Текст книги "Имперский Курьер. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ра

Соавторы: Вова Бо
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 4
Загадочное появление межпространственных пришельцев – похитителей фонтанчиков. Подпишись на канал и не забудь поставить лайк

От рутинных дел меня отвлек звонок от Юли посреди дня. Обычно она меня не беспокоила, так что я уже приготовился к тому, что в магазине проблемы и надо будет срочно срываться.

– Алло-алло, – произнес я в трубку.

– Господин, простите, что отвлекаю.

– Все в порядке, Юль. Что-то случилось?

– Ничего срочного, у вас там что-то шумит на фоне.

– Да?

Я посмотрел прямо в нутро огромного подземного червя, что пытался сожрать меня целиком прямо сейчас. Три копья, вставленных поперек пасти, пока что держались, но уже были на пределе. Мышцы у этой твари сильные.

– Погоди секунду.

Я получше уперся ногами в мясистые стенки, прижал телефон плечом и продолжил заливать в пасть монстр жидкое пламя уже с двух рук.

– Не обращай внимания, я тебя внимательно слушаю.

Червь верещал, как девственник в спальне суккубы, но я легко отключился от внешнего шума и сосредоточился на голосе Юли.

– Я разбирала вашу почту, господин. Сегодня пришло письмо, которое показалось мне странным.

– Что там?

– На вас подают в суд, господин. Юридическая фирма «Три кита».

– Звучит необычно. Точно не убить меня хотят?

– Нет. Всего лишь отобрать ваши земли. Тут очень большой материал скинули, но я пока не разобралась. Простите, господин, я не очень сильна в юриспруденции.

– Не переживай, у тебя другие задачи. Чего-то конкретно они предлагают, эти три кита?

– Да, предлагают вам подъехать в их офис и урегулировать вопрос досудебно.

– А, все-таки денег надо. Это проще. Скинь информацию мне на телефон, а сама занимайся магазином. С этим я разберусь.

– Хорошо, господин. У вас точно все в порядке?

– Да, все нормально, червяк уже сдох, осталось только выбраться обратно и не поцарапаться.

– Кхм… Хорошо. Доброго дня, господин.

Полученную информацию бегло прочитал, сидя на прямо на туше червя. Просмотрел бегло, но ничего толком не понял. Заявление было составлено максимально занудным способом с кучей заумных формулировок.

Так, нужен юрист, получается? А кто у меня из знакомых юристов? А никого. Ладно, не проблема. С Безымянной разобрались и с этим как-нибудь разберемся.

Сначала я думал позвонить Светлане и спросить у нее, не знает ли она подходящих людей. Но все-таки вопрос с родовыми землями ближе к теме аристократии, нежели борделям и казино.

Потом хотел позвонить Елене, но решил, что вряд ли она разбирается в подобных делах, а привлекать род Юсуповых не хотелось. В итоге решил сам разобраться в вопросе. Это будет хорошим отвлечением, а то я последние недели только и делал, что с кем-нибудь дрался или с кем-нибудь дрался.

Пора бы вспомнить, что помимо красных мышц есть еще серая, и ее тоже неплохо было бы прокачать. Мозг – такой же орган, как и все остальные в теле. Измененный, улучшенный, адаптированный и усовершенствованный, чтобы соответствовать высоким требованиям Курьера. Так что я накупил учебников и сводов законов через интернет, развалился в своем шатре и принялся изучать в режиме полной сосредоточенности, отключившись от окружающей реальности.

Очнулся через сутки, когда понял, что хочу жрать и спать. Голова немного гудела, но метка жизни, что удивительно, помогла и здесь, грамотно восстановив ресурсы организма. Этакий природно-духовный энергетик.

К вечеру второго дня я уже мог осмысленно прочитать заявление, что мне прислали, не матерясь на каждом втором абзаце. Но я все еще не мог понять законность такого рода заявлений. Такое ощущение, что не там копаю.

– Ай, к Хахе все, – отложил я книги и написал ответное письмо.

