Текст книги "Дурак из Бездны (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Кстати, сам он ко мне в сон не приходил, хотя и мог бы. Также снова пропал мастер Люций. Я не стал спрашивать о нем у Бельфора. Мне показалось, что между ними есть какая-то конкуренция, так что лучше не задавать лишних вопросов. И осознаться сам я не мог. Наверное, тут еще работало нечто подсознательное. Зачем мне все эти техники и прыжки в песочнице, если я могу хлопнуться инъектором и отправиться куда угодно? Но я прекрасно понимал, что нас держат на поводке. Вся магия этого препарата не позволяла нам выходить из тела когда захотим. Наверное, стоит попробовать хотя бы разок на зимних каникулах. Я бы подумал и просто по нашему миру побегать, и в Эмпирей заглянуть. Но для этого нужно было знать совершенно иные техники, которым меня не учили. Я начал искать больше информации про осознанные сновидения и нашел целые чаты в разных мессенджерах, форумы и группы в соцсетях. Все это было неплохо развито, так что знаний накопилась уже гора. Осталось только начать ковыряться в ней, да как-то научиться отделять зерна от плевел. Большинство таких сообществ делилось техниками, их организаторы вели курсы, не бесплатные, конечно. Другие люди просто рассказывали о своих опытах. И там было тоже много интересного. Это было важно читать, потому что я хотел знать, что умеют сновидцы. В основном, конечно, наши навыки совпадали. Магия всех мастей, полеты, прыжки сквозь стену, но были и какие-то непонятные мне вещи. Например, некоторые сновидцы умели зачем-то делать собственных клонов или перехватывать контроль над другими персонажами сна. Разрезать пространство и видеть сразу несколько снов. Зачем это? А вот то, что в осознанном сне можно было превращаться в кого угодно, мне понравилось. Нас такому не учили. Интересно, почему? Хотя ответ у меня был. Бельфор весьма скуп на всякие техники – он рассказывает только то, что мы должны знать на определенном этапе. Все остальное может нас только отвлекать.

Я поделился своими мыслями с Ирэн, и она сказала то же самое. Меня удивляла ее вера в мастера. Она даже и думать не хотела, что он настоящий демон, или что наша операция может уничтожить мир. У нее не возникало и капельки сомнения на счет нашего похода.

Рэй же задумывался, но он всегда оперировал фактами. Словно робот. Иногда меня это тоже подбешивало, что он прав. Доказательств, что Бельфор – демон, у нас нет. Что он хочет нас убить тем более. Говорит ли лидер теней правду – неизвестно. Слишком мало данных для анализа, а значит и не стоит пока забивать себе этим голову. Когда услышим первые звоночки, тогда и будем думать.

А Кайлу вообще было по барабану. Демоны, ангелы. Ему было все одно. Он просто мечтал оказаться в Бездне, чтобы убедиться, что она существует.

В общем, команда у нас была, что надо. Мотивированные и совершенно бесстрашные. Беспечные. Теперь я и не мог назвать этот поход «ангельским», а вот «дурацким» запросто. С другой стороны нам всем будет проще, чем если среди нас будет сомневающийся критик. Ведь его нытье придется постоянно слушать и успокаивать.

Каждый день после школы мы спускались в подвал. Он находился недалеко от туалета на первом этаже, за совершенно незаметной дверью, на которую никто не обращал внимания. Внизу и правда были и бассейн и тир, но в первый нас не пустили, а ключи от второго были только у Брюса. Он приносил несколько коробок охолощенных патронов, и мы палили столько, сколько хотели. Конечно, ни по каким мишеням мы не стреляли, просто было нечем. Зато отменно грохотали. Я быстро привык к своему «Маузеру». Почему-то он мне нравился даже больше «Ругера» Ирэн. Солидный, плоский, с двойными курками. Мне просто нравилось его рассматривать перед сном, а затем я клал его под подушку с пустой обоймой. Удивительно, но нам разрешали брать эти серьезные игрушки даже в спальню. Другое дело, что выносить их на улицу категорически запрещалось.

