Текст книги "Убийца зла. Книга 1. Закон Тьмы"

Автор книги: Дмитрий Игнатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Я же сказал: отчет о перенаправлении. Это золото действительно должно было пойти на неплохое дело. Но в последний момент наш неподражаемый главный детектив принял иное решение и распорядился средствами города по-своему.

– Это ересь. Никто, кроме нас двоих не имеет права составлять и подписывать подобные отчеты, – выступила королева. – Даже если кто посмеет, подобное полотно будет недействительно, пока мы сами не распишемся и не поставим здесь печать. А мы даже не были оповещены об этом. Я спокойно думала, что золото достигло назначенной цели.

– Если оно и было перенаправлено, то почему начальник порта доложил нам об успешной доставке золота?

– Вывод только один. И казначей, и начальник порта точно так же являются изменниками. Ну а подписи Джо, как представителя Скорпионов, им было достаточно. Подкуп или запугивание, неважно. Мои ребята в данный момент отправляются с наручниками и по их души. Каждый будет допрошен для выявления других шпионов, ведь операция с подобной суммой не могла проходить скрытно, если о ней умалчивали всего три человека. А затем я непременно доставлю их на суд, в котором вольны поучаствовать и вы.

Правители Ксенона озадаченно истязали глазами пергамент, чтобы он сдался и показал в итоге другую правду, в которую легко будет поверить. Но похоже, подобная махинация и впрямь имела место быть. Причем очень близкое место. Если так легко были утеряны семьдесят восемь тысяч золотых, то что уж говорить о бесчисленном количестве более мелких дел. Как оказалось, такие явные враги общества как Скорпионы и имперский маньяк представляли собой лишь половину бед несчастного Телдриса, переживающего далеко не лучшие времена.

Поразмыслив еще немного, королева убрала несколько выпавших из-под объемной короны волос, которые уже начинали седеть и прервала молчание:

– Это все равно не доказывает его приверженность Скорпионам. Золото могло отправиться куда угодно, хоть самому Джо в карман.

– Верно. Но разве Лестер нам не сообщал об их внезапном материальном приросте? И не они ли нападали на наши скрытые склады оружия и продовольствия? Будто бы точно знали их местоположение и промежутки времени с минимальной охраной.

– Но…

– И насколько я помню, – оборвал следователь начавшего говорить короля, – именно Джонатану, как главному детективу, в первую очередь доходили все отчеты нашего старика. Много ли вы, уважаемый, получили их, помимо вышеупомянутого?

– Полезных очень мало. До сего момента и внезапное их обогащение нам ни о чем не говорило.

Следователь щелкнул пальцами в обрезанных перчатках, которые были неотрывной частью его уникальной служебной формы. И откинулся на спинку стула, чтобы вновь достать из сумки что-то. На этот раз он не стал тратить полминуты на подъем и перемещение по длинной комнате, а исполнил первоначальную задумку. В сторону короля и королевы один за другим, создавая небольшой шум от соприкосновения с деревянным столом, покатились цилиндрические футляры. На поверхности каждого при ярком свете помещения блестела фирменная печать Лестера – бывалого государственного шпиона, ныне приставленного к Скорпионам.

– Я взял на себя смелость обыскать место обитания нашего глупого подозреваемого. Даже осознавая последствия, что повесились бы на меня при ошибке. Как оказалось, Джонатан даже не сжигал, а хранил у себя дома все доставленные наработки Лестера и ни с кем ими не делился. Видимо для перелета на другую сторону войны в случае опасности, или что-то вроде того. Ума ему хватило лишь на понимание того, что шпион вряд ли вылез бы из своего убежища ради удостоверения доставки пергаментов.

– Отчеты о вылазках и планах, сообщения лазутчикам… Да здесь множество необходимой информации! – одновременно и с восторгом, и с недоумением всматривался король в новые пергаменты с отчетами. – А мы уже хотели заменять Лестера.

