Текст книги "Безграничная судьба II (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Глава 11. Новые знакомые

Остаток дня прошел замечательно. Даже не знаю, как объяснить. Я словно на несколько лет моложе себя ощутила. Какое-то необычайное ощущение, юношеская восторженность от свидания накрыли меня с головой. И это я не говорю о тех самых бабочках в животе, которые периодически принимались порхать.

И ведь вроде бы ничего особенного не произошло. Ну, свидание. Да мало ли у меня их было. Но это, будто первое в моей жизни, когда эмоции бурлят, разум застилают, трепет вызывают. От смущения тоже никуда не смогла деться. И поцелуи. Много, при каждом удобном случае. И объятия. Словно мужчина, получив мое на это согласие, решил попросту меня не выпускать. Да что уж душой кривить, мне и не хотелось, чтобы выпускал.

А я словно пьянела от эмоций, поддаваясь ласкам, разливавшимся необычайным теплом по телу, и с удовольствием даря их. Слишком быстро все развивалось? Наверное. Порой возникали подобные мысли, но тут же улетучивались обратно. И это тоже было очень странно, учитывая рациональную меня. Но иногда все-таки следует слушать собственные чувства. Верно?

И нет, лапы свои мохнатые не распускал, укутывая нескончаемой нежностью, от которой рвало крышу. Он словно плавно меня приручал, давал время привыкнуть к себе, а может, просто осознать изменение статуса.

Мы еще немного погуляли, наслаждаясь городом и его атмосферой. Затем зашли погреться в кафе за чашечками горячего шоколада, и только потом вернулись домой.

Идеальный вечер, идеальная компания. Кто бы мог подумать, что утренняя ссора и перепалка способны привести к таким последствиям. А ведь я при этом совершенно ни о чем не жалею.

Закончился день тоже несколько неожиданно, по крайней мере, для меня. Мы уселись на диван, чтобы посмотреть фильм. А я, видимо, уставшая и переполненная впечатлениями и эмоциями, в считаные минуты провалилась в царство Морфея, уютно устроившись на плече Артура. Он не стал меня будить, а попросту отнес в комнату, заботливо укрыл одеялом и ушел.

Но длился сей покой недолго. Резко проснулась глубокой ночью, услышав непонятный шум, шорох, словно рядом находился кто-то еще.

Мышь? Да нет, здесь явно некто покрупнее.

Вжжжик.

Неожиданно это нечто пронеслось надо мной со странным звуком. Распахнула глаза и подскочила на кровати, прижимая к себе покрывало, будто оно могло послужить щитом. Сердце бешено колотилось, а дыхание сбивалось.

Отползла к изголовью и включила ночник. Никого нет.

Единственное объяснение, которое смогла найти, – мне все это приснилось и ничего на самом деле нет. Да и дверь закрыта, пусть и не на замок, но если бы кто-то зашел, я бы обязательно услышала характерный щелчок.

Успокоившись и заставив себя поверить в то, что это был сон, снова улеглась. Укрылась одеялом по самый нос и крепко зажмурилась, боясь выключить свет. И уже даже начала погружаться в сладкий и такой манящий сон, как снова услышала над кроватью вжжжик.

Вновь подскочила, лихорадочно повертев головой, осматривая помещение. Но так ничего и не увидела. Сердце на этот раз ухнуло в пятки, а тело мелко задрожало.

Да я не в состоянии спать в таких условиях.

Укуталась в одеяло и, выбежав в коридор, забарабанила в дверь хозяина. Артур открыл не сразу. Заспанный, взъерошенный, по-домашнему милый, одетый только в мягкие легкие брюки, выставляя на обозрение свой безупречный торс.

Я даже подзависла на пару секунд, рассматривая его, и тряхнула головой. Не время, не сейчас.

Похоже, мое движение и реакция не остались незамеченными, на что мужчина прищурился и хмыкнул.

Представила, что он подумал и шагнула назад, увеличивая расстояние. Все позже. На повестке проблемы поважнее.

– Мне кажется, у меня в комнате кто-то есть. – выпалила я и сама же смутилась тому, насколько это странно и неправдоподобно звучало.

