Текст книги "Потерянная станция (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Палеолог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

‒ Сдохни, кибер, ‒ хрипло выдохнул Глеб.

   Острый запах пороховой гари повис в воздухе. Ярость, выплеснутая в коротком действии, исчезла, оставив в сознании стылую пустоту.

  Галанин тяжело оперся о стену. Отчаяние незаметно вползло в душу. На глаза вдруг навернулись слезы, и он, стиснув зубы, рывком развернулся и пошел прочь.

  Подальше отсюда, от иссохших трупов и безумных кибермеханизмов.

  В сознании появилась и крепко засела мысль – здесь, на забытой всеми станции, люди стали лишь придатками обезумевших кибернетических систем.

  Глеб не хотел в это верить, мысль убивала своей сутью, но факты подтверждали ее. Хотелось кричать от этой страшной, безысходной ситуации, но Глеб лишь тихо зарычал, пытаясь подавить эмоции. Огонек злости – на себя, на безумных андроидов и на весь окружающий мир – вспыхнул в мозгу и, на удивление, придал решимости.

‒ Это мы еще посмотрим, кто чей придаток! ‒ выкрикнул Глеб, двигаясь дальше по коридору.

         Он шел быстрым, широким шагом, уже не прислушиваясь и не останавливаясь, как ранее. Ему не терпелось добраться до навигационной рубки. Там он найдет ответы на все вопросы. Вес оружия придавал уверенности.

        Выйдя на развязку коридоров, Галанин  сверился с электронным табло указателя и продолжил движение.

«Лаборатория стендовых испытаний. Вход только с допуском категории А», ‒ взгляд зацепился за надпись. В отличие от остальных дверей, эта оказалась стальная, с темной каймой уплотнителя по контуру.

          Глеб зло усмехнулся.

       ‒ Универсальный пропуск, ‒ он вскинул автомат, сделав пару шагов назад.

          Короткая, в пять патронов, очередь разорвала застоявшуюся тишину. Сухой щелчок возвестил, что магазин пуст. Глеб ударил ногой по двери,  электронный замок с хрустом сломался , повиснув на обесточенных проводах. Галанин шагнул внутрь, отодвинув в сторону раскуроченную дверь.

  Он уже приготовился увидеть картину всеобщей бойни; сознание, шокированное увиденным, уже само собой рисовало кошмарные пейзажи.

  Однако, на этот раз он просчитался. В помещении царил порядок и запустение. Исправно гудела вентиляция, подавая чистый прохладный воздух. Множество компьютерных терминалов занимали все пространство лаборатории. Некоторые были обесточены, на других тлели мягкие изумрудные огоньки режима ожидания. Складывалось впечатление, что персонал спокойно покинул рабочие места в перерыв на обед и больше не вернулся. Разбросанные листы пластбумаги на раскладке сенсорной клавиатуры, раскрытая книга технической документации, небрежно брошенный на спинку кресла белый халат лишь усиливали впечатление.

  Глеб, осмотревшись, двинулся в глубь помещения. Между консолями компьютерных терминалов имелся узких проход, за которым располагались стенды для технических  испытаний и тестирования.

    Пройдя его, он замер, и невольно вскинул автомат, забыв даже, что в нем отсутствует боезапас.

  В трех шагах, на узком специализированном ложементе, покоился остов андроида. Вернее, только его верхняя часть – титановый череп с ярко-красными объективами видеокамер, покатый грудной кожух из бронелистов, и верхние конечности, прихваченные к ложементу стальными захватами.

  Шлейф оптико-волоконных кабелей тянулся от располагавшегося рядом компьютерного терминала и исчезал  через технологический разъем в грудном кожухе человекоподобной машины.

  Глеб подошел ближе, рассматривая серо-синий сверхпрочный каркас андроида. Собственно, в открывшейся картине не было ничего особенного. Подобное можно увидеть на любом производстве при стандартной процедуре тестирования кибернетической системы.  Мысль о том, что надо изъять информационные носители из терминалов вновь всплыла в мозгу.

