Текст книги "Подопытная крыса 2 (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Шатров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Глава 8
Обратные изменения у девушек вписываются в рамки физиологических нормативов. Что касается испытуемых мужского пола, то здесь требуются дополнительные исследования. Скелет не успевает за ростом мышечной массы, а мускульная сила не соответствует объёму.
Предлагается вернуть одного или нескольких испытуемых к первоначальным параметрам, и воспроизвести процесс заново, уже под контролем персонала.
Заключительная часть отчёта о медицинском обследовании испытуемого контингента.
– Бей! Бей сильнее! В корпус работай! Ещё! Да чтоб тебя! Это разве удар? Уйди, покажу как надо.
Противник сменился, и я незамедлительно получил под рёбра, в печень и такую тычину в челюсть, что не удержался на ногах и грохнулся на задницу. Боль в копчике отдалась в зубах нижней челюсти. Сука!
Без лишней скромности скажу, что я не пальцем деланный, и драк на моём веку хватало, но этому сопернику ничего противопоставить не мог. Его удары проходили прямо через защиту.
И если кто-то сейчас подумал, что дело происходило в виртуале, он глубоко заблуждается. Били меня в реальном мире, сильно и по-настоящему. И те, кто бил, наверняка бы с удовольствием забили меня до полусмерти, не происходи это на ринге. Под присмотром инструктора…
Привычный распорядок для испытуемых изменился на следующее утро после трёхсуточной эпопеи в игре. Мы с девочками как раз только позавтракали и уже собирались отправиться на полигон, когда появился куратор и завернул всех в противоположную сторону.
Ангар на отшибе ничем не отличался от десятка своих собратьев. Такая же безликая металлоконструкция, бликующая оцинковкой, под солнечными лучами. Такая же тяжёлая дверь. Алексей потянул створку, пропустив нас вперёд.
После короткого перехода по узкому коридору я увидел то, что меньше всего ожидал увидеть. Спортзал. Даже, скорее, зал тренажёрный. С беговыми дорожками и прочими механизмами для наращивания мускулатуры и поддержания организма в тонусе. Оборудовали помещение раньше, или специально под нас, сказать было сложно. Думаю, специально, иначе тяжело объяснить, почему количество дорожек совпадало с числом испытуемых. Отдельное место занимала выложенная матами площадка, на которой я регулярно получал звездюлей.
Но это позже выяснилось, а тогда ещё толком никто ничего не знал. Группа Гопника в полном составе уже дожидалась внутри. Мы едва успели обменяться злобными взглядами, как послышался шум открывающейся двери. Шаги визитёров приблизились и у меня от удивления брови полезли на лоб.
– Позвольте представить Павла... Игоревича, вашего инструктора по физподготовке.
Не совсем понятно, по каким причинам руководство решило приобщить нас к физической культуре. И Павел... Игоревич не очень-то похож на лощёных сотрудников фитнес-клубов. Как амбуль непохож на шарпея. Нет в нём декоративной красоты и ленивой холёности напоказ. Слишком уж функционален и заточен на действие. Богатых клиентов он точно не тренирует. Тем угождать надо, а у него натура не та. Могу ошибаться, но первое впечатление сложилось именно такое.
Высокий поджарый мужик, приблизительно моего возраста, может, чуть старше. С коротким ёжиком русых волос. Не сказать что мускулистый. Скорее, жилистый, без грамма лишнего жира. Этот момент позволил рассмотреть обтягивающий спортивный костюм. Впрочем, как он выглядел, на самом деле, больше девочкам интересно, мне не особенно. Ощущение только неуютное осталось от наблюдений – в голове прочно поселился образ сжатой пружины, готовой распрямиться в любой момент. Но удивился я по другой причине...
– Меня зовут Элла, если кто забыл. Я буду осуществлять медицинский мониторинг.
– Отмониторишь мне после смены? – тупо заржал Гопник, ощупав Эллочкины прелести сальным взглядом.
– У самого что руки отсохли? – отрезала девушка. – Подельников своих попроси, они с удовольствием помогут.
