Текст книги "Живи и ошибайся 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Соловей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 22

– Гера, не паникуй, – успокаивал меня Лёшка. – Не могло Третье отделение узнать о пропаже дворянина на твоих землях и так быстро отреагировать. Это они скорее всего зимние пропажи припомнили.

– Вот мне полегчало! – возмутился в ответ.

На самом деле я и сам уже сообразил, что слуги ищут того больного всего неделю. При тех скоростях и возможностях, которые я упоминал не один раз, послать сообщение в столицу и получить в ответ аж целого графа – нереально.

У Новосильцевой я, безусловно, поинтересовался, не доводится ли ей Алексей Фёдорович Орлов роднёй? Получил невразумительный ответ по поводу отпрысков Орловых и сделал вывод, что если этот граф и родственник Екатерине Владимировне, то дальний.

Прибыл представитель Третьего отделения двадцатого июня и чуть ли не с порога высказал массу претензий. Отвечать на них я не стал, поскольку и сам понимал, с какими трудностями столкнулся граф по дороге. Подозреваю, что границу Российской империи так не охраняют, как мои земли.

– Шесть раз! Шесть! – возмущался Орлов. – Я – генерал – демонстрировал подорожные и прочие документы какому-то быдлу с дубьём. Безобразие! Что вы устроили здесь?!

Алексей взял на себя переговоры, пытаясь сгладить углы. Лиза уже несла на подносе графинчик с крепким бальзамом на травах. Минут через тридцать граф утихомирился и дал себя увести в выделенные покои. До ужина он не выходил, приводил себя в порядок и гонял слуг.

За столом граф изволил появиться в генеральском мундире с орденами, чем ввел наше общество в глубокий ступор. Я правильно сделал, что отправил гонца за Куроедовым. Иначе сосед обидится, что такой колоритный персонаж пройдёт мимо него.

– Как дорога из Петербурга, что слышно о реформах государя? – первым проявил любезность Иноземцев.

Новосильцева окинула Орлова надменным взглядом и презрительно поджала губы.

Отдохнувший граф светился довольством. Похоже, бальзамчик допил и теперь принюхивался к тем закускам, что уже стояли на столе. Мне этот Орлов чем-то напомнил поручика Ржевского из анекдотов. Немного блядский взгляд, оценивающий каждую женскую особь, только усилил это впечатление. Граф ещё на входе в столовую успел шлёпнуть по заднице одну из дворовых девок. Теперь внимательно разглядывал Лизу, фрау Штольц – жену немца-графика, компаньонку Новосильцевой и даже саму престарелую графиню.

Затем, пригладив роскошные усы, граф сосредоточился на подаче блюд, явно решив, что организму для всех забав потребуется пища не только духовная. Придётся как-то деликатно жену предупредить, чтобы не обижалась на поползновения этого немолодого кобеля. Близко к супруге я его не подпущу, но всё равно Лиза может наслушаться всякой похабщины.

Общество у нас дома собралось исключительно интеллигентное – художники, профессора, медики. Оттого генерал и вояка Орлов своим поведением совершенно в него не вписался. За столом он громко гоготал над понятными одному ему шутками, шумно хлебал бульон, требовал вина и пересказывал перипетии прохождения фейс-контроля при пересечении границы моих земель.

– Соус к утиным грудкам сегодня удался, – предпринял Алексей попытку сбавить обороты генерала.

– Определенно месье Леопольд на высоте, – отозвалась Лиза.

– Не люблю французов, – тут же вставил слово Орлов.

– К бульону всё же лучше было подать чесночные гренки, – поддержала разговор графиня.

Остальные присутствующие помалкивали. Немцы так вообще старались не привлекать внимания. Вдруг генерал, представитель Третьего отделения, не только французов, но и немцев не любит? На всякий случай от десертов в гостиной они отказались и поспешили к себе во флигель.

Лёшка деликатно начал выспрашивать по какой такой надобности приехал генерал. Неужто к старцу Самарскому своё здоровье поправлять?