И пронести пистолет в сон у меня получилось уже на третий день. Сначала вместо него появлялось пластмассовое нечто, или просто рандомный предмет, лишь отдаленно похожий на оружие, но затем «Маузер» приобрел свои формы, и появлялся все более четким и стабильным. Бахал он все-также громко, но уже оставлял дырки во всяких препятствиях. Нас все это дико радовало. Мы получили доступ к бесконечному количеству патронов и не надо было больше ждать Брюса. Однако походы в тир в подвале продолжались.

И вот настало долгожданное воскресенье. Мы все собрались в зале совещаний. Филактерий был открыт, и мастер ждал нас. Весь отряд был готов к финальному испытанию, но мы совершенно не были готовы к тому, что ждало нас всех на самом деле.

Прямо внутри дворца, посреди космоса, рядом с хрустальным троном стоял огромный стол, просто заваленный едой и разными напитками. Играла торжественная музыка и над нами летали разноцветные воздушные шарики.

– Поздравляю выпускников моей сновиденной академии! – Бельфор поднял фужер с красной кипящей жидкостью, – вы все проделали большую работу, и я рад, что у нас с вами не было разногласий!

– А как же тест? Последняя проверка? – не понял Рэй.

– На самом деле она совершенно не нужна, или вы считаете, что я – ваш учитель не способен оценить мастерство своих учеников? Завтра вы все войдете в Бездну, и для вас начнется совершенно новая реальность. Вы будете вести двойную жизнь. Каждый день будет для вас обычным, а ночь будет проходить в Бездне. Садитесь за стол. Посмотрите на эти блюда.

– Вы их сами готовили? – удивилась Ирэн присаживаясь на ближайший стул.

– По памяти создал. Конечно, они не настоящие, но я хочу, чтобы вы испытали их вкус. В Бездне иногда попадаются интересные бары и закусочные, а порой и фешенебельные рестораны. Я уж молчу про всякие злачные и непристойные места, наподобие борделей.

– Серьезно? – Кайл оживился и его глаза заблестели, – подкиньте адресок, в котором локале они находятся. Мы…

– Заткнись, Кайл! – воскликнула Ирэн, но мастер сделал вид, что вообще не слышал этого вопроса.

– Я не хочу, чтобы вы там случайно потравились, а потому решил научить вас самому важному навыку путешественника в Бездне – пропитанию!

– Вы хотите сказать, что нам придется там есть? Но это же сон! – удивился Кайл.

– Придется. Вы сами поймете почему.

– А в туалет?

– Да кто о таких вещах за столом-то говорит? – воскликнула Ирэн и отвесила Кайлу увесистый подзатыльник. Он не удержался и рухнул лицом в лиловое нечто, похожее на пудинг. Парень совершенно не расстроился. Он поднял голову и облизал стекающую слизь.

– А знаете, это как будто кто-то устрицу в малиновом джеме замариновал, – сказал он, и мы дружно засмеялись.

Глава 15
БОСС в Бездне

Утром мы уже все вместе пошли в школу. Настроение у нас было возбужденное и позитивное. Мы знали, что сегодня ночью впервые столкнемся с Бездной. Это должна была быть не особо опасная прогулка, так как Брюс сказал, что первые два локала проходит примерно девяносто восемь процентов всех ячеек. Конечно, мы могли оказался в числе неудачников, но кто же об этом думает? Все считают, что им повезет, и что они не такие как все. Вот и мы не парились.

На уроках мне даже сделали замечание, что мы перебрасывались с Кайлом идиотскими записками, хотя у каждого был телефон. Нам всем жутко хотелось побыстрее попасть обратно в общагу. И я впервые почувствовал зов Бездны. Это было очень странное ощущение. Я испытал его в коридоре между классами на первом этаже. В груди словно защемило и слегка сдавило горло. Дыхание замедлилось, а картинка перед глазами стала блеклой. Длилось это совсем чуть-чуть, но сразу понял, что это и есть зов. Я стоял прямо над дверью. Сегодня ночью, мы войдем в нее и окажется совсем в ином мире.