Написал письмо китовой фирме, что желаю им утонуть в болоте, и если хотят что-то обговорить – пусть приезжают сами. Но перед отправкой подумал, что мне неплохо бы развеяться и переписал его. Мол желаю встретиться и обсудить сложившуюся ситуацию. Для начала пообщаемся, а там уже поглядим что куда. Хотя что там общаться. Киты прислали мне даже не официальную досудебную претензию. Скорее… меня шантажируют.

Так что уже через пару дней я был в столице, при том в самом ее центре. Богатый район, множество высоток из стекла и бетона, дорогая облицовка, просторные тротуары, улицы усеяны кафе, ресторанами и барами, где сидят дорого одетые люди.

А такой концентрации строгих костюмов я не видел нигде в этом мире. Офис Трех Китов располагался в одной из высоток. Как я успел узнать из интернета, тут сидят богатые фирмы, в основном работающие с аристократией или на аристократию. Оттуда и деньги, собственно.

На входе меня встретила серьезного вида охрана. Проверили, досмотрели, попросили паспорт, и я с гордостью его предоставил, хитро улыбаясь. Потом они что-то там потыкали в компьютере, а потом не просто пропустили, а проводили до лифта и на нужный этаж.

Дальше провожать смысла не было, так как весь этаж занимала та самая юридическая фирма. Выглядело все очень строго и официально. Много пустого пространства, явно намекающего на то, что организации некуда девать деньги. Стеклянные перегородки, люди в дорогих строгих костюмах, даже небольшой фонтан в фойе.

– Господин Невский, – мне навстречу вышел крупный, подтянутый мужчина, одетый с иголочки. – Филипп Созонович. Я занимаюсь вашим делом.

– Виктор Невский, – пожал я протянутую руку.

От мужчины пахло дорогим одеколоном, на руках маникюр, а рукопожатие крепкое, но мягкое. Почему-то в голове сразу возникла ассоциация с мясистой пастью червя.

– Прошу за мной, – вежливо и даже доброжелательно улыбнулся он.

Мы прошли в пустой кабинет, в котором могли бы спокойно разместиться десять человек, если бы двое из них при этом играли в бильярд. Мне принесли стакан холодной воды, а Филипп Семенович принес толстую папку с документами.

– Господин Невский, скажите, вы ознакомились с копией материала, которую мы вам направили?

– Да, но признаюсь честно, я не юрист.

– Я понимаю. Для этого я и тут, чтобы все объяснить вам доступным языком.

– Очень на это рассчитываю.

– Давайте по порядку. Вы недавно получили во владение земли и титул. В Знаменской области.

– В Проклятых Землях.

– Юридически, с точки зрения законодательства, это Знаменская область.

– Пусть так.

– Согласно нашим законам, как новый владелец, вы получаете не только земли, но и все обязательства перед империей, связанные с владением землей.

– И?

– В том числе, уплату налогов.

– Разумеется.

– А также вы обязаны исполнить обязательства, доставшиеся вам от предыдущего владельца.

– От императора, что ли?

– От… Владельца. К сожалению, тут у нас конкретной информации нет, но с этим уже будет разбираться суд. Зато что мы точно знаем, так это, что от предыдущего владельца, кем бы он ни был, не происходило оплаты налогов в последние годы. Соответственно, этот долг так же переходит к вам.

– А последние годы, это сколько примерно?

– Сто одиннадцать лет. Красивая цифра, правда? – юрист улыбнулся.

– Очень. А у налогов такая же красивая цифра?

– Нет, но зато интересная. На сегодняшний день, в соответствии с налоговым кодексом Российской Империи вы обязаны выплатить в казну… – он перелистнул несколько страниц. – Восемнадцать миллионов, четыреста семьдесят шесть тысяч, сто тридцать два рубля и сорок копеек.

– Разве вам самим не кажется это полным бредом? – спокойно произнес я. – Проклятые Земли до сих пор заселены враждебной формой жизни и являются территорией боевых действий. Там сто лет была война с иномирными захватчиками. Какие предыдущие владельцы? Какие налоги? И каким боком «киты» относятся к налогами в государственную казну?

– Господин Невский, – примирительно поднял руки Филипп Созонович. – Мы вас ни в чем не обвиняем и ничего от вас не требуем. Мы лишь исполняем наш гражданский долг и намереваемся уведомить суд о возможном нарушении. Ведь налоги – это святое.