Следователь подарил собеседникам еще несколько минут безмолвного прочтения и переваривания услышанного. Затем размял шею и плавно опустил ладони на стол перед собой, вновь обратившись к ним:

– Как видите, я лично устранил грязь с вашего порога и открыл глаза на многие вещи. Хоть и с самого начала упрекал вас нелогичностью назначения Джо на эту роль. Сейчас же я вновь предлагаю свою кандидатуру на место главного детектива. Я уж займусь Скорпионами и серийным убийцей с должным профессионализмом и приверженностью к делу.

Король с королевой задумчиво дослушали. Затем немного склонились друг к другу и тихо начали что-то обсуждать. В несколько отдаленной части помещения, где и находился третий стул, была слышна лишь приглушенная череда звуков. Осознав, зачем им нужен длинный стол, расположившийся на нем человек на мгновение убрал с лица серьезность.

– Что ж, следователь, – спустя несколько минут напряженных переговоров выступил король Ксенона, – вы больше не следователь. Я повышаю вас в должности до освободившегося места главного детектива. Мы с королевой Зеланной верим в вас.

«Свершилось… Не удивительно, что преступность здесь вновь начала развиваться. Во главе по-прежнему стоят безответственные персоны, впервые за долгое время принявшие верное решение» – подумал новый главный детектив, проведя рукой по приглаженным назад коротким каштановым волосам.

– Что касается маньяка, то я уже давно начал изучать собранную по нему информацию со слов очевидцев. Я имею в виду тех недомерков, увидевших ваш плакат о вознаграждении и захотевших легко обогатиться. Хочу заявить: все известное с их слов на данный момент – сплошная ересь, как вы любите выражаться. Скажу сразу: крайне затруднительно предугадать его следующий шаг. Многие жертвы хоть и имеют общие черты, но убийства весьма произвольны. До этих самых пор имперец всегда опережал стражу, – чуть помедлив, он с лёгкой улыбкой продолжил: – Но во всех проигрышах есть и плюсы. Он расслабился и полагает, что после стольких увиливаний от правосудия можно спокойно продолжать свою деятельность. Что на постах единственных, кто обладает всеми возможностями для его поимки, всегда будут сидеть такие, как Джонатан.

Детектив встал из-за стола, звучно отодвинув стул и заговорил с еще большей внушительностью и уверенностью в голосе:

– Первым делом, с новыми полномочиями, я вызываю всех жителей, которые солгали под клятвой, сбили следствие с толку и получили незаконное вознаграждение. Помимо возвращения средств в увеличенном размере, они еще и отсидят небольшой срок в тюрьме. Начать, конечно, стоило бы не с них, но таким образом однозначно удастся пресечь всю дальнейшую дезинформацию об убийце. Как только подобные мелкие преступники получат по заслугам, все мое внимание будет уделено основным проблемам.

Очередное переглядывание посреди возникшей тишины, уже более настороженное. Не сговариваясь, оба подумали о преждевременности решения о назначении нового начальника порядка и безопасности Телдриса. Но все же оба и понимали всю необходимость таких жестких и резких мер, если они хотят искоренить преступность здесь навсегда. А этот человек как никто другой подходил на роль ведущего исполнителя.

– Хорошо, Дайлер. Делай то, что считаешь нужным. Но мы ждем скорейших отчетов и, конечно же, результатов. Если не получится взять кого-то из них живым, то уничтожь. А мы закроем глаза на возможные проблемы.

