Текст книги "Вечные. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Серебряков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 9

Три года назад

Гигантский космический корабль в виде двух тарелок, положенных друг на друга, причём вторая тарелка перевёрнута вверх тормашками, словно из ниоткуда появился на краю солнечной системы. Десять километров в диаметре и толщиной в центре около километра, к краям он сужался до сотни метров. Корабль с виду неспешно, но на самом деле на нереально огромной скорости, пронёсся через систему. Возле каждой планеты он будто выплевывал из своего нутра рой стальных, отливающих серебром «москитов». Те в свою очередь устремлялись к ближайшей планете. Одни аппараты летали по орбите, другие ныряли в атмосферу, третьи углублялись в почву, если могли её достигнуть. С самыми огромными газовыми гигантами такой трюк не прошёл.

Вскоре летающая тарелка приблизилась к третьей планете от звезды. Лишь тут звездолёт остановился. Казалось, что небесного странника привлекла голубая планета. Он завис неподалеку от её единственного спутника.

Ещё некоторое время спустя нутро звездолёта покинул рой «мошкары», а за ним вылетела дюжина летающих блюдец. На фоне большого брата такой летательный аппарат смотрелся, будто детское блюдце из кукольного набора на фоне тарелки великана. Тем не менее, они в диаметре были не менее пятидесяти метров.

Четыре месяца висел звездолёт в системе возле спутника единственной обитаемой планеты. Между ним и третьей планетой от светила постоянно сновали малыши-блюдца. Но в итоге броуновское движение закончилось. Все небольшие суда вернулись на материнский корабль, после чего он продолжил полёт.

Долетев до следующих двух планет и разбросав исследовательские зонды, корабль ещё пару дней пробыл в системе, собирая поступившие сведения, после чего сорвался с места и улетел в том же направлении, с которого прибыл.

***

Месяц спустя

По белому коридору с прозрачными окнами от пола до потолка целеустремлённой походкой передвигался прямоходящий гуманоид, внешне напоминающий кота с короткой шерстью. Когда-то он был чёрным, но сейчас его шерсть от головы до кончика хвоста покрылась налётом седины. На макушке у него торчали кошачьи уши. Облачён он был в белоснежный комбинезон с отверстием под хвост. Он имел пятипалые руки, а на ногах красовались белые ботинки с высокими голенищами из плотного материала, в которые были заправлены брюки комбеза. Помимо этого кот, чей рост не меньше ста восьмидесяти сантиметров, мог похвастать несколькими аксессуарами: широким браслетом на левом предплечье с квадратным экраном, который напоминал смарт-часы, а также поясом с подвешенным на нём с правой стороны прибором, напоминающим небольшую прямоугольную коробочку с пистолетной рукоятью.

По пути ему встречались такие же прямоходящие коты в тёмно-серых комбинезонах. Все они выглядели моложе и имели разнообразный окрас шерсти. Как и седовласый, они носили разнообразные модели «смарт-часов». Молодые коты почтительно уступали дорогу седовласому, а если их в одном месте собиралось много, то они жались спинами к стене напротив окна, в которой через определённые промежутки располагались двери.

При приближении седовласого молодые коты замолкали до тех пор, пока он не скроется. Один из них с персиковой шерсткой и округлыми выпуклостями в районе груди отлип от стены и обратился к товарищу без округлостей, шёрстка которого отдавала синевой:

– Мурук, ты видел? Профессор Мурр вернулся.

– Ох, Шипелка, – схватился за голову Мурук. – Я надеялся, что экспедиция продлится дольше. Лучше бы он не возвращался. Сдавать зачёты доктору Шарр намного проще. Профессор Мурр с нас шкуру спустит и против шерсти причешет!

Услышав их разговор, к ним присоединился рыжий кот с наглой мордой. Взор его зелёных глаз с вертикальными зрачками, направленный на выпуклости Шипелки, был настолько сальным, что Мурук от злости сжал кулаки и заскрипел зубами.

