Текст книги "Туда, где твоя кровь. Часть 1"

Автор книги: Дмитрий Изюм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Ну, балет, он и в Африке – балет. Что там дальше?

Дальше были скачки на каких-то рогатых лошадях, или антилопах, по крайней мере было похоже. Комментатор азартно орал что-то на незнакомом языке. Санька загнал громкость в белый режим и вслушался в ментал.

– Скакун Великого Рода Ветра должен прийти сегодня первым! Да-а-а! Ставки на него перед стартом были двенадцать к четырём! Жокей из Дома Цветка Кырым делает всё возможное, выжимая из своего коня максимум, но лидера ему уже не достать.

– Поня-а-атно, – протянул Санька и ткнул в следующую кнопку.

Залипал он в телике примерно минут сорок, оценив весь спектр внеземного искусства. Кое-что было понятно и имело земные аналоги, а кое-что – нет, но в общем не было ничего необычного, такого, что он не видел бы по земному телевизору или в фантастических фильмах. Даже манёвры космофлота какого-то великого рода показали, со стрельбами. Дуры размером с пол-луны ползали в пространстве, стреляя разноцветными лучами по астероидам и, как понял Санька, по визуальным макетам таких-же как они сами дур. Рвалось красиво. Но в "Звёздных войнах", по мнению Саньки, бывало и круче. Да и сам он такой взрыв один раз уже устраивал.

Ментальный зов Учителя вытащил его из объятий дивана его мечты – мечты каждого нормального мужика.

– Сандр, спускайся на обед! Направо по коридору, потом налево вниз по лестнице, далее направо до конца – попадёшь в столовую. Я уже там.

– Ясно!

Размеры стола напомнили Саньке полосу разбега в секторе для прыжков в длину. И скатерть белая-белая, аж глаза режет. Ряды тяжёлых стульев и всего два прибора, хорошо хоть не на противоположных концах стола, а рядышком. Обед подавала женщина средних лет в каком-то полу-форменном комбинезоне с белым шестигранным шевроном на рукаве. Внутри белого октагона был вписан серый круг. Расставив посуду и блюда, она молча поклонилась и покинула обеденный зал.

– А кто это был, Учитель? – Санька не спешил набрасываться на еду. – И что за знак у неё на рукаве.

– Она – Слуга Совета. И это не знак, а Знак. Не позднее чем послезавтра у тебя тоже будет такой. Ну, не совсем такой, конечно. Во-первых он будет круглым, а во-вторых, внутренний круг будет желтым.

– Почему?

– Сандр, не забивай голову, подожди до послезавтра.

– Ну Учитель?!

– Серый круг – нейтрал, белый – одарённый, жёлтый – инициированный маг, ученик или Искусник, золотой – Великий Искусник. Ты ешь давай.

– А почему круг?

– Потому! Круг – знак конкретного человека. Ромб означает – Род, квадрат – Дом, октагон – Великий. Если внутри октагона ромб – Великий Род, если квадрат – Великий дом. У каждого Рода и Дома есть свой цвет. Род главнее Дома, в каждом Роду несколько Домов.

– Так эта женщина, получается, Великий Обычный Человек?

– Тьфу-ты! Нет, всё не так. Главное, какая фигура снаружи. Если человек не входит ни в какой род или дом, то он свободный, его знак имеет форму круга, а внешний цвет говорит о его статусе – нейтрал, одарённый, Искусник или Великий, но только если на следующих уровнях нет другого круга. Тогда личный статус определяет внутренний круг. Далее идут варианты. Для Академии вариант знака – круг. Внешний круг белый – это цвет Альвайна, Академии и Совета. Если студент ещё не инициирован – внутренний круг также белый, если инициирован – жёлтый. Внутри второго круга номер курса. Если номера нет и круг желтый – значит перед тобой аспирант или преподаватель Академии, то есть Искусник. Если внутренний круг золотой – Великий Искусник, белый – служащий Академии, серый – слуга Академии.

– Мозги сломать можно...

