Текст книги "Поколения (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Звук будет? – поинтересовался Максим, по губам пытаясь понять, что говорит аграск.

– Не мы их ни они нас, заблокировано все, только картинка.

Видимо Ларсах это понял, потому как ткнул пальцем себе в грудь, затем указал им вниз, после чего указал на них и махнул ладонью к себе.

– Хочет, чтобы мы шли к ним, – догадался Крамов. – Кстати, а куда села Тала?

– Сигнал идет из-за реки, вот...

Экран разделился на две половины, на одной осталось изображение с камеры дрона, на другой появилась карта местности, часть которой была более подробно прорисована в местах пролета зондов.

– Вот, – повторил Малышев, ткнув пальцем в мигающую синюю точку. – На границе с лесом.

– Ну, тогда логично, надо идти к ним, а то, похоже, девчонки уже лагерь обустраивать собрались.

Он кивнул в сторону капсулы, около которой Кия с Найкой уже вовсю потрошили свои аварийные ранцы, устанавливая что-то типа навеса. Впрочем, когда Максим сообщил им, что они с Сашкой решили идти к реке, особо не расстроились.

Путь занял чуть больше часа. К их удивлению ближе к реке растрескавшаяся поверхность солончака сменилась на сплошной камень. Сверху создавалось такое впечатление, что невидимый гигант бросил в солончак огромный темно-серый монолит гранита, а затем пробил в его поверхности извилистое русло реки. Идти было легко, хотя порой попадались довольно глубокие, но к счастью узкие трещины, которые без труда перепрыгивались даже без включения экзоскелета. Уже у самой воды поверхность вновь сменилась, но уже на знакомый практически сплошной ковер из фиолетового травомха, который приятно пружинил под ногами, покрывая нанесённый водой серый песок, который иногда являл себя в виде небольших проплешин. Их старались просто обходить стороной, ибо слишком уж они были подозрительно симметричны, представляя собой практически идеальный круг, а сканеры зондов фиксировали внутри их подозрительную биоактивность на глубине пары метров. Найка пару раз порывалась заняться их изучением, но Малышев разумно заметил, что они тут не для этого, а значит, нет смысла тратить лишнее время, выясняя кто там прячется, тем более пока не собрана вся команда. Остальные его поддержали, и любопытной энгмарке пришлось смериться с этим решением.

Встреча сестер была неожиданно бурной. Стоило им приблизиться на расстоянии видимости, как Айка бегом кинулась навстречу и принялась крутиться вокруг Найки, в буквальном смысле слова рассматривая ее со всех сторон. Видимо убедившись, что с той все в порядке она перенесла свое внимание на остальных, принявшись расспрашивать их о посадке. Малышев отделался парой фраз, сказав, что во время обучения на пилота бывало и хуже, после чего ретировался к аграску который стоял у самой воды, облокотившись о борт капсулы, и с задумчивым взглядом изучал противоположный берег.

– Увидел что-то необычное, или просто мечтаешь? – спросил он, подходя ближе.

– Нет, думаю, как переправляться будем.

– А что тут думать, пойдем по дну, течение не особо сильное, а в наших комбезах до сотни метров погружаться можно без всяких последствий. Ты что их характеристики не знаешь?

– А мне зачем? – причудливо повел своими пальцами инопланетник. – Я же учусь на медицинском.

– У нас и такой факультет есть? – удивился Александр, подсознательно отметив, что почему-то никогда не интересовался, на кого учится аграск.

– Есть. Кафедра аварийно-спасательных работ, факультет экстренной медицины.

– Точно, раньше же в нашей альма-матер в основном спасателей готовили, а сейчас упор в основном на спецов дальников, – Малышев присел на корточки и, не снимая перчатки, сунул руку в воду, одновременно дав мыслекоманду "запястнику" на забор пробы. – Кстати, а почему такой выбор?

– Выбор чего? – не понял Ларсах.

– Профессии.

