Текст книги "Потерянная станция (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Палеолог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

      Удар бронированного кулака вдавил дверь внутрь, заставив электронный замок сыпануть золотистой россыпью короткого замыкания. Еще один удар, и дверь рухнула на пол.

     Коридор действительно оказался узкий, тускло освещенный крохотными плафонами. Двигаться пришлось быстрым шагом, постоянно цепляясь за жгуты проводов и кабелей, змеившихся по стенам. Несколько технологических ниш с аппаратурой контроля светились бледным голубым светом. Коридор несколько раз разветвлялся, но «Клеопатра» уверенно держала направление, найдя в схеме станции нужный участок.

‒ Клео, подключись к внутренней сети видео наблюдения! ‒ скомандовал Глеб, остановившись около технологической ниши. ‒ Сними картинку на выходе из коридора.

    Он протянул руку. Из скрытого разъема на запястье выскочила тонкая игла шунта, тут же погрузившись в приемное устройство аппаратуры контроля. Поиск нужной видеомагистрали занял несколько секунд, после чего на проекционном экране появилось изображение

‒ Стартопосадочная палуба № 7, ‒ пояснила Клео. ‒ Вакумм-створы 17‒ 22.

   Его предположения оправдались.  Два кибернетических стража и восемнадцать вооруженных андроидов рассредоточились по палубе, контролируя два основных входа на палубу ‒ транспортный тоннель и коридор.  Клео укрупнила изображение, тщательно анализируя обстановку. Процессор боевой киберсистемы сейчас работал в форсированном режиме, просчитывая все возможные варианты и выбирая оптимальный.

   Глеб, взглянув на изображение, скрипнул зубами. На экране замер кибернетический страж. Как реально называлось это исчадие новейших технологий, он так и не узнал.

    Это был новый вид кибермеханизма. Галанин определил это по коротким стволам автоматических тридцатимиллиметровых пушек, установленных вместо пулеметов. И, судя по видневшимся нарезам в стволе, они не являлись импульсными. Это было вдвойне опасно. Крупный калибр, короткое расстояние, на котором придется вести бой, конусообразный снаряд вместо сферического импульсного ‒ все это делало противника смертельно опасным.  Огнестрельное оружие с стало анахронизмом много десятилетий назад, уступив импульсному. И бронескафандр как средство высокотехнологичной защиты создавался с учетом современных вооружений. Выстрел с расстояния в два десятка шагов тридцатимиллиметровым снарядом вскроет его как консервную банку.

‒ Черт, ‒ пробормотал Глеб.

   Может, поэтому КИБЕРСАД не стал утруждать себя хитроумным планом, сделав ставку на древнее вооружение?

    Клео продолжала вычисления оптимального сценария предстоящего боя. Ракурс съемки изменился. Видеокамера на подвижном подвесе, повинуясь командам, шевельнулась, беря общую панораму стартопосадочной палубы.

Перед стартовыми колодцами, на подающих суппортах, находились два космических челнока. Видимо, они покоились здесь уже больше сотни лет, но время оказалось не властно над судами. На консолях аппаратуры подготовки и пуска тлели изумрудные огоньки исправно работающих систем. Реакторы челноков находились на десяти процентах мощности ‒ этого хватит, чтобы осуществить экстренный старт.

‒ Глеб, расчет алгоритма боя завершен. Учтены все возможные поправки, ‒ доложила Клео.

‒ Что получилось?

‒ Вероятность успешного завершения огневого контакта ‒ 87 процентов.

‒ Знаешь, как-то не внушает оптимизма...

‒ Против нас выставлено архаичное огнестрельное вооружение.

‒ Сам вижу!

‒ В данном случае оно является самой главной опасностью и превосходит по боевым свойствам вооружение бронескафандра. Фактор внезапности продлиться две-три секунды. Потом мы окажемся под перекрестным огнем. На открытом пространстве это верная гибель. Но есть выход.

   Изображение на проекционном экране сместилось, взяв укрупненным ракурсом узкую металлическую площадку, опоясывающую по периметру всю палубу на высоте двадцати метров.

