Текст книги "Амбиции Богов (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Маллан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Причины?

– Всё сложно, моя кроха, – подмигнув, Аен немного наклонила голову в бок, – Событие не скоро, не надо забивать себе голову. Главное здесь моё обязательное участие. Я должна быть одной из пяти участниц от академии. Очередной план Ириссии. Наверное от безысходности. Мои цели ты теперь знаешь. Я знаю твои цели. Что из этого следует?

– Мы можем помочь друг другу? – зевнул я.

– Верно! Терпи. Моё предложение таково. Признав поражение, я отдам тебе свой дом и Рубетту. Как договаривались. Только это не решит наши проблемы, верно? Хочу объединиться с тобой. Не строй из своей мордашки недоверчивые рожицы!

– Каким образом Рубетта будет подчиняться мне? – этот важный вопрос совершенно не укладывался в голове.

– Ход мышления отталкивается от полученного опыта, личного понимания знаний и эмоций. Каждое из десяти семейств имеет глазки со своими особенностями. Ириссия научилась управлять своими, благодаря этому она способна влиять на эмоции. Всё просто. Я покажу ей твой образ, скажу, что у моего мальчика есть Книга Алых Заклинаний, дальше покажу образ книги. Ириссия обрадуется и вприпрыжку поскачет к Ребелит. Я придержу её, потребую получить своё. Она обещала за местонахождение книги исполнить допустимое желание. А за книгу и вовсе… ммм… Рубетта получит ложное мнение на твой счёт. Думаю, это будет смешно.

Это будет совсем не смешно. Если королеве иримов, о которой я слышал нечто очень неприятное, так нужна книга, она вряд ли станет говорить об этом Ребелит. Точно, по всем правилам я вроде бы собственность розоволосой женщины, а она важная птица. Что тогда? Если бы я больше знал, слишком много приходится импровизировать…

– Позволь сестрице обо всём позаботиться. Вставай. Я провожу тебя за ручку, в кроватку ляжешь сам. А то ещё потеряешься в темноте, как мне потом использовать твою книгу?

– Не понимаю, ты могла забрать её…

– Вот именно – не понимаешь. Я её пальцем трогать не хочу. Поясню позже. Сейчас мне надо несколько дней. Подготовлю Рубетту к новой жизни, затем мы найдём подходящую жертву. Мужчинка убьёт мужчинку, ручонки не дрогнут? Во многих городах есть места, где можно выбрать подходящий живой товар. Иногда это обмен на другого, иногда за реттеоны, порой просто отдают, если никто долго не проявляет интерес. Дальнейшая их судьба зависит от хозяйки. За свою помощь в этом деле требую одного – я продиктую первое, что ты кровью напишешь в Книге Алых Заклинаний. Таково моё условие.

Со слышимым хрустом я поднялся на ноги, чувствуя себя ещё паршивее. Не представляю, как в таком состоянии пережить предстоящие занятия.

– Хочешь заключить сделку? – спросил я, шатаясь словно заблудший алкаш.

– Домик и Рубетта уже твои. Остаётся предложить иную помощь, которую ты так жаждешь. В свою очередь жду твоего активного участия в своих задумках. Здесь и хитрить не с чем. Всё на виду. Согласен со мной?

– Да. Теперь… проводи меня обратно.

– Я знала, ты любишь обниматься с сестрёнкой! – Аен прижала меня к своему телу, специально стараясь испачкать. – Ой, не падай в обморок от ерунды! В дальнейшем мы испачкаемся ещё сильнее. Жду не дождусь!

Ирим проводила меня до входа в здание и убежала к Рубетте. Её активность поражала, особенно в сравнении со мной.

Я был разбит, истощён, полностью измотан. Даже идти нормально не мог, приходилось волочить ноги. Любое движение отзывалось болью. Необходимо поспать. Я надеялся, до рассвета ещё есть сколько-то времени.

Внутри ничего не изменилось. Все находились на своих местах. Исключением являлась Ро. Обычно девочка лежала рядом с сестрой, а когда та засыпала, осторожно её обнимала, прижимаясь всем телом. Утром Зи будила всех яростными криками, иногда сопровождающимися рукоприкладством к близняшке.