Главный детектив приподнял верхнюю губу, обнажив зубы, и еле заметно покачал головой несколько раз. После чего прихватил со стола опустевшую сумку и направился к выходу, на ходу подводя итог своих намерений правителям:

– Не учите меня, как разбираться с преступниками. Я, конечно, посвящу окончанию их беспредела всю жизнь, если потребуется. Но найду верный способ сделать это…

Глава 2. Инъекция

Беспрестанный дождь с изредка раскатывающимся громом и проблесками молнии обрушился на Телдрис. В предзимний сезон к такому природному явлению, конечно, не привыкать. Но когда работаешь в порту у выхода в Серебристый Океан на открытой местности, а то и вовсе не можешь зарабатывать при таких погодных условиях, поневоле начнешь молиться перед сном. Даже прекрасно осознавая всю бессмысленность такой траты времени. Богиня, если она и существует, никак не повлияет на погоду или твою ничтожную жизнь. Уж точно не в положительном ключе. Как бы глупые фанатики из Тиберии, назвавшие свою лесную страну в ее честь, не убеждали мир в обратном.

Черные тучи на несколько минут позволили светящейся луне взглянуть на город. Эта ночь только начиналась, но уже успела наполниться многими событиями в столице Ксенона. От жестокого двойного убийства до рождения близнецов в счастливой семье. И все нарастающим напряжением в атмосфере природа словно намекала, что многое еще произойдет, прежде чем людей осветит первый лучик солнца.

Мчась по мокрому каменному полу улицы и пугаясь каждой тени, старик Лестер ощущал это как никто другой. Ряды пробегающих домов напрочь отказывались кончаться, а сторожевой пост все не прорезался через ограниченный ливнем взор старика. Одно из тех мест, где его смогут защитить городские стражники. Безопасность населения всегда являлась для них первостепенной задачей. Тем более, учитывая наиважнейшую должность этого человека. Но как назло, на пути не попадался ни один из патрулей. И бедному Лестеру в голову все больше начинала закрадываться мысль о приближении момента, когда он расстанется с собственным сердцебиением.

Все случилось более чем внезапно. Еще десять минут назад агент правителей Ксенона беззаботно восседал в своем уютном кабинете в тепле очага камина и красочно гулял пером на свежем свитке. Его верный разведчик доложил очередную информацию о деятельности Скорпионов, которая еще на пару шагов могла приблизить необузданных бандитов к заключению. А вместе с тем и спасти некоторые жизни.

Ватный язык глуповатого, но сильного и неуловимого протеже мог понимать только Лестер. Чему тот, конечно, был несказанно рад, ведь без подобного посредничества не получал бы уйму золота. Старик кое-как разбирал промямленные доклады и красноречивыми словами переносил их на пергамент, что затем отправлялся в руки главного детектива Телдриса. Он трезво осознавал весь сопутствующий риск, наслышавшись о скверной репутации терроризирующей город банды, а позже и лично узнав про ее страшные тайны. Но платили достаточно, и не было никаких происшествий. До этого момента.

Последний абзац близился к завершению, как вдруг комнату оглушил пронзительный шум разбитого стекла. Внутрь из окна влетел бедный разведчик с гримасой жуткой смерти на лице. Холодный пот выступил на лбу Лестера, когда тот моментально осознал весь кошмар ситуации. Скорпионы произвели новый значительный шаг в долгой войне против Телдриса и закона, раскрыв его основных агентов.

В кабинет, однако, до сих пор никто не вломился, даже после такого угрожающего послания. Старик трясущимися руками схватил все исписанные свитки и быстро распихал их по стоящим на столе футлярам. Через полминуты он выбежал на улицу с полной сумкой и начал беглое движение.

Физическое состояние было уже не тем, что в молодости, и болезненно напоминало об этом организму. Легкие не желали активно принимать в себя воздух, да еще и так спонтанно. Ноги подкашивались, а кровь еле разгонялась по всему телу. Лишь чувство самосохранения двигало Лестера вперед по залитым дождем улицам. Но и то недолго. Остановившись возле небольшой лестницы городской стены, он оперся руками о колени и отчаянно попытался восстановить дыхание. Глаза при этом не переставали искать вооруженное и закованное в латы спасение.

– Где же… Не бросайте меня им.

Легкий свист сзади подвигнул Лестера прытко обернуться и задышать еще чаще. С задрожавшей нижней челюстью старик увидел взявшегося из ниоткуда паренька в черной кожаной одежде с широкой улыбкой во все тридцать желтых зубов. На его плече заметно выделялась фиолетовая повязка с зеленым рисунком.

