Текст книги "Севера (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Матвеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 14

Основательно раскочегаренная голландка наполняла комнату блаженным теплом. На кровати, укутанный в одеяла, спал кореш Мишка. Горячий бульон, чай с шиповником и горсть таблеток из спешно отысканной на складе аптечки сделали свое дело. На лбу его обильно выступил пот, его уже не колотило, как безусловного врага народа, хотя до нормы было еще далеко. Рядом с ним на уродливом, но основательном стуле сидел кореш Николай с тряпкой, смоченной в уксусе. Этой тряпкой он периодически протирал взмокший лоб своего товарища. Надо же! Сам еле жив, но отдыхать палкой не загонишь.

Женщины засели в соседней комнате, которую Черемисины выбрали себе под жилье, и затеяли вечные разговоры о своем, о женском. Эдик, по обыкновению, нашел себе развлечение с железяками – нарыл книжку с инструкциями к буровому станку и напрочь отключился от реальности. Сидел на полу у голландки, листая страницы, и, порою, бормотал себе под нос различные технические термины, весьма смахивающие на непристойные выражения. Здесь же за столом при неярком свете керосиновой лампы сидели Андрей и Егор.

– Ты, Коля, насколько жив? – спросил упрямого найденыша Бородулин. – Осознанно разговаривать способен? А то ложись спать, вон, напротив другана своего. Утром покалякаем о делах ваших скорбных.

– Не-не, я в норме, – тут же вздернулся Николай.

– Ну а раз в норме, тогда с тебя чистосердечное признание. Как приятель твой в сознание придет, я и его поспрошаю.

– Так я ж вроде… – начал было парень.

– Вот что, Коля, – прервал его Андрей. – Давай договоримся сразу: мне не врать. А то дам с собой две банки тушенки и выпну туда, откуда взял. Ты ведь досье мое читал? Наверняка читал. Значит, знаешь, кто я такой, и мой психологический портрет тоже знаешь. Я, в свою очередь, достаточно знаю про вас. Знаю, из какой вы конторы, кто вас послал и зачем. Даже знаю, под какой елкой у вас был наблюдательный пост. И знаю, когда вы нас потеряли. Так что давай все с самого начала, подробно и начистоту.

Николай опустил голову.

– Какой смысл тогда рассказывать, раз вы все знаете.

– Твое дело, Коля, маленькое: говорить. А смыслы – это мое дело. Давай, решайся: говоришь сейчас, или оба валите в тайгу. У тебя минута, и она уже пошла.

Бородулин демонстративно снял с руки и положил перед собой «командирские» часы. Секундная стрелка неумолимо бежала по кругу, отсчитывая мгновение за мгновением. Николай сидел, ссутулившись и опустив плечи. Собственно, Бородулин в его выборе не особо сомневался, но психология – дело такое, темное. Взбрыкнет парень – и адью, минус два потенциальных бойца в группе. Михайленко бы сейчас сюда, уж он бы не оплошал. Разыграл бы представление точно, как по нотам, и с гарантированным результатом. Ну так что ж, и без него справимся. Погрубее, без гарантий, но – сами.

Стрелка не пробежала и половины круга, когда Николай медленно поднял голову, и посмотрел Бородулину в глаза. Понятно: решение принял. И даже понятно, какое.

