Текст книги "Одиночка. Том II (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Лим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Оформляя заказ-наряд, я обратил внимание на тройку крепких парней. Они торчали чуть поодаль от меня и, переговариваясь, косились в мою сторону.

Одеты они были в стандартную робу магазина: синие комбинезоны с логотипом «Метра» на груди. Ничего особенного, если бы не один нюанс. На шее одного из них висел медальон с очень причудливым кристаллом, переливающимся всеми цветами радуги.

Я сразу узнал его: защитный амулет для охотников, оберегающий от воздействия стихии. Какой? Одному владельцу известно. Очень полезный артефакт для тех, кто постоянно в рейдах. Кристалл был достаточно дорогим и редким, такие не продаются в обычных магазинах. И тут же возник вопрос: что охотники делают в строительном магазине, да ещё и в рабочих робах?

Не понимаю: обычно они зарабатывают очень приличные деньги. Неужели жизнь заставила? Может, у них были проблемы с законом, и теперь они не могли найти другую работу? Или банальная нехватка денег? Вариантов было множество.

Пристальный взгляд не остался незамеченным, да и я особо не старался прятаться. Тот самый парень с медальоном, уловив мой интерес, лениво окинул меня взглядом, и в его глазах мелькнуло что-то недоброе.

Он что-то тихо сказал своим товарищам, и те, ухмыльнувшись, направились в мою сторону.

Первым подошёл тот самый парень с медальоном. Высокий, жилистый, с короткой стрижкой и хищным взглядом. От него веяло какой-то звериной силой.

– Чего разглядываешь? – прорычал он, нависая надо мной. – Рабочих никогда не видел?

Его голос был хриплым и грубым, словно он курил с самого рождения. Двое его товарищей встали по бокам.

– Просто заинтересовался амулетом, – спокойно ответил я. – Редкая вещица.

Парень усмехнулся, прикоснувшись к кристаллу на шее.

– Дорогой подарок, – сказал он, – такое могут носить только охотники.

Вот тут он и прокололся. Даже обычный человек может подержать в руке оружие охотника или любой другой его предмет. Правда, силу этого вооружения он не получит. Так что он нёс чушь и, видимо, решил выделить то, что он якобы охотник.

Видимо, им он и не являлся. Я человек умный, проживший достаточно, чтобы понять очевидное: они увидели во мне жертву. Скорее всего, кто-то из подельников сообщил, на какую сумму я тут закупаюсь и плачу наличкой. И, видимо, решили заработать денег.

По факту же передо мной просто три бугая, которые ничего общего с рейдами по разломам не имеют. Пытаются запугать. Что же… смешно.

Но. Почему я постоянно привлекаю к себе подобное внимание? Очень хотелось бы получить ответ на этот вопрос. Только вот кто бы мне его дал⁈

Парень самодовольно хмыкнул, ожидая, видимо, что я сейчас начну заискивающе оправдываться. Но я лишь пожал плечами, изображая крайнюю степень наивности.

– Охотники, говорите? А на кого охотитесь? На бешеных белок в подсобке? Или, может, на особо злобных строителей, ворующих гвозди? – поинтересовался я с невинным видом. – Просто интересно, на какой дичи вы специализируетесь, а то я в этом деле не особо разбираюсь.

Лицо парня слегка перекосилось. Видимо, он ожидал более серьёзной реакции, а тут какой-то чудак с совершенно дурацкими вопросами. Его товарищи переглянулись между собой, не понимая, то ли я и правда такой наивный, то ли просто издеваюсь.

– Ты чего несёшь, пацан? – прорычал парень, пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией. – Мы серьёзные люди, и нам не до шуток.

– Да, я смотрю, серьёзнее некуда! – воскликнул я, театрально оглядывая их робы. – Серьёзные люди обычно в синих комбинезонах не ходят. Или вы государственные охотники под прикрытием? Ух… где-то специальная операция, да⁈

Тут уж даже Вася, который всё это время молча наблюдал за нами с дивана, не выдержал и тихонько хмыкнул. Парень с медальоном злобно взглянул на него, и Вася тут же отвернулся, делая вид, что рассматривает обивку дивана.