– Запыхался, дед? Наблюдать за тем, как ты ковыляешь от смерти – бесценно. Но догнал я тебя и прогулочным шагом.

Преследователь еле слышимо рассмеялся. Жуткости высокому голосу подбавляло и искрометное сверление взглядом нерадивого королевского агента. В особенности его заработанные годами службы правительству золотые кольца.

– Пожалуйста, не… Я стану вашим шпионом, доложу все о правителях! – Лестер сложил руки в мольбе и плавно опустился на колени. В безвыходной ситуации оставалось лишь показаться ниже и мельче невысокого противника. Подтвердить его превосходство и сыскать милосердия.

Однако будто и не заметив жеста покорности, незнакомец мгновенно посерьезнел. И тут же вытянул вперед руки, показав обнаженные ладони.

– Вот мой запоздалый урок тебе. Опасность зачастую приходит откуда не ждешь. Особенно когда сосредотачиваешься на чересчур очевидном зле, – он вновь оскалился, заглянув старцу за плечо: – Убедись сам.

Не успел Лестер до конца выпрямиться и развернуть тело, как лезвие острейшего кинжала пронеслось по его горлу. Старик рухнул на каменную землю пластом, подняв в стороны брызги дождевой воды. Несколько дорогих футляров выкатились из его сумки. Такие обычно не пропускали воду внутрь, поэтому преследователи и не торопились их поднимать.

Таинственная девушка медленно прошла мимо трупа и посмотрела на своего напарника, поправив капюшон.

– И обязательно было сваливать всю ответственность на меня? – буркнула она, подставив окровавленный кинжал под обильный дождь.

– Да ладно, Гидра. Зато теперь я наконец чую резкий запах твоей вырвавшейся кровожадности. А то вечно находишь оправдания, – Скорпион с улыбкой приблизился к распластавшемуся Лестеру. С молниеносной скоростью стащил с него все кольца и поместил их в нагрудный карман, удовлетворенно похлопав по нему. И лишь затем вырвал у трупа сумку и начал складывать туда все выпавшие футляры со свитками. – Временами я даже сомневался, что ты действительно с нами.

– Уверен, убежден, доволен, козел? Наверное, это для тебя повальная новость, но твоя мания убивать беспомощных людей и тем более почти невинных стариков необязательно должна быть свойственна всем.

Изо всех сил пытаясь сохранить самообладание, девушка окинула плод своих действий быстрым взглядом, и тут же отвела глаза в сторону. Тяжелые мысли не хотели покидать ее, но одно представление об ужасах, что находящийся рядом человек мог бы сотворить с бедолагой, не умри тот быстро, помогло ей успокоиться и протяжно выдохнуть.

– Ну а что поделать, если такие в основном и мешают нам процветать? Знаешь, я уже соскучился по серьезным и опасным противникам, – закинув полную сумку себе на плечо, Фамильяр без труда поднялся на жилистые ноги и лукаво посмотрел напарнице в глаза. – А ты разве нет?

– Соскучился он… Не обманывай себя. Ты ведь быстро сгинешь под ними, – ответила она ему тем же взглядом, проигнорировав вопрос.

– Да неужели? Сейчас отнесем боссу добычу и сходим на тренировочную площадку, где я покажу тебе все!

Две фигуры ловко вспорхнули на ближайший дом по стене, откуда и прибыли сюда. Как и было приказано, для устрашающего послания всем остальным труп даже не стали убирать с места заждавшейся казни.

– Ох, надеюсь, не все.