– Привыкнешь, на самом деле там всё просто. Шесть миров Ожерелья и Альвайн – мир Совета и Академии. Символ миров Ожерелья – октагон, для каждого мира свой цвет. У Альвайна – белый. Белый круг – свободный гражданин. Круг в круге – Академия, белый октагон – Совет. Это в общем. И ещё – в Академии все студенты равны. Даже если ты из Великого Рода – всё равно выдадут обычный круглый знак, а свой придётся сдать на хранение и получить можно только на каникулы или официальные мероприятия. В общем, углубляться смысла особого нет – матрицу наложат вместе с языком, будешь по знаку всё на глаз определять.

– Прямо так все и равны?

– Не все, конечно, но это относится больше к вам – "диким". У вас нет права выбора факультета – только боевой. По окончании Академии – пять лет службы и гражданство. Впрочем, это я тебе уже говорил.

– Угу.

– Но это не значит, что на боевом учатся исключительно "дикие", вас вообще не так-то много, в этом наборе будет десять-двенадцать человек – все, кого нашли Наблюдающие или, вот как я тебя – Искусники. А всего групп восемь, и в каждой человек по тридцать будет. Так что в группы вас по парам раскидают, чтобы все друг к другу привыкали. В мирах Ожерелья никто особо не делит людей на "диких" и "не диких", да и по видам разумных тоже. А вот из Присоединенных миров попадаются разные экземпляры. В основном аристократы. Их не много, примерно как и "диких", но поначалу нервы они всем попортят. В любом случае дуэли разрешены, правда магические – только для Искусников. А студентам лишь рукопашные схватки. Поэтому обламывают аристократов быстро. Вызывай, да дурь выбивай, не зря ведь тебя учили. А для особых идиотов есть Устав Академии. В армии был? Вот, примерно как у вас. Либо пинок под зад из Академии, либо в Цухум, если проступок с последствиями.

– А...

– УЧЕНИК!!! Грибы стынут!

Немного истории

Два дня в доме Учителя пролетели мгновенно. Санька остался бы ещё на недельку, уж больно много интересного было вокруг. Один спортзал в доме чего стоил. В зале жил дух и звали его Тро. Был он древним фанатиком своего дела, а именно – мордобоя. Управляя встроенными амулетами и накопителями, Тро мог имитировать до трёх псевдо-реальных противников разом. Осязаемая иллюзия. Как пояснил Учитель – есть такой раздел ментальной магии. Дух подходил к вопросу творчески – фантомы не только дрались, но временами даже кусались и царапались, что для человека было слегка неожиданно. На вопрос Саньки Учитель ответил кратко:

– Вампиры, оборотни и прочие морфы.

– А почему ни клыков, ни шерсти с когтями у фантомов не видно?

– Потому, что в первую очередь они – люди! Тренажер этот исключительно для рукопашных схваток в человеческом облике. Но боевая форма свой отпечаток на действия морфов всё равно накладывает. Поэтому они и в человеческом виде могут попытаться погрызть или оцарапать. Особенно дамы. Когти у них – во! – Учитель показал примерную длину. Санька ужаснулся. – Иногда морфы на этом и прогорают. Когда бить надо – укусить пытаются. Тут их и можно подловить. Но только в человеческом виде. Против боевой формы в рукопашной шансов нет, только силой давить, на дистанции. Нейтрал против оборотня или вампира в боевой форме – сразу труп, без вариантов. Одарённые, если ведьма или колдун – аналогично. Разве что ведьмак может чуток побрыкаться, если успеет боевые амулеты достать пока ускорение работает. Ну и маги жизни, которые с телом работают, тоже кое-что против морфов в рукопашной могут.

– Учитель, а я по визору эльфов видел. Они настоящие?

– Здесь все настоящие – и эльфы, и орки, и остальные прочие. Люди как только после Катастрофы не выживали...

– Учитель, а как всё произошло?

– Сандр! В Академии две недели вводный курс – наслушаешься ещё.

– А если коротко?