– Государь император меня ценит, – начал граф с саморекламы. – За успех в босфорской операции я был произведён в генералы от кавалерии, – поднял Орлов вверх руку, чтобы усилить эффект от этого факта.

Мы не особо впечатлились, но вида никто не подал. Профессор-ботаник явно заскучал, Елизавета поглядывала на напольные часы. Кажется, один я продолжал волноваться, не забывая, что он из Третьего отделения. Граф разрумянился от выпивки и хвастался, в каких важных государственных комиссиях ему приходилось председательствовать. По словам Орлова, как бы не во всех, которые имелись в России.

Попутно мы узнали, что бабка супруги графа Ольга Александровна Жеребцова – знаменитая авантюристка. Новосильцева показательно перекрестилась, пробормотав, что помолится за упокой. Супруга генерала увлекалась нумизматикой и при дворе её ценили.

Самореклама Орлова затянулась. Уже и я косился на часы, надеясь, что такой намёк подействует на графа.

– Ах, каким я был по молодости! – не прерывал самовосхваления граф. – Про меня мемуарист Вигель писал, что «в характере много догадливости, смышлёности. Лицо Амура, а стан Аполлона».

После этой фразы «Аполлон» с кряхтением поднялся с кресла, продемонстрировав давно утерянную стать. Предполагалось, что немногие дамы должны упасть в обморок от избытка чувств. Жаль, граф был не в курсе, что дамы и не такое видели.

Лиза, неискушённая в столичных политесах, с удивлением приподняла брови и простодушно заметила:

– У нас Алексей Михайлович тоже хорош. Его художники рисуют.

– В столице он явно редко бывает, – ответил граф на замечание Лизы. – В Петербурге мода на мужские платья другая, нежели в провинции. Бакенбарды ещё…

Следующий час мы слушали про те самые бакенбарды, их длину и значимость. Попутно про мужскую гордость – усы и как сложно найти хорошего мастера. Лёшке, как и мне, на эту моду было наплевать, всю растительность на лице мы предпочитали сбривать.

– Александр Христофорович, к примеру, усы не носит, – перешёл к конкретным лицам Орлов. – Но согласен, что он герой. Трёх генералов и шесть тысяч нижних чинов взял в плен во время войны с Наполеоном. Кутузов лично хлопотал о награждении Бенкендорфа.

Нить разговора я давно потерял. Держал вежливое выражение лица, не особо вслушиваясь, о чем заливает Орлов.

– «Езжай, Алексей Фёдорович, разберись», так мне и сказал. Официальную комиссию собирать не стали.

– Э… – встрепенулся Лёшка, сообразив, что граф наконец добрался до цели своего визита.

– Вы разве не знали, что Его Императорское Величество весьма расположен к Бенкендорфу? На должность Главного начальника Третьего отделения назначил. А я просьбу удовлетворил, приехал узнать, кто это домыслился с пальцев отпечатки рисовать?

– Ах вон оно что! – не мог сдержать я радости оттого, что наконец выяснил причину появления графа. – Касательно этого у нас Ксенофонт Данилович специалист. Послал уже за ним человека. Завтра господин Куроедов непременно прибудет.

Позднее чаепитие и вечерние посиделки завершились. Мы с Лёшкой ещё немного пошушукались в кабинете, но пришли к выводу, что проблем со стороны Третьего отделения ждать не стоит. Напротив, имеет смысл как можно больше собрать всего по криминалистике и полностью перенаправить графа на Куроедова.

Он, кстати, примчался ни свет ни заря. Мы только-только закончили завтракать, как прибежал слуга с сообщением, что господин Куроедов прибыл.

Орлов в столовую не спускался, предпочтя завтракать у себя в комнате. Обычно это помещение занимал Ксенофонт Данилович. Ему тоже нравилось, что можно испить чаю на балконе, разглядывая суетящихся внизу дворовых девок.

Новый гость не только симпатичных девах в униформе разглядел, но и наших знаменитых тяжеловозов. Куроедов для поездок в летнем экипаже предпочитал именно этих лошадей. Тяжеловозы не так быстры, как русская легкоупряжная. Зато им частый отдых не требуется. Да и по дороге после дождей прут что те танки.