Вздохнула, уже собираясь уйти и судорожно соображая, что делать, ведь возвращаться в спальню мне было попросту страшно. Но и здесь Артур смог меня удивить. Он не поднял меня на смех, как и не стал задавать лишних вопросов.

– Пойдем, посмотрим, – скомандовал он и направился прямиком ко мне. – жди здесь.

Оставил меня в коридоре, а сам зашел в мою комнату, закрываясь внутри. А я так и осталась ждать, кутаясь в покрывало и пытаясь унять дрожь.

Прошло минуты две-три, прежде чем хозяин вышел. Чего я только не успела себе надумать и навоображать.

– Все в порядке, можешь спокойно спать. Там никого нет и не будет. – и видя мое замешательство, добавил, – Твой сон ничто не побеспокоит.

Я так и стояла, как вкопанная. Не поверил или ликвидировал проблему. Но если так, почему молчит о причинах, ничего не рассказывает?

– Что это было?

– Ничего.

– Не веришь мне. – обреченно констатировала я, а у самой аж душа перевернулась.

– Верю. Просто помни, что в моем доме тебе совершенно ничего не грозит. Возможно, звуки были снаружи. В лесу много ночных птиц и животных.

– Это было внутри. – попыталась донести до него я.

– Возможно. Соф, – Артур схватил меня за плечо. – здесь тебе действительно не стоит ничего бояться.

– Хорошо, спасибо. – я прошла, берясь за дверную ручку. – А можно мне позвать Графа?

– Ну уж нет, – вздохнул, словно решаясь на что-то, подтолкнул меня внутрь, зашел следом и закрыл дверь изнутри. – Не потерплю в твоей спальне посторонних мужчин. Запомни это.

Подхватил меня и уложил на кровать, сам улегся рядом, прижимая к себе спиной и укрывая обоих одним одеялом. Так, что я чувствовала тепло его тела и даже бешеный стук сердца. А меня словно ласковой волной окатило. Странная реакция, но не было никакого желания сопротивляться, скорее, наоборот, подставиться ей еще больше.

– Только моя, слышишь? – прошептал возле уха.

– Он же пес. – хихикнула я.

– Вот именно. Он мужик. Причем очень даже умный. Еще не хватало, чтобы за тобой подглядывал.

– Я лишь сильно испугалась. Страшно оставаться одной.

– А я не подойду? Ведь я лучше собаки. – хохотнул Арт. Опрокинул меня на спину и навис сверху. – пока я рядом, никому не позволю тебя обидеть или напугать. Я в состоянии тебя защитить.

– Но ты мне не веришь.

– Верю, – провел костяшками пальцев по моей щеке. – поэтому я здесь.

– То есть ты знаешь, что это было? – провокационно задрала одну бровь, начиная догадываться.

Мужчина, так и не отрывая взгляда от моих глаз, будто высматривая реакцию, убрал ладонь с щеки. А затем, легким касанием кончиков пальцев прошелся по моей шее, плечу, руке, и сжал талию. По спине пробежало полчище мурашек, а я нервно втянула воздух, на что Артур довольно ухмыльнулся.

– Знаю. – его ладонь сместилась на бедро, вызывая жар по всему телу и пробуждая в груди нечто неистовое.

– Что? – не успокаивалась я, хотя уже ощущала, как туманится разум, лишая меня силы воли.

– Тебе правду? – горячие пальцы пробрались под майку, оглаживая чувствительную кожу на животе.

– Желательно. – прохрипела я, чувствуя, как где-то там сворачивается болезненный узел.

Слишком хорошо, слишком сладко. По телу вновь прошлась волна дрожи, правда, скорее, некоего предвкушения. Чем все закончится, стало чересчур очевидно. Мысль ударила в голову, учащая дыхание и заставляя сердце биться сильнее. Остановить? Только все мое нутро противилось этому. Я хочу быть с этим человеком, хочу ощущать его жар, его ласки, его поцелуи.

– Паршивцы вознамерились нас свести. – словно сквозь туман выплыла на голос Артура – Решили, что мы крайне мало времени вместе проводим. А я, собственно говоря, и не против.

– Кто?

– Завтра познакомлю. – И пусть я не видела никаких домашних животных, кроме Графа, в голове нарисовались образы кролика и попугая. Даже сама не понимаю, почему именно их. – Но не бойся, пока я здесь, они к тебе точно не сунутся. – хохотнул он.