Гопник не сразу нашёлся с ответом. Но каким бы говнюком он ни был, его реакция объяснима. У Эллочки было на что посмотреть, уж мне-то, как никому известно. Тем более, девушка сейчас была одета не в привычный белый халатик, а в такой же обтягивающий костюм, что и на тренере. Да и сама она изменилась. Хотел сказать неуловимо, но не сказал. Уловил же. Не понял только пока, что именно. И ещё не понял, почему она, представляя коллегу, запнулась после имени. Мутит она с ним, что ли? И почему-то вспомнился эпизод с рогаткой.
– А к вам обязательно по отчеству обращаться, или по-простому можно? – решила вдруг пококетничать Зойка, – Меня, кстати, Зоя зовут, приятно познакомиться.
Но Павел... Игоревич оказался равнодушен к её «чарам».
– Отставить базар! – колючие глаза прошлись по всем присутствующим, оставляя ощущения, словно по стеклу тиранули крупной наждачкой, – Обращаться ко мне не надо, только слушать и выполнять команды! В крайнем случае, тренер! И как вас зовут, мне фиолетово, достаточно номеров. Это ясно?
– Павел, ну вы как-то совсем грубо. У нас здесь всё-таки не казарма, а научное учреждение... – попытался усовестить нового сотрудника Алексей.
– Это ясно? – добавил децибелов в голос новоявленный тренер. На замечание куратора он отреагировал ровно в той же цветовой гамме. Никак.
– Ясно, – за всех ответила компашка Гопника. Уныло, без энтузиазма и вразнобой.
Да и мне начало знакомства не очень понравилось. Зойка, оскорблённая в лучших чувствах, стушевалась, а девчата непроизвольно шагнули мне за спину. Я скрипнул зубами. Внутри поднималась злость и острое желание поквитаться за обиженную девушку. Девушек, в этом случае. Гопнику тоже не мешало бы рожу набить, чтоб языком не трепал. Наверное, желания отразились в глазах, потому что Павел задержал на мне взгляд, дольше, чем на остальных. В лице не изменился, но я понял – «любимчика» он себе выбрал.
– Тогда начнём! Посторонним покинуть помещение! Остальным переодеваться и в зал. Девочки – на дорожки, парни – на татами. Элла, проследи!
Круто же чувак взялся за работу! Ты – стой, ты – иди. Девочки налево, мальчики направо. Опыт подсказывал, что ничего хорошего это не сулило. Куратор вылетел из ангара как ужаленный. А мы нехотя побрели к раздевалкам.
На самом деле, Павел всё правильно делал – регулярные физические нагрузки только на пользу. Ко всему прочему он ещё и драться учил. На кулаках и с применением подручных средств и холодного оружия. Ножи, топоры и мечи нам пока заменяли палки разного размера, но и этого хватало, чтобы все ходили в синяках и шишках. И, при всей взаимной неприязни, у меня к тренеру вообще не было претензий, если бы я не попал в так называемую контрольную группу.
Впрочем, группа слишком громко сказано для двух человек. Кроме меня, туда определили лишь Милу. Видимо, критерием послужил факт, что мы меньше всех воспользовались редактором внешнего вида. И если на девушках больше проверяли изменения фигуры в косметологическом плане, то мне приходилось туго. Парней заставляли мериться силой. Каждое, грёбанное утро.
И сегодняшнее – не исключение. Пятое уже по счёту занятие, с более-менее стандартной компоновкой.
Сначала разминка на беговых дорожках. Павел считал, что три километра в среднем темпе поможет нам разогреться. Потом силовые тренажёры. Упражнения на разные группы мышц. По три подхода из десяти повторений с увеличением нагрузок. Под присмотром Эллочки. Она вела подробный дневник тренировок. И напоследок – спарринги. Самая неприятная часть.
Девушки отправлялись под опеку Эллы. Та снова смогла удивить, близкого знакомства с навыками рукопашного боя я от неё не ожидал. Парней, естественно, забирал Павел.
Последний этап занимал где-то час, и весь этот час я не выходил с татами. Я бился с одним, с двумя, с тремя противниками разом. Ненависть Гопника передалась всей его шайке и теперь они отыгрывались с полной отдачей. А когда у тех получалось плохо, Павел показывал как надо. И каждый раз показательные выступления заканчивались одинаково – я оказывался на полу, морщась от боли.