Граф чуть ли не кубарем скатился с лестницы в фойе первого этажа и, крикнув мне что-то на ходу, поспешил к упряжке.

– Это же те кони, что государь император приобрёл? – притормозил он конюха, не дав увести лошадей. И резко, без перехода Куроедову: – Куплю!

Сосед на пару секунд замешкался, поискал глазами Лёшку. Друг еле заметно кивнул. Если я правильно понял эту пантомиму, то Куроедов сейчас продаст своих, а взамен получит от Алексея пару других тяжеловозов. Вообще-то торговать конями в ближайшие лет пять мы не планировали, но разве откажешь представителю Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии?

Граф начал торговаться, и Лёшка поспешил присоединиться к этой забаве. Заодно шепнул Куроедову: «Половину мне», подразумевая, что претендует на долю с продажи. Вполне справедливо. Этих тяжеловозов мы Куроедову подарили. Раз уж он решил продать (вернее, ситуация такая сложилась), то разумно требовать процент.

Мне, как вежливому хозяину, пришлось следующий час стоять рядом и выслушивать то, как торговались граф с нашим соседом. Сошлись они на пятидесяти трёх тысячах за пару. На мой взгляд, могли и дороже продавать, но там нашлись «смягчающие обстоятельства». Граф Орлов припомнил, собственно, чего он в такую даль приехал, и предложил Куроедову какие-то льготы. Лёшка снова вмешался, напомнив, что ту самую книгу Ксенофонт Данилович совместно с господином Галкиным разрабатывал. И пусть Пётр Петрович отсутствует, но его заслуги приуменьшать не стоило.

Далее господа перебрались в мой кабинет, чтобы оформить вексель и заняться делом, которое и привело графа к нам.

Я от этого дела открестился и быстро слинял. Своих забот хватало. На днях доставили партию фанеры. Помещение завода ещё доводилось до ума, а фанеру уже выдавали. Десять листов размером метр на метр были высушены «холодным» методом, и ещё десяток в печи. По словам одного из мастеров, он особой разницы не увидел. Точно так же, как в необходимости тяжеленного пресса из металла. Подобный эффект достигался, если загрузить сверху мешки с песком.

То, что наши технологии далеки от идеала, я и сам понимал. Хотелось разобраться насколько принципиальным является подогрев в печи. Понятно, что таким способом удаляется лишняя влага. Но что еще даёт? Мастер мне уже рассказывал, что клей совсем уж водостойким не нужно считать. А снаружи листы фанеры лучше покрыть олифой. Можно и воском. Лаки в несколько слоёв не только красиво смотрятся, но и защитят от любых осадков. Мы планировали всю фанеру пустить на обустройство парохода. Она гораздо легче дерева. В отделке салона и в мебели этот материал подойдёт идеально.

Позже начнём применять фанеру при изготовлении карет. На самом деле её и сейчас используют, но только ту, которую делают кустарным методом столяры-одиночки. Получается долго и дорого.

До самого вечера я наблюдал над тем, как мастер извращается с парой листов фанеры: сгибает, заливает водой, пилит, бьёт обухом топора.

Ну что сказать? Та фанера, которую сушили без печи, вполне годилась для обшивки стен внутри дома, поэтому я передал все листы фанеры на стройку. Гостей у меня приезжает много, дом давно пора расширять. Левое крыло рядом с с оранжереей я не стал трогать, а правое удлинил. Сейчас там велись отделочные работы. Скоро начнут печи-голландки класть. Если заявится какой новый уважаемый гость через месяц-другой, вполне смогу отселить его в новые комнаты. Летом печки не понадобятся. Купцы обещали привезти изразцы не раньше сентября. В любом случае до зимы управимся.

У Лёшки были другие заботы, он продолжал контролировать графа Орлова, ненавязчиво поправляя и Куроедова. Через пару дней собрали всех наших секретарей и писарей. Решили выдать некий учебник по криминалистике. Алексей внёс предложение добавить иллюстраций. Я почесал затылок и промолчал. Интересно, как они будут искать натуру, к примеру, для тех же висельников?