– Если коротко, то был с пол-миллиона ваших лет тому назад Союз Светлых Миров. Техно-магическая цивилизация. Более трёхсот обитаемых планет, как старых, так и колоний. А потом случилась Катастрофа, или Катаклизм, или Буйство Стихий, или смена полюсов сил – как только не называют. В одних мирах силы стихий работать совсем перестали, а в других стали работать не так. Союз разом лишился всей техники, энергии и связи. Миллиарды погибших, в первую очередь Искусники. Опустошённые планеты, погибающие колонии и чудовищный откат цивилизации в дикость. Катаклизм длился недолго, каких-то пять-шесть сотен лет, а потом четыреста тысяч лет люди пытались хотя бы приблизится к былому величию. Союз Ожерелья – это те миры, в которых последствия Катаклизма ощущались меньше всего. Но тем не менее и они, прежде чем вновь подняться, сползли в дикость.

– А эльфы откуда?

– Оттуда. С колоний и прочих планет с агрессивной внешней средой. Стихии работать перестали, но магия жизни продолжала работать исправно. Все три направления: жизнь, смерть и кровь. Вот и выкручивались на местах кто как мог. Кто-то природу под себя изменял, кто-то сам изменялся. Эльфы, к примеру, использовали оба пути. И себя слегка поменяли, и природу вокруг. Так и выжили, в симбиозе. Наиболее точно известно, как получились гномы и гоблины. Предания у них сохранились, по ним и восстановили всю картину. Тот ещё был процесс – копание в этих косноязычных записях и выявление аналогий. Но в конечном итоге разобрались. Была там новая колония, под землёй, так как солнышко у них было жутко вредное. Когда всё накрылось – и связь, и техника, и все защитные сооружения, они сперва зарылись как можно глубже, благо там уж очень пещёристые недра, а потом стали думать и гадать, как дальше выживать. Было у них две группы научников, которые предложили два варианта – зарыться ещё глубже и адаптироваться к подземной жизни, или, наоборот, вылезти, и попробовать выжить наверху. Как-то они не передрались, а мирно разошлись каждая своим путём и стали ждать, когда же оппоненты окочурятся, чтобы доказать превосходство своей теории. Выжили и те, и другие. Правда одни низкорослые, бледные, но в обхват здоровые, а другие худые и зелёные. Но дети от совместных браков рождаются вполне себе успешно.

– А оборотни?

– Морфы пытались защититься от агрессивной фауны. При этом изменяться внешне им не сильно хотелось, так как условия жизни на планетах были вполне пригодными. Поэтому независимо друг от друга, живя на разных планетах, и оборотни, и вампиры пришли ко второй боевой форме. У вампиров ещё альтернативная группа была, которая под землю закопалась. Теперь это тёмные эльфы. Правда, в отличие от гномов и гоблинов, у них научный диспут дошел до драки. Да и потом в истории были тёмные века, когда вампиры и тёмные эльфы друг друга немножко резали. Поэтому теперь они друг друга сильно недолюбливают. Но, опять же, дети между всеми видами людей вполне себе получаются, у кого-то чаще, у кого-то реже.

– А обычные люди где-нибудь сохранились?

– Конечно. Во-первых миры Ожерелья. А во-вторых вот хотя бы у вас, на Земле. Может ты думал – вы от обезьян произошли или бог создал? Так неверно это. Те же люди, просто откатились гораздо дальше, так как магия в вашем мире совсем работать перестала. Потом, как магический фон восстановился – восстановилось и население, вплоть до внешнего вида. Ещё пару тысяч лет – и быть вам в Союзе. Кроме Земли есть ещё Талум с Бардаимом, тоже бывшие колонии. В первом сейчас дикость, а во втором – средневековье. Хотя, Искусники изредка рождаются и там. Изымаем и учим всех. В вашем наборе один с Талума точно есть, так что ещё насмотришься.

Второй из Рода Ветра

Утром третьего дня Учитель поднял Саньку с восходом, проведя привычную ещё по временам убежища утреннюю тренировку со всеми обязательными ритуалами. Санька чуть не прослезился, на миг вернувшись в недалекое прошлое, но при этом даже не запыхался. Да и Учитель особо не наседал, так, неплохо размялись.

