Текст книги "Одиночка. Том II (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Лим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

Мозг лихорадочно просчитывал варианты.

Ситуация была своеобразной: с одной стороны – танк, которого сейчас хорошенечко от… с другой стороны – два стрелка, которые будут палить в остальных.

Вытащить Игоря, пока окончательно не превратился в древесную щепку? Риск огромный, ибо по мне начнётся пальба. Их цель – не просто ослабить группу, а уничтожить её. И Игорь, к сожалению, оказался первой жертвой.

Но и оставлять танка на верную смерть тоже нельзя. Игорь всё же живой человек.

И что тогда делать? Лезть на рожон и пытаться вытащить Игоря под градом атак от трента и стрелков – самоубийство. А разбираться со стрелками значит потерять драгоценные секунды, которые могут стоить Игорю жизни.

Адреналин хлынул в кровь, разгоняя все сомнения. Решение созрело мгновенно.

Плевать на риск, плевать на логику – Игоря нельзя оставлять на растерзание этому ожившему пню. Но в то же время оставлять снайперов безнаказанно поливать нашу группу огнём – это самоубийство в квадрате.

Значит, нужно действовать настолько быстро и дерзко, чтобы они не успели опомниться.

В голове словно включился турборежим.

Восприятие обострилось до предела, время растянулось, позволяя видеть каждое движение, каждую деталь. Активировав одновременно ускорение и усиление, я рванул вперёд. Расстояние до стрелков сократилось до ничтожного. Они даже не успели толком среагировать, настолько внезапным был мой рывок.

Первый не успел и глазом моргнуть, как мой кулак влетел в его лицо. Хруст костей, брызги крови – противник даже рухнуть не успел, когда я взялся за второго. Тот попытался вскинуть оружие, но я был быстрее.

Жестокий удар ногой выбил «пукалку» из его рук, а затем последовала серия ударов, ломающих кости. Я чувствовал всплеск ярости, рвущейся наружу, но сумел взять себя под контроль. Нельзя терять голову, нужно действовать расчётливо.

Схватив второго стрелка за шиворот, я поднял его в воздух и, используя его как живой снаряд, швырнул в разъярённого трента. Боссу, размахивающему своими огромными руками-ветвями, такая наглость явно не понравилась. Фокус его внимания мигом переключился на подлетевший кусок мяса.

«Это было цинично, Эймон, но правильно!»

Трент взревел, и на несчастного обрушилась вся мощь его ярости. Теперь у Игоря есть шанс выжить, а у меня – немного времени, чтобы вытащить его из-под удара.

Мозг, словно суперкомпьютер, обрабатывал информацию, выдавая оптимальные решения в режиме реального времени. Лиза, как и ожидалось, мгновенно среагировала, направив мощный поток исцеляющей энергии на Игоря. Тонкие нити света окутали тело танка, замедляя чудовищные разрушения, причиняемые ударами древесных конечностей. Я видел, как дрожит её сосредоточенное лицо, как напряжены руки: каждый импульс целительной магии давался ей с огромным трудом.

Но даже её усилий было недостаточно, чтобы полностью исцелить танка после урона, нанесённого трентом. Игорь всё ещё находился в критическом состоянии. Более того, когда босс закончит избивать новую игрушку, он опять поддаст танку. А следующий пропущенный удар мог стать последним.

И тут, словно обезумевшая, под буйство разъярённого босса, под град ломающихся веток и летящей щепы, в бой бросилась Ира. Я не успел ничего предпринять, как она уже оказалась в эпицентре кошмарной мясорубки, отвлекая на себя внимание трента.

В тот момент, когда трент, наконец, расправился с телом, использованным мной в качестве снаряда, перед глазами появилось новое уведомление:

«Уничтожить 10 охотников рода Барановых. Срок действия не ограничен. Выполнено: 1/10».

«Вот это да… значит, стрелком был клиент системного задания! А это уже занимательно!»

Но времени обмозговать всё это не было. Нужно было вынести трента, Игоря… и сделать это самому. Хотя…

Есть же Ира! Девушка быстрая, уж кого-кого, а танка точно вытащит, пока я на себе босса держу.

