Текст книги "Амбиции Богов (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Маллан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Вместо ответа высокая женщина грациозно прошлась по комнате и остановившись возле меня посмотрела вниз.

Тогда я увидел её глаза. Очень живые и как ни странно весёлые. Глядя на меня женщина казалась довольной, или даже счастливой…точно, она вся лучилась от счастья.

Такое я однажды уже видел. У фанатика, доказывающего мне свою теорию про очередную веру. Когда я стал с ним спорить, чуть не дошло до драки, зато стоило с ним согласиться лицо фанатика как будто осветилось, преобразившись в что-то далёкое и неимоверно фанатичное.

С тех пор я знаю, что именно так выглядят безумцы.

Толстяк поклонился, что-то неразборчиво пробормотал, после чего направился к выходу. Его остановил голос гостьи. В нём отчётливо слышался приказ. Игнорируя слова мужчина ускорил шаг, опустив голову вниз, буквально вжав её в плечи.

Я понял. Он боялся. Оказалось не зря.

Высокая незнакомка пожала плечами, подняла левую руку, благодаря чему я увидел какую-то едва заметную вспышку. Раздался отчётливый хруст и толстый человек упал на пол, более не подавая признаков жизни.

Хладнокровное убийство при помощи неизвестных мне средств оказалось спокойно принято двумя остальными женщинами. Мускулистая особа подошла к бездыханному телу и легко его подняв, унесла его из комнаты, оставив блондинку с экзотичной гостью наедине.

Сразу стало ясно, что блондинка очень уважительно относилась к новоприбывшей, проявляя такт, почтение и осторожность. На это указывал язык тела и нотки в голосе. А вот то, с какой лёгкостью было совершено убийство, а так же реакция на происходящее указывало на многое.

У них что, каждый день подобное бывает? В какой мир меня занесло?

Похоже, новая жизнь может оказаться очень странной.

Чем быстрее я пойму здешний язык, тем быстрее разберусь в происходящем…

Глава 1

В первый год новой жизни мне часто снились странные сны. Яркие и эмоциональные, они притягивали к себе, показывая фрагменты необыкновенной жизни. Наиболее запомнившийся из них представлял собой грандиозное сражение. Возможно потому что это было последнее событие из всех, что я видел.

Сон всегда начинался одинаково, следую одному и тому же сценарию. Я стоял на холме, обозревая огромную армию людей. Сверкающие на солнце красивые доспехи, крепкое и лёгкое оружие, чёткое разделение по отрядам и позициям – никогда до этого не видел так много организованных в единое целое людей.

Пусть в воздухе ощутимо царил страх, люди были как никогда объедены, отдав свои судьбы в руки стоящей позади меня особе. Я не мог видеть, кем именно является женщина, способная сплотить вокруг себя людей, но почему-то тоже верил в неё и её цели.

Далеко впереди уже кипел бой. Те, с кем люди не нашли общий язык тоже собрали свою армию и сейчас сражались с врагом. Наблюдатели сообщали, что раса иримов скоро проиграет. Именно тогда придёт время сражаться.

За спинами воинов, как мужчин так и женщин, находилась обширная плодородная земля. Мы знали, что наши предки сбежали сюда в поисках лучшей жизни и найдя её построили новый мир. Когда-то они боролись за наше будущее, а сейчас пришло наше время бороться за будущее оставшихся позади детей.

Никто не отступит и не сбежит. Пусть даже шансы на победу казались очень призрачными…

Вскоре появились отряды отступающих иримов. Ими оказались существа очень похожие на людей. Поскольку они находились в отдалении я не мог их толком разглядеть. Зато я знал, что они храбрые, благородные и честные. Они помогали людям в трудные времена несмотря на все наши конфликты. К сожалению, по каким-то причинам наши пути разошлись.