– Ну да. Налоги – самое главное. Это любой продавец шаурмы знает.

– Вот именно, – улыбнулся юрист. – Материалы мы подготовим, отправим по инстанциям, а дальше уже пусть закон разбирается, кто прав, а кто виноват. И что с этим делать.

– Замечательно. Вот только это не досудебная претензия, а чистый шантаж. Поэтому ближе к делу. Что вам нужно?

– Понимаете, – он чуть наклонился и демонстративно отодвинул папку с материалами в сторону. – Мы все люди. Все всё понимают. Вы молодой барон, недавно заслуживший титул, несомненно большим трудом. А мы на стороне закона, перед которым все равны. Мы не можем просто так оставить этот вопрос без внимания, такова политика компании, все во имя империи и ради ее процветания.

– Но?

– Но мы можем войти в ваше положение и не торопить события. Понимаем, у вас сейчас дел хватает. Ну налоги сто лет не платили, еще годик-другой, ничего страшного, думаю, не произойдет.

– И что вы хотите за такую щедрость? – начал я понимать, к чему все идет.

– Совершенно ничего, – поднял руки юрист, стараясь убедить меня в своей искренности. – Но «Три Кита», это всего лишь одна из множества фирм в империи. Не мы, так другие займутся этим вопросом. Нам-то не жалко, а вот крупные акулы просто так не отступятся. К тому же, они получат процент с тех денег, что вернутся в бюджет.

– Так вы же тоже можете их получить.

– Как я уже сказал, наша главная задача – поддержание закона в империи, а не финансовое обогащение.

Произнес и поправил галстук, который стоит дороже всей моей одежды и вещей вместе взятых.

– Мы можем обеспечить вам надежную юридическую защиту от подобных исков, – улыбнулся Филипп Сазонович. – Наша юридическая фирма обеспечит вашу безопасность. Вам даже не нужно будет ходить по судам и всяким министерствам, наши юристы сделают все сами.

– И стоит это?

– Гораздо дешевле восемнадцати миллионов. Гораздо дешевле.

Вышел из здания я в смешанных чувствах. Смятая папка бумаг полетела в ближайшую урну. В них не было ничего интересного, просто размытый прайс на услуги фирмы и образец договора. Причем составлено все точно таким же хитроумным способом, как и ранее полученное заявление.

Вроде как платишь всего тысячу рублей в год и ни о чем не паришься. Но потом появляется «конкурирующая фирма» с аналогичным заявлением, подключается юрист с почасовой оплатой, он пишет всякие бумажки, каждая из которых стоит денег, он ездит на суды, где каждая поездка оплачивается отдельно. И раз, два, три, фокус-покус, швабра-кадабра, тысяча рублей превращается в сто тысяч рублей. А если они захотят, то и в двести, и в триста, и в восемнадцать миллионов.

Можно было бы скормить Филиппа Сазоновича Хисе прямо там, но проблему это не решит. Ребята сражаются на интеллектуальном уровне, но они явно не представляют, с кем имеют дело. Чтобы ушатать эту контору мне даже бита не нужна.

Правда я не удержался и все же оставил там Хису на ночь. Так что к утру они вернутся в абсолютно пустой офис. Главное, чтобы Хиса ничего не перепутала и сначала сожрала камеры, а потом все остальное. Иначе интернет пополнится новыми видеороликами из разряда «Загадочное и необъяснимое явление межпространственных пришельцев – похитителей офисных фонтанчиков. Подпишись на канал и не забудь поставить лайк».

Далеко от офиса отойти не успел. Пока присматривался к вывескам ресторанов, ко мне подошел небритый мужчина в дешевом и слегка мятом костюме.

– Барон Невский? – спросил он тихо, при этом постоянно оглядываясь по сторонам.

– Допустим? – я даже заинтересовался.

– Всеволод Кондрашов, – протянул он руку.

– Виктор Невский.

Мужчина был хлипким на вид, но рукопожатие было крепким.

– Уже побывали в офисе этих акул? – хитро улыбнулся он. – Они уже сделали вам супер выгодное предложение? Защита от судебных исков и прочая чушь?