– Что тут теперь кривляться, – начал он, – мы вам, в конце концов, жизнью обязаны. Да, действительно нас послали наблюдать за окончанием работ и, по возможности, получить пакет документов с результатами изысканий. Всего было отправлено пять человек. Два звена наблюдателей и старший группы, главной задачей которого была непосредственная добыча документов. Мы при этом должны были обеспечивать прикрытие. Наблюдали за вами по одному, менялись через четыре часа. Мы так три дня под елкой пролежали, все ждали, когда вы дела свои закончите. В ту ночь, когда вся хрень случилась, я как раз заступил в дозор, ровно в двадцать четыре ноль-ноль. Мишка должен был меня сменить, соответственно, в шесть. Моя вахта уже кончалась, вдруг как пыльным мешком из-за угла, хлобысь – и я вырубился. Очухался – башка трещит, автомата рядом нет. Смены тоже нет. Лежу, смотрю, как вы там суетитесь, думаю, что делать дальше. Через какое-то время Мишка до меня таки добрался. Тоже шибанутый, и тоже без оружия. Ну, пистолет в лесу – сами понимаете, ни разу не катит. Отползли мы подальше, посовещались, и решили пойти в лагерь, доложить старшему. Шарились по лесу несколько часов, да все без толку, так ничего и не нашли. Остались мы с ним вдвоем, без лагеря, без продуктов, без снаряжения. Один спальник на двоих, два суточных рациона – и все. Оружие – по пистолету у каждого и по запасной обойме, всего тридцать патронов на ствол. Поначалу мы таились, рядом с вами ни стрелять нельзя было, ни костер палить, а то ваш куратор быстро бы нашинковал нас на фарш. Он, судя по всему, шибко крутой перец. Ну так вот, разговоры мы все слышали, поняли, что нас каким-то образом вместе с вами к черту на куличики занесло. Решили потихоньку за вашей группой идти. Вы к людям выйдете, ну и мы следом.

Николай прервался, зашарил взглядом по столу. Бородулин пододвинул к нему кружку с почти уже остывшим чает. Тот кружку принял, благодарно кивнул, отхлебнул глоток и продолжил:

– Сперва ничего так, нормально было. Погода сухая стояла. Где-то ягоды находили, где-то грибы. Идти легко было, следов за вами хватало. Пару раз удалось зайца подстрелить, так что с голоду не пухли. Километрах в двух-трех позади тянулись, иногда поближе подбирались, чтобы послушать последние новости. Потом дожди пошли. И тоже, вроде, сперва терпимо было. А когда потом ливень начался, вот тут-то совсем хреново было. Палатки нет, все до трусов промокло, ни обсушиться, ни обогреться толком, ни еды найти. Лес насквозь водой пропитался, даже под большими елями с веток лило. Да и какие там ели на болоте! Ваш холм, похоже, единственный в округе был, который не затопило. Сидели мы на какой-то кочке, зубами клацали, смотрели издалека на ваш костер и боялись, что вы уйдете, а мы не увидим. Потом, дождь поослаб, полегче стало, но ненамного. Один плюс – воды вокруг было в избытке, жажда не мучала. Близко подойти не могли – местность больно открытая, человека издалека можно было увидеть. Потом глянули – вы, вроде засобирались, видимо, дорогу разведали. А мы к тому времени уже доходили – четыре дня дождевой водой кишки полоскали. Как вы ушли, мы тут же следом подскочили. Увидели место, где вы ушли с острова, а куда ушли – никаких следов. Полдня по болоту шарашились, так и не нашли. Вернулись на остров, костер нормальный запалили, обсушились, согрелись – и то уже хорошо. Думали, гадали, решили наугад идти. Ткнули пальцем и потопали.

– А в какую сторону вы пошли? – уточнил Андрей.

– Направо, на юго-запад. Сколько-то по пояс в воде брели, потом на сухое вышли. Осмотрелись, определились – мы на берегу озера. Тут удалось косулю добыть. Мы сутки просидели на месте, отдыхали, отъедались, все думали – что дальше делать. Потом решили: раз вы сами не знали дороги, сидели на холме, разведку засылали, значит, мы в равном положении. И нет никакого смысла еще сутки по болоту шляться. Один раз пронесло, а другой раз в окно ухнешь, и «мама» сказать не успеешь. Вот и пошли мы по правому берегу. Он, зараза, тоже болотистый оказался. Мошки много, гнуса разного. Вот на другой день Мишка и провалился. Я его вытащил, но он после того кашлять начал. Видать, наджабил организм, не хватило прочности. Еще день мы ту косулю доедали, пока от нее вонять не начало, потом прикопали. Вот тогда и началась самая хрень. Из пистолета какая нафиг охота! На одного зайца половина обоймы уходит. Вот мы все патроны и порасстреляли. Последнюю неделю мы только ягоды и грибы ели, если найти удавалось. Осень же, сезон ушел. Что есть – все порченное, гнилое стоит. А тут еще спички кончились. У нас у каждого была коробка охотничьих. Но в ней же их немного совсем, что-то около полутора десятков. Мы ведь изначально шли максимум на неделю, а тут уже третья пошла. Теперь даже и воды согреть не могли. Так и шли, хрен знает на что надеялись. А сегодня Мишка и вовсе подняться не смог. С голодухи, да больной – вот силы и кончились. Мы накануне стрельбу слышали сильную, как будто война началась. Пошел я туда, откуда стреляли. Думал, может едой какой разживусь. Поближе подошел – вы стоите, разговариваете. Я и решил – будь что будет. Пристрелят, так хоть не маяться больше.