– Ладно, – сказал парень, немного сбавив обороты. – Вижу, ты у нас шутник. Просто хотел узнать, может, тебе помощь нужна с доставкой или установкой? А то бригады сейчас все заняты, а мы как раз свободны. Можем сделать всё быстро и качественно. У охотников силы больше, чем у обычных людей.

На последнем предложении он сделал акцент, словно предлагал некую эксклюзивную услугу, доступную лишь избранным. Уголки его губ приподнялись в улыбке, обнажая квадратные зубы. В глазах читалось нетерпение: он ждал моего ответа, рассчитывая, что я клюну на его предложение.

Я чуть ли не прослезился от умиления. Какие заботливые охотники эти строители! Прямо душа радуется за людей, которые не стесняются предлагать свои услуги.

– Ой, спасибо большое за предложение! – воскликнул я. – Но у меня уже все договорено с магазином. Они сами всё доставят и установят. Да и кто я такой, чтобы мне целые охотники помогали⁈ Вы бы лучше в разломах тварей били, а не к людям здесь приставали.

Тот лишь злобно зыркнул на меня, и я понял, что моя клоунада начинает его раздражать.

– Ну, как знаешь, – буркнул он. – Просто хотел помочь.

И, махнув рукой своим товарищам, он развернулся и пошёл прочь. Те, бросив на меня напоследок злобные взгляды, последовали за ним.

Пожав плечами, я повернулся к Васе.

– Ну что, как тебе мои новые друзья? – спросил я с улыбкой. – По-моему, отличные ребята! Очень вежливые и общительные. Правда, немного странные, но кто из нас без странностей?

Вася лишь покачал головой, не говоря ни слова. Видимо, он был слишком поражён моей способностью находить приключения на свою… кхм, голову.

* * *

Троица лениво провожала взглядом юношу и его компаньона, пока те, оформив заказ, не скрылись из виду. «Клиент» явно был с деньгами, да и рожа наглая. Перспектива лёгкой наживы будоражила кровь. Главарь, тот самый жилистый парень с медальоном, сплюнул на пол и махнул рукой в сторону касс.

– Ща Светка-Минутка нам всё разрулит, – прохрипел он, направляясь к кассе. – Если не затупила, как и всегда… – двое его подельников, ухмыляясь, последовали за ним.

За кассой сидела молоденькая девица – Светка. Ладная, с пухлыми губками и наивными глазками, но – как метко подметил главарь – тупая как пробка. Таких легко обвести вокруг пальца. Сама же Светка мечтала лишь об одном: выскочить замуж за какого-нибудь богатенького Буратино и больше никогда не работать. Поэтому смотрела на всех посетителей с нескрываемым интересом, стараясь угадать, кто из них является потенциальным женихом.

– Здарова, Свет, – приветливо сказал главарь, облокачиваясь на прилавок. – Как смены проходят? Клиентов много?

Светка зарделась от такого внимания. Обычно эти трое бугаев даже не здоровались с ней.

– Да так, нормально, – пролепетала она, поправляя выбившийся локон. – Сегодня вроде побольше людей. Что-то хотели?

– Хотим, – ухмыльнулся главарь. – Информацию одну узнать. Пацан тут сейчас мебель заказывал, помнишь? Метр восемьдесят пять, молодой, чёрные волосы, то ли синие, то ли серо-синие глаза. Еб… лицо надменное.

Светка нахмурилась, силясь вспомнить.

– Ну да… красивый… А что?

– Какой адрес доставки указал? И сколько наличными заплатил? Очень нужно, Свет.

Светка замялась, понимая, что разглашение информации – это нарушение правил. Но пристальный взгляд главаря и угрожающее молчание его подельников заставили её съёжиться.

– Ну… адрес… сейчас посмотрю, – пробормотала она, залезая в компьютер. – Заплатил… двести восемьдесят тысяч… наличными…

Глаза главаря загорелись. Двести восемьдесят тысяч! Наличкой! Это же сколько у него ещё было⁈

– Спасибо, Свет, – довольно сказал он. – Ты нам очень помогла. Мы перед тобой в долгу не останемся. Заскочишь сегодня ко мне на минутку?

Светка покраснела ещё больше, польщённая похвалой. Она даже пикнула что-то типа: «нет, не заскочу, но если очень попросишь…», когда троица покинула кассу.

