Текст книги "Рпг для титана (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Синица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

   – Как скажешь. А что это вообще было?

   – Вот очнется шеф, у него и спросишь.

   Тысяча чертей! Похоже, наш неугомонный команданте вляпался в очередную авантюру. О, похоже, сейчас начнется следующая часть марлезонского балета. От небесного войска отделилась слепящая белая точка и стала быстро приближаться. Да, я не ошиблась – верхом на ослепительно белоснежном единороге нас почтила своим присутствием сама Элуна. Застыв в пару метрах от Крия и мужика, что стоит возле него, она заговорила.

   – Тартар! Как ты посмел нарушить условия Договора? Будь ты проклят! Одно хорошо – наконец-то я прикончу тебя. И поверь, сделаю это без сомнений и сожаления.

   Тартар? Вот этот мужик, стоящий над телом Димки и есть Тартар? Но он же описывал его как щеголя, а этот больше смахивает на полуголого старика, чем могучего бога.

   – Не так быстро, Элуна. Приемный сын Матери и мой брат, безусловно, несколько поторопился с адептами, но с сегодняшнего дня я снова вхожу в один из пантеонов Барлионы. Младший бог, но все же в пантеоне. Как защищающаяся на своих землях сторона, я имею право использовать все силы темных богов Картоса. Здесь и сейчас ни я, ни мои последователи для тебя неуязвимы. Я уже говорил тебе, что не претендую на этот мир. То, что случилось в этом городе скорее твоя вина, чем мои происки. Я не желал возвращаться в Барлиону на темной стороне и таким способом, но раз так вышло, то не отступлюсь от своего. Ты меня знаешь.

   – Ты понимаешь, что это означает войну?

   – Ты, как всегда, слишком поспешна в суждениях. Взгляни на ситуацию глазами жителей этого города.

   – Вот еще! Здесь нет ни одного светлого существа.

   – Да? А вот этот тебе подойдет?

   Взмахнув рукой, Тартар указал на нашего Упсальчика, который стоял на коленях и, не обращая внимание на происходящее вокруг, все еще пытался лечить командира.

   – Вот этот мальк для тебя достаточно чист? Самый что ни на есть светлый эльф.

   Элуна, нахмурив брови, проследила за рукой темного бога и с интересом стала следить за действиями эльфенка. Немного поколебавшись, она все же слезла со своей лошади и подошла к нашему Упсу.

   – Дитя Леса, зачем ты пытаешься лечить этого врага Жизни? – мягким, резко контрастирующим с ее обликом и недавним настроением голосом обратилась она к нему.

   – Он умирает. Я обязан ему помочь.

   – Этот недостойный вернул в наш мир древнее Зло. Оставь свои попытки.

   – Ни за что! Если бы не он, то защитники этого города уже были бы мертвы, а так называемые "светлые" мародерствовали бы в поисках наживы.

   – Это война. Темные нападают на светлых, а мы лишь защищаемся.

   – В Бездну такую "защиту" и войну, если из-за них страдают невинные!

   – Ты не понимаешь...

   – Все я прекрасно понимаю. Прошу тебя, Пресветлая, не мешай. Этот здоровяк мой командир. Он тот, кто спас этот город от разорения. Тот, благодаря которому большинство местных детей увидит вечером своих родителей. Сейчас он умирает и нуждается во мне, так что я не уйду. Allarenor! Vallaerret! Kalebdern!

   В Крия снова полетели одна хилка за другой. Потрясенная богиня сделала шаг назад и изумленно уставилась на посмевшего возразить ЕЙ смертного.

   – Я помогу тебе исцелить его, если ты позволишь увидеть происходящие здесь события твоими глазами, – оправившись от потрясения, сказала богиня.

   – Согласен, – голос Упса. казалось, зазвенел от напряжения. Откуда он черпал запас манны, я не понимала абсолютно – бар его МП уже давно был на нуле и не поднимался с этой отметки ни на йоту.

   Богиня, присев у изголовья Крия, опустила на его лоб свои ладони. Золотистый свет, окутавший голову титана, все наращивал и наращивал свою интенсивность, а потом богиня резко убрала свои ладони, и устало выпрямилась.