– Лакрас укхал угалан эраст, – ответил он на своем языке, а затем пояснил на едином. – Если перевести дословно...., – Он на мгновение задумался, подняв глаза к небу. – "Те, что идут вслед за своей судьбой, следуя велениям прошлого". У вас землян это называется семейной традицией.

– Вот как, – Малышев хмыкнул. – Понимаю. Я ведь почти такой же, вот только в отличие от тебя решил не следовать велениям прошлого и пошел своей дорогой.

– Это твое решение, – повел пальцами в разные стороны аграск.

– Ага, – Александр поднялся и, покосившись на экран, в уголке которого мерцал красный ромб, предупреждающий о содержании в воде потенциально опасных микроорганизмов, машинально отряхнул руку, после чего бросил: – Думаю, нужно переправляться.

– Беспокоишься о Тале?

– И о ней тоже.

– Почему не пошлешь посмотреть? – аграск ткнул пальцем вверх, где метрах в десяти над их головами кружились додекаэдры зондов.

– И рад бы, да не могу, им порезали почти весь функционал, кроют в максимуме километра три в горизонтали и пару сотен в вертикале. Как сторожевые псы еще пойдут, а в остальном толку мало. Если только видеодневник нашего путешествия начать записывать.

Переправились без эксцессов. Река оказалась не очень глубокой, и лишь на середине уровень ее воды был таков, что более низким девочкам пришлось погружаться в нее с головой. Куда труднее было преодолевать сопротивление довольно толстого слоя ила, которым было покрыто практически все дно, и который сковывал ноги не хуже цемента, так что двигаться приходилось при помощи экзоскелета. Малышев опасался неизвестной подводной живности и даже настоял на том, чтобы переходили парами, обвязавшись веревкой, страхуя друг друга, однако если в реке и водились какие хищники, то они себя никак не проявили. Зато на суше их ожидал сюрприз. Двинувшись прочь от реки, они вспугнули из кустов небольшого зверька чем-то похожего на помесь земного тушканчика с ежом, который в панике выскочил на песчаную проплешину, но не успел сделать и пары шагов, как песок вскипел, извергая из своих глубин нечто слизнеобразнное, что с шумным всхлипом втянуло его в себя и вновь скрылось из виду. Друзьям только и оставалось, что обеспокоенно переглянуться, так как скорость движения слизня была настолько высока, что все действо заняло буквально секунды.

– Смотрим под ноги, на песок не наступаем, – высказал общее мнение Малышев, прежде чем они двинулись дальше.

Впрочем, вскоре фиолетовый ковер травомха сменила знакомая растрескавшаяся поверхность солончака, но и она в свою очередь довольно быстро уступила место бурному разнотравью, от буйства красок которого у девушек вырвались возгласы невольного восторга. Казалось, что каждая травинка здесь имела свою индивидуальную окраску, соперничая ей с расцветкой огромных цветов, а от окружающих запахов голова стала легкой и одновременно какой-то мутной. Быстро проведенные тесты показали полную безопасность вдыхаемого воздуха, однако все кроме Кии предпочли загерметизировать свои шлемы и включить фильтры очистки, несмотря на то, что сладковатые ароматы манили, обещая невиданные ранее ощущения. Скорость передвижения тоже пришлось снизить, так как местность стала холмистой, а пару раз попадались небольшие овраги, которые полностью скрывались пологом растительности, превращаясь в самые натуральные ловушки. Приходилось внимательно смотреть куда ступаешь, тем более что от дронов толку было мало, так как визуально с высоты овраги почти не просматривались, а из-за проклятых ограничений для полноценного геосканирования надо было разворачивать всю сеть.

Вечер упал как-то слишком неожиданно застав их на середине пути, поэтом разумно рассудив, что под защитой капсулы Тала находится куда в большей безопасности, чем они сами, решили не рисковать и разбить временный лагерь. Пока устанавливали палатки и настраивали защитный периметр, неожиданно на некоторое время активировалась связь и обрадованная этим Линсава подтвердила, что с ней все в порядке и она ждет их.