Сейчас я видел иную картину – Ро сидела на краю постели, вытянув спинку. Одетая во что-то наподобие украшенной узорами ночнушки, девочка в полумраке походила на фею из какой-нибудь детской сказки.

Добираясь до своей постели я обратил внимание на её взгляд. Прячущаяся за сестру тихая Ровсегда смотрела в пол, или сторону. Сейчас глаза девочки следили за мной. До самой постели она не спускала с меня взгляда.

Никаких сил добраться до ванной уже не было. Сбросив одежду, я запихал её вниз и опустился на мягкую кровать.

– Чего тебе? – прошептал я, стараясь сконцентрироваться на миловидном личике не желающей смущаться Ро.

Она не отвела взгляд когда я раздевался. Необычно и тревожно.

– Не разговаривай больше с Зи, – тихим голоском сказала она.

Никакого смущения, вместо этого девочка продолжала смотреть прямо на меня.

– Ты это не мне скажи, а своей сестре. Думаешь, я в восторге от её заскоков? И почему ты не пищишь? Обычно всё иначе.

– Зи хочет кое-что предложить тебе. Сегодня заговорит. Откажись.

Молча отвернувшись от Ро я стал засыпать. Ситуация с близняшками с самого начала мне не нравилась. Не было желания влазить в их отношения и разборки. Сейчас без этого найдётся чем себя занять…

Мысль о необычном поведении Ро и Зи провожала меня ко снам. Прежде чем потерять связь с реальностью я почти ухватил важную идею, легко объясняющую всё с ними связанное. К несчастью, как обычно бывает, усталый разум не позволили разобраться в вопросе.

Вместо этого сны решили отыграться над измученным сознанием. В основном я видел всевозможные извращения, смешанные с непонятно откуда взявшейся злобой. Но один сон решил выделиться, показав яркую сцену.

Передо мной возвышался замок. Он выглядел великолепно. Белоснежный, огромный с многочисленными пристройками и украшениями в виде столбов, статуй и гобеленов. Вокруг него цвели цветы, летали какие-то непонятные существа в длинных мантиях. Строение окутывала атмосфера величия и покоя.

Замок находился на острове, к которому через обрыв вёл длинный мост. Я без сил лежал посреди моста, желая доползти до чудесного места. Нечто важное зависело от того, успею я добраться до цели, или нет.

Чистое голубое небо, на котором ясно виднелось одно большое солнце, освещающее окружающий мир. Всё, что находилось вне моста и замка оказалось покрыто белой массой. Та бурлила и двигалась, стремясь погладить в себя как можно больше пространства. Мир полностью был во власти этой массы. Она находилась даже внизу, под обрывом, куда я старался не смотреть.

Не обращая внимание на происходящее, я полз по мосту, спеша добраться до цели. Мост не желал кончаться, как и моё упрямство. Во время безуспешной попытки я заметил, что со стороны замка кто-то приближается. Это была девушка. Длинноногая, стройная, она не имела чёрт лица, волос, одежды. У девушки были тонкие длинные пальцы с неприятными острыми ногтями. Почему-то последняя деталь хорошо запомнилась, её руки являлись существенной частью сна.

Кружась и подпрыгивая, она легко преодолела длину моста. Наклонившись надо мной, немного постояла, после чего спихнула в обрыв, чтобы навсегда утопить в отвратительно копошащейся белой массе…

Ожидаемо рассвет подарил боль. К счастью, я уже привык издеваться над собой, так что смог заставить оболочку выполнять необходимые действия. Речи не шло про утренние тренировки – сейчас я не мог даже разок присесть.

Вокруг происходила обычная суматоха. Кто-то разговаривал, кто-то переодевался, другие шли умываться. Иные, быстро со всем закончив, спешили поесть, между делом желая забежать в библиотеку, или другие места. Если кто-то и стеснялся обнажать тела перед остальными, сейчас они этого не показывали. Ни то что вначале.