***

Находясь в неудобной, но скрытной позиции на полу между дальней стенкой барной стойки и громадным столом с длинной скатертью, я наконец услышал последние признаки скорого закрытия смрадной забегаловки. Хозяин обмолвился последними словами с местным завсегдатаем, который все никак не хотел уходить, чем спровоцировал обязательно запомнить свое надоевшее пьяное рыло, и проводил того до двери. Закрыв последнее свое место работы на ключ, единственный оставшийся работник трактира шумно выдохнул и направился к барной стойке, что-то озабоченно бубня себе под нос. Несколько предложений относительной разборчивости каким-то образом сумели долететь до моих навострившихся ушей. Чем тут же вызвали и блаженную улыбку, и крошечный приток волнения в груди. Скрюченное на целый час в одном положении тело и напрочь затекшая нога отработали свое не зря.

– Тайана так и не появилась сегодня. О чем только думает эта дура? Они же ее на цепь теперь посадят.

Приблизившись к большому шкафу с целой колонной бутылок и широченной тарелкой со свежей закуской внутри, толстяк в белой кухонной робе продолжил ворчать:

– Такое добро, а они его шавке скармливают! Кто вообще так делает?

Хозяин неспешно понес вытащенное блюдо к одной из дверей и скрылся за ней. Почувствовав долгожданную свободу действий, я встал и потянулся всем телом. Мышцы размялись, а нога лениво начала впускать приток крови, щекотно восстанавливая чувствительность. Рука так и норовила сломать что-нибудь от такой неудачи, но я все же умудрился сдержаться. Шум сделал бы ситуацию еще хуже. Хотя что может быть хуже, чем столкновение с тремя опасными бандитами без какого-либо преимущества?

«Вот это промах… Блюдо уже почти достигло назначения, и после такого они будут настороже. Либо я действую как мужчина сейчас, либо убегаю прочь как маленькая девочка с яркой меткой убийцы одного из Скорпионов и посягателя на здоровье остальных. Забыв и про материальное обеспечение на много лет вперед, и про уникальную возможность встретиться с достойными противниками».

Обычно, если я и собирался рисковать жизнью, направляясь в хоть сколько-нибудь опасное место, то тщательнейшим образом все планировал. Долгие изучения местности и врагов, прожаривание в голове как можно большее количество возможных сценариев, подготовка к самым худшим. Но сегодня ведь был далеко не обычный день. А значит не пришлось и думать над этой дилеммой.

Активно размяв кисти, я перепрыгнул через барную стойку, приблизился к нужной двери и стал ожидать возвращения хозяина трактира, так любезно указавшего мне направление к цели.

***

Лидер Скорпионов восседал посреди уединенной комнаты в компании отдыхающего на ковре черного ротвейлера. Письма с отчетами о действиях различных подразделений уже порядком намыливали глаза, поэтому ненадолго были отложены в сторону. Мужчина вальяжно почесал выбритый недавно подбородок, зажег табак на трубке, сделал пару вдохов и оглядел помещение с многочисленными книжными полками. Разные мысли проносились в его голове: будущее Скорпионов, преобразование из банды синдиката в собственную полноценную организацию, вчерашний разговор с посланником Евы.

Но одна из них все же резво выгрызалась из фона других, которые можно начинать рассматривать как минимум через два месяца. Джонатана раскусили и посадили. Главный источник новостей больше не дееспособен. Теперь Скорпионы почти сами по себе в Телдрисе, ожидать содействия со стороны подкупной стражи и главного детектива нет более смысла. Ответный на заточение их толстого агента ход должен был воплотиться с полчаса назад. Вонь от крысиного шпиона Лестера пробилась в трактир чуть ли не с самого расположения старика в его норе неподалеку. Но предпринимать что-либо было недальновидно. Добытая им информация уничтожалась или обрабатывалась Джонатаном и в итоге ничего из себя не представляла, если и доходила до правителей. Преждевременно убитого старика мог бы легко заменить более опытный шпион, с которым возникли бы бесчисленные проблемы.