После завтрака Великий дал ему одну долю на сборы, чего Саньке хватило за глаза. Покидав шмотки в рюкзак и прицепив к нему Ольху, он обулся, привычно впрягся в станок и протянул руку в сторону Оса, стоявшего в углу. Посох прыгнул в ладонь. Санька улыбнулся, хотя его и пробирал небольшой мандраж. Начинался новый и, наверное, самый удивительный этап в его жизни.

Спустившись в холл он к своему удивлению не застал там Учителя.

– Учитель, я готов! – бросил Санька через ментал.

– Жди, Ученик, – тут-же отозвался Учитель. – Как же я ненавижу этот балахон!

Немного погодя со второго этажа послышался шорох, стук и шум шагов. Появление Великого повергло Саньку в шок пополам со смехом. На Учителе действительно был какой-то балахон в виде длинного плаща с завязками и вырезами под руки, из блестящей чёрной тяжёлой ткани с золотым узором. Под балахоном был наряд, похожий на средневековый камзол, мягкие сапоги до колена. На голове Учителя была шапочка такой же как и балахон расцветки, по форме напоминавшая круглую тюбетейку, которую Санька видел как-то раз по телику на голове у одного из африканских лидеров. В руке Великий держал резную трость, в которой Санька сразу разглядел духа. На балахоне, с левой стороны в области сердца светился Знак – синий октагон с вписанным в него синим же ромбом с черными сторонами и цифрой два внутри.

Выражение лица Учителя не обещало ничего хорошего, никому. Но Санька всё-таки решился спросить:

– Учитель, а что значит этот наряд и ваш Знак?

– Тёмный бы его побрал, этот наряд! – пробурчал Учитель. – Обычный цилльский официальный костюм Великого из Рода. Цилла – это один из миров Ожерелья, в котором мне посчастливилось родиться. Синий мир, где лишь вода, скалы и лёд. Мир четырёх Великих Родов. Бирюзовый – Род Воды, синий – Род Ветра, серебряный – Род Льда, голубой – Род Тумана.

– Значит вы из Рода Ветра?

– Ты догадлив, Ученик.

– А что значит цифра два?

– Два – значит второй. Второй из Рода.

– Это высокий титул?

– Выше только Первый, – улыбнулся Учитель. – Дай ему Свет здоровья и долгих-долгих лет для неустанного разгребания всех дел Рода и огради меня от сей достойной участи. И так дел невпроворот.

– А как ваше имя полностью звучит?

– Полностью – Великий Нианзу, Второй из Рода Ветра, – скучным тоном привычно отбарабанил Учитель. – Ты только не вздумай так меня называть. И по имени тоже. Имя для друзей и родичей, прозвище – для друзей и близких, а от полного именования меня коробит. И без тебя хватает помешанных на этикете. Есть отдельные ретрограды, которые, пока мысль со всеми титулами озвучат – можно уснуть и снова проснуться. Зови и дальше Учителем – коротко и ясно.

– Хорошо, Учитель. А зачем вы надели этот наряд, если он вам так не нравится?

– Затем. Перед Академией посетим Малый Гражданский Совет, надо тебя зарегистрировать. Официальный наряд для официального визита. Иначе не поймут и все кости потом перемоют. Оно мне надо, от брата нотации выслушивать? Ладно, этот вопрос выяснили – выдвигаемся в гараж, – Великий направился к выходу.

– Учитель! – Санька внезапно вспомнил, какая ещё мысль не давала ему покоя. – А почему у вас цифры такие же как наши арабские?

– Потому, Ученик, что арабам вашим деваться некуда было. Какие надо было цифры придумать, такие и придумали. Не переучивать же вас всех потом. Одно дело язык и быт, а другое дело математика, да и физика тоже. Нельзя такое на самотёк пускать. Малый Надзорный Совет за всеми дикими мирами присматривает. Поэтому кому-то правильные цифры снятся, кому-то периодическая таблица, а кому-то и яблоко вовремя на голову падает. Вот такая у Наблюдающих задача. Непростая, прямо скажем. Не подстегнуть вас, а направить в нужную сторону, иначе вы такого напридумываете...