– Я слышал, что экспедиция оказалась удачной. Профессора нашли какой-то мир с уникальной флорой и фауной, населённый дикарями.

– Откуда тебе знать, Рыж? – недоверчиво фыркнула Шипелка.

– Слышал разговор преподов, – ухмыльнулся он, продемонстрировав небольшие клыки. – При мне в столовой физик и пространственник обсуждали экспедицию. Они сказали, что Мурр с другими профессорами привезли кучу пси-активных образцов. Там и животные, и растения.

– О! – оживилась Шипелка, не обращая внимания на злобные взгляды Мурука, которые тот кидал на Рыжа. Она знала, что он ревнует, но ей было не до его чувств, когда намечается такая интересная тема. – Что ещё они обсуждали?

– А, ерунда, – махнул правой рукой Рыж. На его руке любой зрящий заметил бы пять вполне человеческих пальцев, впрочем, как и у его собеседников. – Дальше они стали жаловаться на низкое финансирование института и стенали над тем, что повторную экспедицию точно не одобрят из-за разумных дикарей, живущих на планете. Невмешательство старших рас и всё такое – вы не хуже меня знаете законы Содружества. Даже несмотря на то, что мир попался интересный. Они закончили тем, что только и остаётся, что исследовать привезённые образцы.

***

Хогвартс. Настоящее время (два года семь месяцев спустя)

В лаборатории на седьмом этаже Соломон Сакс задумчиво вертел в руках волшебную палочку и с интересом вивисектора разглядывал кота. Тот был привязан к столу верёвками так, что не имел ни малейшей возможности вырваться из пут. Он тщетно разевал рот в попытках орать во весь голос, но заглушающие чары мешали вырваться звукам наружу.

Сакс разочаровался. Он ожидал встретить интересный экземпляр работы мастера-химеролога. Он давно увлекался химерологией, но достиг в этой области лишь уровня подмастерья. Мастерство Соломон защитил по тёмным искусствам, которые и преподавал в Хогвартсе. Преподавательская деятельность занимает всё свободное время. И хотя у учителей школы магии самый обширный доступ к современным достижениям магических искусств, им редко удаётся выкроить время на саморазвитие. И всё же Сакс не терял надежды стать мастером в химерологии, поэтому в редкие свободные моменты практиковался в этой области магических искусств.

С самого момента знакомства с юной ведьмой в мире простецов он раздумывал над тем, что неплохо бы изучить её кота. Но у магов строгая этика. У них не принято обижать чужих фамильяров. Поскольку изучение животного обычно приводит к его гибели, никакой волшебник на такое не согласится. Подобная этика выросла не на ровном месте. Фамильяр для мага является одним из самых близких существ. Убить его равносильно убийству родственника. Логично, что за такой поступок волшебник будет мстить. И хотя ведьма была совсем юной, Соломон поступил в соответствии с общепринятыми нормами. Лишь тогда, когда он увидел, что девчонка, покинувшая Хогвартс, совершенно не обращает внимания на кота, как и животное не спешит к ней, Сакс понял – глупышка разорвала связь с фамильяром. После этого он счёл свои руки развязанными. Раз теперь кот ничейный, то он имеет полное моральное право исследовать животное.

– Странно, – чуть наклонил голову Сакс. – Чары показывают, что ты обычный кот. Жизненной силы больше стандарта, но это не показатель. Не химера, всего лишь слабый магический зверь. Возможно, девчонка мне соврала?

Поняв, что всё бесполезно, Игорь прекратил попытки вырываться и орать. Он испытывал целый коктейль эмоций, среди которых преобладали страх и ненависть. Некоторые чары волшебника причинили ему неимоверную боль.