К счастью, в этот раз нам не придется выходить из тела в подвале школы. Достаточно будет просто попасть сюда в сновидении. Дверь открыта, а я и есть ключ. Она пропустит только меня и всех, кого я возьму за руки. Бельфор рассказал нам вчера многое. Для начала нужно смириться с некоторыми особенностями Бездны и точек входа, выхода. Попасть в нее можно только через дверь, и точка, а вот вернуться обратно только через специальные места силы, которые еще предстоит найти. Конечно, мы можем попробовать проснуться с помощью Ирэн и ее музыки, но тогда начинать все придется сначала. Да и не во всех локалах этот прием сработает. Места силы легко определить, но добраться до них может быть проблематично, так как для выхода из Бездны нужно уснуть как раз в таком вот безопасном месте, защищенном от демонов. Я сразу вспомнил коронную фразу из компьютерных игр – «Вы не можете здесь спать, потому что поблизости есть враги». Никаких карт с такими местами нам не дали, ибо у каждой ячейки свой собственный уникальный путь, и что ожидает нас – никому неведомо.

Первые два локала уникальные, а вот затем следует общая цепочка. Здесь уже можно встретить и других сновидцев, «Заслон» и даже конкурирующие ячейки. Тут до нас наконец дошло, что мы будем в Бездне не единственными ангелами. Только у «Вольфганга» работают несколько ячеек по всему миру, а в других могущественных корпорациях тоже есть такие ребята. Поэтому нам предстоит либо избегать их, либо сотрудничать, либо сражаться. Также мастер сказал, что гибель лидера ячейки приводит к расформированию его руки, но другие лидеры могут брать эти карты в случае необходимости. Выходило, что если будут свободные арканисты, их могут передать к нам по запросу. Но так делали редко, потому что ячейки все-таки достаточно живучие.

На обеде мы вели себя вполне обычно, снова собрались все вместе в пиццерии и просто весело провели время, а вот после уроков мы возвращались порознь. Я шел с Кайлом, а Ирэн укатила с Рэем.

– Надо ему коляску прикрутить, – пошутил Кайл, – двухместную, тогда мы бы все вместе могли кататься.

– А когда нас станет еще больше, то еще одну, но с другой стороны, – предложил я.

– А ты сечешь, чел! Жаль, конечно, что я просрал все возможности получить настоящую тачку, но я обязательно ее получу.

– Почему у тебя на этом такая зацикленность? – спросил я.

– Это глупая история. Только пообещай, что не будешь смеяться. Окей? – похоже, что Кайл был готов открыться передо мной и поведать некий секрет.

– Обещаю.

– Пару лет назад я был по уши влюблен в одну девушку, но она сказала, что будет со мной встречаться только если я смогу победить на дрифтовой закрытой гонке в «Банши». Это нелегальный автоклуб любителей пожечь покрышки. А я наболтал ей, что у меня есть крутая тачка, и вообще мне мол уже двадцать лет. Но я и правда выгляжу старше.

– Тебя взяли на слабо? – догадался я.

– Да, та девчонка оказалась крутым манипулятором. Я ради нее спер тачку у отца и приехал на эти гонки. Не поверишь, но первые два круга я даже держался молодцом, но на третьем меня столкнули, и я уехал в столб. Наверное, я должен жалеть об этом, но нет. Конечно, перед отцом было немного стыдно, но у него целый автопарк этих красоток, подумаешь всего лишь одну поцарапал. Дверь пришлось поменять, раму выправить, стойки там ушли. Да ладно, чего вспоминать.

– И ты не усвоил этот урок?

– Чел! Я просто понял, что обожаю гонять! Ты не представляешь какой это кайф управлять тачкой, у которой под капотом триста, четыреста кобыл. Это тебе не офисный поджопник копеечный. Это бомба! Это гонка. Там такой адреналин хлещет. Мозг работает как компьютер! Все время что-то щелкает. Потрясающая синергия! Тебе надо попробовать как-нибудь. Можно начать с картинга, например, хотя там скорости совсем не те, зато можно врезаться друг в друга. Хочешь, сходим?

– Обязательно, но не сегодня, – кивнул я.

– Я покажу тебе насколько я крут за рулем.

Кайл радовался, а я понял, что моим приятелем весьма легко манипулировать. Это может быть проблемой в Бездне. Вдруг вылезет какая-нибудь голая демоница, и что делать? Так и друга потерять можно. Боюсь представить, что было бы с Кайлом, увидь он Богиню в Храме. Мы бы точно опозорились и остались без ключа.