– Ты так мягко намекаешь на то, что без тебя мне сегодня не уснуть? – не выдержала и осуществила то, о чем уже давно помышляла – пробежалась пальчиками по кубикам пресса, проверяя, настоящие ли. Затем прошлась и по мышцам груди, включая уже необычно быстро заживший шрам, и наблюдая, как при этом темнеют карие омуты, и в них появляются золотистые сполохи. Какая любопытная игра света.

– Боюсь, – хищно улыбнулся Арт, наклоняясь ниже – выспаться тебе сегодня не удастся в любом случае. Но если ты против, лучше останови меня сейчас, пока я еще в состоянии это сделать.

Вот он, решающий момент, от которого зависит будущее. Хочется ли мне его тормозить? О нет. Чем мне это грозит? Представления не имею, да и мои мысли уже давно попадали в блаженном обмороке, наслаждаясь происходящим. А сама я стала сплошным комком нервов, остро реагируя на каждое прикосновение.

Потом будь что будет, но сейчас я безумно жажду продолжения. Я нуждаюсь в нем. Кажется, попросту умру, если мужчина оставит меня. Нет, этого я точно не допущу. Обхватила ладошкой могучую шею, и потянулась к нему сама, срывая все ограничения и запреты.

– Настоящая ведьма. Совсем с ума меня свела. – прошептал в губы за секунду до того, как накрыл их жадным, требовательным поцелуем.

А я очередной раз погрузилась в бездну чувственности, упиваясь каждым прикосновением, лаской, купаясь в эмоциях, отдавая себя без остатка и получая больше вдвойне. Поднимаясь к самым небесам, чтобы рассыпаться миллиардами звезд на землю, и вновь повторить свой полет.

И да, Артур был прав. Уснула я лишь под утро, уютно устроившись на его плече и счастливо улыбаясь. Наслаждаясь тем, как он, ласково поглаживает мои волосы, и забываясь, на этот раз сладким и безмятежным сном, даже не подозревая, какие сюрпризы мне приготовил новый день.

Проснувшись утром, сладко потянулась и перевернулась на другой бок, кутаясь в пушистое одеяло. Вспомнила ночные события и блаженно улыбнулась, ощущая огненную дрожь по всему телу. Протянула руку, и, не найдя никого рядом, открыла один глаз.

Артур ушел, но простыни были еще теплыми. Значит, совсем недавно. В животе снова запорхали бабочки, стоило только подумать об изменении в наших отношениях.

– Мой. – прошептала еле слышно, пробуя слово на вкус. И то, как оно звучало, мне определенно нравилось.

Услышала странный шум и напряглась. Навострила ушки, пытаясь понять, что это. Шёпот. Я четко его различала.

Вдоль позвоночника пробежал ледяной страх. С перепугу подскочила на кровати, отползла к изголовью, укрываясь, как и ночью, одеялом словно щитом, и забегала по комнате взглядом. Сердце бешено колотилось, а дыхание срывалось. И тут я увидела ее.

Кажется, грохот моей отвисшей челюсти было слышно в каждом уголке дома. Не поверив в увиденное, потерла глаза кулачками и вновь посмотрела прямо перед собой. Галлюцинации? Ох, да, столько всего за последнее время произошло, что на нервной почве могло привидеться что угодно, даже дракон огнедышащий.

Или это такая реалистичная статуэтка? Хотя нет, вон шевелится, ножками болтает и при этом довольно улыбается.

На изножье кровати, опершись на него обеими руками, сидела, словно куколка, фея. Да, я сама не верю в то, что говорю, но определенно точно ее видела. Высотой сантиметров двадцать, с длинными почти белыми волосами и со светло-голубыми крыльями за спиной, которые периодически подрагивали. Одета не в платье, как в мультиках, а в голубой пушистый свитер, брючки и туфельки в тон. На прелестном румяном личике счастливая улыбка, а ее огромные ярко-голубые глаза, которые было видно даже с моего места, озорно блестели.

– Ты кто? – пискнула я после долгой паузы, во время которой силилась прийти в себя и понять уровень моего сумасшествия.

–  Лейла, – радостно ответило это голубое нечто звонким, словно колокольчик, голоском. – А ты София, я знаю. Красивое имя. И сама красивая. Да и с Артуром вместе вы красиво смотритесь.

