Текст книги "Квархелион (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Литвиненко
Жанры:
Героическая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
Все вместе мы отправились к морю. Кузнец подготовил для нас небольшую лодочку. Я сразу закинул пару весел внутрь – только мешать будут. Сумка с едой – вот и все наши вещи.
Мили в последний раз обняла брата и забралась в лодку, я – следом.
В очередной раз попрощались с кузнецом. Я потянулся сознанием к воде, плавсредство начало быстро отдаляться от берега.
Девушка долго молчала, постоянно вытирала слезы, постоянно украдкой поглядывала на меня.
В итоге я не выдержал и приобнял ее, и был тут же заключен в объятия и искупан в слезах. Вскоре Мили упокоилась, но выпускать меня из профессионального захвата не спешила.
Она повернула личико ко мне, заглянула в глаза и тихонько попросила:
– Расскажи о себе, Толлин.
– Зови меня Толиком, мне так привычнее. Что тебе рассказать?
– Кто ты?
Все, кого я встречал до этого, узнавали меня с полу-взгляда, а это прелестное существо так и не понимает кто я. Даже говорить жалко.
— Ладно. – Я вздохнул. – Только будешь ко мне относиться, будто я тебе ничего и не говорил.
– Хорошо-хорошо!
– А-то обижусь!
– Ну, говори уже!
У нее аж щеки трясутся, а глаза горят, чуть ли не ярче, чем мои!
Я с трудом подавил желание ничего не говорить, и медленно прошептал:
– Я – перерожденный, хранитель разумных.
Девушка, узнав долгожданную информацию, метнулась в противоположную часть лодочки, чуть не перевернув ее, и начала истерично извиняться за свое дерзкое поведение. Я еле догадался о смысле беспорядочных причитаний.
– Ну, я же просил!
От напоминания об уговоре девушку передернуло, она что-то вскрикнула и упала за борт. Лодка перевернулась, и я тоже оказался в воде.
Прошло пять секунд, а она все не всплывала.
А умеет ли она плавать?!
Я нырнул, быстро нашел тонущую девушку, и вытащил на поверхность. Изменил плотность небольшой площадки воды, затащил на нее девушку. Быстро просканировал.
Вода в легких? Моя стихия! Обойдемся, без искусственного дыхания.
Струйка воды брызнула из ее рта, Мили сделала жадный вдох, и пришла в сознание. Следующее мгновение (читай: десять минут) она глупо улыбалась, а я любовался самой прекрасной улыбкой в своей жизни.
Внезапно она сообразила, что лежит на воде. Начала визжать и барахтаться. Успокоить я ее смог только когда усадил в нашу лодку, вновь перевернутую в нормальное положение.
Мили дрожала от холода и из-за пережитого стресса. Я обнял ее и повысил температуру собственного тела, чтоб согреть. А от стресса помог бы шоколад, но его нет. Я нежно погладил девушку, несуществующей рукой из энергии, по голове, и она заснула.
Несколько часов плавания прошли спокойно. Но потом вдалеке показались обводы знакомого корабля.
Меня начала душить злоба, хотелось без промедлений жахнуть по пиратам, чем посильнее. Но со мной беззащитная девушка, а динамичные щиты ставить я не умею. Нет, рисковать нельзя.
Лодку быстро понесло к суше. Лодка легко прорубила себе дорогу через камыши. Дерево легонько стукнулось о каменистый берег. Я подхватил свою пассажирку на руки, положил на мягкую траву. Потом вернулся и вытащил свой транспорт на сушу.
Мы оказались скрыты от чужих глаз: с одной стороны камышом, а с другой – деревьями и высокими кустами.
Надеюсь, пираты нас не заметили. В любом случае спешить некуда, пусть Мили отдохнет, дальше плыть будем уже завтра.
Продуктов у нас с собой не много, хорошо бы на охоту сходить, но оставлять спящую девушку нельзя.
Делать нечего, зато есть время помедитировать.
Расслабляюсь, выбрасываю лишние мысли, отключаю все чувства. И мне открывается прекрасный мир Силы. В отличие от Истинного зрения, в медитации я вижу мир с высоты птичьего полета. Это развивает способность к манипуляции Силой.