Вечером мы легко поужинали и отправились в зал для совещаний. Это был наш последний брифинг перед походом в Бездну. Брюс сказал, что нам нужно будет просто вернуться в наши спальни, надеть инъекторы и выйти из тел. Так мы попадем в нулевой локал нашего общежития. Затем мы должны собраться в холле, и я должен буду создать портал в школу. Дальше уже все зависит только от нас. Нам также рекомендуется выбрать себе внешний вид. Наши белые костюмы, Кайлу кстати тоже выдали такой еще неделю назад, подойдут как нельзя лучше. Многие демоны не любят белый цвет и сразу поймут кто мы такие, и что с нами не стоит связываться. Мы – жители верхних миров. Мы – ангелы в их понимании, и должны вести себя соответствующе. Мы, правда, не понимали как, но обещали, что будем. Также нам запрещалось трогать все подозрительное, общаться с демонами и брать их дары, так как они могут быть опасны. Мы должны четко осознать – Бездна, это не Эмпирей, и не простой осознанный сон. Любой нанесенный нам урон мгновенно отражается на наших телах. Поэтому в дальнейшем, после прохождения второго локала мы будем уже находиться под постоянным присмотром врачей. В нашей общаге есть секретная комната, куда уже начали завозить оборудование для этого. В общем, пора уже начинать.

Я сидел на своей кровати, одетый в белый костюм, с багровыми пятнами засохшей крови. Я переоделся и минут десять рассматривал себя в зеркало, запоминая свой внешний вид. Да, я собирался пронести и одежду в сон, как и пистолет. «Маузер» лежал у меня на коленях. Я несколько раз доставал его из кобуры и убирал. Также на поясе был закреплен «вышибала». Я открыл телефон еще раз и увидел, что Кайл создал общий чат в закрытом мессенджере. «БОСС идет в бездну». Ну и название.

– Я пошел, – коротко написал он, и другие ребята тоже начали писать. Я понял, что и мне пора выходить. Я быстро написал маме, что люблю ее и пожелал спокойной ночи. Бездна звала меня, и должен был явиться на этот зов.

Выход из тела произошел без всяких сюрпризов. Я посмотрел на свою спящую физическую оболочку. Блин, Брюс будет ругаться – я забыл нацепить на руку ремешок от инъектора, и теперь «вышибала» валялся на полу. Я подпрыгнул и провалился в пол. Чуть не застрял, но оказался на втором этаже. Здесь уже была Ирэн. Девушка тоже была одета в свои обагренные белые одежды.Она создаст портал в холле, так как я все равно пока не умею. Мы спустились с ней вниз, и встретили остальных ребят.

– Даже не верится, ребята! – Кайл радовался будто ребенок, – это же круче «Диснейленда», мать его! Мы попадем в другой мир.

– Мы окажемся в нулевом локале Бездны, – строго сказала Ирэн и сложила пальцы обеих рук в треугольник. Между ними появился розовый портал, и девушка начала его растягивать. Это был самый простой метод, но мне не давался и он.

Мы все по очереди вошли в портал, и оказались перед дверью в подвале. Она была открыта и светилась голубым светом. Теперь ее зов буквально отражался в моем сновиденном сердце.

– Очень точный переход, ты молодец, Ирэн, – похвалил я девушку.

– Фигня-вопрос, лидер. Но прежде чем мы войдем, я хочу прояснить наши роли, – строго сказала она и посмотрела на нас.

– Чего? – не понял Кайл.

– Саймон – лидер. Я его правая рука. А вы с Рэем – основные боевые единицы.

– Это типа мы слушаемся вас, – хмыкнул парень, – окей. Давайте же пойдем. Как там надо было? Взяться за руки?

– Да, – Ирэн крепко взяла меня за руку и протянула вторую Рэю, – идем цепочкой.

– Ну раз так, – Кайл был недоволен тем, что девушка выбрала не его, но все равно взял руку Рэя, – только давайте не будем хороводы водить, окей?