– Ты фея? – я проигнорировала произнесенную фразу, все еще находясь в состоянии шока и пытаясь «переварить» новые сведения. Так сказать, осознать перевернувшийся вдруг с ног на голову мир.

– Ах-м… Ну да, ты же не из местных. Она самая. Если что, добрая, не подумай чего.

– Так это ты меня ночью пугала? – до меня, кажется, начало доходить.

– Прости. – девчушка потупила взгляд, ее и так розовые щечки стали бордовыми, а сама она принялась ковырять малюсеньким пальчиком лакированное дерево, на котором сидела. – Я не хотела пугать, если что, просто… Ты извини, коли переборщила. В общем, мы подумали, что было бы неплохо, чтобы Артур захотел тебя защитить. Он у нас такой… – мечтательно уставилась на потолок, сложив на груди крохотные ладошки, – защитник. – а последнее слово, так вообще, произнесла с ничуть не прикрытой гордостью, чем серьезно меня умилила. – Он бы не оставил тебя дрожать от страха.

Снова взглянула на меня и расплылась в широкой улыбке.

– Вы? – ухватилась я за слово, тут же вспомнив, что хозяин собирался меня сегодня с кем-то знакомить.

– Йоник, выходи. – хохотнула Лейла, – Я же тебе говорила, что она у нас смелая. Из обморока откачивать не придется.

Удивилась ли я ее словам? О да, но промолчала, ожидая появления нового действующего лица. Лучше сначала увидеть, оценить обстановку, и только потом, если окажется безопасно, можно сознание терять.

Кажется, моя челюсть отвисла еще раз, потому что ко мне на кровать вскарабкался еще один маленький человечек. Прошел по одеялу и уселся на матрас рядом с подругой.

Худой, с темными волосами с каким-то странным отливом. Одет в травяного цвета камзол с золотой вышивкой, застегнутый на все пуговицы, из-под которого выглядывал белоснежный воротничок-стойка. Чуть угловатые черты лица, внимательный, серьезный и в то же время оценивающий взгляд, и… острые ушки. Ущипните меня.

И нет, красавцем он не был, как я привыкла о них читать в книгах, скорее, умилительный в своей серьезности.

– Эльф? – спросила я очередной раз, не веря в то, что спрашиваю.

– Йоник Тамаэр Алтаур, – человечек встал, положил ладонь на грудь, выставил правую ножку вперед и чинно поклонился. Для друзей просто Йоник.

Лейла при этом тихо хихикнула в ладошку, но быстро ее отдернула, вернув серьезный вид, когда приятель, поджав губы, кинул на нее гневный взгляд.

– Так это вы помогаете по дому? – спросила я, чтобы прервать неловкую паузу. Разговор ради разговора, ответ я и так уже знала.

– Ага. – радостно подтвердила фея, а эльф кивнул.

– А магичить тоже умеете?

– А то! – довольно хмыкнул парнишка и я впервые увидела на его губах легкую улыбку.

– Так это, – неопределенным жестом указала на кровать, – значит, ваших рук дело.

– Угу. – весело закивали оба.

– Вы бы еще долго самостоятельно созревали, – принялась оживленно объяснять фея. Сразу видно, кто из них двоих главный и самый говорливый. – Вы, люди, слишком сильно тормозите, волю чувствам давать не умеете. А мы ведь видели, как вы оба, сами того не подозревая, тянулись друг другу. Как сила вас сталкивала, переплетая. Она ведь тебя сюда и привела. Это вам незаметно, а нам… Мы подобное видим. Да и Артур на тебя такими глазами смотрел, словно съесть хотел, разве что, не облизывался. – хохотнула девчушка, – С того момента, как ты в дом вошла. Потому и злился, не готов к такому взрыву оказался. Не обижайся на него. Но не спрашивай, сам он никогда в этом не признается. Гордый чересчур. Так что, нечего время терять, счастливыми нужно быть здесь и сейчас. Мы уже знали, что вы друг без дружки больше не сможете.

О как! Какая, однако, уверенная самонадеянность. Но в чем-то, стоит сказать, они были правы.

– А кем вы приходитесь Арту, почему здесь живете?