Учитель распахнул дверь и вышел на улицу. Гаража как такового в доме не было, но Санька этому совсем не удивился. Ментальная речь оперирует понятиями и образами, а не словами конкретного языка. Отсюда и возникающие иногда неточности в терминах. На самом деле вместо гаража имелся открытый паркинг. Неподалеку от дома на зелёной лужайке стояли, прикрытые мерцающим защитным полем, странные аппараты. На вид то ли самолёт, то ли автомобиль. Открытый салон с двумя рядами сидений и лобовым обтекателем, напомнивший Саньке земные кабриолеты, короткие крылья, вместо колёс небольшие полозья. Учитель, не оглядываясь, спокойно прошёл сквозь границу защитного поля и Саньке ничего не оставалось, как последовать за ним. Проход через поле по ощущениям был похож на просачивание сквозь стену тёплой воды, но никто конечно же не промок. Великий с видимым облегчением скинул свой балахон на заднее сиденье, оставшись в одном камзоле, и уместился впереди перед небольшой рукояткой штурвала, похожего на вертолётный, жестом показав занять место рядом с ним. Санька сгрузил всё свое имущество назад и примостился на пассажирское сиденье.

– Приветствую, хозяин, – прошелестело в ментале.

– Ого! – удивился Санька. – В нем дух?! А почему я не вижу?

– Не дух, а джинн, – отозвался Учитель, берясь за штурвал, – без души и без ауры. Поэтому и не видишь. Стандартный модуль вроде вашего компьютера, только умнее, с ментальным управлением и возможностью самообучения.

И тут же продолжил в ментале:

– Пункт назначения – Совет, корпус МГС. Режим – обзорный.

– Принято! – ответил джинн.

В воздухе над штурвалом повисла проекция, изображающая панель с различными элементами, назначение большинства из которых было Саньке непонятно, но вот навигационный экран он вполне опознал по линии курса с начальной и конечной точками. Учитель взялся за штурвал правой рукой. Аппарат плавно поднялся над землёй, продавив защитное поле, и, задрав нос, с лихим ускорением бесшумно рванулся ввысь.

Финансовый вопрос

Поднявшись на высоту примерно метров ста этот странный гибрид самолёта, машины и саней стал ощутимо наращивать скорость. Взвыл ветер в крыльях и полозьях. Над козырьком обтекателя возникло едва видимое и слегка мерцающее поле, плёнка которого протянулась назад, быстро накрыв салон полностью, разом отсекая и ветер, и все звуки. Наступила неестественная тишина. Удивлённый Санька попытался просунуть сквозь границу поля руку – ладонь легко вышла наружу, а потом её так рвануло встречным потоком воздуха, что ещё немного и был бы вывих.

– Сандр, ты голову туда выстави, – поощрительно улыбнулся ему Великий. – Попробуй.

– Нет уж, спасибо. А что это за поле, Учитель? – спросил Санька, потирая кисть руки.

– Обычный малый односторонний фильтрующий щит, на первом курсе такому учат.

– Здорово! А как вообще эта штука называется? И зачем ей крылья, если мы на силе стихии взлетели – я же поток ощущаю.

– Штука называется по-вашему флаер, а как по-нашему – узнаешь через пару-тройку дней. Что до крыльев, то нужны они лишь с точки зрения безопасности. Сомнительной, прямо скажем, – Учитель скривил лицо и, похоже, процитировал инструкцию: – В случае прекращения подачи энергии и истощения встроенного накопителя, находясь на высоте не менее четверти хопа, можно перевести флаер в режим планирования и осуществить аварийную посадку.

– А почему сомнительной?

– Потому. Так высоко всё равно никто не летает, да и навыки для посадки нужны. Знания, конечно, заложить у мозгокрута можно, но вот практики-то реальной нет ни у кого – откуда ей взяться, если стихии исправно работают? Кроме того "в случае прекращения" джинн скорее всего тоже накроется и эта штука очень здорово гробанётся.

– Зачем же тогда делают крылья?