Я уже входил в голубую пелену. Я занес ногу над невидимой пропастью, и меня толкнула Ирэн. Я тут же понял, что падаю, но я продолжал крепко держать руку девушки. Сзади восторженно вопил Кайл, и его крики мешали мне сосредоточиться. Мы падали с неимоверной скорость в голубую бездну. Зацепиться было не за что. Даже не знаю, сколько длилось наше падение, но затем голубой цвет стал меняться на молочный белый, и пелена стала настоящим густым туманом. Скорость снизилась, а затем мы дружно впечатались в гладкую, но очень мягкую поверхность. Это помогло нам с приземлением. Что-то под ногами прогнулось, и мы скатились на твердую землю.

– Вот так полет! Это круче чем прыгать с парашютом! – воскликнул Кайл, вставая и отряхиваясь.

– Слезь с меня, – попросил его Рэй. Я приоткрыл глаза и увидел лицо Ирэн. Девушка навалилась на меня сверху и оказалась зажатой между мной и Рэем. Она принялась гневно барахтаться, и Рэй тут же скатился с нее.

– Изврат какой-то, – буркнула она и встала с меня, – даже не думайте ничего такого! Ясно вам?

– Все в порядке, правая рука лидера! – хохотнул Кайл.

– Издеваешься?

– Прекратите ссориться, – сказал Рэй и помог мне встать, – нужно осмотреться. Судя по всему мы оказались в Заблудшем ущелье. Это частый вариант нулевого локала. Отличается очень сильным туманом и огромными грибами.

– Туман есть, его хоть лопатой черпай, – констатировал Кайл и обернулся, чтобы посмотреть на что мы упали, – а вот и огромная поганка. Все сходится. И что тут надо дальше делать?

Мы все были в своих белых одеждах, но Кайл сразу заметил, что на наших плащах есть багровые пятна.

– Это что, настоящая кровь? – спросил он, – откуда вы ее вообще получили?

– В бою, – с гордостью сказала Ирэн, – в реале!

– Да ладно завирать вам.

– Тише, – Рэй сделал жест рукой, – тут должна быть тропа. Она приведет нас к границе нулевого локала.

– А монстры будут? – спросил Кайл.

– Вряд ли. Это пустая местность. Она как бы промежуточная между мирами.

– Тогда пойдемте, – сказал я, – вы кстати, не чувствуете, что будто внутри нас таится какая-то сила?

– Да, – ответили все.

– Кажется, будто она готова вырваться наружу, но что-то ей мешает, – сказал Рэй, – давайте выдвигаться.

Туман окутывал нас своей густой молочной дымкой. Видимость была плохая, но то тут, то там появлялись тени гигантских грибов. Они медленно покачивались будто от порывов ветра, но его не было. Место это было необычное и весьма жутковатое.

– А я тут лавочку нашел, – сказал внезапно Кайл и указал нам на возникшую из тумана, покрытую ржавчиной и зеленым мхом скамейку, – хотите прикол? Тут еще столб есть с дорожным знаком.

– Это остановка, – понял Рэй, – только автобус не придет. Интересно даже, что она здесь делает?

– Вот и дорога, но она обрывается, – заметила Ирэн.

– За скамейкой тропинка, и она ведет куда-то вглубь грибного леса, – указал я, – пойдемте по ней.

– Нам бы компас какой-нибудь, – пожал плечами Рэй, – но других дорог я не вижу.

Мы пошли по тропинке. Она оказалась хорошо утоптанной и по ней явно кто-то уже ходил и до нас. Грибов стало еще больше. Они были самых разных форм, а некоторые даже светились.

– Гляди, Ирэн, – рассмеялся Кайл, – это гриб похож на…

– Заткнись, – девушка покраснела и толкнула его.

Мы прошли мимо весьма пошлого гриба еле сдерживая смешки, настолько он был похож на кое-что очень знакомое всем мужчинам.

Земля под ногами была теплой и слегка пружинистой. В воздухе стоял густой грибной запах, словно после дождя. Туман то становился гуще, то отступал, будто хотел показать нами еще какие-то объекты. Так мы нашли старый остов от автобуса, рекламную вывеску кафетерия «Восток». Откуда все это? Надписи на нашем языке, но никто из нас не знал этих мест. Затем мы наткнулись на ржавую прогулочную яхту, лежащую на грибах, но решили не трогать.

– Как вообще тут с магией? – спросил я и попробовал создать огненный шар. На кончиках пальцев вспыхнуло яркое пламя.