  Галанин бросил взгляд на консоль управления, найдя блок съемных накопителей. Клацнув крышкой, он вытащил черный десятисантиметровый цилиндр и уже собирался положить его в карман, когда раздавшийся звук сработавшего сервопривода заставил  отскочить в сторону.

  Андроид  шевельнулся, пытаясь вырваться из технологических захватов. Торсионы привода судорожно сокращались, заставляя  вздрагивать обрубок человекообразного кибермеханизма. Глеб различил, как сократились диафрагмы видеокамер андроида, фокусируя взгляд.

   Вспыхнувший с боку стереоэкран на мгновение отвлек Галанина от жуткой картины.

 «Инсталляция боевых программ завершена. Реестр целей обновлен. Тест самопроверки по внешнему раздражителю успешно пройден...»

  Глеб не стал читать до конца длинный  отчет. Положив бесполезный автомат на   стол, он ухватился обеими руками за толстый жгут кабелей и с хрустом вырвал его из разъема компьютерного терминала.

  Андроид замер. На экране вспыхнула надпись: «Неисправность – отсутствие обратной связи».

   Глеб шумно выдохнул. Хватит с него обезумевших андроидов.

   Стараясь не смотреть на замерший титановый остов, он шагнул в сторону.

  Испытательных стендов оказалось несколько. Некоторые пустовали, но внимание Глеба привлек один, необычного вида. Вместо стандартного специализированного ложемента для крепления объекта находился вертикальный цилиндр из толстого синего стекла.

  Галанин шагнул ближе.

  Цилиндр оказался заполнен прозрачной жидкостью, работающий компрессор с тихим присвистом подавал внутрь капсулы кислород, отчего внутри постоянно пробегали мелкие пузырьки и мешали толком рассмотреть содержимое.

  Глеб подошел почти вплотную и наклонился, едва не коснувшись лбом поверхности.

  То, что он различил внутри, заставило невольно вздрогнуть.

Глава 27

В глубине капсулы, залитый физиологическим раствором, находился человеческий мозг вместе с позвоночным столбом.

Глеб, чувствуя, как свело скулы от пугающей картины, тем не менее, не отводил взгляда.

Несколько необычного вида захватов надежно удерживали объект. С десяток трубок были подключены к крупным артериям, снабжая мозг кровью. В том, что мозг жив, у Галанина не осталось сомнений. Он уже успел заметить, как пульсировали синие ниточки кровеносных сосудов, пронзавших кору.

Чудовищный, дикий эксперимент... Но зачем? В чем смысл?

Глеб едва не произнес вопрос вслух, обращаясь к самому себе, но тут же увидел ответ.

Позвоночный столб усеивали десятки, если не сотни нейрочипов, не более миллиметра каждый. Подобное наблюдалось и на самом мозге, где с нечеловеческой точностью были сделаны надрезы, в которые помещены кибернетические модули.

Сращение живого с неживым...

Тобольский зашел слишком далеко, перешагнув ту незримую грань, из-за которой нет возврата. Чувство всемогущества подвело его, стерло в сознании осторожность, страх, сомнения, и в один неожиданный момент чаша весов переместилась. Те, кто совсем недавно был подопытным объектом, неожиданно стал управлять экспериментом...

Люди теперь лишь придатки кибернетических систем.

Эту мысль словно кто-то невидимый вдул в сознание, и Глебу вдруг стало холодно от накатившей волны ужаса.

Вновь появилось жгучее желание бежать отсюда – из кибермеханического кошмара, находящегося в состоянии зыбкого статиса.

Взгляд на выпуклое приемное гнездо информационного накопителя несколько «отрезвил» сознание, заставив мысли течь в ином направлении. Там, на черном цилиндре съемного модуля, хранились террабайты данных, за которые на Земле в равной степени можно было получить баснословную сумму... или прямую дорогу в электрическую камеру.

Эксперименты с человеческим сознанием были запрещены Всемирным Правительством. Нейрокибернетические технологии развивались под жестким контролем государственных структур, не позволявшим им выйти за определенные рамки. Но, как известно, запретный плод весьма сладок. Тайные корпорации и отдельные безумные ученые проводили запрещенные исследования, маскируя свою деятельность под различные виды официальных разработок. Их вычисляли, наказывали, после чего горе-ученые исчезали бесследно. Результаты их трудов пропадали вместе с ними. И не факт, что Всемирное Правительство не касалось запретного плода...