Решение пришло мгновенно, как и всегда в критической ситуации. И вот я помчал на трента, всё ещё используя оставшиеся секунды ускорения. Нужно было отвлечь его внимание от Иры, дать ей возможность вытащить танка из-под босса, пока тот его не затоптал.

Подскочив к Ире, я попытался её коснуться, параллельно крикнув:

– Иди к танку, я босса возьму на себя.

Но… в суете, в этом хаосе я промахнулся и случайно коснулся… её задницы. Воздух словно наэлектризовался. Ира замерла, босс в этот момент промазал, ударив своей рукой стену.

«Блин…»

Девушка повернулась ко мне с таким выражением лица, будто я только что надругался над её святыней. В глазах плескался гнев, смешанный с изумлением и… кажется, даже некоторым интересом?

– Ты чего творишь⁈ – прошипела она сквозь зубы, но в её голосе чувствовалась растерянность.

Этого короткого мгновения хватило, чтобы трент пришёл в себя и опять попытался вбить девчонку в землю. Огромная ветвь зависла над головой Воронцовой. Пришлось вмешаться.

Сконцентрировав всю энергию в одном мощном рывке, я ухватил ветвь за середину и с силой рванул на себя. Раздался оглушительный треск ломающегося дерева. Щепки полетели во все стороны, а босс взревел от ярости и неожиданной боли.

Ира, ошарашенная произошедшим, на мгновение застыла, но мой громкий окрик вернул её в реальность:

– Ира! Тащи Игоря! Сейчас!

В этот раз обошлось без случайных касаний. Девушка, словно проснувшись, рванула в сторону танка, окутанного нитями целительной энергии Лизы.

Мозг, словно отлаженный механизм, продолжал генерировать решения. Трент выл от боли, размахивая обрубком конечности, словно безумный дирижёр своей собственной похоронной симфонии. Теперь, когда внимание трента было полностью приковано ко мне, а Ира, наконец, тащила Игоря в безопасное место, можно было перестать осторожничать и перейти к активным действиям.

Решение было простым и даже банальным: уничтожить. Этот кусок дерева должен сдохнуть. Трент, не успев даже «моргнуть», если он моргал, конечно же, получил серию ударов. Кора трескалась, древние корни обнажались, а яростный рёв босса постепенно стихал, превращаясь в предсмертное хрипение.

Не прошло и минуты, как тело огромного трента рухнуло на землю с оглушительным грохотом. Воздух наполнился запахом свежей древесины и гниющей листвы.

Ира тем временем уже благополучно доставила Игоря в безопасное место, где Лиза продолжала колдовать над ранами танка, источая потоки исцеляющей энергии. Всё обошлось. А мимолётный конфуз с Ирой, видимо, остался незамеченным. Хотя лукавый огонёк в её глазах говорил об обратном.

В тот же миг перед глазами вспыхнуло уведомление системы:

«Поздравляем! Вы уничтожили босса – Древнего трента!»

«Поздравляем! Новый уровень +1!»

«Получены новые предметы: „Сердце Древа Жизни“!»

«Получен рецепт нового навыка!»

«Рецепт навыка? А вот это уже интересно, и что там для него нужно?»

– Вова… – донеслось до меня. – Вов!

Ай, отстаньте!

«Рецепт навыка: Сердце Древа Жизни 1шт., Корона Ледяного Короля 1шт., Корона Крысиного Короля 1 шт., Обезьяний талисман удачи 1шт. Навык позволяет воскресить душу убитого босса».

Глаза округлились от удивления.

Воскресить душу убитого босса? Да это же переворот в сознании! В голове сразу же зароились мысли о потенциале этой возможности. Представьте себе армию воскрешённых боссов, подчинённых моей воле! Правда, тут же закрадывались и опасения.

Контролировать такую силу было бы непросто, да и последствия могли быть непредсказуемыми. Но сам факт наличия такой возможности грел душу.

«Знать бы ещё, где достать Корону Ледяного Короля!» – пронеслось в голове, пока я автоматически осматривал выпавший лут.

Сердце Древа Жизни выглядело в инвентаре как пульсирующий зелёным светом кристалл, излучающий энергию жизни. А вот остальное… Теперь я хоть знаю, куда этот мусор типа короны и талисмана можно деть!

