Текст книги "Дурак из Бездны (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Ни хера себе! – воскликнул Кайл, – вот это поворот! Я так и знал, что этот старикашка с подвохом, а строит из себя прикольного карлушу.

– Этого не может быть! – воскликнула Ирэн, – ты…

– Я прав. Я почитал пару книжек по демонологии, что стоят на полках в зале совещаний. Никто ничего специально от нас не скрывает, и никто не обманывает. Они просто не договаривают. Мы до всего должны догадываться сами.

– И мастер Бельфор знал, что ты подкидыш? – удивился Рэй.

– Да, с самого начала, но он не хотел никого тревожить. Видимо, они с Рофокалем в одном колесе вертятся.

– Слушай, – Ирэн схватила меня за руку, – ты должен был нам рассказать это перед походом! Я не знала, и я не виновата.

– А я тебя и не виню. Никто не знал, что тут окажется такой страж…

– Но вы видели какие у нее сиськи? Господи! Аж четыре!

– Ох, – Ирэн покачала головой, – Саймон, есть еще что-нибудь, что мы должны знать о тебе?

– Да, в третьем локале нам нужно найти бар «Крещендо». Он должен быть по пути, – сказал я.

– Заказ от твоего мастера? – спросил Рэй.

– Да, я должен просто зайти туда и познакомиться с местными обитателями. Они помогут нам.

– Вот и цель нарисовалась, – сказал Кайл, – веди нас, лидер! А это точно первый локал? Почему мы никуда не падаем?

– А должны? – хмуро спросила Ирэн.

– Ну вы тут все нагнетаете, что мол бездна – это ад, а даже ребенку известно, что в нем девять кругов, и он как воронка, и мы должны идти постоянно вниз.

– Голову попробуй включить, – посоветовала девушка, – в аду девять кругов, а в бездне пятнадцать локалов! Ты считать умеешь?

– Девять это было, когда ту книжку писали, а потом столько грешников померло, что они еще три пристроили, – предположил Кайл.

– Зря мы тебя с с собой взяли, – заключила Ирэн, – у тебя даже шутки несмешные!

– Я думаю, что это первый локал и есть, – сказал Рэй, – мастер упоминал, что иногда может принимать форму подземелья, или заброшенного метро или даже шахты. Здесь нам уже нужно держать уши востро.

– Неужели мы встретимся с настоящими монстрами и наваляем им? – восхищенно воскликнул Кайл.

– Смотри, как бы они тебе не наваляли. Те же гончие Бездны убили двух элитных наемников и чуть не сожрали всех нас, – напомнила Ирэн, – жаль, что ты этого не видел. Может быть, сейчас ты бы вел себя более сдержанно.

– Да ладно вам. Может, я бы вас всех и спас!

– Ну-ну.

Подземелье было достаточно узким и имело кучу перекрестков и ответвлений. Заблудиться тут было легко и просто, но меня вело какое-то странное ощущение в груди. Наверное, что-то очень хотело нам помочь, и я думал, что это мой мастер. Ребята удивлялись тому как уверенно я маршировал по подземелью с факелом в руке. Но наша беззаботная прогулка прервалась появлением странных созданий, очень похожих на мелких неповоротливых гоблинов. Пушистые, в броне из камней и кожи, они были вооружены палками и каменными топорами. Мы наткнулись на целый патруль из пяти особей, и они тут же на нас напали. О том, что они не будут с нами разговаривать я понял, просто глядя на их искаженные злобой рожи.

– Огонь! – скомандовал я, и пистолеты загрохотали на все подземелье. Невидимые пули прошивали гоблинов насквозь, и камни с шерстью летели по всему коридору.

– А это было круто! – Кайл сдул дымок со своего гигантского револьвера, – лузеры!

Существа валялись в лужах фиолетовой крови, а их тела медленно превращались в каких-то комки безжизненной слизи.

– Будем обирать? – спросил Кайл.

– И что ты хочешь найти в этом дерьме? Пять золотых? Старую ветку или кусок мыла? – усмехнулась Ирэн, – это не игра. К тому же какой нам толк от всего этого мусора? Мы даже не знаем как выносить отсюда предметы. Или ты бы хотел проснуться в луже этой слизи?