Жаль, я до сих пор ни смог оценить всю прелесть большого количества женских тел. Не скажу, что дело в возрасте девушек, некоторые выглядели не просто здорово, а великолепно. Но когда ежедневно устаёшь, в голове появляются иные приоритеты. Главным становиться отдых, вытесняющий всё остальное. Приходиться заставлять себя делать необходимые вещи, о желаниях речи не идёт.

Конечно ситуация менялась. Некоторые быстро вписались в новый ритм жизни. Если не брать в пример близняшек и Аен, то Араи, вместе с Рискином, показывали удивительную волю. Альвара со своим братом тоже не отставали. Трое имеющих метки и один парень. То есть, Рискин оказался крепче не только меня, но и многих девчонок.

Касательно последних я мимоходом стал замечать интересные детали. Во-первых, часто проводящая время среди собранных последовательниц Калифа всё меньше шла на конфликты. Ко мне вовсе не лезла, от Араи держалась подальше. Высокомерная особа всерьёз увлеклась учёбой. На мой взгляд это многое говорило о её будущем характере. Остальные тоже не отставали, тем более сейчас, когда начали появляться первые лидеры, сумевшие накопить баллы.

Всё это было понятно, академия работала отнюдь не на принципах дружбы и взаимопомощи, а на жёсткой конкуренции. Хотите быть лучшими – старайтесь, выкладывайтесь по полной. Тратьте всё время на учёбу, развивайтесь, получайте новые знания и умения. Практически девиз. Правильная система, меня настораживало вовсе не это, а вторая значимая деталь.

Она заключалась в разделении на сформировавшиеся группы. Калифа с пятью девушками. Ещё одна особа с характером, рьяно проявляющая себя в учёбе, Инара, собравшая подле себя четырёх учениц. Отчего-то очень хорошо относящаяся ко мне Элика Тонт, имеющая под своими знамёнами уже семерых подружек. Наша группа, из меня, Ро, Зи, Лилиссы и Аен. Альвара и Альвен. Одиночки Араи и Рискин. Плюс оставшиеся парни. Всего тридцать человек.

Другими словами, удивительно быстро все распределились по кучкам. Такая ситуация предвещала множество сложностей в дальнейшем. Зато нет ничего удобнее, чем контролировать людей через их лидеров.

Элика Тонт, единожды на равнинах пресекшая попытки Калифы словесно по мне пройтись, с тех пор понемногу пыталась наладить между нами общение. Правда, рядом с ней приходилось постоянно говорить "госпожа", ведь девочка оказалась помешена на приличиях. Именно ей сложнее прочих дались некоторые условности совместной жизни.

Кроме Элики была ещё одна девушка, проявляющая ко мне нездоровый интерес. Её звали Вальта. Тихая и скромная брюнетка, выделяющаяся необыкновенной наблюдательностью. Вальта ужасно управлялась с энергией, зато остальные её способности развивались едва ли не каждый день.

Иногда разговаривая с обеими я понемногу понимал все прелести своей внешности. Хорошо быть красавчиком. В прошлой жизни женское внимание только снилось. Сейчас всё иначе.

Было интересно, во что всё это вылиться. А главное – смогу ли я получить какую-нибудь выгоду?

С Эликой я был в сто раз осторожнее, всё-таки она из семейства Тонт. Вальта наоборот, оказалась отобрана в академию благодаря своим качествам. Обыкновенная девушка из столицы, чья мать имела большое заведение, выполняющее одновременно функции таверны, гостиницы и кондитерской.

Любые связи важны. Чем их будет больше, тем лучше. Я не собираюсь отказываться от девушек, которые сами себя предлагают. Может в их головках и скачут глупые наивные мысли, не важно. Главное из любой ситуации получить как можно больше для себя. Естественно оставляя задел на то, чтобы в будущем взять ещё больше. Иначе в этом мире не получиться самостоятельно стоять на ногах. Чтобы не быть использованным другими, нужно просто использовать всё и всех.

– Выглядишь словно засохший кусок дерьма, – критичный голос Зи вернул меня к реальности. – Нам надо поговорить.

– Ты специально ждала, пока полностью вымотаюсь? – я потащился в ванную комнату, не обращая внимания взгляды некоторых учениц, соизволивших с удивлением посмотреть на ходящий труп.