Да и многое другое вызывало сомнения. Но когда трудности останавливали Куроедова? Лёшка только заикнулся, а этот неугомонный решил воплотить в жизнь, устроив на пустыре рядом с конезаводом испытательный полигон. Для этого привезли полтора десятка свиней. И ведь не жалко им было столько мяса попусту израсходовать?

Не думаю, что учебник по криминалистики получится достаточно полным. Эта область настолько широка, что требует более широкого научного подхода. Иноземцева немного заинтересовал раздел о резаных ранах. Он поделился своими наблюдениями.

Скорее всего профессор проигнорировал бы участие в написании учебника. Но ему пообещали, что перед началом главы будет стоять его имя. Там получалась интересная сборная солянка. Даже Лиза выдала главу.

Жена аккуратным почерком написала про лёгкие порезы, царапины и укусы животных. Картинки красивые с кошечками и собачками приложила. Немцы их повторили в литографии, а я добавил несколько предложений про то, что у потерпевшего под ногтями можно обнаружить следы крови, фрагменты кожи и таким образом установить, что он с кем-то дрался или отбивался. Там, безусловно, нужно было всё расширить в плане наглядности. Царапины могут остаться от животных, от предметов и так далее. Так что я оставил заметку на будущее. Вдруг найдутся умные люди и дополнят учебник?

Три писаря строчили целыми днями текст. Диктовали им все кому не лень, а вычитывал черновики Алексей. Он, когда закончил эксперимент со свиными тушками, сосредоточился на основном тексте, без стеснения добавляя в него то, что было в медицинском справочнике.

Для этого исследования пришлось собрать чуть ли не всё оружие, которое у нас имелось. Тушку свиньи безжалостно кололи ножами, саблями, стреляли в неё из пистолетов и так далее. Порезы делались под разным углом и с разной силой. Всё это скрупулёзно зарисовывал Йохан, а Карл Артурович, его брат, воспроизводил в литографии. На этой стадии экспериментов подключились Орлов и Куроедов. Генерал припомнил славное боевое прошлое и лично продемонстрировал работу саблей.

Просто порезами свиней не ограничивались. Несколько тушек, закрыв тканью (или без неё, специально для доступа насекомых), оставили лежать в тени, на солнцепёке, в луже и так далее. Сам я на том полигоне не был, мне хватило Лёшкиных слов про вонь. Вначале огородили место, чтобы собаки не добрались до тушек. Через неделю там рядом никакая живность не задерживалась. Йохан потребовал увеличения гонорара в три раза за сложность натуры

В целом я бы сказал, что работа над учебником получилась интересной. Добавлять там много чего можно будет. Мы заложили основу всего, что вспомнили.

Оказалось, что никто ранее не обращал внимания на отпечатки обуви. То, что следы можно залить гипсом и использовать слепок с места преступления для улик, стало новаторством. Как ходят люди разного возраста, как передаётся скорость движения – это тоже новинки. У нас даже Новосильцева прошлась по песчаной дорожке, чтобы продемонстрировать следы пожилой дамы. Отец Нестор признал наше дело богоугодным, да и графиня не возражала.

Наверняка какие-нибудь егеря или охотники знали, какие следы оставляют люди, какие животные или транспорт, гораздо лучше, но мы-то писали учебник по криминалистике.

От отпечатков пальцев, так заинтересовавших Бенкендорфа, ушли далеко. Если быть объективным, то использовать подобные методы нахождения преступников в это время слишком сложно. Нет нужного оборудования и материалов. Да и сохранять все эти улики проблематично.

Окончательно доводил до ума и собирал в одну рукописную книгу этот учебник я сам. Алексею пришлось заниматься больными. Полтора десятка пациентов с катарактой прибыли в течение двух недель. Иноземцев не только взял на себя ассистирование, но и провёл несколько операций. К слову, медбратом и тем, кто следил за наркозом, был Фёдор.