– Ну как знаете, – парень пожал плечами и убрал пистолет, – я просто реально думаю, что это какая-то игра.

– Да, и сколько опыта ты получил? Левел ап скоро? – подтрунивала над ним Ирэн, – сколько очков вложишь в интеллект? Или он тебе не нужен?

– Да все, все, успокойся, – парень замахал руками, – но правда похоже же. В играх тоже всякие твари потом исчезают, и их облутать можно. Вдруг у них там карта есть или ключи?

– Я не совсем понимаю ваш жаргон, – сказал Рэй, – я просто не играю в онлайн игры. У меня есть мотоцикл и девушка.

– Что? – Ирэн резко повернулась к нему, – какая такая девушка? Ты не говорил мне.

– Ну, – парень слегка покраснел, – она недавно появилась.

– И она не ревнует, что ты подвозишь меня иногда?

– Нет, она не знает пока об этом, – Рэй сильно сконфузился.

– Расскажешь кто она, когда мы вернемся в наш мир. Очень хочу посмотреть на твой выбор.

Мы с Кайлом переглянулись.

– Милые бранятся, только тешатся, – прошептал Кайл.

– Заткнись! – Ирэн прекрасно его слышала.

Мы продолжили идти. Через пару поворотов мы наткнулись на подобных гоблинов, но эти были совершенно лысые и с четырьмя ушами. Увидев нас, они обомлели от ужаса и бросились врассыпную с воплями – «Ангелы идут»!

– Да, так действительно неплохо, – сказал Рэй, – пусть лучше они нас боятся. Интересно, что мы понимаем их речь.

– Те четыре сиськи тоже хорошо говорили на нашем, – вспомнил Кайл.

– Кажется, они тебе теперь до конца жизни будут сниться, – усмехнулся я, – так, кажется, у нас снова гости.

Лысые гоблины вернулись, но в этот раз их было в два раза больше. Они были вооружены здоровенными рогатками, костяными копьями и каменными дубинками. Одеты были во всякий мусор, кто в рыбацкую сетку, кто в рваные тряпки. Доспехи из каких-то пластинок и костей.

Я уже держал свой пистолет наизготовку.

– Не стреляй, ангел! – один из этих доходяг вышел из толпы, – мы жалкие кремлины, обитаем здесь на самом забытом всеми уровне Бездны. У нас нет еды, денег, богатств и артефактов, но мы бы хотели пригласить вас к нам в гости.

– Не имеем такого желания! – я покачал головой, – мы просто ищем безопасное место.

– Ангелам нужно спать! Чтобы вернуться домой на небеса! – переговорщик широко улыбнулся, обнажив ряд неровных гнилых зубов, – мы вас проводим. Покажем проклятое место. Пойдемте. Мы не будем нападать.

– Конечно, ведите, – сказал я и подмигнул своим спутникам. Это означало, будьте наготове. Нас ведут в ловушку.

Отряд лысых кремлинов вел нас запутанными путями, но мое чувство говорило, что мы идем правильно. Неужели они и правда хотят нам помочь? Да как бы не так.

Вскоре мы оказались в большом зале с озером. Из него, вдоль одной из стен, на самый верх вела каменная лестница и заканчивалась она едва различимой с нашего места площадкой, но вокруг нее висели стеклянные шары синего цвета. Они светились, и я понял, что да, это оно. Сами кремлины этих шаров до усрачки боялись.

– Вам туда! – указал переговорщик, – но сначала надо покушать!

С этими словами он подбежал к озеру и ударил по поверхности воды три раза. Это был условный знак, и все кремлины бросились на выход из зала. Мы даже не успели сообразить, как эти мелкие сволочи завалили за собой проход. Это была западня. Но самое смешное, что дурачок с палкой остался. Он не успел убежать, потому что из озера вылезло толстое щупальце. Оно заканчивалось когтями, а по всей его длине располагались присоски и круглые белые глаза, сочащиеся гноем. Щупальце мгновенно схватило кремлина и подбросило в воздух, а затем ловко его перехватило, изогнулось и переломало коротышке хребет.

– К бою! Думаю тут нужен калибр побольше, – я опустил ствол, и Ирэн создала мощную шаровую молнию. Я от такой уже получал по жопе и знаю, что эффект у нее просто потрясающий.