– А что, стреляли в вас?

– Было дело. Два дня тому увидели какой-то дом, попробовали подойти, а оттуда без разговоров палить начали. Благо, рефлексы сохранились. Упали за елочки и ползком-ползком убрались подальше.

– Далеко это было от того места, где мы встретились?

– Не слишком. Мы последние дни совсем медленно шли. Километров десять-пятнадцать, не более.

– Ну ладно. Дошли, сдались с потрохами. Пройдет время, подлечитесь, отъедитесь. А дальше что делать будете? Тут другой мир, может даже, другая планета. Я лично координаты определял, мы сейчас на том месте, где Ангара течь должна. Так что вашей конторы здесь нет, работать вам больше не на кого. Вы прежде где служили, кем работали?

– В армии служили по контракту. Оба – старшие сержанты ВДВ, в одной роте. Все было, вроде, неплохо, да подкатился к нам старый знакомец, переманил. Денег там и вправду намного больше было. А где-то через полгода нас послали за вами смотреть.

– ВДВ – это, конечно, круто. Но все-таки, чем дальше жить думаете?

– Вообще-то мы еще не думали, – признался Николай.

– Тогда слушай, что я тебе скажу: ты покаялся, будем считать, искренне. Я тебе, можно сказать, поверил. Но у меня под началом три десятка человек, которые должны как-то пережить эту зиму. Все они ради этого выкладываются по полной, пашут, как проклятые. Вот недавно совсем разведка нашла этот поселок, сейчас начнем сюда переезжать. Лишние руки лишними не будут. Но и кормить дармоедов позволить себе не могу. Если остаетесь – будете вкалывать. Не хотите – дам с собой небольшой припас и помашу ручкой вослед. Утром я отправляюсь к нашей базе готовить переезд. Перед тем, как я уеду, вы должны дать мне ответ. Ну, раз Мишка твой за себя сказать не может, значит, ты за вас обоих решишь. На размышления тебе ночь. Думай, решай.

С этими словами Бородулин поднялся и вышел, оставив десантника размышлять о дальнейших перспективах. Егор вышел следом за ним.

– Андрей, а не может быть так, что они сейчас вроде как согласятся, а потом, втеревшись в доверие, потырят, что им захочется, и сбегут? – спросил он.

– Нет, не может. Эти ребята, они ведь простые, как три рубля. Начнут работать вместе со всеми, и к концу первого же дня наши парни для них такими же корешами станут. Да и идти им некуда, Коля это прекрасно понимает. Мы ведь сейчас здесь самые крутые, с нами держаться выгодно. Так что до весны они никуда не денутся. Я, конечно, немножко понагнетал, чтобы они поскорее определились. Но вот увидишь, завтра встанут в ряды.

Рано утром Николай подошел к Бородулину. Тот уже умылся, побрился и приступил к завтраку.

– Андрей Владимирович, мы с Мишкой потерли и решили с вами остаться. Работы мы не боимся. Вот еще оклемаемся, сила вернется, так и вовсе справно будет.

– Потерли, говоришь? Что, очухался твой приятель? Ну да, как жар у него спал, так и в себя сразу пришел. Я ему ваше предложение обрисовал, а он даже думать не стал – сразу согласился.