Такого поворота событий он никак не ожидал. Семь лет спокойно жил в замке, а тут такой сюрприз. Он даже не мог подумать, что станет жертвой взрослого мага. Студентов он опасался, и не зря. Дети жестоки по своей натуре. Они легко могут мучить животных ради интереса и развлечения, не испытывая никаких мук совести. И с учениками школы магии он всегда был осторожен. Сакс же… Он вообще не показывал своего интереса к нему. Вот совершенно ни грамма. Уж он бы почувствовал направленное на себя внимание. Обычный человек не может семь лет быть равнодушным, и внезапно в удачный для него момент атаковать жертву. На такое способны лишь безумцы.

Вспоминая о том, что с тётушкой Мэри случилось нечто нехорошее, причём по вине того же волшебника, Игорь утверждался в убеждении, что имеет дело с сумасшедшим. Впрочем, среди магов сложно найти хоть одного психически здорового. Даруемая магией сила кружит голову и взращивает в человеке чувство собственной важности вместе с манией величия. Правильней это будет назвать комплексом бога. Сам же подход к применению заклинаний предполагает больше веры, чем фундаментальных знаний и умения думать. Чем сильнее волшебник верит в результат – тем с большей вероятностью он его получит. А там, где сознанием руководит вера, адекватности остаётся мало места.

– Действительно, – продолжил Сакс после некоторых раздумий. – Ну какой разум у кота? Максимум он полуразумный. Глупая мугловская девка из-за связи фамильяра посчитала его разумным, поскольку могла с ним общаться, – его губы недовольно скривились при лицезрении подопытного, словно он смотрел на вонючую кучу отходов. – Бесполезный мусор! Я только зря потратил время.

В том, как колдун поднимал палочку, в его угрожающей позе и безразличном взгляде, Игорь прочитал свой смертный приговор. Его убьют, а затем походя сотрут тело из реальности заклинанием для уборки мусора. И всё – не останется никаких следов.

Умирать ему очень не хотелось. И хотя он на девяносто процентов был уверен в том, что снова возродится в стволе дуба, смерть каждый раз даётся нелегко. К тому же, остаются десять процентов на неудачу. Мало ли, вдруг дерево за время его отсутствия сожрали термиты или срубили лесорубы, или лесной пожар спалил. Плюс он ещё не все книги прочитал. Ему бы ещё столько же прожить в Хогвартсе, и тогда можно умирать со спокойной душой.

Когда человека охватывает страх, он либо цепенеет, либо начинает активно действовать. Охвативший Игоря ужас заставил его действовать по второму сценарию. Он сделал то единственное, что мог в этой ситуации – мысленно во всю силу завопил:

«ДИНКИ!!!»

В следующее мгновение в комнате с хлопком появилась домовая эльфийка. Тут же он ей мысленно закричал:

«Немедленно скажи Дженнифер где я и что со мной».

– Ой, простите, – низко поклонилась она опешившему магу, после чего с таким же хлопком исчезла.

– Домовушка?! – искренне удивился он. – Странно, они не должны показываться магам на глаза за редким исключением. Впрочем, – тряхнув головой, он выбросил лишние мысли и направил палочку на кота: – Авада Кедавра!

С волшебной палочки сорвался зелёный луч, который угодил в тушку «животного». В тот же миг кот обмяк и перестал подавать признаки жизни.

Игорь уже не видел, как в лабораторию Соломона ворвалась разъярённая фурия, в которой не сразу можно было опознать тихую библиотекаршу. Волосы всклокочены, глаза готовы метать молнии, в руках крепко зажата волшебная палочка. И первое, что она увидела – своего мёртвого кота, привязанного к столу.

– СА-А-А-КС! – с яростью закричала она, а эхо разнесло её вопль по коридору. – Мерзавец, что ты сделал с моим фамильяром?!

– С твоим? – испуганно попятился он, широко распахнув глаза. Преображение тихой и скромной библиотекарши в живую баньши было пугающим даже для дипломированного тёмного мага, многое повидавшего на жизненном пути. – Это обычный кот, приблудный…

– Сам ты приблудный, выкидыш шлюхи. Круцио!