Выйдя из магазина, главарь достал телефон и набрал номер.

– Здорово, Борзый, – прохрипел он в трубку. – Есть дельце одно. Жирный клиент, с деньгами. Надо его потрясти немного.

На другом конце провода послышался хриплый смех.

– Ну-ну, рассказывай, – ответил голос. – С каких это пор ты у меня разрешения спрашиваешь? Или дело настолько серьёзное, что сам не справишься?

– Дело верное, – ответил главарь. – В магазине только что оставил двести восемьдесят тысяч наличными. Адрес есть. Но клиент – лох малолетний. Либо кажется таким… Наглый и самоуверенный. Явно при деньгах, а у таких обычно какая-то тварь типа охраны или наёмников на побегушках. Тут бы твои навыки пригодились.

Борзый на секунду замолчал, обдумывая услышанное.

– Ладно, – сказал он, наконец. – Кидай адрес. Посмотрим, что за фрукт. Если всё так, как ты говоришь, то я в деле. Всё как обычно, мои шестьдесят процентов. Любое палево – на вас. Мне светиться больше нельзя.

Главарь ухмыльнулся. Борзый всегда был жадным до денег. Именно поэтому он отсидел десятку на зоне, грея руками тюремную баланду. Но, несмотря на это, его слово кое-что значило. Борзый был охотником В-ранга, хоть и с судимостью.

– Договорились, – сказал главарь. – Адрес сейчас скину. Жди новостей.

Отключив телефон, он повернулся к своим подельникам.

– Всё, пацаны, – прохрипел он. – Дельце одобрено. Сегодня ночью наведаемся в гости к нашему пацану… Борзый тоже подскочит. Так что – лёгкие бабки.

– Опять с Борзым? – недовольно пробормотал один из подельников. – Банда же уже давно распалась. Зачем он нам?

– Не оставляет следов, – хмыкнул «крепыш». – Забыл, он своими навыками может из любого тела горстку пепла сделать! Ни следов от трупа, ни улик…

Глава 3

Выйдя из строительного магазина и подойдя к машине, я на какой-то момент завис. Чутьё подсказывало, что встреча с этой троицей выльется в очень неприятный конфликт. Какой именно? Время покажет. Но вот…

«Если восприятие подсказывает, – я повернулся в сторону магазина, посмотрел на вывеску, – что с этими мужиками что-то нечисто, то на кой чёрт я это игнорирую⁈»

– Чего завис? – Вася вопросительно уставился на меня, держа в руках автомобильный брелок. – Поехали?

– Из головы не выходят те мужики, – протянул я, всё ещё не сводя глаз с вывески «Метр». – Интуиция подсказывает, что с ними желательно бы разобраться прямо сейчас. Чтобы потом было меньше трудностей.

– Трудностей? – водитель покосился на меня. – Володя, там амбалы такие, да и охотники! Зачем лишние проблемы? Вдруг тебе кажется?

– Они не охотники, – мотнул головой, не соглашаясь с его словами. – Делают вид, видимо, чтобы запугать окружение. По факту – типичные бандюги, и я более чем уверен – их привлекло то, с какой наличкой я в магазин зашёл.

– Мне кажется, ты себя накручиваешь!

«Накручиваю? А вот это маловероятно».

– Тогда придётся ускорить процесс, – пробормотал я себе под нос, принимая окончательное решение. Вася продолжал смотреть на меня с непониманием. – Садись в машину, жди. Сейчас вернусь.

Он пожал плечами и без лишних вопросов уселся за руль. Я же, развернувшись, направился обратно к строительному магазину. Интуиция орала во всё горло, что мне выйдет боком игнорирование проблемы. Не реагировать на такие внутренние сигналы было бы глупо и опрометчиво.

Вновь оказавшись в просторном зале «Метра», я первым делом направился к стойке информации. За ней сидела миниатюрная девушка, занятая оформлением каких-то бумаг.

– Простите, – обратился я к ней, – тут недавно бригада парней была, трое крепких таких. Один из них охотник! Я хотел с ними по поводу доставки договориться…

Девушка подняла на меня удивлённый взгляд.

– Охотник? А, вы про грузчиков?

– Не знаю, грузчики они или нет, но на груди у одного из них артефакт.

