Текст книги "Первопроходец. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мальцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Да, Дракулы что-то сегодня не видно, наверное, не захотел ехать, – серьёзно ответила Драгана, а я аж поперхнулся. – Ну а по поводу имён – это традиция. Только правящий род имеет право так называть своих отпрысков. Так наш род демонстрирует своё превосходство и близость к настоящим драконам, хотя, между нами, я считаю это всё глупостью. Самих драконов-то никто уже не видел неизвестно сколько лет, а последние несколько поколений с ними абсолютно никак не связаны, да и были ли связаны хоть когда-то – большой вопрос.

«Ты бы удивилась, зайдя ко мне в гости…» – подумал я, а вслух сказал другое:

– Получается, император тоже твой родственник? Как его зовут, кстати?

– Драго. Родственник он мне чисто условно. Я как-то пыталась отследить наше родство, но так и бросила эту затею, когда дошла до шестнадцатого колена, – Драгана говорила это с лёгкостью, так что я понял – родство с императором её мало интересовало.

– Получается, в империи свои земли есть только у представителей вашего рода? – теперь этот вопрос меня заинтересовал.

– Конечно нет, даже здесь полно земельных аристократов из других родов, просто «наши», – она снова согнула и разогнула два пальца, – стараются держаться вместе, да и значимость их немного повыше. Вон, кстати, недалеко от сцены, видишь? Мои южные соседи: барон Карло Грант и барон Йозеф Вэйс. Последний граничит и с твоим лесом.

– Ну хоть кто-то не на «Драк», – я улыбнулся, и Драгана ответила мне тем же. – И как они? Адекватные?

– Более-менее, – она неуверенно покачала головой. – Земли у них обоих поменьше моих, но климат приятнее. Вообще не могу сказать как ничего плохого, так и хорошего. Сидят себе тихо в своих владениях, никуда особо не лезут.

У меня сложилось чёткое впечатление, что Драгана не хочет ассоциировать себя с правящим родом. Хотелось расспросить её подробнее о причинах, но я посчитал, что это будет не слишком вежливо. Мы с ней не так близки, чтобы делиться сокровенным, захочет – сама когда-нибудь расскажет.

Я хотел продолжить обсуждение других гостей, но нас прервали. На сцену поднялся хозяин мероприятия и начал приветственную речь.

– Дорогие гости, рад видеть сегодня всех вас! Спасибо, что нашли время посетить наш скромный праздник, приуроченный к поистине эпохальному событию – началу очередного сопряжения! – высокий и статный мужчина средних лет в дорогом костюме с короткими чёрными волосами сделал паузу, и весь зал зааплодировал. – Так исторически сложилось, что именно сопряжение позволяет нашим землям процветать. Разве можно не отпраздновать такое знаковое событие?

Ну да, конечно, знаковое событие, а то, что это самое событие является настоящим бедствием для огромного количества жителей другого мира – это никого не волнует. Я старался держать себя в руках, но мне это давалось тяжело. Обидно и грустно… А что, если бы я не очутился в этом мире на полгода раньше? А если бы у меня всё сложилось по-другому, и я бы не смог построить город и основать королевство? Что бы ждало землян в этом случае? Ответы на эти вопросы были очевидными.

Сложись хоть что-то иначе, миллиарды людей были бы обречены, да и сейчас неизвестно, скольким я смогу помочь. Пока моя будущая империя слишком мала и не имеет никакого политического веса в Аразии. Я и мои люди активно работаем над этим, но успеем ли мы? Времени остаётся всё меньше и меньше. Пока я размышлял о насущном, Драгнил продолжил свою речь.