Мужчина успел поставить магический щит, вот только он никак не ожидал того, что мирная тихоня использует одни из немногих чар, которым плевать на магические преграды. Его тело скрутило от невыносимой боли. В тот же миг коридоры замка огласил громкий вопль боли. Палочка выпала из его ослабевшей кисти, а сам он рухнул на каменный пол, как подкошенный.

– Отвечай, мерзавец, что ты сделал с моим котом?!

– Успокойся, дура, – прохрипел он. – Это всего лишь кот.

– КРУЦИО! – волосы встали дыбом на голове Дженнифер. Они шевелились, будто снизу дул ураганный ветер. Такое зрелище способно испугать любого. Магия будто вырывалась из тела разъяренной до невозможности женщины. – Всего лишь кот? ВСЕГО ЛИШЬ?! Мой единственный друг и спутник? Сдохни, падаль! АВАДА КЕДАВРА!!!

***

Переход из состояния жизни в теле кота к древесному существованию произошёл резко и неприятно. Игорь продолжал испытывать фантомные боли от исследовательских чар. Хотя тщательно изучить химерологию он не успел – прошёлся лишь по вершкам и в теории, но даже базовые знания говорили о том, что безболезненно для подопытного большинство заклинаний этой школы не проходят.

На самом деле Игорь очень хотел налечь как раз на изучение школы создания химер. Это дало бы ему толчок в создании новых тел, когда он снова станет дубом. Только Дженнифер отдавала предпочтение заклинаниям. Её мало интересовало, какого направления те будут: тёмная магия, целительская, ментальная, бытовая или какая-то иная. Для неё важными были те умения, которые она может отработать с помощью палочки или без неё. Если бы она пожелала, то смогла бы сдать экзамены на мастера по чарам и тёмной магии. Иные направления, в которых требовались бы эксперименты с участием животных и растений, и не важно, живых или в виде ингредиентов, её мало интересовали. Поэтому «фамильяру» оставалось читать то же, что и читала его «хозяйка» или студенты, которые переписывали рукописи. Коту сложно взять с полки книгу и листать её. Когда же он подобное проворачивал, то получал наказание. Дженнифер хоть и не калечила его, но знала множество чар, способных причинить боль без вреда. За испорченные книги она была готова порвать любого, и даже любимца нещадно гоняла. В общем, все знания о химерологии он получил из немногочисленных фолиантов юных переписчиков, оттого они были разрозненные и неполные.

Первые ощущения Игорю сразу не понравились. Во-первых, он не чувствовал главного – жилы, которая долгие годы дарила ему поразительную энергию. Во-вторых, он ощущал, что контролирует невероятно маленький ареал по сравнению с тем, что был раньше. Все подконтрольные растения ощущались слабыми и были ему незнакомы. Подконтрольная область определялась как прямоугольник тридцать на сто метров, и его дуб рос в центре этого помещения. А это было именно помещение, поскольку его лианы упирались в потолок на высоте тридцать метров, в стены и в пол на глубине пяти метров. Все материалы настолько прочные, что корни и лианы их не пробили.

В результате поступление живительной энергии было крайне низким, хотя минеральных веществ имелось вполне прилично для столь скромной территории. Энергии едва хватало, чтобы мысли вяло шевелились в «голове» парня. На самом деле головы у него не было – дерево же, у него подобного аксессуара не предусмотрено. Но чем-то он всё же думал.

«В оранжерею меня пересадили, что ли? Это как? И кто?»

Концентрируя силу, он сумел осмотреться вокруг через опробованные в прошлый раз наросты. В первое мгновение ему хотелось развоплотить зрительные органы и заново их создать. Этого сделать не позволила скромная окружающая растительность. В нынешних условиях приходится экономить каждую кроху энергии. Если уж на мыслительную деятельность её едва хватает, тут не до жиру.