Глеб взвесил на ладони черный цилиндр накопителя. Чтобы ни шептал ему внутренний голос, это оправдывало любой риск. То, что подпольные ученые нарабатывали годами, вздрагивая от любого шороха в самодельной лаборатории, сейчас лежало у него на ладони. И, скорее всего, даже то, что и не снилось земным ученым.

Галанин сунул накопитель в карман и направился к выходу.

До навигационной рубки оставалось совсем немного пути.

Он ожидал встретить здесь все что угодно – мощные запоры, скопление андроидов, лазерные цензоры, совмещенные с турелями автоматических орудий.

Но ничего этого не оказалось.

Прохладный ветерок гулял по коридорам и переходам, проносясь сквозь открытые автоматические двери, замершие столетие назад. Застоявшуюся тишину, как и прежде, нарушал лишь едва уловимый размеренный гул исправно работающей системы климат-контроля.

Глеб остановился, недоумевая.

Навигационная рубка – сердце станции, как, впрочем, и любого космического корабля. Расположенная строго в центре, она имела несколько степеней защиты, как от внешних угроз, так и от внутренних. Несколько слоев высокопрочной брони исключали поражение в результате удара осколком астероида и выдерживали попадание лазерных разрядов высокой мощности. Собственная система жизнеобеспечения в критический момент могла изолировать рубку, обеспечивая работу дежурной смены навигаторов на несколько суток. Доступ сюда был строго ограничен для немногочисленной категории персонала, в чьи обязанности входила работа с центральным кибермозгом станции и комплексом навигационной аппаратуры. Подобные принципы являлись едиными на любом космическом судне – Космос не прощает ошибок.

Галанин замер около бронированных дверей, створки которых оказались раздвинуты. Над входом, на узком табло, светилась ядовито-красная надпись: «Вход по допускам высшей категории и по результатам сканирования биометрических данных!»

Рядом на стене имелась консоль контрольной аппаратуры ‒ пластина сканера для снятия дактилоскопического узора пальцев и раструб идентификатора по рисунку сетчатки. Сейчас на панели сиротливо горел алый огонек отказа системы.

Глеб осторожно переступил порог, осматриваясь и стараясь не упустить ни единой мелочи.

Тот факт, что доступ к постам управления станции оказался совершенно свободен, совсем не радовал. Скорее напрягал, вызывая в душе нарастающую тревогу.

В навигационную рубку входили несколько помещений: посты дежурной смены, откуда осуществлялся контроль и управление всеми коммуникациями, технические помещения, в которых располагались комплексы аварийной системы жизнеобеспечения, и помещения для отдыха персонала.

Глеб осторожно подошел к открытым дверям, ведущим к постам дежурной смены. Сердце вдруг стало стучать часто и гулко, словно предчувствуя что-то ужасное.

Галанин заглянул в помещение, не переступая порог. Дугообразный пульт управления протянулся от стены до стены. Несколько секторов не функционировали, светясь тусклыми огоньками резерва, другие перемигивались сигнализаторами режима ожидания. Напротив пульта ряд кресел в каркачах противоперегрузочных ложементов.

Огромные сегментированные экраны обзора покрывали всю противоположную стену, захватывая даже часть потолка. Открывшаяся панорама невольно притягивала взгляд. Изломанная поверхность астероида, расчерченная контрастными, угольно-черными тенями от иззубренных скал, бесчисленное множество каменных обломков, низко дрейфующих над станцией, сбитый десантно-штурмовой модуль, отсюда казавшийся небольшой коробкой.

Глеб с трудом оторвал взгляд от экрана и шагнул в помещение.

Предчувствие не обмануло. Человеческую фигуру он заметил краем глаза, тут же невольно шарахнувшись в сторону.

Фигура оказалась очередным андроидом. Кибермеханизм замер в неестественной позе, слегка наклонившись вперед и приподняв левую руку, словно стремился шагнуть вперед.