Мои размышления о воскрешении боссов прервал настойчивый голос Иры:

– Вова! Ты слышишь меня вообще? Надо уходить отсюда! Игорь… ему плохо. Очень.

Я очнулся от своих грёз и вернулся в реальность. Действительно, Игорь лежал неподвижно, бледный как полотно, а Лиза продолжала колдовать над ним, выжимая из себя последние капли маны. Ира, стоя на коленях рядом с танком, хмуро смотрела в пол. Видно, что случившееся её зацепило.

– Что с ним? – спросил я, нахмурившись.

– У него сильное внутреннее кровотечение и множественные переломы. Я сделала всё, что могла, но этого недостаточно. Ему нужна срочная медицинская помощь, – ответила Лиза, тяжело дыша.

Я осмотрелся. Второй стрелок, которого я чуть не отправил на тот свет, лежал без сознания, прислонившись к стене. Лиза, видимо, немного подлатала его, чтобы тот не сыграл в ящик.

– Что будем делать? – спросила Воронцова.

– Оставлять их здесь нельзя, – произнёс я, принимая решение. – Труп стрелка оставим здесь, а этого заберём с собой. Игоря тоже нужно вытаскивать.

– Но как мы их потащим? – возразила Ира. – Я еле хожу после этой мясорубки.

– Придется поднапрячься, – ответил я. – Другого выхода нет. Лиза и Ира, вы возьмёте на себя стрелка, а я Игоря. Понятно?

Девушки, переглянувшись, кивнули. Я подошёл к бесчувственному телу танка и, напрягшись, взвалил его на плечо. Игорь был нелёгким – для кого угодно, кроме меня. Лиза и Ира, кряхтя, подняли второго стрелка и двинулись следом за мной.

Меня удивило, с какой легкостью девушки восприняли решение оставить труп охотника здесь. Ира ладно, её прошлое, судя по тому, что я слышал, было полно данжей и смертей. А вот Лиза… её ангельский вид, светлая аура, казалось бы, должны были противиться подобным вещам. Но она даже бровью не повела.

А здесь прям мясо было. Трент очень хорошо постарался, когда долбил Баранова.

Хм, кстати, а второй, случаем, не Баранов ли⁈

Было бы неплохо ему голову сломать да выполнить задание…

Мы медленно брели по коридорам подземелья, стараясь не отставать друг от друга. Лиза и Ира то и дело перешептывались, а я старался не обращать на это внимания, сосредоточившись на своей ноше.

В голове крутились мысли о новом навыке и о том, как добыть Корону Ледяного Короля. Про второго стрелка старался не думать, а то как мне объяснить кому-то потом, что я просто взял и просто так убил охотника?

Ой, да и фиг с ними!

Я получил два уровня за поход – неплохой результат. Сразу закинул всё в силу, как и планировал. Нужно выжимать максимум из каждой возможности, особенно на начальном этапе.

– Больно, – прохрипел Игорь, отвлекая меня от размышлений. – Чёт совсем хреново…

Пришлось ускориться.

«Блин, а что будет после этого разлома? Не хотелось бы тратить время на бессмысленные разборки с органами власти, а в частности с „ОГО“. Может, как-то уговорить ребят, чтобы они вообще меня не упоминали? Хотя я в системе отметился… блин».

Борзый. Артемий Климов. Охотник В-ранга. Уголовник

Боль в паху и челюсти напоминала о вчерашнем фиаско. Борзый, с трудом добравшись до машины, приказал водителю отвезти его домой. Всю ночь он ворочался в постели, проклиная блондинку, клуб «Сфера» и собственную самоуверенность.

Он, Артемий Климов, охотник В-ранга, уголовный авторитет – получил люлей от какой-то смазливой девицы! Это было не просто унизительно, это было оскорбительно до глубины души.

Жажда мести жгла изнутри, требуя немедленного удовлетворения. Но действовать на эмоциях было нельзя. Борзый хорошо знал, что необдуманные шаги часто приводят к ещё большим проблемам, а девка явно была охотницей, и достаточно серьёзной!

Нужно было успокоиться, всё обдумать и разработать план. Жестокий план, который позволит ему не только отомстить блондинке, но и преподать урок всем, кто посмеет его недооценивать.