– Мы можем отступить, – сказал я, – лестница у нас за спиной. Можем просто убежать по ней.

– Я думаю, что мы всегда успеем это сделать, – возразила Ирэн, – давайте попробуем победить сильного противника.

Я посмотрел на ребят, и все согласились с ней.

– Окей, правая рука, – кивнул я.

А неведомая тварь начала вылезать из озера. Ну и мразь же. Это был какой-то кальмар-переросток, застрявший в огромной загнутой раковине. У него было около шести щупалец. Причем одним из них он держал меч. Может быть, он еще и разумен?

– Стоять, чудовище! – крикнул я, – мы – ангелы и не боимся тебя! Если ты не отступишь, то сильно пожалеешь.

Кальмар отправился себе в пасть труп кремлина и смачно захрустел. Его двойной клюв щелкал от удовольствия.

– Кажется, этот тип на нашем языке не понимает, – заметил Рэй.

– Не забывайте, что мы команда, – сказал я, – не стоим на месте. Обходим его со всех сторон. Он не сможет сконцентрироваться на нас одновременно!

– Звучит как план, лидер! – Рэй помчался налево, а Кайл направо. Мы же с Ирэн встали наизготовке.

Кальмар явно готовился к атаке. Он широко раскрыл клюв и попытался облить нас едкой зеленой жижой. Кислота? Однако я поставил защитное поле, а Ирэн тут же ответила броском шаровой молнии. Она полетела в сторону чудища, и тут ребята открыли огонь из пистолетов. Пули отскакивали от ракушки и высекали искры из камней. Сами щупальца получали урон, но он был минимальным. Пули оставляли лишь неглубокие царапины, которые только рассердили чудище. Оно медленно поползло к нам. Здоровенная сволочь. И тут в него врезалась молния. Кальмар жутко затрясся, и из раковины аж дым пошел.

– Он уязвим к молнии! – крикнул я, и мы все тут же взмахнули руками, создавая длинную, связанную друг с другом цепь молний.

Кальмар кое-как оправился от удара, но тут его накрыло целой серией разрядов. Вся поверхность озера покрылась электрическими вспышками, и тварь заревела от дикой боли. Она начала пятиться назад, и мы открыли по ней огонь из пистолетов. Так, в догонку. Понятное дело, что кальмар оказался сильным противником, но и он понял, что мы – не легкая пища.

– Добьем его! – Кайл создал еще одну молнию.

– По-моему с него достаточно, – сказал я, – пусть проваливает. Предатель тоже получил по заслугам. Если встретим этих кремлинов – стрелять без предупреждения.

– Так точно, лидер! – ответили все хором.

– А тут вообще есть выход? – спросила Ирэн, когда мы слегка успокоились, а тварь скрылась под водой.

– Да, – я указал на темный провал в дальней стене за озером, – мы легко сможем туда попасть, если попробуем перелететь.

– Или заморозим воду, – согласился Рэй.

– Давайте осмотрим ту лестницу, – сказал я, и мы направились к ней.

Подъем не занял у нас много времени. Синие фонарики источали очень интересный свет. Он был теплым и желтым. Он успокаивал мысли. Сами фонарики были очень похожи на китайские. Они просто висели в воздухе без всяких цепочек и медленно поднимались и опускались. Они в действительности излучали некое поле, которое можно было заметить лишь на периферии зрения. Видимо, оно отпугивало демонов и не давало им зайти сюда.

Мы оказались на небольшой площадке, прямо над озером. Кто-то в действительности решил устроить здесь привал. На каменных столбах висели тяжелые занавески, которые можно было закрыть, дабы не видеть свет фонарей, а на полу стояли стол, несколько стульев и самое главное – шесть, или семь низких деревянных скамеек с полосатыми матрасами.

– А ничего так, – заметил Кайл, – тут даже вон есть кувшины с водой, кружки. Может, и еда какая найдется.

– Антисанитария сплошная – все в пыли, – заявила Ирэн, – мы здесь только перепачкаемся, если ляжем спать. Может, пойдем дальше? Поищем место для возвращения получше?

– Не думаю, – не согласился я, – на самом деле, я предлагаю всем передохнуть и почувствовать устали мы или нет.