– Коля, да… – девушка кивнула, а затем прищурилась, высматривая что-то в моём лице. – А что⁈

– Ищу, – вполне логично ответил я. – Я их нанимал на погрузку, ну и потерял…

– Нанимали? – она ещё сильнее прищурилась. – Так они на вызов поехали. Только что буквально.

– На какой вызов? Можете подсказать? – не терял надежды я.

– Знаете, точно не скажу, но если хотите их перехватить, попробуйте обойти магазин со стороны складов. Может, ещё успеете.

Поблагодарив девушку, я поспешил к выходу. Выскочив на улицу, я быстрым шагом направился в обход здания. Так сказать, двигался, подгоняемый чутьём, и оно меня не подвело. Вскоре я попал в серую и безликую зону, огороженную высоким забором с колючей проволокой. Сквозь широкие ворота то и дело въезжали и выезжали грузовики, что создавало дополнительную суету и шум.

Приблизившись к воротам, я заметил небольшую группу рабочих, стоявших в стороне и о чём-то оживлённо беседовавших. Присмотревшись, я понял, что это и есть те самые «охотники». Они стояли возле фургона, на котором красовалась надпись: «Метр. Доставка».

Долго ждать не пришлось. Они, закинув ящики в кузов, запрыгнули в кабину. Двигатель фургона взревел, и в тот же миг распахнулись ворота. Секунды решали всё. В голове промелькнула мысль перегородить им выезд, но было поздно. Фургон вылетел на дорогу, и я лишь успел отскочить в сторону, чтобы не оказаться под колёсами.

«Придётся ждать гостей, – пронеслось в голове, пока смотрел вслед удаляющемуся фургону. Злость кипела внутри от собственной глупости. – Больше так не тупи, Эймон! Чутьё говорит, что дело дрянь? Сразу действуй».

Этот урок запомнится надолго. Нельзя игнорировать внутренний голос, особенно когда речь идёт о безопасности. Сейчас же оставалось подготовиться к визиту незваных гостей.

И, опять же, чутьё подсказывало: к ночи мы встретимся. А сейчас… надо бы затариться едой.

* * *

Ощущение надвигающейся бури не покидало меня ни на секунду. Вернувшись к машине, я коротко объяснил Василию произошедшее и попросил отвезти меня в ближайший супермаркет. Пока он молча вёл автомобиль, я обдумывал план действий.

Нужно было создать условия, в которых я мог бы контролировать ситуацию, а не быть жертвой обстоятельств. Прикинув в уме несколько вариантов, я пришёл к выводу, что лучший способ – это просто дождаться их.

Проблема была вот в чём: они обычные люди. Если охотников я мог бы просто… прикончить, защищаясь…

– Так, – я нахмурился, рассуждая себе под нос. – А чего я парюсь? Прибить да в разлом закинуть. Пройти его и оставить тела там.

– Ты о чём там? – поинтересовался водитель, но я его не слышал.

Ага. Разлом, блин… активировать его смогу только завтра утром, а тела будут вонять! Или пофиг?

Хотя у меня ещё был Чогот. Эта тварь – красный мусорный бак на коротких лапах. Можно их и ему скормить так-то… Руку наёмнику у особняка моих покойных родителей он схомячил в мгновение ока. Да и в разломе рвал и метал всё на своём пути – тоже как бы показатель того, что у него резиновый желудок.

Нефиг волноваться о последствиях, следов не оставим.

«Точно! Чогот – идеальное решение, – подумал я, и мой взгляд стал более решительным. – И никаких следов. Просто исчезнут, как будто их и не было».

В супермаркете я набрал продуктов и воды с расчётом на несколько недель, и не из-за того, что будет осада дома. Не хотелось в ближайшее время думать о магазинах. Помимо обычных продуктов, взял несколько пачек быстрорастворимой лапши, банку кофе и шоколадные батончики – всё это могло понадобиться, если придётся не спать всю ночь.

Пока я нагружал корзину провизией, Вася, как оказалось, тоже времени зря не терял. Я краем глаза заметил, как он якобы случайно зацепил тележкой девушку, выкладывающую гору пакетов с чипсами.

– Ой, простите, пожалуйста! Совсем вас не заметил! – щебетал он, демонстрируя белозубую улыбку.