Иримов преследовала орда. Как-то иначе назвать огромную лавину разнообразных существ назвать сложно. Покрытые чешуёй, имеющие рога, клыки и пасти, они бежали, перемещаясь на двух, четырёх и более лапах, настигая своих жертв и разрывая тела иримов с яростными воплями.

Таков был враг и с ним придётся сражаться. Монстров оказалось куда больше, чем можно представить. О численном превосходстве людей изначально и речи не шло, но сейчас мы ясно видели, насколько врагов больше.

Расправившись с отступающими, единая волна чудищ с визгами налетела на людей. Они легко смяли фланги и центр, после чего координация рухнула, а вместе с ней все заготовленные хитрости и планы. Не было никакой возможности что-то придумывать в воцарившимся хаосе. Теперь каждый командир отвечал за свой отряд в битве, которую и сражением сложно назвать. Это было побоище.

Силы оказались неравны. Хоть враги понесли ужасные потери, полученные по причине тактики наскока, твари прибывали и прибывали, сжимая кольцо вокруг армии людей.

Род людской не дрогнул. Мы все знали, куда шли, поэтому каждый старался продать свою жизнь подороже.

Там и тут падали герои и талантливые маги своего времени, находя смерть в лапах монстров.

Я видел особый отряд женщин, славящихся своими боевыми умениями. Истинные валькирии в красивейших доспехах нашли смерть, пробиваясь вперёд. Последней пала их лидер, чей громогласный клич исчез среди вражеских орд. Её смерть почему-то каждый раз отзывалась в моём сердце болью.

Я видел могущественного мага, зависшего в воздухе и уничтожающего монстров сотнями, при помощи больших зелёных шаров, оставляющих за собой выжженные воронки. Его сбили огненными вспышками и разорвали на части.

Я видел огромного рыцаря, прокладывающего себе дорогу исполинским мечом. Даже среди могущественных людей он всегда выделялся невероятной силой. Его не смогли одолеть в битве, поэтому воин встретил смерть под грудой вражеских тел, обложивших его со всех сторон.

Все, кто держался прекрасно понимали, что это конец. Здесь и сейчас род людской на долгое время прекратит своё существование, превратившись в гонимых дикарей. Возможно пройдёт сотни, тысячи, десятки тысяч лет прежде чем мы вновь сможем вернуть всё утраченное.

Дальше сон становился очень сумбурным. Увы, никакого чудесного спасения не произошло и в той яростной битве люди проиграли. А я отыграл последнюю роль, защищая свою королеву. И когда всё-таки пал от ран, враги добрались до неё.

Она кричала, а потом стало тихо. И протяжный вой победителей долго звучал над полем битвы…

Последними остатками сознания я видел, как потемнело небо, разверзлась земля и оттуда начали появляться новые хозяева верхнего мира. Гиганты с клинообразными мордами, чёрной кожей и горящими глазами. Их приход вызвал ужасный жар и моё тело начало гореть…

Хоть существовали другие сновидения, именно этот отпечатался в голове. Через год я забыл всё, кроме него, сохраняя где-то в глубине души ужасное разочарование.

Даже в начале пути я не смог защитить то, чем дорожил. Возможно именно поэтому вторая жизнь оказалась настолько бессмысленной. Но какой тогда будет третья?

Изначальный энтузиазм с течением времени стремительно исчезал. До меня медленно и верно доходило, насколько в действительности страшно оказаться в другом мире, многим отличимом от привычного. Раньше мне попадались истории про подобное и я никогда не задумывался над важными деталями.

Не будь это именно перерождением и перенеси моё старое тело в другой мир неким чудесным образом, можно было бы сразу пойти и помереть в ближайшей канаве.

Дело вот в чём. Я не знал правила нового мира, законы, менталитет живущих в нём, их образ мышления, реакции, имея на руках только сомнительные знания из старой жизни. Другой мир он и есть другой мир, бесполезно приписывать ему что-то мне привычное.