– Чем хуже тебе, тем лучше мне.

Зи шла за мной, её близняшка, стеснительно прикрывающая тело руками, следовала рядом. Серьёзность Ро исчезла, словно девочку подменили.

– От тебя странно пахнет… это же… чем ты занимался ночью?

– Получал новый жизненный опыт, – почти честно ответил я. – Хватит меня нюхать.

Забравшись в ванную я ненадолго окунулся, стараясь избавиться от всё ещё приятного запаха. Тот вновь начал понемногу возбуждать тело. Надо же, думал год не смогу смотреть на женщин.

– Я хочу разобраться в происходящем с нами, между делом любыми способами избавиться от припадков, – прямо заявила Зи, оказавшись в воде.

– Было бы здорово, – тема того стоила и я проявил повышенный интерес. – У тебя есть идеи?

– Давно искала необходимые знания. У меня раньше было полно свободного времени. Я перерыла Башню, Дом Знаний, многие здешние книги. Как думаешь, что я узнала?

– Ничего, – сразу ответил я.

– Верно, – тяжело вздохнула девочка. – Проскальзывали намёки, только это несущественно. Словно все необходимые знания находятся в других местах. Думаю, до меня изъяли самое интересное, оставив бесполезные крохи. Причём давно.

– Получается, есть иной способ выяснить подробности и ты его нашла?

– Ты догадался? – удивилась Зи.

– Если ты ко мне подходишь, значит речь идёт о твоих собственных интересах.

Я постепенно узнавал характер Розалины Эддерс, не очень хитрой, зато весьма закрытой. Или Розины? Собственно, отчего её представили двумя именами?

– Тебе что-то понадобилось, потому мы сейчас разговариваем, – продолжил я свою мысль. – Имей возможность избавиться от припадков самостоятельно, ты бы скрыла такое, затребовав что-то взамен. Вместо этого подходишь и прямо заявляешь, будто от них надо избавляться. Якобы пришло время найти ответы на вопросы! Значит сама не можешь, ищешь помощи. Надо конечно, не спорю. Разъясни свои мысли.

Девочка не стала противиться словам. Вместо этого она вышла из воды и стоя надо мной спросила:

– Что не так со мной?

– Ты старше, чем выглядишь?

– Все твои мысли? Тогда иначе.

Зи притянула к себе близняшку и распустила ей волосы. Ро, как обычно, смутилась, но в руках сестры не смела противиться.

Зи отошла немного в сторону, благодаря чему я мог сколько угодно рассматривать два юных тела. Странно, в них было некое отличие, не желающее попадаться на глаза. Зи усмехнулась, правильно поняв мой озадаченный взгляд:

– В чём наши различия?

– В характере, вы очень разные.

– Понимая отличия, ты не понимаешь правильный ответ. Второй вопрос – для чего нужны припадки?

– Они нужны?

– Ты дурак? По-твоему, они существуют просто так? У всего есть смысл! Что происходит во время этих припадков и отчего мы знаем их точный срок?

Вопрос того стоил. Я совсем не думал об этом. Принял за данность и выбросил из головы. Сказали надо, значит надо. Высшие силы, до чего я порой слеп?

Даже так, причина всё равно не приходила в голову. Существовал заранее определённый срок в несколько дней, после которых по телу проходила волна боли. Ощущения такие, будто сжимает даже кости, хотя это конечно не так…

Секундочку. Быть может ответ очень прост?

– Наши тела… меняются?

– Ты это только сейчас понял? – осведомилась девочка, глядя с превосходством. – Испытывая необычные ощущения по всему телу, ты думал, они не настоящие и обходятся без последствий? Не пойму, ты умный, или болван? Откуда мы знаем точные сроки припадков?

– Просто знаем…

Чем сильнее я концентрировал внимание на вопросе, тем неприятнее себя ощущал. Слишком много всего произошло, может быть поэтому я закрывал глаза на происходящее?

– Ну да, знаем, со слов Ребелит! – взвилась девочка. – Она сказала не проводить ночи в одиночестве и обещала через каждые двадцать семь дней один день боли! Дальше? Не знаю, чем ты занимался с Аен ночью, но если сейчас будешь тупить, не жди в дальнейшем от меня помощи!