– Добро. Считай, договорились. Меня неделю не будет, а то и две – как переезд пойдет. Дружок твой как подниматься сможет, пусть помалу помогать начинает. Я послезавтра доктора пришлю, да травницу. Они посмотрят вас, если нужно – таблетки какие, или отвары пропишут. А скажи мне, мил-друг, вот что: ты говорил, стреляли в вас. А из чего, сказать можешь?

Десантник задумался.

– Несколько стволов было, – сказал он наконец. – Из гладкого палили, но редко. Одностволка, скорее всего. Еще карабин был нарезной. И еще автомат был, но незнакомый. И не «калаш», и не натовский. Но стрелок паршивый, лупит длинными очередями наугад, а то бы не ушли мы.

– Автомат, говоришь?

Андрей, в свою очередь, тоже задумался.

– Это плохо. Не нравится мне это соседство. Ничего, позже и с ними разберемся. А к тебе у меня еще вопрос есть. Ты в армии служил. Нравилась служба?

– Нормально было.

– А если я вам с Михаилом предложу здесь тем же заняться? Оружия, правда, пока нет. Тут склад небольшой был, я надеялся там неплохо разжиться, но вот не вышло. Разве что… могу вам дать «сайгу-410». Не сейчас, после – когда сам приеду. Кроме вас да Егора – он, кстати, старлей, – других военных у меня нет. Если решитесь, будете под ним ходить. А остальные – студенты, ученые, да десяток женщин. Если та компашка, что по вам палила, решит на нас наехать, может нехорошо выйти, а я людей терять не могу себе позволить. Но при этом от прочих обязанностей я вас не освобожу. Кто не на посту, тот на хозяйстве.

– А, давай – махнул рукой рекрут. Все равно мы теперь с вами. И какая разница, чем заниматься, каждый делает то, что лучше умеет.

– Ты меня правильно понял. Конечно, если будет заварушка, все мужики поднимутся, но их должен кто-то повести. И это будете вы. Да, еще последний вопрос: ты про моего куратора вчера упомянул. Его досье, случаем, не листал?

– Нет, это мне не по уровню было. Но он очень серьезный кадр. Мы двое ему не конкуренты.

Уже на мостках к Андрею подошел Егор.

– Какие будут распоряжения, товарищ главнокомандующий? – спросил он шуткой.

– Какие тебе нужны распоряжения? – не принял тона Бородулин. До послезавтра вас тут четверо будет. Десантники, сам слышал, согласились. Теперь они целиком, с потрохами наши. Тебе, кстати, ими и командовать. Вы трое – ядро войска, так сказать. Мишка пусть отлеживается, а Николая запрягай. Конечно, со скидкой на состояние. Ему еще минимум пару-тройку дней нужно будет отъедаться. В первую очередь, заготавливай дрова. То, что у нас там нарублено, попробуем привезти, но тут как получится. Да и не сразу это будет. А вообще, смотри по обстоятельствам. И что-то мне та компания не нравится, которая по нашим десантникам шмаляла. Поглядывай за озером. Я тебе моторку оставлю, если нужно – пользуй, но бензин без нужды не жги. Сколько есть, столько и есть, взять неоткуда. Раз рыба ловится – лови, ешьте свежее. Консервы и прочее оставляй на крайний случай. Послезавтра к полудню придет первый груз, я вернусь с последним катером. Будет время – склад посмотри повнимательней, может, что особо полезное насмотришь. Вот, собственно, и все. Да, вот еще: народ будет приезжать разный, ну да ты сам увидишь, так старичков без нужды не дергай – у них у каждого будет своя задача. А свободных студентов нагружай без жалости. Девчонки, кроме твоей супружницы, это рыбацкая артель. Девки тертые, суровые. И силы у них поболе будет, чем у иного мужика. Главная над ними – Зоя. Если понадобится их к чему приставить – с ней договаривайся. Ну, бывай. И Андрей шагнул через борт катера.

Глава 15

Две недели прошли в жуткой суматохе. Бородулин часто вспоминал поговорку: мол, два переезда равны одному пожару. Выяснилось, что груза мотобот берет не так уж много, а барахла, которого «на глазок» было не лишку, оказалось просто чудовищное количество. Пришлось еще разок скататься в поселок, чтобы раздать ЦУ, посмотреть на текущее состояние дел и познакомиться с приведенной Юрами семьей Уржумовых.