Мужик он крепкий, пациента и передвинуть, и перенести мог. За предписаниями следил внимательно и с подачей наркоза справлялся на отлично. Меня наличие помощников у Алексея только порадовало, и я поспешил ускориться сбором учебника по криминалистике. Чем быстрее его сделаем, тем быстрее граф уедет. Достал он своими кавалерийскими замашками!

У нас Куроедов в свои «лучшие годы» такого не вытворял, как этот генерал. Спасибо графине Новосильцевой, которая вразумляла Орлова и несколько раз грозилась пожаловаться батюшке за устраиваемый блуд в бане. Девок дворовых нужно будет потом тщательно проверить. Отказать графу в плотских удовольствиях я не мог. Отослал, конечно, самых молодых и симпатичных в Перовку, но и тех, кто остался, графу хватило. Он немного попенял по поводу того, что я ничего не смыслю в женском теле. Пришлось сослаться на ревнивую жену. В общем, достал граф всех, и не только я мечтал ускорить его отъезд.

Главы и разделы учебника мы обозначили, а дополнения пусть Третье отделение само делает. Заодно и иллюстраций добавят. По оружию я вроде собрал всё что мог и что припомнил: ножи, кинжалы, штыковые клинки, палаши, кастеты-ножи и так далее. Даже нунчаки и саи зарисовали. Единственное, чего не было, так это изображений следов на теле и голове человека. Подобных рисунков у нас вообще было мало. Лёшка рассказал Орлову, что и обгоревшие трупы можно бы добавить, граф побледнел и пообещал подумать, хотя и согласился, что для жандармов это будут полезные знания.

Написать главу о почерках помогла Лиза. Она быстро смекнула, что требуется, и, исходя из моих пояснений, сумела составить неплохой материал. Куроедову я поручил изучить взлом сейфов, чем очень обрадовал соседа. Тот, прихватив Йохана, помчался к себе домой. Не думаю, что у него так много бесхозных сейфов и шкафов, но что-то он должен был найти.

Куроедов не подвёл. Зарисовали и орудия – ломики, «гусиные лапки» и взломанные сейфы. Особого смысла в изображении вскрытых шкафов и ящиков, оббитых металлом, я не видел, но нужно же было чем-то занять Куроедова.

Про распознавание людей в учебнике упомянули вскользь. Здесь требовалась серьёзная работа. Какая именно, я подробно пояснил Орлову. Пусть кто-то другой занимается зарисовками формы черепа, носов, ушей. Нет у нас таких возможностей, чтобы отобразить характерные особенности разных национальностей и возрастов. Тут я мысленно помолился о том, что никто не ищет пропавших на моих землях людей.

Граф перебирал отпечатанные немцем бланки, а я записал правила оформления документов при осмотре места преступления. Единого формуляра по этому поводу не существовало. К нашему учебнику это не имело никакого отношения. Это я уже по собственной инициативе, чтобы у Орлова возникло ощущение сопричастности.

В начале августа он увозил с собой два экземпляра книг, которые нужно передать в типографии при условии, что вышестоящие лица всё одобрят. Думаю, проблем не возникнет, не зря же генерал хвастался, как государь его ценит.

Глава 23

В учебнике по криминалистике много чего можно было ещё написать и зарисовывать. Орлов и сам понимал, в какую огромную область исследований он влез. Возможно, что задержался бы ещё на пару недель, но тут повалили гости. Те самые иностранцы, которых мы прогнозировали и ждали. Куроедов резко переключился на прибывших из Берлина профессоров. И до полного «комплекта» София, супруга Лёшкина, приехала со слугами, тётушками и своими дворовыми. Вся такая с претензиями и возмущениями.

В какой-то степени даму я понимал. Друг своими супружескими обязанностями явно пренебрегал, оставив молодую жену в поместье Похвистневых.

– Заделал бы наследника, чтобы Соньке было чем заняться, – посоветовал я.

На что получил ожидаемый ответ: «Не учи папу делать детей». Мол, у нас и без этой «прозы жизни» дел хватает. Нужно разобраться, что это за иностранцы и какой с них прок.