Посмотрим, где там наши пираты?
Скопление аур обнаружилась неподалеку. Среди голубого моря энергии плавно плыла ярко красная сфера, внутри нее – грязно-желтые точки.
Правильно я не стал в войнушку с ними играть! В защите море энергии, и как ее разбить – надо думать, а в бою и с перепуганным пассажиром на это времени нет.
Корабль шел в одну сторону, потом развернулся и пошел обратно.
Заметили? Плохо!
Сзади кто-то сладко зевнул. На миг меня выбило из медитации. Девушка потянулась, свернулась калачиком и засопела дальше.
Я вернулся в транс.
Ну, и что мне с вами делать?!
Я собрал в кулак всю свою волю. Любимая стихия охотно откликнулась на зов. На пути корабля образовалась десятиметровая воронка. Красная сфера ухнула под воду, но не успел я обрадоваться, как корсары взметнулись обратно к поверхности. Щит защитил их и от такой пакости. Я надолго задумался.
Сфера защити от любых воздействий Силой, но сама стихия как-то должна проникать под защиту, ведь корабль плывет, а не вист в воздухе!
Я сосредоточился.
Да, вот оно.
Вода проходит через щит, но стоит мне сконцентрироваться на ней – и сфера не пропускает ни капли.
Пираты, после не запланированного погружения, резко изменили курс, отходя от места нашей стоянки.
Я потянулся мыслью за кораблем и... вырубился.
Да, Тьма, привет. Давно не виделись! Что же я сделал не так?
Я хлопнул не существующими руками.
Магия штука опасная, а я не всесилен. Перенапрягся и защитный механизм вышвырнул меня из сознания, чтоб не делал глупостей.
Умница, Толик!
Я вспомнил, что там, в реальном мире, осталась нежное и беззащитное существо и корабль полный взбешенных корсаров в паре сотен метров от берега.
Убийственное сочетание. При чем, в прямом смысле. И как ни странно за себя я совершенно не волновался, меня заботила только судьба девушки.
Ну, отдохнули и хватит!..
Я бился сознанием о стену тьмы, как рыба об лед, но результата не было. Когда я уже совсем отчаялся, на мое бренное тело кто-то брызнул изрядным количеством воды. Я очнулся, и в тот же миг небольшую полянку вокруг меня накрыла сфера голубого света. Против моей воли энергия, спонтанно созданного щита, перестроилась, и вот меня и обалдевшую девушку уже накрывает купол из мелких сот.
Так и назовем – Сотовый щит!
Хотел бы я сейчас оказаться нервным шизофреником, но нет – вне купола стояли, матерящиеся на все лады пираты. Общий смысл был таким: «Эх, господа, как ни прискорбно, но наша поспешная попытка нейтрализовать этого, ну ОЧЕНЬ, не хорошего господина провалилась».
Внезапно все присутствующие здесь обнаружили, что троица ругающихся морских разбойников оказалась внутри купола.
Я бы мог сжечь их одним движением руки, но не задеть Мили я не мог.
Рывок вперед, клинок из-за пояса, энергия в руки, удар. Один упал. Парирую удар кривой сабли слева, удар ногой в живот противника справа. Шаг назад, уклонился от, просвистевшей у самого горла, кривого клинка. Прыжок, выпад, выдернул меч из живота одного, режущий удар по горлу другого, не прекращая движения руки. Раненый в живот пират резко взмахивает рукой в сторону девушки.
Резкий взмах правой в сторону подранка, левая рефлекторно дергается в сторону. Пират падает с коротким мечом в груди, а я вытаскиваю из ладони узкий кинжал, вошедший по самую рукоять.
Сзади взвизгнула Мили.
– Ты ранен?! – Давно никто так не переживал за меня.
– Царапина. – Я махнул рукой, из нее на землю брызнула кровь.
Я приостановил кровь силой воли, но полностью рану залечить не смог – еще не отошёл от перенапряжения. Моя спутница это заметила, и перемотала мне руку оторванной от платья полоской.
Пираты громко ругали меня: нехороший человек напал на их добрых товарищей.