Семейство было немалое: двенадцать человек мужиков и женщин, три поколения сибиряков-таежников. Во главе стоял Борис Тимофеич, могучий дед лет шестидесяти пяти, обладатель густой окладистой бороды, кустистых бровей и шаляпинского баса. С ним была жена, трое сыновей с женами и четверо внуков. Вернее, внук и три внучки. Уржумов-старший наотрез отказывался обсуждать любые вопросы и вести дела иначе как с «набольшим» человеком, вот и пришлось ехать на одну ночь ради важного разговора. Беседа с ним «за рюмкой чая» длилась часа два, и этого самого чая было выпито никак не меньше ведра. По итогам столь серьезного чаепития, высокие договаривающиеся стороны остались друг другом вполне довольны. Мужская половина семейства Уржумовых оказалась весьма искусна в работе с деревом, и уже через час после разговора, получив необходимый инструмент и студентов в качестве черновой рабсилы, принялась заготавливать бревна на дом для своего многочисленного семейства, обещая впоследствии поставить дома и всем нуждающимся.

И еще был разговор у Бородулина. Да такой, что он переваривал и обдумывал его всю последующую неделю. Поздно вечером, окончательно умотавшись, он вышел к озеру проветриться. Уже почти стемнело, лишь на закате над лесом еще видна была багровая полоса. Он направился к озеру, спустился к мосткам. В темноте на фоне воды смутно виднелась чья-то фигура. Он подошел.

– Здравствуйте, Андрей Владимирович.

– Здравствуйте, Станислав Наумович. Не спится?

– Как, впрочем, и вам. Решили прогуляться перед сном?

– Да, знаете, захотелось освежиться.

– А у меня к вам есть разговор, если вы не против. Как раз удобное время и место.

Андрей вздохнул.

– Ну что ж, давайте побеседуем.

Михайленко опустил голову и сделал несколько шагов по пристани, словно собираясь с мыслями, затем резко обернулся и спросил:

– Андрей Владимирович, через неделю закончится переезд. Что вы будете делать дальше?

– Как что? Готовиться к зиме, потом зимовать, – недоумевающее ответил Бородулин.

– Это понятно, – настаивал Михайленко. – А потом?

– Ну-у-у…

Андрей завис. О столь отдаленном времени он даже не задумывался.

– Почему вы об этом спрашиваете?

– Потому что волею случая я оказался здесь вместе с вами, и весьма заинтересован в перспективах нашей группы. Раз уж нам предстоит обживать новый мир, нужно сделать это максимально основательно.

– По-моему, мы так и делаем.

– А, по-моему, мы делаем недостаточно. Вы ведь заметили, что здесь некими силами, скорее всего, теми же, которые нас сюда доставили, расставлены различные ресурсы. И размещены они не просто так, а по определенной системе, в ключевых точках. И, еще, заметьте, здесь есть соперничество. На одном берегу озера появились мы, а на другом – еще одна неизвестная пока группа. Причем, вооруженная и агрессивная. Старый Юра не забрал оружие, и его тут же забрали конкуренты.

– Откуда вы…

Андрей был в шоке.

– Что-то рассказал Николай, что-то Зоя, и, кроме того, я умею думать. Не забывайте: контрразведка – это не профессия, это образ мышления. Я наблюдаю, размышляю и делаю выводы.

– И к каким же выводам вы пришли? Не поделитесь?

– Охотно. Каждый найденный ресурс делает сильней ту группу, которая его найдет и застолбит. Вы, Андрей Владимирович, хозяйственник. Хороший хозяйственник, я за прошедшие полтора месяца в этом убедился. Но сейчас этого становится недостаточно. Первоначальная задача – обеспечение выживания – практически выполнена. Необходимо начинать строить долгосрочную стратегию, планировать действия хотя бы на год-два вперед.

– Но ведь именно банальное выживание было изначальной целью. Вы же видели – мы только чудом никого не потеряли. И я считаю, что эта задача и сейчас до конца не выполнена. Вот когда припасов будет достаточно для нашей толпы на год, до следующей осени, тогда я посчитаю, что да – выжили.