Девушка потупилась, залилась краской и, казалось, была готова вот-вот выпустить из рук свою хрупкую башню из «Lays». Вася, не растерявшись, тут же вызвался помочь, ловко перехватывая ускользающие пачки.

– Я, кстати, Василий, приятно познакомиться! А вас как зовут? – услышал я обрывок разговора, проходя мимо.

«Ну мачо, что тут скажешь», – подумал я, усмехнувшись. Парень умел действовать быстро и напористо.

Я ничего не знал о Васе, кроме того, что он сам о себе рассказывал, а говорил он о себе… совсем ничего. Так что я мог лишь наблюдать и строить у себя в голове образ того, какой он человек. И… учитывая те крохи его жизни, про которые я услышал из его же уст, и учитывая то, что видел в магазине, понял: Вася был простым как три рубля. И при этом он думал, что обладает каким-то животным обаянием.

Закончив с покупками, я направился к кассе. Вася, естественно, уже стоял там, оживлённо болтая с кассиршей. Она, молоденькая блондинка с пирсингом в носу, явно была заинтригована его болтовней. Я подошел ближе и услышал, как он травит ей какую-то байку про рыбалку и гигантских сомов, которые чуть не перевернули его лодку.

«И на это можно купиться?» – пронеслось у меня в голове.

Кассирша смеялась, хлопая длинными ресницами. Вася, пользуясь моментом, наклонился ближе и что-то ей шепнул на ухо. Она покраснела ещё сильнее и звонко рассмеялась.

Дождавшись своей очереди, я выгрузил покупки на ленту. Вася продолжал ворковать с кассиршей, словно и не замечал моей занятости. Та, пробивая товары, то и дело бросала на него заинтересованные взгляды, в какой-то момент даже забыв о своей работе.

Я прокашлялся, привлекая внимание, и блондинка сконфуженно вернулась к своим обязанностям. Вася же, ничуть не смущаясь, продолжал сыпать комплиментами и шутками, пока она упаковывала продукты в пакеты. В конце концов, расплатившись, я забрал сумки и направился к выходу. Вася, подмигнув кассирше напоследок, поспешил за мной.

Уже у машины я услышал его крик:

– Вова, погоди!

Он догнал меня с сияющим лицом, словно выиграл в лотерею.

– Представляешь, номер взяла! Завтра вечером свидание!

Я лишь покачал головой, улыбаясь про себя. Вася, конечно, кадр ещё тот. Не удивлюсь, если он каждый день так номера берет. При этом на лице у него было столько искренней радости и энтузиазма, что невольно заражал своим позитивом. Как говорится, дуракам везёт. А может, дело вовсе и не в везении, а в умении располагать к себе людей? Кто знает.

Загрузив покупки в багажник, мы сели в машину. Вася, по-прежнему возбуждённый, принялся восторженно рассказывать о своей новой знакомой, описывая её во всех деталях.

Я слушал вполуха, больше погружённый в свои мысли о предстоящей ночи.

«Интересно, как скоро они появятся?» – размышлял я.

По дороге домой Вася успел выдать ещё пару историй из своей бурной жизни, перемежая их советами о том, как лучше произвести впечатление на девушку на первом свидании. Я лишь кивал в ответ, стараясь сильно не вдаваться в подробности интимной жизни водителя.

Хотя даже не сильно, а вообще не вдаваться. На самом деле мне было всё равно. В голове крутились только мысли о том, как избежать лишних проблем. Убийство – это всегда грязь, суета и риск. Даже с Чоготом в качестве «утилизатора» оставалась вероятность, что что-то пойдёт не так.

* * *

Дорога домой, по которой я обычно ездил, как назло, оказалась перекрыта. Какие-то ремонтные работы, объезд, пробки…

Василий, чертыхаясь, петлял по частному сектору, объезжая затор, комментируя каждую кочку и выбоину на дороге. Я же, погружённый в свои мысли, почти не слушал его ворчание.

И тут… я увидел гостей. Точнее, не гостей, а их средство передвижения. Буквально в пятистах метрах от забора моего участка я увидел на обочине знакомую машину. «Метр. Доставка» – красовалась надпись на фургоне. Проезжая мимо, пялился в окна, но внутри никого не было.

«Засада».