– Ну я точно нет! – воскликнул Кайл, но после того как он опустил свою пятую точку на лежанку, то тут же поменял свое решение, – разговор со Сфинксом, красивый олень, чудики-кремлины и кальмар. Наверное, это немало для первого похода. Думаю, все-таки стоит вздремнуть.

– Вы уверены, что монстры не пройдут сюда? – спросила Ирэн.

– Мастер обещал… – начал было Рэй.

– Ага, он говорил, что первые три локала относительно безопасны, а нас чуть не убил сфинкс! Об этом же вообще слова не было!

– Ты перестаешь доверять Бельфору? – спросил я.

– Нет. Но не хочу быть беспечной. Давайте так. Первым будет ложиться спать Саймон – он лидер и ключ. Без него похода не будет. Мы ждем, пока он исчезнет, а затем уже тянем жребий. Последний будет засыпать в одиночестве.

– Хорошая идея, – мы все согласились, и я лег на матрас. На самом деле я устал, но не физически, а морально. Я закрыл глаза, а Ирэн заботливо закрыла шторы, чтобы мне ничего не светило в лицо. Я слышал всплески в озере и легкий гул от фонариков. Глаза потяжелели, и я понял, что падаю в сон. Тьма перед глазами стала плотной и поглотила меня. Я словно проваливался в нее. Но я не стал сопротивляться. Когда она покрыла меня полностью, я понял, что меня будто держит чья-то огромная рука. Невидимый великан осторожно комкал меня, боясь уронить. Сквозь его пальцы я видел узкие полоски звездного неба. Меня словно бы куда-то несли. На самом деле было чертовски уютно, но потом пальцы стали разжиматься, и меня аккуратно опустили на морской берег.

Конечно, передо мной снова стоял пернатый мастер в красном камзоле.

– Рад встрече, Саймон! – сказал он и подошел ко мне, – вижу, что ты смог пройти через ворота и даже нашел безопасное место. Мы их называем биваками. Страж озера не смог противостоять вам. Похвально.

– Спасибо, – кивнул я, – я думал, что встречу вас там.

– Вход в бивак мне заказан, Саймон.

– Даже вам?

– Да. Правила таковы, что я не могу достать тебя там, только в моменты пробуждения, и то очень сильно надо постараться. В любом случае, я здесь, чтобы похвалить тебя и напомнить про «Крещендо».

– Бар в третьем локале, – сказал я, – хорошо помню.

– Отлично, правда дела там сейчас не очень. Этот локал вообще нестабилен в последние пару недель. Там какая-то демонолюция творится.

– Демоническая революция?

– Да. В каждом локале есть свои фракции и владыки. Они часто воюют между собой, так что вы можете стать на чью-то сторону, а можете и вовсе придерживаться нейтралитета.

– А что нас еще ждет в первом локале?

– Да ничего особенного. Это же самый убогий уровень Бездны. Там живут самые слабые и низкие твари, сбежавшие из других локалов.

– А сколько всего биваков?

– Без понятия, Саймон. Оно же все время меняется.

– Хорошо. Тогда я пойду, наверное, – сказал я.

– Так быстро? И даже не спросишь как дела у той девушки? – улыбнулся Люций.

– Я думаю, что у нее все хорошо, иначе бы вы сразу отправили меня в ее сон.

– Все верно. Ей нужно отдохнуть. Она очень мотивирована твоим появлением в своих снах и уже ищет тебя.

– Она сновидица, – вспомнил я.

– Да, но как я уже говорил, одного образа мало, так что ее поиски обречены на провал. Возможно, что вы даже на одних форумах сидите, просто не знаете об этом. Забавно, что у вас там нет темы – «ищу сновидца». Все такие стесняшки.

– Но ведь мы с ней увидимся в реале. Вы обещали.

– Конечно. Только есть очень большой шанс, что ты об этом даже пожалеешь, – Люций громко рассмеялся.

– Я уже догадываюсь, даже почему. В реале она не такая милая и добрая как во сне.

– Во сне мы все настоящие, а вот проснувшись, сразу надеваем маски.

– Но мне уже будет легче, я знаю, какая она на самом деле.

– Верно, Саймон, а теперь тебе пора просыпаться. Твои друзья уже пробуждаются.

Я закрыл глаза и тут же почувствовал, что меня с силой начинает уносить с побережья. Последовал сильный удар, и я проснулся.