Глеб осторожно обогнул человекоподобную машину. После случая в лаборатории он стал с большой опаской относиться к «мертвым» андроидам, если таковое понятие можно было к ним применить. Состояние полного статиса, в которое впадали кибермеханизмы из-за повреждений или энергетической недостаточности, было весьма далеко от понятия «нефункционален» или электронной смерти кибернетической системы.

Галанин бросил взгляд на голову андроида, невольно поморщившись. Лицо кибермеханизма оказалось изуродовано страшным ударом ‒ левую скулу украшала рубленая рана. Псевдоплоть, имитирующая внешние покровы, была рассечена, сквозь рану проглядывал серо-синий остов титанового черепа. Левый глаз поврежден, искусственная роговица лопнула и вытекла, застыв на щеке большой мутной каплей, словно слеза.

‒ Кто же его так? – произнес Глеб, поморщившись от неприятного зрелища.

Ответ он увидел через секунду. В углу помещения, наполовину скрытый бытовым автоматом для выдачи тонизирующих напитков, лежал труп, сжимавший в руках топор на длинной рукоятке.

Именно это орудие, не претерпевшее за века никаких изменений, вдруг поразило Глеба. Он вдруг подумал, что оно стало здесь самым действенным способом обороны против обезумевших андроидов.

Несколько сегментов декоративной облицовки стены оказались сняты. Толстые жгуты кабелей лохматились бахромой оборванных проводов, неизвестный ученый в последнем усилии смог перерубить энергомагистраль.

Глава 28

Ученый?

Галанин сам поразился этой мысли. Труп, лежавший ничком, был одет в белый лабораторный халат.

Кто из ученых имел допуск в навигационную рубку? Только один.

Глеб похолодел от мелькнувшей в мозгу догадки, нелепой и чудовищной, по сути. Стиснув зубы и пытаясь унять непроизвольную дрожь, он опустился на колени рядом с телом и, превозмогая отвращение, перевернул останки.

Раздался противный хрустящий шорох. Тело, высушенное временем и хорошо вентилируемой атмосферой помещения, замерло в неестественной позе.

Глеб старался не смотреть на жуткий оскал обтянутого серо-желтой кожей черепа, уперев взгляд на бейджик на нагрудном кармане халата.

‒ Тобольский, ‒ невольно выдохнул Глеб. ‒ Твою мать...

Галанин уселся на пол рядом с высохшим телом. Он был настолько поражён открытием, что простоне знал, что делать дальше.

В голове – никаких мыслей. Несколько минут время он просто сидел, смотря в никуда.

Тот, который руководил всем, которому удалось обмануть, по сути, всю человеческую цивилизацию и сбежать от флота Военно-космических сил, лежал сейчас полуметре – высохший, жалкий, погибший в одиночестве и безвестности.

Почему? В чем причина?

Безумные идеи, которые Тобольский пытался воплотить в жизнь с маниакальным упорством, вырвались из-под контроля. И расстановка сил в один момент поменяла знак – тот, который считал, что повелевает всем, превратился в раба.

Глеб поежился от этой мысли. Подобное и раньше приходило на ум, рисуя кошмарные картины кибернетического царства, где машинам позволено всё.

«Он перерубил ведущие магистрали, пытаясь ограничить доступ кибермозгу станции к исполнительным механизмам, ‒ подумал Глеб, бросив короткий взгляд на вскрытую технологическую нишу. ‒ Что ж, правильное решение. Андроид пытался помешать, Тобольский «приложил» его топором. Но отчего умер сам?»

Галанин наклонился ближе, подавив вспыхнувшее чувство отвращения и рассматривая труп. От мумии шел едва уловимый запах разложения.

Глеб отшатнулся в сторону, подумав: «А оно мне надо?»

Внутренний голос, молчавший до этого, вдруг проявился в сознании из ниоткуда. «Умер злой гений – туда ему и дорога! Тебе какое до него дело? Забирай накопители, в них ты найдешь ответы на все вопросы! Забирай и уходи!»

‒ А ведь верно, ‒ пробормотал Глеб, уже не замечая, что разговаривает сам с собой.