Время шло, они перестали ругаться, начали ходить вокруг сферы, потом по падали на землю. Около двух десятков не бритых грязных мужиков сидели на земле и внимательно смотрели на меня. Я тоже сел на травку и уставился на наглые морды, потом еще какое-то время их изучал, но потом и мне стало скучно. Мы достали свои продукты и принялись есть.
Девушка мне рассказала, как проснулась и увидела меня, лежащего на земле без сознания. Я никак не хотел приходить в себя, она меня и била, и трясла, и звала, но ничего не помогало. Мили как раз несла в ладошках немного воды, когда из-за кустов выскочила орущая толпа. Вода мгновенно привела меня в чувство, а дальше я уже знаю: сотворил с перепугу щит.
Наши недоброжелатели тоже устроили себе пикник. Только со свежим мясом и морем выпивки. Я этому очень обрадовался, в голове сразу возник небольшой план.
До самой темноты я красочно рассказывал свою историю девушке, начиная со школы и заканчивая первой стычкой с пиратами. Меня наградили охами-ахами в особо интересных местах. Девушка честно дослушала историю, и долго переваривала кучу непонятных вещей.
Надолго на милом личике застыла задумчивая гримаса, потом, когда большая часть информации переварилась, Мили взмахнула руками и выдала:
– Нет, ну как железные коробочки с колесами могут ездить сами?! А как может небольшой ящик показывать картинки?..
– Ну... – Я задумался, как объяснить ей все это, и пришел к самому простому ответу. – Магия.
Я пожал плечами, показывая, что это само собой разумеющиеся факты.
– А, понятно. – Протянула девушка. – А как?..
– Спать пора. – Прервал я, рвущиеся наружу, вопросы красавицы.
Я не заметил, как уснул. Проснулся от яркого солнечного света. Перед глазами рыжая пелена, в ухо кто-то сопит.
Аккуратно отодвинул девушку, быстренько размялся на солнышке.
Пьяные пираты беспорядочно валялись на земле, как мешки с картошкой. Нет, они не такие дурака, как может показаться, меру они знали всегда, и пили в не критических количествах. Но они пили в десятке метров от меня, а я как раз достаточно отдохнул, чтобы осилить манипуляцию любимой стихией. Я увеличил процентное содержания алкоголя, несколько головорезов уже никогда не проснутся, а остальным до вменяемого состояния придётся еще очень долго находиться в мире снов.
Я разбудил Мили. Девушка мило терла кулачками глаза, пока я осторожно выкачивал энергию из купола – повредишь структуру, и может жахнуть, – я же не знаю всех свойств этой защиты.
Наконец девушка была готова к дальнейшему путешествию. Я поискал глазами нашу лодочку и обнаружил только тлеющие костры.
Вонючие гаденыши! Испортили мне лодку!
После коротких раздумий я исследовал берег Истинным зрением и повел сонную спутницу к большой красной сфере. Идея угнать корабль пиратов пришла мне еще вчера, но в качестве бреда.
Корсары вытащили свой транспорт на берег.
Конечно же, возле судна был десяток пиратов, но у меня был лук, и нападал я первый. Охрана корабля разбила лагерь не под защитой щита, а в стороне – за это надо будет сказать им спасибо.
Глаза отметили все цели, воздух стал слегка вязким – мои движения ускорились. Стрелы, разогнанные Силой, летели со сплошным свистом, из двенадцати пиратов только один успел подбежать на расстояние удара, и был застрелен в упор.
Я пособирал свои стрелы, к сожалению, большая половина сломались.
Мы подошли к моему трофею, находящемуся на половину на суше.
– Стой! – Я рукой остановил Мили. – Это может быть опасно.
Я осторожно дотронулся до красной сферы. Ничего, если не считать, что щит исправно остановил мою руку. Любые приложенные усилия не давали результатов – передо мной стояла почти материальная энергетическая стена, и преодолеть я ее не мог.
Ну, в этот раз у меня есть время подумать! Блин.
Я начал размышлять вслух:
– Динамическая защита, при воздействии изнутри – отключается на треть секунды...