– По безопасности положено. Совет вбил себе и всем в головы, что в гипотетическом случае наступления нового Катаклизма эти меры возможно кого-то спасут. Вот и делают производители крылышки по минимуму, лишь не придирались. В Академии тебе расскажут о том, что нельзя и в окна выходить, и левитацией пользоваться, и многое другое. Какое-то здравое зерно в этом конечно есть, ибо в Наследии задокументировано немало интересных случаев. Например, один Великий любил выходить в окна. Ничего сложного – несколько секунд свободного падения, затем левитация и плавная посадка. Нравилось ему это дело. А потом воздух не отозвался...

– М-да, печально... А на чем ещё тут ездят? Дорог я что-то сверху не вижу.

– Искусники в основном мерцанием ходят, вот как ты сюда пришёл. Но для этого надо знать куда идти или иметь маяк. Прочие граждане передвигаются общественными порталами, а также на флаерах или байках, которые чуть проще и рассчитаны на двоих, вроде ваших мотоциклов.

– А мы тогда почему летим, а не порталом идем? – удивился Санька.

– Во-первых куда идти ты не знаешь и на произвольный маяк ходить ещё не умеешь, только на свою кровь. Чтобы тебя перемещать – портал придётся строить, ведь общественных порталов на частных территориях не бывает. Во-вторых не везде можно выйти из мерцания или портала. Территория Совета защищена, срабатывает блокировка и выходишь на границе вблизи площадок для входа. Можно конечно было и по лесу немного прогуляться, но не в этом-же, – Учитель кивнул на заднее сиденье, где лежал балахон.

– Учитель, а флаером просто управлять?

– Хорошим флаером, – Учитель похлопал по панели, – просто. Им вообще управлять не надо, джинн сам летит куда укажешь, знай – силу качай в него. Разве что захочешь сам порулить. Если силу не качать – запас внутреннего накопителя примерно на два ваших часа, а потом флаер сам приземляется где придется. В моделях попроще джинны слабые, только за безопасностью следят. Вот такими приходится управлять самому. А уж в гражданских байках – там вообще всё самому приходится делать. Многим именно это как раз и нравится, носятся как ненормальные.

– А обычные люди их как используют? Они ведь силу из астрала качать не могут.

– Обычные люди используют внешние накопители силы – камни или амулеты. Камни – одноразовые, амулеты – многоразовые. Фактически это аналог ваших монет и банковской карточки. Вот, к примеру, камень, – Учитель отпустил штурвал и повернул руку ладонью вверх.

Над ладонью прямо в воздухе вихрем заклубился тёмный туман, на глазах превратившийся в чёрный порошок, из которого затем сформировался плоский шестигранник сантиметра три в ширину и миллиметров пять в толщину. Камень сначала налился матовой чернотой, а затем вдруг резко стал прозрачным как стекло и стремительно покраснел. Санька смотрел на это действо во все глаза. Пройдя все оттенки красного, цвет камня перешел в жёлтый спектр, а потом и в зелёный.

– Вот! – Учитель подкинул на ладони тёмно-зелёный кристалл. – Держи. Тысяча маджей. Жёлтый цвет – сто, красный – десять, прозрачный – один. Чем темнее оттенок – тем больше заряд. После исчерпания силы камень полностью рассыпается. Амулет по виду точно такой же, только стабилизирован и не развеивается, а просто чернеет – нужно снова заряжать. И ёмкость там поболее – до десяти тысяч. Это уже синий цвет.

– Ого! И каждый Искусник так может?

– Каждый, кто хоть немного владеет всеми стихиями и кровью. Из воздуха выделяется углерод, строится решётка, а затем наполняется энергией, усложняя связи. Обязательно нужны все четыре стихии. Либо несколько Искусников, владеющих ими в сумме.

– А кровь зачем?

– А кровь затем, чтобы было известно, кем сделан этот камень. И если такой крови в Союзе нет, то камень работать ни в одном устройстве не будет.

– Значит мне нельзя делать камни?