‒ Это коммуникации для технического обслуживания, ‒ пояснила Клео. ‒ Мы выйдем здесь. 

Изображение вновь изменилось. Теперь на нем виднелась металлическая дверь с черной каймой уплотнителя по контуру, с красной надписью: «Технический выход №4».

‒ Произведем массированный запуск из орудийно-ракетного комплекса. Четыре ракеты с осколочной боевой частью и пассивной головкой самонаведения на теплоизлучающие цели. Киберстражи однозначно дают термальную засветку, по две ракеты на каждого.

‒ Ракеты? ‒ Глеб искренне удивился. ‒ Клео, мы внутри станции! Более того, почти у внешней обшивки! Ты учитывала вероятность мгновенной декомпрессии? Мало ведь не покажется...

‒ Конечно, Глеб. Осколки не смогут повредить  обшивку. Выстрел будет произведен прицельно, баллистический расчет траектории  проведен. Залп уничтожит кибернетических стражей с вероятностью 98 процентов. Вполне возможно, треть андроидов так же выйдет из строя в результате осколочных попаданий.

‒ У андроидов штурмовые винтовки с подствольными гранатометами, ‒ напомнил Глеб.

‒ Да. Именно поэтому вести огонь оптимально с площадки перед дверью. В случае высокой плотности встречного огня можно будет укрыться в коридоре. Вдобавок, сверху для нас открывается наиболее выгодный ракурс стрельбы.

‒ Возможно произвести повторный залп из ОРК? ‒ поинтересовался Глеб.

‒ Не рационально. Накрывая ракетами рассредоточенные цели, можно повредить космические челноки. В таком случае бой будет бессмысленным.

‒ Ясно, ‒  Глеб немного приободрился. Если план «Клеопатры» сработает, у них появится реальный шанс покинуть злополучную станцию. ‒ Действуем!

‒ До выхода на площадку восемьдесят шесть метров, ‒ доложила Клео.

   Галанин ощутил, как коротко взвыл эскалатор перезарядки, ракеты с лёгким клацаньем вошли в пусковые тубусы.

‒ Орудийно-ракетный комплекс заряжен, предохранители ракет деактивированы. Данные по целям введены.

    Глеб замер перед выходом и коротким движением оборвал силовые кабели. Электронный замок двери тонко пискнул, открывшись.

    Дрогнули, активируясь, спаренные стволы автоматической пушки.

‒Минус шесть секунд до начала атаки, ‒ голос Клео оставался спокойным и ровным, будто бы она оповещала о приготовленном обеде.

Глава 35

Глеб ощутил короткий укол системы метаболического контроля, в одно мгновение нивелировавшего зарождавшуюся гамму чувств. Волнение и страх исчезли, не успев толком проявиться. Сознание стало чистым и спокойным.

Металлическая дверь скрипнула предательски громко, когда Глеб шагнул на узкую техническую площадку. Электронные системы стражей и андроидов среагировали мгновенно, перенацеливая системы вооружений. В ту же секунду короткие тубусы орудийно-ракетного комплекса озарились яркими выхлопами массированного пуска. На мгновение датчики бронескафандра накрыла тепловая засветка. Четырёхсоткилограммовый исполин покачнулся в такт отдачи стартовавших ракет. Коротко взвыл гироскоп самостабилизации, внося поправку.

Расстояние оказалось убийственно коротким. Ракеты, оставляя белесый росчерк инверсионного следа, заложили крутой вираж по заранее рассчитанным траекториям и накрыли цель. Глеб превратился в пассивного наблюдателя. В разворачивающейся битве искусственных интеллектов место человеческому разуму не осталось. Бронированная оболочка, скрывающая в себе хрупкий человеческий организм и руководимая боевой киберсистемой, начала смертельный танец.

За долю секунды, прежде чем внизу полыхнули разрывы, Глеб шагнул назад, в глубь технического коридора, укрываясь от огненного вала ударной волны. Взрывы полыхнули одновременно, превратив стартопосадочную палубу в раскаленный ад. Золотистые сполохи огня и смертельная метель осколков ударили упругим валом. Стены станции содрогнулись, принимая на себя титанический удар.