Его взору открылась самая настоящая оранжерея с прозрачными стенами и потолком. Вот только на оранжерею четырнадцатого века, в который его занесло, она не походила ни капли. Стекло, если это оно, было монолитным. Лишь по краям оранжереи имелись подпорные балки, образующие каркас здания. Вот только Игорь не мог представить себе материал, который бы выдержал нагрузку плоской кровли в три тысячи квадратных метров. Да и материал самой кровли, которая способна пропускать свет, оставался для него загадкой. Он настолько же далёк от стекла, как Земля от Юпитера.

Визуальный осмотр также позволил выяснить, что одна из торцевых стен непрозрачная. Она была выполнена из неизвестного шероховатого материала светло-серого цвета. В ней имелось несколько дверей.

Пока он осматривался, из земли выдвинулись небольшие трубки и начали разбрызгивать воду. Анализ с помощью лиан и корней показал, что в воде содержится много растворенных полезных веществ, попросту, удобрений.

Если бы у Игоря глаза были обычными человеческими или хотя бы кошачьими, он бы их очень широко распахнул.

«Э-э-э?! – с изумлением мысленно протянул он. В голове у него сейчас гулял ветер. – Чего? Автополив?! Я даже у магов такого не видел. Кто же меня выкопал? Где я? Я в будущем?»

Глава 10

Вскоре после пробуждения Игорь узрел одного из предполагаемых похитителей. Гуманоид ростом около ста семидесяти сантиметров вошёл через дверь в единственной непрозрачной стене. Он был облачён в сплошной белоснежный скафандр, но не такой, как на земных космонавтах начала двадцать первого века, а в более футуристичный. Скаф туго обтягивал женственную фигуру с выразительными округлостями груди.

Удивление парня не знало границ, когда он разглядел под прозрачным сферическим шлемом голову посетителя – это была кошкодевочка с короткой персиковой шерсткой, ушками сверху головы и с зелёными глазами с вертикально вытянутыми зрачками. А ещё её скафандр имел подвижный элемент сзади. Не сразу Игорю стало понятно, что это не просто элемент, а хвост. Скафандр оснащён защитой для хвоста!

«В смысле, кошкодевочка?! – от её вида Игорь впал в ступор. Была бы у него сейчас челюсть, он бы ею пробил то, что заменяло тут пол. – Меня похитили кошкодевочки?! Может быть, мне не стоило останавливаться на кошачьем аватаре?»

Кошкодевочка с осторожностью прошла пару десятков метров. Она держала в руках неопознанный прибор в виде чёрного прямоугольника с пистолетной рукоятью. Внезапно она изумлённо замерла и пробормотала на неизвестном Игорю языке, которого он не понял:

– Странно… Сегодня растения ведут себя не так, как обычно. Они ни разу не выстрелили в меня шипами. И лианы ко мне не тянутся… Может, дерево заболело? Это плохо… Вселенная, я же так практику завалю! Нужно срочно вспомнить, что я добавляла в удобрения…

Её мордашка стала выглядеть обеспокоенной. Она направила прибор на ствол дерева, после чего нахмурилась.

– Показатели пси-активности выросли в тридцать раз. Надо срочно доложить профессору Мурру. Надеюсь, это не я «сломала» дерево. Не хочу вместо каникул ходить на отработки.

Вскоре после этого в оранжерее стало людно. Хотя можно ли это так сказать, если существа, которые пришли поглазеть на Игоря, являлись прямоходяшими разумными котами? Все в белых скафандрах и с портативными приборами различной толщины и расцветки. Вот только форма приборов не баловала разнообразием – они все были изготовлены в форме кирпичиков.

Пленник не спешил выдавать себя и свои намерения, как и вступать в контакт. Он затаился и приказал своим «тентаклям» не проявлять активности. Лишь наблюдал за действиями кошкодевочек, кошкомальчиков и кошкодедушки – и такой тут имелся.

Кошкодедушка с некогда чёрной шерстью, ныне покрытой седым налётом, раздавал приказы молодёжи и скакал по оранжерее пчёлкой. Он был переполнен исследовательского энтузиазма и с восторгом поглядывал то на дуб, то на показатели приборов, которые выводил в виде голограммы с помощью смарт-часов. Он явно был тут главным.