Утром, проснувшись от острой боли, Борзый первым делом вызвал своего старого знакомого – целителя по прозвищу Костолом. Костолом был человеком немногословным и не задавал лишних вопросов.

Он быстро залечивал раны, ставил кости на место и вообще творил чудеса с человеческим телом. Прибыв на квартиру Борзого, Костолом молча осмотрел его.

– Кто это тебя так? – буркнул Костолом, заканчивая процедуру.

Борзый скривился. Ему было стыдно признаться, что с ним так обошлась женщина.

– Упал, – хмуро ответил он, отводя взгляд. – Не углядел.

Костолом лишь хмыкнул, явно не поверив в эту нелепую отговорку. Он знал Борзого много лет и понимал, что тот скорее признается в трусости, чем в том, что его избили.

– Ладно, дело твоё, – сказал Костолом, собирая свои инструменты. – Челюсть сегодня зарастёт. Но в драки тебе пока лучше не лезть.

Костолом оставил мазь, ускоряющую регенерацию, и удалился, оставив Борзого наедине со своими мыслями. Боль постепенно утихала, но злость продолжала клокотать в груди. Он не мог просто так это оставить. Он должен был отомстить. Жестоко отомстить.

После ухода Костолома Борзый сел в кресло и погрузился в раздумья. Он перебирал в голове возможные варианты мести. Можно было просто найти её и отмудохать как следует.

Но это было слишком просто и банально. Борзый хотел чего-то более изощрённого, чего-то, что заставит её пожалеть о том, что она вообще появилась на свет.

Например, заставить её глубоко извиняться!

– О да… – только было заявил Борзый, представив себе все прелести этой картины, как в паху опять закололо.

Нужно было узнать о ней всё: кто она, чем занимается, где живёт. Но как её найти? Он не знал ни её имени, ни адреса. Единственной зацепкой был клуб «Сфера».

Он решил начать с этого. Он узнает, кто там работает, кто мог её видеть. Подкупит кого надо, припугнёт кого надо. Он вывернет этот клуб наизнанку, но найдёт её. Обязательно найдёт. И тогда она узнает, что такое настоящий гнев Артемия Климова.

Борзый достал телефон и набрал номер своего водителя.

– Слушай меня внимательно, – прорычал он в трубку. – Сегодня же вечером ты едешь в «Сферу». Находишь там бармена, с которым вчера разговаривала эта блондинка. Выясняешь всё, что он о ней знает. Имя, адрес, телефон – всё что угодно. Деньги не жалей. И поторопись. У меня нет времени ждать.

Вечером водитель вернулся с информацией. Бармен за хорошую сумму охотно поделился тем, что знал.

Девка оказалась не просто охотницей, а дочерью самого Евгения Васильевича Романова – влиятельного человека в городе.

– Сука, – зло прорычал Борзый, когда водитель закончил свой доклад. – Я всё равно тебя достану! И плевать, что ты Романова!

Новость о том, что блондинка – дочь Романова, заставила Борзого задуматься. Мстить дочери такого человека – это крайне рискованно. Романов мог использовать свои связи и ресурсы, чтобы обрушить на него весь свой гнев. Но отступать Борзый не собирался. За годы своей криминальной карьеры он привык идти до конца и не бояться никаких преград. К тому же задетое самолюбие и жажда мести были сильнее страха.

Он решил сыграть тонко. Не действовать напрямую, а использовать чужие руки. У Романова было достаточно врагов, которые с удовольствием помогли бы ему избавиться от строптивой дочери. Нужно было лишь найти подходящего кандидата и предложить ему выгодную сделку. А пока он просто понаблюдает за ней, изучит её слабые места и разработает идеальный план мести.

* * *

С трудом выбравшись из недр подземелья, мы оказались на залитой ярким солнечным светом поляне. Контраст с мрачными коридорами был настолько резким, что на мгновение ослепил. Инстинктивно прикрыв глаза рукой, я почувствовал, как Игорь дёрнулся у меня на плече, снова застонав от боли.

«Ну, хоть потеплело! А то утром всё небо было затянуто!»

– Тихо, тихо, сейчас выберемся, – пробормотал я, стараясь не сбавить шаг.

Лиза и Ира, поддерживая второго стрелка, тоже выбрались на поляну. Вид у них был измученный, но они держались молодцом.

