Текст книги "Цена силы (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Ласточкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Глава 7
Первым солидным плюсом нормального ученика секты было то, что можно было не платить за еду! Ха-ха-ха! Жри сколько хочешь! Среди внешних учеников были даже толстяки, которые съедали средних размеров корытце еды в день. Потом ходили, лоснились от жира, зато были довольные, как небольшие слоны.
Правда, это работало только с обычной едой. Духовная была по пять баллов за порцию! Её готовили из овощей, выращенных на духовной почве, а так же из мяса демонических зверей. Или духовных зверей, разницы никакой, просто духовный зверь – это тот, которого удалось приручить. А потом съесть. Но не всегда.
Естественно, я свои баллы не тратил на духовную еду, бережно их храня. И обычной хватит!
А ещё у меня освободилась целая уйма свободного времени! Не надо было вставать с первыми петухами (и это я про птичек), после чего бежать быстро завтракать и на работу. Нет, можно было спать хоть до обеда! Ноя, конечно же, делать такого не стал. Пока ты спишь, враг качается!
Ученика Внешней секты пилюли тоже раздавали раз в месяц, только было их не одна, а целый десяток пилюль Прорыва духа и три пилюли Единения кости. Но что-то мне подсказывало, что их я всё равно не получу. Ху Я остался в рабочем бараке, но разве тут не появилось гораздо больше намного более жадных учеников? Причём все сильнее меня, причём подавляющее большинство в разы. Приступать к очистке Внутренних меридианов можно было с тысячей двести внешних меридианов, но никто делать это не спешил – все упорно работали над внешними меридианами. Просто с каждым годом неочищенные меридианы становились более хрупкими, истончались, теряли гибкость и эластичность. Так что тот, кто очистил их больше в самом начале пути культиватора, получал фундамент сильнее, чем тот, кто поспешил перейти на следующую ступень. Вот и сидели многие во Внешней секте все десять лет, только под конец срока ученичества тут прорываясь. Ну и что я мог противопоставить какому-то типу с тысячей пятьсот меридианов, к примеру, имея у себя только три сотни? Только подарить такому все свои пилюли!
Поэтому на второй день во Внешней секте я снова пошел в Хранилище Знаний, что посмотреть там разные общеобразовательные книжки. Их читать можно было бесплатно, а узнать новое об этом мире было полезно. Даже просто карту посмотреть. Старейшина Сю с удовольствием мне помог, подсказав нужные фолианты.
Кроме пилюль, способов получить стороннюю Ци было немало. Можно было просто есть духовные травы, без переработки. Пользы от этого было меньше, чем от пилюль, всё же в них сила растения была чистой, рафинированной, избавленной от всех примесей, да ещё и смешанной часто с силой других растений, увеличивая полезность. Но что поделать, если припрёт? Будешь есть одуванчики и радоваться.
Другой возможностью были ядра демонических животных. Обычно демонические твари инстинктивно развивали своё тело, делая его более сильным, прочным и быстрым. Но некоторая их часть могла вырастить себе ядро – после этого они приобретали разные способности, схожие с техниками практиков. Ну там дышать огнём, становиться невидимыми в темноте, телепортироваться и прочее. Вот для этого нужно было ядро, в котором хранился запас Ци. Проблема в том, что в ядре находилась небольшая часть сознания этого зверя, которая даже после смерти тела могла активно сопротивляться поглощению ядра. Иногда культиваторы, безрассудно поглощающие ядра, сходили с ума и превращались в безумцев, одержимых жаждой убийства людей. Так что есть ядра не рекомендовалось, если не можешь их очищать. Но в той же книжке я прочитал, что сознание зверя можно убрать плотным потоком своей Ци, будто промыв ядро. Ну а раз у меня особая водная структура кости, то мне это будет сделать легче.
Ещё одним способом было поглощение духовных камней – минералов, что хранили в себе чистейшую Ци, накопленную за миллионы лет. Только они были настолько дорогими, что использовать их могли разве что основные старейшины секты, но никак не ученики.