В наших записях Алексей ни Германа Фишера, ни Курта Вернера не нашёл. Скорее всего, личности эти не оставили значительных следов в истории. Я толком и не понял, в какой области эти немцы специалисты. Йохан, служащий мне переводчиком, сам половины терминов не знал, хотя и заверил, что господа разбираются в медицине и химии. Тётка Софии, изучавшая язык в молодости, подтвердила, что это «медикусы».

Орлов, как знаток немецкого, предположу, мог бы больше сказать, но он был занят и собирался в дорогу. Увозил с собой в Петербург не только учебник, но и много нашей продукции (включая уже известные спички и овощи). Это ему не батюшка порекомендовал, а он сам заинтересовался необычными сортами. Ботаник чего-то нашептал и граф загорелся набрать и семян. Потом ещё Лизиных сборников трав выгреб прилично. У отца Нестора всё освятил, заверив, что передаст государеву лекарю вместе со справочником и дополнительными пояснениями от профессора Шиховского, который свои записки прямо в коробочки вкладывал.

– А ничего, что это Елизавета Африкановна собирала, сушила и написала справочник? – сделал я замечание ботанику, и тот с удивлением на меня посмотрел. Потом ещё краткую лекцию устроил на тему того, что мы тут в провинции не видим перспектив развития науки.

– Ехал бы ты, умник, в столицу и занимался там научной деятельностью, – отреагировал Алексей на выступление профессора. – Нечего к чужим достижениям примазываться.

В результате к небольшому обозу Орлова присоединился ботаник. Я бы и Иноземцева с ними послал, но тот отговаривался какими-то делами. От двоих гостей избавились, но их компенсировали профессора из Берлина.

– Надеюсь, что и эти долго не задержатся. Не показывай им никаких операций, – предупредил я Лёшку. – Продай справочник по химии.

– Он на русском языке, не поймут.

– Тогда вообще ничего им не давай. Погостят с недельку, и хватит. Ты не в курсе, зачем они приехали?

– Так Иноземцев же приглашал. Наверное… – задумался друг.

На самом деле мы ждали кого попроще, в смысле не очередных профессоров и в этот год. Нам для работы в клинике нужны люди. Эти с научными степенями считали помещика Алексея Данилова немногим выше крестьян. Немецкому языку он не обучен, с известными в Европе людьми не знаком и так далее.

Лично я пользы от этих гостей не видел совершенно. Они даже старца Самарского не оценили, поскольку сами не то католики, не то лютеране. О чём они там разглагольствовали, я не понимал. И зачем мне все сопутствующие расходы?

Того же профессора-ботаника приютили, кормили, поили. Его кони в моей конюшне стояли и содержались, а в результате сплошная неблагодарность и присвоение себе чужих заслуг. Безусловно, я за распространение знаний, но не таким же способом, когда отодвигают на задний план близких мне людей, выпячивая свои сомнительные достижения.

Да, Куроедов тоже не подарок, но когда нам было трудно, он компенсировал деньгами. К тому же сам по себе пробивной человек. Без его бурной деятельности проблемы были бы не только в Москве, но и в столице.

– Намекни берлинским профессорам, как мы им здесь не рады, – попросил я Лёшку.

– Иноземцев перед ними стелится.

– Тоже об известности в Европе мечтает? – не удержался я от замечания.

– Скорее всего он нас вскоре покинет. Помнишь, изначально Фёдор Иванович собирался за границу и завернул по пути в нашу губернию?

– Совсем по пути, – хохотнул я.

Немцы из Берлина очень быстро сообразили, что преклоняться перед ними я не собираюсь, знаниями не делюсь и вообще плохо понимаю. Лабораторию временно я закрыл, а на производство пигментов немцев тем более не пустят. Куроедова я дополнительно попугал возможными шпионами, и тот проникся.

На самом деле у нас уже столько заводиков и мастерских, что немцы замучились бы выяснять что и где. Я порой и сам путался. Софья очередную истерику закатила, разыскивая мужа на наших стройках. Куда уж этим, не знающим русского языка? Помыкавшись ещё несколько дней, профессора засобирались обратно, и вполне ожидаемо, что Иноземцев решил сопроводить их. Уж не знаю, до Берлина или ближе. Главное, что уезжали все.