Громкий голосок привлёк к нам внимание остальных присутствующих. Наверное, со стороны ситуация смотрелась как-то не так. Сидит в ванной парень, ошалело смотрит на двух голых девочек, одна из которых жмётся и трясётся, другая явно злиться. Моя бедная репутация…

Отбросив ненужные размышления я попробовал вспомнить слова Ребелит. Точно, именно она говорила про то, будто нельзя встречать ночи в одиночестве, подсунула мне служанок. И про боли она знала, установив дату в двадцать семь дней. Ещё Ребелит дала два зелья, чтобы я мог легче переносить припадки, делая вид, будто не хотела этого делать, но наше путешествие во снах всё поменяло… Сны.

– Постепенно понимаешь? – Зи нахмурилась. – Ты ничего не помнишь о произошедшем. Смутные образы, за которыми идут слова Ребелит. Она что-то сделала, сказала так и так, ты взял и поверил!

– Да… – я осознал, куда клонит девочка. Благодаря этому ощутил себя последним кретином.

Ребелит ничего не говорила про дальнейшее развитие ситуации. Она обещала только нарушить нестабильность ядра, благодаря чему я смогу научиться магии. Речи не шло о жертвах и голосах в голове. Скорее всего она не знает об этом свойстве. Вот о чём именно раньше говорила Зи.

– Отрезки дней сокращаются, припадки приходят с точной периодичностью и мы знаем начальное число, равное озвученное нашим разумом – двадцать семь. Это то самое, что знает Ребелит. Плюс ночные видения. Ещё одно. Ты хоть раз видел, чтобы я пила зелье?

– Не припомню…

– Я от него отказалась после первого раза, когда поняла, насколько сильно оно влияет на разум. Добровольно принимать яд из рук Ребелит способен только дурак. Теперь снова – видя моё тело и тело этой дуры, ты до сих пор не понимаешь, что именно с нами происходит?

Простейшая хитрость. Женщина заболтала меня, поставила перед несуществующим фактом, а чтобы поменьше думал, отдала служанок. Те следили, чтобы я пил зелье, ведь девушки находились со мной каждую ночь. Я к этому привык и не задавал лишних вопросов.

Перебирая в голове всю цепочку событий я не переставал удивляться, насколько легко поверил женщине. Собственно, почему? Мне так хотелось?

– Не понимаю причины…

– Думаешь, ей нужна причина? Изначально Ребелит наверняка изводила этим каких-нибудь бедолаг. Добившись результатов испытала на мне. Всё пошло не так с самого начала. Она нарушила целостность ядра, а я в течение нескольких дней довела себя до состояния, в котором с лёгкостью отдавала непонятному голосу свои особенности. На пятый раз…

Зи жестоко взяла близняшку за волосы и немного надавив, опустила её на колени, шипя словно змея:

– Если ты не понимаешь главного отличия, то я зря трачу своё время! Тебе назвали точное количество дней, дали зелье, сказали иначе будет страшно и больно. Ты принял эту идею, поверив на слово! Зелье нарушает ход мышления, почти полностью подавляя эмоции, очень надёжное средство, нечего сказать! Припадки оно не убирает, зато отвлекает наблюдения разума за процессом, ведь становиться всё равно. А в это время наши тела постепенно меняются. Припадки необходимо остановить, или отсрочить. Последний раз спрашиваю, тупица, что не так с нашими телами?

В словах Зи присутствовало нечто важное, жаль её привлекающее внимание поведение мешало расставлять всё по своим местам.