Ну и последним способом было поглощение чужой Ци из различного рода накопителей. Но это была весьма дорогая штука, ведь эту Ци предварительно надо было очистить, чтоб она не была загрязнена личным духовным следом культиватора. Преимуществом такой Ци были её особые свойства – культиватор, что практикует метод культивации стихии огня, мог наполнять накопитель Ци огня. Если кто-то другой, практикующий огненные техники, поглощал бы такую Ци, то его техники развивались бы быстрее. Но такие вот накопители были баснословно дороги. Всё таки далеко не каждый имеет достаточно лишней Ци, чтоб насобирать даже маленький накопитель, сопоставимый с духовным камнем по объёму, да ещё и владел нужными техниками очистки.
В общем, выхода у меня было: надеяться, что у меня никто пилюли не заберёт, жрать траву или ловить демонических зверей. Наиболее реальным казался второй, что заставляло слегка грустить. Я ж не кролик и не козёл какой… Интересно, а духовная капуста существует? Надо будет узнать!
Не сильно обрадованный, я вернулся в свой домик и стал изучать метод Бесконечных Потоков. Старейшина Сю был прав – весьма мощный метод! Выучив первую из пяти ступеней метода за день, я почувствовал мощный приток Ци с каждым дыханием. Это уже был не начальный детский метод, а вполне себе полноценный. С таким можно до самых Внутренних меридианов добраться без проблем и даже их немного захватить. А то прошлый метод Журчащего ручья уже выдыхался – поглощённой с его помощью Ци не хватало, чтоб и очистить новые меридианы, а запастись на рабочий день. Это как с потоком воды и сосудом. Струя из крана вполне быстро наполнит чайник на два литра, но цистерну на двадцать кубометров она будет наполнять долго, для этого нужен краник побольше. И вот я его получил.
А вот техника Медленного меча требовала гораздо больше времени. Первая её часть обучала как раз основам – разным рубящим ударам мечом, сверху, снизу, сбоку, уколам, блокам, финтам. Но не слишком большому количеству. Вторая часть предназначалась для работы ног и корпуса – автор техники свято верил, что лучшая защита – это вообще не получать урона. Видимо, в броню он не верил, потому что работа ног в защите предполагала быстрое уклонение, иногда вместе с блоками.
И если первые два раздела техники были несложными и даже полезными, то третий весьма отличался – он был посвящён циркуляции Ци вовремя всех этих ударов, блоков и уклонений, и восприятии Ци соперника и окружающей Ци вообще. Практик, судя по всему, должен был ощущать каждую мелочь в широком радиусе вокруг себя, анализировать все потоки Ци и предугадывать, куда они направлены и с какой скоростью. То есть с абсолютной точностью читать действия противника и производить такие же свои. Это было похоже на то, как писать двумя руками одновременно, при этом ещё и ногами писать, да ещё и петь при этом, играя носом на гармошке. И попёрдывать в такт.
Но в любом случае это будет полезно. Так что следующие две недели я учил технику Медленного меча. Только не всё-всё в ней, а выбрал пру ударов – рубящий сверху и колющий, пару стоек – для вхождения в противника для атаки и уклонения, и циркуляцию Ци. Эта циркуляция была самой сложной, мне и меридианов ещё не хватало, и контроля над энергией, она всё время норовила распасться, как только что вымытые шампунем длинные волосы, которые пытаются завязать в косу.
За такими занятиями две недели пролетели как один день, я и опомниться не успел.
Перед пунктом раздачи пилюль толпились сотни учеников. Вообще во внешней секте было около трёх тысяч учеников, во внутренней – около восьмисот человек. А учеников-работников, если подсчёты были верны, около пяти тысяч. Не очень-то много на территорию диаметром почти четыре тысячи километров с населением в десятки миллионов человек. Но вот такой вот процент тех, кому повезло иметь подходящую для культивирования костную структуру. Тем не менее, очередь довольно быстро двигалась – помощники старейшин взмахом руки проверяли значок на плече, после чего сразу выдавали две бутылочки с пилюлями.
Пока стоял, крутил головой по сторонам. Интересно же посмотреть на других учеников! Сильные сразу выделялись в толпе – по своей давящей ауре. Они шли как ледоколы, подминая и расталкивая в стороны остальных учеников. И у каждого из таких силачей была группа поддержки из нескольких учеников попроще.