– Какую интеллектуальную собственность приобрёл Иноземцев? – уточнил я у Лёшки, наблюдая за сборами.

– Симптомы умеет определять по нашему справочнику, в травах разбирается, – начал он перечислять.

– Операцию по катаракте сделает?

– Ты чего? – удивился Лёшка. – Главное – это искусственных хрусталик. Материалов для его изготовления нет нигде в мире.

– Про наркоз он статьи с твоим именем писал, – припомнил я.

– Не факт, что меня запомнят по тем публикациям. Это Иноземцев среди медиков на слуху.

С этим я согласился. Большинство людей искренне верят, что исцеляет слепых святой старец и никак иначе. Конечно, в Перовке кто-то в курсе, как оно обстоит на самом деле, но чем дальше от наших мест, тем больше слухов.

– Газеты хм… свежие привезли, – напомнил Алексей.

– Что пишут? Что такого случилось, чего мы не знаем? Снова жалуются на недород и засуху?

– Ерунда всякая и сплетни. Из значимого то, что государь запретил использовать в официальных документах слова «Белоруссия» и «Литва».

– И как теперь эти губернии называются? – полюбопытствовал я.

– Северо-Западный край.

– Интересно, когда они вернут свои названия?

– Нам без разницы, – отмахнулся друг.

С этим я согласился и пошёл к детям. Лиза что-то там жаловалась на Кирилла. Он, оказывается, «новую тётю» невзлюбил. Софья зачем-то в детской стала свои порядки устанавливать, приказала разобрать лесенку и манеж. Вот этого я совсем не понял. Мой дом, мои дети, мебель тоже моя. И уж без советов этой провинциальной помещицы обойдусь! Чувствую, нелегко будет Лёшке в семейной жизни. Когда обзаведётся детьми, нужно рекомендовать нанять сразу воспитателя. Всё лучше, чем эта мнящая из себя невесть что девица.

Претензии Софьи касались не только мужа, но и того, что здесь у нас, оказывается, гостят профессора и господа иностранцы, а она одна кукует в соседнем поместье. В чём ей толк в общении с профессорами, я не понял. Немецким языком София не владела, простые фразы ей переводила родственница. Разве что потом при случае прихвастнуть подобным знакомством.

Кстати, собирались профессора шустро. Я думал, что будут по пять раз сундуки перекладывать. Немцы же сами по себе народ дисциплинированный, но и Иноземцев недолго упаковывал вещи.

Выехали они сразу, как загрузили всё на кареты. Мы с семьёй дружно вышли проводить. Уезжали господа не рано утром, а ближе к обеду. На нашем берегу Самарки за последние три года много всего построили. Помещики быстро сообразили, что постоялые дворы могут принести хорошую прибыль. Стояли эти заведения так часто, что можно было каждые полчаса тормозить для отдыха и перекуса.

Цены в этих дворах были значительно выше, чем на почтовых станциях, так что не думаю, что прижимистые немцы будут задерживаться. А у Иноземцева выбора особо и нет. Раз уж собрались двигаться вместе, то придётся соответствовать скорости берлинских профессоров.

Алексей обрадовался тому, что нас покинули медики и вероятные шпионы. Он гипса нарыл, перетёр, просушил и планировал испробовать его для фиксации переломов. По его сведениям сейчас использовали гипсовые формы, а не бинтовые повязки. Мы в этом деле могли стать первыми и отдавать кому-то идею не хотелось.

– Удачно один пацанёнок руку сломал, – с азартом сообщил Лёшка. – Я вчера по темноте уже не стал делать. Вдруг смещение есть.

– Тьфу на тебя! Какая это удача?

– Зато какая возможность опробовать гипс! Поедешь со мной в Перовку?

– Поеду, – не стал я отказываться. – Заодно наших девок соберу. Пусть возвращаются в усадьбу. Леопольд жаловался, что запасы на зиму некому готовить, на кухне из работников три пожилые тётки.