– Поздравляю с первым возвращением из похода Ангелов! – приветствовал меня Брюс, – вы должны обязательно все рассказать мне и мастеру!

Глава 16
Крепость черных кремлинов

На часах было около пяти утра. Я открыл глаза, и понял, что лежу в своей кровати. Рядом со мной сидел Брюс, а также стояли все ребята.

– Странно, что ты так задержался, – задумчиво сказал куратор, – ребята, говорят, что ты проснулся первым.

– Так вышло, – вяло улыбнулся я, – все в порядке?

– Да, у всех показатели в норме. Сейчас проверим твою температуру и давление. Голова не болит?

– Нет. На удивление все хорошо. А неплохо мы прогулялись для первого раза, – сказал я, и все ребята вокруг радостно закивали головами.

– Вечером вас будет ждать мастер. А сейчас вы еще успеете переодеться и поспать. Так что марш по своим комнатам.

– Брюс, можно попросить тебя остаться? – сказал я.

– Конечно, Саймон. У тебя ко мне какой-то личный вопрос?

– Да, и он не касается команды или Бездны, – этой фразой я успокоил ребят. Нужно внимательно следить, чтобы они не беспокоились по всяким мелочам.

– Говори, – сказал Брюс, когда все вышли из моей комнаты.

– Я хотел уточнить, можно ли использовать препарат в малых дозах?

– Хм, – куратор почесал подбородок, – я знал, что ты спросишь об этом. Все спрашивают рано или поздно. Ты хочешь выходить из тела на короткий срок. Но зачем?

– Я научился ходить по снам других людей с помощью Таро, – ответил я, – это сильно упростит мой поиск других кандидатов.

– Понимаю. Даже догадываюсь, кто одарил тебя этим знанием. Что же, Саймон. Мой ответ – да, – Брюс поправил очки, – у нас есть экспериментальный препарат. По силе он не уступает тому, что мы используем, но срок его действия короче в несколько раз. Я думаю, что мы сможем выбить его для тебя, но это должно быть нашей тайной. Представь, если Кайл узнает, что у тебя есть такая ампула?

– Не думаю, что он натворит всяких бед, но будет ходить месяц с наглой и довольной рожей, – усмехнулся я.

– Вот именно, и вызовет подозрения у кое-кого. Хорошо, Саймон, я попробую выбить для тебя пару упаковок. Надеюсь, что ты не будешь подглядывать за Ирэн.

– Я не из таких, Брюс, – сказал я.

– Рад это слышать, а теперь ложись спать уже по-нормальному.

Сегодня мы снова пошли в школу все вместе, и я понял, что мы наконец-то начали сплочаться как одна команда. То, что мы жили в одном общежитии, учились в одной школе и ходили в одну Бездну, в действительно могло превратить нас в некое подобие семьи. Кайл тараторил без умолку, проговаривая все события нашего первого похода, да что говорить, на самом деле мы все были в диком возбуждении. Не скажу, что наша первая вылазка прошла гладко, но мы вынесли четкие и простые уроки.

Никому не верь. Вообще никому, даже мастеру, который говорит, что тебя ждет легкая прогулка. Не верь местным демонам, особенно самым слабым – они заманят тебя в ловушку или натравят более сильных демонов. Все хотят лишь убить тебя и сожрать.

Работай в команде. Не отставай, не перечь. Нам это вдалбливали все время обучения, но мы все равно думали, что сможем показать себя иначе. И это было неправильно. Совместная цепная молния против моллюска-убийцы показала наибольшую эффективность, чем раздельные атаки. Мы знали, что впереди нас ждут более серьезные испытания и враги. Нам всем не терпелось уже снова навестить Бездну, чтобы продолжить свое путешествие. Почему-то я был уверен, что на ее покорение у меня уйдет не десять лет, а гораздо меньше. Вероятно, что этому способствует мастер Люций.

Уроки сегодня были скучные, и на одном я даже чуть не уснул. К счастью, учитель этого не заметил, но Ирэн разбудила меня броском ластика. На перемене я его ей вернул. Девушка начала меняться, и я это чувствовал. Бездна каким-то волшебным образом начала влиять на нас. Мы казались сами себе гораздо взрослее, а главное – мы знали то, о чем не знает человечество. Мы стали хранителями страшной тайны, и это нам всем казалось чертовски крутым. Мы теперь заговорщически перемигивались, постоянно писали свои мысли в общий чат «БОСС».