Невероятный слепец примет его как схожее с прошлым место. Попасть в подобное положение это далеко не то же самое, что переезд в соседний город, или страну. Всё иначе, на всех уровнях, начиная от социума, заканчивая мышлением людей.

Только дураки думают, будто смогут взять и оказавшись неизвестно где стать хоть кем-то, даже если иметь в руках определённые способности. Без понимания происходящего и необходимой информации долго не протянешь. А если протянешь, превратишься в того, кем помыкают как хотят, или в того, кому указывают как жить. Это неизбежно.

В сухом остатке приключения, подвиги, сражения, слава и остальные сказки для детей. Реальность диктует иные правила. И чем она суровее, тем правила жёстче, тем сложнее с ними не то что бороться, а даже подстраиваться под них. Даже в моём мире нет никого, кто мог бы взять и стать кем-то значимым без специфических обстоятельств. В основном все живут плывя по течению, хоть порой и появляются личности, меняющие мир. Увы, в новом мире всё оказалось куда как сложнее, чем в старом.

Например, сначала я думал, что мне повезло переродиться в богатой и видимо знатной семье. Но чем больше проходило времени, тем яснее формировалось понимание, что это везение очень сомнительно. Здесь статус предполагал вовсе не спокойную жизнь в своё удовольствие, а жёсткий контроль, график и чёткие правила.

Прошло пять лет после удивительных событий. Время в новом мире тоже исчислялось годами, вот только дни здесь оказались куда как длиннее, а ночи превосходили дневное время примерно в полтора раза. Ещё одним важным отличием являлась гравитация. Ощутимо ниже, чем я привык и отчего-то это свойство никак не работало. В моём представлении казалось, если подпрыгнуть, то можно увидеть отличия. Увы, не получалось. Общее ощущение лёгкости тела будто бы специально чем-то ограничивалось физически и я, покопавшись в своих скудных знаниях предположил, что дело в притяжении, после чего махнул на эту странность рукой.

Тем более перед глазами всегда могло найтись что-то более удивительное. Как три солнца в небе, называемых здесь светилами. Они расположились в разной последовательности и с рассветом выглядели как истинные титаны, грозящие своим существованием поглотить небосвод. А ближе к середине дня происходило невероятное – вся троица становилась небольшими шариками, а к ночи шарики вовсе исчезали из вида, после чего небеса обволакивала непроницаемая темнота, в которой не нашлось место ни единой отдалённой звезде.

Любой знакомый с минимальной астрономией поймёт, что дело нечисто. Почему с рассветом три странных солнца приближаются, а после отдаляются? Почему при приближении и отдалении не сильно меняется освещение и температура? Какого чёрта они это делают, ведь планеты крутятся вокруг солнца? Или значит, эта планета словно шарик летает по своей системе? Где звёзды и отчего по вечерам, когда странная троица почти исчезает, а небо словно покрывает тьма, хорошо видно всё окружающее?

Да и сами светила, выполняющую для живущих внизу религиозную роль, выглядели очень своеобразно.

Слева находилась так называемая Уруша, многим напоминающая знакомое солнце. Главное отличие заключалось в испускаемом жаре. Дело в том, что утром можно хорошо разглядеть огненные всполохи на этой планете. Там творился истинный ад, никак не влияющий на жизнь внизу, что полностью игнорировало любую логику.

Солнце справа называлось Акате. Уже не огненное светило, но всё ещё похожее на солнце… нечто. Дело в том, что Акате испускала странные кольцеобразные волны в виде хорошо заметных всё тем же утром вспышек непонятной энергии. Эти кольца напоминали мне электричество и действовали очень синхронно, как по часам. Последствия? Никаких.