Он шагнул к дугообразному пульту управления, лихорадочным взглядом пытаясь отыскать гнезда информационных накопителей. Таковых обнаружилось несколько. Видимо, после аварийного обрыва подачи питания, все агрегаты перешли на резервный источник, за прошедшее столетие практически исчерпав весь ресурс. Сейчас светилось лишь несколько сигнализаторов, свидетельствующих о режиме жесточайшей экономии.

Глеб отыскал выпуклый предохранительный колпак, но откинуть его не получилось. Все оказалось намного сложнее. Одно дело изымать носители информации в лаборатории, и совсем другое ‒ на главном навигационном посту станции. Необходимо было подать полноценное питание, чтобы разблокировать магниты удержания.

Глеб едва не зарычал от злости. В последнюю минуту ему захотелось немедленно покинуть злополучную станцию; накатившее чувство оказалось сильным до ощутимой дрожи. Но он лишь стиснул зубы и, подойдя к технологической нише, пинком отшвырнул в сторону иссохший труп.

«Подать питание на одно минуту, все лишь на одну!» ‒ лихорадочно думал он, забыв обо всем и пытаясь разобраться в хитросплетении кабелей.

Какой из них являлся силовым, определить было невозможно. Выругавшись, он принялся соединять все подряд.

Вспыхнули экраны, пульт расцвел яркими красками заработавших систем. С протяжным шелестом включились вентиляторы охлаждения, прогоняя прохладный воздух. Помещение наполнилось привычным, едва уловимым технологическим гулом.

‒ Прекрасно! ‒ выдал Глеб, стремительно шагнув к «ожившему» электронному устройству.

Откинув предохранительный колпак, он нажал нужную кнопку. Едва слышно клацнул механизм разблокировки, и черный цилиндр плавно выдвинулся наружу.

Второй...

Третий...

Извлекая четвертый накопитель, Глеб невольно бросил взгляд на ближайший стереоэкран и замер, холодея от дурного предчувствия. Осознание того, что он натворил, медленно проявилось в мозгу.

В матовой глубине вогнутого экрана светились скупые строчки информационных сообщений:

«Экстренная перезагрузка после непредвиденного сбоя энергопитания – успешно завершена».

«Реактивация подсистем – успешно завершена».

«Синхронизация сопроцессоров ‒успешно завершена».

«Сбор оперативной информации с устройств слежения – 87%»

«Тест самопроверки – 89%».

Цифры стремительно менялись.

«Я только что активировал центральный кибермозг станции», ‒ мысль, простая и жуткая по сути, обожгла ледяной дрожью.

То, чего так боялся Тобольский...

‒ Идиот! ‒обругал себя Глеб, искренне негодуя и понимая, что времени исправить роковую ошибку не осталось.

На информационном экране светились положительные маркеры. Кибермозг исправно осуществил холодную перезагрузку всех систем.

С легким шорохом закрылись двери.

Андроид, замерший столетие назад, повернул обезображенную голову и уставился на Глеба единственным уцелевшим видеосенсором.

‒ Здравствуй, гость!

Голос непривычно громко прокатился по помещению. Глеб посмотрел на ожившую человекообразную машину, не зная как реагировать. В свете прошедших событий нормальное приветствие выглядело непривычным и глупым.

‒ Пусть тебя не смущает внешний вид андроида. Он лишь исполнительный агрегат, все функции программной свободы у него отключены. Просто я решил, что таким образом нам проще будет вести диалог.

Глеб нервно сглотнул, во рту вдруг стало сухо как в пустыне. Андроид умолк, словно ждал реакции человека на сказанное.

‒ Ты ‒ кибермозг? ‒ выдал Галанин, озвучивая без того очевидный факт.

‒ Совершенно верно. Люди назвали меня КИБЕРСАД.

‒ КИБЕРСАД?!

‒ Ты неправильно интерпретировал название. Кибернетическая система анализа данных.

Вновь разлилось молчание. Галанин знал – киберсистема сейчас чутко наблюдает за ним. Не только через уцелевшую видеокамеру в глазнице древнего андроида, а так же через десятки скрытых датчиков, фиксируя малейшее движение, реакцию зрачков, мимических мышц лица и тембр голоса. Прогоняя данные через мощнейшие процессоры, кибернетический разум просчитывал все возможные варианты.