– Полный порядок, лидер, – Ирэн развернула руками целую цепь молний, и они покрыли все ее тело.

– Продолжаем движение, – сказал я и потушил огонь, – давайте относиться к этому заданию как к работе, а не веселой прогулке. А то мне кажется, что Кайл слишком расслаблен.

– Так это нулевой локал, босс! Тут же никого нет!

И только он это сказал, как из тумана вышел огромный белоснежный олень с красными глазами и ветвистыми синими рогами. На них висели золотые колокольчики, но они не звенели. Сам зверь имел густую шерсть, но в некоторых местах она была причудливо выбрита и покрашена голубой и алой красками. Также у оленя была длинная борода, как у козла, заплетенная в несколько косичек с бордовыми бусинами.

– Опа-па, – Кайл аж рот раскрыл, и его рука потянулась к кобуре.

– Не стрелять, – шепотом приказал я, – помните, что говорил Бельфор. Этот демон может быть не враждебным.

– Да он вообще не демона не похож. Это же олешек, – восторженно сказала Ирэн.

– А глаза у него красные! – сказал Рэй.

– Но он же альбинос! Даже у людей такие бывают.

Олень смотрел на нас без особого интереса, словно размышлял, что с нами делать. Не сообразив, или просто потеряв к нам интерес, он развернулся и исчез в тумане.

– И кто это был? – спросил Кайл.

– Не знаю, – пожал плечами я, – может быть, демон, может быть представитель местной фауны.

– Все равно демон, – кивнул Рэй, – не ведитесь на их красивые облики. Это Бездна, а ангелы здесь только мы.

– Фига ты душный, – Кайл почесал затылок, – но ты прав.

Олень ушел дальше по тропе, и нам ничего не оставалось кроме как следовать за ним. Дорожка начала петлять, появились холмы, а грибы исчезли. По пути нам встретилась еще одна лавочка, вся в пыли, но мы заметили, что рядом с ней лежит кусок фанеры, на которой кто-то нацарапал слово «выход».

– Интересно только в какой он стороне, – хмыкнула Ирэн.

– Тут нет других дорог или троп, – сказал я, – а Бельфор четко сказал, что нам нужно двигаться только по ним и не сходить в сторону.

– Да, это главное правило безопасности в нулевом локале, – кивнул Рэй.

Мы продолжили наше путешествие. На руке у меня были часы, но стрелки показывали сплошную ерунду. Все время разное время. Также на них не работала подсветка, да и вообще все кнопки не нажимались. И такая проблема была у всех ребят. Я попросил Ирэн проверить ее клавиатуру, и та издала даже какой-то звук. Фух, ну хоть выбраться сумеем.

Наше скучное путешествие продолжалось. Мы не встречали больше никаких животных, лишь пару раз в небе над нами мелькнули крылатые тени. Никого вокруг. Скоро дорога стала песчаной, но туман не исчезал. Это было очень необычно. По краям дороги показались древние руины. Нагромождения греческих колонн и огромных каменных блоков. Разбросаны они были без какого-либо порядка, что наводило на мысль – «здесь был катаклизм». Дорожка стала каменной. А затем послышалось шипение, и туман стал в буквальном смысле убегать от нас. Его клубы сворачивались, обнажая руины и коричневый песок. Стало очень светло. Туман стремительно отступал, и нам оставалось лишь смотреть на его бегство. Будто он был живым существом и чего-то испугался.

– Ничего себе! – присвистнул Кайл, который обернулся назад первым. Мы все последовали его примеру, так как там, где раньше был туман возвышался древний проход, высеченный в красной скале. К нему вела монументальная лестница, и вдали виднелись колоссальные двери.

– Видимо, это и есть конец нулевого локала, – предположил я.

– Но как мы откроем такие двери? Или ты думаешь, что мы пройдем сквозь них? – спросил Кайл.

– Поглядим. Давайте сначала вообще доберемся до врат. Прислушайтесь к своим ощущениям.

– У меня будто сердце стучит в такт неслышной мелодии, – призналась Ирэн.

– Ага, такая же фигня. Ретро-рейв какой-то. Пум-пум-пум, – кивнул Кайл, – я думал это у одного меня так.