Самым необычным являлась расположившаяся в центре Мать. По приданиям ей являлась спящая богиня, давшая жизнь двум своим дочерям, Уруше и Акате. О характере так называемой "богини" неплохо говорил внешний облик "солнца". Огромный чёрный сгусток, способный похвастаться какое-то время пугающими меня зловещими красными вспышками. Тем не менее, кажется, Мать тоже являлась солнцем… жаль, мои знания в этой области оставляли желать лучшего. Зато я прекрасно понимал, что все три светила ведут себя чересчур необычно, игнорируя известные физические законы.

Притяжение? Нет, не слышали. Температура? Живёт сама по себе. Свет? Непонятно кто тут и что освещает.

Что более существенно – это их имена. Все три женские и причина этому открылась для меня с течением лет, как и религиозные тонкости, грозящие свести с ума своей простотой самых закоренелых верующих моей старой родины.

Всё это было интересно, хоть и не определяло мою жизнь. Странные солнца находились в небе и никак не влияли на живущих внизу, разве что на умы.

За пять лет многое изменилось, став более понятным и всё равно оставалось множество вопросов. Я старался подстраиваться под новую жизнь, постепенно забывая о прошлом. Дело в том, что большинство моих знаний в новом мире представляли собой бесполезный, ни к чему неприменимый мусор. Мне пришлось заново учиться разговаривать, даже думать на новом языке, благодаря чему когда-то привычный язык стал постепенно стираться из памяти, прихватив с собой много когда-то знакомых деталей.

На месте старой личности взрослого мужика формировался кто-то другой. Новый я подмечал странности и несоответствия другого мира, тратя всё время на обучение.

Нет, я не был этому рад. Просто так пожелала женщина по имени Алетта, являющаяся моей матерью. Ей оказалась блондинка с фиолетовыми глазами, что было не так и плохо на первый взгляд. Впрочем, женщина тоже являлась странноватой.

Мне удалось не выдать себя, с младенчества притворяясь ребёнком. Конечно бесполезно утаивать ясный дотошный разум, но это быстро списали на то, что я очень умный… Мне повезло вновь родиться мужчиной, вот только тело оказалось тоже со своими особенностями.

Поначалу пришлось очень трудно. Первостепенная проблема была в Алетте, изначально предпочитающей любвеобильный подход. Болтовня, всевозможные сказки, купание и прочие прелести преследовали меня первые три года. С одной стороны я мог бы попытаться понять любящую своего ребёнка мать, только вот такое отношение ко мне со стороны женщины психологически давило. К счастью я постепенно научился воспринимать всё происходящее как необходимые для начала новой жизни страдания, благодаря чему иногда даже подыгрывал новоиспечённой матери.

А потом меня озарило. Алетта не любила своего ребёнка. То есть совсем. Сложно сказать, в чём именно выражалось это понимание. Просто иногда в людях чувствуется фальшь. Чем больше человека знаешь, тем отчётливее видишь такие вещи. Алетта оказалась хорошей притворщицей и мне понадобилось три года, прежде чем уяснить лицемерное поведение красотки.

Удивительно, она как будто почувствовала, что я раскусил её. Игривые ласки мигом исчезли, Алетта отстранилась от своего сына, прекратив свои представления. А с пяти лет начались мои страдания. С одной стороны я всё ещё жил в богатом доме, а с другой дом являлся темницей. Всё, что я делал, так это учился. Потом учился. И снова учился. Количество учителей превратилось в бесконечные орды с бесчисленными знаниями, которые я не мог взять и разом осилить.

А вот Алетта предпочла отправиться в столицу. Дело в том, что мы жили в Мальвере. Небольшом, зато красивом и уютном городке, находящемся достаточно далеко от центра континента, где расположилась столица так называемой империи Иллиор. Понятно, что самое значимое и интересное происходило именно там, поэтому между столицей и Мальвером существовал так называемый портал, позволяющий мгновенно перемещаться между областями.

То есть магия. Я очень скептически относился к этому слову, поэтому изначально не принял такое объяснение всерьёз. Но с каждым новым годом становилось всё сложнее отрицать очевидное – в новом мире действительно существовало что-то именуемое магией. К счастью, впереди ожидал хороший шанс в этом вопросе разобраться, так как со слов Алетты с пятнадцати лет меня отправят в столицу для получения здешнего аналога образования.