– Ешьте, пейте, веселитесь! Сегодня нас всех ждёт насыщенный вечер с шикарной концертной программой, но перед его началом я хотел бы отдельно поприветствовать одного необычного гостя! – он осмотрел зал и остановился на мне… Вот чëрт, не такого внимания я хотел. – Нынешнее сопряжение уникально тем, что задолго до его начала в нашем мире появился новый герой, который уже успел себя проявить. Он смог обосноваться в Злом лесу, который очень долгое время считался непроходимым, но мало того, он основал там новое государство! Кстати, часть блюд на ваших столах приготовлена из продуктов, которые это самое государство поставляет на рынок Пурса! И я могу уверенно заявить, что продукты Лесного королевства превосходны! Насколько мне известно, даже Северное королевство договорились с ним о поставках! Дамы и господа, встречайте: герой и правитель загадочного Лесного королевства, барон Роман Романов! – и показал прямо на меня. – Уважаемый Роман, не хотите ли вы подняться ко мне сказать несколько слов?

«Конечно же не хочу!» – хотелось мне ответить, но поступать так было бы глупо, так что я поднялся с дивана, кивнул и неспешно пошёл на сцену. Спиной я чувствовал, что окружающие аристократы прожигают меня взглядами, даже «чувство опасности» забеспокоилось, но внешне я был абсолютно спокоен. Поднявшись на сцену, я пожал руку Драгнилу и заговорил во всеуслышание:

– Приветствую всех собравшихся! Для меня большая честь быть приглашённым на такое замечательное мероприятие, спасибо уважаемому Драгнилу за это, – я старался вглядываться в лица аристократов. Кто-то слушал меня внимательно, кто-то общался между собой, взгляды я ловил тоже разные, но приметил и несколько откровенно враждебных. – По понятным причинам я не разделаю вашего ликования по поводу сопряжения, но прекрасно всё понимаю. Моя задача в мире Аразии – помочь соотечественникам, поэтому я хотел бы попросить всех собравшихся сегодня лордов, чтобы они отнеслись достойно к людям из другого мира, не отправляли их в рабство, а поддерживали взаимовыгодные отношения!

В зале раздались откровенные смешки, а я сжал кулаки. Примерно чего-то такого я и ждал, ведь им всем плевать на судьбы пришельцев, для лордов земляне – всего лишь расходный материал. Но ничего, я обязательно изменю это, придётся нехило всколыхнуть местное аристократическое болото, но я обязательно смогу, справлюсь, я в этом уверен!

Закончив свою речь, я спустился со сцены и вернулся на своё место. Драгана сочувственно похлопала меня по плечу, она прекрасно понимала тяжесть моего положения. Стоило мне сесть на диван и налить себе какой-то местный напиток в бокал, как я краем глаза заметил фигуру крупного мужика в военной форме, который двигался в нашу сторону.

Он, словно ледокол, уверенно шёл, расталкивая в стороны зазевавшихся аристократов. Стоило ему добраться до стола, как он громко, на весь зал, заявил:

– Чужак, я вызываю тебя на поединок!

Глава 16

В зале воцарилась абсолютная тишина, а я пока не спешил отвечать, пристально глядя в глаза возмутителю спокойствия.

Раса: человек, ур. 36, класс: боевой маг.

Довольно высокий уровень, этот персонаж явно не любитель отсиживаться в тылу, судя по крепкому телу и развитой мускулатуре. С моими характеристиками и навыками, думаю, не составит труда его победить, но с чего вдруг он решил вот так прямо бросить мне вызов? Личная неприязнь или провокация?

– Насколько мне известно, в цивилизованном обществе принято представляться, прежде чем бросаться на человека с боем, – голос мой был максимально спокоен, – назовитесь и озвучьте причину вызова.

– Уильям Волт, боевой генерал Империи драконов, – сквозь зубы прорычал мужик, – и разве нужна причина, чтобы показать выскочке, где его место? Ты всего лишь будущий раб, как и все твои соотечественники. Где это видано, чтобы раб становился королём? Я уничтожу тебя здесь и сейчас!

– Понятно, – обычный дуболом, только сильный, которому не нравятся любые изменения в устоявшемся мироустройстве, если он конечно говорит правду. – Это официальная позиция империи или ваша личная инициатива?

– Э-э, – дуболом, похоже, думал, что я сейчас брошусь на него с кулаками, и не был готов к подобным вопросам. Но я не спешил что-либо отвечать, хотел получить больше информации. – Это моё личное желание, чужак. Мне не нужно разрешение императора, чтобы уничтожить угрозу империи в зародыше.