Хм, а вон и Линь Сяосяо. Она такой давящей ауры не испускала, скорее была на четвёртом уровне внешних меридиан. Странно, я думал, она будет сильнее, всё же четырёхзвёздная структура кости! Но в любом случае у неё тоже была свита из четырёх девочек, среди которых я заметил блинолицую сестру, Линь Хуа*. Имечко, конечно, совсем ей не подходило, но да не моё дело. Сяосяо не расталкивала других давящей аурой, но ученики всё равно охотно расступались, глазея на неё, как на ангела.
Эх, вот что значит высокий талант и сильный старейшина в учителях! Я даже немного завидовал. Или чуть больше, чем немного.
Моя бывшая невеста покорно стала в очередь, хотя её свита, похоже, настаивала, чтоб она растолкала всех и прошла вперёд. Встав, Сяосяо тоже стала оглядываться по сторонам и вскоре заметила меня. Чуть заметно сморщила носик и быстро отвернулась.
Пф! Ну и отворачивайся! Всё равно мне за тебя заплатили выкуп, как за козу!
Наконец очередь дошла до меня. Схватив бутылочки с пилюлями, я быстро вынырнул из толпы и почти побежал к своему домику, но только успел скрыться из поля зрения помощников старейшин, как дорогу мне преградили шесть учеников, каждый был старше меня и на голову выше. А от того, что стоял чуть сзади и высокомерно усмехался, веяло той силой ледокола.
– Здравствуй, младший брат! – поприветствовал меня один из преградивших дорогу, лицо у него было наименее тупым из всех. – Признаюсь, я не узнаю тебя. Ты новенький в секте?
– Да, старший брат. Я Чжоу Юнь, две недели назад перешел из учеников-работников во Внешнюю секту. – я коротко поклонился.
– О, поздравляю тебя, младший брат! – парень схватил меня за руку и восторженно затряс. – Это значительное достижение!
– Спасибо.
– А я – Фу Чэнь! А вот этот славный брат. – он махнул рукой на здоровяка позади. – Наш старший брат Е Мэн! Он на восемьдесят восьмом месте Стелы!
– Это невероятное достижение! – я расплылся в радостной улыбке, внутренне вздохнув. – Поздравляю, старший брат Е.
– Угу. – буркнул Е Мэн.
– Младший Чжоу. – продолжил Фу Чэнь. – Я хотел бы тебя предупредить, что внешняя секта – весьма опасное место! Тут полно разных учеников, что пошли по не совсем праведному пути! Они даже могут обижать таких новичков, как ты!
«Ага, это он типа так намекает на себя, что ли?»
– Поэтому брат Е Мэн и мы, его друзья, готовы взять тебя под своё крыло, чтоб защитить от подобных негодяев!
– Это прекрасное начинание! – покивал я головой.
– Мы в восхищении, что ты это понимаешь! –умилился Фу Чэнь. – Но, младший брат, на это уходит много времени, на культивацию нет и минуты! Поэтому, брат Чжоу, мы вынуждены просить поделиться с нами твоими пилюлями! Ты же понимаешь, что несколько пилюль – это ничтожная плата за спокойную жизнь в секте! Ты сможешь культивировать и ни на что не отвлекаться, пока мы бережем твой покой!
– Ээээ… – я перестал улыбаться и вздохнул. А ведь так надеялся, что пронесёт! – Спасибо, конечно, но можете не беречь мой покой! Удачи, всего хорошего, а я пойду!
Фу Чэнь мотнул головой, и двое подростков схватили меня за руки, а третий – сзади за волосы. Мигу – и я стону сквозь зубы от боли в вывернутых руках и заломленной назад голове. Чтоб лучше зафиксировать, мне ещё и на ноги наступили. Мне стали ещё сильнее выкручивать руки, пока бутылочки с пилюлями не упали в подставленные ладони Фу Чэня.
– Спасибо, младший брат! – заулыбался парень. – Это великолепно, что ты поддерживаешь наше начинание!
– Эй! Что вы делаете⁈ – рядом послышался возглас очень знакомым голосом.