– Не строй из себя девочку, Десятый, вставай! – инструктор не позволил мне долго разлёживаться. – Шестой, атакуй его!
Ботан поправил перчатки и шагнул ко мне. По правилам игры лежачих бить позволялось, чем он не преминул воспользоваться. Но мне жуть как надоело изображать боксёрскую грушу. Я подцепил его лодыжку стопой и ударил пяткой в колено. Ботан взвыл и завалился на спину. Я вскочил.
– Пятый!
Этого я тоже подпускать не стал. От прямого удара ноги в живот Бомж согнулся пополам, отшатнулся. Второй, в голову, свалил его на пол.
– Третий!
Гопник ощерился, принял неуклюжую боевую стойку и пошёл на меня. Мы обменялись ударами. Ещё раз. Ещё. Соперник уклонился от правого бокового и сильно толкнул меня в грудь. Ботаника, подползшего сзади мне под ноги, я не заметил и со всего маху шлёпнулся на маты. От сотрясения перехватило дыхание, и не успел я очухаться, Гопник тут же навалился сверху. Придавил меня всей своей изменённой тушей и принялся охаживать кулаками.
Выбраться из-под него я не смог – слишком тяжёлым тот оказался. Запала хватило пнуть наугад подлюку-Ботаника, потом пришлось закрывать лицо. И всё равно досталось мне крепко.
– Всё, Третий, хватит! – раздался окрик Павла.
Гопник сделал вид, что не услышал и продолжал меня бить. Зря он. Такие штуки с инструктором не проходят.
– Я сказал, хватит! – рыкнул тренер и влепил моему противнику по роже. С ноги и со всей силы. Гопника словно веником смахнули. Да и немудрено. Мусор, он и есть мусор. Отброс человеческий.
Павел, вроде как и остановил избиение, но благодарности к нему я не испытывал. Мог бы и поторопиться, скотина!
– На сегодня закончили! – он хлопнул в ладоши, – Валите отсюда, доходяги!
Услышать подобное в адрес поздоровевшей троицы было смешно, но я не смеялся. Инструктор таких десяток уделает. А может, и не один.
– Завтра продолжим, мудила, – шёпотом пообещал Гопник и, проходя мимо, толкнул меня плечом.
Говорить громко он опасался, чтобы не получить ещё раз от Павла. Тренер не приветствовал разборки во внеурочное время.
Душ немного взбодрил, тем не менее на полигон я пришёл уставший и побитый. Левый глаз заплыл, несколько зубов шатались, губы превратились в вишнёвый вареник. Парни то и дело бросали на меня сочувствующие взгляды, но под шкуру не лезли. А я не жаловался. Не девочка, что бы там ни говорил Павел… Игоревич. Мне, вообще, в последние дни не до разговоров. Сегодня особенно. Созрела одна мыслишка, которую я хотел побыстрее воплотить в жизнь. И сделать это я мог лишь в игре.
– Я готов, Жень, поехали!
Щелчок клавиши, гул насосов, невесомость, темнота.
Я рванул по поставленным задачам, наверное, толком не прогрузившись в игре.
– Вов, ты куда? – Настин вопрос полетел вдогонку.
А, ну да, я настолько увлёкся идеей, что забыл сообщить спутницам о своих планах. Но это упущение очень легко исправить.
– Ждите меня у цирюльни, – бросил я через плечо и убежал.
Добро пожаловать в локацию «Площадь Справедливости»
Ближайшая была здесь. Я протиснулся через толпу игроков и вскоре очутился в уютной комнатке. Из ростового зеркала на меня посмотрел мой двойник с заплывшим глазом и разбитыми губами. У меня не было задачи навести красоту, но почему бы и нет, раз имеется такая возможность. Парочка ползунков поменяла своё положение и лицо тут же пришло в порядок. Я не утерпел, сдвинул ещё один. С удовольствием клацнул обновлёнными зубами и облизнулся, уколовшись языком об острый клык. Давно хотел обзавестись ослепительной улыбкой, но как-то руки не доходили. Впрочем, всё это мелочи, я стремился сюда по совершенно другой причине.