– Хм, ну тогда я отказываюсь, – удивил я Уильяма.

– Ты не можешь отказаться, трус! – генерал стал закипать всё сильнее, – В таком случае я просто убью тебя, без всякого поединка!

– Такие у вас законы в империи, что соблюдать их не обязан даже её генерал? – своими словами я окончательно загонял его в тупик, – Так империя относится к своим гостям? Я думал, меня пригласили на бал, а получается, что коварно заманили в ловушку? Так ведь, лорд Драгнил?

Хозяин вечера, тем временем, увидел возникшую ситуацию, подошёл к нам, но вступать в диалог пока не спешил. Я заметил графа и решил сыграть на его аристократической чести. Как принимающая сторона, он обязан был обеспечить безопасность каждому гостю.

– Что вы, уважаемый Роман, прошу простить поведение достопочтенного Уильяма, – он бросил злой взгляд на генерала. – Я не позволю устраивать самосуд в моём городе! На подобных мероприятиях разрешены только дуэли по обоюдному согласию сторон. Если король Роман боится принять вызов уважаемого генерала, то никто не в праве его заставить.

Ах, вот ты как заговорил? «Боится», значит? Ну-ну, кажется, у меня здесь одни потенциальные враги, кроме Драганы, естественно.

После слов Драгнила по залу прокатилась волна смешков и перешептываний среди аристократов. Подобную репутацию я не мог позволить себе приобрести, даже среди потенциальных врагов.

– Ну почему же, Ваше Сиятельство, я готов сразиться с генералом, но делать это просто так, на потеху публике, не собираюсь, – я решил попробовать немного заработать, раз уж пошла такая пьянка. – Пусть он сделает достойную ставку, чтобы заинтересовать меня, если приз за победу меня удовлетворит, то я с радостью соглашусь на дуэль.

Генерал обрадовался, но ненадолго задумался, наверное, прикидывал, что может поставить на кон, потом кивнул каким-то своим мыслям и взял слово:

– Резонное замечание, я согласен. Поскольку я Безземельный аристократ и человек военный, то предлагаю в качестве ставки полностью экипированный взвод из двадцати боевых магов, которые принесли лично мне клятву верности, – надо же, вот уж не думал, что он людей поставит. Что не так с этим миром? – Они, хоть и числятся гражданами империи, но подчиняется только мне, если я принесу магическую клятву, они будут обязаны ей подчиниться. Такая ставка тебя устроит, чужак?

– Вполне, в таком случае, моей ставкой будут два килограмма порталита и тридцать тысяч золотых, вы согласны, генерал? – пришлось поставить то, что у меня имелось с собой в инвентаре.

– Согласен, но с одним условием: поединок будет смертельным! – глаза его загорелись, он, словно пёс, почувствовал добычу и даже оскалился.

– Меня это устраивает, сам хотел предложить, как я смогу получить ваших магов в случае победы? – этот момент стоило сразу уточнить, чтобы потом не искать их непонятно где.

– Позвольте мне взять на себя роль гаранта сделки, – слов взял Драгнил, – Роман, я прослежу, чтобы ставку генерала доставили сюда как можно быстрее, вы же, готовы передать мне свою на временное хранение?

– Да, пожалуйста, – я достал из инвентаря несколько мешочков с золотыми монетами и два кило порталита и передал графу.

– Надо же, а лесное королевство явно не бедствует, раз вы носите с собой такие большие суммы и редкие ингредиенты, – Драгнил аж присвистнул от неожиданности. – В таком случае, прошу обоих участников произнести магическую клятву согласия с условиями поединка и проследовать на задний двор, там у нас имеется подходящая площадка.

Генерал ушёл первым, следом за ним потянулся ручеёк зрителей. Всем было интересно посмотреть на сражение. Я же не спешил уходить, мне хотелось узнать у Драганы, что она думает по этому поводу. Я перевёл взгляд на леди, она заметно нервничала.

– Роман, зря ты согласился, генерал Уильям считается одним из сильнейших бойцов империи, мало кто смог бы противостоять ему в честном поединке, – голос Драганы дрожал, она действительно переживала за меня. Приятно, что сказать.