   – Как будто пыталась наполнить море из кружки.

   – Он принял в себя частичку Матери, – ответил ей Тартар.

   – Тем больше поводов уничтожить вас обоих.

   – Уже не хочешь выслушивать обвиняемых, Справедливая?

   – Мое слово крепко. Эльф, ты готов?

   – Да, Лучезарная.

   В этот раз не было никаких спецэффектов. Элуна просто приложила свою ладонь ко лбу Упса и постояла минуты три с закрытыми глазами. Не знаю. Что там, в голове у этого воришки, не берусь судить, но эффект от промывки его мозгов был непредсказуем. Богиня заплакала.

   – Не может быть... Я сама должна разобраться во всем.

   – Светлая...

   – Молчи, Тартар. Время нашей схватки еще не пришло. Она состоится, но не сегодня. Твоего брата я так же не трону, если он не предоставит нового повода, – и, повернувшись к приходящему в себя эльфу, продолжила, – Юноша, держи от меня подарок и передай вот эту безделушку той прелестной дроу, что помогала тебе.

   В руки Упса... нет, Феанора Милосердного перекочевали две небольшие вещи. Затем Элуна вскочила на своего единорога и помчалась к своему войску. Через пять минут от них не осталось и следа.

   – Ну, вот и все, – сказала я, приблизившись к Крию и Тартару.

   – Почти. Через несколько минут сюда нагрянет спасательный отряд Картоса. Пожалуй, с меня достаточно на сегодня. Присмотрите за моим братом.

   – Конечно, Влыдыка...

   Интерлюдия. Центральный офис корпорации «Мир Барлионы».

   В огромном кабинете находились трое. Хозяин кабинета – седой, но еще полный жизненных сил старик в безумно дорогом костюме слушал доклад стоящего на вытяжку пухлого и розовощекого человека. Чуть поодаль в уютном глубоком кресле попыхивая благоухающей кубинской сигарой и стряхивая пепел прямо на ковер, расположился еще один пожилой, но очень крепкий мужчина. Его цепкий и колючий взгляд очень пристально следил за докладчиком.

   – Вчера в 17:16 по среднеевропейскому времени на материке Малабар был запущен ивент по возвращению Древних. В частности Тартара. В ходе запуска, игроком клана "Наследники титанов" был применен свиток категории ААА+ "Армагеддон". Так как с этим ивентом связаны другие глобальные сценарии, то потребовалось вмешательство Службы Корректоров. Оперативно был запущен ритуал "Призыв бездны". Катализатором и проводником выступил объект "К"...

   – Называйте его полностью, – голос Иванова (а это был именно он) был похож на карканье ворона, что особенно отчетливо улавливалось после "трели" докладчика.

   – Объект "Крий" должен был выступить проводником божественной силы, которая теоретически могла остановить действие заклинания "Армагеддон"...

   – Теоретически?

   – К сожалению именно так. Никто ранее не испытывал и не просчитывал данную возможность и применение ее на практике. Виновные понесут наказание.

   – Об этом после, – поморщился хозяин кабинета, – Продолжайте.

   – Слушаюсь. Так вот, перекачиваемый поток "дорики" по быстрым расчетам Ис...

   – Не произносите этого слова никогда, – пробасил со своего место Марченко, – И из отчетов вымарайте. Я прослежу.

   Несмотря на кажущееся спокойствие, докладчик непроизвольно сглотнул и поспешил заверить, что такого больше не повториться.

   – Хватит, продолжайте.

   – По расчетам..."Зорро", количество дорики явно не хватало, тогда-то и был введен в действие имитатор Тартара. В 17:53 объект "Крий" впал в состояние клинической смерти. Был дан сигнал оперативной медбригаде реабилитационного центра, но она не смогла извлечь объект из капсулы. Возникли технические проблемы – кто-то сменил шифры и пароли доступа к самой капсуле. Специалисты службы безопасности центра уже сутки не могут подобрать к ней коды доступа.

   – Мы можем влиять на процессы внутри капсулы?

   – Да. Единственно, что нам недоступно, так это то, что мы не можем извлечь тело для дальнейшей госпитализации.

   – Но с ним все в порядке?