Аудиосистема бронескафандра чутко среагировала на резкий скачок внешнего давления, отключив датчики и уберегая пилота от бароакустической травмы. Обоих кибернетических стражей разорвало на куски, разбросав изуродованные лохмотья металла пространству палубы. Подобная участь постигла и находившихся поблизости андроидов. Получив жестокий удар обломками и сотнями осколков от боевых частей ракет, человекообразные механизмы превратились в исковерканные груды искрящегося металла, которые тугой взрывной волной отшвырнуло к противоположной стене. Шквал осколков ударил в покатые борта космических челноков, оставляя сверкающие борозды в монолите брони и с ноющим посвистом уходя в рикошет. Консоли аппаратуры подготовки и пуска, превратившиеся в решето, брызнули золотистыми снопами коротких замыканий.

Находившуюся в стороне от эпицентра разрывов группу андроидов опрокинуло взрывной волной, протащив несколько метров. Программное ядро кибермеханизмов не получило критических повреждений, но баллистический шок вызвал глобальный сбой всех подсистем – управляющий процессор «ушел» в экстренную перезагрузку. Человекообразные механизмы застыли на полу изломанными фигурами.

Сизый, едкий дым от разрывов и сгоревшего пластика повис удушливыми облаками. Несколько обломков кибернетических стражей полыхали язычками желто-красного пламени, добавляя в перегретый воздух порцию гари.

Раздался прерывистый сигнал сработавшей системы автоматического пожаротушения. Из инжекторов на потолке брызнула мелкодисперсная пенная смесь, мгновенно растворив в себе облака гари и щедро поливая пространство палубы.

Расчет Клео оправдался даже в больше вероятности. Когда Глеб вновь оказался на технической площадке, система экспресс-анализа выдала результат ‒ помимо уничтоженных стражей, из восемнадцати андроидов девять получили критические повреждения.

Тонко взвизгнул привод автоматической пушки.

Короткая трехтактовая очередь.

Еще одна...

Еще...

Клео определяла и уничтожала цели. Двадцатимиллиметровые снаряды пробивали грудные кожухи «очнувшихся» андроидов навылет, превращая в кашу сервомоторный узел и программное ядро. В ответ раздались выстрелы. Десятки сферических пуль ударили в бронепластины, оставляя глубокие царапины, но не причиняя существенного вреда. Уцелевшие андроиды, мгновенно оценив обстановку, рассредоточились , укрываясь от убийственного огня за консолями развороченной аппаратуры.

Клео перешла на огонь длинными очередями. Яркие росчерки выстрелов пронзали пространство палубы словно огненные нити. Маркеры активных целей в оперативном окне проекционного экрана гасли один за другим.

Яркая, желтая вспышка на мгновение озарила пространство.

‒ Граната! ‒ невольно заорал Глеб.

Сработала система автоматического уклонения от попаданий, но расстояние оказалось слишком коротким. Реактивная граната разорвалась в полуметре, ударив в стену. Вихрь осколков и огненный бутон разрыва швырнули бронескафандр в сторону.

Глеб упал на одно колено ‒ удар оказался мощным, болезненным. В голове помутилось, правую руку словно приложили раскаленным утюгом. Обратная связь нейросенсорного контакта сигнализировала о повреждениях.

Натужно взвыла система пространственной ориентации, возвращая бронескафандр в рабочее положение. На проекционном экране тревожным красным цветом вспыхнула надпись: «Орудийно-ракетный комплекс ‒ критические повреждения! Вероятность самопроизвольного подрыва боеприпасов! Экстренный сброс!»

Клацнули замки удержания, и пакет тубусов с коробом боепитания, исходя сизым дымком из многочисленных пробоин, полетел вниз. Пятитактовой очередью ударило автоматическое орудие, перерубив стрелявшего андроида пополам.

Ответный огонь усиливался. Человекообразные механизмы, которых остались четверо, заняли наиболее выгодные позиции за выступами брони космических челноков и вели прицельный огонь.