– Допустим, – повторил я. – Откуда сведения и вам какое дело? Хотите предложить свои неакульи услуги, да?

– У меня личное дело, ваше благородие, личное. Я с этими тварями в дорогих костюмах давно воюю. Вы не первая их жертва и не последняя. Они вас разводят на липовом иске. Не согласитесь платить им, будут тянуть дело через суды. Земля, недвижимость или наследство?

– Земля.

– Совсем плохо, – вздохнул Всеволод. – Суд им никогда не выиграть, но им это и не надо. Им главное затянуть разбирательство, а пока оно будет длиться, на землю наложат ограничения. Ни продать, ни построить ничего. Даже сортир не поставить.

– У вас, я так понимаю, есть решение? – улыбнулся я.

– Решения нет, я не волшебник, ваше благородие. Но я изо всех сил стараюсь помочь таким как вы. Мой отец был бароном. А из-за этих тварей… Ни земли, ни титула… Ни отца не стало. Он семь лет с ними сажался, а потом… Сдался, – Всеволод приставил пальцы к виску, показывая, что стало с отцом. Правда я так и не понял, он самовыпилился или в психушку загремел.

– Хотите помочь? Я пока взял неделю на подумать, еще ничего не подписал.

– Я работаю с некоторыми аристократами, которые оказались в похожей ситуации. В Трех Китах сидит мой человек, который скидывает информацию, так что иногда мне удается вмешаться. Не скажу, что все будет легко и просто, но кровь мы им попортим.

– Что ж, очень интересно. Время у меня есть, может обсудим?

– У меня офис неподалеку. Могу угостить кофе или горячим чаем.

– Звучит просто прекрасно.

Я был сама любезность. Офис Кондашова находился в полуподвальном помещении в одном из переулков. Тесноватый, даже если выкинуть из него все горшки с цветами. А вот кофе был довольно хорош.

Разговор занял около часа. Кондрашов показал материалы нескольких дел, без имен, которые он ведет против «Трех Китов». Объяснил их политику, но в целом не сильно меня удивил. Как я и предполагал, тысяча рублей в год у них быстро превращается в огромные суммы на юридическое сопровождение. Цена зависит от клиента.

«Три Кита» не выжимает их досуха, а доят постепенно, давая жертве возможность крепко стоять на ногах и развиваться. Вот когда у той не получается платить с каждым годом все больше и больше, тогда и начинается выжимка. Фирма мало того, что выставляла огромные счета, так потом еще и предъявляла иски за неуплату по договору.

Конрашов даже привел несколько примеров в качестве доказательств.

– В общем, такие дела, – развел он руками под конец. – Если эти твари за вас взялись, ваше благородие, то уже не отпустят.

– А если их просто запугать? Я все-таки аристократ.

– Как и остальные, – кивнул он на стопку дел. – Пытались и с этой стороны заходить. Да только не помогло. Кто-то их крышует, так что силовой вариант тут не подходит.

– Ну раз не подходит, – развел я руками.

Поговорив еще немного и поблагодарив за вкусный кофе, я вышел из офиса Кондрашова. Сразу набрал нужный номер. Вернее, зажал комбинацию клавиш на телефоне и экране. Так как номера у абонента не существует.

– Алло. Никс?

– Дарова, Вик. Не ожидал, что ты наберешь так быстро, делал ставку, что продержишься еще неделю.

– Сравнение с хорошей шаурмой было верное. Уже хочется информационной добавки.

– А то ж. Правила помнишь, прайс у тебя есть, вопрос только в том, что нужно.

– Юридическая фирма «Три Кита» и частный юрист Кондрашов Всеволод. У обоих офисы в столице примерно в одном районе.

– Ты всех будешь через меня прогонять? Можешь сразу дать наводку на бухгалтеров, менеджеров и парикмахера. Оптом будет дешевле, так уж и быть.

– Пока что интересуют только эти двое и какие у них дела друг с другом. Покопай, что сможешь, оплату уже перевел.

– Как два пальца. Жди весточку. Но из того, что я узнал пока мы болтаем, лучше тебе не связываться ни с теми, ни с другим.