И, конечно, это начали замечать и другие школьники. Ирэн даже хотела пересесть ко мне, но ей это было запрещено, как когда-то Кайлу. Так что я продолжал сидеть в гордом одиночестве.

Скоро должен был быть осенний бал, но его организатор внезапно заболела, так что самое событие решили отложить аж на конец октября. Многих это жутко расстроило, так как эту тусовку в действительности ждали. Я не понимал зачем она нужна, и выходного костюма у меня все равно не было. Конечно, посмотреть на Ирэн в вечернем платье было бы прикольно, но это уже к Кайлу. Это он от нее аж прется. А то, что теперь он может подходить к ней под рабочим предлогом не могло его не радовать. Чем он и пользовался, но аккуратно, и не в школе. Все-таки мозги у него есть.

Вечером нас ждал внезапно еще один отличный ужин, но уже в нашей реальности. Мы отмечали успех первого похода. Брюс оплатил все угощения. Забавно, что приехал даже полковник, которому было очень интересно послушать наш рассказ. Оба были сильно удивлены тому, что нас встретил Сфинкс, так как такие мощные стражи обычно обитают на глубоких уровнях Бездны. Мы правильно сделали, что не стали вступать с ним в бой. Сфинксы – могущественные воины, и победить их сложно даже арканистам с полностью раскрытым арканом. Мы пока не понимали, что это значит, и обратились позже к мастеру.

Бельфор внимательно нас выслушал, кивая головой.

– Аркан – это сила, которая дремлет в вас. Она пробуждается постепенно, но иногда и раскрывается целиком, если вы оказываетесь в смертельной опасности, однако не стоит подвергать себя риску намеренно. Вы должны понимать, что если это не произойдет, то вы погибнете, – строго сказал он, – что же по поводу Сфинкса – то тут все уже на совести второго игрока.

– Вы про мастера Люция? – уточнил я.

– Именно. Я беглец из Бездны, и не могу сильно влиять на нее, а вот он считается там одной из самых важных персон. Сфинкс был послан им, и это факт. Сколько у него там грудей было?

– Четыре! Огромные, аппетитные! В два ряда! – воскликнул Кайл, и Ирэн зло посмотрела на него.

– А судя по тигриному окрасу, то все сходится. Это, скорее всего, вообще была мантикора. У Люция их две. Сентет и Ахмудет.

– Рукотворные демоны, – сказал я.

– Да. Их создали искусственно. Люций знает толк в подобных извращениях. Вы правильно сделали, что не пошли дальше, а вернулись. Кстати, как там поживает бравый хранитель биваков сэр Иглик?

– Кто? – мы с ребятами переглянулись.

– Как вы могли его не встретить? – теперь был черед мастера делать удивленные глаза, – разве вы не видели на столе золотую лампу в восточном стиле?

– Я видел! – сказал Кайл, – но я так устал, что сразу решил лечь спать. А что с ней надо было делать? Потереть?

– Да.

– Этим и займемся, – пообещал я.

Больше каких-то ценных советов не поступало, и поэтому мы сразу вышли из филактерия, и Ирэн создала портал в школу. В этот раз он получился чуть иным по цвету – оранжевым, но мы не придали этому никакого значения, хотя, наверное, и стоило бы.

В самой школе было тихо и спокойно. Дверь все также была открыта, но теперь мне нужно было сделать нечто иное. Я должен был четко вспомнить наш первый бивак. Это было несложно, но я поймал себя на мысли, что вскоре таких биваков будет много, и мне придется их как-то помнить все. Может быть, научиться рисовать? Так было бы проще.

Я снова ощутил теплую руку Ирэн в своей. Кайл в этот раз все-таки выклянчил у нее место в цепочке, и теперь держал ее за другую руку. Да уж, когда одна девушка в мужской команде, это тоже может создавать проблему.

Мы вошли в дверь, и теперь не было никакого полета. Сильно заложило уши, а затем последовал громкий хлопок, и мы оказались в биваке. Здесь ничего не изменилось с нашего ухода. Все те же лежанки, шторы и фонарики, но теперь мы знали, что на столе есть лампа, которую нужно потереть.