Датчики бронескафандра фиксировали множество попаданий. Практически каждый выстрел кибермеханизмов достигал цели. Спаренные стволы автоматической пушки вдруг прекратили огонь и вздрогнули, меняя наводку.

Глеб приоткрыл от удивления рот, но ничего сказать не успел. Коротко ударил выстрел, затем второй. Снаряды ушли во внутреннюю переборку палубы.

‒ КИБЕРСАД перехватил управление андроидами по системе беспроводной связи. Я зафиксировала канал обмена данными, ‒ пояснила Клео. ‒ Выстрелы уничтожили ретрансляторы.

Глеб только сипло выдохнул в ответ. Плотность встречного огня резко упала. Андроиды, лишившись удаленного централизованного управления, посылали запросы на восстановление канала связи.

Галанин сделал несколько шагов в сторону от выхода. Клео выбирала оптимальный ракурс стрельбы. На экране появилось надпись: «Активирована система неявного прицеливания». Система позволяла вести стрельбу за гребень укрытия. Сейчас процессор «Клеопатры» производил расчет баллистической траектории снаряда и определял угол отскока для поражения цели.

Вновь раздались выстрелы. Андроиды, не восстановив канал связи, продолжили выполнение задачи исходя из текущих приоритетов.

Глава 36

     Автоматическое орудие бронескафандра плавно повернулось, выбирая нужный угол, и четырежды коротко рявкнуло, выплевывая смертоносную начинку.

    Галанин не смог сдержать удивления. Нереальность происходящего подавляла разум. Двадцатимиллиметровые снаряды, рикошетируя от толстой брони космических челноков, «вышибли» андроидов одно за другим. В следующее мгновение, повинуясь неслышной команде Клео, бронескафандр коротким ударом переломил перила ограждения и прыгнул на палубу. Сервомускулатура погасила инерцию удара, Глеб лишь ощутил мягкий толчок.

    Два кибермеханизма еще проявляли остаточную активность, неуклюже дергая конечностями. Удар закованного в броню кулака расплющил грудной кожух андроида, завершив кибернетическую агонию. Со вторым Клео поступила так же.

 «Зафиксированные цели уничтожены. Активных сигнатур не наблюдается», ‒ вспыхнула на экране лаконичная надпись.

   Глеб осмотрелся. Повсюду разорванный метал и обезображенные остовы андроидов, исходящие едва заметным синим дымком. Серо-желтые лужицы противопожарного раствора и обуглившиеся прошлепины в местах разрывов ракет. Покрытие палубы испарилось, обнажив потемневший от огня каркас. Щедрый узор пулевых и осколочных попаданий разукрасил стены.

    Финал битвы двух искусственных интеллектов.

    Слов не было,лишь горькая слюна во рту. И стылая пустота в сознании.

     Клео, запустив тест самопроверки, выдала на экран результат:

«Критические повреждения отсутствуют.

 Герметичность бронескафандра не нарушена.

 Биологические показатели пилота в норме.

Система сервоприводов – функциональна, имеются некритичные  повреждения в приводе правой верхней конечности.

Система вооружения:

‒ ОРК – аварийный сброс;

‒ автоматическое орудие:  статус – функционально, состояние – израсходование оперативного боекомплекта на 53%.»

‒ Мы победили, Клео! ‒ слова сорвались сами собою. Сознание, зажатое в тиски боевыми метаболическими препаратами, вдруг сбросило невидимые оковы, и эмоции нахлынули жаркой волной.

‒Да, Глеб, ‒ голос «Клеопатры» по-прежнему был ровным и спокойным. ‒ Нужно быстрее уходить. КИБЕРСАД, потеряв управление и связь с этой группой андроидов, наверняка направит сюда следующую. Космические челноки не повреждены. Понадобится некоторое время на слом кодов допуска к аппаратуре управления».

‒ Действуем! ‒ Глеб непроизвольно отыскал взглядом контур входного люка на темной броне космического корабля.

    Он едва успел сделать несколько шагов, когда раздавшийся грохот заставил резко обернуться. Массивные створки ворот, запиравшие выход из транспортного тоннеля, вылетели внутр от мощного удара. В проеме показался зловещий приземистый контур кибернетического стража.