Ещё раз пробежав глазами по Зи, я присмотрелся к её хнычущей сестре. Медленно кусочки осознания складывались в голове, ведя всё к единственно верному ответу:

– Цвет кожи чуть-чуть отличается бледностью и немного пропорции. Не очень заметно и всё-таки, если присмотреться… она слегка выше тебя… или это…

– Длиннее! Ты пришёл к верной мысли, – фыркнула Зи, отпуская сестру, которая с хныканьем упала. – Припадки меняют наши тела очень необычным способом. Возьмём к примеру Розину Эддерс. Изначально они проходили по всему телу, открывая болезненные ощущения. Припадок, следующий за пятым разом неконтролируемых желаний, позволили ощутить нечто новое. Чувства усилились и каким-то образом сформировалась ещё одна часть. Ни знаю, подробности не видела. Всё происходило странным образом. Дальше припадки пошли иначе, отчего одно из тел медленно и верно начало меняться. Изменения не развиваются, пока двери надёжно удерживают цепи с замками. Они просто есть. Изменения наступают с желаниями. Ведь именно тогда слабая девочка хочет новых перемен.

– Ты хочешь сказать, мы превращаемся в… бледных уродцев?

Простая и ясная мысль отвечала на один вопрос, задавая множество новых. Например, во что я себя впутал?

– Вы превращаетесь, – Зи неприятно улыбнулась, поставив ногу на тело так и не поднявшейся сестры. – Между делом отдаём частички себя, получая взамен сомнительные желания. Заметь, как именно они проявляют себя. Тогда, когда нет выбора. Изначально думаешь, да ладно, это всё мелочи! Только вот есть двадцать эмоций и ещё семь, связанных с нашими телами. Помнишь? Жертва двадцати и жертва семи. Слух, зрение, хочешь отдать это? Думаешь, не отдашь? Ты уже отдаёшь понемногу, теряя человечность. Вот в каком мы положении.

– Не понимаю, – я посмотрел на Ро. – Ты и она… меняется она, верно?

– Идиот! Сколько можно повторять! Это я и есть!

– Успокойся, ты так ты. Объясни своё предложение.

– Тебя совсем не удивляют мои слова?

Недоверчивый взгляд Зи ничего во мне не затронул. Удивляться? Рад бы, только куда больше?

– Изначально осознавал, что всё плохо кончиться, – признался я. – Ощущения подсказывали – не стоит соглашаться на эту авантюру. Почему я должен удивляться? Или жаловаться? Это мой выбор, как и твой. Осталось его подправить, разобравшись с последствиями.

– Ясно, – девочка заставил сестру подняться и с отвращением посмотрела на её заплаканное лицо. – Моё предложение такого – сегодняшнюю ночь мы встретим втроём и посмотрим на результаты.

– Разве речь идёт не о воображении?

– Это тоже воображение?! – Зи отвесила близняшке подзатыльник, вызвав продолжительные поскуливания. – Достала! Ладно. Увидишь всё своими глазами. Тогда поймёшь, насколько интересными могут быть якобы несуществующие образы разума.

– Единственный способ разобраться в происходящем – это столкнуться со странностью лицом к лицу? – без особого желания уточнил я. – Хочу отказать, только… хорошо. Согласен.

Оставив Зи разбираться с совсем раскисшей сестрой я отправился одеваться. Нечего сказать, запутала она мне идеи и мысли. Очень не хотелось влезать ещё и в это. Я желал решать проблемы постепенно. Хотя когда ещё представиться случай получить парочку ответов? Тем более, сложно понять ход мыслей Зи. В другой раз она может не захотеть проводить такие эксперименты.

После встречи с двойником я впервые задумался над тем, что именно происходит ночью, когда остаюсь один. До сих пор хранил язычок от банки и даже показывал его Лилиссе. Девушка без особого интереса брала его в руки, подтверждая реальностью произошедшего на равнинах.

Теперь появляется шанс лучше понять ситуацию. Если Зи считает, что мы втроём можем увидеть видения, значит так оно и есть? Придётся довериться ей в этом вопросе.

Главное запомнить своё скудоумие. Плюс неприятное открытие. Изучив кожу я вроде бы не обнаружил никаких изменений. Всё-таки, припадки происходят не просто так. Теперь ясно. Во время их меняются тела.

Но почему именно так, подчиняясь введённым и чётко обозначенным процессам? Загадай желание, сними замочек, а мы тебе усилим боль, добавив парочку изменений. Потом ещё чуть-чуть и ещё. Кто-то так задумал, других идей нет. Для чего и каким образом – безумные вопросы, здесь невозможно угадывать. Либо знаешь, либо нет.