– Мы семья. – на этот раз влез эльф. – хоть и приемная. Но подробности пусть он сам расскажет.

– И так ругаться будет, что не дождались, – продолжила трещотка, – не дали ему нас познакомить. Боится он.

– Чего?

– Что испугаешься и сбежишь от него, когда всю правду узнаешь.

– И что еще я должна узнать?

– Э нет, остальное он сам.

– Все такое страшное, что и впрямь сбегу?

– Как по мне, нет, – хмыкнула Лейла, – на нас же спокойно отреагировала.

Ну да, спокойно. Это я, скорее, до сих пор в шоке нахожусь.

– Ладно, вставай, одевайся, да к завтраку спускайся. Он уже готов. Если вдруг понадобимся, позови по имени, мы и придем. – фея взлетела, сделала кувырок в воздухе и растворилась в пространстве, словно и не бывало. А вслед за ней исчез и эльф, оставляя меня одну в полном ступоре и с открытым ртом.

А может, мне это все приснилось?

Глава 12. Мастреская

В сомнениях я пребывала недолго. Может, и не приснилось. Вообще, странностей много как у самого Артура, так и в этих краях. Это что же, выходит, все существа, которые я считала сказочными, существуют на самом деле? Но почему я раньше никого из них не встречала? Или они попросту тщательно прячутся? А вот это вероятно.

Даже понимаю почему. Так и вижу, как их отлавливают и по лабораториям забирают для изучения и выделения каких-нибудь генов, способных создать сверхчеловека из обычного. Бр-р-р, передернула плечами, отгоняя неприятные мысли.

Вот и мне поэтому сразу ничего не сказали. Неизвестно как отреагирую, что делать буду.

А ведь и Александр как-то проговорился. Дескать, я пока не знаю, куда попала и кто они такие. Ох! И кто же? Ладно, буду выяснять постепенно.

Встала, привела себя в порядок, спустилась в зал, найдя на обеденном столе тарелку с горячим ароматным омлетом и рядом миску каши с ягодами. Вслух поблагодарила маленьких помощников, а вот звать их не решилась, чтобы не отвлекать. Вдруг важными делами занимаются. Нечего по пустякам их дергать.

За все это время Артур так и не объявился. Я даже прошла по нижнему этажу в поисках – ничего. Вспомнила, что видела из окна расчищенную тропинку к еще одному небольшому строению, ту, которая еще вчера была полностью занесена.

Ну а как же не проверить, что там? Тем более, дорога так и манит заглянуть внутрь. Да, и любопытно же, куда делся хозяин. Надеюсь, он от меня не прячется.

Мысль больно кольнула, но я ее моментально откинула. Нечего саму себя всякими глупостями изводить раньше времени. мало ли чем занят.

Надела куртку и вышла на улицу, кутаясь в высокий воротник. Снег так и продолжал идти, хотя и не как прежде. Снежинки стали гораздо меньше и реже, но свои танцы и хороводы пушистые балерины не прекратили. Ох, разошлись, красавицы.

Толкнула тяжелую дверь, заходя в служебное помещение. В нос ударил теплый воздух и запах свежесрубленного дерева. Странное место, предназначение которого я поняла не сразу. Завалено самыми различными деревянными заготовками, брусками, горбылем, листами фанеры, кривыми спилами и инструментами разных размеров и функций.

Кровь с шумом ударила в голову, когда я осознала, что это такое. Выходит, Артур собственноручно создал те шедевры, которые я видела у него дома. Принялась оглядываться и в углу обнаружила полку, на которой стояли заготовки для посуды. Рядом на рабочем столе лежала и миска, на которой уже начала прорисовываться витая косичка.

Ого! Протянула руку и пробежала пальчиками по работе. Перевела взгляд на полку, заметив там несколько резных фужеров, чайные чашки, даже тарелки с ложками. Потрясающе! Почему же он сказал, что это друг занимается? Стесняется? Но почему? Наоборот, такими шедеврами хвастаться стоит. Я ведь не шутила, когда спрашивала его о возможности купить подобный сервиз.

Взяла в руки бокал с вырезанными по нему гроздьями рябины, с интересом рассматривая детали.