– Поздно, Никс, поздно. Одни уже связались со мной, а с другим связался я.

– Вик, кажется, тебе стоило сосредоточиться на дуэлях, а не вот это все, – голос продавца информации меняется. – Ты даже не представляешь, с кем связался… Они там…

В кармане звонит запасной телефон.

– Никс, погодь, у меня тут вторая линия, – прислоняю телефон к левому уху. – Семен Семенович, приветствую. Благодарю, что так скоро перезвонили. Никс, да погоди ты… Простите, Семен Семёнович, это я не вам. Я могу с Костей поговорить? Кость, привет. Да, все нормально, можешь позвать к телефону Рио?

Никс явно взволнован.

– С кем ты там разговариваешь? Будь осторожен в выборе друзей. Они заинтересовались тобой. Никому нельзя доверять.

– Ага… ага…

По левому уху бьёт ор Рио.

– Соскучились по мне, суч… А-а, это ты?.. Че надо?

В правом звучит шепот Никса.

– Рептилоиды…

Глава 5
В озеро даже ссать не вздумай. Да я и не собирался. А я собирался!

– Так, стоп, какие рептилоиды? Да я знаю, что ты не рептилоид, Рио. Нет, я не тебя назвал Рио, Никс. Так, цыц оба, – я выдохнул и убрал телефоны, сосредоточился, потом поднес к уху один из аппаратов. – Да, Рио. Получил мое письмо? Сможешь на днях приехать в Знаменск, помочь с парой дел?

– Да, конечно, Виктор. Только отца спрошу… Но не думаю, что он будет против нашей встречи. Тем более, я как раз собирался в Знаменск по делам.

– А, Кость, это ты. Да, замечательно, прогуляемся по Проклятым Землям, поохотимся на тараканов.

– Засунь своих тараканов себе туда, куда даже проктолог не заглянет. Давай лучше прошвырнемся по барам, склеим пару цыпочек. Ты себе тоже кого-нибудь может найдешь, накидаемся от души и…

– Да, да, Рио, потом обсудим. Короче, жду вас обоих в Знаменски.

– А зачем тебе этот пацан, если есть такой шикарный парень, как я.

– Потому что ты без него даже посрать сходить не сможешь?

– М-м… Аргумент.

– Все, до связи. Алло, да Никс. Какие еще, блин, рептилоиды?

– Которые похищают людей, промывают мозги, а затем отправляют человека на свой космический корабль для проведения экспериментов, а вместо него подсаживают своего рептилоида.

Закатываю глаза до тех самых вершин, где за нами наблюдают из космических кораблей.

– И каким же образом они заменяют человека? Чешую красят?

– Эм-м-м… Я с этим пока разбираюсь. Возможно, нанотехнологическая кожа. Это самый правдоподобный вариант.

– Ага-ага, остальное варианты не такие правдоподобные…

О рептилоидах, или существах ящероподобных, я слышал во многих мирах, но, так уж завелось, что никогда их не встречал. Если бы было что-то подобное в этом мире, я бы это заметил при первом сканировании.

– Так, Никс. Если это вся информация, которую ты откопал о китах, то я требую оплату назад.

– Да не кипишуй ты так. Будет инфа. Но ты это, Вик, про рептилоидов версию не отбрасывай. Думаешь я чокнулся? Все так думали, кому я о них рассказывал. Поэтому рассказывать и перестал. Ну, кроме тебя. Прикольный ты, понимаешь? Поэтому решил предупредить, даже если ты меня посчитаешь сумасшедшим.

– Оке-е-ей, Никс. Спасибо за предупреждение, буду держать свою э-э-э – хотел было сказать, что буду держать шапочку из фольги наготове, но передумал и сказал: – ухо востро. Бывай.

Ладно, с этой юридической проблемой мы разберемся. Пока что все выглядит как довольно поверхностная разводка, но нужно удостовериться, не торчат ли там чьи-то большие уши. Вначале, признаюсь, я подумал на Озаренного.