     Громко взвыл аларм-процессор, позиционируя цель.

     Кибермеханизм, не смотря на солидные габариты, с несвойственной ему грацией развернулся. Вздрогнули стволы орудий, и в следующую секунду ударил оглушительный выстрел.  Выступающие конусообразные сопла космического челнока помешали взять точный прицел, и это спасло Глебу жизнь. Снаряд ударил по касательной в броню космического корабля, выбив сноп искр и с громким звяканьем уйдя в рикошет.

     Клео среагировала необычно, направив бронескафандр упругим прыжком в сторону. Вздутие брони космического челнока, скрыло его из поля видимости сканеров кибернетического стража.

    Ситуация складывалась удручающая. Оказать серьезное сопротивление было просто нечем. Орудийно-ракетный комплекс, единственный серьезный аргумент, валялся в двадцати шагах, исходя синим дымком из многочисленных пробоин. Автоматическая импульсная пушка, конечно, могла нанести вред исчадию кибертехнологий, но только при строго определенных условиях. Их и просчитывала сейчас «Клеопатра», используя все свои мощности.

     В сознании стыла давящая пустота. Галанин, казалось, мозгом ощущал, как  Клео работает на пределе возможностей, ища призрачный выход из смертельной ситуации.

    Внешние микрофоны донесли приглушенное завывание сервоприводов стража. Кибермеханизм двинулся вдоль одной из стен, ведя непрерывное сканирование в поисках внезапно пропавшей цели. Стволы тридцатимиллиметровых пушек на независимых подвесках подергивались, чутко реагируя на обстановку.

    Глеб замер, невольно стиснув зубы.

    Клео молчала.

    Страж неумолимо приближался.

    Галанин уже готов был заорать что-то злое, яростное, когда Клео начала действовать.

    Отступив несколько шагов назад, Глеб оказался около фермы технического обслуживания ‒ подвижной решетчатой  башни с площадкой. В несколько прыжков он оказался наверху.

    Угловатый контур стража показался из-за борта космического челнока, и в ту же секунду автоматическая пушка разрядилась длинной, неэкономной очередью.

   Снаряды нашли цель, но не причинили вреда. Выбив фонтан искр, они ушли на излет, оставив в броне кибермеханизма глубокие вмятины.

   В ответ рявкнул выстрел, но площадка была пуста ‒  Клео швырнула бронескафандр в длинный прыжок.

   У Глеба захватило дух, когда, натужно взвыв сервоприводами, четырёхсоткилограммовый исполин запрыгнул на броню космического корабля. Мягко погасив инерцию, Галанин помчался к корме челнока. Сейчас он вновь был недосягаем для сканеров стража, но абсолютно не понимал смысла  маневров, которые устраивала  «Клеопатра». Оставалось лишь надеяться, что она знала, что делает.

    Оттолкнувшись от широких круглых выступов реактивных сопел, Галанин взмыл в воздух. Фигура кибернетического стража мелькнула в пяти метрах ниже.

Глеб грохнулся на палубу в паре шагов от кибермеханизма. Развернувшись, «Клеопатра» направила бронескафандр еще ближе, словно в безумном порыве решила получше рассмотреть врага.

   Глеб недоумевал, превратившись в стороннего наблюдателя.

  Страж натужно взвыл сервоприводами, разворачиваясь. Клео  шагнула в сторону, строго держа дистанцию.

   Они оказались в мертвой зоне орудий кибермеханизма. Сканеры стража четко фиксировали цель, короткие стволы дергались из стороны в сторону, жужжа подвеской и пытаясь осуществить точную наводку, но лишь с глухим звуком ударялись о пилоны ограничения поворотной платформы. На внутреннем вариаторе целей стража полыхала надпись: «Цель вне сектора стрельбы».

    Это был странный, причудливый танец двух кибернетических систем. Одной, жестко программированной на уничтожение,  и другой, уже коснувшейся людского сознания и впитавшей в себя всю неординарность и гибкость мышления человека.

   Но, видимо, Клео не любила танцы. Спаренная пушка бронескафандра ударила длинной очередью, выплеснув с дульного компенсатора синий сполох статики.