Стыдно признаться, но за прошедшие пять дней мне надоело получать по морде. До крайней степени неприятия. И как минимум одну причину я собирался устранить. В смысле стать немного сильнее. Нужное меню нашлось быстро. После нехитрых манипуляций тело в зеркале раздалось в плечах, мышцы стали рельефнее… Нет, к бесам рельеф, достаточно объёма. И не переусердствовать, чтобы в скорости не потерять. Что ни говори, а я сейчас в контрольной группе, и хоть подписки не давал, но вдруг кто-то заметит. Заметит и заставит вернуть всё обратно. А мне этого очень не хочется.
– Володь, в какой ты цирюльне? На площади или на эспланаде? – в групповой чат пришло сообщение от Милы.
Чёрт, забыл уточнить! Немудрено, что они заблудились.
– На площади, – отбил я ответ.
– Сейчас будем.
Я сохранил изменения и вышел на улицу. Пока ждал девчат, от нечего делать рассмаривал прохожих. Взгляд зацепился за верзилу в накинутом глубоком капюшоне и имя над головой. Аррист. Смутно знакомое. Я его точно уже слышал. Там дальше было что-то ещё, но обладатель никнейма скрылся в переулке, и я не успел дочитать до конца.
– Вов, объясни, с какой такой радости, мы за тобой по локациям носимся? – Настя была злая, как цепная собака.
– Потом, Насть. Ты лучше скажи, тебе имя Аррист ни о чём не говорит?
– Аррист Поборник Благочестия? Так это из сюжетного задания, Володь, , ты что забыл? – ответила за подругу Мила.
Забудешь тут, когда из тебя дерьмо выбивают каждое утро. Мы его очень даже активно искали, но уже три дня, как бросили. Других занятий навалилось. Так что немудрено.
– Ты его где видел? – Настя, услышав новость, перестала на меня сердиться.
– Туда, вроде, повернул, – я показал, куда именно.
– Погнали! – Настя рванула с места в карьер, за ней Мила, Зойка.
Пришёл мой черёд догонять девочек. Долг, как говорится, платежом красен. Хотя не думаю, что они это специально.
Долго бежать не пришлось. Впрочем, и догонять тоже. На наше счастье, переулок оказался коротким тупичком и нужный нам НПС уже шёл обратно. Так что мы с ним почти нос к носу столкнулись. И опешили поначалу. Дело в том, что Аррист оказался не совсем человеком. Даже совсем не человеком. Из тёмного провала накидки на нас внимательно смотрели жёлтые глаза с вертикальными зрачками.
Рептилоид? Не думаю. Но, учитывая, что в «Двух Империях» даже орки с эльфами отсутствовали, встретить гигантскую прямоходящую ящерицу было слегка необычно. И вновь я ошибся в своих предположениях. То, что я принял за плащ, оказалось сложенными за спиной крыльями. А сам Аррист – представителем древнейшей расы Артана. Драконидом.
– Вы искали меня, смертные? – пророкотал он гортанным голосом.
– Искали, – Настя взяла переговорную инициативу на себя.
– Зачем?
– Нам сказали, что ты расскажешь с чего начать поиски Апотропея Коньюгации.
– Вы действительно этого хотите?
– Почему бы и нет, – пожала плечами девушка.
– Немного не тот ответ, что я хотел услышать, но я помогу вам, смертные. И если у вас хватит упорства, то, достигнув шестнадцатого уровня, вы обретёте могучего спутника – дракона. И получите в помощь его силу и магические способности.
Ого! Вот так прям и дракона. Он, наверное, жрёт, как слон. Но прежде чем задумываться о прокорме скотины, надо сначала скотину заполучить. А это бабка надвое сказала. Карту подземелий, например, мы едва не прошляпили.
– Я дам вам первое задание, которое заодно покажет, справитесь ли вы и достойны ли этой чести. Молодой дракон воздуха Аэр угодил в ловушку Пещерников. Освободите его и возвращайтесь за наградой.
Вы получили задание «Найти Аэра» Принять? Отказаться?
Конечно, принять.
– Аррист, а куда нам идти-то? – мой вопрос запоздал.
– Освободите молодого дракона Аэра и возвращайтесь за наградой.