– Не переживай, подруга, всё будет хорошо, – я ободряюще улыбнулся девушке, – поверь, у меня есть, чем его удивить. Скажи лучше, чем мне грозит победа над генералом? Стоит ли опасаться чьего-либо нападения, если я убью его на дуэли?

– По этому поводу можешь не волноваться, всё по закону, и никто не посмеет его нарушить. Подобные поединки не редкость, и их порядок строго регламентирован указом императора, тем более, что вы оба принесете магическую клятву, которую зафиксирует дух мира. Кто бы из вас не победил, праздник просто продолжится дальше, а дуэль станет лишь ещё одним поводом для обсуждения.

Хорошо, значит готовиться к массовому замесу, а потом и к войне с целой империей пока не стоит. Это радует, не готовы мы пока к такому масштабу. Я повернулся к Бриксу и Розе, стоявшим чуть в стороне.

– Роза, старайся заснять всё, Брикс, охраняй её, сам в драку не лезь, если не будет прямой опасности для её жизни, – раздал я последние указания своим людям перед началом боя.

Они оба кивнули и поспешили следом за аристократами. Роза, как настоящий фотограф, не хотела пропустить какой-нибудь важный момент.

– Ну что, леди, пойдём? – я подставил Диагане локоть, – Будешь за меня болеть?

– Конечно, Роман, покажи ему! Я всем сердцем верю в тебя! – она вернула себе уверенный вид и взяла меня под руку, даже не обратив внимания на косые взгляды окружающих.

Идти далеко не пришлось, прямо на заднем дворе у графа была поставлена настоящая арена со зрительскими местами и защитным куполом. Аристократы занимали места на трибунах, а генерал уже ждал в центре площадки. Я подошёл к нему, и к нам присоединился лорд Драгнил. Он и озвучил условия поединка:

– Дуэль проводится по правилам Империи драконов с позволения Его Величества в соответствии с его указом. Окончанием поединка будет считаться смерть одного из участников! Разрешены любые навыки и оружие. Прошу стороны поклясться в соблюдении условий и честной борьбе.

Мы с генералом оба произнесли клятвы, в воздухе вспыхнула магия, подтверждая, что Дух мира нас услышал. Как же у них всё просто: хотите убивать друг друга – пожалуйста, только делайте это цивилизованно. Мы разошлись в разные стороны и приготовились к сражению.

– Дуэль начнётся по команде, – продолжил вышедший за пределы барьера Драгнил, – как только услышите сигнал, можете начинать! Готовы?

– Да, ответил генерал, на лице которого сиял кровожадный оскал.

– Готов, – скромно ответил я.

– Готовься к смерти, чужак! – прорычал Уильям в мою сторону. Я лишь пожал плечами.

– В бой! – прокричал граф, и генерал, достав из пространственного хранилища копьё, принялся что-то шептать.

Срываться с места он не спешил, видимо, готовил какое-то сложное заклинание, боевой маг как-никак. Я атаковать тоже не торопился, даже оружие доставать не стал, к его магии я был готов, меня защищал новый навык, который я выучил перед битвой с некромантом. Вместо этого я решил сыграть эффектно и кроваво, чтобы ни у кого больше не возникло желания бросить мне вызов. Пока Уильям готовился, я плёл за его спиной паутину из стальной нити. Она была незаметна для глаз зрителей, а противник слишком уж сосредоточился на своей магии, чтобы обращать внимание на то, что происходит у него за спиной. Да и не ждал никто подвоха с той стороны, на чем я и решил сыграть.

Спустя несколько секунд в мою сторону полетел сгусток непроглядной тьмы, а я, вместо того чтобы уворачиваться, двинулся ему навстречу. Зрители ахнули, но ничего страшного для меня не произошло. Сгусток просто отразился в противника. Тот не ожидал такого варианта развития событий и как-то даже подрастерялся, чем я и поспешил воспользоваться.