С трудом отбиваясь от табунов учителей я сосредоточился на важных знаниях:

Окружение. Необходимо чётко понимать, кто такая Алетта, кем является её слуга и кто та розоволосая высокая женщина, уже три раза виденная в нашем особняке.

История мира. Невозможно жить в другом мире закрыв глаза на то, как он формировался и что именно происходило в прошлом.

География. Если не знаешь, где живёшь, сам себя выставишь дураком.

Социум. Без понимания всех тонкостей и правил можно даже не пытаться начинать жить.

Общество. Много что не так, а что именно ещё не ясно.

Расы. Помимо людей в мире есть и другие виды. Увы, я ни разу не покидал особняк и понятия не имел, как они выглядят. Существовало подозрение, что другие виды могут отличатся от людей если не внешностью, то мышлением.

Религия. Тёмный и непонятный вопрос. Вроде в центре города есть храм, но что именно за храм и чей я не знал.

Магия. То, что вызывало любопытство и интерес. Это я отложил на будущее.

Естественно тяжело собрать всё и сразу. Тем не менее, эти знания должны были мне помочь…

– Юный господин, существуют несколько важных для империи семейств, каждое из которых имеет свой вес и статус в обществе, – монотонным голосом рассказывал учитель по имени Вердис. Скучный и серый человек, вызывающий во мне дремоту. – Всего их десять. Одно правящее, четыре верховных, пять младших…

– И что это значит? – уточнил я, перебирая в руках прядь белоснежных волос. Мои волосы напоминали волосы Алетты и почему-то росли чудовищными темпами, так что я уже думал о том, как от них избавиться.

– Одно семейство правит, четверо глав семейств в этом помогают, а другие пятеро глав семейств более свободны, но тоже имеют место в совете империи, – послушно ответил живой справочник.

– Совет? Это когда люди сидят вместе и что-то решают?

– Действительно, это первое, что подходит под слово совет, – задумчиво сказал Вердис. – Не всё так явно. В Иллиоре вся власть принадлежит правящему семейству, остальные лишь исполнители. С другой стороны императрица благосклонно относится к членам совета, позволяя тем разными способами влиять на жизнь империи, если влияние кардинально не меняет что-то и никак не отражается на обществе.

– В чём тут благосклонность, если ничего нельзя сделать? – не совсем понял я. – И почему нельзя сделать? А если кто-то захочет власть себе? Закулисные интриги никто не отменял, верно?

В моём представлении совет казался чем-то вроде политического кружка, где несколько человек решают судьбы мира, время от времени перегрызаю друг другу глотки.

Вердис задумался. На самом деле он был не так и плох, просто не очень интересно подавал информацию. Вердис являлся самым молодым среди тех, кто подготавливал меня к взрослой жизни. Я бы дал ему лет двадцать, если бы не одно важное обстоятельство, в своё время пошатнувшее моё понимание мира, так как меняло абсолютно всё.

В старом мире жили от силы лет шестьдесят, после чего так или иначе помирали. Если верить моим наставникам, в новом мире число лет определялось столетиями, даже тысячелетиями. А понимание старости тела напрочь отсутствовало. Человек достигал какого-то возраста, после чего навсегда оставался в одном и том же облике. Ещё я узнал, что дети рождались не очень часто, это позволяло избежать перенаселения. Конечно люди умирали, хоть и не от старости. Всегда есть иные причины и всё равно по всем подсчётам в мирное время количество людей должно было превышать все мыслимые пределы. А ведь кроме людей в мире жили и другие расы. Так что знание о долголетии сильно путало картину мира.