Максим долго не мог уснуть, лежа с открытыми глазами и просто без мыслей смотря в темноту. Палатка была небольшой: купол всего пару метров в диаметре и метр высотой, сваренный из прочнейшей полимерной ткани которая, несмотря на свою тонкость и легкость, была намного прочнее стали. Внутри нее можно было не опасаться нападения хищников, разве только они были бы размером с тираннозавра и, тем не менее, какое-то внутреннее беспокойство не позволяло ему заснуть. Сколько прошло времени, он не знал, но суетность дня и накопленная усталость постепенно дали о себе знать, погрузив его в странную полудрему, и лишь шорох расстегиваемого входного клапана заставил его вновь открыть глаза.

– Кто там?

– Всего лишь я, – голос Кии был едва слышен. – Лежи.

Снова шорох застежки, на этот раз сопровождаемый коротким писком блокировки, небольшая пауза, после чего Максим почувствовал, как Кия ужом скользнула под одеяло, прижавшись к нему, а её губы впились в его, не давая вырваться невольному вскрику удивления от прикосновения гибкого обнаженного тела.

Впервые за все долгие месяцы их странных отношений эта ночь другого мира была полностью их: жаркая, страстная, наполненная потом и ласканиями их изнеможённых от взаимной любви тел. Порой они прерывались, чтобы просто лежать рядом, чувствуя прикосновения друг к другу, напряженность своих тел, невольно подгоняя такт своих дыханий, ощущать запах, но лишь для того чтобы немного снять любовную горячку, а затем вновь нырнуть в нее с головой, забывая обо всем. Слова ушли, они были не нужны, в эту ночь остались только ОН, ОНА и ВСЕЛЕННАЯ. Чувство единения...

Тихий шорох, переступь мягких лап, горячее дыхание взъерошивающее шерсть. Санра приоткрыла глаза и вопросительно встопорщила чешуйки на носу. Сидящий напротив нее Калтар радостно взвизгнул, а его морда буквально запылала разноцветными огоньками. По крайней мере, так бы это выглядело для стороннего наблюдателя, тогда как Санра прекрасно понимала эту странную цветоречь своего соплеменника.

" Я ходил на край леса. Я видел куда упал один из огненных шаров. Санра, он стал похож на огромное яйцо старуга. Но главное не это"

Молодой ранч ( еще почти щенок едва обзаведшийся хребтовыми иглами) прищурил глаза, внимательно смотря на самочку, которая усиленно делала вид, что ее кроме сна ничего не интересует, а уж тем более его глупая болтовня, но дрожь кончиков навостренных ушей выдала ее интерес. Калтар меж тем положил голову на передние лапы, смотря не Санру преданным взглядом и вздымая и вновь укладывая свои игры и, наконец, она не выдержала.

"Что ты там увидел, расскажи, мне интересно".

"Я знал, что ты заинтересуешься", – он вскочил на лапы, а его морда засверкала переливами как летнее ночное небо над лугом. – "Представляешь, из этого небесного яйца вылезло существо. Странное существо, я таких никогда не видел, у него гладкая шкура, а на голове растет черная трава. Но самое главное, что это существо ходит на задних лапах, не опираясь на передние".

Он уселся и, сложив иглы, склонил голову набок, словно в ожидании какой-то похвальбы.

Санра как можно равнодушнее зевнула, а чешуйки на ее морде медленно принялись менять свой цвет.

"Знаешь я тебе не верю, ты опять все придумываешь, как в той истории про огромного мерега".

Треугольники ушей Калтара возмущенно взлетели вверх, а на кончики игл запылали синим огнем обиды.

"Если ты мне не веришь, то можем сходить вместе к небесному яйцу. Или трусишь?"

Его золотистые глаза озорно блеснули.

Санра подняла голову и обвела взглядом логово стаи, разместившееся в переплетении корней огромного дерева, затем посмотрела вверх, где в редких просветах виднелось темнеющее небо.

"Завтра. Уже темнеет".

"Завтра могут вернуться взрослые, а пока с нами только старая Карха и слепой Норх, они даже не заметили моего отсутствия и твоего не заметят. Да и не темно еще, успеем, если побежим через ручей".