Однако все поменялось. Тот самый несдираемый заусенец, который давно уже прицепился к ним, в считанные мгновения разросся по локоть. Мало было разоблачить и пленить их агента, так надо еще и занять его должность. Пора, в конце концов, навестить господина Дайлера. Всей группой сразу, чтоб наверняка. Ни устрашение, ни подкуп в этом случае не сработают. Остается лишь одно. Но каким способом? Ну, например тихий несчастный случай, который всего лишь не позволит ситуации разрастись. Либо громкая кара с дальнейшим предупреждением остальным, что укрепит вдобавок положение банды в обществе и окончательно пресечет все дальнейшие выбросы активности со стороны короля. Если даже от такого перца как Дайлер останется напрочь истерзанный труп, то посылать им уж точно будет больше некого.

Раздался осторожный стук в дверь. Скорпион резко выплыл из нескончаемых мыслей и позволил гостю войти. В комнате показался Фамильяр с вечно ехидной улыбкой и маленькими опасными глазами, которые вечно все подробно осматривали.

– Со шпионами покончено, босс. А Гидра доказала свою преданность в очередной раз. Сама перерезала глотку этому дряхлому писателю. Мы зря сомневались насчет нее, – юный член банды положил кожаную сумку на стол перед командиром. – Здесь все, что у них есть на нас. Я даже не открывал ничего, предоставил вам возможность узреть первым.

– Хорошая работа. Огр еще не вернулся?

– Не-а. Похоже, не дотерпел и остался там. Да и пусть развлечется громила, как по мне. Он принес нам немало пользы в долгих поисках, – Фамильяр присел на корточки и начал играться с псом, вертя его голову и выворачивая уши. – Которая, разумеется, не сравнится с твоим отменным звериным нюхом, Молох.

– Ладно, дальнейших поручений сегодня не будет. Проведем небольшое собрание, и занимайтесь чем хотите.

Паренек кивнул и почти бесшумно скрылся, поманив за собой пса. Все, чтобы оставить изучение интересной находки не потревоженным. Сумка приютила шесть футляров, один из которых заметно выделялся. Похоже, маленький контейнер содержал в себе опаснейшую информацию, чуть было не доставленную правительству. А это могло бы подставить под раскрытие или вовсе перечеркнуть большинство их планов. Едва развернув находящийся внутри роковой свиток, мужчина задержался взглядом на заголовке. И с нарисовавшейся улыбкой вновь вставил трубку в зубы.

Скорпионы

Особое подразделение Тьмы

Вводное описание и состав

«Старик Лестер. Что же ты просто не высох в своей библиотеке?» – подумал читатель, продолжив гулять взором по пергаменту. С каждым абзацем его брови поднимались все выше:

«Настоящим заявляю, что была проделана масштабная исследовательская работа с огромнейшей угрозой обнаружения. А следовательно, риском пыток и смерти. Я уже потерял одного из подручных сквайров на задании, и остальные теперь боятся приближаться к стану противника. Что, непременно, помешает мне докладывать вам нужную информацию. Единственное, что убедит их делать это смелее, так это достойная оплата. Без какого-либо смущения я искренне прошу вас, уважаемые, повысить наш оклад в два раза. Иначе продуктивность ваших премного эффективных шпионов резко спадет. Что повлечет за собой неприемлемые последствия для всего Телдриса от бесконтрольной деятельности Скорпионов.

Пройдя вынужденное отступление, можем приступить к результатам наших исследований. В последнее время объект наблюдения затих и редко проявляет активность. Большую часть времени они находятся в своей базе, расположенной под трактиром «Несгораемый». Тем самым, что единолично устоял в беспрецедентном пожаре столетней давности на главной площади столицы. Осмелюсь предположить, что столь нагло выбранной дислокацией лагеря они либо смеются над нами, либо пытаются скрыться в неочевидном месте. Ведь кто станет искать логово самой успешной бандитской группировки в центре оживленного города?

Здесь я перехожу к одной из главных тем. Как бы знамениты и возвышенны они ни были, Скорпионы не являются независимым сообществом. Они, как вы уже смогли прочесть по заголовку, приходятся лишь одним из многих подразделений некой Тьмы. И даже глава любителей членистоногих подчиняется кому-то сверху.