– Странно: корабль кровавого братства и без истинного, или хотя бы полукровки. – Пробормотала сбоку дочь кузнеца.
– К-ха! – Меня, как обухом ударило. – Значит перерожденного не узнала, а какое-то там братство так сразу?
– Ну... – Замялась девушка. – Они же у нас оружие заказывают иногда. Конечно, я их узнала!
– Расскажи о них. – Потребовал я.
Я сел, облокотился о сферу и приготовился слушать.
***
Братство образовалось около полторы тысячи лет назад. Безликие уже многие века сдерживали развитие разумных. Исчезали лучшие: люди, придумавшие новые технологии, даже самые примитивные, и фэры, которые достигали в магии слишком больших высот. Со временим разумные поняли из-за чего пропадают изобретатели.
Умнейшие не афишировали о своих открытиях, находили друг друга, заманивали в свой круг тех, кто был не так осторожен и рассказывал о своих открытиях окружающим. Многие такие группы уничтожались, уцелевшие становились только умнее и осторожнее. Тем не менее, охота продолжалась.
Вскоре мелкие группы соединились в Братство.
Но Братством Крови этот союз стал еще не скоро.
Охота на ведьм продолжалась, и ученые были вынуждены искать себе место, где им не пришлось бы прятаться. Безликие ослабли за последние семьсот лет, их контроль был уже не так силен. Братство построило несколько десятков галер. Они отправились в море, нашил выход в океан, и вскоре нашли огромный остров, ну, или маленький материк – это кому как удобнее. Сами же разумные назвали эту землю Кварх-Карот – Земля Знаний. Во время исхода с материка на Землю Знаний из тридцати, с большим трудом построенных, кораблей дошла только половина. Это была катастрофа, причем и в прямом, и в переносном смысле – в пути их застал сильный шторм.
Потом что-то произошло на самом острове, об этом не знают до сих пор.
Долгое время о беглецах никто ничего не знал, но потом начали приплывать странные корабли, со странной командой. Они не несли знаний, как мечтали когда-то, они только грабили и убивали. Уже не были нужны Безликие, чтобы охотиться на этих странных людей – их боялись и ненавидели.
Капитанов пиратских кораблей прозвали Вампирами (так их мой внутренний переводчик обозвал). Сильные маги, кровожадные воины, прекрасные командиры – да, их сложно убить.
Со временем кровожадные набеги сменились разведывательными командами, которые редко на кого нападали.
Братство – самое развитое государство на этой планете. И самое кровожадное. Но кровавым его называют не только из-за кровожадности.
Магия развивалась вместе с техникой. Многие эксперименты проводились и во время походов на материк. Тут открылось одно из направлений магии – магия крови. Огромная мощь при низких потерях энергии, совершенно другие горизонты волшбы. Но есть здесь один значительный минус – красная энергия высвобождается при попадании чистой Силы в кровь. Или, другим словом, необходима жертва в виде крови, и чем больше крови – тем больше энергии. К тому же жертва не должна умирать, иначе высвободится энергия Смерти.
Да, она гораздо сильнее, но управлять ей невозможно – убивает любого, кто попытается. То есть: вампиры существуют, а некроманты – нет.
Вся эта история выстраивалась из слов девушки сумбурно, не последовательно, но я почти все понял, а остальное – додумал сам.
Узнав про основной компонент магии наших новых знакомых, я недолго думая сделал на ладони маленький надрез. Приложил руку к щиту, послал мысленную команду «откройся», подкрепив ее небольшим количеством Силы.
Сфера жадно впитала кровь, и расползлась в стороны. Мы вошли, щит захлопнулся.
– Отлично! Мили, поднимайся на бор, я столкну трофей в воду.
Девушка ловко забралась по одному из канатов, которыми судно привязали к деревьям, а своим клинком начал рубить другие канаты.
Корабль был освобожден, я столкнул его Силой в воду и забрался на борт.
Галера, как называли судно члены Братства, была совсем не большой: пятнадцать-двадцать метров корпуса, знакомые баллисты, мачта с парусом, и не плохой, достаточно вместительный трюм. Трем десяткам человек на корабле было довольно тесно, а вот для меня и спутницы места тут предостаточно.