Чешуйки ранчицы вспыхнули сарказмом.

"Смелый Калтар боится рассердить отца".

" Не боюсь, но он все еще зол на меня за тот случай, не хочу получить трепку", – когти самца смущенно царапнули по земле, но видя насмешливый взгляд Санры, он резко выпрямился, а его чешуйки заблестели напускной решимостью. – "Пойдем рано утром".

"Хорошо".

Санра вновь опустила голову на лапы и закрыла глаза, с удовлетворением почувствовав, как теплый бок Кальтара прижался к ней. Через несколько минут они спали.

Глава 9

"Яйцо" действительно было таким, каким его описывал Кальтар: огромное покрытое местами темными пятнами, словно его запекали на жгучих языках пламени, что порой вспыхивает на ветвях сухих деревьев после буйства в облаках небесного огня, оно лежало на боку, примяв пару молодых деревьев, стволы которых так же почернели, а местам и обуглились. Сандра втянула ноздрями воздух, почувствовав исходящий со стороны "яйца" слабый запах гари смешанный с незнакомым и доселе никогда неощущаемым ароматом, видимо принадлежащим тому странному ходящему на двух лапах существу, что видел вчера Кальтар. Но сильнее всего был другой, который практически перебивал все остальные – терпкий, противный запах трещеточника. Юная ранчица сморщила нос от брезгливости, вспомнив как однажды столкнулась с детенышем этого создания, похожего на пучок шевелящихся костей и, покосившись на своего спутника, коротко рыкнула, привлекая его внимание.

"Давай вернемся", – замерцала она чешуйками, стоило ему повернуть голову. – "Я убедилась, что ты не врал насчет яйца, значит и про ходящего на двух лапах правда. Он, наверное, от чего-то умер и его утащили трещеточники".

"Неужели отважная Санра боится каких-то падальщиков?" – взгляд Кальтара был полон ехидства.

В ответ ранчица только фыркнула, как бы говоря этим, что тот сказал очередную глупость, и посмотрела на него уничижающим взглядом, заставив самца заюлить.

"Я просто думаю, что двулап прячется в яйце, видишь отколотый кусок скорлупы. Хочу посмотреть что внутри".

Санра передернула иглами, что было равнозначно человеческому пожиманию плечами и, поднявшись на лапы, напарилась к "яйцу", постоянно оглядываясь и принюхиваясь. Она не могла этого признать в открытую, но ей было самой интересно посмотреть вблизи на эту странную вещь, а еще интереснее было бы увидеть то самое необычное существо. Увы, неудержимое женское любопытство было присуще не только некоторым представительницам прекрасного пола с далекой Земли. Ранчица приблизилась к яйцу и, поднявшись на задние лапы, оперлась передними о его скорлупу, заглянув в дыру. Внутри было полно непонятных вещей и неприятных запахов, от которых зачесалось в носу, и Санра невольно чихнула. Кальтар тем временем встал рядом и, просунув голову, принялся с интересом все оглядывать, затем попытался заскочить внутрь, но задние лапы лишь бессильно скользнули по гладкой скорлупе, а Санре вдруг стало скучно. Все внутри было какое-то чужое и безжизненное, пусть некоторые из лежащих внутри странных камней и попытались заговорить с ними непонятным языком. Ранчица еще раз чихнула, опустилась на все четыре лапы и, повернувшись, в испуге замерла, невольно встопорщив иглы. Два чужака стояли почти рядом, буквально на расстоянии одного прыжка от них, видимо сменившийся ветер, и необычные запахи коих было очень много внутри "яйца", позволили им подойти незамеченными. Санра неосознанно поджала хвост, не зная как реагировать на этих странных существ: выше их, гладкая шкура странной бело-серой расцветки, морды плоские с небольшими выступами и маленькими глазами, стоят на задних лапах, передние короче и более тонкие, к тому же снабжены какими-то странными двигающимися отростками. Зубов и клыков правда не видно, но у тех же слоуков их тоже нет, однако эти ночные хищники могли выпить твои жидкости, воткнув в тебя тонкое костяное жало, быстрее, чем падает лист с вершины дерева. Ранчица осторожно шагнула назад и тихонько фыркнула, стараясь привлечь внимание своего спутника, продолжающего рассматривать внутренности "яйца". Один из чужаков, державший в верхней лапе странную палку, которую постоянно направлял в ее сторону, что-то отрывисто прорыкал другому. Тот ответил и между ними завязался разговор, заставивший самку навострить уши – эти двое явно не были обычными животными. Но откуда они, неужели действительно с небес? До этого Санра никогда не слышала, чтобы другие существа общались подобно тому, как это делали члены ее рода. Старый Норх правда рассказывал о неких сихах живущих у большой воды, с которыми некогда встречалось их племя и даже ходило вместе на охоту, но по его же словам они все погибли, когда дымящаяся гора плюнула на них жидким огнем. Вроде Норх говорил, что те тоже могли ходить на задних лапах. Ранчица наклонила голову, вслушиваясь в издаваемые существами странные звуки, одновременно ощущая как страх отступает, сменяясь любопытством, затем неожиданно сама для себя шагнула вперед и, тявкнув для привлечения внимания, засверкала чешуйками.