Я скосил глаза. Блин, так и есть – Сяосяо за каким-то хреном попёрлась именно сюда!
– Ох, сестра Линь! – вдруг активизировался Е Мэн. – Ты прекрасна, как ангел!
– Спасибо. Что вы делаете⁈
– Мы? – Е Мэн удивлённо огляделся, будто только что тут оказался. – Мы просто общаемся с новым учеником!
Меня резко отпустили, поправив одежду парочкой ударов, Е Мэн подошел и опустил мне руку на шею, обхватив её рукой, и прижал к себе.
– Видишь, сестра Сяосяо? Мы уже почти друзья с… эээ… этим братом!
– Понятно. – девушка поджала губы. – Чжоу Юнь из того же города, из которого и я. Я бы не хотела, чтоб с ним обращались плохо.
– Серьёзно⁈ – Е Мэн с удивление посмотрел на меня. – Как тебе повезло, брат Чжоу! Ты рос в одном городе с таким прекрасным цветком! Но, младший брат, разве тебя кто-то обижает? Ну же, говори, не бойся!
– Нет… не обижают… – с трудом проблеял я. Мускулистая рука, плотная, как железная труба, до боли сжимала шею, контролируя каждое слово.
– Ну вот! Видишь, сестра Сяосяо, всё в порядке!
– Ладно. – девушка поджала губы, бросив на меня равнодушный взгляд. – Рада была всех увидеть.
– И мы рады были повидаться с тобой, сестра Линь! Всегда рады повторить это! – заулыбалась вся компания.
Бывшая невеста бросила на меня последний взгляд, как бы давая понять, что это всё, что она могла сделать, и удалилась в сопровождении своей свиты.
– Слышь ты, урод! – Е Мэн убрал руку с плеч, но схватил меня ладонью за шею. – Ты чё это подставляешь меня перед Сяосяо⁈
– Я⁈
– Заткнулся! – железный кулак врезался в живот, выбивая воздух и посылая волны боли по всему телу. – Ты за такую подставу теперь мне должен, понял⁈ Теперь только получишь пилюли – сам неси их мне! Иначе я буду ломать тебе руку или ногу за каждый пропуск! И можешь на свою подружку не рассчитывать! Пока что у неё не сила, а только потенциал! А её учителю на таких, как ты, плевать! Понял⁈
– Да…
– Ну всё, через месяц жду с пилюлями! – дёрнув рукой, он чуть не вмял меня в утоптанную землю дороги. – Пошлите, парни, надо всех успеть обработать!
Они ушли, презрительно поглядывая на меня и сплёвывая в пыль.
Чуть-чуть отлежавшись, поднялся, отряхнулся и пошел в свой домик. Мда, сильные топчут слабых, чтоб стать сильнее, а слабые могут только стать ступенькой для сильных. Нравилось ли мне это? Естественно, нет! Я же нахожусь среди слабых! Но что я мог поделать? Может быть и ничего! Это же реальная жизнь, если я начну орать «Эй, слышь, ты, чмо болотное! Дай мне год – и через год я тебя затопчу, как слизняка!», то никто мне никакой год давать не будет. Скорее пару зубов выбьют и что-нибудь сломают, чтоб не орал всякую хрень. Поэтому… Ну, будем качать культивацию, сидя тише воды ниже травы!
Вернувшись в домик, я сел культивировать, циркулируя Ци в местах, которые пострадали от ударов.
Надо поскорее делать ноги из секты. В смысле, взять какое-то необременительное задание и свалить на несколько недель, до следующей раздачи пилюль, чтоб лишний раз этого дебила не злить. А там что-то и найти можно, хотя бы духовную траву. Эх! Я не человек, я теперь кролик!
*Хуа – цветок.
Глава 8
– Подходи, брат, посмотри, какие хорошие мечи! Они будут служить тебе долгие годы, чтоб мне ни разу ни одну нефритовую деву не потрогать! Дёшево, буквально даром!
– И почём вот этот?
– Сто двадцать баллов секты!