Снаряды с убийственно короткого расстояния ударили в механизм точной наводки орудий стража. В стороны полетели лохмотья металла, широким веером ударил сноп кроткого замыкания. Черными струйками поплыл дым от сгоревшего пластика. Орудие стража замерло с затухающим звуком обесточенного сервопривода.  Кибермеханизм заметался с удвоенной энергией, ствол второй пушки дергался в разные стороны, тщетно пытаясь поймать цель.

 «Клеопатра» коротким прыжком отправила бронескафандр на «спину» стража. Утвердившись на коленях, Глеб вцепился руками в выступы брони. На мгновение он почувствовал, как гудят и вибрируют механизмы внутри кибернетического исчадия.

    Вновь рявкнула автоматическая пушка. На этот раз выстрел был точным и коротким. Снаряды перебили эскалатор перезарядки, и в следующее мгновение короткий ствол с куском механизма подачи отлетел в сторону. Из безобразного обрубка, оставшегося на месте орудия, ярким фонтаном сыпали искры.

     Кибермеханизм заметался, словно дикое животное, пытающееся скинуть с себя наглого седока.

Глава 37

Глеб соскочил на палубу и замер в трех шагах.

Кибернетический страж тут же развернулся. Галанин видел, как дергаются торсионы перебитого сервопривода, механизм наведения, лязгая поврежденным приводом, тщетно пытается осуществить наведение на цель. Короткий ствол орудия понуро смотрел в пол. Куцые электронные мозги стража фиксировали наличие повреждений, но не могли снять текущую задачу, цель была рядом.

Глеб шагнул в сторону, выбирая оптимальный ракурс стрельбы. Орудие выдало трехтактовую очередь, разнеся вдребезги сканеры стража. Кибермеханизм «ослеп», тут же замерев. Внешний мир перестал для него существовать.

Галанин медленно выдохнул.

‒ Ну, Клео... ‒ Глеб не смог сдержать эмоций.‒ Ну, ты и выдумщица!

‒ Это был единственный вариант действий с высокой вероятностью положительного исхода,‒ Клеопатра», как всегда, была невозмутима. ‒ Глеб, нужно срочно покидать станцию!

‒ Уходим!

Они приникли внутрь челнока через аварийный люк. В рубке управления автоматически вспыхнул свет. Глеб утвердился в кресле пилота, соединившись с бортовым компьютером через шунт бронескафандра. Клео понадобилось минута, чтобы сломать коды доступа. Все это время Глеб нервно подглядывал на экраны обзора, ожидая прибытия очередной партии «гостей». Но палуба была пустынна и тиха, фигура кибернетического стража замерла в качестве памятника разразившегося здесь сражения.

‒ Реактор на семнадцати процентах мощности, возможно осуществить аварийный старт с последующим выходом на оптимальный режим, ‒ доложила Клео. ‒ Глеб, зафиксировано наличие неизвестного устройства в двигательном отсеке.

‒ Что за устройство? ‒ Галанин нахмурился. На мгновение в мозгу всплыли смутные образы. КИБЕРСАД занимался не только производством вооружения, но и модернизацией космической техники.

‒ Неизвестно. Времени на тщательное сканирование нет.

‒ Ясно, потом! Активируй процедуру аварийного старта!

‒ Принято.

Глеб потянул на себя предохранительную дугу амортизационного каркаса, наблюдая, как на пульте управления вспыхнула целая гамма огней. Огромная плита подающего суппорта дрогнула и начала движение, подавая космический корабль в стартовый колодец. С шипением закрылся люк, вспыхнули и погасли изумрудные огни на контрольной панели на стене, сигнализируя о исправной герметизации тоннеля.

Аварийный старт вещь весьма неприятная. В обычном режиме космическое судно выталкивается из стартового колодца ударом электромагнитной катапульты, которая задает плавное первичное ускорение. Сейчас включить катапульту было некому, и вряд ли она была заряжена.

‒ Внешний люк нам тоже никто не откроет, ‒ Глеб невольно выдал мысль в слух.