Щит галеры мою магию теперь не сдерживал. Как обычно, потоки воды понесли нас вперед.
Мили оказалась девушкой любопытной, она лазила по кораблю, искала тайники, перебирала припасы пиратов. В трюме нашлось немало золота и драгоценностей, трехмесячный запас продуктов на полную команду, куча оружия, и море выпивки. Трюм был забит под завязку.
Первые часы плавания прошли тихо, но потом впереди показались лоханки кочевников. На кораблях были видно множество аур людей.
Ясно, на войну плывут аборигены.
То, что воевать они собрались не с соседями, а с моими подопечными, сомнений не вызывало.
Давно хотел проверить реальные боевые качества своей стихии...
Я быстро сформировал под водой десяток продолговатых льдин, и отправил свои торпеды к судам, плавящим вопреки законам физики и чувству самосохранения. С каждым пройдённым метром ледяные снаряды разгонялись все больше. Раздался далекие панические крики – крайняя «торпеда» задела одну из лоханок.
Не рассчитал! Ладно, попытка номер два...
Новые снаряды я отправил с небольшим упреждением.
Эх, жаль я не могу воздействовать на воду с такого расстояния!
В этот раз рой льдин попал четко в цель. Еще два плавучих сарая пошли ко дну.
***
Мы подходили к городу. Против течения скорость немного снизилась, мы медленно подходили к встречающей нас толпе. Надо сказать, вооруженной толпе злых фэров. Борт галеры ударился о берег, встречающие мгновенно ощетинились всякими железками, с глухим «хоп» толпа перестроилась в «черепаху».
Не узнали, братцы?
Я подмигнул Мили, подхватил ее на руки, и лихо спрыгнул на за борт с визжащей девушкой на руках.
Воины, конечно же, этого не ожидали, они ждали кровожадную команду пиратов с не убиваемым капитаном. А вместо этого прибыл я, с прекрасным существом на руках. Сплошное разочарование!
Фэры от неожиданности застыли на месте, потом пришли в себя – строй синхронно расступился и ко мне быстрым шагом направился Каринир. Король развел руки для объятий, но заметил девушку.
Может в сумме за обе свои жизни я и прожил больше двоих земных мудрецов, но недавно я переродился, а, значит, мне простительно то, что я сделал дальше:
Я посмотрел на Каринира бешеными глазами, крепче схватил Мили, и прошипел, так чтобы все слышали:
– Это мой трофей! Не вздумайте трогать! – Я оббежал ренира, сделал еще пару шагов, потом продолжил: – Кто найдет на корабле мой бастард, тот и станет владельцем этого корыта! Все с дороги, у меня ценный трофей.
Я быстро забежал за угол, и перешел на шаг. Единственное, что меня в этой маленькой шутке смущало – это испуг самой девушки. Но увидев смеющиеся глаза красавицы, я только глупо улыбнулся и быстрым шагом понес ее в свою комнату. А куда еще? Это же мой трофей!
Всем, встречающимся у меня на пути, фэрам я сообщал о принадлежности Мили к моей собственности. Трофей долго терпел, но у самой двери в мою комнату она не выдержала и расхохоталась. Все из-за молодой фэрийки, которая ответ на «это мой трофей!», вместо того чтобы, как и все другие, удивиться, только многозначительно кивнула и уважительно открыла мне дверь. Пришлось постараться, чтоб не уронить эту ржущую лошадь.
Я аккуратно положил Мили на кровать.
– Сиди здесь и никуда не уходи, я пойду, выбью для тебя комнату.
– Но я же твой трофей, я и тут поживу!
– Тогда я выбью себе комнату. – Невозмутимо возразил я и, посмеиваясь, вышел.
Надо найти Каринира, извиниться за этот цирк.
Комнату выбивать небело нужды – соседняя свободна, значит, я пойду сразу на поиски молодого фэра.
Король нашелся возле штукенции, которую весь мир ошибочно называет галерой. Брошенные в шутку слова все восприняли серьезно, включая моего высокородного друга. На берегу беспорядочно сваливали все, чему не посчастливилось находиться в трюме. Вынос продолжался, но меня заинтересовал один маленький вопросик.