Возможное превращение в ужасную длинную тварь с бледной кожей совсем не тронула меня. Как всегда, не поверил. Возможно опять обманывают? И не могу понять связь. Должна существовать единая точка, из которой на мою голову выливаются странности…

Вторая неожиданность нового дня оказалась меняя приятной, зато простой. Кто-то украл мою сферу Ситри.

Пропажа обнаружилась сразу, стоило только взять испачканную одежду. Хотел переложить книгу и сферу в чистый набор. Выяснилось, сферы нет. Я был уверен, ночью она оставалась в одежде, вместе с книгой.

Сначала думал, закатилась под кровать, или даже к соседям. Ползком осмотрел ближайшие от моей кровати места. И без того низкая репутация в этот момент наверняка рухнула на самый низ. Плевать. Если кто-то взял сферу, то мне конец. Эта ошибка выглядела более чудовищно, чем другие оплошности.

Раз сфера была со мной, она сохранила в себе многие образы. Например, вчерашнюю сцену с участием Аен и Рубетты.

Поднявшись на ноги, я оделся, держа в голове чёткую мысль. Кто-то взял сферу, но оставил книгу. Почему? Этот кто-то не знал о книге? Кстати, Аен опасалась брать её в руки. Как же меня всё это раздражает… быть может потерял?

Надо исходить из худшего варианта. Её взяли нарочно. Вопрос только кто?

Я бесцельно пробежал глазами по оставшимся в помещении девушкам. Они? Когда? Ночью? Сейчас, во время общей суматохи? Всегда беру сферу с собой, многие видели.

Паранойя взлетела на самый верх, отчего проявился лёгкий страх. Планы могли разом рухнуть из-за собственной глупости. Успел оступиться, ничего толком не сделав. Почему я сразу не подумал, что некоторые люди имеют глаза и уши, значит, делают выводы. А выводы приводят к разным мыслям, иногда даже можно примерно угадать действия человека. Если за мной следили, значит сферу украли неспроста.

Кто мог за мной следить? Естественно розоволосая мразь. Каким образом? Простейшим – берёшь кого-то с улицы, обещаешь всех благ и вперёд. Или всё не так?

Детектив из меня хреновый, поэтому я не стал тратить время на опросы учеников. Лучше немного подождать.

Занятия начались с магии. Урок вела Илин Тонт. Подтянутая строгая женщина предъявляла учащимся высокие требования, ожидая соответствующий отдачи. Я нем ог сосредоточиться на её словах, за что быстро поплатился:

– Велор Цедерро, – оказывается, пока я осматривал занятых учеников, наставница подошла совсем близко. Даже не заметил. – Мы уже перешли от теории к простейшей практике. Твои результаты не впечатляют. Создай сферу воды.

Всё это время меня не трогали, но именно тогда, когда болит тело, а разум панически мечется из угла в угол, надо подходить со своей магией, требуя заранее невыполнимое!

Мысленно проклиная Илин, я попробовал сосредоточиться, представляя, как в правой руке формируется крошечный шарик. Если раньше удавалось хотя бы воссоздать не имеющую форму кляксу, сейчас я полностью провалился. Ничего. Энергия, хаотичная она там или нет, наотрез отказалась создавать жалкое подобие простейшего фокуса.

– Мне придётся обнулить твоё жалкое подобие баллов, – холодный голос наставницы вынес мне приговор. – Добро пожаловать на самый низ списка.

Я не стал возражать. Илин права. Теперь у меня было ноль баллов. Нельзя так продолжать. До конца года необходимо получить двести баллов, иначе отправят обратно. Неприятно представить, что в таком случае предпримет опекунша. Как и обещала, растопчет.

Стоит ли спешить? Нет баллов – нет волнений.

Следующее занятие я полностью проспал, не желая слушать нудный рассказ о какой-то дурацкой расе, исчезнувшей в древние времена.

Середина дня сопровождалась недовольным взглядом Эльзы, не приветствующей моего разгильдяйства. Она выдала парням ряд упражнений. Сделав от силы одно, я наконец заметил, что с самого утра не видел Аен. Последние вечерние занятия ведёт Рубетта. Хм.