   – Да. Начальник отдела новых разработок Самохвалов, пойдя на превышение должностных полномочий, отправил в зону ивента имитаторы Элуны и Небесного Воинства. Что интересно, с 18:01 и вплоть до разрешения инцидента, мы не могли вернуть контроль над всеми имитаторами в Рудогоре. Данный факт вызывает очень серьезные опасения.

   – Кибератака?

   – Не исключено, но если и так, то исполнители небывало высокого уровня. Наши спецы, как и Романа Исидоровича, носом землю роют, но не могут найти следы взлома.

   Марченко, в знак подтверждения этих слов, со своего места кивнул головой и добавил:

   – Изнутри тоже никто не влиял на ситуацию, – и тут же поправился, – Точнее следов воздействия "крота" не обнаружили, но мы все равно отработаем эту версию до конца.

   – Ровно в 18:20 состояние объекта "Крий" нормализовалось. Видимых отклонений диагност капсулы не зафиксировал. Вообще это удивительный случай в медицине, когда человек, пробывший свыше двадцати минут в состоянии клинической смерти, вышел из нее без последствий для организма.

   – Так что с Большаковым?

   – В данный момент его состояние стабильно, но мы не можем извлечь тело для более детального осмотра. Медики не рекомендуют идти на кардинальные меры, взламывая капсулу физическим путем.

   – Ладно, можете быть свободным. Завтра вызовите ко мне Самохвалова. Будет познавательно выслушать его точку зрения. И не забудьте полный отчет от нашего агента "Зазеркалье".

   Дождавшись, пока пузан выкатится из кабинета, Иванов задал Марченко, терзавший его вопрос.

   – Рома, какого хрена у нас творится?

   Рудогор. Крий.

   Чувства, боль, возможность управлять телом, жизнь в сказке – я получил это все сполна. Вот только зачем? Этот мир, по сути, не более чем отражение реальности. Реальности, где правит сила, где понятия добра и зла размыты и переплетены сильнее, чем гордиев узел.

   "Барлиона – это сказочный мир, где вы можете стать тем, кем пожелаете" – так гласил рекламный слоган. Отчасти это правда. И Барлиона действительно сказка, но в ней так же умирают и плачут дети...

   – Дяденька Крий, дяденька Судья!

   Передо мной стояла чумазая девочка-человек. Латаное платье, курносый веснушчатый нос, русые волосы и босые ноги – обычный, каких сотни тысяч, ребенок.

   – Чего тебе малышка?

   – Дяденька Крий, а у вас есть бумага?

   – Бумага? Зачем тебе?

   – Надо.

   Насупилась. Кулачки сжала, будто готовится напасть, а в глазах... в глазах слезы.

   – Так, ну-ка веди меня к себе, а я по дороге поищу в мешке бумагу.

   – Правда-правда?

   – Даю честное Пионерское слово.

   – Ух, ты, а кто это такие?

   – Пионеры? Это мальчики и девочки, которые помогают старушкам и больным людям. Выполняют домашнюю работу, ходят в лавку за продуктами. В общем, очень хорошие дети. Когда-то я сам был таким пионером, но самым известным были Тимур и его команда... – краткий рассказ истории о противостоянии пионера Тимура Гараева и хулигана Мишки Квакина* очень понравился девочке.

   -Дяденька, но вы же уже большой, больше дяди Маррава. Какой из тебя пионер?

   – Пионер – это навсегда, и не важно, сколько тебе лет.

   – Я тоже хочу стать пионером.

   – Так будь им. Собери команду единомышленников, и дерзайте.

   – Вот здесь я и живу.

   Еще один разрушенный дом, разрушенный, как и весь город. Битая утварь, обгоревшие головешки, мелкая щебенка – везде одно и то же. Между чудом сохранившимися половинками стен был поставлен небольшой навес, под которым был собран небольшой очаг, лежала куча грязной даже на вид соломы, и стоял небольшой сундучок. Сперва я не понял, что же так резануло глаза, но потом сообразил – одеяло. Всего одно одеяло!

   – А где твои близкие? Мама и папа?

   – Маму я не помню, а папа..., – из глаз хлынул поток слез, – Он...ы-ы-ы..он, не вернулся-а-а!