Тьма – это, скорее всего, что-то абстрактное. Быть может, является даже вымышленным божеством, призванным объединять своих членов для исполнения миссий и запугивания неверных. Меня пристроили именно к Скорпионам, поэтому знаниями о ней почти не располагаю. Зато мне досконально известно, что они – это самый успешный отряд Тьмы, действие которого распространяется в Телдрисе и ближайших поселениях.

Теперь непосредственно приступаю к описанию основной группы – главной движущей и контрольной силе Скорпионов. Их четверо, включая лидера. Они всегда обращаются друг к другу лишь по характерным кличам. Однако ваш полезнейший слуга выделился и здесь. Мне удалось узнать их настоящие имена и вдобавок кое-что другое. Составленный мною список с описаниями, которые могут вам пригодиться, приведен ниже:

Джейден «Фамильяр». Родом из Империи. Ядовитых дел мастер. Убил собственных родителей и девушку в приступе ярости из-за недопонимания. Позже был найден и обучен лидером Скорпионов необходимому смирению и подчинению. Имеет пояс, увешанный ампулами со смертоносными ядами собственного изготовления. Владеет большим арбалетом, нелепо выглядящим в руках такого хилого и невысокого тела. Но главное его оружие – это безусловно питомец. Большой черношерстный ротвейлер, натренирован разрывать жертв острыми зубами на куски. Нестабильный, фанатичный.

Церера «Гидра». Родом из Тиберии. О ней известно меньше других. Вступила в банду несколько месяцев назад, находится под постоянным надзором остальных. На испытательном сроке никто не поворачивается к ней спиной. Владеет кинжалами. Никогда не рвется напролом, находит обходные пути и нападает внезапно. Хитрая, скрытная.

Халлвард «Огр». Родом из Ксенона. Бывший стражник тюрьмы, повидавший многое за службу. Устал от маленькой зарплаты и ограниченных возможностей, в результате чего поднял неудавшийся бунт с привлечением некоторых заключенных. Лидер вышел на него, спас от правосудия и рекрутировал в отряд. В отличие от других громадных воинов, еще и ловок. Поэтому не нуждается в тяжелой броне, а носит обычную кожаную форму, как и остальные члены группы. Владеет метательными топорами – тоже необычный выбор для такого здоровяка. Самовлюбленный, агрессивный.

Реган «Драуг». Родом из Доминиона. Лидер Скорпионов. Помимо принадлежности Тьме, является еще и одним из высокопоставленных членов Доминионского клана Химер. Но живет и действует исключительно в Ксеноне. Единственный обладатель магии в группе. Не владеет ни одним из орудий, использует только ледяные заклинания. Характер полностью соответствует способностям: взвешен, хладнокровен.

Прошу не забывать, что это лишь первое, краткое описание. И не стоит делать поспешных выводов, не дочитав всего остального и тщательно не подумав. Конечно же, рекомендуется прочесть все части моего труда целиком хотя бы два раза. Убежден, вы найдете для себя многие открытия там, где уже были. Вторую часть издания я уже активно готовлю. А также заверяю, на ее фоне первая часть покажется лишь вводной. Каждый из задействованных в изучении лиц, в особенности главный, будут раскрыты куда глубже. Без всяких сомнений это поможет вам осознать смысл происходящего.

Смиренно жду вашего ответа, после чего мы вместе решим, что в дальнейшем стоит со всем этим делать».

Дочитав до конца, Драуг откинулся назад и расширившимися глазами уставился в точку перед собой. Подобная информация была известна совсем ограниченному кругу людей. «Так много он знать не мог, какие бы шпионы тут не разнюхивали. Либо они следили за нами с самого начала, что невозможно, либо среди нас есть предатель, который все им докладывал» – размышлял лидер Скорпионов, массируя свои виски.