– Я это прекрасно понимаю, и поэтому до сих пор не начинал этого разговора. Но сейчас положение меняется, и на первое место выходят другие приоритеты.

– Какие же?

– Обеспечение устойчивости власти. Подумайте сами: вы сюда попали с группой безусловно лояльных вам людей, с которыми вас помимо административных отношений связывали еще и личные факторы. Кроме того, ваша власть над ними была вам делегирована вышестоящими инстанциями, и когда вы отдавали приказ, за вашей спиной незримо стояло все ваше начальство вплоть до министра и президента. Теперь ситуация принципиально другая. Здесь новый пустой мир, и за вами нет никого. Вы один на вершине. Сейчас никто, или почти никто, еще не осознал вполне факт отсутствия прежней государственной власти. На самом же деле, государство сжалось до размеров этого поселка. И вы, по сути своей, являетесь владетельным князем, вождем, монархом, если хотите. Сейчас государство – это вы, и под вашим верховенством стихийно собрались несколько достаточно автономных групп людей. И они сейчас подчиняются вам вполне добровольно, поскольку их устраивают результаты вашей деятельности как лидера. Если же Акелла промахнется, никто не помешает любому человеку выйти и провозгласить себя новым вождем. Если, конечно, он сумеет доказать, что он лучше вас или у него окажется сформирован готовый аппарат подавления.

– И как вы это себе представляете?

– Все очень просто. Неподалеку есть изначально агрессивная группа людей. У нее в достаточном количестве есть оружие, в том числе нарезное и автоматическое. Эти люди могут просто прийти, застать всех врасплох, убить вас и силовую тройку, и встать наверху.

– И вы оцениваете этот вариант как реальный?

– Вполне. У вас ведь что? Две винтовки и гладкоствол. Против даже пары автоматов они не играют. Просто не смогут обеспечить нужной плотности огня. Вас вынесут в течении пятнадцати минут, а потом оставшиеся в живых поступят в полное распоряжение победителей. Они, кстати, в отличие от вас, не заботятся сохранением жизни подчиненных им людей, у них иные приоритеты.

У Бородулина по спине пробежал холодок. О таких вещах он, будучи человеком сугубо гражданским, даже не задумывался.

– Станислав Наумович, я так понимаю, что у вас есть некий план действий, иначе бы вы не затеяли этот разговор.

– Конечно, Андрей Владимирович. Для начала надо бы провести разведку, выяснить, что это за группа, сколько в ней человек, как вооружены и какие у них планы. И, возможно, принять превентивные меры.

Что за превентивные меры, Андрей представлял себе очень хорошо: просто прийти однажды ночью и вырезать всех напрочь. Убийство людей претило Бородулину, но сейчас он хорошо понимал, что близится момент жесткого противостояния: или-или.

– Станислав Наумович, если вы так хорошо разбираетесь во всех этих вопросах, почему вы не возглавите нашу группу?

– Андрей Владимирович, власть, помимо приятных моментов ощущения своего могущества, еще и каждодневный монотонный и утомительный труд, и это вы, я вижу, вполне познали на собственном примере. У роз тоже есть шипы, поэтому я предпочитаю не стоять на самом верху, и, лучше всего, оставаться в тени. Так что я предпочту остаться вашим заместителем по безопасности. Только вы, пожалуйста, объявите об этом силовому блоку во избежание недоразумений.

– Конечно, завтра же с утра я это сделаю. Все равно вам было бы неплохо взаимодействовать с ними хотя бы в проведении разведки. Кстати, я договорился со стариком Уржумовым, он со своими сыновьями до холодов успеет поставить еще несколько домов. В одном из них у вас будет своя комната.

– Вот за это вам большое человеческое спасибо. И еще: вы, я слышал, нашли в развалинах крепости два загадочных шара. Дайте, пожалуйста, мне для изучения один из них. Я предвижу в этом интереснейшую задачу для себя и огромную пользу для нас всех.

– Хорошо.