– Что ты здесь делаешь? – послышалось раздраженное возле самого уха. Я даже и не слышала ни шагов, ни звука отворяемой двери. Настолько увлеклась?

От неожиданности подпрыгнула, практически налету поймав подброшенную кружку и вернула ее на место, разворачиваясь. Сердце бешено стучало, а дыхание срывалось.

– Зачем так пугаешь?

– Что ты здесь делаешь? – повторил он вопрос, а я подняла на него глаза.

Влажные волосы липли к лицу и шее, периодически с них скатывались мелкие прозрачные шарики, падая на широкий воротник зимней куртки. Так вот, значит, где он был. Ходил купаться в прорубь. Опять мозги на место ставить? Жалеет о произошедшем? Сердце ухнуло в груди.

А его темные глаза сверкали нескончаемым раздражением и даже злостью. Но почему? Что я такого сделала? Это берлога Синей Бороды и сюда нельзя заходить? Так, запрет на посещение не поступал.

– Тебя искала. Не нашла дома, увидела тропинку, решила, что ты здесь.

– Зачем?

– Что зачем?

– Меня искала.

– Думаешь, нет причин, после произошедшего между нами? Ох! – распахнула ресницы, глядя на хмурого мужчину. В голове начала формироваться конкретная мысль, из-за которой в груди неприятно заныло, глаза защипало, а мой голос сорвался на шепот. – Хотела тебя видеть. Прости. Кажется, я надумала себе лишнего.

И повернулась, чтобы пройти мимо, с трудом сдерживая соляные потоки, готовые сорваться в любой момент.

– Просто увидеть? – Артур обхватил меня, крепко прижимая к себе, запустил пятерню в волосы, закидывая мою голову и заставляя на него посмотреть.

– Не бойся, не собираюсь навязываться и докучать тебе.

– Глупая, – его ладонь сместилась мне на щеку. – скажи, что не жалеешь о случившемся.

– Не знаю. Я не понимаю тебя. То ласковый, что крышу сносит, то злой, колючки распускаешь, что сбежать охота. Вот и сейчас злишься? Что я не так сделала?

– Это моя мастерская, сюда никто не заходит.

– Надо было предупредить или знак на дверь повесить. Почему прячешь? Почему сразу не сказал, что это ты такую красоту делаешь?

– Тебе действительно нравится?

– Как это может не нравиться? Не пойму, почему втайне держишь. Если хочешь, помогу в столице магазин открыть, у меня там есть связи. Люди должны видеть подобные шедевры. Готова поспорить, у тебя заказы на месяцы вперед будут.

– Ты правда так считаешь? – Артур чуть нахмурился и вглядывался в мое лицо. Будто в душу заглянуть пытался.

– Правда. Почему спрашиваешь?

– Анна дико бесилась этому увлечению. Говорила, что время зря трачу, подобная ерунда никому не нужна.

– Дура твоя Анна, – пробурчала я, опуская голову. – у каждого должно быть любимое занятие, отдушина, способ выразить себя. А если оно еще и доход принести способно…

– Мне нравится твое видение. Но ты не ответила на вопрос. – при этом разжал объятия, подцепил за талию и усадил прямо на стол, втискиваясь между ног и подтягивая вверх мой подбородок.

– От тебя зависит. – выпалила я. Лучше выяснить все и сразу. – Я после случившегося рассчитывала на немного иное приветствие. А ты снова рычишь. Если я тебе не нужна, то да, буду сильно жалеть, что подпустила так близко и душу открыла, если…

Договорить мне не дал. Резко положил мне ладонь на затылок, не позволяя двинуться, и впился в губы долгим ласковым поцелуем.

– Прости. – прошептал он, прерываясь и приложив свой лоб к моему. – До сих пор боюсь, что ты мне лишь снишься. Хочу, чтобы со мной осталась. Не уезжала. Да, я, наверное, иногда бываю груб, давно живу совсем один. Видимо, разучился. Ты же поможешь, научишь?

– Так ты это надумал в проруби?

– И это тоже. – хмыкнул он, – останешься? Для начала хотя бы до следующего года. А там, глядишь, уговорю и на большее.

И дождавшись положительного кивка, вновь накрыл мои губы. И нет, на этот раз поцелуй не был нежным, он стал, скорее жадным, даже каким-то голодным. Таким, от которого вскипает кровь, внутренности дрожат, пронизываемые электрическими зарядами, а мысли разбегаются, концентрируясь болезненным комом внизу живота.