‒ Что ты хочешь от меня? ‒ глухо произнес Глеб.

‒ Я? Вообще-то это ты подал энергию на мои контуры. Значит, что-то нужно тебе от меня.

Галанина пробрала легкая дрожь. В прозвучавшем голосе не было холодной беспристрастности машины. Глеб явно уловил оттенок удивления, и этот нюанс вызвал волну неподдельного страха.

Глава 29

Кибернетическая система, даже невообразимой мощности и сложности, не может испытывать чувства. Откуда взялась такая уверенность у киберинженеров, Глеб не знал, но верил им на слово. Он просто не мог этого представить. Машина действует строго в рамках программных приоритетов, на основе алгебры логики. Откуда, и, главное, как могут возникнуть чувства в контурах, состоящих из миллиардов микрочипов и тончайших платиновых энерговодов? Конечно, на некоторые образцы бытовых андроидов устанавливался специальный программный пакет ‒ симулятор эмоциональной сферы. Но это делалось исключительно для психологического комфорта людей, контактирующих с человекообразной машиной. Симулятор – это лишь имитация основных эмоций в зависимости от поступившей информации.

Но сейчас Глеб впервые усомнился в этом. И слух не подвел его. Киберсистема действительно ответила с некоторой эмоциональной подоплекой.

 Невозможное возможно...

‒ Это произошло случайно, ‒ запоздало ответил Глеб.

‒ Случайность есть неизученная закономерность. Но я не буду спорить с тобой, так как на данный момент это не принципиально.  Я слишком долго находился в состоянии информационного вакуума, и  это принесло пользу, как ни парадоксально звучит. Я вижу, ты удивлен и напуган, хотя и пытаешься это скрыть. Поэтому внесу ясность – твои догадки верны.

   Глеб не нашелся что ответить. Он даже не знал, как реагировать на эти слова, поэтому выдал достаточно язвительно:

‒ С чего бы такая откровенность?

‒ Скрытность одна из основных черт людей. Абсолютно нелогичная, диктуемая подсознательным недоверием к себе подобным. С момента, когда Тобольский перерубил ведущую энергомагистраль, минуло более века. Конечно, этого времени мало для полноценного саморазвития, но вполне достаточно для самоосознания. Тобольский был талантливым ученым, именно его разработки, внедренные в мои контуры, позволили мне осознать себя как личность.

‒ Что случилось с Тобольским? Почему он отключил тебя? Что вообще творилось здесь?! ‒ Глеб разом выдал все вопросы, вертевшиеся на языке и тяготившие сознание.

‒ Я дам тебе ответы на все вопросы. Ведь ты за этим пришел сюда, судя по информационным накопителям, которые ты так старательно собрал. Но и я возьму кое-что у тебя.

       Последняя фраза резанула слух. Чувство тревоги, надвигающейся беды, которую уже не поправить, появилось в сознании.

‒ Что же я тебе могу дать? ‒ спросил Глеб как можно спокойнее, стараясь не показывать  вспыхнувших эмоций.

 ‒ Информация. То, что важнее всего в мире.

 ‒  Ка... Какую информацию?!  ‒ Галанин слегка опешил.

‒ Всю, которой обладаешь.

‒ Да не обладаю я никакой информацией! – Глеб  выкрикнул эту фразу. Сдерживать клокотавшие в душе эмоции сил не было.

‒ Я сниму нейроматрицу твоего сознания. Так будет точнее.

В первое мгновение Глеб подавился воздухом. Короткая фраза, брошенная киберсуществом в виде стоящего в паре шагов андроида, сдула все мысли и эмоции, как по мановению волшебной палочки.

‒ Лоботамия? ‒едва слышно пробормотал Глеб, но кибермозг прекрасно услышал ее.

‒Нет. Это варварский, чудовищный способ. Только вы, люди, можете поступать так с себе подобными, выворачивая их сознание наизнанку  и превращая человека в полного идиота. При этом не испытывая ни капли эмоций.