Ускорение, усиление, призрачный шаг, тьма накрывает генерала, но особого урона не наносит. Неважно. Я на огромной скорости подлетаю к нему и бью ногой в грудину с разбега. Противник, явно не готовый к подобной тактике, не успевает защититься и отлетает назад, прямо в объятья моей стальной сети. Слышится неприятный чавкающий звук, и тело генерала разваливается на мелкие кусочки, не в силах противиться силе моего удара, помноженной на остроту стальной нити. Всё. Фаталити.

Зрители, до этого кричавшие что-то и болевшие за генерала, резко замолкают. На арене стоит полная тишина. Слышатся только звук падающих тел. Это не выдержала психика особо впечатлительных дам, и они шмякнулись в обморок.

Я отошёл на пару метров, слегка поклонился графу, который стоял около арены прямо за куполом, нашёл глазами Драгану и помахал ей рукой. Она ответила таким же жестом, а я вспомнил об одном неприятном моменте… Сейчас же из тела генерала выпадет книга навыков, чëрт! Вот эту свою способность я точно не хотел светить перед непонятно кем. Так что пришлось ускориться.

Я подлетел к тому, что осталось от Уильяма, быстро подобрал книгу, глянув лишь одним глазком на название.

Книга навыка «Телекинез».

Вот так сюрприз! В бою он им воспользоваться не успел, ну а мне пригодится, всегда мечтал двигать предметы силой мысли. После книги немного поискал руку генерала и снял с неё пространственное кольцо. Трофей есть трофей, а я не из брезгливых, так что оставлять добычу никому не собираюсь.

– Дуэль окончена! Победил король Роман! – Наконец-то пришёл в себя Драгнил. – Прошу всех вернуться в зал, сейчас там состоится концерт нескольких известных музыкальных коллективов.

Народ потихоньку начал возвращаться в адекватное состояние, а я подошёл к графу, чтобы уточнить, когда мне ждать свой приз и забрать обратно золото и порталит. Он, когда увидел, что я целенаправленно иду к нему, сначала было отшатнулся, но быстро опомнился и, вернув спокойное выражение лица, передал мне мою ставку.

– А вы полны сюрпризов, Ваше Благородие! – Как-то странно это, я вроде и король и барон одновременно, непонятно, как ко мне должны обращаться другие. – Поздравляю с победой!

– Спасибо, Ваше Сиятельство, это было несложно, генерал, пусть земля ему будет пухом, недооценил мои способности, за что и поплатился.

– Да уж, всё верно, недооценка противника – это прямой путь в могилу, – сказав это, Драгнил ненадолго задумался. – Простите, Роман, за любопытство, но я не могу не спросить. Я успел заметить, как вы подобрали книгу навыка с несчастного Уильяма, что это за способность?

– Это секрет, уважаемый Драгнил, – ага, так я тебе всё и рассказал, жди, – могу лишь ответить, что я умею извлекать выгоду из любой ситуации.

– Теперь вижу. Позвольте после концерта пригласить вас на закрытую беседу для узкого круга друзей, я и мои друзья хотели бы познакомиться с вами поближе, – он выжидающе заинтересованно заглянул мге в глаза.

– Почему бы и не пообщаться с такой замечательной компанией? – я решил не отказываться, мне нужно понять расклад среди соседних с Пурсом графств. – Позвольте уточнить, когда я смогу получить причитающийся мне выигрыш?

– Да, точно, не извольте сомневаться, займусь этим сразу же после бала. Уже завтра маги будут ожидать вас в вашем представительстве в Пурсе.

– Хорошо, тогда, с вашего позволения, я вернусь в замок, – больше тут делать было нечего, – не помешает немного промочить горло.

– Конечно-конечно, – закивал Драгнил, – ступайте, я тоже скоро к вам присоединюсь.

После такой показательной казни я заметил, что отношение аристократов ко мне изменилось. Теперь они боялись кидать в мою сторону откровенно враждебные взгляды, да и заинтересованных стало гораздо больше.

Я вернулся к Драгане за стол и собирался наконец-то нормально поесть, даже сразу приступил к этому прекрасному занятию под восторженные комментарии подруги.

– Роман, вот это да! Я знала, что ты силён, но чтоб настолько? – она чуть ли не подпрыгивала от восторга, – Что это за навык? Когда мы вместе дрались против Драгомира у тебя такого не было!