И другого ответа я добиться не смог, как ни старался. От попыток разговорить драконида меня отвлёк шелест бумаги. Мила, опустившись на одно колено, разворачивала карту.
Глава 9
– Евгений, я просил сводный отчёт по твоей работе, где он?
– У вас на столе оставил. Ещё утром.
– Странно, почему я его не нашёл?
Из разговора ведущего специалиста проекта и инженера десятого сектора.
С картой, это Мила ловко придумала. И как всегда сообразила быстрее всех. Я подошёл ближе и разглядел яркую голубую точку. Надпись сверху гласила, что это – «Пленённый Аэр». По сути, нам уже можно засчитывать задание. Найти Аэра? Мы его нашли. Вот он, в локации «Окрестности Заброшенного Форта». О чём я тут же сообщил Арристу. Но мой хитрый ход не прошёл.
– Освободите молодого дракона Аэра и возвращайтесь за наградой, – недовольно прогудел драконид и отвернулся, показывая бессмысленность дальнейшего диалога.
Но попробовать стоило. Хотя бы для получения лишних плюшек, если они вообще тут предусмотрены. А в остальном: нам в любом случае, придётся вызволять пленника. И дистанционно этого сделать, никак не получится. Так что хочешь, не хочешь, а от очередного похода к пещерникам нам не отвертеться.
Сам поход больше напоминал загородную прогулку. Спокойную и безмятежную. Я всерьёз боялся попасть под нашествие роя на пасеке, но на этот раз обошлось без неожиданностей. Да и пленника нашли быстро. Клетку с заключённым внутри Аэром мы обнаружили, едва очутившись в локации. Сложно не заметить конструкцию таких габаритов, тем более, что серо-голубой окрас дракона резко контрастировал с местным пейзажем.
Вы отыскали пленника и тем самым выполнили задание «Найти Аэра». В награду вы получаете 45 баллов опыта и 15 серебряных монет.
Дракон заметил нас и приподнял голову.
– Воины империи? Вы же... пришли… ко мне... на выручку? – произнёс он с длинными паузами между фразами.
На большее его не хватило. У меня сложилось ощущение, что на парочку коротких предложений ушли все его силы. Странно, конечно. Я себе слегка иначе драконов представлял. Как сосредоточение магии, мощи и безудержного разрушения. А этого подземные коротышки смогли в жалкую клетку поймать. Как ленивую игуану.
– Воины, чтобы открыть... ловушку, понадобятся... пять ключей... от пяти замков, – продолжил Аэр, немного отдышавшись. – Их носят... с собой... Пещерники-Надзиратели, найдите...
Не договорив, он закрыл глаза, опустил голову на пол клетки и замолчал, окончательно выбившись из сил. Теперь уже надолго.
Вы получили задание «Открыть ловушку для дракона». Найдите способ открыть замки и освободите пленника. Принять? Отказаться?
Я нажал зелёную клавишу и едва успел остановить Настёну. Та никогда не любила ждать. Она уже заприметила Пещерника-Надзирателя и рванула к нему. Выбивать дерьмо и ключи от замков.
– Вов, ты чего? – не поняла она моих намерений. Остальные тоже посмотрели на меня с недоумением.
Но я не собирался держать спутниц в неведении. Долго и нудно сражаться с пещерниками тоже. Те мне в подземельях успеют надоесть. И чтобы не тратить слов на объяснения, я продемонстрировал свой замысел наглядно. Достал бродекс и с размаху опустил обухом на замок.
Первый запор отлетел после пятого удара. Потом я приноровился, и на остальные понадобилось гораздо меньше усилий. Возможно, мы недополучили каких-то наград за убитых зеленокожих, но во времени точно выиграли. Да и наград там – сущая мелочь. Нечего жалеть.
Последний замок упал, и вместе с тем откинулась широкая створка, занимающая почти весь торец западни. Я едва успел отскочить в сторону, чтобы мне ноги не отдавило. Дракон освобождён!
Игра со мной согласилась.
Вы освободили пленника и выполнили задание «Открыть ловушку для дракона». В награду вы получаете 48 баллов опыта, 12 серебряных монет и Мощный Эликсир выносливости – 5 штук.
– Давай вылезай! – поторопил я мешкающего дракона.