Скафандры, голограммы, невиданные приборы… Всё это наводило Игоря на мысль о космической цивилизации, которая опередила в своём развитии его родной мир с его полётами на орбиту планеты и несколькими полётами на спутник.

«Получается, инопланетные разумные коты прилетели на Землю, выкопали меня и посадили в оранжерею в какой-то своей лаборатории?! – ошалел он от этой мысли. – Звезда в шоке! Это шокирует даже больше, чем перерождение в дерево. С последним я хотя бы свыкся».

Тем временем Шипелка подошла к преподавателю.

– Профессор Мурр, показатель пси-активности вырос на один пункт.

– Студентка… – нахмурился он, припоминая её имя.

– Шипелка, профессор.

– Ах, это же ты заметила изменения объекта…

– Да, профессор. Только я не понимаю, откуда такой рост показателей?

– Милочка, вы уже семь лет учитесь на моём факультете, – смерил её строгим взглядом Мурр. – Пора бы уже ознакомиться с трудами по пси-активности разумных за авторством господина Тышига.

– Это не сполотское имя…

– Потому что он не сполот. Господин Тышиг выдающийся учёный мзинов. Он в своей работе указал на неоднородность показателей пси-активности разумного в зависимости от активности. Например, в коме показатели будут куда ниже, чем во время бодрствования. Когда разумный сконцентрирован на определённой задаче, то его показатели могут слегка увеличиваться. И наоборот, если разумный устал или находится под действием дурманящих разум веществ, то и показатели будут ниже. Именно поэтому всем медикам предписывают производить замеры пси-активности во время бодрствования у трезвого и здорового пациента. Какой ты можешь сделать из этого вывод, студентка Шипелка?

– Эм… – она нервничала, словно на экзамене. Ушки невольно подёргивались. – Наверное, дерево спало, а когда я заметила повышение показателей – оно бодрствовало. А сейчас оно… Э-э-э… Скорее всего, на чём-то сконцентрировано.

Профессор на такой ответ прикрыл глаза, всем своим видом демонстрируя, что устал от тупости учеников.

– Я для кого тут воздух сотрясал? – недовольно он пошевелил маленькими вибриссами. – Ключевое слово – разумные!

– То есть, – широко распахнула глаза Шипелка и повернула голову в сторону дуба, – вы хотите сказать, что это растение разумное?!

– Именно! Именно, студентка. И сейчас оно наблюдает за нами, оттого и повышение показателей пси-активности. Удивительно, насколько точно ты попала пальцем в нужную систему. Любой флорист сказал бы, что растение испытало шок от пересадки, а сейчас отошло от шока, что вызвало повышение показателей. Но я был одним из участников экспедиции, и прекрасно помню, что во время взятия проб этот любопытный образец пси-флоры демонстрировал лишь в три раза более высокие показатели, чем после пересадки. Это даже на полуразумное существо не тянет. Сейчас же фиксируется показатель пси-активности разумного. Отсюда можно сделать вывод… Какой? – внимательно посмотрел он в глаза студентки.

– Э-э… – растерялась она. – Кома?

– Сон! – втянул ноздрями воздух Мурр, словно из последних сил сдерживался, чтобы не отвесить подзатыльник девушке. – Дерево спало ещё на своей планете, милочка, как ты предположила до этого. А показатели в оранжерее стали ниже из-за меньшего охвата территории. Это растение симбионт. Оно питается за счёт других растений и укрепляет их, чтобы получать больше питательных веществ. И чем больше у него охват территории, тем выше показатель пси.

– Спало? – удивилась она. – Так долго?

– Это инопланетное пси-растение, милочка. Неизвестное ранее, замечу я. Много ли тебе известно подобных представителей флоры?

– Нет, профессор Мурр, – поджала хвост Шипелка.