Самое неприятное заключалось в понимании простого факта. Если в мире живут сотни лет, я должен ходить на цыпочках, иначе сожрут с потрохами. По сравнению с долгожителями даже мои несколько десятилетий – это просто мгновения. Ещё интересно, как меняется мышление за огромное количество времени?

– Благосклонность выражается в возможности дать остальным какое-то дело, найдя совету подходящее применение, – наконец подал голос Вердис. – Про интриги понятно. Наверняка многие хотят большей власти, чем имеют. К счастью, они не могут пошатнуть устои империи.

– Почему? Что при достаточной силе мешает устроить переворот?

В моём мире все друг друга предавали, забирая власть. Потом у них забирали власть. Неиссякаемый круговорот алчности, подлости и амбиций. Разве у людей бывает иначе?

– Правящее семейство избрано и одарено особыми возможностями, что позволяет им диктовать свои условия другим семействам. К тому же, любой явный раздор среди людей и возвышении кого-то нового приведёт в ярость наших могущественных соседей, аши. Они точно не будут смотреть, как древний род исчезает, а на их место садятся люди. Ещё это не понравиться иримам. Особенно их королеве…

– Это ещё сложнее, – покачал я головой. – Аши вроде как раса с соседнего континента, верно? А королева иримов подчиняется императрице? Кстати, а если она восстанет? И что за древний род?

– В правящем семействе нет людей, – вздохнул юноша. – Это избранные существа, которые по приказу одной из Двух Богинь присматривают за человеческим родом. Нельзя пойти против божественной воли. Это настроит против чуть ли не весь мир, особенно аши, они довольно фанатичны и тяжело принимают любые изменения. Само население Иллиора тоже не будет смотреть, как кто-то свергает правящее семейство. А вот иримы… это очень сложная тема. Я не думаю, что есть хоть малейший смысл сейчас о них говорить.

Понятно. На его взгляд я малолетний дурак. Причины понимаю, поведение не одобряю.

– Как скажешь, – легко согласился я, сделав мысленную заметку по поводу иримов. – Вернёмся к совету. Ты сказал, что в нём находятся представители каждого из семейств? А как их выбирают?

– Их не выбирают. Глава семейства обязана быть частью совета и подчиняться верхам.

– Обязана? А если мужчина, то не обязан?

– Мужчина не может быть главой какой-либо семьи.

Я удивлённо поморгал глазами. Что за чушь?

– Не понял. А какая разница?

– Очень большая, – Вердис почесал затылок и шокировал меня следующими словами. – Никто не позволит мужчине подняться так высоко. Только женщины могут занимать место в совете. Да и не только в совете. В основе империи законы, определяющие привилегированное положение женщин над мужчинами. Последние имеют меньше прав, поэтому мало кто может позволить себе не то что занимать какую-то должность, а просто заниматься каким-нибудь делом без присмотра со стороны женщин.

– Стоп… дай подумать… – хоть я и остановил разговор, следующие слова будто вылетели изо рта сами. – Что за бред? Почему это у женщин привилегированное положение? С каких пор?

– Как с каких пор? – натурально удивился Вердис. – Первыми Две Богини создали своих дочерей, после чего в качестве слуг даровали им мужчин, для услужения, развлечений и продолжения рода. Так всегда было, во всех эпохах прошлого.

– Ты идиот? Женщины слабее в разы, как мужчины могут им служить?

– Юный господин, вы сильно ошибаетесь. Женщины физически в несколько раз сильнее мужчин. Более того, магические умения даются им гораздо проще. То, на что мы тратим десятки лет, они изучают в течение года, может раньше. Женщины умнее нас, они занимают все важные места и служить им наша обязанность.

– Как понять обязанность? Нет, ты постой… каким образом они могут…

Я замолк. Другой мир, другие правила. Нет, невозможно. С каких пор всё так перевернулось? И так ведь ясно, что это какие-то глупости. Вердис болван… или…

– Обязанность не надо никак понимать, – пожал плечами оболваненный юнец. – Долг мужчины состоит в служении женщинам. Они прекрасны и восхитительны. Поэтому мы обязаны слушать их во всём.