Но у меня там Симонов под боком, который связан с Озаренным, а ему невыгодна заморозка стройки. Хотя Симонов вполне может и сам по себе действовать. Возможно, за этим стоит Рогозин, который решил очернить мою репутацию судами, но это как-то мелко по сравнению с его заявлениями о том, что я причастен к прорыву Бездны во время дуэли.

Похоже, это вообще кто-то третий. Кто-то решил поживиться на молодом бароне, который только-только получил титул и земли. Рассчитывают на то, что у меня нет ни гвардии, ни связей среди аристократов, ни нормальной команды юристов, ни денег на все это.

В целом, расчет верный, но только они просчитались в одном моменте. Чтобы разобраться с проблемой, мне не нужно ничего из вышеперечисленного.

Я покинул столицу и вернулся в Знаменск. А через пару дней приехал и Константин Авдеев, юноша, в чьем теле поселился проклятый дух Рио.

У меня не получилось его встретить, был занят особняком, так что попросил Аркадия Борисовича привезти парня прямо в Проклятые Земли, дав им в сопровождение Левшу и Урсуса.

* * *

Постройка усадьбы наконец-то сдвинулась с мертвой точки. Пока что просто начали расчистку местности и подготовку к застройке. Что-то Карамзины начали делать сами, не дожидаясь оплаты, на что-то я угрохал последние деньги. Удалось прилично сэкономить на рабочей силе, потому что обзавелся десятком парней во главе с Вуфером. В магазине им пока делать особо нечего, вот и направил их помогать строителям. В основном в качестве грубой физической силы. Впрочем, другая на данном этапе почти и не требовалась.

Пока вокруг все работали, Светлана приехала осмотреть земли и оценить дальнейшие перспективы нашего сотрудничества. Да и просто дать пару хороших советов, все-таки девушка умеет делать деньги, а они мне сейчас очень нужны.

Теперь никто не мог ставить ей палки в колеса, хотя и такие со временем найдутся. Но пока что у нее было свободное время заняться моими проектами. Мне нравилась эта цепкая дамочка и ее навыки нужны мне. А ей нужен я. Не только как решатель сложных проблем, но и как барон. Все-таки земли аристократов живут по несколько обтекающим законам.

И тут речь даже не об открытии очередного казино, а о доходах с будущих предприятий на моих землях. Перспектива, конечно, отдаленная, учитывая, что жуки сейчас – наименьшая из наших проблем. Ведь мы находимся в пятой зоне Проклятых Земель. Простой довоз сюда материала – огромный геморрой. Строительные фирмы отказываются работать без особой страховки, которая стоит дороже, чем сам груз.

В общем, пока всё сложно. Вот, например, последний и единственный цементовоз просто пропал вместе с охраной в четвертой зоне. Попал в какую-то аномалию. И эта потеря обошлась мне в копеечку.

Эх, очистить бы эти земли от скверны и остатков жуков, потом протянуть из Знаменска хотя бы грунтовую дорогу… Природа, озера, свежий воздух, дух жизни в конце концов.

Но сейчас на моих землях открыты десятки древних прорывов Бездны, которые требуют своего внимания. Рою на это было пофиг, они просто туда не лезли. Но мне такой подарочек под боком вообще не упал. Тем более раньше жуки уничтожали все, что лезло через прорывы, а теперь этим придется заниматься мне.

– Получается, граница проходит здесь, – провела Светлана ноготком по карте. – А тут и тут земли других баронов.

– Там барон Симонов, здесь не знаю, – кивнул я.

– Что ж. Получается, твои земли западней всего. Возможно, по ним будет проходить граница империи и прибалтики. Тебе нужно будет подготовиться. Будут локальные конфликты, провокации, лазутчики. Ты один из первых попадешь под удар. Так сказать, встрянешь «меж молотом и наковальней». Неудивительно, что тебе так легко отдали эти земли.

– Знаю. Как и говорил, проблемы будут всегда, разберемся.

– Хорошо, – кивнула она, но при этом все еще продолжала хмуриться. – Пока граница официально не утверждена сторонами, есть время. Я поищу контакты на западе. Может, найдутся там психи, готовые рискнуть наладить с нами какие-нибудь деловые отношения. А пока что я бы начала с логистики. Например, платная и охраняемая трасса через проклятые земли связывающая прибалтику с империей. Будем владеть дорогой – будем владеть всем.