КУДА ДЕЛСЯ ЩИТ?!
Мне пришлось резать руку, чтобы попасть на борт, а эти гаденыши как попали внутрь, да еще и шастают туда-сюда!
Взгляд в Истинном зрении все объяснил. Сфера все еще была, но заряд структуры истощился, и остановить она не могла уже ничего. Когда я уносил девушку к себе в комнату, заряда было еще больше половины, значит – эти бойцы разрядили его. Есть какой-то фокус?
Я остановил пробегавшего мимо, солдата. Потребовал рассказать, что было после моего ухода.
Оказалось, что фэры приняли мою шутку за испытание. У них есть такой обычай: командир может отдать свой трофей одному из подчиненных, если тот выполнит определенное задание, – это считается большой честью, и чем сложнее испытание – тем больше уважения победителю.
Я же не умышленно предложил своим подчиненным очень не простое задание: попасть на борт защищенного Куполом Крови корабля, и найти там сильный артефакт, принадлежащий лично великому Толлину.
М-да, пошутил... Даже, не очень смешно пошутил – просто дурачился. А нет, зря я так думал! Великие не шутят. Хотя, получилось не плохо, жаль только никто не победит – меч я свой в море утопил.
Пока я обдумывал услышанное боец смылся. Пришлось останавливать другого.
– Постой, друг. – Я положил одному из воинов руку на плече.
Другом оказался сам король, повезло выхватить из толпы власть имущего.
– Каринир, скажи, дружище: как вы пробились через щит?
Он почесал затылок и ответил:
– Ну... Навалились толпой, врезали пару раз. Потом маги чем-то врезали. Потом опять мы. Где-то с десятой попытки мы его и проломали.
Понятно. Против лома нет приема.
— Можно я побегу обратно? Там еще треть трюма заставлено!
Он так жалобно на меня посмотрел, что возразить я не смог. Делать тут было нечего, и я отправился обратно к скучающей девушке.
Оказалось, она не так уж и скучала. Она просто спала. На столике в углу комнаты стоял поднос с полупустыми тарелками. Я тихонько прикрыл дверь – не хотел будить подругу. Это мне – Великому Толлину – положено выдерживать любые боевые походы, как прогулки в магазин, а для молодой девушки надо делать большие поблажки. И путь почти все время мы провели в море, это ничего не меняет.
Внезапно мой усиленный слух уловил далекие крики. Не раздумывая, я выхватил меч и помчался на звук. Через несколько десятков шагов до меня дошло, что крик доносится со стороны реки, и помчался еще быстрее.
Вот она река. А вот и причина шума.
Мне открылась картина подплывающей к городу развалины, за ней еще одна. И еще.
Ну, и сколько же у вас этих корыт?..
Корабли шли тихо, и если бы на берегу не было почти всего моего маленького фэрийского войска, то в городе могла начаться резня. Я прибежал, когда воины уже выстроились и были готовы отразить нападение.
Сначала я раздумывал: «Враги или просто в гости заглянули?» Но потом все сомнения были развеяны врезавшимися в щиты пехотинцев копьями.
Я собрал всю доступную Силу и погнал по воде десятки ледяных торпед. Лоханки кочевников разлетелись в щепки, а людям, выжившим после удара, пришлось бросать все свое оружие, чтобы спастись. Фэры просто собирали аборигенов, как, выбросившуюся на берег рыбу. Конечно, находились умельцы, спасавшие свое оружие и бросавшиеся в бой, но силы были совсем не равны. Нападение провалилось. На этот раз.
– Толик! НАШЕЛ!
Ко мне мчался обезумевший от счастья Каринир размахивая очень знакомым мне клинком.
Всех обломаю!
Сложно выполнить свое предназначение. Но осознать его – еще сложнее.