   – Тише маленькая, не плач, – не знаю, как успокаивают детей, поэтому я просто взял девочку на руки и прижал к себе.

   – Зачем?! Почему они убили папу?! Ы-ы-ы-ы...

   Минут пять она плакала, а потом, согревшись на моих руках, начала затихать. Не отпуская ее, достал из сумки немного еды, которой угощали сердобольные рудогорцы и чуть ли не силком впихивали мне в руки. Девчушка, увидев еду, потянула к ней и тут же отдернула руки. Эге, да она, похоже, еще и ела давно.

   – Бери, не стесняйся.

   Пока изголодавший ребенок насыщался, я заглянул в раскрытый сундучок. Надеялся отыскать там какие-нибудь вещи, которые указали бы на то кто она такая, но вместо этого обнаружил совсем другое. Бумажных журавликов.

   Маленькие и большие, цветные и однотонные. Сундучок был набит ими под самый верх.

   – Так вот зачем тебе бумага.

   – Угу-м, – малышка не отрываясь от поедания пирожка с важным видом кивнула.

   – Как тебя зовут-то?

   – Садако.*

   – Вот и познакомились. Так зачем тебе столько бумажных журавликов?

   – Папа мне рассказывал, что в далеких краях правит мудрая и красивая богиня. Богиня даровала жителям этой страны дар. Раз в жизни, они могут попросить у нее исполнение самого сокровенного желания. Для этого надо сделать из бумаги тысячу бумажных журавликов и загадать это желание. У меня уже есть сто двадцать восемь. Я думаю, что богине не важно, где я живу, и она выполнит мое заветное желание – вернет маму и папу. Вот только я считать умею лишь до двухсот.

   Ну вот – снова слезы. И ведь я тоже виноват в них. Если бы жители сбежали из города, то возможно Садако с отцом удалось бы избежать всех напастей и спастись. Да кого я обманываю! Тогда умерли бы другие дети и их родители. Я не знаю, как умер твой отец, Садако, но, пожалуй, могу помочь тебе.

   – Хватит реветь, пионер.

   – Я.. хык-хык..я не пионер.

   – Но ведь хочешь им стать?

   – Д-да.

   – Тогда прекращай плакать и собирай вещи. Тебе здесь оставаться нельзя.

   – А куда мы пойдем?

   – На кудыкину гору. Навестим кое-кого, кто манкирует своими обязанностями.

   – Я готова, – малышка вцепилась в сундук с журавликами и размазала слезы по лицу.

   – Что у тебя совсем нет вещей?

   – Вот все, что мне необходимо.

   Засунув сундук в свою безразмерную котомку, я подхватил Садако на руки и направился в сторону мэрии. Кому-то сильно не поздоровится.

   – Дяденька, а если я буду хорошим пионером, то стану судьей?

   – Судьей?

   – Да. Вас все уважают в нашем городе, а тетка Мардилла говорила, будто бы всех нас спасли.

   – Спасли вас вы сами, дав отпор светлым.

   – Все равно хочу быть такой же большой и сильной, как вы. Расскажи, как ты стал судьей.

   – Ну, что ж. Слушай. Несколько месяцев назад я проходил через такой же, как Рудогор, небольшой городок Болотный Холм. В тот вечер разразилась страшная буря, шел сильный дождь и дул студеный ветер. Я и моя спутница опоздали к закрытию городских ворот и вынуждены были заночевать в небольшом храме недалеко от города. Служитель, добрейшей души вампир, пустил нас на порог храма и разделил с нами трапезу...

   Заснула. Ну и правильно, а то врать дальше мне не хотелось.

   Вампир, конечно, пустил нас на порог, но только после того, как мы его упокоили окончательно. Да и храм был разрушенным. Алиса, выйдя из игры, оставила меня одного наедине с разведенным костром, который пришлось устраивать под сохранившимся куском крыши. Немного обсохнув, я решил исследовать алтарь и непонятно как сохранившуюся статую на нем. Мастер, ваявший скульптуру, был не очень искусен, но ему все же удалось передать общую концепцию – женщина с мечом в правой руке и аптекарскими весами в левой. В отличии от древнеримской Юстиции, глаза этой богини не были закрыты ничем.