Животных похожих на огромных матово-черных собак с пушистыми хвостами и тонкими лапами они заметили еще издали. Те крутились вокруг капсулы, принюхиваясь, а затем одна из них подошла ближе и, поднявшись на задние лапы, заглянула внутрь распахнутого люка.

– Это еще что за лисицы? – шепотом спросил Малышев, быстро присаживаясь и рассматривая зверей через пластину визора. – Что они там высматривают?

– Не знаю, – ответил Максим, опускаясь рядом. – И почему именно лисицы, по мне так больше на волков похожи.

– Тогда уж скорее дикобразы, смотри какие иглы вдоль хребтин, сантиметров по двадцать точно. Хотя пусть будут лисоволками, надо же их как-то называть. Подойдем ближе?

– А стоит ли? Судя по маячку Линсавы здесь нет.

– Ты что боишься? – удивился Сашка. – Защита у этих скафов неплохая, если нужно, то и слона выдержит.

– Только недолго.

– У всякой вещи есть свои минусы. Пошли, или хочешь остальных дождаться?

Макс равнодушно пожал плечами и осторожно двинулся вперед, стараясь не шуметь. Малышев вытащил из кобуры импульсник, снял его с предохранителя и направился следом. Лисоволки меж тем совершенно не обращали внимания на приближающихся людей, полностью погрузившись в изучение внутренностей капсулы. Но вот один из них опустился на землю, обернулся, замер, явно не зная, что делать, а его уши "встали топориками", развернувшись в сторону землян. Максим с Сашкой тоже остановились.

– И что дальше? – поинтересовался Малышев. – Может прикрикнуть на них, смотри, как трясется, видно ведь что испуган.

– Можно и так, – ответил Крамов, внимательно наблюдая за испуганным зверем. – Да опусти ты пистолет, сам же говорил, что они нам ничего сделать не могут.

– Я лучше перестрахуюсь.

Максим саркастически хмыкнул, затем вновь перевел взгляд на лисоволка, который коротко тявкнул, словно надеясь их отпугнуть и вдруг его морда пошла разноцветными волнами вызвав у парня неподдельное удивление, ибо было заметно, что цвета чередуются не просто так, а осмысленно, в определенном порядке.

– Э, да, похоже, ты мне хочешь что-то сказать...., – озадаченно прошептал он, с прищуром посмотрел на стоящее напротив него животное, затем на его собрата,– ... подруга. Только вот что.

Стараясь не делать резких движений, он активировал "запястник", пробежался по его меню, отыскивая программу языкового анализатора и, не найдя оной, разочарованно закусил нижнюю губу. Лисоволчица меж тем настолько осмелела, видимо заметив его неуверенность, что подошла ближе и, усевшись буквально в метре от него, вновь заиграла огоньками на своей морде.