– То-то и оно! Мы только начали изучать уникальную флору той удивительной планеты. Пси-зоологи сотнями пишут диссертации по животным, которые были привезены с той планеты. Им легче, поскольку изучать животных проще. Наши исследования длятся намного дольше, зато более интересные и уникальность их выше. Нам до сих пор неизвестны сроки бодрствования и сна нашего растения. Но сейчас нас должно интересовать совершенно иное – как вступить с ним в контакт?

– Вступить в контакт с деревом?! – шокировали слова преподавателя девушку.

– С разумным деревом, милочка! Это уникальный случай. Никто до этого никогда не совершал подобных контактов. Нас ожидает очень интересная работа. Нам обеспечена мировая научная известность. Наши имена будут известны по всему Содружеству! Мр-м… В основном моё имя, но и помощников я упомяну в своём научном труде.

– Профессор, но как вы собираетесь устанавливать контакт с деревом?

– Естественно, с помощью псиона, – на лицо Мурра словно нашла тень. – Опять предстоит бумажная волокита. Тут понадобится псион не ниже В-ранга. Лучше А-ранга, но они все работают на безопасников. Те нам вряд ли выделят хоть одного А-рангового псиона.

После первых замеров прошла неделя. Всё это время студенты и профессор появлялись в оранжерее для снятия показаний. Игорь внимательно наблюдал за ними и копил силы в своём стволе. Сил было мало, поэтому приходилось собирать крохи со всех окружающих растений. Приходилось придерживаться грани, за которой растения начнут деградировать. Он не растрачивал энергию на исследования инопланетной флоры, к которой присосались его корни и лианы, как того хотелось. Рост своего дерева ему пришлось ограничивать. Сейчас ему силы больше нужны для улучшения ясности мышления. И чем больше накапливалось жизненных сил, тем лучше он начинал соображать. Но пока было далеко даже до показателей на момент своего первого пробуждения. Мысли с трудом ворочались в его разуме.

Он ощущал себя так, словно устал, разгружая вагоны с углём, после чего от души напился крепкого алкоголя. В таком состоянии придумать что-то существенное сложно. Его мысли крутились вокруг магии. Сможет ли он её использовать?

По идее, магия должна ему подчиниться. Дерево, тем более такое волшебное как он, является идеальным проводником магической силы. И эта сила у него должна иметься, если верить домовушке Динки. Та воспринимала его мысленное общение как ментальную магию. То есть, даже в теле кота он колдовал, хотя вначале сам того не подозревал.

У волшебников есть область магического искусства, направленная на чтение мыслей, их защиту и изменение. Менталистика считается самой сложной в освоении и применении магией. Поэтому он, будучи котом, мог общаться лишь с Мэри, с которой был связан жизненной силой, и с домовой эльфийкой Динки, которая обладает врождённой склонностью к телепатии и которой было приказано заботиться о коте библиотекаря. Другие эльфы его бы услышали лишь при прямом контакте, и то не сразу. Динки подсознанием отслеживала тех, кому прислуживала. Таким способом все эльфы могут издалека узнавать о том, что их позвал хозяин. Они реагируют не на речь господина, а на его мысленное обращение к ним. Именно так Динки услышала, когда связанный Игорь позвал её.

И хотя Игорь в Хогвартсе интересовался ментальной магией, в теле кота он больше ничего сделать не мог. Сил не хватало. Даже окклюменция – подраздел менталистики, направленный на работу со своим сознанием, требует магической силы. Окклюменция позволяет улучшить память и защитить своё сознание. Про неё Игорь прочитал всю доступную информацию, как и про легилименцию – умение проникновения в разум. Это было просто, поскольку такими знаниями интересовался каждый пятый студент, а также окклюменцию активно развивала Дженнифер, периодически перечитывая томики по ней из домашней библиотеки.

Об окклюменции он вспомнил не просто так. Сейчас для него это была единственная доступная магия. Используя крохи накопленной энергии, он пробовал применять приёмы из начального курса. Первый приём был направлен на улучшение концентрации. Второй – на улучшение памяти. И это у него получалось, что очень важно. Ведь это означало, что он может пользоваться магией.