Но Аэр в ответ лишь вяло пошевелился.
– Ну что же ты, дружище?
– Нет сил... Пещерники одурманили... – он почти шептал между судорожными вдохами. – Мне помогут ягоды... драгонцвета. Отыщите... Два десятка... Сами не пробуйте... Для человека они... яд.
Вы получили задание «Целебные ягоды драгонцвета». Отыщите двадцать ягод и помогите Аэру избавиться от действия дурмана. Принять? Отказаться?
Да чтоб тебя! И где их искать? Я не ботаник, и даже если бы им был, вряд ли это сильно помогло. Сомневаюсь, что в реале найдётся аналог. От злости я пнул клетку, но выплеск эмоций не помог придумать решение. Зойка тронула меня за плечо и показала глазами на Милу.
Господи, как хорошо, что эта девочка с нами! Пока я негодовал, она уже действовала. Причём, действовала головой. И велосипед-то не изобретала, пошла по натоптанной дорожке. В том смысле, что вновь развернула карту и высматривала на ней новые значки.
Те нашлись быстро. Пять красных точек в разнобой. На соседней локации. Я недовольно поморщился. С пасекой Альканара связаны не самые приятные воспоминания. Хотя здесь всё логично. Где ещё искать чудо-ягоды, как не на медоносных лугах? Там, при большом желании, можно такой гербарий собрать – Королевское ботаническое общество умрёт от зависти. В полном составе, во главе с председателем. Но такой задачи пред нами не ставилось, нужно всего лишь отыскать драгонцвет.
Впрочем, если рассуждать о логике, то здесь разработчики на неё наплевали. Буйный цвет растений вполне уживался с плодами. Спелыми и не совсем. Но я не специалист, поэтому могу ошибаться, да и всё равно мне, по большому счёту.
– Эти что ли? – Настя неуверенно остановилась у невзрачного куста с ниспадающими до земли ветвями.
Спроси что-нибудь попроще. Может и эти. А может вон те. Или те. Я насчитал минимум три разновидности кустарников со спелыми ягодами. На том, который заметила девушка, висели гроздями крупные алые, второй плодоносил единичными снежно-белыми, на третьем ягоды напоминали вишню и располагались попарно, только жёлтые. Вот и поди узнай, какой из них драгонцвет.
– Мил, что там по карте? – уточнил я у нашего гида.
– Мы на месте. Точнее не скажу, – пожала плечами девушка.
Я глянул на карту и понял, что она права. Четыре зелёные точки лезли друг на друга, сквозь них едва просвечивала красная. Так что дальше придётся принимать решение самостоятельно.
– Давайте, каждого вида по двадцать сорвём, а дракон уже сам разберётся, – предложила Зойка. Решение не Соломоново, но вполне приемлемое. Развить тему мы не успели. – Ой, смотрите, какая ящерка!
Как по мне, из «какого» был только цвет. Изумрудно-зелёный с радужными переливами. В остальном – ленивая и медлительная рептилия, вылезшая погреться на солнышке. Уродливая, к тому же. И тупая. На хамелеона, кстати, похожа.
С подачи непосредственной спутницы, все отвлеклись на диковинную животину.
Ящерица, ничуть не смущавшаяся нашим присутствием, неторопливо ползла по своим делам. Уперлась в склонившуюся под тяжестью ягод ветку. Остановилась в задумчивости. Не знаю, что там происходило в её маленьком мозге, но одну она откусила и тут же проглотила. Не жуя.
Эффект проявился мгновенно.
Без того выпученные глаза округлились ещё больше, из крошечных ноздрей вырвались струи не то дыма, не то пара. Закончилось тем, что рептилия громогласно рыгнула, выпустив перед собой клуб пламени. Небольшой. И тем не менее у меня возникло стойкое желание прибить огнедышащую тварь. Чтоб сенокос мужикам не запалила. Но прибивать оказалось некого. Ящерка мелькнула хвостом в траве и исчезла из виду, гораздо быстрее, чем появилась. Показалось только, что в размерах она прибавила, и чешуя стала красной.
– Эти берём, – Настя первой сорвала гроздь алых ягод.
И спорить не буду, поскольку бессмысленно. Очевидно же, что девушка сделала правильные выводы.