– Ну ты и болтунья, – пробурчал Максим пытаясь припомнить, что говорили им об установлении первого контакта с разумными существами, прокручивая в голове многочисленные из вдолбленных им методик. Не подходило практически ничего, ибо большинство из них требовало наличие определенных технических возможностей и решений, коих он был сейчас лишен. Оставалось самое примитивное: рисунки и схемы на земле отображающие определенные объекты, дабы понять их обозначения в чужом языке, жесты, ну и тому подобное. В общем, попытки общения на уровне: "твоя моя не понимает, но осен-осен хосет".

– И как же мне с тобой разговаривать? А если...

Как говорил их преподаватель по близким контактам: "Заслужишь доверие, считай половина дела сделано". В том, что стоящий перед ним зверь разумен или ограниченно разумен, наподобие земных дельфинов, Максим даже не сомневался, поэтому он, повинуясь какому-то наитию, протянул к нему руку. Иглы на спине лисоволчицы дрогнули, пошли волнами, огоньки на носу стали ярко-зелеными, а затем она подалась вперед и нерешительно ткнулась носом в его руку, закованную в металонейларовую перчатку. Все что произошло дальше, заняло какие-то секунды. Громкое угрожающее рычание с подмыванием и между ним и лисоволчицей возник ее спутник, заставив парня невольно попятится. Пригнувшись к земле, зверь оскалил пасть, демонстрируя ряды своих светло-коричневых клыков, а концы его игл уставились прямо им в грудь.

– Вот скажи, какова хрена ты решил его погладить? – поинтересовался Малышев, все это время внимательно наблюдавший за происходящим, но не вмешиваясь.

– Я хо....

От громогласного рыка сопровождаемого пронзительным посвистом заложило уши, а лисоволки резко развернулись, вскидывая головы и поджимая хвосты. Воинственный пыл самца сразу угас, его иглы плотно прижались к спине, а сам он задрожал словно осиновый лист. Максим повернул голову и нервно сглотнул. В паре десятке метров от них возвышалось существо, напоминающее дикую смесь тигра с динозавром. От первого у него были вполне себе кошачьи лапы и полосатая раскраска, а вот рост и все остальное он явно одолжил у какого-нибудь аллозавра.

– Вот черт! – Сашка нервно дернул указательным пальцем, передвигая ползунок мощности и одновременно, вызывая остальных членов команды, которые задержались, сворачивая лагерь, и должны были подойти к капсуле чуть позднее.

Они, не сговариваясь, принялись пятиться в сторону близкого леса, разумно рассудив, что среди плотно растущего и довольно густого подлеска двигаться этой махине будет куда труднее. Правда, тигрозавр это судя по всему тоже понимал, потому как, тут же двинулся вслед за ними, медленно переводя взгляд с друзей на лисоволков, словно выбирая, кто из них опаснее, ну или аппетитнее.

Максим потянулся за пистолетом, но, не обнаружив тот в кобуре, мысленно обругал себя, вспомнив, что еще утром кинул его в ранец.

– Чего ждешь, стреляй! – крикнул он, спотыкаясь о какой-то корень, но удерживая равновесие.

– По кому именно?! – крикнул в ответ Малышев, так как зверь вновь взревел во всю мощь, разевая свою огромную пасть, украшенную как у акулы несколькими рядами острых зубов.

– По тигрозавру!

– Прочему именно по нему?

– Шипастые разумны!

– Уверен!? – Сашка, продолжая пятиться, навел оружие на скалящегося гиганта.

– Да. Эти их переливы шкуры не просто так. Это какая-то разновидность общения. К тому же посмотри сам, они напуганы и явно не хотят нападать.

– Ага, а кто на тебя еще недавно прыгал?

– Просто недопонимание!– крикнул Максим, пытаясь перекрыть неожиданно взревевшего ящера. – Он, наверное, подумал, что я причиню вред его самке.

– Ты еще и разбираешь кто из них кто?

–Ну так видно ведь.

Малышев покосился на шипастых лисоволков, которые, прижавшись друг к другу, просто стояли на месте, дрожа как листья на ветру и жалобно поскуливая.