Золотистая, но сильно потускневшая и слегка отливающая зеленым цветом, лампа покоилась на короткой дискообразной ножке и имела сильно искривленную ручку. Наверху у нее была крышечка с цепочкой. На лампу из сказки она походила только отдаленно. Слишком уж у нее изогнутый носик.

– Никакая это не лампа, – сказала Ирэн, – это чайник! Древний. Давай, Саймон, потри его.

– Да, давай. Ты же у нас лидер, – подхватил Кайл.

Я подошел к чайнику, взял его в руки и слегка потер. И ничего не произошло. Я потер снова, а затем поставил его на стол. И вот тогда чайник устроил нам целое шоу. Он засвистел, затрясся, а затем начал прыгать по всему столу. Мы думали, что он свалится на пол, но нет. Чайник подскочил в воздух и завис на высоте около полуметра. Затем он сам наклонился, будто хотел налить чаю, и из его носика потек густой синий дымок. Он приобретал очертания странной фигуры в большом цилиндре.

– Джин! – завороженно прошептала Ирэн.

Образ уже достаточно сформировался, а затем дым рассеялся, и перед нами появился сэр Иглик. Мы были готовы к тому, чтобы увидеть кого угодно, но мастер биваков поразил нас до самой глубины души.

– Это что за покемон? – вырвалось у Кайла.

Сэр Иглик выглядел как самый настоящий еж. Только вот он был полметра ростом, носил огромный цилиндр с красной лентой и гусиным пером, сюртук, меховую жилетку, большой алый галстук-бабочку. В руках у ежика была самая настоящая трость с рукоятью в виде обезьяньей головы, а на нижних лапках у него были разноцветные то ли носочки, то-ли сапожки.

– Какой он милый! – воскликнула Ирэн.

– Он демон, – шепнул ей Рэй.

– Никакой я не демон, вы, глупцы с верхних уровней! – ежик снял свой цилиндр и галантно поклонился, – меня зовут сэр Иглик и я мастер биваков Бездны. Меня создали ангелы в древние времена, когда Бездна была гораздо опасней, чем сейчас. Так что в мои обязанности входит помогать вам.

– А в те времена уже были цилиндры? – не понял Кайл.

– Я меняю свой облик примерно раз в сто лет. Наверное, скоро придется снова преобразиться. Забавно, что вы не нашли меня в первый раз. Настолько устали, что сразу повалились спать. Однако, ваша забота о лидере меня умилила. Поверьте, здесь в ней нет никакой необходимости. Я слежу за вашей безопасностью…

– А как еж может победить того огромного кальмара или сфинкса? – не унимался Кайл.

– Магией, добрым словом и чистым сердцем, – усмехнулся ежик, – но в первую очередь, магией. И немного святыми гранатами, коих у меня просто огромное количество.

– А какую помощь вы можете оказать? – спросил я.

– Как лидер ты сразу приступил к рациональной части нашего диалога. Хорошо. В основном я меняю весь мусор, что вы собираете в бездне на полезные вещи. У меня есть разные лечилки, усилялки, зелья, и святые гранаты! В качество подарка, я хочу дать вот этот мешочек.

Иглик махнул тросточкой, и у Ирэн в руках оказался маленький мешочек, в котором кто-то двигался и тихо позвякивал.

– Оно живое? – удивилась девушка.

– Нет. Это пыльца белых фей. После своей гибели они часто оставляют после себя горстки пыли, их собирают в мешочки.

– Для чего она нужна? – спросил я.

– Если посыпать ею раны, то они затянутся. У вас же с собой нет аптечек? Теперь есть. Этого мешочка хватит на три раза.

– Спасибо, – поблагодарил я ежа.

– Не за что. Еще вы можете спрашивать у меня про пути, но тут я не особо полезный советчик, так как Бездна постоянно меняется, и я многое не успеваю узнать.

– А что вам нужно приносить? – уточнил Рэй, – мы видели, что от монстров остается всякий хлам. Кости там какие-то, слизь.

– Нет, такое мне точно не надо. Только если я сам не попрошу. Иногда вы будете замечать необычные предметы. Они часто светятся, так как содержат в себе частицу ихора. Вот такие мне и нужны. Вынести их на поверхность вы не сможете, а когда вы проснетесь, то потеряете весь их запас.