   "Астиция" – так гласила едва читаемая надпись на картосском. Немного порывшись по форумам, я нашел упоминание об этой богине.

   Астиция – богиня законности и справедливости. По совместительству – жена Локриста, бога лжецов и мошенников всех мастей. Из-за своей принципиальной позиции не входит в светлый или темный пантеоны, что, однако не сильно (в отличие от большинства подобного рода божеств) сказывается на ее силе и качестве бонусов для последователей. Не особо популярна из-за своей неуступчивости в плане толкования законов, но пользуется большим влиянием и уважением у всех рас Барлионы.

   Я еще тогда подумал, как же между собой уживается эта пара? Вор и законник...

   Несколько месяцев назад. Где-то на просторах Картоса.

   – Веселенькая у тебя жизнь, Астиция. Знаешь, у меня есть для тебя подарок. Так получилось, что недавно ко мне в руки попал один интересный артефакт. Мне он без особой надобности, а тебя, думаю, заинтересует. Прими от меня этот дар.

   С этими словами я положил на алтарь богини игральные кости Локриста. Кроме того, что они были артефактом божественного происхождения, я ничего не терял. Ну, посудите сами – какова вероятность того, что мне удастся собрать десять божественных артефактов для получения достижения "Любимчик богов" второго уровня? Не ошибусь, если скажу, что шанс немногим отличается от нуля. В кости с игроками ими не поиграешь – заметят, а с жителями Барлионы... я еще не настолько беден.

   Прошла минута, вторая. Ничего не происходило, и я уже подумывал о том, что бы забрать кости назад, как вдруг...

   Внимание! Открыта фракция «Богиня Астиция». Отношение +1000 (дружелюбие).

   Внимание! Открыта фракция «Бог Локрист». Отношения -1000 (неприязнь).

   – Локрист, лживая твоя душонка! Ты мне что, собака этакая, обещал? Кто мне клялся, что бросит играть в кости? Отвечай, паразит! Кто мне ноги лобызал, после того как Пиаст тебя отделал, как сопливого мальчишку? Молчи, гад!

   – Дорогая, так молчать, или говорить?

   – Ах, ты еще перечить вздумал! Да я тебя...

   – Любимая, я ни в чем не виноват! Это пережиток прошлого. Кости я проиграл Власту, чтоб у него печень отвалилась. Клянусь здоровьем твоей мамы, что я бросил играть!

   – Ты еще мою маму сюда приплел...

   Ругалась очень колоритная парочка. Она – высокая, стройная, жгучая брюнетка с правильными "благородными" чертами лица. Он – толстенький, лысый мужичок с рыжей бородой и плутоватыми глазами. Когда Астиция начала гоняться за мужем вокруг алтаря я не выдержал и заржал.

   – Че ржешь, как конь?! – в унисон прокричала парочка.

   – Гы, кх-м..,– на то, что бы успокоиться мне понадобилось некоторое время, как раз, что бы они успели немного остыть, – Теперь я понимаю, почему вы муж и жена. Вам же весело вдвоем. Вы никогда не соскучитесь – один косячит, вторая исправляет.

   – Э-э, ладно. С тобой дома поговорим, – строго сказала Астиция мужу, – Сгинь с глаз моих долой.

   – Бегу-бегу дорогая.

   Чуть только Астиция повернулась к Локристу спиной, как этот пройдоха подмигнул мне и попробовал стянуть кости с алтаря.

   – Я сказала что-то непонятное?

   – Что ты, любимая, меня уже нет. Рефлексы...

   – Испарись!

   На этот раз непутевый муженек внял приказу и поспешил удалиться.

   Внимание! Отношения с фракцией «Бог Локрист» изменились. Текущее значение: 0 (нейтрально).

   Внимание! Отношения с фракцией «Богиня Астиция» изменились. Текущее значение: -1000 (неприязнь).

   – Так теперь разберемся с тобой, – таинственным образом меч и весы в руках исчезли, но их заменило не менее убийственное оружие – скалка.

   – А может не надо?

   – Надо, Криюшка. Надо.

   – Мама.