– Так нам же не все Проклятые Земли принадлежат, чтобы владеть всей протяжностью трассы.

– И что? Аренда и транзит знаешь что такое? Договоримся с теми, через чьи земли будет проходить НАША дорога. Сложнее будет с прибалтами…

– А что с ними? Я так и не понял, мы с ними сборались воевать или вести дела?

– И то, и другое, причем одновременно. Война – это тоже бизнес. Ты сосредоточься на облагораживании своей территорий и гарнизоне – это точка отсчета и опорный пункт. После этого сосредоточься на трассе. Логистический узел – это огромные доходы. Тут же целый век ничего не было. Ты можешь стать первыми, кто наладит быстрое и дешевое транспортное сообщение.

– Поверю на слово.

А в настоящем, первые бригады строителей уже начали расчищать землю под застройку. Главным моим условием было сохранение того, что осталось от предыдущего поместья. В основном это фундамент, подземные уровни и несколько торчащих огрызков стен, разбросанных по участку.

Но эти огрызки – важный фактор моей будущей крепости. Есть у Курьеров свои фишечки по поводу обороны, все-таки мы не только путешествовали по мирам. Иногда застревали так, что окапываться приходилось по полной программе и в очень сжатые сроки.

Но первым делом требовалось расчистить и провести некоторые коммуникации. Самое простое – водоснабжение, благо озеро было под боком. Слуги уже перетащили сюда наши шатры и начали обустраиваться. Сложнее будет с электричеством. Проводных линий нет – только генераторы, которые жрут, скажем так, немерено. А подвоз топлива для них – это вообще жопа. Так что пока что мы больше пользуемся свечами.

* * *

Мы со Светланой и Левшой сидели на складных стульях и смотрели на довольно большой фонтан ручной работы. А главное, он был рабочим.

Вокруг голая земля, грязь, пыль, ходят грузчики и ремесленники, а в центре стоит дорогущий фонтан и журчит себе. Но самое приятное – он автономен. За счет давления внутренних источников. Хоть в чем-то экономия.

– Слушай, – произнес Левша. – А тебе не кажется, что эта штука здесь несколько неуместна? Не лучше бы было его продать и вложить деньги во что-то более нужное на данный момент?

– Это подарок, – возразил я. – А подарки не продают. К тому же он очень хорошо смотрится в тени моего дуба.

Все сразу повернули головы и посмотрели на огромное ветвистое дерево, растущее в центре моего будущего сада.

Когда я выполнял заказ от Урсуса по освобождению священной рощи, то получил в награду от хранителя метку жизни и один желудь. Вообще он мне на голову упал, но я решил, что это знак. Желудь со священного древа явно был не так прост.

Но кто же знал, что когда я посажу его тут, через неделю меня уже будет ждать это. Дуб был высотой метров десять и продолжал расти. Желудь со священного древа – Хранителя. Плюс близость озера с духом жизни. Короче, они быстро поладили между собой, как я понял.

И в целом это начало давать свои плоды. Во всех Проклятых Землях на данный момент лишь на моем участке есть трава зеленого цвета. При том довольно густая, а не те жухлые пучки, что иногда виднеются по дороге сюда.

Послышался звук моторов. Машины двигались со стороны Знаменска, так что я пришел встречать гостей. А вернее одного конкретного гостя, но с десятком вооруженных телохранителей. Отец Кости хоть и приставил к нему охрану, но явно сынка не вылизывает – отпусти его в переход через Проклятые Земли. Хотя конкретно с ними был Урсус. Хотя лучше бы медведь мою бетономешалку сопроводил еще.

Константин за то время, что мы не виделись, успел немного подрасти. А еще отъелся и заметно окреп, так что теперь передо мной стоял не хлипкий скелет, обтянутый кожей, а здоровый розовощекий восемнадцатилетний подросток.

Кстати говоря, довольно крепкий на вид. Помимо мышц, прическа стала аккуратной, да и здоровый блеск в глазах хорошо сочетался с широкой искренней улыбкой.