Вы добыли три ягоды драгонцвета, осталось отыскать семь.
Оказалось, что зря мы ломали голову. Можно было рвать всё подряд вместе с листьями. Игра сообщила бы, какой вариант правильный. Не сложно же догадаться. Утешает только, что даже рассудительная Мила до этого не додумалась.
Куст ободрали в мгновение ока. И хотя он был усыпан лечебными ягодами, в зачёт пошло ровно двадцать. Здесь вообще своя арифметика с очень странными правилами. И ладно, что так вышло, могло бы, вообще, не хватить.
Дракона пришлось кормить принудительно. Выглядел он совсем плохо. Еле дышал и даже глаза не открыл, когда мы вернулись. Нам с Зойкой выпало лезть в клетку и разжимать ему челюсти. Мила подавала плоды драгонцвета, а Настя совала их в глотку чудовищу. Ягоды не задерживались у него в пасти и постоянно выпадали.
Не подох бы, с такими темпами лечения! Оставалось надеяться, что сценаристам не хватит подлости заложить подобное развитие событий. Иначе все усилия пропадут даром, и мы останемся без могучего спутника. Чего очень не хотелось бы.
Наконец, Настя догадалась раздавить ягоду и размазать сок по языку, и дела пошли лучше. У дракона. Нас с Зойкой он чуть не раздавил неловким движением. Мы едва удержали громадную голову, когда веки Аэра дрогнули, и он шумно выдохнул. Но это был вздох облегчения. И хоть мы не закончили сеанс фитотерапии, игра уже отметила наши труды.
Вы выполнили задание «Целебные ягоды драгонцвета». В награду вы получаете 125 баллов опыта.
А вот следующее системное сообщение явно поторопилось.
Вы получили задание «Месть Аэра». Помогите молодому дракону поквитаться с обидчиками. Принять? Отказаться?
Выбрать я не успел. Зелёная клавиша нажалась сама собой, табличка с текстом исчезла, и отовсюду полезли Пещерники-Надзиратели. Интересно, если бы я не стал хитрить с ключами, их бы меньше сейчас понавылазило?
– Мил, Насть, заканчивайте тут и присоединяйтесь. Зойка, пойдём, – я полез из клетки, вытаскивая на ходу бродекс.
Нам сейчас туго придётся, но дракона нужно докормить. Это – как минимум, дальше уже как пойдёт. И, скорее всего, пойдёт плохо. Пещерников даже навскидку собралось полтора десятка, и, похоже, будет ещё больше. Всё бы ничего, но зеленухи-надзиратели оказались очень уж вязкими в бою. И стойкими на удар. Иной раз даже с седьмого не падали, хотя в подземельях им хватало трёх-четырёх.
Повезло, что подземные жители растянулись по локации и атаковали несогласованно, но, чувствую, это везение скоро закончится. Мы с Зойкой успели уронить пятерых, когда к нам присоединились остальные девочки.
– Буэ, гадость! – Настёна изобразила рвотный позыв, стряхивая с ладоней вязкую слюну дракона, – больше никого не стану с рук кормить. Никогда.
– Не зарекайся, – хихикнула Мила, вставая рядом и выставляя щит. – Сама знаешь, как оно бывает.
Вместе мы сокрушили ещё семерых, и похоже, это будет последний наш успех. Я хрен его знает, где эти твари прятались, но на нас пёр как минимум взвод пещерников-надзирателей. Лететь нам на возрождение, как миленьким! И не видать могучего спутника, как своих ушей. Я покрепче сжал рукоять топора. Эх, была бы бескозырка, закусил бы ленточку, но придётся умирать без героических эффектов…
Позади раздался громогласный рёв, стон раздираемого металла, что-то пронзительно треснуло. Я не успел обернуться и хорошо, что не успел. Рядом с ухом просвистел кусок решётки и впился отломком прута в лоб ближайшему врагу.
– В сторону, воины! – пророкотал гневный голос.