И тут я увидел их. Три чёрных внедорожника, припаркованных в некотором отдалении, и рядом с ними – группа людей в строгой серой форме.

«Ого, вижу „ОГО“», – пронеслось у меня в голове.

А вот это уже интересно. Количество машин и людей говорило о том, что к ситуации относятся серьёзно. Может быть, кто-то из состава моей группы находился под наблюдением? Или… или я⁈

Мои размышления были прерваны знакомым голосом. Он был настолько узнаваемым, что я не мог ошибиться.

– Вы меня преследуете? – спросил я, когда Анна Васильева, лейтенант «ОГО», остановилась прямо передо мной, пристально разглядывая нашу потрёпанную группу.

Её взгляд, казалось, просверливал меня насквозь. Она появилась из-за спин своих подчинённых, словно тень, материализовавшаяся из ниоткуда. И, как всегда, одетая с иголочки, будто только что с парада, уверенная в себе и чуть надменная.

– Это просто совпадение, Войнов, – ответила она с лёгкой улыбкой, которая, впрочем, не смягчила её взгляда. – У нас здесь работа. А вот что здесь делаете вы, да ещё и в таком виде… Вот это уже любопытно. И, кажется, у вас тут раненые?

Я чувствовал, как напряжение нарастает. Ира и Лиза замерли за моей спиной, словно готовые к худшему. Второй стрелок, которого они поддерживали, застонал и попытался вырваться, но девушки крепко держали его. Игорь на моем плече тоже затих, словно прислушиваясь к нашему разговору.

– Раненый, да, – кивнул я, опуская Игоря на землю. – Ещё есть труп в разломе, вы как раз успеете его достать из комнаты босса, и вот тот, – кивком указал на стрелка. – Один сообщник. Стреляли по танку, потом по нам. В общем…

– Наёмники, – злобно процедила сквозь зубы Васильева. – И почему я не удивлена, что ты здесь? – обратилась она к Воронцовой. – Везде, где есть твоя семья, – одни трупы!

– Лейтенант, не стоит делать поспешных выводов, – недовольно ответила Ира, выступая вперёд. – Никто из моей семьи не имеет отношения к наёмникам. Я просто… оказалась не в то время не в том месте.

Анна Васильева окинула взглядом Иру, в её глазах мелькнуло подозрение.

– Просто не вовремя? – переспросила она, приподняв бровь. – Знаете, Воронцова, ваша семья – словно магнит для неприятностей. Стоит кому-то из вас появиться, как тут же начинается стрельба, взрывы, а в итоге – горы трупов. И вы хотите, чтобы я поверила в случайность?

– А у вас есть другие варианты? – огрызнулась девушка, скрестив руки на груди.

Анна Васильева на мгновение замолчала, рассматривая Лизу с нескрываемым интересом. В её глазах промелькнул огонёк.

– Варианты у меня есть всегда, Воронцова. И, полагаю, сейчас мы их внимательно рассмотрим. – Она обвела взглядом всех нас, словно оценивая, кто представляет наибольшую угрозу. – Итак, Войнов, Воронцова… кого ещё судьба занесла в этот живописный уголок? И главное – зачем? Я, конечно, рада нашей внезапной встрече, но обстоятельства, прямо скажем, не самые располагающие к светской беседе.

Не дожидаясь моего ответа, она обратилась к своей команде:

– Так, бойцы, организуем периметр. Воронцову – в машину. Оцепить местность, зайти в разлом, забрать труп, помочь потерпевшему, – она снова посмотрела на меня, и в её голосе прозвучали нотки нескрываемого сарказма. – Войнов, пройдёмте со мной, нам нужно с вами очень многое обсудить!

«Не надо мне ничего с тобой обсуждать…»

Глава 7

Анна Васильева повела меня в сторону одного из внедорожников, где уже вовсю кипела работа. Бойцы «ОГО» устанавливали периметр безопасности: вытаскивали из багажников какие-то незамысловатые предметы, напоминающие пластиковые ящики, осматривали местность, выносили из машин носилки и медицинское оборудование.

«Они ещё и медики? – подумал я, с удивлением глядя на эту картину. – Офигеть!»