Еще раз взглянув на список группы, он остановил глаза на описании Гидры. И тут же нахмурился, сделав глубокую затяжку из табачной трубки.

– Девчонка позаботилась бы о том, чтобы этот свиток попал не ко мне. Ведь я специально направил именно ее на убийство Лестера, чтобы проверить. И заодно исполнительного парнишку, чтобы присмотреть. Зачем ей было докладывать все старику, если она знала, что свиток никогда не дойдет до правительства? Что-то не сходится, – уже вслух полушепотом рассуждал Драуг. – Но кто тогда, если не она? Фамильяр? С его преданностью может сравниться только его пес. Огр? Глуповатый, но не до такой же степени… Ребята получают все, чего только хотят здесь. Не имеют никаких привязанностей на стороне. Так в чем же в принципе может быть мотив предательства?

***

– Знаешь что, Молох, – спускаясь с кухни обратно в общий зал, проговаривал короткостриженый паренек лениво плетущемуся за ним псу: – это был последний раз, когда я устроил для тебя такой шикарный ужин. Окончательно зажравшееся животное, – войдя внутрь, он увидел возлегающую с заведенными на затылок руками принцессу, которая так и манила притягательным видом бандитки в облегающих одеждах. – Представляешь? Съел только треть. Но обслюнявить, конечно, умудрился все.

– А ты иди человечиной покорми своего монстра. Может он, как и ты, утоляет теперь голод только таким мясом, а жажду кровищей.

Ротвейлер с поникшей головой направился к теплому ковру возле лежанки Гидры под слегка обеспокоенный взгляд хозяина и неспешно свернулся калачиком. Фамильяр подошел к нему и лег на полу рядом, посматривая то на пса, то на сгустившиеся бровки коллеги.

– Он же недавно спас тебе жизнь, забыла? Эффектно разорвал внутренности той нежданного троглодита в темноте подземелья. А ты даже не поблагодарила. Ни меня, за должное обучение, ни его, за такую сноровку. Хотя бы начинай относиться к нему получше.

Гидра резко выдохнула сгусток пораженной усмешки и села на кровати. Ее глаза пристально впились в наглого подонка, судя по всему до сих пор не понимающего, что он делает не так.

– Получше? Напомнить о кровавых слюнях твоего чудовища после того, как оно сожрало младенца прямо у меня на глазах? Видимо вдохновилось тем, как ты еще и до самых костей растерзал отца бедного мальчика.

– Тот был нашей целью, за отца-то меня что корить? – нервно улыбнулся Фамильяр.

– За то, что он просто должен был быть вразумлен пропустить нас в свои охраняемые владения. А если бы и упирался, то всегда можно сделать все безболезненно.

– Пресвятая Тиберия… Как ты с Лестером сегодня? И что ты вообще делаешь среди нас с такими принципами? Я веселюсь, зайка. Попросту влюблен в это. Да и за ребенка не очень-то и жаль. Хищник избавил меня от одной из возможных смертей в будущем. Вдруг бы он вырос озлобленным и отомстил мне? Хотя к тому времени у него, да и вообще у кого-либо не получится сделать это.

Гидра рванулась вперед и повалила напарника на землю. Тут же приставив кинжал к его глазу и со сцепленными зубами прорычав:

– А теперь веселюсь я. И это нравится мне. Ну как, готов с этим мириться?

– Не обладай ты такой миловидностью и эффективностью, я бы давно убедил Драуга выкинуть тебя из отряда. Я не вдалбливаю тебе свои предпочтения, так не лезь на меня со своими, полумерка.

– А не будь мне необходимо все это, я бы уже давно тебя…

– Убила?

Две головы, все еще разделяясь длиной кинжала, повернулись на голос командира. Драуг появился у открытой двери на раздавшийся от перепалки и падения шум. Лицо его не выражало никаких эмоций, но глаза не отвлекались от подчиненной ни на секунду. Он не прервал ее, девушка просто не договорила.