– Тогда спокойной ночи, Андрей Владимирович. И подумайте, как следует, что вы будете делать дальше.

С этими словами Михайленко повернулся и исчез в темноте, а Бородулин какое-то время стоял, переваривая услышанное и пытаясь уместить это в голове, но в конце концов плюнул и пошел спать. Он честно улегся в кровать и честно попытался заснуть, да какое там! Это ж надо – он, начальник экспедиции, пусть и вынужденно расширенного состава, и вдруг царь! Хотя заместитель прав, до сих пор его целью было вывести группу к крупному населенному пункту и сложить полномочия. А на изменение условий задачи он не отреагировал, продолжая действовать по инерции. Да еще эта, по словам зама, «агрессивная группа»… Как ни крути, а Михайленко прав: условия другие и, значит, думать надо иначе. Но чтобы принимать правильные решения, нужно видеть конечную цель, а цель эту еще предстоит определить. Ну да ничего, у него есть еще время подумать, по крайней мере, до конца переезда.

Всему приходит конец. Пришло время последнего рейса. Сруб будущей бани разобрали, связали в плот и зацепили за мотобот. Сверху навалили, сколько вошло, дров из огромной поленницы, сложенной у стены склада. Еще немного дров, сколько позволила Зоя, загрузили в кокпит кораблика. Теперь склад стоял пустым. Из него вывезли все, что только могли, даже стеллажи – из них могли бы выйти вполне неплохие нары. Остались только мотоцикл и снегоход с достаточным для перегона запасом бензина. Их Андрей запланировал забрать после, когда на озере встанет крепкий лед. Здание склада решили не разбирать. Оставили внутри небольшой запас продуктов для потенциальных попаданцев, охапку дров и записку.

Два дня они ждали погоды – ветер был слишком силен, поднимал большую волну, и капитанша Зоя не решалась выйти из бухты. Но сегодня с утра погода немного улучшилась. По-прежнему моросило и задувало, но волна уменьшилась до приемлемого уровня, и сейчас Бородулин стоял у борта и смотрел, как октябрьский ветер гонит по озеру тяжелые серые волны. Низкое небо нависало над головой. Солнце было не в силах пробить эту серую хмарь и виднелось на небе лишь мутным тусклым пятном. Временами принимался накрапывать мелкий дождик, но тут же прекращался. Суденышко на волне безжалостно мотало и раскачивало, брызги порою залетали в кокпит, но Андрей упорно не хотел уходить в каюту.

У соседнего, подветренного борта стоял совершенно позеленевший Меленьтьев. Беднягу начало укачивать в тот момент, когда мотобот вышел из бухточки, и теперь его мучили жестокие спазмы, выворачивающие наизнанку уже давно опустевший желудок. Маяться ему предстояло еще пару часов, и это при том, что Зоя давно уже перестала тянуться вдоль берега и уверенно вела свой кораблик напрямую через озеро по кратчайшему расстоянию. Причина была проста: буксировка тяжелого плота на такой волне – дело неспешное.

Четверо бывших (теперь это уже можно было сказать наверняка) студентов, тоже переезжающих последним рейсом, спрятались от ветра и брызг в каюте, и ничто не мешало Бородулину просто стоять, смотреть и ни о чем не думать. Два дня он дергался и злился от вынужденного безделья, а вот стоило тронуться в путь, ощутить щекой разлетевшийся над озером ветер, как все тревоги как по мановению волшебной палочки бесследно исчезли. Конечно, через несколько часов он снова окунется в бесконечные проблемы, заботы, опять будет ломать голову над бытовыми мелочами и стратегическими построениями, а сейчас он просто отдыхал. Ему было абсолютно пофиг и на волны, и на небо, и на дождь, ему было хорошо. Не часто, совсем не часто ему удавалось так внутренне расслабиться.