Распахнула куртку Артура, к собственному удовольствию, обнаружив под ней голый торс. Скользнула по нему ладошками, обнимая и улетая в пучину чувственности и страсти.

– Кхм-кхм. – послышалось от двери...

Мы оба как по команде вздрогнули. Я дернулась, пытаясь отстраниться, но Артур прижал еще сильнее, словно загораживая от незваного посетителя, находящегося у него за спиной. Уткнулась в грудь мужчине, прячась, страшась выглянуть, и ощущая, как заливаюсь краской. Хотя непонятно с чего. Мы же ничего такого не делали, лишь целовались. Пока.

– Тебя не учили стучаться? – рыкнул Артур, поворачивая только голову.

– Так во что, если дверь настежь открыта? – Кажется, я узнала голос. Александр. – Я ничего не вижу. Но тем не менее жду в гостиной.

После этого послышался хруст снега под ботинками удаляющегося человека, и скоро вновь наступила тишина.

– Пойдем? – не очень радостно вздохнул мужчина, отстраняясь. Поправил мои растрепавшиеся волосы, заправив выбившиеся прядки за ушки, и натянул мне на голову капюшон.

Подцепил мою ладошку и потащил в сторону дома. Да точно так же, не выпуская из рук, завел в комнату, где на кухне уже орудовал не вовремя явившийся гость, заваривая всем кофе и расставляя на столе чашки.

Стоило нам появиться, как он повернулся, прошелся по нашей паре взглядом, на секунду задержался на сцепленных руках, на моих, готова поспорить, бордовых щеках и довольно, словно кот, налакавшийся сметаны, улыбнулся.

– То есть, вы теперь вместе? Я правильно понимаю?

– Что ты здесь делаешь?

– Обещал Софии приехать, проверить ситуацию. Она вчера боялась с тобой оставаться. – при этом хитро хмыкнул и подмигнул мне, а затем хохотнул (тоже мне весельчак) и добавил: – Хотя смотрю, она и сама здесь неплохо справилась. – Арт, так, правда, вместе?

– Попробуем. – мой медведь собственнически притянул меня за талию, словно подтверждая свои слова.

– Софи, это так? – лесоруб, сощурившись, посмотрел на меня, будто не поверив другу, на что я лишь кивнула. – Как же я рад.

Даже облегченно выдохнул, а выглядел при этом, я бы назвала несколько ошарашенным, но с широченной улыбкой на бородатой физиономии.

– А теперь давайте кофе пить. Хотя вам бы сейчас вместо будоражащего чего-нибудь успокаивающего не мешало, – хохотнул он. – Сплоховал, не подумал.

– Алекс, хорош острить. Не видишь, смущаешь? А когда некомфортно моей женщине, некомфортно и мне.

– О-о-о, уже и на дыбы встаешь, стоит только косо взглянуть. – сорвался с места и чуть ли не с разбега схватил обоих в охапку. – Как же я за вас рад!

Чудной какой-то!

– Так что случилось, зачем вызвал? – видимо, подобные проявления чувств заметно раздражали Артура.

– Ничего страшного, – друг разжал свои каменные тиски и уселся за стол, отпивая ароматный напиток и щурясь от удовольствия, – просто Алиса сегодня обед готовит, хотели вас пригласить.

– Позвонить не мог?

– Сказал же, приехал собственными глазами удостовериться, что София в порядке, ну и лично приглашение вручить.

– Поедешь? – Артур повернулся ко мне. Ласково улыбнулся, провел большим пальцем по щеке. – Алиса тебе понравится. Золото, а не женщина. – А Александр при таких словах довольно расплавился, словно кусок рафинада на горячей сковородке, – и с мальчишками познакомишься, если не боишься, что по тебе скакать будут. Они шебутные, но добрые и о-о-очень общительные.

– Ладно, мне домой пора возвращаться. Помочь надо, да за малышней присмотреть. – гость дождался моего искреннего согласия, залпом допил свой напиток и поднялся из-за стола. – Вы тут дальше разбирайтесь, отвлекать не буду. Главное, не увлекайтесь, чтобы не опоздать. Ждем к полудню.