Мы начали подъем по лестнице и оказалась на площадке размером с футбольное поле. Она простиралась перед воротами, и я почему-то понял, что мы открыть их не сможем. Вообще никак вот. Сбоку от двери было отверстие и из него торчала длинная тяжелая цепь из колец, толщиной с человеческое тело.

– Нужно потянуть за нее, – предложил я.

– Чел, ты в порядке? – усмехнулся Кайл, – она же весит тонн сто, наверное.

– Сто тут точно нет, – покачал головой Рэй, – но десятка будет.

– Вдруг она ничего не весит и лежит просто, чтобы напугать нас? – предположила Ирэн.

– А это мысль!

Мы подошли к цепи, взялись за нее все вместе, потянули, что есть мочи и даже не смогли оторвать ее от земли.

– Кажись у нас затуп и первые проблемы, – сказал Кайл, – лидер, чо делать будем? Просыпаться?

– Чтобы потом опять идти сюда с самого начала? – возмутилась Ирэн, – ну уж нет! Давайте разбираться.

– Я пойду постучу в двери, – сказал я, – вдруг они откроются.

– А почему бы и нет? – поддержал меня Рэй, и мы пошли к воротам, пока наши товарищи начали осматривать все вокруг в поисках другой лазейки.

Ворота были сделаны из блестящего черного, отполированного до зеркального блеска камня. Высотой они были метров двадцать точно, а в ширину десять. Мы с Рэем отражались в них, но как-то странно. Очень смутно. На моей голове был колпак, а на Рэе – шкура какого-то зверя.

– Они отражают наши Арканы, – понял я, – это необычная дверь.

– Согласен. Стучи. Ты у нас лидер.

Я постучал костяшками пальцев три раза и услышал, как за дверью что-то щелкнуло.

– Берегись! – Рэй схватил меня и бросил далеко назад. Сам он взлетел в воздух и рванул в сторону. На место, где мы стояли рухнул здоровенный металлический шар. Он явно упал откуда-то сверху. Он крутился, и из него шел золотистый свет. Он был около шести метров диаметром и состоял из многочисленных стальных лент. Они стали скручиваться, и мы увидели, что внутри шара кто-то есть.

– К обороне, – крикнул я и выхватил «маузер». Все ребята встали рядом со мной и достали пистолеты.

Шар продолжал вращаться, но замедлялся. Наконец он остановился и раскрылся полностью, показывая нам своего обитателя.

– Мать моя… – прошептал Кайл.

– Это не твоя мать, Кайл, – сказал я, – это сфинкс. Ну или нечто подобное.

И я был прав. Существо вышло из конструкции, и мы смогли рассмотреть его получше. У него было было тело могучего тигра на шести лапах, вместо хвоста змея с шипящей пастью. На спине крылья летучей мыши. Шея тигра заканчивалась непропорционально маленькой головой молодой женщины с огромной копной кудрявых волос. А еще у сфинкса были огромные, ничем не прикрытые четыре женские груди, расположившиеся в два ряда. Кайл открыл рот и даже опустил пистолет. В его глазах читалось немое восхищение. Он смотрел то на сиськи, то на нас и только стрелял глазами. «Вы видите, ребята! Нет, вы только посмотрите!» – читалось неподдельное восхищение.

– Ангелы? – голос у сфинкса был странным. Он не был ни женским, ни мужским. Это было сложно описать. Совершенно безэмоциональный. Таким голосом обычно роботы в телефонных рассылках говорят.

Ребята посмотрели на меня, и Ирэн тут же толкнула меня вперед. Правильно – я лидер, мне и представляться.

– Да, – спокойно сказал я, держа сфинкса на прицеле.

– Ни вы, ни ваше оружие не может нанести вред такому стражу как я, – сказал сфинкс и направился к нам.

– Не стрелять! – сказал я ребятам, и сам опустил пистолет. Сфинкс не врал. Такая махина. Это же просто машина для убийств, судя по всему. Вон у нее какие сиськи! Кайл уже пал только от одного их вида, а добить нас лапами и хвостом, сфинксу не доставит ни малейшего труда.

– Нас не предупреждали, что нулевой локал так хорошо охраняется, – сказал, глядя в глаза чудовища.