– Привет, Кость, – пожал я руку парня и почувствовал, как хрустят мои кости. – Ничего себе силища.

– Привет, Вик. Да, после похищения я всерьез занялся тренировками.

Константин был сыном виконта, а я молодым бароном. Формально мы находились примерно в одном социальном статусе, а внешняя разница в возрасте была не так уж велика, так что мы решили сразу общаться на ты.

– Как твои дела? Как Рио? Хорошо себя ведет?

– Рио просто прекрасно. Образцово-показательное проклятие, достойное похвалы, вознаграждения, любви, заботы, ласки и пересмотра договора в его пользу.

Я чуть наклонился, чтобы наши глаза были на одном уровне и посмотрел на пацана.

– Я вижу тебя, Риоарарнарум, проклятый дух смертных кошмаров, – я улыбнулся. – Так что прибереги эти фокусы для простофиль, я тебя всегда узнаю.

– У-у-у, гадюка глазастая, а я так надеялся, что ты копыта откинешь, – расплылся в улыбке Рио. – Обнимашки со старым корефаном?

– А почему бы и нет?

Константин явно смутился от такого поведения и даже засмущался. Со стороны это выглядело странно. Потупивший глаза пацан, говорящий при этом веселым и уверенным басом.

– Да че ты тушуешься, мы с этим перцем такой концерт отбабахали, пока тебя вытаскивали, ты бы видел. Как мы тогда отжигали… Кхм, прости, Виктор, обычно он более сдержан, – вместе с репликами, периодически менялось и выражение лица парня. – Да потому что то нельзя, это нельзя, служанку за жопу не мацай, хрен почтальону не показывай, веди себя нормально, а то нас раскусят! Костян, у тебя там не поместье, а скука гребаная.

– В чем-то он прав, Кость, – улыбнулся я. – Здесь тебя никто не знает, к тому же все свои.

– Ха! Понял? Можно свободно болтать.

Мда, к этой манере речи надо будет привыкнуть. Вроде бы говорит один, а разговариваю сразу с двумя. Так они еще и перебивают друг друга.

– Оп-па, ты посмотри, какая цыпа. Эй, красотка, как ты относишься к огромным таким, хр-хрхр, – Костя зажал рот руками, при этом смотря расширенными глазами на подошедшую Светлану. – Простите, пожалуйста, я не хотел. А я хочу! Уже лет триста никого хорошенько так не жарил! Простите, пожалуйста. Рио, захлопнись.

– Это какой-то новый уровень спермотоксикоза? – посмотрела на меня Светлана.

– Скорее что-то вроде демонической одержимости, – помахал я рукой. – Не обращай внимания, он безобидный, если его не трогать.

– Не собиралась. Я возвращаюсь в город, у меня там дела. Буду на связи. До свидания, виконт, до свидания озабоченный демон.

– До свидания, – поклонился Костя. – Еще раз простите мои слова, но ты все же подумай на досуге, ты ж даже не представляешь от чего отказываешься, чика! В эфирном плане у меня были тысячи поклонниц, но ты можешь стать первой человеческой самкой, которую я…

– Рио, – осуждающе посмотрел я на парня.

Мне в этой ситуации скорее было жалко Костю, который готов был от стыда сквозь землю провалиться. Впрочем, не похоже, что для него подобная ситуация – что-то новое. Впрочем, дух моментально переключил свое внимание.

– Эй, Костян, зацени какое озеро. Тащи динамит из багажника, будем рыбу глушить.

– Ты привез с собой динамит?

– Не привозил, – замотал головой Костя. – А я говорил, что надо было взять!

– Если хочешь, могу попросить у ребят взрывчатку, – усмехнулся я. – Но ты точно уверен, что хочешь что-то взрывать в этом озере?

– А какая разница в каком озере рыбеху глушить?

– А ты принюхайся своим эфирным чутьем.

Костя-Рио напрягся, посмотрел на меня, но промолчал. Упер руки в бока и начал вглядываться в ровную озерную гладь. И с каждой секундой его глаза продолжали расширяться. Ну да, дух озера хоть и была добренькой, но очень древней. А это в духовной иерархии играло решающую роль.