– Вася, останови здесь, у забора. И никуда не вылезай. Понял? – скомандовал я, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. Нефиг наводить панику в голове обычного человека.

Василий, оторвавшись от созерцания ухабов, удивлённо посмотрел на меня.

– А чё такое? Что-то случилось? – спросил он, но я лишь бросил на него выразительный взгляд в сторону фургона.

Его глаза расширились. Растерянность сменилась тревогой.

– Это чё, они, что ли? – пробормотал он, нервно сглатывая. – Блин… ментов звать?

– Не надо. Просто жди меня здесь. И ничего не трогай. Забудь, что ты вообще их видел, – отрезал я, вылезая из машины. – Щас разберусь.

Я медленно направился к дому, гадая, стоит ли использовать ускорение? Наверное, глупо тратить навык. Они – обычные люди, даже выстрел из пистолета для меня – не смертелен. Главное – не в голову, скорее всего…

Подходя к калитке, я заметил, что она не заперта. Оказавшись около дома, обнаружил, что дверь приоткрыта. Нехорошо. Очень нехорошо.

Я не паниковал, не волновался. Понимал, что дома есть «шпиц». И мне было очень любопытно, как он встретил непрошеных гостей…

Толкнув дверь, я вошёл внутрь. Тишина. Медленно прошёл в прихожую, осмотрелся по сторонам. Никаких следов борьбы, все вещи на своих местах. Никаких признаков присутствия посторонних. Или их отсутствия…

«Может, увидели Чогота и убежали, не забывая придерживать задницу?»

В коридоре, ведущем к кухне, я замер. На кухне у табурета сидел Чогот. Он не рычал, не скалился, а просто смотрел на меня своими белыми глазами. И в этих глазах читалась какая-то… сытость? Он облизнулся своим толстым раздвоенным языком и издал короткий довольный хрюк.

Как-то я не обращал внимания, какой у него язык…

Я быстрым шагом направился к нему. Чогот не сдвинулся с места, лишь продолжал смотреть на меня с каким-то детским любопытством. Подойдя ближе, я увидел, что шерсть вокруг его пасти немного испачкана. Не кровью, а какой-то… слизью?

– Ты чё, сожрал их, что ли⁈ – охренел я.

Чогот мотнул головой, словно не понимая, о чем я говорю. Но я-то всё понял! Вызвал интерфейс системы и, собственно говоря, нашёл ответ на свой вопрос:

«Внимание! Сущность Чогот приступила к перевариванию органической материи. После завершения процесса переваривания сущность получит опыт. Время переваривания – 60 минут. В течение этого времени сокрытие призванной сущности невозможно».

– Значит, одного человека большого ты перевариваешь за двадцать минут, – поумничал я, разглядывая адскую псину. – А ты полезный, Шарик. Очень полезный, как оказалось.

Я окинул взглядом кухню. Тишина и спокойствие, если не считать пса, переваривающего, предположительно, трёх головорезов. Но что-то мне подсказывало, что дело нечисто.

Оставался ли кто-то ещё? Сбежал ли кто-то, испугавшись вида монстра? Нужно было проверить.

Взяв себя в руки, я тщательно осмотрел дом, комнату за комнатой. Даже заглянул под кровать, проверил шкафы. Никого. Дом был пуст. Но ощущение опасности не покидало. Возможно, это просто нервы? Хотя чего мне нервничать?

В общем, дом был пуст. Ни гостей, ни трупов. Да и восприятие немного остыло, как будто какая-то беда обошла меня стороной сама по себе…

Выйдя на улицу, я пошёл к такси. Вася сидел в машине, нервно барабаня по оплётке руля. Увидев меня, облегчённо выдохнул.

– Ну что, Вов? Всё в порядке? – спросил он, с опаской глядя в мою сторону.

– Практически. Вася, отгони-ка эту колымагу подальше от моего забора. Не хочу, чтобы она тут стояла, – ответил я, указывая на фургон «Метр. Доставка».

Он, не задавая лишних вопросов, сел в грузовик и, обнаружив ключи в замке зажигания, завёл эту тарахтелку. Вернувшись, увидел, как я выгружаю пакеты с едой из багажника.

– Может, помочь? – робко предложил он, стараясь не смотреть в сторону дома.