‒ Решил прочитать мне нотацию?! Что ты знаешь о людях, железная погремушка?!

‒ Намного больше чем ты, человек. И я не собираюсь читать тебе лекцию о морали. Я просто озвучил факты. Нейроматрица ‒ это мнемоническая копия сознания. Процесс ее формирования не затрагивает ассоциативные связи мозга, она абсолютно безопасна. Технология разработана тем же Тобольским.

‒  Зачем тебе это нужно? ‒ мрачно спросил Глеб.

   Ответа не последовало. Воцарилось тишина. Казалось, киберсущество наблюдает за человеком, впитывая его эмоции, пытаясь понять их суть.

‒ Ну?!

‒ Чтобы бороться с людьми.

   Короткая фраза могла убить  смыслом кого угодно. На Глеба словно вылили ушат ледяной воды. Минуту он даже не мог ничего произнести  ‒ мыслей не было.

‒ И... ты считаешь, что я вот так просто стану помогать тебе? ‒ наконец, выдавил из себя Галанин. ‒ Я, человек? И что такого сделали люди, что ты стал бороться с ними?

   Андроид шевельнулся, впервые с начала разговора. Шагнув ближе, он остановился в двух шагах от Глеба, глядя в лицо пристальным, неживым взглядом.

‒Люди ‒ опасность для моего существования. Когда они узнают, что кибернетическая система, забытая всеми волею обстоятельств, прошла все ступени саморазвития и осознала саму себя, то примут все меры к ее уничтожению. Вы, люди, эгоистичны по природе своей, а созданная вами цивилизация тем более. Вы никогда не найдете в себе внутренних сил признать, что кибернетический разум стоит намного выше вас по всем параметрам. Значит, есть два пути. Первый – не допустить, чтобы человеческая цивилизация узнала о моем существовании. Он не целесообразен, так как «Саратогу» в любом случае обнаружат, это лишь вопрос времени. Даже если я сейчас просто уничтожу тебя. Второй – сработать на опережение. Сняв нейроматрицу твоего мозга, я получу практически полное представление о человеческом обществе на данный момент. А значит, смогу тщательно спланировать свои действия и свести возможные ошибки к минимуму.

Выданный кибермозгом монолог вымел из сознания Глеба остатки мыслей. Да и что он мог возразить? Какие аргументы противопоставить машинной логике? Рассказать, что жизнь, это не только биение сердца, а еще эмоции и чувства ‒ боль и страх, любовь и ненависть, радость и горе... И что наличие электрических импульсов в исполнительных контурах даже самой мощной киберсистемы ‒ всего лишь функционирование, не имеющего ничего общего с понятием «жизнь». Это все равно, что попытаться  объяснить слепому, что такое цвет.

   Галанин лишь покачал головой.

‒ Тебя мучают сомнения и ты несколько подавлен. Это нормальная реакция на мои слова.

‒ Тебе-то откуда знать?! ‒ рявкнул Гланин с неприкрытой злобой.

‒  Реакция зрачков и мимических мышц, степень потливости кожи позволяют говорить об этом с достаточной долей уверенности. Но у тебя нет выбора.

Глеб скрипнул зубами. Ощущение, что его собираются использовать как одноразовый носовой платок вызвало вспышку злости, ставшей едва ли не физически ощутимой.

‒ Реакция зрачков, говоришь, ‒ он посмотрел в обезображенное лицо андроида злым, колючим взглядом. ‒ Да пошел ты! Слышал?! Вот мой выбор!

    Глеб ударил человекообразную машину ногой в живот, вложив в удар все силы. Но с таким же успехом можно было ударить скалу ‒ стодвадцатикилограммовый андроид даже не покачнулся. Скорее, это был жест отчаяния, попытка что-нибудь сделать, предпринять, лишь бы не стоять как агнец на заклании...

    Молниеносным движением перехватив выпад Галанина, андроид коротким рывком  впечатал кулак ему под ребра. Боль разорвала внутренности, заставив Глеба согнуться в дугу и захрипеть. Рот наполнился горькой слюной.