Всё время я следил за учениками, размышляя, кто из них украл сферу. Жаль, никаких идей не придумал, зато хорошо отдохнул на следующем занятии. Уроки выживания? Кому они нужны, здоровый сон важнее!

Думаю, в тот момент на мне поставили жирный крест многие ученицы и наставницы. Пусть. Всё ещё впереди, будет на моей улице праздник.

Вечером Сателла подменила Рубетту. На вопросы, куда делась ирим, глава академии ответила так:

– Наставница Рубетта и ученица Аен были срочно отправлены в Тальмир по приказу королевы Ириссии. Ничего страшного, это дела иримов, скоро они вернуться.

Женщина выглядела недовольной. Скоро стало понятно, её мысли находятся очень далеко. При этом она не совершала ошибок, рассказывала всё интересно и помогала тем, кто испытывал трудности. Я сел подальше, поэтому мог с уверенностью сказать – Сателла Беллир чем-то обеспокоена. Вывод прост – комната её подруги. Думаю, оказавшись там она верно оценила обстановку Теперь пытается понять произошедшее.

Я не слушал Сателлу, не повторял за ней показанный фокусы. Меня больше не интересовала магия в обычном её проявлении. Зачем довольствоваться крохами, если скоро получу гораздо больше? Надежды на Книгу Алых Заклинаний были большими. Понимал, всё может кончиться очередным обманом, или разочарованием. Всё равно сейчас это был лучший вариант, позволяющий как можно быстрее заполучить результаты.

К концу дня я имел репутацию ни на что негодного извращенца со странностями, который решил сдаться и отправиться домой. Даже добрая Лилисса одарила меня жалостливым взглядом, будто подводя итог очередной никчёмной жизни. При иных обстоятельствах всё это могло выглядеть забавно. Увы, мелочи определяют будущее.

Я волновался, переживал. План ещё не рухнул, но уже шатался. Сфера. Необходимо её вернуть. Дальше по ситуации.

Сателла почувствовала неладное, приказав явиться к ней сразу после того, как поем. Это не было странным, женщина часто уделяла внимание учащимся, иногда присутствуя на разных занятиях, или приглашая в свой кабинет. До этого только тех, кто показывал хорошие результаты. Значит надо быть готовым ко всему.

Кабинет главы академии выглядел скучно. Сферы, бумаги и книги находились на полках, наверняка имеющих какую-то систему распределения. Глава академии сидела за большим столом. Её шляпа лежала рядом, а палка стояла возле круглого окна.

– Велор Цедерро, садись напротив, – доброжелательно сказала Сателла. – Твоё сегодняшнее поведение привлекло немало внимания. И ты потерял все баллы. Могу я узнать причины?

Обдумав свои действия заранее я решил всё свести к усталости:

– Госпожа, последние дни даются мне нелегко. Сильно отстаю от остальных, испытываю проблемы с магией, особенно её контролем. Хуже того, нас, парней, лишили равной подготовки, отдавая всё внимание девушкам…

– Со всем перечисленным можешь справиться сам, – с лёгким разочарованием отозвалась женщина. – Не надо пустых жалоб. Это не причины, а последствия. Первое время всем приводиться тяжело. Ещё есть возможность наверстать упущенное. Я перефразирую вопрос – почему именно сегодня твоё поведение привлекает наибольшее внимание?

– Извините, госпожа, так сложилось, – промямлил я, пытаясь прикинуться дурачком. – Видимо накопилась усталость…

– Звучит правдоподобно, – Сателла с безразличным видом посмотрела в окно. – Можешь обращаться ко мне менее официально, я не привередлива. Гляжу, ещё не ночь, обычно Рубетта держит вас до темна, верно?

Я почувствовал неладное. Зачем спрашивать то, про что женщине известно? Неужели ведёт к очень неприятной теме…

– Мы привыкли.

– Об этом и говорю. В первый год сложнее всего, привычка приходит потом, – глаза необычного цвета ненадолго задержались на мне, после чего взгляд Сателлы вернулся к окну. – Велор Цедерро, тебе нравиться быть частью своего семейства?