– Черт, у тебя еще есть время заглядывать им под хвосты. Может нам вообще не вмешиваться! Они местные сами как-нибудь разберутся. Активируем экзосклеты и ноги в руки.

– Стреляй!! Не видишь, они совсем никакие от страха.

– Вот ж ведь...

Ящер выбрал цель и, резко сорвавшись с места, устремился в сторону людей.

Дац, дац, дац, – глухо отработал энергокомпенсатор пистолета, и воздух прочертили красные пунктиры выстрелов, вонзившись в покрытый бугристыми костяными пластинами лоб твари, оставляя на нем темные пятна, однако та даже не замедлила ход.

Сашка бросился в сторону пытаясь уйти с ее пути, однако зверюга резко сменила направление и прыгнула. Вокруг Малышева на мгновение вспыхнул голубой сетчатый шар защитного поля, но энергия удара огромного тела была столь велика, что поле не выдержало, разлетевшись с треском на тающие в воздухе куски, а парень покатился по земле, сшибая и приминая под себя стебли травы. Проклиная все на свете, Максим принялся кричать, подпрыгивая и махая руками, пытаясь привлечь к себе внимание зверя, но тот просто стоял на месте, покачиваясь и утробно урча. Сашкины выстрелы и последующий удар головой о защитное поле не прошли даром для гигантского хищника, было хорошо видно, как по его морде стекают струйки темно– синей крови, а пластинки на лбу превратились в кроваво-костяное месиво. И все же он был до сих пор жив, а повреждения хоть и были болезненны, но недостаточны, чтобы нанести достаточный вред такому огромному созданию. Однако это дало передышку, которой Малышев воспользовался, активировав экзоскелет и отпрыгнув как можно дальше от зверя, после чего кинулся бежать в сторону торопившихся к ним на помощь ребят. Максим вздохнул было спокойнее, как вдруг заметил, что взгляд глаз завра прояснился и устремлен куда-то в бок от него. Он быстро повернул голову увидев там сжавшуюся в комок и дрожащую от страха самку лисоволка и ее самца, на морде и шкуре которого беспокойно вспыхивали разноцветные огоньки. Он бегал вокруг нее, иногда толкая носом, рыкая, но та лишь сжималась еще сильнее, топорща короткие иглы.

Макс краем взгляда уловил движение массивного тела, обернулся и, коротко выругавшись, бросился наперерез, мыслекомандой перебрасывая всю энергию аккумуляторов на защиту. Лисоволк же еще пару раз толкнул носом самку, затем с обреченным видом повернулся в сторону тигрозавра и, припав на передние лапы, издал утробный рык, судя по всему приготовившись умереть за свою подругу. Максим успел в последнее мгновение, став между волками и ящером. Удар. Время почти замерло. Юноша видел, как о хрупкую на вид преграду из призрачного света плющится череп завра, увидел его оскаленную пасть, почувствовал смрад его дыхания, не сдерживаемый энергией поля, увидел вспышки красного огня на шкуре в местах попадания, а затем защита не выдержала, и он полетел в темноту.

Что-то теплое и шершавое проскользило по лицу оставляя за собой влажную полоску. Максим недовольно поморщился и, открыв глаза, тут же плотно зажмурился, так как по лицу вновь скользнула сиреневая полоса шершавого языка. Зверь видимо заметил, что юноша пришел в себя, потому как радостно затявкал, явно привлекая чье-то внимание.

– Пришел в себя, защитник неведомых зверушек.

Юноша осторожно приоткрыл один глаз и, увидев склонившееся над ним улыбающееся лицо Сашки, помахал рукой.

– Живой и здоровый, – он попытался сесть, но рука Малышева решительно вернула его в горизонтальное положение.

– Пока не вставай, дай медкомплексу тебя пощупать.

– Что случи.... Ах, да, защита же не выдержала.

Малышев хмыкнул.