В Перовке провели два дня. С отцом Нестором я побеседовал, выдал прогнозы на 1841 год. Там не так уж много чего случится. В России, можно сказать, кроме свадьбы престолонаследника Александра Николаевича, ничего существенного не произойдёт.

После в поместье я проверял кухонные дела, разбирался с управляющим. Считали сколько и какого вина покупать, и нужно ли нам чего более крепкого. Обычная такая текучка и жизнь типичного помещика. Морально я отдыхал в кругу семьи, радуясь, что из гостей осталась одна графиня. Но она тихая, без претензий. Полдня молится, полдня чаёк попивает и ведет с Лизой неспешные разговоры.

Жена тоже радовалась отсутствию изрядно поднадоевших гостей, особенно тому, что Софья со своим табором уехала обратно в Скворцовку. Лиза проверила хозяйство, погоняла дворню, заказала ковры и текстиль. Наконец, она управилась со всеми делами и решила продолжить написание книг для детей.

– Гера, – пришла озабоченная Лиза ко мне, прижимая к груди связку ключей, – там шкафчик незапертый оказался.

– Какой шкаф? – ничего не понял я.

– В моём кабинете. Тот, где ты велел хрусталики для глаз хранить.

– Ты забыла закрыть? – сообразил я.

– Не помню, – призналась Лиза. – Ключи-то в спальне были. Туда только Танька да Фёкла заходят.

– И?..

– Так нет их, хрусталиков, – еле слышно пробормотала жена.

– Не поня-а-ал…

Несколько минут мне понадобилось, чтобы сообразить то, о чем сообщила Лиза. Оказалось, из нашего самодельного сейфа пропали все хрусталики и заготовки к ним. Больше ничего не исчезло. Да и не было ничего ценного в сейфе. Практически все наличные у нас разошлись на закупки. У меня в кабинете лежал вексель от Орлова, у Лёшки имелось несколько тысяч в загашнике. Ну и так по мелочи. У Лизы если и были какие деньги, то тоже в спальне в шкатулке на столике.

Забрав ключи, я отправился вместе с Лизой проверять сейф, по пути отловил слугу и отправил его за Алексеем. Ситуация сложилась настолько неоднозначная, что стоило поспешить.

Личная проверка сейфа ничего не дала – заготовки и четыре пары хрусталиков исчезли. Зато паста ГОИ осталась. Не помню, чтобы мы кому-то рассказывали что это и для чего применяется.

– Здесь немного обрезков, – выдвинула Лиза ящичек стола. – На два-три хрусталика хватит.

Супруга всхлипнула и прижалась к моему плечу.

– Ну чего ты? – приобнял я её. – Ничего страшного. Не будем, значит, делать операции.

– Так это же, это… – Лиза не удержалась и заревела.

Честно говоря, мне самому стало паршиво. Какая же дрянь украла?! И главное, что от тех заготовок проку может не быть. Отполировать хрусталики очень сложно. Не зря же мне пришлось пасту изготавливать. К тому же у нас были лезвия. Их, кстати, не взяли. Я обещал жене наточить и отшлифовать. Потом завертелся, закружился. Лезвия, воткнутые в кусок пасты ГОИ, вору не приглянулись.

К тому времени, как приехал Лёшка, я провел небольшое расследование. Супруга так и не вспомнила, закрыла она сейф или нет. С другой стороны, она никогда раньше не забывала это делать. Ключи могли у неё из спальни вытащить, а после подбросить обратно.

– На связке пять ключей, – рассуждал я вслух. – Ты бы спохватилась, не найдя их. Предположительно вор открыл сейф и не стал ничего забирать до того, как смог уехать. В случае обнаружения открытого сейфа, мы бы не стали волноваться.

Алексей расспросил дворню, сам всё проверил и констатировал, что кража случилась целенаправленно, без всякого сомнения. Никто случайно в тот сейф не мог полезть по той причине, что на взгляд любого человека там ничего ценного не лежало. Чужие в дом не входили. По второму этажу могли перемещаться только уважаемые гости. Хотя даже немцы из Берлина здесь не проживали.