Они у него были очень необычные – золотые с алыми зрачками. Уверен, он умеет из них стрелять! С другой стороны, он пока не нападает.

– Это необычное место, и вы впервые здесь. Этот проход только открылся, и его надежно защищают от тех, кому не здесь место. Я должно убедиться, что вы те, кому разрешено пройти через врата Бездны.

– А те не настоящие были что ли? – не понял Рэй, – я думал…

– То проекция дверей в вашем мире. Нулевой локал – буферная зона. Настоящие врата бездны перед вами, и я их страж.

– А вы, получается, оно? – осмелела Ирэн.

– Да, у меня нет пола и рода, племени. Я рукотворный демон. Слуга архимастеров. Я должно убедиться, что вы и есть тот ключ, что мы ждали.

– А что если он не подойдет? Ну всякое же бывает, – поинтересовался Кайл, который кое-как смог отвлечься от грудей сфинкса.

– Тогда я буду долго и медленно разрывать вас на кусочки, дабы выжать из вас как можно больше пищи, – на лице сфинкса не дрогнул ни один мускул. Это была правда, и он с нами не шутил.

– Саймон, ты должен ему доказать, что мы достойны, – пролепетал Кайл.

– Знать бы еще как, – хмыкнул я.

– Чего? – хором воскликнули ребята.

– Ты лидер этих ангелов? – сфинкс внимательно посмотрел на меня, и его глаза вспыхнули, – ты открыл эту дверь?

– Да, – ответил я и убрал пистолет в кобуру, так как он был точно бесполезен.

– Подними свой рукав. Покажи мне след от ключа, – потребовал сфинкс, я подчинился.

– Да, он подошел к вашей двери, но чтобы пройти через эти нужно нечто большее. Я должно знать истинное имя вашего мастера. Кто он? Назови его.

– Наш мастер Бе… – начала было Ирэн.

– Замолчи, пожалуйста, – осек я ее, – наш мастер Великий Люцифугус Рофокаль.

Сфинкс словно окаменел. Его глаза завращались в разные стороны, а затем снова остановились на мне.

Ребята смотрели на меня и ничего не понимали. Они даже не понимали, что я только что спас их от ужасной смерти.

– Покажи его дары и пройдешь, – сказал сфинкс, – это последнее испытание.

– Да пожалуйста, – я вынул колоду и подбросил ее в воздух. Карты тут же рассыпались и зависли. Я мысленно отделил карты, что дал мне мастер Люций и показал их сфинксу.

– Думаю, что мне не надо объяснять, чьи это карты и из какой они колоды.

– Саймон! – Ирэн ошарашенно смотрела на меня.

– Я верю тебе, багровый ангел. Ты – слуга Великого Люцифугуса Рофокаля, и я обязано открыть тебе и твоим спутникам эту дверь. Проход свободен, – сфинкс направился к цепи. Взял ее передними лапами и стал тянуть на себя. Двери совершенно бесшумно начали открываться, а я собрал все карты в колоду и убрал ее.

– Что за шоу ты устроил? – возмутилась Ирэн.

– Позже, – сказал я, – но знай, что я только что спас все ваши жизни. Если вы не научитесь контролировать свои эмоции и держать язык за зубами – мы все тут помрем! Вы выставили меня переговорщиком, а значит не должны оспаривать то, что я говорю. Извините, что так грубо, но вы чуть все не испортили.

Ирэн явно ничего не понимала, но парни быстро согласились. Мы прошли через двери, и они стали закрываться за нами. Теперь мы оказались в пещере, и я снял со стены один из горящих факелов.

– Думаю, пора открыть карты, – сказал я, – чтобы не было лишних вопросов.

– Да уж, проясни нам, будь так добр, – Ирэн явно злилась.

– Меня к вам послал не мастер Бельфор. Это меня послали к нему. Другой мастер, чье имя вы уже слышали. Опять же – Бельфор, это не настоящее имя вашего мастера. Я думаю, что его зовут Бельфегор. Он демон, отвечающий за развитие технологий. Собственно, чем он с удовольствием и занимается. Он проиграл битву в Бездне и бежал в наш мир, чтобы сотрудничать с владыками Земли. Меня ведут иные силы.