– Почему? Делать можно, когда научишься. Тем более, что у тебя все стихии отозвались. Вот только работать твои камни нигде не будут. Пока гражданство не получишь – будешь жить на полном союзном обеспечении. Зато сам свои камни и амулеты вполне можешь использовать как энергетический резерв или в собственных разработках в качестве независимого источника силы. А в оплату не возьмут, нет. И силу твою общественные сети тоже не примут.

– Плохо. Дискриминация какая-то получается.

– Вовсе нет. Вы ведь из диких миров, и кто знает, что вам в голову придёт, пока вы тут не освоитесь. С дикими такое бывало – словами не описать. Вот десять лет вам и дается на освоение и привыкание – пять лет в Академии, а потом пять лет службы. Если конечно Великим досрочно не станешь. Впрочем, я не думаю, что ты когда-нибудь сможешь потратить до конца даже стипендию, не говоря уже о служебном окладе. Разве что на женщин, эти да – любой амулет досуха высосут...

– Что, так много платят?

– Вы же Искусники всё-таки, хоть и будущие. Какой смысл вас сильно ограничивать? Студент получает на уровне слуги Дома, воин – на уровне слуги Рода, а командир группы – и того выше, на уровне принятого в Дом. Тебе, правда, это пока ни о чем не говорит, но поверь – этого более чем достаточно.

– Понятно! А амулеты кто может делать? Тоже все Искусники?

– Для себя – да, когда научатся. А вот для прочих людей, да чтобы с общественными сетями работали – только Искусники из Родов или Домов, и ещё Совет. Вот амулет Совета ты сегодня и получишь. Причём очень скоро – подлетаем.

Регистрация

Прямо по курсу из моря зелени стремилось ввысь крупное скопление разноцветных куполов и башен матовых оттенков, плавных симметричных обводов и совершенно футуристического вида, с яркими отблесками огромных окон и обзорных площадок. Купола немного напоминали формами земные обсерватории. Расстояние пока не позволяло определить их реальные размеры, но, судя по всему, они были просто огромными. А вот слева по курсу обнаружился какой-то огромный пустырь, вымощенный ослепительно белым камнем.

– А там что, Учитель? Посадочная площадка?

– Нет, площадки все в комплексе. Это поле уловителя. Возле каждого крупного инфраструктурного объекта такое есть. Где-то оно больше, где-то меньше, зависит от конкретного объекта. Уловитель нужен для нормализации магического фона. Ведь сила никогда не используется полностью, часть её при выполнении работы рассеивается и постепенно накапливается в окружающем пространстве, повышая магический фон. Это во-первых неудобно, так как при высоком магическом фоне возрастает его сопротивление, которое при каждом магическом действии приходится преодолевать, а во-вторых по достижении определенной величины напряженности поля происходит спонтанный астральный пробой, и избыточная сила проваливается в астрал. Причём фон в окрестностях пробоя падает существенно ниже нормы, порождая силовые вихри, которые в свою очередь вызывают утечки из магических устройств и создают помехи их работе. Камень для уловителей добывается исключительно на Цухуме, он так цухумом и называется.

– Цухум – это какой-то мир?

– Да. Это мир без магии, совсем. Аномальный. Доступа в астрал там нет, а из накопителей сила уходит практически моментально.

– Как же тогда добывают этот камень, если мир без магии?

– Руками добывают, Ученик.

– Кто?

– Люди, а точнее – преступники. Камень в обмен на продовольствие, орудия и материалы. Есть там пара мест, где можно корабль посадить примерно на две доли. Как раз хватает, чтобы один контейнер отцепить, другой прицепить и успеть выйти из зоны поглощения, пока накопители не опустели. Потом на станцию и далее уже порталом.

– А я думал, тут тюрем нет, – стал вдруг серьёзным Санька.

– Есть, Ученик, всё у нас есть. Люди – они везде люди. Многие хотят получить больше, чем имеют, причём любым способом.

– А преступники как туда попадают? Порталом?