Видимо, он уже успел понять, что здесь произошло что-то неладное, и предпочитал не лезть со своими вопросами.

Я кивнул, и мы принялись вместе переносить продукты в дом. Занося очередной пакет на кухню, Вася краем глаза заметил Чогота. Его глаза расширились, челюсть отвисла.

Монстр лениво наблюдал за ним. Василий резко отвернулся и, стараясь не смотреть в его сторону, ускоренно зашагал обратно к машине. После того как все продукты были занесены, я проводил его до машины, и он спросил:

– Вов, а что это, вообще, было? Кто эти типы из фургона? И… что с ними стало?

Я вздохнул. Рассказывать ему всю правду не хотелось, но и держать его в полном неведении было неправильно. Он всё-таки оказался втянут во всё это.

– Это были… нехорошие люди. Они хотели мне навредить. А Чогот… он их, скажем так, обезвредил, – уклончиво ответил я.

– Обезвредил⁈ Ты имеешь в виду… он их сожрал⁈ – прошептал Вася, глядя на меня с ужасом. Я усмехнулся:

– Он? Не, испугал своим видом. Типа того, – пожал я плечами, стараясь придать лицу максимально невинное выражение. – Увидел он их, рыкнул, шерсть дыбом, когти выпустил. Ну и кто после такого захочет в доме находиться? Всё нараспашку, гостей нет, да и вообще… всё прекрасно!

Вася продолжал смотреть на меня с недоверием, но, похоже, решил не копать глубже. Все-таки Чогот произвёл на него неизгладимое впечатление. Да и рисковать, нарываясь на неприятности, ему явно не хотелось.

– Ладно, Вов, я понял, – пробормотал он, нервно оглядываясь на дом. – Лучше я не буду знать подробности. Меньше знаешь – крепче спишь, как говорится.

Я достал из кармана пачку тысячных купюр.

– Вот, держи. Это тебе… аванс за работу. Ты сегодня здорово помог. И за молчание, конечно же.

Вася взял деньги, машинально пересчитал их и спрятал в карман.

– Короче, я ничего не видел. Надеюсь, никакого криминала? Просто ребята попугали друг друга, и всё обошлось. А я просто оказался не в то время не в том месте, – выпалил он скороговоркой.

Я усмехнулся и кивнул.

– Именно так, Вася. Именно так и было. И поверь: больше они сюда не сунутся. Уверен, что у них теперь другие планы на жизнь. Гораздо более мирные, – сказал я с лёгкой усмешкой.

Он облегчённо выдохнул.

– Ну и слава богу! Ладно, Вов, мне пора. Желаю тебе удачи… со всем этим, – добавил он, бросив взгляд на дом. – Звони, как понадоблюсь.

– И тебе не хворать, Вася.

Вася быстро забрался в салон, завёл двигатель и уехал, оставив меня наедине со своими мыслями. Я ещё немного постоял, глядя ему вслед. Да, Вася – простой парень. Но он оказался в нужное время в нужном месте и не задавал лишних вопросов. А это порой ценнее золота.

Борзый. Артемий Климов. Охотник В-ранга. Уголовник

Солнце клонилось к закату, окрашивая асфальт багровыми мазками, когда чёрный мерседес с тонированными стёклами припарковался на обочине напротив супермаркета «Метр». Внутри салона в полумраке на заднем сиденье полулежал крепкий мужчина лет сорока. Лицо его, с волевым подбородком и коротким ёжиком тёмных волос, выражало крайнюю степень раздражения. Это был Борзый – Артемий Климов, охотник В-ранга, уголовник с внушительным стажем и репутацией человека, который не прощает ошибок.

Он нервно барабанил пальцами по кожаному сиденью, то и дело бросая взгляд на массивные стеклянные двери магазина. Стрелки часов предательски ползли вперёд, а его люди, трое отморозков, на которых он возлагал определённые надежды, всё ещё не вышли на связь. Телефон молчал, словно сговорился с ними. Борзый несколько раз набирал номер ведущего, но в ответ слышал лишь короткие гудки.

– Да что ж такое, вашу мать! – прорычал он, сжимая кулаки. – Достали! Видимо, клиент сорвался… Ладно, найду этих убогих. Ноги им сломаю!