Волшебная палочка является концентратором магической силы. Благодаря ей колдовство выходит с минимальными затратами энергии. Даже самый слабый колдун с палочкой способен применять те заклинания, которые в беспалочковом варианте доступны лишь сильнейшим волшебникам.

Палочки делают из обычной древесины и магической сердцевины, зачастую полученной из тела магического животного. Поскольку весь ствол дуба пропитался силой жилы, то он является одновременно и древесиной, и магической сердцевиной. Естественно, это всё в теории. Но если ей верить, то любая его ветка может стать проводником-концентратором и позволит творить чары. Только нужно выполнить несколько условий. Во-первых, заставить ветку двигаться, чтобы она выписала руну-активатор, или как говорят первокурсникам – рисунок чар. Во-вторых, сразу перейти к невербальной магии, которую в Хогвартсе начинают учить лишь на пятом курсе. Невербальные заклинания сложнее в исполнении в несколько раз, чем вербальные. Иначе бы учеников сразу учили им. К тому же, не все чары возможно выполнить таким образом. Вернее, научиться так активировать даже высшие заклинания можно, но это потребует высокого уровня окклюментных навыков и долгих тренировок. Маги хоть и живут дольше обычных людей, но всё же они не готовы тратить годы на беззвучную активацию одного заклинания. Зачем, если и так работает?

Вот и получилось так, что Игорю сначала необходимо освоить окклюменцию, лишь после этого он сможет приступить к попыткам применения невербальных чар с помощью своих лиан, ведь они по сути его ветки, к тому же, подвижные, что упрощает задачу.

***

По коридору университета шли три сполота. Профессора Мурра в качестве помощницы сопровождала студентка Шипелка. Он же в свою очередь сопровождал высокого крепкого серого «кота» в чёрном обтягивающем комбинезоне. У этого сполота была столь надменная физиономия, будто он король, снизошедший до приёма нищих.

– Если это шутка, то вы ответите за вызов псиона, – огласил он, скривив рожу так, будто объелся лимонов.

– Что вы, господин Мыр, мы бы не посмели отвлекать вас от дел, – внутренне возмутился Мурр, а на деле демонстрировал лёгкую улыбку. – У нас серьёзное заведение, а я профессор с мировым именем. Как вы только могли подумать такое? Студентка, ты готова фиксировать показатели?

– Готова, – вяло без энтузиазма передвигала она ногами. – Профессор, почему я? Есть же другие студенты.

– Ты подходишь. Хочешь же получить высший балл по итогам года?

– Хочу, но…

– И повышенную стипендию в качестве помощницы преподавателя, – хитро прищурился пожилой сполот.

– Стипендия? – оживилась Шипелка. – С этого надо было начинать.

– Не забудь, – решил выдать наставления Мурр, – твоя задача фиксировать все показатели. Не забудь взять универсальный анализатор. Встроенные в оранжерею датчики хоть и неплохи, но настоящий учёный обязан фиксировать показатели как минимум дважды.

– Ясно, профессор. Я возьму анализатор сразу, как только надену скаф.

– Скаф обязательно надевать? – обернулся к Мурру псион.

– Да. Такова техника безопасности. До того, как проснуться, образец проявлял активность хищного растения. Стрелял ядовитыми дротиками, выделял на поверхности растений яд, пытался схватить студентов лианами за ноги.

– А сейчас ваш образец перестал делать это?

– Именно, господин Мыр. Это удивительно. На протяжении семи дней с момента пробуждения у него активны лишь органы визуального восприятия.

– Глаза? У дерева?! – с недоумением протянул Мыр.

– Их сложно назвать глазами. Они имеют растительную природу. Но выполняют ту же функцию, что и наше зрение. Только спектр цветового восприятия уже, чем у сполотов. Но даже так это уникальное явление. Впрочем, как и весь этот представитель флоры в целом.