– Эээ… ну ладно, я ещё похожу…
– Брат, ты что? У меня самые низкие цены и самое лучшее качество! Вот, посмотри этот…
– Да у меня всего двадцать один балл. У тебя есть что такой цены?
– Слышь, ты бы сразу сказал, что нищеброд. Иди отсюда, иди, дай нормальным людям выбирать!
Поморщившись, я отошел от прилавка. Да уж, без денег тут ловить нечего.
После раздачи пилюль прошло уже две недели. Всё это время я тренировался, как японский трудоголик, позволяя себе спать по четыре часа в день. Остальное всё время уходило на тренировки с мечом и на культивацию, в чём я достиг неплохих результатов – развитие добралось до пятого уровня, а техника два движения меча и тела были отработаны до автоматизма.
Но настал тот момент, когда тренироваться одному уже было безрезультатно – теория без практики мертва! И я решил взять какое-то задание, чтоб проверить свои силы, заодно заработав баллов секты. Но перед этим нужно было экипироваться. Так-то я удары отрабатывал с помощью ветки, но для вылазки такое уже не подойдёт, нужен был настоящий меч. С такими мыслями я пошел на рынок.
У секты было два рынка. Первый был внутри самой секты, тут ученики торговали друг с другом тем, что они произвели. Качество было, конечно же, такое себе, цены безбожно задирали, но в принципе договориться можно было. И, главное, торговали тут за баллы секты, потому что это была самая ценная валюта для учеников.
Хотя на счёт качества я не совсем прав, были тут солидные магазины, в котором торговали действительно качественными вещами. Может даже старейшин приторговывали, сбывая свои поделки через них. Самим с учениками торговать было не по статусу, а вот так через магазины вполне нормально.
Сначала я ещё недоумевал, почему это не используется для мошенничества со стелой. Это же просто золотое дно! Берёшь какую-то поделку, делаешь максимальную цену в баллах, а потом с приятелей перекупаете друг у друга её раз сто – и приличное место на стеле тебе обеспечено! Правда, потом пришла в голову мысль, что секта могла как-то отслеживать сделки, например, поставить духовные печати на созданные в секте товары, чтоб их нельзя было чаще раза в год продавать или ещё что.
Второй рынок находился вне секты, там можно было торговать со всеми, кто хочет, продавая свои изделия за любые деньги. Но товар, что уходил на такой рынок, тщательно фильтровался – только то, что ты сам произвёл за свои ресурсы, а не за ресурсы секты, и нельзя продавать никакие техники или методы секты. Передача знаний за пределы секты тут вообще была под запретом, за любое разглашение следовало суровое наказание, вплоть до казни всех тех, кому ты эти знания растрепал. А часто и казнь самого ученика!
Я, конечно же, пошел на первый рынок, внутри секты потому что других денег, кроме баллов, у меня и не было. Сунулся в дорогой магазин, вылупил глаза на цены и ушел. Зашел в палатку попроще, но и там цены кусались. Ну какой такой меч за сто двадцать баллов? Он что – из адамантия какого или ещё что⁈ Короче, и в палатке мне не удалось разжиться оружием, и я пошел к совсем уж злачным продавцам, что просто торговали всяким хламом с куска ткани, расстеленного на земле.
– Младший брат, тебе что-то понравилось? – улыбнулся мне продавец, сидящий на стульчике рядом с расстеленным покрывалом.
– Да. – я разглядывал ассортимент из пятёрки мечей, парочки топоров и боевых молотков. – Мне нужен меч.
Мечи тут были не такие, какие я привык видеть в фильмах в своей прошлой жизни. Там-то они все были идеальными на вид, новенькими, полированными. А эти были довольно грубо сделанными, с неряшливой заточкой, рукоятка просто из ребристого железа, а ножны простое дерево. Но это всё равно было оружие!
– Рад, что ты выбрал мои мечи, младший брат! Я ещё только начал свой путь кузнеца, но, уверяю тебя, они смогут долго прослужить тебе верой и правдой!
– Верю. – кивнул. – А который из них за десять баллов продашь?
– Ээээ… десять баллов? Нууу… – ученик заколебался, явно не ожидая такой цены за свои поделки.