– Ученик, ты сперва сам подумай, а потом спрашивай. Какой портал, если магия толком не работает? Ни туда, ни оттуда. Так же в контейнерах возят. Один с новичками отцепляют, другой, с отбывшими срок, цепляют. Если вдруг кто-то раньше положенного туда влезет – следующим рейсом поедет обратно, но уже с двойным сроком.

– А вдруг кто невиновный попадет?

– Хм, не бывает такого. С каждым сперва мозгокрут работает. С согласия подследственного и по его показаниям смотрит только нужные временные периоды, когда преступление готовилось и происходило, и всё документирует. Если же подследственный не желает сотрудничать и воспоминания блокирует – тогда работают дознаватели. Уже без согласия, да и смотрят они всё подряд. Бывает, что находят преступлений на гораздо больший срок, чем если бы преступник разрешил снять данные добровольно. Работают они тройками – мозголом, целитель и мозгокрут, дабы не было сговора, оговора и вреда здоровью. Так что вина конкретного человека может быть установлена со стопроцентной точностью, конечно при условии, что он находится в руках у следствия. А не пойман – не вор, так, кажется, у вас говорят.

– И что, не сбегал никто?

– А как? Всего два возможных места посадки прикрыты сверху станциями Карающих. В другом месте садиться – так не взлетишь уже, не на чем будет.

– А если без магии? Как у нас, на ракете.

– Думаешь ты один такой хитрый? Реактивная тяга такой скорости подъема не даст, чтобы от Карающих уйти и добраться до зоны, откуда можно попытаться построить портал. Там всё просчитано. А если и даст, то привезёт только тела, ибо таких перегрузок без магической защиты никто не выдержит.

– А если...

– Ученик! Ты что, на Цухум собрался? Не о том думаешь. Ты вперёд посмотри!

Комплекс Совета предстал перед Санькой во всей красе. Циклопические сооружения нависали уже практически над головой. Флаер заложил плавный левый вираж и пошёл на посадку в сторону одной из "обсерваторий", нацелившись носом на площадку, где рядами стояли подобные ему аппараты различных форм и расцветок, а также аппараты поменьше, напоминающие остроносые водные мотоциклы, только с небольшими крыльями и хвостовым стабилизатором.

Полозья машины плавно коснулись земли, примяв коротко стриженный идеально ровный газон. Защитное поле над салоном пропало, и на Саньку с Учителем тут же обрушился гул летающего транспорта и летний зной. Великий вышел из флаера, со вздохом напялил балахон и взмахнул рукой. Рядом с ним существенно похолодало. "Учитель и кондиционер – в одном!" – хмыкнул про себя Санька, выскочил через борт и потянулся за вещами.

– Оставь, мы ненадолго, – остановил его Великий.

– А не попрут?

– Ученик! Во-первых никто не захочет из-за пустяка заехать на Цухум, а во-вторых чужая одежда тут никого не заинтересует. И уж тем более такие Вещи, как посох и гитара. Ибо использовать духов никто кроме признанного ими хозяина не сможет. Если бы джинны внутри были, которые попроще, без настройки на хозяина – тогда да, могли бы и увести. Но только не на территории Совета. Воровать ТУТ идиотов точно нет. Пойдём!

Учитель направился к арке входа, мерцающей защитным полем. Санька направился следом, уже без особого любопытства пройдя сквозь щит, нужный, как он понял, для защиты от пыли, царившего на улице зноя и городского шума.

В огромном холле к ним чуть ли не бегом бросилась миловидная, чуть смугловатая, кареглазая и темноволосая девушка в строгом брючном костюме с жёлтым знаком Слуги Совета третьего ранга и, согнувшись в полупоклоне, что-то вежливо сказала.

– Здравствуй, Она, – улыбнувшись, ответил в ментале Учитель. – Можешь использовать мыслеречь, мой ученик нашего языка пока-что не понимает.

– Хорошо, профессор! – девушка радостно улыбнулась. – Советник Ни-Ир уже ожидает Вас.

– Раз ожидает – подождет ещё чуть-чуть. Ученик, позволь представить тебе мою выпускницу, Искусницу Ону из Дома Света, с чего-то вдруг решившую начать деловую карьеру.