Посторонний звук возник где-то вдали, выдергивая Андрея из блаженного покоя. Вынырнув из безмятежного созерцания, он закрутил головой в поисках раздражающего жужжания. Звук, между тем, приближался. Уже можно было уверенно определить направление – примерно сорок пять градусов к курсу по правому борту. Студенты в каюте тоже услышали звук и гурьбой полезли наружу – посмотреть. Несмотря на то, что все смотрели в ту сторону, откуда доносился все усиливающийся звук, катер выскочил из серой мути неожиданно. Настоящий катер, с мощным стационарным мотором и обтекаемым корпусом, прямо как на картинках. Он летел, подскакивая над волнами, поднявшись на редан, прямо на их мотобот. Они же, с их скоростью, да с плотом на буксире, почти не имели возможности маневрировать. Катер стремительно приближался. По спине Бородулина пробежал холодок. Если на такой скорости они врубятся в их кораблик, оба очень быстро пойдут ко дну. Он прогнал студентов и Меленьтьева на корму – там у них будет больше шансов выплыть, по крайней мере, за плот уцепятся. Сам же остался стоять рядом с Зоей, одной рукой вцепившись в планшир, другой сжимая ствол прислоненной к борту «сайги», с которой он в последнее время практически не расставался.

– Что делают, засранцы! – пробормотал он.

На самом деле, на язык просилось совсем другое слово, но присутствие рядом женщины сильно ограничивало лексикон. Зоя, плавно доворачивая мотобот на встречный курс, была не столь сдержанной. В ее пространной тираде экипаж катера был обласкан множеством эпитетов, некоторые из которых Андрей слышал впервые.

Когда между судами оставалось меньше трех десятков метров и столкновение казалось неизбежным, катер круто отвернул влево, обдав Андрея тучей брызг. И тут он увидел: у борта катера стояло четыре человека, все с оружием, и все они целились в их мотобот.

– Ложись! – Крикнул он и сам пригнулся, прячась за борт. Хоть и тонкое железо, но, все же, хоть какая-то защита.

С катера раздался нестройный залп и длинная, патронов пятнадцать, автоматная очередь. Что-то несколько раз глухо ударило в борт, над головой свистнуло. Поднимая карабин, Андрей успел подумать – хорошо, что не услышал вскриков – значит, в людей не попали. Быстро, навскидку, он отстрелял половину обоймы по удаляющемуся силуэту. Попал ли он, и куда – видно не было. Вообще-то стрелял он, без ложной скромности, хорошо, птицу бил влет без промаха, но сейчас прицеливание осложняло то, что оба судна непрерывно раскачивала изрядная волна. Катер в несколько секунд удалился настолько, что дальше переводить патроны смысла не было. Кстати, о патронах: у него с собой было лишь два магазина – десятки, пять штук он уже высадил. Надо было поберечь оставшиеся, бить наверняка. Кто знает, сколько запасено у тех. Может, там пара цинков стоит. Катер плавно поворачивал, явно собираясь на новый заход. Дрова! Это же защита! Ну и что, что накренит катер, зато шансы выжить намного увеличатся.

– Мужики, аврал! – крикнул Андрей, и кинулся выкладывать вдоль правого борта какое-то подобие стенки из наваленных в кокпите поленьев.

Идею подхватили слету. Вшестером за считанные минуты уложили дрова в два ряда и залегли за «деревянной броней». До следующей стычки оставалось еще несколько минут, Бородулину было время подумать.

Итак, четыре стрелка, пятый за штурвалом. Откуда они взялись? Та самая агрессивная группа или кто-то еще? Черт его знает. Но раз вышли пиратствовать, значит либо подъели свои запасы, либо решили устранить конкурентов. Судя по всему, это у них первая попытка. Опыта стрельбы на ходу они не имеют, иначе в четыре ствола с первого захода уже разделали бы их на фарш. Тот, у кого автомат, похоже, стрелял только в компьютерных играх. Это хорошо. Остальные сделали по два выстрела, судя по звуку – из нарезного. Значит, у них автоматические винтовки. Это хуже. Но у них есть по крайней мере один хороший стрелок. Не пригнись Андрей – словил бы пулю. И это совсем плохо. Сейчас победит тот, кто лучше сможет прицелиться.

Катер вновь приближался. Бородулин присел за бортом, приготовившись стрелять. Только Зоя осталась стоять у штурвала своего суденышка.