   – Поздно пить боржоми, когда почки отказали. Раньше надо было думать и с мамой советоваться прежде, чем брать задание от Власта. Этот вечно пьяный боров, как я погляжу, до сих пор пытается расстроить мой брак с Локриком. Готовься, сейчас я тебя буду судить и сразу же казнить.

   Скалка в руках богини запрыгала, как живая. Мда, теперь я знаю у кого в этом божественном семейном тандеме в штанах яйца.

   С другой стороны, если бы богиня действительно хотела меня наказать, то времени сделать это, у нее было предостаточно. Так что есть шанс, что выберусь сухим из воды.

   – Высокий Суд, подзащитный имеет право на защитную речь?

   – Только если она будет по существу.

   Внимание! Отношения с фракцией «Богиня Астиция» изменились. Текущее значение: 0 (нейтрально).

   Пришлось мне из кожи вон лезть и разыгрывать спектакль с историей своих похождений «Как я докатился до жизни такой». В нем я выступал за всех актеров. Начал я с прогулки по джунглям и закончил телепортом в Массагет. В нескольких местах, особенно когда описывал орков-стражников, суровая Астиция не сдержалась и даже улыбнулась. К концу представления я взмок как мышь, но своего добился – скалка из рук богини исчезла. Всегда говорил, что фильмы, основанные на реальных событиях, всегда воспринимаются мягче и лучше, чем чистый вымысел.

   – Ну, что ж, голубь сизокрылый, повеселил ты меня, да и правду рассказал.

Внимание! Отношения с фракцией «Богиня Астиция» изменились. Текущее значение: +1000 (дружелюбие).

   Все вернулось на круги своя. Видимо тысячу репутации мне защитали за подарок, а потом она запрыгала, как мячик в пинг-понге.

   – Подарок твой бескорыстный принимаю, но не просто так. Нельзя служителям Закона просто так подарки брать, иначе это можно классифицировать по статье "дача взятки должностному лицу при исполнении". Что же мне с тобой делать?

   – Так может взамен одаришь чем-нибудь пустяковым, или службу какую назначишь?

   Наглеть, так наглеть, гулять, так гулять, спать, так с королевой! То, что богиня уже не будет меня убивать понятно. Теперь надо попробовать выжать максимум из ситуации. От шальной идеи пригласить даму разделить со мной ужин решил отказаться. Кто его знает, как она отнесется после своей амброзии к черствому хлебу и пережаренному мясу. Что пережарено, так 100%. Горелым от костра уже минуты три как тянет.

   – А что, пусть будет служба. Пойдешь, завтра в Болотный Холм и разрешишь три тяжбы. Судья у них преставился намедни, а нового не выбрали. До выборов нового каждый желающий может занять его место на сутки. Вот ты и станешь на день судьей.

Внимание! Предложено задание «И.О. судьи». Класс: необычное. Награда: вариативно, в зависимости от успешности прохождения. Штраф за отказ от задания: нет. Штраф за невыполнение: – 1000 репутации с фракцией «Богиня Астиция».

   – Так что берешься?

   – По рукам, – вот и пригодятся выданные Шуттом книжки. Будет на ком попрактиковаться.

   – А ведь мог просто предложить мне поужинать с тобой, – с этими словами богиня исчезла, прихватив с собой кости муженька.

   – Вот и пойми после этого женщин...

   Появившаяся под утро на несколько минут Алиса предупредила, что ей сегодня надо ехать к очередному врачу и весь день ее не будет. Строго-настрого предупредила, что бы я никуда не лез и вообще без нее с этого места ни ногой. Вот вроде не жена, не спим вместе, а все туда же! Вот чего женщины все время хотят мужиками командовать? Ведь все равно сделаем все по-своему, так нет же...

   Одно хорошо – разбудила ни свет ни заря, так что как там у классика?

   Чуть утро осветило пушки

   И леса синие верхушки -

   Французы тут как тут.**

   Я конечно не француз, но с самого утра уже бежал в магистратуру занимать вакантное место судьи. Процедура вступления в должность оказалась на диво простая и короткая. Услышав мое желание побыть денек судьей, местный градоначальник отвел меня в таверну с поэтическим названием "Кабан и сойка", усадил за свободный столик, приставил двух стражников в помощь и сказал.