– Алгоритм понятен, – сказал я, – мы идем своим путем, находим светяшки, на выходе отдаем все вам.

– Верно!

– А пыльца сохранится? – догадалась спросить Ирэн.

– А тут вам пригодится ваш персональный сундук, – Ежик хлопнул в ладоши, – я сдаю их в аренду за минимальную плату. Какой должен быть у вас.

– Ничего себе! – хохотнул Кайл, – это что, Бездна становится похожей на компьютерную игру?

– Нет, юноша. Это ваши игры похожи на Бездну. – сверкнув глазками ответил Иглик. – впрочем, это хорошо что вы быстро схватываете суть.

Позади нас возникла целая куча сундуков поставленных друг на друга. Они были самых разных размеров и цветов.

– Белый с красным, – попросил я, – это наши основные цвета.

– Багровые ангелы, – хмыкнул Иглик, – забавно, что вы выбрали себе такой образ. Вы ведь даже не знаете о багровом походе, который учинил Эмпирей полторы сотни лет назад?

– Нет, конечно, – мы покачали головами.

– Это была эпическая бойня! Эмпирей иногда посылает сюда свои отряды разведчиков. Иллюзия ставшая реальностью. «Багровые ангелы» – это была целая армия ангелов, которая сумела пройти через одну из дверей обманом. Они пронеслись как ураган по десяти локалам, сея смерть направо и налево. Великим мастерам Бездны пришлось объединиться и дать им отпор. Только так «багровые ангелы» были побеждены и истреблены все до последнего. Они носили белые одежды, обагренные кровью. Прямо как вы.

– Мы простые люди, – сказал я.

– Да, и я это знаю, но демоны нет. Так что я бы на вашем месте пользовался этой байкой. Они до сих пор помнят, какими могут быть ангелы. И поверьте, здесь в Бездне, страх бывает сильнее смерти.

– Спасибо, мы поняли ваш совет. А куда нам идти дальше?

– Вы ищите выход из первого локала или следующий бивак? В первом случае вам нужно вернуться, а во-втором – спуститься по подземной реке. Однако она очень опасна, и я бы вам не советовал.

– А как мы вернемся? Кремлины завалили проход камнем, – вспомнила Ирэн.

– Да что вы такое говорите? – усмехнулся Иглик, – проверьте. В Бездне часто все меняется, а этой ловушкой кремлины пользуются постоянно.

Мы попрощались с хранителем бивака, и я спустились по лестнице вниз. Впрочем, никакой кальмар больше не вылез, а огромный валун и правда был откачен в сторону. Теперь мы снова могли выйти. К счастью, фонарики нам были не нужны – все освещала странная белесая дымка, а кое-где мерцали желтоватые огоньки. Туннель слегка извивался, будто природная пещера, но когда я внимательнее присмотрелся к стене, то увидел каменную кладку. Если его кто и построил, то было это ужасно давно. Неудивительно, что его заселили всякие твари. Отчасти мы помнили свой путь, и поэтому достаточно быстро сориентировались. Главное – не заплутать в этом подземелье и не ходить по тем же коридорам. Однако через какое-то время мы нашли указатели, оставленные местными жителями, и нам стало гораздо проще. Конечно, в убогих каракулях и картинках было непросто разобраться, но мы все-таки вышли на правильный путь.

Один раз мы даже чуть не угодили в ловушку. Рэй наступил на какую-то плитку, все вокруг затряслось, и позади нас появился огромный валун. Пришлось немного пробежаться и спрятаться в каменной нише. Шар прокатился мимо нас и с грохотом разломал деревянные укрепления кремлинов. Об этом мы уже узнали чуть позже, когда пошли дальше, но еще один урок был усвоен – смотри под ноги. Кайл радовался, что наступившим был не он.

Валун разнес наблюдательный пост мелких засранцев. Повсюду валялись поломанные доски, оружие и даже парочка трупов раздавленных поганцев. Ничего не привлекло нашего внимания, и мы двинулись дальше. На следующей развилке нас ждал целый отряд лысых болванов. Они снова попытались выставить самого башковитого переговорщика, только вот мы уже были не готовы к разговорам. Кто обманул один раз, обманет и во второй.