– А если я не хочу их слушать и тем более им служить?

– Почему?

В наивном вопросе звучало столько удивления, что я задумался над плачевными умственными способностями собеседника.

– Как почему? Потому. С каких пор я должен кого-то слушать? Каждый идёт своим путём, разве нет?

– Путь мужчины – служить женщинам. Иного пути нет.

Стало ясно, что ему промыли мозги, поэтому я постарался сосредоточиться на других вопросах. Кроме Вердиса существовали другие люди, у которых я смогу узнать, что за чертовщину только что услышал.

– Ладно, я тебя понял. Скажи лучше, какие ещё есть… как бы… женские органы контроля… мда… я имею в виду, если совет приказывает, то кто-то подчиняется приказам, верно? Другие структуры, вроде охраняющих города стражей, или армии. И насчёт этих двух, мужчины ведь обучаются сражаться?

– Сражаться? Зачем? Нет. Нам запрещено брать в руки оружие, если оно не является ценностью семьи, чем-то наследственным, хотя обычно такие вещи всегда у дочерей. В армии нет мужчин воинов, вместо этого существуют… специализированные отряды. А вот почти все стражники мужчины, подчиняющиеся командирам женщинам. Конечно, на стражников наложены многочисленные ограничения, поэтому они почти никогда не вмешиваются в дела женщин и не имеют оружия. Их задача наблюдать за прибывающими в империю, рассказывать, как тут всё устроено, изредка решая небольшие конфликты.

– Хм… – с сомнением протянул я. – А если стражи столкнуться с преступницей, что им делать?

– Ничего. Такие дела не относятся к их обязанностям. Более того, если они встанут у неё на пути сами превратятся в преступников.

– Кто в таком случае будет наказывать нарушившую закон женщину?

– Всё зависит от статуса, – юноша поднял левую руку и начал загибать пальцы. – Если женщина из больших семейств, с ней разбираются сёстры Ордена Рассвета. В него входят меченые и одарённые, а сам орден делиться на малочисленные группы со своими назначениями.

– Что ещё за меченые и одарённые?

– Мечеными называют людей имеющих на телах метки, напоминающие по форме меч. А одарённые на теле имеют похожие на сферу метки. Как правило, это девочки, но возможны исключения. Обладатели меток во всём превосходят остальных. Меченые очень сильны, быстры и из них получаются невероятные воины. А одарённым легко даётся магия, причём их количество энергии может быть больше, чем у нескольких десятков магов без метки.

– Какая прелесть… – от потока информации у меня уже болела голова. – Я понял, что этот Орден Рассвета разбирается с семействами, а кто есть ещё?

– Они не разбираются. Они решают возникшие проблемы. Редко доходит до наказания, разве что речь идёт об убийствах… конечно, если убивали мужчин то на это скорее всего закроют глаза, при условии, что убитые не являются наследниками знатных семейств.

– Ты хочешь сказать, что если тебя сейчас убьёт любая женщина с улицы, то она как бы и ни причём? Ей захотелось, она сделала и спокойно пошла по своим делам?

– Учитывая, что я нахожусь в доме знатной семьи, то решение о наказании будет принимать госпожа Алетта. Если меня убьют на улице, речь пойдёт о штрафе, а в случае убийцы из знатного семейства не будет и этого.

Я озадаченно помотал головой. Со слов Вердиса выходило, что мужчина ни то чтобы не имел прав, а вовсе являлся каким-то бесполезным существом, которого можно в любой момент прихлопнуть. Или я чего-то не понимал?

– Учитель, я не понял.

– Что именно?

– Ну… как часто женщины убивают мужчин?

– Очень редко. Зачем нас убивать? Мы полезны им. Наш долг состоит в служении, поэтому нами обычно… пользуются.

– Это ещё что значит?