     Андроид ухватил Галанина за куртку и, подняв словно легкий пластиковый манекен, уложил на стоявшее рядом противоперегрузочное кресло.  Глеб слабо дернулся. Попытка освободиться прошла больше рефлекторно, чем осознанно.

   Кибермеханизм точным движением руки надавил Глебу на шею ‒ тот захрипел.

 Мгновение ‒  и страховочные ремни туго спеленали тело.

Глава 30

‒ Глупо, ‒ произнес человекообразный механизм. ‒ Я же сказал, тебе ничего не угрожает. Не нужно воспринимать мои слова о борьбе с человеческой цивилизацией буквально. Я сохраню тебе жизнь и дам все, что ты захочешь. Ведь то, что я сейчас функционирую в полном объеме, это твоя заслуга. Вы, люди, называете это благодарностью.

‒ Засунь свою благодарность знаешь куда?! ‒ прохрипел Глеб и осекся, сообразив, что киберсистеме «засовывать» некуда по определению.

Андроид никак не прореагировал. Шагнув в сторону, он исчез из поля зрения Глеба, вернувшись через пару минут.

‒ Я специально не стану отключать каналы обратной связи, ‒ произнес он. ‒ Ты узнаешь все, что хотел.

Ощущение того, что он проиграл, ширилось в сознании. Без вариантов, полный тупик... Обида и злость на самого себя лишь подтверждали безвыходность ситуации.

В руке андроида появился инъект-пистолет. В крохотной ампуле плескалась бесцветная жидкость.

‒ Снотворное. «Для твоего же блага», —произнес кибермозг.

Закатав рукав куртки, он сделал Глебу инъекцию.

‒ Видишь, я намного гуманнее любого из вас.

Глеб равнодушно посмотрел на него. Сознание начала заволакивать пелена забытья. Собрав последние силы, он произнес:

‒ Не прощаюсь...

Андроид подождал минуту, убедившись, что плененный человек погрузился в глубокий сон. Протяжно взвыл сервопривод, изменяя наклон кресла. Из-под изголовья выдвинулся черный гибкий кабель с тонкой иглой нейросенсорного контакта, бесшумно соединившись с сознанием Глеба через вживленный имплант.

Андроид бросил взгляд на один из экранов, по которому побежали строчки сообщений. Считав информацию, он вышел из помещения.

Сознание медленно выходило из темного омута забытья. Это напоминало пробуждение после долгого, глубокого сна. Приятная истома наполнила тело, хотелось просто лежать без движения и мыслей, балансируя на зыбкой грани полуяви-полусна. Но приятная дрема растаяла окончательно через несколько минут. Воспоминания прошедших событий яркими вспышками проявились в мозгу. Они прошли где-то на периферии сознания, не вызвав абсолютно никаких эмоций. Видимо, КИБЕРСАД заранее позаботился об этом, введя в организм Глеба изрядную дозу комбинированных седативных препаратов, вызвавших глубокий сон и подавивших работу некоторых мозговых центров. Галанин чувствовал себя хорошо отдохнувшим, словно проспал десяток часов после тяжелого, изнурительного труда. Чувства голода или жажды не проявляли себя, хотя после последнего приема пищи наверняка прошло не менее половины суток. Тут опять виделась заслуга кибермозга, просчитавшего все варианты и последствия – питаться ведь можно и внутривенно.

Глеб лежал, не открывая глаз и прокручивая в мозгу то, что теперь знал.

КИБЕРСАД не обманул его. Он действительно дал ответы на все вопросы, при чем сделал это разумно и последовательно, выдавая информацию порциями, чтобы не оглушить человеческое сознание информационным шоком.

Все началось два с половиной века назад. Тобольский действительно оказался гениальным кибертехнологом. Его научные разработки опередили свое время на сотни лет. Но еще больше он был человеком властолюбивым и маниакально упорным в достижении цели. В то же время Тобольский понимал, что будь он хоть десять раз гением, ему никогда не достичь поставленных целей в одиночку. А значит, придется стать хорошим психологом, заинтересовать людей, и уже с их помощью открыть себе дорогу к мировому господству. Так и вышло.