Вот скотина! Тоже хочешь за свои корявки сто двадцать баллов⁈ А вот хрен тебе!
– Да, старший брат! Я был бы рад заплатить больше, но я только-только перешел из учеников-работников во Внешнюю секту. Я каждый балл собирал, недоедая и выбиваясь из сил! Но смог скопить всего десяток! А теперь нужен меч, чтоб хоть как-то выполнить взятое задание… – я шмыгнул носом и утёр невидимую слезу.
– Эх, понятно, младший брат. – парень сморщился, будто лимон разжевал, но всё же историей проникся, потому что стал водить взглядом по мечам на тряпке. – Вот… вот этот. Да, точно, он! Я его тебе продам за десять баллов!
Он поднял довольно средненький цзянь, со слишком толстым лезвием, полутораручной рукоятью и кривоватым противовесом. Но смотрел на него, как на что-то очень ценное.
– Спасибо, старший брат! – сделал самое благодарное лицо, на которое только был способен. – Не сомневаюсь, что он с честью прослужит мне!
– Береги себя, младший брат.
Я перекинул ему в значок десяток баллов, забрал меч, для которого даже ножны нашлись, и направился в Павильон, чтоб выбрать задание.
Они были разной сложности, разделённые на пять уровней. Поразмыслив, решил, что начинать с чего-то сложного будет сильно жирно. Почитал я задания третьего и четвёртого уровня, они требовали то поймать какого-то особо сильного демонического зверя, то банду разбойников ликвидировать, то найти в труднодоступном месте что-то, что считается выдумкой, и тому подобное. Нее, это точно не по мне. Сейчас прям возьму свой кривой меч и побегу разбойников на пике внешних меридиан рубать, ага.
Среди заданий первого уровня выбрал самое простое – в деревеньке Глухой Тупик местные селяне обнаружили место произрастания духовной травы Золотой пыльник. По неизвестной причине местный староста от секты собрать её не смог, только предал информацию в секту, а секта выписала задание и назначила награду в двадцать баллов. Вот, это как раз по мне!
Дальше всё пошло быстро. Сходил к алхимикам, что выдали задание, те дали мне специальную сумку для травы, ножницы, чтоб аккуратно срезать стебли, и наставления не обосраться, и сразу после этого я ушел из секты. До той деревеньки, что была указана в задании, надо было несколько дней добираться. Благо, от рынка возле секты регулярно ходили обозы, на одном из них я и уехал. Так-то место на таком обозе стоит денег, но ученикам секты можно было бесплатно, но не более трёх человек. Да ещё и в деревнях по дороге можно было бесплатно поесть и устроиться переночевать. Мне даже особо ничего говорить не надо было, при виде моей зелёной одежды и значка сект селяне сами всё готовили.
Когда я добрался до Глухого Тупика, то понял, почему староста не стал сам траву собирать – он выглядел таким древним, будто вот-вот концы отдаст. Сгорбленный настолько, что борода пыль мела, с палочкой, полуслепой. А селян за травой не послал, потому что в том месте духовный фон повышен, иногда приходят демонические звери, потому селяне опасаются туда ходить. С немалым трудом получилось упросить одного деревенского сходить со мной – их взгляда довольно красноречиво говорили, что такому мелкому пацану, как я, у них веры нет, ещё пойдут со мной, и их демонические звери сожрут, а я и сделать ничего не смогу.
– Вот, брат Чжоу. На вон той поляне та трава, о которой староста говорил. – парень лет двадцати махнул рукой на просвет среди деревьев, боязливо озираясь.
– Ага. Спасибо, что проводил.
– Всегда рад помочь! – договаривал он это, уже развернувшись и убегая.
Дождавшись, когда он совсем скроется, я переоделся в свою старую одежду – ну его на фиг пачкать форму секты, чтоб потом платить за новый комплект.
Цветочки я нашел довольно быстро – на освещённой солнцем полянке они выделялись яркими желтыми лепестками, а похожи были на помесь одуванчиков и васильков. Да ещё и от них ощутимо веяло Ци, если близко подойти. Пощёлкав ножницами, стал срезать стебли и складывать в сумку. Первое время оглядывался, ожидая чего-то страшного, но потом увлёкся собирательство и перестал вертеть головой, всё равно ничего не происходило же.