Твою мать! Ты, Аэр, конечно, молодец! Предупредить своих союзников потрудился, а вот выдержать паузу нет. Никто из нас и шагу не успел сделать, как оглушительно грохнуло, а над головой сверкнуло. Ослепительно ярко. Воздух наполнился озоном, загудел от статического напряжения, волосы у девчат встали дыбом. Мои тоже встали, только у меня причёска короткая, поэтому не заметно. Мы застыли как вкопанные, в страхе шевельнуться и случайно попасть под горячую руку… лапу дракона.
Ветвистая молния прошлась по врагам, основательно проредив их ряды. Ещё раз. Ещё. И так до тех пор, пока не осталось ни одного пещерника. Живого, я сейчас имею в виду. Обугленные, скрюченные тушки, даже считать смысла не было. Сомневаюсь, что хоть один смог убежать.
Вы завершили задание «Месть Аэра». В награду вы получаете 95 баллов опыта и 25 серебряных монет.
Ну вот, вроде, и отвоевались. Миссия завершена. Дракона нашли, освободили, осталось получить вознаграждение. Условия соблюдены полностью и теперь Аррист точно не отвертится.
– Всё Аэр, давай. Лети домой, или как ты там добираешься, – я помахал дракону на прощанье и повернулся к спутницам. – Ну что, девочки, пошли?
– Постойте! – освобождённый пленник не захотел нас отпустить быстро.
– Ну что ещё, Аэр? – я изо всех сил старался скрыть раздражение.
Тот сидел на заднице, уныло повесив нос и разбросав крылья по земле. Было видно, что недавний бой дался ему тяжело. Не знаю, как у драконов оценивается внешний вид, но по впечатлениям он казался бледненьким. Даже выцветшим, что ли.
– Воины Империи, окажите мне ещё одну услугу. Последнюю. Принесите двести корпускул Воздуха. Родная стихия быстро поможет полностью восстановить силы, – Аэр с надеждой посмотрел мне в глаза.
Как после такого откажешь? Да и не резон нам. Поворачивать в шаге от финиша, по меньшей мере глупо. Правда, не оговорись он, что задание последнее, я бы взорвался. Не утерпел.
Вы получили задание «Сила родной стихии». Добудьте 200 корпускул Воздуха и принесите их Аэру. Принять? Отказаться?
Носитель стихии можно выбить из мобов при помощи специального артефакта. Но путь этот долгий и меня не устраивал. Тем более, что существует другой способ. Быстрый. Купить. Корпускулы очень хорошо продаются на аукционе. Нужно лишь до центральной площади добраться. Она ближе всех.
Отправились все вместе, решили не разделяться. Так и для меня спокойнее, и для девочек. Да и привычнее, как-то. Что касается Аэра... А что с ним станется? Посидит в теньке, хоть отдышится до нашего возвращения. Ему в любом случае, ничего не будет, пока задание не закроем. Тем более, что мы быстро обернёмся. Буквально, туда и обратно.
Хочешь рассмешить бога, поделись с ним своими планами. Фраза избитая, но до изумления верная. Хотя мне ближе законы Мерфи. Особенно этот: если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так.
До площади Справедливости остался всего один переход, но сделать его мы не успели. Вернее не смогли. По морально-этическим соображениям спутниц.
– Помогите! – послышался отчаянный крик.
Я на секунду замедлил шаг... И отправился дальше. Потому что давно зарёкся помогать незнакомым людям. Да и знакомым тоже. С девчатами только осечка вышла. А всем помогать – помогалка отсохнет. И в конце концов, здесь хоть и игра, но точно не детский сад. Не можешь справиться самостоятельно – не берись. Или подготовься получше. Чего тут сложного?
– Володь, – заканючила Мила, тронув меня за локоть, – мы что, не поможем?
– Нет! – решительно отрезал я.
Меня всегда умиляло вот это женское «мы», особенно в подобном контексте. Мы решили, мы сделали, мы придумали... А отдуваться всегда приходится мужику. Хотите помогать, помогайте. Без лишних слов. Нахрен вам заводила? Зойку вон возьмите, на крайний случай, у неё дури больше чем у меня.
Ух! Чего-то я разозлился!
Но даже Настя смотрела на меня с осуждением.
Да твою же мать, ты-то куда? У самой, поди, человеколюбие в последних строчках списка. Если, вообще, присутствует. Ненавижу, когда мной манипулируют!