Он смотрел на обзорный экран, на котором протянулся двухсотметровый стартовый колодец, густой мрак в котором рассеивали цепочки красных габаритных огней.

‒ На борту имеется четырехсотмегаваттный лазер, ‒ тут же отреагировала Клео. ‒ Он предназначен для аннигиляции небольших астероидов. Мощности хватит, чтобы прожечь люк.

‒ Состояние?

‒ Накачка завершена.

‒ Двигатели на разогрев!

Глеб ощутил, как содрогнулся многотонный корпус челнока, когда широкие дюзы озарились набирающим силу ослепительно-белым выхлопом. Басовитое гудение зарождающейся колоссальной силы наполнило рубку.

‒ Реактивная тяга полпроцента. Работа двигателей синхронизирована и устойчива. Вектор тяги отрегулирован по оси стартового колодца.

Ослепительно ударил лазерный разряд. Рубинового цвета игла прошила пространство тоннеля. В ту же секунду кусок внешнего люка испарился, не выдержав энергетического удара. Бесформенные края пробоины светились вишнево-красным цветом.

Резко ударила волна внезапной декомпрессии. Воздушные массы рванулись через пробоину наружу, завихряясь на срезе оплавленного металла мутным облачком. Через минуту в стартовом колодце воцарился вакуум.

‒ Внимание, старт!

Из дюз челнока ударила тугая огненная струя. По узкому пространству покатился раскаленный вал, выталкивая космический корабль прочь. Глеб захрипел, чувствуя, как наваливается невидимая плита перегрузки.

На выходе из стартового колодца расцвел яркий цветок огненного выхлопа. В безвоздушном пространстве пламя погасло практически мгновенно. Космический челнок, полыхая реактивным выбросом, рванулся по крутой параболе вверх относительно поверхности станции.

Стартовая перегрузка, резко увеличившись в момент маневра, вдавила тело в кресло. Сработал компенсирующий подвес, принимая на себя часть невидимой тяжести. Сознание стала заволакивать серая муть. Вес тела увеличился почти в три раза, кровь отяжелела и готова была порвать стенки сосудов.

Глеб невольно стиснул зубы; даже пошевелить пальцем стоило неимоверных усилий. Система метаболического контроля бронескафандра, так часто выручавшая его в стрессовых ситуациях, сейчас была бессильна против законов небесной механики.

‒ Перегрузка два с половиной G, ‒ ровный голос «Клеопатры» показался глухим и чужим. Ускорение ей было нипочем.

Басовитое гудение работающих в режиме форсажа двигателей плавно пошло на убыль. Тяжесть исчезла резко, неожиданно, сменившись щекотливым ощущением невесомости. Накатила тошнота. Галанин с трудом подавил спазм, чувствуя во рту солоноватый привкус.

Клео молчала.

На обзорных экранах раскинулось безбрежное море каменных обломков, в любую секунду грозящих столкновением. Скорость челнока упала до минимальной. Боевая кибернетическая система бронескафандра, соединившись с цепями управления космического судна, пыталась проложить оптимальный маршрут в каменном море.

Неожиданно сработал лазерный излучатель. Несколько глыб прямо по курсу превратились в рассеянное облако мелких обломков.

Клео начала действовать, расчищая путь.

‒ Активирован процесс выхода реактора на оптимальный режим работы, ‒ сообщила «Клеопатра». ‒ Скорость пятьдесят семь метров в секунду, плавное понижение. Плотность астероидного пояса возрастает. Расстояние от поверхности станции ‒ двадцать четыре километра.

В то же мгновение челнок ощутимо тряхнуло. Пространство справа по курсу, заполненное каменными глыбами, внезапно вскипело, превратившись в огненное облако. Раскаленный дождь обломков ударил в броню, поведя корабль в сторону. Коротко полыхнули огнем носовые дюзы, система гиростабилизации отработала поправку.

‒ Глеб, по нам ведется зенитный огонь, ‒ доложила Клео.

Подключившись к кормовым видеодатчикам, она более точно отсканировала поверхность станции.