И потому заметил демонического зверя, только когда чуть не ткнулся в него головой. На краю поляны стоял и злобно скалился огромный, размером с крупную овчарку, опоссум! Заметив, что я увидел его, опоссум обнажил десятки острых белых зубов и зашипел, распахнув пасть. Взвизгнул, прыгнул в мою сторону, попытавшись цапнуть лапой за ногу.
– Ааа, сука! – бросив сумку с травами, я отпрыгнул чуть ли не на другую сторону поляны. – Ебучая крыса-переросток!
Блин, что теперь делать-то? Драться? Да как-то… страшновато! Это же демонический зверь! Пусть даже это опоссум, но он же здоровый и злой. А я дрался последний раз лет тридцать назад, ещё в школе, ну так, чтоб всерьёз, тогда, помню, мне руку сломали. Пусть даже я учился движением меча, но они вроде на людей больше рассчитаны. И учиться – не значит уметь применять.
Пока я сомневался, опоссум подбежал к сумке, засунул туда нос, высунул, чихнул и завизжал, глядя на меня. Видимо, разозлился ещё больше от того, что я собираю его траву.
– Слышь, скотина! – я всё же вытащил свой меч из ножен на боку. – Это не твоя трава, это общая трава! Прощёлкал клювом – твои проблемы! Сам виноват!
Опоссум возмущённо рыкнул и кинулся на меня, явно не согласный с такими утверждениями.
Я готовился его встретить. По мозгам бил адреналин, тело чуть-чуть подрагивало, сердце мощно работало, а ладони слегка вспотели, так что пришлось перехватить меч поудобнее. Надо рубящим ударом сбить опоссума в прыжке! Или когда он ко мне подбежит но ещё не прыгнет. А потом валить, разрывая дистанцию. Да, вот он сейчас…
Но зверюга явно не слышала моих мыслей, потому что в двух шагах от меня внезапно подняла лапу вверх и нанесла удар по воздуху, не переставая мчаться на меня. Чувство опасности захлестнуло разум, казалось, что мне улыбнулась сама смерть! Чисто на рефлексах я дёрнулся в сторону, просто отпрыгнул, спасая себя. Бросил взгляд назад – а там трава кусты примерно на уровне моего живота срезало что-то невидимое, как бритвой. Оно дошло до дерева где-то в моё бедро толщиной и единым ударом рассекло его до половины, брызнув корой и щепками.
Да этот пидор может звериные техники использовать! Меня прошиб холодный пот, захотелось просто свалить отсюда и всё. Ну их к чёрту, эти двадцать баллов!
Но тут же одёрнул себя. Кем я буду, если стану постоянно убегать, только появись минимальная опасность? Хватит и того, что мне приходится в секте спину гнуть! Не позволю крысюкам себя за жопу кусать!
Крепче схватив рукоять меча, я встал в стойку ожидания. Главное реагировать на эти воздушные удары, а остальное всё фигня.
Опоссум не особо расстроился неудаче в атаке. Фыркнув, выпустил когти и прыгнул на меня, пытаясь вцепиться в ногу.
А мне вдруг всё стало ясно-ясно видно! Каждое его движение, каждое будущее движение, даже каждое возможное. И как реагировать на них – тоже. Внутри по меридианам заструилась энергия техники Медленного меча, наполняя тело силой, необходимой для противостояния атаке демонического зверя.
Рубящий удар сверху вниз наискосок и шаг в сторону! Меч рубанул по опоссуму, движение его было действительно медленным, по крайней мере внешне, но он ударил точно туда и тогда, когда и куда надо! Лезвие ударило по лапе зверя и отрубило её в районе локтя. Опоссум завизжал, но в этот раз не яростно, а болезненно, а я решил перейти а атаку. Шаг вперёд, шаг в сторону с поворотом, пропуская мимо себя атаку невидимыми когтями, удар – лезвие рассекло морду опоссума пополам, отрубив челюсть с носом. Зверь отпрянул от боли, я буквально прыгнул к нему и нанёс колющий удар в бывшую пасть, так, что меч вышел из затылка зверюги. Несколько конвульсий, когти скребанули по траве, вырывая её и взрывая землю, а потом жизнь покинула опоссума.