После прохождения испытания, которое я считал непроходимым, король ходил с высоко поднятой головой и непередаваемым превосходством во взгляде. Фэры восприняли его поведение как должное, но теперь их отношение к Кариниру совершенно изменилось. Если до моей глупой выходки его считали просто власть имущим, то теперь он был действительно Великим королем. Лично я не понимал, как какое-то испытание, в котором могли принять участие абсолютно все, может так поднять авторитет. Теперь слово молодого короля было много выше моего, и меня это нисколько не огорчало. Я был даже рад – теперь ответственность за судьбы фэраторцев лежит не на моих плечах. К тому же, ко мне вернулся мой любимый бастард, без своего любимого оружия я был, как без обуви зимой – не смертельно, но очень неприятно, да, и заболеть можно.
Сразу после отражения нападения кочевников и победы Каринира я должен был созвать совет, и обсудить оборону города от аборигенов. Я не сделал этого не по своей глупости.
После бескровной победы мгновенно организовалась пьянка, любые советы были невозможны. Я должен был не допустить этого, но поддавшись желанию осмотреть галеру и понять, как там оказался бастард, я пропустил момент начала празднования, а потом уже было поздно.
Зато я выяснил, как меч попал на корабль. После уничтожения моей лодки я начал тонуть, но ножны с клинком зацепились за один из обломков и не утонули. Пираты – они и в Африке пираты: мой меч вытащили и зашвырнули в трюм. Поняли ли головорезы, что это артефакт – не знаю, но это и не так важно.
Я пытался оказаться от участия в пьянке, но воины были настойчивы. Выпивка лилась рекой, но, тем не менее, напиваться я не стал. А если бы и попытался – не смог бы. Организм защитника разумных не восприимчив к большинству ядов, а алкоголь он относил именно к ядам. Для меня любое спиртное – простая водичка.
Зато живот был набит под завязку. Бойцы организовали знатное пиршество, запасы провизии города опустошили изрядно. А как по-другому, когда столько поводов? Враг повержен, испытание пройдено, а Великий Толлин вернулся из ратного похода с трофеями. Давно я не видел столько вкусностей. Перечислять не буду – слишком много времени это займет, и не помню я всего. Празднование закончилось далеко за полночь, я шел к своей комнате и надеялся, не лопнут при не осторожном движении.
Встретил парочку изрядно пьяных стражей порядка. Потом фэра в блестящем доспехе, отдыхающего в вонючей канавке на краю дороги. Встречу с десятком мертвецки пьяных бойцов я выдержал достойно, не поубивал. Но молодой волхв, лежащий посреди дороги и изображающий фонтанчик, стал последней каплей.
Я за минуту добежал до реки. Стал по колено в воду. Вспомнил уроки Крукха, настроился на волну, нейтрализующую большинство ядов. Потянул Силу из воды и влил ее напрямую в структуру.
Энергии в два моих максимума должно хватить...
Высвободил Силу. Зеленая волна прошла по городку.
Посмотрим, что получилось!
Я прогулочным шагом прогулялся по старому маршруту.
Задумка сработала на отлично, нагулявшиеся в стельку воины сейчас глупо смотрели перед собой, сжав руками голову, и вздрагивая от громких звуков. Вытрезвиловка сработала, а о похмелье я не забыл – специально не учел, усилил радиус, но уменьшил концентрацию очищающей волны.
Пить меньше надо!
От мыслей о магических изысках проделанного меня оторвал голос волхва, бывшего недавно пародией на фонтанчик:
– Какой козел это сделал?! Это ж надо быть таким гадом! Такой вечер испортил! А сколько выпивки пропало зря?!
Мне его причитания совсем не понравились. Особенно про «козла».
– Отставить разговоры! – Гаркнул я и, увидев недовольную гримасу, добавил: – Почему. У. Вас. Такой. ВИД?!
Последнее слово я выкрикнул в ухо мага. Тот схватил руками голову и протяжно взвыл.
Отвечать мне, конечно, никто не собирался. Волхв вообще сейчас ничего ответить не мог: культурно ответить язык не повернется, а сказать то, что хочется нельзя – начальство. Но по взгляду я понял: таких жестоких личностей фэр еще не встречал.
Дальше я шел под обиженным взглядом фэра, но очень довольный собой.
До своей комнаты дошел без приключений. Уже положив руку на ручку вспомнил: теперь это не моя комната, мне – в соседнюю. Зашел в нужную дверь, упал на немаленькую кровать. Уснул.