‒ Этот сектор поверхности станции сильно поврежден в результате прошлых боев. Из пяти лазерных зенитных батарей уцелела только одна. Она и ведет сейчас огонь. Точному наведению мешает астероидный пояс, он в некоторой степени рассеивает лазерные заряды.

Глеб молчал, впитывая разумом голос Клео. Да и что говорить сейчас?

‒ Возможность маневра отсутствует из-за плотного скопления каменных обломков. Оптимальное решение – движение вглубь астероидного пояса. В таком случае скопление каменных масс естественным образом укроет нас от лазерного огня.

Серия лазерных разрядов ударила почти вплотную к кораблю. Каменные глыбы буквально вскипели от переизбытка энергии, превратившись в раскаленное облако. Многотонный челнок завертело как щепку в мощном водовороте. Резко взвыли предупреждающие сигналы. Пульт управления расцвел красными сигналами полученных повреждений.

Глеб, казалось, ощутил, как надсадно скрипят гироскопы системы стабилизации, пытаясь остановить неконтролируемое вращение. Носовые дюзы раскалились, периодически выбрасывая струи огня и отрабатывая угловые поправки

На контрольном экране побежали строчки сообщений:

«Повреждение внешней обшивки двигательных секций. Декомпрессия. Отсек изолирован».

Глеб невольно выругался. КИБЕРСАД все-таки достал его.

Глава 38

    Экран полыхнул новой информацией:

«Короткое замыкание в системе КПМ. Самопроизвольная активация!»

    Галанин ощутил, как рубку начинает наполнять нарастающий вибрирующий гул.

‒ Что еще за КПМ?! ‒ фраза вырвалась сама собой. Он не отрывал взгляда от экрана.

‒ КПМ ‒ контур пробоя метрики. Я обратилась к файлам технической документации, ‒ тут же откликнулась Клео. ‒ Смею предположить, что Тобольский в свое время экспериментировал с новыми видами двигателей, создающих локальный пробой пространственно-временного континуума.

‒ Да будь он проклят, этот Тобольский! ‒ прорычал Глеб. Смутные образы, попавшие в сознание после нейросенсорного контакта с КИБЕРСАДОМ и на которые он старался не обращать внимания, теперь обрели четкость.

    Вокруг корабля творилось что-то непонятное. Челнок прекратил вращение, в сером монолите брони в районе кормы виднелись рваные пробоины. Внутри полыхнули яркие искры, и вдруг странное голубоватое свечение растеклось по  корме, поползло к носу, охватив весь контур космического корабля призрачным сиянием.

    Каменные глыбы пришли в движение, начав необычный хоровод вокруг челнока. Сначала медленно, затем быстрее и быстрее, вовлекая в движение все больше каменной массы.

    Странный гул нарастал.

     Глеб вцепился в подлокотники кресла, с нарастающей тревогой наблюдая за творившейся снаружи феерией. Пульт пестрел сигналами, но Галанин не обращал на них внимания. «Клеопатра» молчала, не в силах что-либо предпринять.

    На экране появилось сообщение: «КПМ ‒ закачка энергии 100%. Пробой метрики пространства ‒ минус 10 секунд. Девять... восемь... семь...»

‒ Клео, отсоединись от цепей управления! ‒ заорал Глеб. Он сам толком не знал почему, но интуиция до внутреннего зуда подталкивала сделать это. ‒ Живо!

   С легким щелчком шунт выскочил из гнезда.

‒ Фиксирую нарастание электромагнитного поля, величина близка к критической, ‒ сообщила Клео.

   Челнок ощутимо тряхнуло, в мозгу появилось неприятное тянущее чувство. Свет в рубке погас, тьма воцарилось полная, глубокая. На пульте управления ни огонька, не работала ни одна система. Навалилась тишина, глухая и ватная.

 Глеб завертел головой .Такого просто не могло быть! Взгляд невольно зацепился за узкую прорезь смотрового триплекса. Там, за двойным слоем бронестекла, разлилась такая же тьма, как и внутри. Словно черная, непроницаемая тушь заполонила весь мир.  Не было ни звезд, ни каменных обломков, исчезла «Саратога» ‒ не было ничего.