– Стальная нить, – легко ответит я, стараясь не отвлекаться от процесса поедания пищи, – приходи в гости, и тебя обучу, если хочешь, только приготовь двести золотых.

– У тебя есть ещё такая книга? – глаза леди сильно расширились, – Хочу! Спасибо за приглашение, только я должна тебе сказать по-дружески, что двести золотых – это слишком низкая цена для такого сильного навыка. Ты можешь продать эту книгу гораздо дороже, я не могу воспользоваться твоей неосведомлённостью, поэтому предлагаю честную цену – две тысячи золотом!

– Брось, Драгана, цена – это себестоимость книги в библиотеке, я её туда добавил, – сказал я без задней мысли, – не буду же я наживаться на друзьях.

– Подожди-подожди… – у леди аж руки затряслись, – Ты сказал «Библиотеки»? Ты имеешь в виду просто склад книг или…?

– Конечно или, я про системную библиотеку, в которой можно получать копии книг навыков, у тебя что, нет такой? – я не понял причину её столь странного поведения.

– Пфу-у-у-у, – Драгана издала непонятный звук и растеклась по креслу, потом резко подскочила и зашептала мне на ухо. – Роман, никогда и никому не рассказывай того, что рассказал мне сейчас. Целые империи уничтожали и за меньшее. Ты серьёзно думаешь, что у меня тоже может быть такое сокровище? Так вот, я тебя огорчу, или обрадую, но такой библиотеки нет даже у императора Драго. Подобное считается легендой в Аразии! Откуда она у тебя?

– Да в награду получил за что-то, не помню уже, вроде за подземелье, – и почему я даже не подумал, что это здание может быть редким?

– Когда я думаю, что ты не сможешь меня удивить ещё больше, ты продолжаешь делать это снова и снова, – восторженно прошептала Драгана. – Теперь я точно прилечу к тебе в гости как можно быстрее, ты должен показать мне её, я никому не расскажу, обещаю!

– Не вопрос, я же уже пригласил тебя, – хорошая она всё-таки, – а про уникальность библиотеки я не знал, но теперь обязательно учту.

Тем временем на сцене началось выступление какой-то музыкальной группы. Играли они на незнакомых мне инструментах довольно неплохо, а вот песня была максимально заунывной, я аж поморщился, но зрителям явно нравилось.

Не успел я доесть, как ко мне потихоньку начали подходить аристократы с целью знакомства. Первой осмелилась на диалог полноватая женщина средних лет в компании той самой Драксаны. Это была её мать, видимо, почуявшая мою силу и финансовые возможности, и посчитавшая перспективной партией для дочки. Ох, как же она её расхваливала! А я слушал вполуха, не забывая тщательно пережёвывать еду. Общаться старался вежливо, но витиевато, чтобы не обидеть женщину, но и обещаний никаких не давать, а Драгана и Драксана в это время презрительно стреляли друг в друга глазами.

Вскоре дамы вынуждены были ретироваться, так как ко мне потянулись и другие лорды. Напоследок я стал обладателем радушного приглашения в гости, пришлось пообещать, что когда-нибудь приеду, сославшись пока на занятость в связи с сопряжением.

Следующие графы и бароны подходили, в основном, чтобы просто познакомиться, многие выражали восторг в сторону продуктов и хотели заключить договоры на поставку. Таких товарищей я приглашал в пурсскую резиденцию, пусть договариваются не со мной. Я сейчас даже понятия не имел, какие объёмы чего мы производим, и сколько можем продать.

Были и другие претендентки на мои сердце, титул и богатства, но смотрелись они все как-то блекло. Симпатичные, но не более того. Да и мне было, откровенно говоря, совершенно на них наплевать. Женить я не собирался, а на утончённых местных аристократках – тем более.

Я и не заметил, как концерт стал подходить к концу, и рядом со мной появился Драгомир собственной персоной, чтобы напомнить о своём приглашении. Ну что ж, пойдём, посмотрим, какие ещё сюрпризы сможет преподнести мне этот бал…