– Защита как раз выдержала, просто ты не сконфигурировал ее как надо. Я ведь развернул поле перед собой в полусферу, в этакий щит, а твое отработало штатно – бах, и ты как в яичке, точнее в мячике, вот тебя и отбросило. Метров на пятнадцать причем. Все бы ничего, но поле все же отключилось от перегруза, а в полете ты умудрился потерять шлем, после чего приземлился на свою неразумную головенку, – Александр распрямился. – Почему неразумную? А потому, друг мой, что только полный идиот будет лезть под такую махину. Хорошо еще земля тут мягкая.

– Но их же просто растоптали бы, – попытался оправдаться Максим.– А они ведь разумные существа.

– О боги и ты бесконечный многомерный универсум – Малышев демонстративно воздел глаза и руки ладонями вверх, словно обращаясь к небесам. – В этом мире каждую секунду погибают миллиарды, триллионы, секстиллионы разумных существ, будешь мотаться по всей вселенной, чтобы спасти каждого. Разочарую, во-первых, не сможешь, не успеешь, во– вторых, не все из них достойны и жаждут спасения, а в третьих, шея у тебя одна и сегодня она едва не хрустнула.

– Вот же. Блин, а я-то думаю, что так башка опять трещит, – простонал Максим, снова пытаясь подняться, но Сашка опять остановил его.

– Да лежи ты спокойно защитничек, "мамочка" сейчас закончит все свои процедуры, и можешь бежать куда хочешь, потерпи еще немного. Кия, иди сюда, посиди со своим героем.

Максим послушно растянулся на земле, а девушка опустилась рядом с ним и, взяв его руку, обеспокоенно заглянула ему в глаза, совершенно не обращая внимания на сидевшую напротив лисоволчицу, словно та была просто частью пейзажа или ее давнишней знакомой.

– Как ты? – спросила она.

Макс дернул плечами.

– Да нормально. Долго я был в отключке?

– Минут десять.

Крамов удивленно вздернул брови.

– Вот как, теперь понятно, почему Сашка беспокоится.

– Не только Сашка, – Кия двумя пальцами поправила выбившуюся из-под шлема и упавшую на лицо челку, – все беспокоятся. Но это создание, – она кивнула в сторону лисоволчицы, – кроме меня и Малышева к тебе почему-то никого не подпускает.

– Наверное, все дело в запахах, – предположил Максим. – Мы все же люди, а они нет.

– Думаешь? – девушка задумчиво посмотрела на инопланетную зверюгу.

– Уверен. Звери это особо остро чувствуют.

"Мамк" коротко пискнул, сообщая о конце процедур и Максим отвлекся, просматривая список повреждений выданный на вспыхнувший перед его лицом экран и не заметил, как полосы на лице Кии вспыхнули темно-синим светом, расширились, а лисоволчица вздрогнула и угрожающе ощерилась, пожирая угрожающим взглядом сидевшую рядом с парнем девушку.

– Все нормально, – Максим одним движением поднялся на ноги. – Я так и думал, что ничего серьезного – несколько синяков, да пара шишек. А зверюга, однако, здоровая.

Он подошел к убитому тигроящеру рядом с которым суетилась Найка делая замеры при помощи сканера и то и дело что-то записывая в "запястнике" при помощи парящей рядом с ней полупрозрачной плоскости клавиатуры.

– Что это она делает? – поинтересовался Макс у стоявшей неподалеку в стороне Айки, которая со скучающим видом наблюдала за сестрой.

– Сходит с ума, – буркнул та. – Решила что если в наших приборчиках, – она подняла руку, продемонстрировав ему изогнутый наруч "запястника", – нет сведений об этом звере, то это какой-то новый вид и ей обязательно надо его изучить.

– Макс....

Малышев отвел Максима в сторону.

– Смотри, засек маячок Линсавы, – на плазмоэкране разгорелась знакомая оранжевая точка, над которой мерцали, постоянно меняясь цифры. – На восток примерно два километра и двигается вглубь леса.

Юноша нахмурился.

– Вглубь? Что она там забыла?

– Не знаю, – покачал головой Малышев. – Но учитывая наших новых знакомых и эту тварюгу..., – они дружно посмотрели в сторону тигрозавра, – ....можно ожидать чего угодно.