   – Именем чего-то-там, свободный житель Крий назначается исполняющим обязанности судьи города Болотный Холм. Счастья, удачи. Лобызать не буду.

   Вот и вся процедура.

   Первыми искать правды прибежали две кумушки-соседки. Одна обвиняла другую в том, что она украла все утренние куриные яйца из гнезд. Недолго думая я попросил обеих сварганить мне из запасов трактирщика омлет. Оплата за мой счет. Истец, сославшись на дела по хозяйству, плюнула мне под ноги и умчалась домой. Вторая же бабенка осталась и приготовила вкусный завтрак. Пока она готовила, расспросил хозяина заведения и моих помощников об них обеих.

   – А темные боги знают, кто из них прав. У Лукерьи (истец) муж рыбак, четверо детей и крепкое хозяйство. Марылька (ответчик) – вдова кожемяки. Хозяйство так себе, в запустение пришло, так как мужика у ней нету. Детей двое. Народ бает, будто гуляет вдовушка, да только врут бабы. Как есть врут! Кабы гуляла, так еще б дитенка в подоле принесла, а так младшей уже три года, а Сурмяк помер два года назад. Нормальная девка, только судьба у ней такая незавидная...

   Поразмыслил я немного, да и отправил стражей возвернуть взад Лукерью, да и муженька ее захватить.

   Привели. Шума было... Рыбак стоит – ни жив, ни мертв, а баба его орет дурным голосом. Мда. Хоть и говорят, что женщин бить нельзя, но тут не вытерпел. Схватил ложку со стола, да и запустил дурной бабе прямо в лоб. Заткнулась.

   – Слушайте приговор. Лукерья Пискля (интересно, что курили сценаристы с ее-то голосищем?) приговаривается к пяти ударам палкой по заднице за неуважение к суду. Приговор приведет в исполнение местная стража, – вот и пригодились талмуды

   Подхватили мои молодцы струхнувшую бабенку, да и вывели во двор, где и свершили наказание. Через десять минут снова все были в зале харчевни. Народец, прослышав о бесплатном развлечении, подтянулся, шума и гвалта добавилось. А что? Мне пофигу, а им какое-никакое, но развлечение. Старый судья уже две недели как помер, а нового пока не нашли. Временным же никто из местных становиться не хотел, так как потом свои же приговоры могли боком стать. Провинция-с.

   – Теперь разберемся с тобой, Марылька Вереск. По главному пункту обвинения, кражу чужого имущества, приговариваю тебя к десяти ударам плетки. Вторую часть приговора оглашу после исполнения первого наказания.

   Зрители ахнули. Видимо ли дело – десять плетей. Не всякий мужик выдюжит, а тут бабу бить собираются.

   – А ну цыц все! Приговор обжалованию не подлежит и будет приведен в исполнение немедленно. Бить будет кабатчик Мыкола.

   Дураков, решивших возразить огромному верзиле с мечом за спиной, не нашлось. Ну и слава Тартару.

   Вытянув несопротивляющуюся женщину во внутренний двор, ее тут же привязали к столбу. Потеющий и дрожащий кабатчик, зажмурив глаза, принялся наносить удары.

   Один, два...На пятом Марылька сомлела, но я велел завершить экзекуцию.

   – Мыкола, Жбан, отвяжите ее, окатите водой и назад в трактир. Да накинуть чего на плечи не забудьте.

   Через пять минут мокрую и дрожащую вдовушку вновь представили пред мои ясные очи.

   – И так, Суд оглашает вторую часть приговора.

   "Ирод", "злыдень", "куда ж ей исчо?" – раздались шепотки в зале.

   – Ма-а-алчать! – притихли, – За лжесвидетельство пред лицом суда приговариваю Мрыльку к году каторги.

   Зрители побледнели, а глаза подсудимой остекленели.

   – Но! Суд готов заменить приговор, если присутствующий здесь кабатчик Мыкола готов взять Мрыльку в жены.

   – Я согласен!

   А то я не видел, КАК они из-под тишка друг на друга смотрели, пока Мрылька бегала туда-сюда, подавая мне завтрак на стол. Да и бил ты ее даже не в полсилы, а хорошо если в четвертушку.