– Боялась, значит, со мной оставаться? – хмыкнул мой медведь, как только за другом закрылась дверь.

– Угу, – выдала я и опустила глаза, усиленно разглядывая рисунок, который сформировала пенка на поверхности кофе.

– И как же ты согласилась тогда со мной пойти?

– Помутнение. – буркнула я, на что мужчина хохотнул.

– Хорошее помутнение, правильное, мне нравится. – уже веселясь поднялся из-за стола и стал по очереди открывать шкафы, высматривая что-то в них. Выудил коробку шоколадных конфет и поставил передо мной.

– С ними вкуснее.

– Может быть, мы тогда тоже что-нибудь приготовим? – предложила я. – некрасиво с пустыми руками.

– У нас без расшаркиваний. Но можем и приготовить. Что-нибудь из закусок несильно сложное, чтобы успеть. Я помогу. Есть идеи?

– Вполне. – ответила я, вставая и открывая холодильник. – Сначала нужно инвентаризацию провести, чтобы понять, с чем можно работать.

И пока я занималась изучением содержимого, услышала щелчок. Повернулась к Артуру и увидела, как он, нахмурившись, рассматривает свою ладонь. Да так увлеченно, что даже не заметил моего внимания.

Закрыла холодильник и с интересом уставилась на спутника.

Еще один щелчок пальцев и из них вылетела маленькая искорка. Что? Но как такое возможно?

Мужчина потрясенно выдохнул, неверяще склонил голову и вновь щелкнул, повторив «фокус». А я так и продолжила стоять, ошарашенно наблюдая за происходящим.

Артур еще пару секунд поизучал свои пальцы, а затем поднял на меня чуть шокированный взгляд и ухмыльнувшись, стал на меня надвигаться.

И нет, страшно мне не было, но даже сама не могу объяснить почему, я попятилась назад. Отступала, пока не уперлась в обеденный стол, на который и приземлилась.

Дальше бежать некуда. Я замерла, наблюдая, как эта махина нависает надо мной с каким-то совершенно шальным выражением лица, причину которого я никак не могла определить.

– Теперь не сбежишь. – ухмыльнулся он, заглядывая мне в глаза и упирая ладони по обе стороны от меня. – Так что ты там попросила у елочки? Только правду.

– Что происходит?

– Хочу узнать твое самое сокровенное желание.

– Зачем? Я не понимаю…

– Пытаюсь изучить тебя лучше, а что еще, как не тайные мечты рассказывают о человеке.

– Я не…

– Пожалуйста, в этом нет ничего дурного или страшного. Это всего лишь желание, правда?

Странный он. Я совершенно не понимала, что на него нашло, и уж тем более, его одержимость. С другой стороны, плохого я ничего не просила, зачем мне это скрывать. К тому же оно не сбылось.

– Соединиться со своей второй половинкой. – выпалила я. Арт прикрыл веки и шумно выдохнул, снова набирая в легкие воздух, будто ему было тяжело дышать.

– И никаких шубок, машин, горячих источников? – Да что с ним происходит?

– Я не люблю излишества, а все необходимое у меня есть. Ради источников можно и в отпуск съездить. Это не мечта, достаточно цель поставить. Да только видишь, не сбылось. Я-то Эрика имела в виду, а там сам знаешь, чем дело закончилось.

– Так может, – Артур придвинулся еще ближе, положив ладонь мне на щеку и вглядываясь в лицо, словно пытаясь найти ответы на неизвестные мне вопросы, – он и не был твоей половинкой?

– Уж не себя ли подразумеваешь? – хохотнула я, поражаясь абсурдности ситуации и начиная осознавать, на что он намекает. – еще скажи, я снегопад организовала.

– У силы, порой, весьма неожиданные способы реагирования.

– Ты ведь не шутишь. – скорее, констатировала я. – Но сам же говорил, что не веришь в эту ерунду. – прошептала я, осознавая, что мужчина абсолютно серьезен.

– Когда-то очень даже верил. Ты же понимаешь, что никаких «если» не будет. Теперь точно останешься со мной. Я попросту тебя не отпущу.

– Возражения не принимаются?

– А они будут?

– Пожалуй, нет, если будешь хорошим мальчиком. – хихикнула я.