Лейтенант жестом приказала мне остановиться у капота, сама облокотилась на него, скрестив руки на груди. В её лице читалась усталость. Тонкие губы были плотно сжаты, выдавая внутреннюю сосредоточенность.

– Итак, Войнов, – начала она, – расскажите мне, что вы здесь забыли? И, главное, с какой целью? Не надо мне рассказывать сказки про случайную прогулку на свежем воздухе. Я видела вашу регистрацию в рейде и видела состав.

– Тут всё слишком очевидно, лейтенант, – ответил я, стараясь говорить спокойнее. – Увидел объявление на найм в разлом. Решил испытать удачу, записался. Мы прошли, а затем оказалось, что там наёмники. Оба стрелка, видимо, хотели похоронить всю группу.

Васильева недоверчиво хмыкнула.

– Наёмники, значит? И вы, конечно же, героически вступили с ними в бой? Да?

– Вообще не так, – пожал я плечами. – Один переоценил свои силы и решил добить танка, в которого стрелял. А по итогу попал под босса. А второй был слишком в себе уверен, ну и…

– Кто-то его избил до полусмерти, охотника С-ранга, ага… – недовольно пробормотала Анна. – Уже поняла. Скажите мне вот что: вы кто вообще такой, Войнов? Почему ваша лицензия принадлежит человеку, который давным-давно умер?

«Умер? Чёрт… меня убеждали, что лицензия – космос, не прикопаешься…»

– Откуда мне знать? – отрезал я. – Какую дали, такую с собой и ношу.

Васильева усмехнулась.

– Что-то мне не особо в это верится, – она сощурилась. – Кажется, кто-то пытается скрыть свою настоящую фамилию и ранг.

– Да не, бред.

– Вы серьёзно? – удивилась она. – Вы думаете, я совсем дура?

– Доказательства есть? – спокойно спросил я.

Внутри меня разливалось неприятное ощущение. Как бы объяснить… это когда под тебя копают! О! Точно! И хрен пойми, для чего.

«Ну давай, покажи свои козыри, лейтенант. Если бы у тебя было что-то серьёзное, меня бы сейчас допрашивали где-нибудь в тесном кабинете, а не стояли бы на ветру возле тачки».

Я выдержал её взгляд, стараясь не выдать никаких негативных эмоций. Пусть гадает, пусть строит догадки.

– Прямых доказательств у меня пока нет, – признала она. – Но это не значит, что их не будет. Я обещаю, мы обязательно выясним, откуда у вас эта лицензия.

– Тогда о чём разговор? – я развел руками. – Нет доказательств – нет и обвинений.

Васильева смерила меня долгим взглядом.

– Хорошо, допустим, я вам поверю на слово. Допустим, вы действительно обычный охотник, в который раз случайно оказавшийся не в то время не в том месте.

– Такое бывает, – задумчиво ответил я. – На Воронцову наткнулся случайно, рейд… ну, кто знал, что там будут наёмники? Здесь тоже не моя вина.

Она молчала, глядя на меня с какими-то непонятными эмоциями, словно принимая какое-то решение. Затем её лицо смягчилось, и в голосе появились нотки почти дружелюбного тона. Что меня действительно удивило.

– Слушайте, Войнов, – сказала она, – а что, если я вам сделаю предложение? Предложение, от которого вы не сможете отказаться⁈

Я насторожился.

– Какое предложение?

– Поступайте к нам на учёбу, – ответила Васильева. – В «ОГО». Вас ждёт боевой опыт, подготовка, умение выживать в самых экстремальных условиях… если вы…

– Благодарю за предложение, лейтенант, – ответил я сразу же, перебив её на полуслове. – Но я вынужден отказаться.

Васильева слегка нахмурилась.

– Почему? Разве вам не интересно получить защиту от государства? Стать сильнее? Узнать больше?

– Мне интересно делать то, что я считаю нужным, – ответил я. – И я не уверен, что мои представления о благе государства совпадают с вашими.

– Вы так говорите, будто вам есть что скрывать, – заметила Васильева.

– Наверное, каждому есть что скрывать, лейтенант, – ответил я уклончиво. – Но это не значит, что я преступник.

– Возможно, – согласилась она. – Но это и не значит, что я вам доверяю.