   – Да будет так. Свадьба завтра. До этого времени запереть подсудимую здесь в чулане. Чтоб не сбежала. Детей Мрыльки доставить сюда же.

   Что тут началось – шум, гвалт, сопли, слезы... В общем, утихомирились все где-то через полчаса.

   Ближе к обеду пожаловали следующие жалобщики.

   Два брата из близлежащей деревеньки Болотная Низина (оригинальные у них тут названия населенных пунктов, так и блещут эксклюзивом), после смерти отца, поделили наследство. У каждого оказалось по пять коров. Старший (лодырь, бобыль и повеса) зарезал четырех коров и оставил себе только одну. Младший (трудоголик и примерный семьянин) держит свое хозяйство в порядке и понемногу увеличивает его. Неделю назад у старшего пропала корова, и он утверждает, будто бы младший украл ее и требует вернуть назад.

   – Так сколько у вас коров, милейший, – спросил я у младшего брата.

   – Семь.

   – И все ваши?

   – Мои.

   – Староста Жбан, сколько по записям у Болека (младший) и Лелика (старший) коров?

   – У Болека, стал быть, пять, а у Лелика четыре, – деревенский голова, пришедший с братьями, внимательно сверился со своими берестяными грамотками, – Ток мо тут еще не учтено, что Болек две недели как купил Зорьку на ярмарке у Выхумоля из Болотной Равнины. Хорошая корова – сам хотел взять, но цена кусалась.

   – Стало быть подтвержденных коров шесть, так?

   – Так.

   – Болек, так откуда у тебя взялась еще одна корова?

   – Моя животина. Что он со своей Майкой сделал, не знаю, а токмо своих коров не отдам.

   Тут я задумался. С одной стороны картина ясна – украл младший у старшего корову. Но вот ведь незадача – не нравился мне этот самый Лелек, а Болек чего-то темнил. Спрашивать дальше про приметы коров – дело бестолковое, так как на селе все знают отметки животин друг друга. Беглый опрос показал, что и у того и другого были почти одинаковые коровы. Да к тому же паслись до этого вместе, то есть банальное "поставь животное перед двумя калитками и в какую она войдет, того и корова" тоже не прокатит. Как выяснилось, старший частиком оставлял свою собственность на попечение младшего... Но чего Болек не признается откуда у него еще одно животное?

   – Клаус, – спросил я у одного из своих помощников-стражей, – А не балуются ли у вас в округе разбойники?

   – Да где их нет, Ваш милость? – удивился страж порядка, – Вестимо есть. Купчишек жадных, что денег на охрану караванов пожалели, нет-нет, да и щипают.

   -Угу, хорошо. Мыкола, а скажи-ка мне, куда местный народец сдает мясо? Кому продают излишки?

   – Так мне и продают, или вон Карлу Мяснику, он лавку мясную держит. У нас самые лучшие цены во всей округе. Я меньше беру, по потребности, а он больше. Он же еще и колбасы коптит да солонину делает на продажу. Зимой да летом на ярмарке приезжие купцы в охотку забирают его товар.

   – А как бы мне его расспросить?

   – Позвать что ли? Дак это я мигом, – кабатчик так обрадовался, что может угодить своему благодетелю (эх, дурачок, он еще не знает что это такое "семейная жизнь"), что тут же хотел отправить за этим самым Карлом своего вышибалу.

   – Погоди пока. Клаус, а где-нибудь ведутся записи сколько, чего и у кого изъяли местные гаишники?

   – Кто?

   – Ну, грабители с большой дороги.

   – А-а, так у нас и в управе записи имеются. Если надо, то схожу, возьму у каптернамуса. Только зачем они?

   – Нужны, Клаус, очень нужны. Ты сам то не бегай, чиркани пару строк на бумажке, что б ведомость Марио (вышибала) выдали. Можно так сделать?

   – Дак отчего нет. Сей секунд, – мой помощник явно обрадовался тому, что не надо идти в расположение за никому ненужной писаниной.

   Три четверти часа, что понадобились Марио выполнить мои поручения, я тупо убивал время абсолютно бессмысленными вопросами. Но, наконец, пришел Карл Мясник и доставили заветные списки украденного имущества, в которые я тут же и углубился.