Утром первым делом заглянул в гости к Мили. Девушка все еще спала, будить я не стал. Тихонько закрыл дверь.
Зарядка, разминка, получасовые поиски Каринира и других высокопоставленных бездельников, и вот я уже стою во главе стола и сверлю взглядом своих огромных глаз сонных фэров.
Перебить мои сосредоточенные размышления никто не решался. Наконец я вздохнул и, к всеобщему облегчению, начал:
– Вчерашнее нападение не последнее. Клан Воинов собирает войско, чтобы уничтожить чужаков. То есть нас.
Длинноухие думали не долго:
– Подготовим оборону и всех перебьем! – Рявкнул капитан пехотинцев.
– Согласен! Мои волхвы с удовольствием подожгут степь!
Произнося эти слова, молодой маг украдкой поглядывал на меня. После вчерашней встречи я, с трудом, подавляю желание обращаться к нему, как к фонтанчику. До этой реплики он вообще опасался смотреть в мою сторону. Вопреки его ожиданиям я идею не одобрял, как и идею вояки.
Ну, Каринир, надежда только на тебя! Неужели никто не помнит кто я?..
– Отлично, так и поступим! – Радостно отнял последнюю надежду король. Он потянулся к карте. – Так, надо подумать где...
Хрясь! Я треснул по столу ладонью и крышка с треском сломалась.
Фэры мгновенно осознали всю ничтожность бытия, Каринир резко отдернул руку.
– Вся проблема в том, что поголовное уничтожение одной из сторон меня совершенно не устраивает. – Прошипел я.
Все замолчали. Я вспомнил про вчерашних пленных. Раньше я о них не вспоминал – думал, король осознает кто я.
– Каринир, дружок... Что там с нашими вчерашними пленными?!
– Вечером ка... – он осекся, продолжил не уверенно: – под замок пока нас не заберут на родину?..
Вовремя это он. Даже не знаю, почему я так резко реагирую.
Надо лечить нервы!
Я взял себя в руки, и потребовал:
– Думайте! У нас еще дней шесть-семь до нападения. Кто придумает план без крови – того награжу.
– А как?! – У короля зажглись глаза.
Дитё!
— Секрет.
На этом военный совет застопорился. На лицах эльфов была написана творческая мука.
Ловить тут нечего.
Я оставил бездельников думу думать, а сам пошел к Мили. Обещания надо исполнять.
Девушка давно проснулась, перекусила, что добрые фэрийки принесли, но выходить из комнаты опасалась – меня ждала.
– Утро доброе, красавица!
– Доброе! Извини... – Она покраснела.
– За что?
– Ну, я вчера тебя не дождалась и уснула... В твоей комнате.
– Теперь это твоя комната. Я в соседней спал. Как видишь, вещей у меня не много.
– Их вообще нет. Как и у меня.
Такие тонкие намеки я игнорировать не мог. Но и добровольной пытки я сильно опасался.
Обещал.
Единственный плюс – деньги тратить не придётся. Я хранитель жизни, а не благосостояния, кочевники мне задолжали.
Все оказалось не так страшно: Мили долго выбирала себе несколько платьев, но большинство ее гардероба составила походная одежда, и тут уже было все намного быстрее. Мили порывалась напрячь парочку бойцов, чтобы покупки таскали, но я не разрешил: она сейчас накупит, а объяснять, зачем нужен лишний десяток лошадей – мне.
Разобравшись с обещанием, я решил отправиться проинспектировать дозоры. Девушке разрешил гулять, где она захочет, только не выходить за пределы города. Я подумал, что девушке будет интересней с фэрийками, но сильно ошибся.
Мы как раз вернулись в ее комнату, свалили покупки в сундук.
– Мили, я поду пройдусь по городу, проверю, чтоб не расслаблялись.
– А можно с тобой?
Она случайно «Шрека» не смотрела? Глазки точно, как у кота из мультика!
Ясное дело, отказать я не смог.
И был рад. Любой стражник мое приближение чувствует спинным мозгом, а вот красавицу в серьез никто не воспринимает. И очень зря!