Она снова замолчала, глядя на меня с каким-то странным выражением. Мне показалось, что она пытается заглянуть мне в душу, прочитать мои мысли.

– Ладно, Войнов, – сказала она, наконец. – Я понимаю, что вы не хотите говорить. Но я предупреждаю вас: мы будем следить за вами. За каждым вашим шагом. И если вы хоть как-то помешаете нам, вы пожалеете об этом.

– Я вас услышал, лейтенант, – ответил я. – Но я не собираюсь вам мешать. У меня свои дела, у вас – свои.

– Хорошо, если это так, – сказала Васильева. – Но, как говорится, доверяй, но проверяй.

Она отвернулась от меня и направилась к своим подчинённым. Я остался стоять у капота внедорожника, чувствуя, как меня начинает раздражать каждое её появление. И чем чаще мы с ней видимся, тем ощущения хуже.

Васильева ушла, оставив меня в компании собственных раздражённых мыслей. Какого чёрта она так прицепилась? Что ей от меня нужно? Эта показная забота о благополучии государства, моей защите… неужели она думает, что я в это поверю?

Слишком уж явно она пытается меня прижать, вывести на чистую воду. Но что, если они узнают о том, что я и правда «тот, за кого себя выдаю»?

«Да и мне просто не везёт… я постоянно оказываюсь в эпицентре событий! Такое бывает…»

Хотя, признаюсь честно, звучало это всё не очень убедительно даже для меня самого. Да к тому же нужно бы… переговорить с группой. Не хотелось бы, чтобы лейтенант узнала, кто и что сделал в разломе.

Игорь уже начал приходить в себя, бормоча что-то невнятное о «справедливости» и «цене предательства». Я было двинулся к нему, чтобы аккуратно выведать, не разболтал ли он чего лишнего, но Васильева, словно тень, опередила меня.

Она, как коршун, накинулась на выживших, забрасывая их вопросами о произошедшем в разломе. Мои подозрения подтверждались: она пыталась достать хоть какую-нибудь информацию, способную пролить свет на мою скромную персону.

Я замер, прислушиваясь к обрывкам разговоров, стараясь понять, насколько сильно они «слили» меня. К моему величайшему удивлению, допрашиваемые, похоже, сговорились. Они в один голос твердили, что один наёмник полез на рожон и был разорван боссом, а второй получил серьёзные увечья в схватке с ним же. Ни слова о моей «скромной» помощи. Ни намёка на мои выдающиеся боевые навыки.

Будто я был простым наблюдателем, случайно оказавшимся в гуще событий.

Я не мог поверить своим ушам. Зачем им это? Они же меня толком не знают!

С другой стороны, возможно, это просто инстинкт самосохранения. Меньше знаешь – крепче спишь. А может, они просто не хотели подставлять человека, который помог им выжить. В любом случае, я был им благодарен. Их молчание давало мне шанс.

Шанс выиграть время и разобраться со вторым стрелком. Ведь эта сволочь явно про меня расскажет…

Я облегчённо выдохнул, понимая, что пока ещё не все потеряно. Васильева, судя по её нахмуренному лицу, осталась недовольна услышанным. Она чувствовала фальшь, видела за тщательно выстроенной картиной нечто большее, но зацепиться ей было не за что. Её подозрения пока оставались лишь подозрениями, не подкреплёнными реальными фактами.

Меня же теперь грызла другая проблема. Второй наёмник. Тот самый, которого уже увезли со сломанным лицом и явным сотрясением мозга. Он-то точно знал, что произошло на самом деле, и если Васильева до него доберётся, он обязательно всё расскажет. А этого допустить было нельзя. Ни в коем случае.

Вскоре вернулась Воронцова. Лицо её было мрачнее тучи. Бросив на меня короткий хмурый взгляд, она кивнула в сторону своего внедорожника, стоявшего неподалеку. Без лишних слов я понял: пора убираться отсюда.

Уже сидя в салоне уютного, пропахшего женским парфюмом автомобиля, Ира, наконец, разразилась тирадой.

– Меня эти «ОГО» просто зае…! Претензия на претензии, как будто я сама виновата, что наткнулась на этих наёмников!

Я смотрел на неё и думал: а что такое происходило в её группах, что дохли охотники?