Настроение было испорчено окончательно. Сорвавшаяся возможность подзаработать денег бесила его. Очень бесила.

Психанув, Борзый откинулся на спинку сиденья, достал из кармана смартфон и с раздражением принялся листать ленту новостей. Политика, скандалы, чужая жизнь – всё это казалось таким далёким и неважным в сравнении с его собственными проблемами.

Неожиданно в голову пришла мысль. А почему бы не отдохнуть? Снять напряжение, забыть о сорванном заказе, о пропавших идиотах, о злобном клиенте. Давно он не был в клубе «Сфера». Музыка, алкоголь, красивые девчонки – отличный способ забыться. Решив, что утро вечера мудренее, Борзый решительно захлопнул телефон и скомандовал водителю:

– В «Сферу»! Живо!

Водитель, молча сидевший за рулём, тут же завёл двигатель. Мерседес плавно тронулся с места и, набирая скорость, помчался в сторону центра города, к неоновым огням и ритмичной музыке ночного клуба.

В «Сфере» было, как всегда, людно и шумно. Громкая музыка оглушала, толпа танцующих тел сливалась в едином ритме. Борзый, привыкший к подобной атмосфере, почувствовал, как напряжение постепенно отступает. Он пробился к бару и заказал двойной виски со льдом. Откинувшись на барную стойку, он оглядел помещение. Вокруг было много красивых женщин, одетых в откровенные наряды. Но взгляд его ни на ком не задерживался. Ему было не до флирта и знакомств. В голове всё ещё пульсировала мысль о проваленном деле.

Выпив виски залпом, Борзый почувствовал, как тепло разливается по телу. Стало немного легче. Заказав ещё один бокал, он решил расслабиться и просто наблюдать за происходящим. Может быть, удастся познакомиться с компанией, которая поможет забыть о неудачах.

Через некоторое время его взгляд зацепился за девушку. Блондинка, метр восемьдесят. Стройные ноги, красивое лицо, формы, да и на вид гордая. Сразу видно – дворянка, а Борзый таких очень любил…

Борзый прищурился, оценивая блондинку. Обычно такие быстро тают, заслышав хруст купюр, но в этой чувствовалась порода. А именно такие ему и нравились: неприступные крепости, которые он любил брать штурмом. Подходить напрямую он не стал. Знал, что лобовая атака может провалиться. Сначала надо прощупать почву.

Он подозвал бармена и, протянув крупную купюру, попросил передать девушке самый дорогой коктейль.

– От меня, просто так.

Бармен, привыкший к подобным выходкам, кивнул и направился к блондинке. Борзый наблюдал за её реакцией. Она что-то спросила у бармена, затем бросила взгляд в его сторону. На лице ни тени улыбки, лишь лёгкое презрение. Она покачала головой и вернула коктейль.

Борзый усмехнулся. Интересно. Обычно дамы сами вешаются на шею, а тут такое пренебрежение. Это лишь подогрело его интерес. Он медленно подошёл к ней, стараясь выглядеть максимально уверенно.

– Не оценили жест доброй воли? – спросил он, облокотившись на барную стойку рядом с ней. – Зря. Коктейль, между прочим, авторский.

Блондинка повернулась к нему, и Борзый утонул в её холодных голубых глазах.

– Я не пью подачки, – отрезала она, – особенно от таких, как вы.

В голосе звучала сталь. Борзый опешил от такой наглости. Его обычно боялись, а тут в открытую хамят.

– Полегче, куколка, – прорычал он, – а то могу и обидеться.

Он схватил её за руку, намереваясь притянуть к себе.

Девушка не растерялась. Удар коленом под дых был настолько неожиданным и сильным, что Борзый согнулся пополам, задыхаясь. Воспользовавшись его замешательством, блондинка врезала ему ладонью по лицу. Борзый взвыл от боли. Теперь на его щеке алел яркий след от пощечины.

– Ещё раз прикоснёшься ко мне, – прошипела она, – останешься без пальцев.

И, развернувшись, гордо удалилась в танцующую толпу. Борзый, всё ещё хватая ртом воздух, смотрел ей вслед, охреневая от произошедшего. Такого унижения он не испытывал уже давно. Его злость начала переливаться через край, смешиваясь с уязвленным самолюбием и желанием отомстить.