– Не могу сказать. Кстати говоря, если мужчина принадлежит какой-то женщине и другая женщина использует, портит или убивает этого мужчину, отвечать ей приходится перед собственницей, а не мужчиной, что конечно правильно. Даже так обычно достаточно предоставить взамен кого-то другого, тем самым закончив конфликт.

– Ох как правильно, – я решил закрыть тему, потому что ничего толком не понял. – Так что там с преступлениями?

– Ах да. Так вот, Орден Рассвета занимается членами знатных семейств, но не главами. Это занятие императрицы. Если преступница не относится к семействам, но при этом занимает какой-то пост, обычно такими делами занимается Башня. Так называют место в столице, где хранятся, накапливаются и приумножаются магические знания.

– Маги занимаются раскрытием преступлений?

– Это эффективно, ведь у них множество разнообразных способов. А вот если преступница не занимает пост и не состоит в одном из десяти знатных семейств, она привлекает внимание сестёр покоя.

– Это ещё кто такие?

– Служительницы храмов Двух Богинь, посвятившие себя богиням. Они умеют утешать, выслушивать, разговаривать. Самые умелые из них даже слышат голоса богинь.

– Я ещё могу понять, что маги расследуют какие-нибудь убийства, а что могут сделать эти сёстры?

– Выяснить причины, примерить стороны, помочь женщине найти себя в храме. Те, кто сбился с пути, часто находит в храмах Двух Богинь новый дом и начинают жить как служительницы.

– А если преступник мужчина, его тоже успокаивают сёстры?

Ни один мужчина не совершит преступление против женщины, это недопустимо, – с видимым отвращением произнёс Вердис. – А если совершит, его должна ждать наихудшая судьба из всех возможных.

Я выдохся куда быстрее, чем думал. Масса с трудом укладывающихся в голове знаний ещё раз показывала, насколько сложен этот мир. Никаких лёгких прогулок. Всё другое. Наверное, так и должно быть. А ведь существует ещё масса всего иного, что только предстоит узнать…

Ближе к вечеру у меня состоялся ещё один короткий разговор, на этот раз с послушной собачкой Алетты. Её звали Веруна. Или гигант с сиськами. Как-то иначе воспринимать ходящую за мной по пятам особу не представлялось возможным.

Веруна была со мной всегда. С первого дня, как увидел её стоящей возле Алетты и до сегодняшнего времени. Она будет рядом, завтра, через год, может даже через все сто. Так решила её госпожа.

Несмотря на свои габариты и жутковатое лицо Веруна казалась очень ненавязчивой, тактичной и по-своему отзывчивой женщиной. Но. Где бы я не находился она всегда была рядом. Даже если я принимал ванную, или ложился спать Веруна стояла за дверью, бдительно и без устали выполняя свой долг. Возникало ощущение, будто ей не нужно ни есть, ни спать и единственное её занятие заключалось в хождении за мной по пятам.

К чему такие предосторожности? Со слов учителей снаружи царил мир и покой. Если исключить безумные взаимоотношения мужчин и женщин, получается вроде как рай. Живи и радуйся. Преступность практически отсутствует, войн нет, болезней нет, иди куда хочешь, делай что хочешь… если ты не мужского пола, да уж, с этим мне не повезло.

С полгода назад мне надоело сидеть в четырёх стенах особняка и я решил совершить ночную вылазку в город. Вроде всё подгадал, действовал бесшумно и всё равно, Веруна появилась как раз в тот момент, когда я открывал окно.

– Госпожа Алетта запретила вам покидать особняк, так что позвольте вмешаться.

В тот день я впервые услышал её голос. Очень влекущий, словно у юной обольстительницы. Как кусок уродства может настолько приятно разговаривать?

– Я ухожу! – решив разыграть капризного ребёнка объявил я. – Хочу гулять! Или ведите меня утром! Сколько можно сидеть на месте? Желаю видеть город!