– Фууу-фууу-фууу!– я тяжело дышал, вытирая со лба пот.
Короткий бой будто вытянул из меня все силы, ноги и руки тряслись, вся одежда была мокрой, будто я под дождь попал. Это же моя первая добыча в этом мире! Раньше-то я только домашних кур на суп пускал, но чтоб такого здоровяка, да в бою за свою жизнь! Такого со мной за все две жизни не было!
Так, надо бы разделать мою добычу. Жаль, ножа-то я с собой не захватил, а мечом точно неудобно будет, но что делать. А ещё то, что опоссум мог бить невидимыми когтями, означало, что у него есть демоническое ядро! Надо будет его вытащить!
Следующие полчаса я этим и занимался. Но решил, что совсем уж разделывать тушку не надо, так что просто отрезал задние лапы и срезал с них шкуру. Ядро тоже нашлось, возле сердца, небольшая желтая сферка размером с горошину. Так и не скажешь, что в этом ядре немалое количество духовной силы. Ну как немалое, для меня сейчас – точно немалое. А само по себе это ядро может сравниться с тремя-четырьмя пилюлями, что секта выдавала. Немного, но для меня просто отлично!
Обтерев ядро об штаны, засунул её в карман. Надо сначала траву дособирать. На это ушло ещё час, потому что я теперь не терял сосредоточенности.
Когда вся трава с цветочками оказалась в сумке, я решил покультивировать на полянке. Тут была плотная духовная Ци, даже задался вопросом – это энергия плотная, потому что тут травы растут, или травы растут потому что энергия плотная? Ну да ладно! Забравшись на ветку дерева на краю поляны, взял в руки демоническое ядро и стал его изучать.
Вообще для начала решил разобраться в себе. Старейшина Сю говорил, что технику Медленного меча очень непросто изучить, если нет Сердца Меча. Почему же у меня получилось? И почему камень, определяющий костную структуру, мигал аж девятью цветами, когда меня тестировал? Может, у меня, как у всех нормальных попаданцев, всё же есть рояль в кармане? Не зря же меня мучает всю жизнь ощущение, что между смертью и возрождением что-то было! Наверное, я встретился с какими-то богами, а те меня засунули сюда, чтоб я что-то сделал. Или нет, наставления—то я не ощущаю. Наверное, боги определили, что я был классным парнем, и подарили мне рояль, отправив на перерождение! Да, точно, так и было! И потому у меня костная структура совсем не однозвёздная. Судя по цветам, что показывал камень, тут максимум девять звёзд, но мои результаты говорили, что у меня она гораздо лучше!
Что из этого следует? То, что у меня дохрена талантов. И в техниках я могу себя не ограничивать. Это плюс. А вот показывать этот талант лучше не надо. В мире полно разных старых культиваторов, чьё развитие остановилось, а жизнь подходит к закономерному концу. Что эти беспринципные типы сделают, узнав, что какой-то молодой ученик обладает мегаталантом? Да они из меня кости вырвут и сожрут их, не подавившись! Короче говоря, талант надо показывать умеренный, а все успехи культивации валить на кропотливый труд по самосовершенствованию.
Ладно, раз уж определились, то можно заняться ядром. Сосредоточившись, стал вводить в него щупальце своего Ци, чтоб понять, что внутри. И сразу же был атакован! Часть сознания опоссума действительно была там, яростная и злобная. Но не очень сильная, всё же это было просто животное, ещё и сознания был лишь кусочек. Поразмыслив, решил вымыть его оттуда своей силой. Метод Бесконечных Потоков вливал в меня огромное количество Ци, что было на поляне, часть я использовал для развития, а часть, смешав со своей Ци, направлял в ядро. Даже такой крошечный поток энергии подействовал – сознание зверя в сферке размывалось и вымывалось, постепенно исчезая. Так я просидел всю ночь, перерабатывая силу поляны. К утру она немного истощилась, а вот сфера очистилась, став пригодной к употреблению.