Ведь я видел, как она разбивала мобов, как помогала с боссом. Девка имеет хороший потенциал так-то… Это кого ж они набирали, что у них огромная смертность в разломах?

– … как будто я виновата, что притягиваю одни неприятности? Теперь ещё эта тупоголовая брюнетка выставляет меня чуть ли не пособником!

Голос её дрожал от возмущения и усталости. Она то и дело теребила в руках руль, словно пытаясь унять нервную дрожь. И говоря про брюнетку, она говорила про Анну.

– Эта овца прямым текстом сказала, что сделает всё, чтобы ни я, ни мои братья больше не попали в разломы по Новгороду! Типа мы слишком проблемные. Да кто бы говорил, блин!

Я слушал, кивал, стараясь не перебивать. Было видно, что Ире просто необходимо выговориться, выплеснуть накопившееся раздражение. Такие ситуации, когда над тобой нависает постоянная угроза, а любая ошибка может стоить жизни, выматывают не только физически, но и морально. Да и давили на неё – будь здоров. После небольшой паузы она продолжила, сбавив тон:

– Я вот думаю… Может, и правда стоит уехать отсюда? В другой город, где нас никто не знает… Начать всё с чистого листа.

– Попробуй, – коротко сказал я, кивая. – Но куда?

– Да в том-то и дело, что некуда! Денег не особо много, да и теперь, учитывая, какую славу мне собирается сделать эта лейтенант, я даже родовое поместье хрен продам. Кто купит, если на поместье этом клеймо такое: «Здесь живёт бедовая девка да её братья, каждый день в разломы лезут! Да у них там чуть ли не респаун наёмников! Купишь – влипнешь!» И что вот делать?

Я задумался. Предложение Иры о переезде казалось разумным, особенно учитывая нынешнюю ситуацию. Но переезд – это всегда риск, новые проблемы, новые знакомства… И где гарантия, что в другом месте будет лучше?

Впрочем, здесь, в Новгороде, перспективы тоже не радовали. Под пристальным наблюдением «ОГО» каждый рейд превратится в хождение по минному полю, а репутация Воронцовой, и без того подмоченная, рискует окончательно утонуть в болоте слухов и домыслов.

– Ира, – сказал я, стараясь говорить как можно спокойнее и убедительнее. – Послушай, я понимаю, что тебе сейчас тяжело, и переезд кажется логичным решением. Но прежде чем рубить с плеча, стоит подумать: может, решение прямо перед носом?

Ира кивнула, немного успокоившись.

– Оно всегда перед носом. И называется это решение – новые проблемы!

– Ты чёт слишком пессимистична.

– А ты как думаешь, что мне нужно сделать?

Я пожал плечами:

– Сказать честно, не имею ни малейшего понятия. – Она замолкла, завела машину, и мы тронулись. Как только мы отъехали от «ОГО», я спросил: – А что же ты всё-таки им рассказала?

Воронцова вздохнула, словно выпустила весь воздух из легких:

– Всё как было. Про наёмников, про босса, про то, как они напали на нас.

Она бросила на меня быстрый взгляд, словно пытаясь прочитать мои мысли.

– Про тебя я ни слова не сказала, не смотри так на меня!

– А что сказала?

– Соврала, мол, босс всё это сам сделал… Ребята должны были сказать так же. Я подсуетилась, чтобы потом не оказаться твоим врагом.

Воронцова явно уловила что-то во мне, что выходило за рамки обычного Е-ранга. Она видела, как я расправился с наёмниками, как сражался с боссом. Просто сравнила меня с собой и поняла: я на две головы сильнее. А то и на все десять.

И если сложить два и два, несложно же понять, что я явно не «слабый помощник». Вероятно, она прикинула, что передо ней стоит либо В, либо А-ранг, либо вообще «спрятавшийся» S. И перспектива иметь меня своим врагом показалась ей крайне невыгодной.

С одной стороны, я дважды спасал её шкуру, и она, несомненно, испытывала чувство долга. С другой – подсознательный страх перед неизвестной силой мог быть гораздо сильнее любой благодарности. Ведь перед ней мог стоять не герой-спаситель, а опасный хищник, способный в мгновение ока перевернуть её мир с ног на голову. Её молчание – это плата за возможность жить дальше, не опасаясь возмездия.