Текст книги "Вздох (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Горюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Это что? – прожевав, спросил я Лизу, чинно пьющую кофе напротив.

– А, ну да, ты же опять пропустил всё, где ты, кстати, был? Три дня пропуска это уже серьёзно, – с укором поинтересовалась девушка. Но, должен признать, в последнее время она стала как-то, мягче что ли. По крайней мере наседать на меня с претензиями она себе больше не позволяла.

– С отцом в Москву ездил. Он решил, что моя подготовка обязательно должна начинаться с практики. И ты так и не ответила, – доедая бутерброд, – Что за вечеринка?

– Вечеринка и есть, у девочек там на троих угловой коридор с комнатами, можно и перекусить, и потанцевать и в комнате посидеть с кем-нибудь, познакомишься с ребятами поближе. Советую сходить, а то кроме как со мной и Серёжей ты тут ни с кем и не общаешься, – заметила она. Ну да, так и есть, но расстраиваться по этому поводу было бы глупо, наша компания меня полностью устраивает, а навязываться? Увольте. Да и сколько мы там учимся, зачем торопиться, если в итоге мы проведем три года вместе.

– Умно, а они там значит выступают в роли хозяек. Вот только зачем пригласительный, если можно просто сказать? – помахал я билетиком, – Хотя стильно, ничего не скажешь.

– Лео, вот как можно быть таким… – ужаснулась Лиза.

– Умным? – с надеждой спросил я.

– Глупым! – низвергнула меня в пучину саморефлексии подруга, – Ничего не делается просто так, это сейчас просто вечеринка для знакомства, а через пару лет, если они не сдуются, то получить такое приглашение будет дорогого стоить. Тот же салон. Ты откуда такой выпал, что о них не слышал?

– Слышал что-то такое, – слукавил я. Действительно, кто же о подобном не знает, место встреч, неофициальных бесед и приятного досуга, каждый новый салон активно обсуждается в обществе, но не каждый живёт больше пары месяцев. Надо ведь не только объявить, что желаешь принять гостей, к каждой встрече требуется подготовка, чтобы мероприятие не приедалось, нужна какая-то интересная идея, в конце концов.

– Так что сходи обязательно. Приобщишься, поторгуешь лицом, многие не прочь поболтать с тобой. Не стоит понижать собственный рейтинг, – наставила она на меня палец.

– Познакомиться я не против, вроде как все друг к другу привыкли, лишь я выпадаю из коллектива, но и один я не пойду, – решил я, – Ты как, составишь мне пару на этот вечер?

– Боже, это не великосветский раут, а простая вечеринка, но раз уж ты просишь, – улыбнулась она, – как я могу отказать.

– Меньше торжества в глазах и я поверю, что это тебе действительно безразлично, – заметил я, допивая кофе, – Ладно, раз это просто вечеринка, то обойдёмся без костюма.

– А вот и нет! – с ходу подрубили мне крылья, – Раз ты идёшь со мной, то одеться надо соответствующе. Не костюм, но хотя бы под стать друг другу. Так что сначала зайдём к тебе, посмотрим, что собираешься надеть, а потом съездим в магазин.

– Разумно, тогда после урока… – начал было я, но меня тут же прервали.

– Нет-нет, пошли сейчас! – загорелась подруга, – