденный не будет помехой!
– Он не знает ничего о себе, а я о нем знаю все.
– Зря ты перенес его душу в этот мир! Не мог обойтись одним человеком? И зачем вообще ты это сделал? Не мог обойтись аборигенами?! – Взревел Безликий. – Да зачем я тебе вообще нужен, я перерожденного уничтожить не в состоянии!
Главный одним движение приблизился к рыцарю, резко ткнул ладонью и белые латы лопнули, как арбуз. Белесый поток энергии сжег останки белого в одно мгновение.
– Ты прав, ты мне не нужен. – Прошипело то, что когда-то было человеком.
***
Крот справился с заданием на все сто. Мозги лучшего лазутчика Империи помноженные на целую гору золота позволили ему добраться до цели за невозможно короткий срок. К сожалению, в пути половина его группы была убита, но это лучше, чем могло бы быть. Он смог убедить остроухих в том, что Великий король жив и за ним и его людьми надо отправить корабли. Крот был вне себя от гордости.
Я как раз стоял на носу своего трофея. Увидев впереди по курсу два десятка галер, я зашипел от досады. А все было так хорошо: Каринир возвращается домой, фэры спасены, война отменяется. Так нет! Нарисовались капитаны-вампиры.
Я начал раздавать приказы:
– Каринир, хватай Мили, сади в лодку и брысь с корабля к остальному флоту. Кстати, им прикажи остановиться, приготовиться к бою и ждать меня.
– Но...
Несмелая попытка возразить мне любимому напоролась на не ласковое «разговорчики!» и пару непечатных выражений. Король подхватил дико возражающую девушку и в спешке покинул корабль.
– Ребята, как из баллисты стрелять помните?
Синхронный кивок четырех голов.
– Тогда по местам!
Надо сказать, кроме меня никто не понимал, с кем предстоит сражаться – моего зрения тут ни у кого не было, но и мои приказы оспаривать никто не собирался – себе дороже.
Я, конечно, жуть, какой крутой маг и вообще лучше не связываться, но два десятка судов с мощными щитами… нет уж, спасибо, я не самоубийца! В таком бою победить невозможно, а вот увести их за собой, подальше от курса фэров – вполне реально.
– Через десять минут плывите старым курсом. – Крикнул я вдогонку лодке с Кариниром.
Король сразу понял мою затею, хоть и не понимал, какой противник нам повстречался. А что тут понимать? Если справиться не сможет перерожденный, полубог по местным меркам, то им, простым смертным, надо бежать подальше от такого врага. Он вскинул кулак с воинским пожеланием удачи.
Мили пришла к тем же выводам через пару секунд и чуть не выпрыгнула из лодки. А то, что она мне пожелала в приличном обществе не произносят. Видимо очень обиделась за то, что я плыву на самоубийственное сражение без нее.
Проказница! У фэров набралась, даже Мир так не выражался!
Я, шутя, погрозил ей кулаком. Погибать я не собирался, но если мне не придётся волноваться за дополнительную жизнь на галере – будет намного легче.
Я направил судно к, неспешно шатающимся на волнах, кораблям пиратов. Через пару минут Братство заметило меня, галеры развернулись в мою сторону и набрали ход.
Потанцуем!
Резкий поворот влево, повышаю скорость на пределе воли. Пусть удивляются. Обшивка трещит от давления воды.
Не вздумай разваливаться, корыто!
Корабль несет на крайнюю галеру. Пускаю вперед пару «торпед». Безрезультатно. Корабли приближаются. Столкновение. Красный щит не выдерживает, но и мой трофей теряет скорость. Щелчок-выстрел баллисты – противник тонет.
Гениальный выстрел! Надо будет похвалить ребят, но это потом.
В сферу вокруг моего корабля бьют несколько бревен-снарядов. Щит гаснет – энергия закончилась. Ничего, через пару минут зарядится – энергии море (каламбурчик). Могло быть и хуже. Но надо отойти подальше.
Обозленные вампиры пытаются окружить меня. Не дождутся – скорость совсем не та.
– Толлин! У нас проблема! – Донесся до меня с кормы голос Седого.
Оказалось, что от удара обшивка, все-таки, лопнула.
Печально, но не смертельно.
Вода в пробоине, под воздействием моей Силы, резко повысила плотность. Теперь не потонем, но скорость немного упала – у меня воля не резиновая, на все сил не хватает.
Вся флотилия рванула за мной. Я не мог поверить своему счастью, уведу пиратов подальше, а фэры тем временем уже будут на суше. Через некоторое время погоня подотстала, пришлось сбросить скорость. Я вел их в сторону полуразрушенной крепости. До преследователей дошло, что просто так меня не догнать, а задействовать в этом деле весь флот глупо. Мой щит восстановился, и я рванул обратно через полукольцо галер в красных сферах.
Сколько же крови пролилось ради создания этого флота?..
Потопленный мной корабль научил вампиров опасаться столкновений и меня никто и не подумал останавливать. Пора догонять фэров.
Через несколько десятков минут горячка спала, и я вспомнил выражения лиц людей, когда я проплывал мимо. Да, там была немалая доля разочарования и злости, но только у команд, но не у капитанов. Эти высокие, стройные люди в длинных кроваво-красных мантиях размахивали саблями и... смеялись.
Я ударил в злости рукой по борту, проломив его до самой палубы.
Молодец, Толик! Ничему жизнь не учит! Самый умный, коне-ечно. Идиот.
Дальше пираты и не думали меня преследовать. А зачем? Они свою работу сделали. Я-то, наивный, думал, что это я их отвлекаю, но, оказало, есть и поумнее меня люди. Брось я фэров и доставь короля на сушу – защитил бы его там от кого угодно. Но нет! Я его сам отправил в ловушку.
Не замечая обалдевших взглядов моей маленькой команды, я сел на деревянный настил и принялся медитировать.
Все мое я сосредоточилось на разгоне корыта, не обращая ни малейшего внимания на треск корпуса и возгласы людей по этому поводу. Отвлекать меня от медитации не решились, справедливо рассудив, что безопаснее выстрелить собой из баллисты о замковую стену.
От столкновения с берегом я пришел в себя. На коленях с идущей из носа кровью. Звон сталкивающихся клинков подсказал, что с курсом я не ошибся. Одним прыжком я слетел за борт и попал с гущу схватки. Стена фэров пыталась сдержать натиск толпы людей в разномастных доспехах. Остроухие показывали себя прекрасными бойцами, но людей было слишком много, рядом с телами нападавших было немало тел и моих друзей. Галера врезалась в берег немного в стороне от группки фэраторцев, я спрыгнул как раз в толпу людей.
Мечи скользнули из ножен, я закружился в жутком танце смерти, абсолютно не контролируя себя. Будто мое оружие двигалось само и вынуждало повторять его движения. В первые секунды после моего появления люди не обращали на меня внимания, но потом бросились на меня, со свирепостью берсеркеров и самоотверженностью камикадзе. Близость воды позволила быстро восстановить Силу, но попытка ее использования привела к неожиданному результату. Я ударил перед собой пучком чистой Силы.
Разлитая вокруг энергия Крови, смешанная с мощью Смерти, внесла изменения в мою магию. Хаотичная энергия требовала упорядоченности, и она ее получила, влившись, в магический удар. Волна воздуха обернулась косой костлявой старухи, причисляя все живое к миру неживой природы.
Осознание того, во что вылилось мое безобидное действие, разом вышибло меня из боевого транса. За какую-то несчастную секунду, я обдумал множество вариантов дальнейших действий: я должен остановить это безумие, иначе стихии, получившие почти безграничную подпитку, уничтожат все живое вокруг. Приняв единственно возможное решение, я поглотил получившуюся структуру, выпив из нее всю Силу. К сожалению, ее было слишком много, да и Кровь и Смерть совсем не мои стихии. Они были не моими до этого.
Я позорно покинул поле битвы, сбежав в бесконечную темноту забытья.
Море Силы в ауре и адреналина в крови, подкрепленные визгом внутреннего голоса: «Ты че, охренел?!», вернули меня в сознание. Я вырубился буквально на мгновение, даже не успев упасть, и успел заметить на лицах, обезумевших от схватки, людей животный ужас.
Как я говорил, магия страшна во всех мирах и во все времена. Возможно, кто-то этого не замечает, но подсознательно боятся ее все. Может и не в такой степени, как у нападавших, но и на моем лице поселился страх.
За те несколько мгновений, пока действовала смертельная волшба, пало больше людей, чем за все время боя. Замершим воинам не хватало маленького толчка. И я им его дал.
Слегка усилив голос магией, я зарычал, благо опыт имелся из одной из прошлых жизней. Рев дикого зверя бичом хлестнул по ушам противников, и они побежали. Рассвирепевшие фэры могли бы вырезать испугавшихся людей, но они и сами были напуганы. На земле передо мной веером лежали тела павших, а сам я был весь в крови, напоминая капитанов-вампиров в их жутковатых мантиях. Фэры не опускали оружия, пока я не понял, что сам еще стою в стойке с мечами наготове.
Из носа все еще текла кровь, а в сознание меня держал адреналин, успокоюсь – вырублюсь, и на долго.
Я нашел глазами Мили, она стояла в самом центре стены клинков.
Подскочив к ней, я выдохнул:
– Каринир?..
– М-мертв. – Прошептала она. – Его...
– Потом! Ты главная, веди всех к лагерю фэров, он должен быть не сильно далеко. И меня не забудь.
– В смысле?..
Привет тьма! Давно не виделись! Блин...
Война – смерть, а смерть – это плохо
Предназначение движет разумным, как бы он от этой гадости не отнекивался.
Его величество Император Винцерт Второй переминался с ноги на ногу у палатки Главного. Этот жуткий маг сильно его пугал, многие его приказы не подчинялись ни логике, ни нормам морали. Начать войну на уничтожение с Фэрами? Самоубийство! Винцерт понимал это, как и то, что победить вряд ли удастся. Маг – демон в человеческом обличии. Да и человеческом ли?.. Молодой император был совсем не похож на отца. Тот был хоть и так же жесток и честолюбив, но он ради Империи был готов пожертвовать всей семьей, но не поддался бы на угрозы, невесть откуда взявшегося, сумасшедшего, Винцерт не смог.
Главный собрал под своим началом огромное войско, даже Безликих откуда-то притащил, и к Братством Крови договорился. Только с кочевниками не получилось, хотя и без них по этой земле такие армии не ходили: Империя, Дикие земли, Братство, Халифат – все прислали воинов, сотни тысяч людей были готовы воевать ради непонятных желаний старика. И как воевать! Вместо простого нападения на земли остроухих их вызвали на одно единственное сражение. Да, еще и время на подготовку дали!
Для битвы выбрали равнину на границе Империи и земель фэров. Лагерь людей был на равнине, фэров – в родном голубом лесу. И день битвы, или, как его называл маг, Жатвы, приближался.
Наконец человек решился отдернуть полог и зайти внутрь. Главный делал то, что и обычно – он медитировал.
– Все-таки решился? – Прошептал маг и хрипло засмеялся. – Какие нерешительные нынче правители!
– Гонец передал твои слова. Все готово. – Голос Винцерта слегка дрогнул.
– Отлично, друг мой! Были проблемы? – Главный посмотрел на, неуверенно дергающего головой из стороны в сторону, императора. – Все было рассчитано идеально, какие могли быть проблемы?! Вампиры передали, что все вышло как нельзя лучше!
– Король мертв, но половина его подчиненных уцелела. Это все перерожденный! Ты говорил, что его не будет, а он ворвался в самый разгар схватки, за несколько ударов сердца больше сотни гвардейцев убил, и пару десятков Диких зарезал!
– Каринир мертв, а остальное не важно. Ты можешь идти, от тебя и твоих людей больше ничего не требуется.
Человек немедленно удалился, каждое мгновение, проведенное возле этого сумасшедшего, для него мучительней любой пытки.
– Сегодня ты ощутил мощь Смерти и Крови, ощутил, чем я живу. Станешь сильнее или Вернорхус займет твое место среди живых? – Забормотал маг, смотря куда-то вдаль. – Знаю, этот демон бродит где-то рядом, он всегда там, где и я. Он не упустит возможности. Я смог победить, а ты сможешь? Или займешь его место там, в астрале?..
***
Мили опустила ручки носилок на землю. Ранены были все, и очень многие не могли идти. Пару часов назад мужчины насмерть стояли за женщин, а сейчас слабый пол, истекая потом, тянет носилки с воинами. Девушка всегда знала, что в этом мире живут сильные, хорошо живут безжалостные, а правят жестокие, но знать и видеть – совсем разные вещи. Хуже всего ощущать себя в числе слабых – тех, кто в этом мире могут только умирать. А сейчас они именно слабые – они не могут себя защитить.
Хвала Богам, отряд раненых фэров смог дойти до лагеря в лесу. Лестной народ быстро сообразил, в чем дело и раненых расхватали лекари. Мили же, с помощью самого не покалеченного воина, дотащила до, выделенной ей, палатки Толика. Сама девушка была цела, если не считать пары царапин, ее тренировки были не продолжительными, но крайне результативными. После отдыха она передала абсолютно целого, но, тем не менее, не ходячего перерожденного в заботливые руки фэриек. Те его выстирали, переодели и уложили в палатке Великого короля. Самому королю его кровать больше не понадобится.
Лагерь с ужасом воспринял смерть Каринира. Теперь война неизбежна. Древние законы чтоб их!
На стороне фэров многотысячная армия рениров, и пусть для многих из них это первое сражение, но и сейчас они – грозная сила. С поддержкой нескольких сотен сильных магов и Толлина, если тот придёт в себя к началу битвы, победа вполне реальна. Пугал только неизвестный сильный маг на среди людей. Но тут уже надежда на Толика.
***
В объятьях тьмы я пробыл не долго, меня из нее выбросило. Вокруг меня бескрайняя пустошь, залитая вязким туманом. Тут нет ветра, нет жары, как нет и холода. Здесь нет ничего. Но рядом с моим «я» был кто-то. И этот кто-то не желал мне добра, я чувствовал это.
Я ощущал свое тело, как не ощущал никогда – до последнего волоска, во мне и вокруг меня бурлила Сила, тело будто бы ничего не весило. Я почувствовал чей-то взгляд и обернулся.
– Надо же! – С издевкой заговорила существо, скрытое туманом. – Хранитель жизни вкусил энергию Смерти. Как иронично!
Существо затряслось в скрипящем смехе. Я понял смысл его слов, но ничего веселого в них не нашел.
– Не пугайся так, смертный. Сразу убивать не стану. Задавай вопросы – я люблю утолять любопытство гостей. В конце концов гости здесь большая редкость.
– Кто ты? – Мой голос был спокоен как никогда.
– Вернорхус – демон, охотник астрала. Придумай вопрос поинтересней, и прошу, не спрашивай где ты! Ты в астрале – промежуточном мире.
– Что тебе от меня нужно?
– Ну, особенно и ничего... Так, отобрать твое тело, очень хочется среди живых побродить. Правда, прошлая попытка не удалась, но я не теряю надежды! Тело обманщика будет моим.
– Какого обманщика?
– Вы с ним встречались, хоть ты этого и не помнишь. Давай я начну по порядку?
Я кивнул. Я первый раз беседовал с демоном, да еще и таким болтливым.
– Некий человек открыл в себе Силу. Научился использовать ее. И нет бы ему жить себе припеваючи в своем примитивном мирке, довольствуясь малым, но человеческая натура неизменна... он желал большего, много большего. Он искал способы стать сильнее. И нашел! Жертвоприношение – тогда еще мальчишка убил сородича ради крох энергии, он стал сильнее. А потом он стал убивать снова и снова. Он не мог остановиться. Глупец! Во время одного из праздников он сотворил заклятие, убившее несколько сотен людей. Та мощь, которую он получил… человеческое тело не может такого выдержать, человек меняется, не так, как ты и подобные тебе. Не направленно. Он меняется хаотично, теряя свою суть, но получая возможность накапливать безграничное количество Силы. Это привлекает таких, как я.
Существо увлеклось, рассказ приносил ему удовольствие, а я не решался перебивать.
– Я ответил на несколько вопросов мага, потом он попросил показать, каким будет его тело, будь на его месте я. В этом мире нет материи, здесь материальна сама мысль. Видишь ли, в своем обличии меня сложно ранить, но обличие человека – дело другое. Это будет мне вечным позором, но я согласился, и маг обманул меня – убил. Смерть в астрале не страшна, но таковы условия: победи и тело твое. Сородичи меня засмеяли и изгнали в астрал с условием уничтожить обманувшего меня человека. С тех пор я жду момента, когда наглец ослабнет, чтобы убить его.
– Что он задумал, зачем затеял эту войну?
– Сила. Ему нужна Сила. Он хочет избавиться от меня, а для этого нужно огромное количество энергии. Ему подконтрольно только сила Смерти, а этот мир – это его батарейка. Веришь – нет, но это он притащил тебя в этот мир.
– Но зачем? – Я чувствовал, что сущность не врет мне.
– Этот маг обожает рассчитывать все до мелочей. Он выбрал землянина с хорошими ментальными способностями. Почему именно землянина? Ваш мир продвинулся в искусстве убивать много дальше других. Все, что есть в твоей голове – от твоего родного мира. Должен согласиться, убивать вы умеете даже лучше многих из нас, хоть и физически намного слабее.
– И все-таки, зачем я здесь ему нужен? Я только мешаю.
– Ты не сильно нарушил его планы. Зато ты прекрасный запасной вариант! Не сильно обольщайся, но я побаиваюсь с тобой сражаться. Старик все рассчитал именно так, как и произошло. Твое попадание сюда не случайно. Победишь – я буду слаб, и маг меня уничтожит. Проиграешь – я займу твое тело и, опять же, буду уязвим. Мы – демоны не такие глупцы! Один раз меня уже обманули, второго раза я не допущу. Ты вернёшься и убьешь человека, которого все называют Главным.
– И все?
– Не расстраивайся. – Он опять засмеялся. – Справься с ним и встретишься со мной.
Я почувствовал, что ухожу из астрала.
– Скажи, какое у него настоящее имя?
– Оно забыто навеки.
Я открыл глаза.
– Проснулся? Как раз вовремя! Прибыл гонец от императора. К закату начнется битва.
Вид Мили в коричневых доспехах пехотинца быстро вернул меня к реальности.
– Ты обалдела? Ты не участвуешь!
– Поздно, за мной уже закреплен отряд. – Хихикнула она.
Переубеждать – дохлый номер.
– Сколько до заката?
– Пара часов.
– Сколько я был без сознания?
– Ты упал на берегу, через несколько часов мы пришли сюда, несколько минут назад у тебя началась сильная горячка и ты очнулся. А что у тебя с глазами?
Я схватил, стоящее на столе зеркало. Глаза. Такие же огромные и зеленые, но есть какое-то неуловимое изменение, будто вместо живого света они горят пламенем из чистой тьмы. Моя аура, горевшая раньше ослепительным светом, отливавшая серебром, сейчас переливалась из черного в белый, и оба цвета горели серебром. Так это видел я, но в реальности все было гораздо сложнее, человеческий глаз не воспринимает подобное.
Мысли в голове заметались с астрономической скоростью. Что делать дальше? Войну надо остановить, значит, у меня есть два часа, чтобы разобраться с Главным. Вернорхус прав: сразись я с ним и старик уничтожит демона, каким бы не был исход схватки. Но если я сражусь с магом, то существо из астрала получит тело одного из нас, ведь кто бы ни победил – он будет очень слаб.
Замкнутый круг!
— Что с тобой? – Девушка заметила мою задумчивость.
– Приму бой с первым противником – победит второй, пойду на другого – победит первый, а ни сделаю ничего – погибнут слишком многие.
– Ты всегда решаешь все проблемы! Почему ты должен за все отвечать?
Я все еще разглядывал себя в Истинном зрении, мой взгляд зацепился за маленький пучок тумана над моей головой. Капля Силы резко увеличила пучок, меня стало слегка затягивать.
Вход в астрал.
Только так просто перекачать Силу в чужую ауру не удастся.
Черт! В конце-то концов, землянин не только убивать умеют!
– А ты права... Гонец от людей еще здесь?
Я повторил свой вопрос парочке пробегавших мимо воинов и через пару минут гонец стоял передо мной.
– Где Главный?! – Резко выкрикнул я, подкрепив слова светом из глаз.
– В палатке в центре поля!
Кажется, перестарался. Человек потерял сознание. Ладно, мне больше ничего и не надо.
– Приведите главного волхва и кузнеца.
Подозревающие неладное фэры появились через пару минут.
– Мне нужен самый мощный накопитель энергии, но не большого размера, его нужно вставить в какой-нибудь невзрачный браслет. И быстро.
Запрошенное мне доставили в течении получаса.
Теперь самое сложное. Аккуратное вплетение простейших структур в браслет, привязка структур к Силе и к источнику. Получилась цепочка из заклятий.
Готово.
Пора навестить Главного.
Одев свой легкий доспех, браслет на левую руку и, захватив любимые мечи, я отправился к невзрачной палатке. За мной пыталась увязаться чуть ли не вся армия, пришлось вырубить нескольких воинов и наорать на Мили.
И вот я иду по мелкой зелененькой травке, по земле, на которую через несколько десятков минут упадет первая капля крови, а к рассвету ей уже будет пропитан каждый метр. В воздухе витает такое напряжение, что от каждого движения он дрожит, будто струна. С одной стороны густой лес, из которого по сигналу горна вырвутся страх и ужас для людской армии – рениры. С другой стороны император пытается превратить огромную толпу в слаженный механизм убийства. А я иду к маленькой, невзрачной палатке человека, затеявшего это сумасшествие. Для него это – Жатва, а живые существа – только сгустки энергии, нужной ему для убийства своего демона.
Главный не стал ждать личного приглашения. Сильно знакомая фигура в бесформенном балахоне, с сильно натянутым на глаза капюшоном вышагивает мне на встречу, держа перед собой обеими руками длинный узкий меч, который так хочется обозвать катаной, за сходство.
С двадцати метров маг хрипло крикнул:
– Кто меня почтил? Вернорхус? Или сиятельный Толлин?
Он не видит разницы? Но аура?.. Я вгляделся в его энергетическую оболочку – клок чистой неуправляемой тьмы.
– Обманщик! – Рыкнул я.
– Демон... Я ожидал победы Толика, он был сильнее тебя, отребья нижнего мира. Я удивлен!
Надеюсь не в последний раз на сегодня!
Я выхватил клинки, щедро плеснул в ноги Силы, оттолкнулся от земли и полетел на Главного почти параллельно земле. Удар, звон стали, меня отбрасывает в сторону. Кувырок в сторону и я опять на ногах.
Катана, оказалась серьезным оружием – бастард раскололся у рукоятки.
Черт с тобой, железка!
Отбрасываю в строну бесполезную рукоять, перехватываю второй меч обратным хватом.
На щит полагаться не стоит, если подвел зачарованный клинок, то магию тут бессильна.
Перекат вперед, удар, разворот, падаю. Над головой просвистело острое лезвие, несколько волосков срываются с головы.
Близко.
Воздух густеет, сознание уступает дорогу боевому трансу, приближаюсь к противнику вплотную, молниеносная комбинация ударов, маг ускоряется – он двигается еще быстрее, удар, перекат назад, на землю падает несколько капель крови.
Есть! Твой ход, братец!
С рук Главного срывается белесая плеть энергии. Щит из энергии Смерти принимает удар, но меня отбрасывает назад. И хорошо – вторая плеть вспахивает землю так, где я был мгновение назад.
Противник в два прыжка оказывается возле меня, я уже на ногах, серия ударов, маг делает резкий взмах, и волна Силы срывается с катаны. Меня отбрасывает на спину, клинок летит в сторону.
Пора.
Правая рука летит к браслету, но на полпути ее останавливает стальная хватка человека.
– Что тут у нас? Хотел схалтурить? Нет, так не пойдет!
С хриплым смехом, снимая браслет, он смотрит на мое лицо, полное ужаса.
Черт! Браслет у него. Неужели... получилось?
С тихим хлопком срабатывает структура-активатор – браслет сняли с моей руки.
– Что за?..
Энергия из накопителя напитывает магнит – заклинание ищет привязанную к нему стихию Силы – кровь. Маг пытается отбросить опасную штуку в сторону, но браслет вгрызается в раненое плечо. Это было самой сложной частью – ранить его, но самому остаться целым.
Поиск – луч Силы соединяет накопитель и комочек тумана над головой обманутого обманщика. Энергия напитывает комок и Главный теряет сознание.
Его ждет теплая встреча со старым другом.
Таймер – отсчитывает промежуток времени, достаточный на сражение мага и демона. Время в астрале течет намного быстрее и должно хватить десяти секунд.
1,2,3...7...
Главный открывает глаза.
– Человек! Я победил обманщика!
10
Взрыв. Тело, получившее нового хозяина, разносит на части.
Нет, так просто демона не завалишь!
Я вхожу в астрал.
На сером полотне, исполняющем в этом мире роль земли, лежит огромная синеватая туша. Длинный хвост, шипы по всему позвоночнику и жуткие рога не дадут ошибиться – Вернорхус.
Молодец, Толя, ты почти победил.
Я рассчитал все, но не учел, что понятия не имею, как победить демона.
В астрале кроме Истинного зрения больше никакого нет. И я прекрасно видел, что от красного золота ауры существа осталась маленькая полоска. Как-то Крукх сказал мне, как можно убить кого угодно.
Выкачать из него всю жизненную силу. Из демона в сознании это сделать не удастся, но этот слаб и признаков жизни, практически, не подает.
Хватит ли запаса? Кто знает. Сумасшедший маг собирался накопить намного больше, чем есть сейчас в Вернорхусе.
Живем один раз! Хоть ты, Толя, и перевыполнил норму по рождениям.
Поток неудержимой Силы водопадом вливается в мою ауру. Сначала она увеличивается до своего максимума, потом становится ярче. Но и тут находится предел. Аура начинает окутываться красным ореолом, Сила скручивается в тугой жгут. Тело демона истаивает, оно бы рассыпалось черным песком, но тут нет материи. Он просто исчез.
А кроваво красный жгут обмотал мою энергетическую оболочку, будто удав.
Победа? Надеюсь.
Я возвращаюсь из мира призраков в реальность.
Смерть ради жизни
Вроде и выбора не было, но почему мне так плохо?!
С двух сторон на меня смотрят тысячи глаз – армии выстроились и готовы к бою. К встающему с красной от крови земли мне бегут несколько фигур. С одной стороны Мили и личная гвардия, с другой – молодой мужчина в сверкающих от украшений одеждах и несколько воинов.
Подруга добралась до меня первой, врезала пару раз и повисла на шее.
– Мили, со мной все в порядке, отпусти Бога ради! Ну, задушишь же...
– За дуру, лезущую не в свое дело, ты мне еще ответишь!
Ну, и зачем так злиться?!
От необходимости отвечать меня оторвало покашливание сзади.
– Император Винцерт Второй Сиятельный. – Нагловато представился человек в богатых одеждах.
– Хранитель жизни Великий Толлин. Хотя, можно без «Великого». – Спокойно ответил я.
– Приветствую Хранитель. Должен признать, ни смотря на титул, вы можете, как хранить жизни, так эффективно и забирать.
– Это мне не льстит. – И я не соврал.
– Я так понимаю, битвы теперь сложно избежать.
– Что вам мешало сделать это раньше?
– Человек, называющий себя Главным. Он угрожал моей семье, и я, к своему стыду, поддался.
– Значит, сегодня больше никто умирать не будет.
Винцерт расцвел. Видимо, он и сам не очень хотел устраивать бойню. К тому же, не смотря на значительное численное превосходство людей, им не победить – рениры сметут всех, не считаясь с потерями. Людям не победить без поддержки сильного мага.
– Отлично, тогда с рассветом... – Договорить правителю не дал рев горна. – Что происходит?!
Вопрос был риторическим. Спутать сигнал к атаке нельзя ни с чем.
Тяжелые латники, поднимая жуткий грохот, двинулись вперед, медленно набирая скорость, за ними – крепкие воины в шкурах с огромными секирами, а с флангов сорвались воины Братства – орущие во всю глотку пираты в кожаных доспехах. Два десятка фигур, мчащихся через поле быстрее любой лошади, выкрикивали команды. Мантии, развивающиеся кровавым шлейфом, выдавали капитанов-вампиров. Люди давно уже не подчинялись императору, их больше устраивали легендарные существа, возглавляющие Братство. Они и скомандовали атаку.
Тут же протрубили сигнал и фэры.
Будто зеркальное отражение человеческого войска, из леса практически беззвучно вылетели всадники на ящерах. Следом, неспешным шагом, из-за деревьев вышли волхвы.
Нет! Это же глупо! Зачем?..
Эти наблюдения заняли пару мгновений, потом я сделал важное открытие: мы стоим на пути двух паровозов, мчащихся на встречу.
На Земле я часто слышал, что цель не может оправдывать средства. Да, это, конечно, верно, но моя цель, все же, многое может оправдать. Спасение жизней – совсем не плохая цель.
Я сгреб в охапку Мили, попросил прощения у Богов и высвободил всю энергию, отобранную у демона. Воздух загустел от Силы. Ненаправленная энергия требовала упорядоченности, она была готова уцепиться за любую структуру, чтобы избавиться от хаоса, искала соломинку. И я ее ей дал.
Я сформировал два щита, не сильных, зато преграждающих все поле. Сила демона тут же влилась в мою структуру, извратив ее, направив ее только на то, для чего была предназначена сама. Первыми жертвами стали император с охраной и четверка фэров.
Две машины уничтожения теперь неслись на стену всепожирающего пламени. С обеих сторон нашлись те, кто додумался остановиться, но в первых рядах таких было не много. Лавины воинов ввалились в огонь, живые исчезали, не оставляя после себя даже пепла. Смотреть на это я не мог и открыл глаза только, когда разумные уже поняли, что перед ними и в ужасе остановились. Но стояли они не долго. Капитаны-вампиры сгорели в числе первых и потерявшая командиров армия побежала.
Фэры с самого начала не хотели сражаться, и магию они увидели не в первый раз: среди остроухих жертв оказалось не так много, как я боялся. Людей погибло в разы больше.
Жаль. Лучше бы вообще никто не погибал.
Демоническая энергия сильно подавляла, фэры отправились обратно в лагерь. Мне пришлось долго вести дрожащую девушку к краю равнины – к самому краю сильно разросшихся щитов. Расстояние между стенами было совсем не большим, но, соблюдая осторожность, пройти можно.
Я попытался развеять структуру, но ничего не вышло. Слишком откормлена Силой погибших.
Девушку я оставил в своей палатке – пусть поспит немного. А мне предстоит встреча с высокопоставленными остроухими.
Совет королей проводили на не большой полянке в лесу. Я ожидал увидеть, как минимум, стол, ломящийся от яств, но был разочарован. Даже стульев не было, короли, одетые в цветастые накидки стелились прямо на земле и ждали такого нехорошего меня.
Я стал в центр, между девятью фигурами.
Фэр, отправивший меня на эксперименты Крукха, встал.
Как же там тебя зовут?.. А, не важно.
— Совет не нуждается в объяснениях причин, по которым Хранитель жизни остановил сражение. Но, все же, мы не понимаем! Вы были так уверены, что армии остановятся быстро или это было спонтанным решением?
– Второй вариант... – Я виновато опустил голову.
– Но не лучше было бы не вмешиваться, чем уничтожить четверть сражающихся?
– Все знают, что вы бы победили, и вы победили, если учесть отступление людей. Правитель отмщен и формальности соблюдены. Но, если бы я не вмешался, разве вы бы остановились на разгроме объединенной армии людей? Была объявлена война на уничтожение, и, после победы в битве, вы бы пошли уничтожать города людей, оставшиеся без защиты. Или я не прав?
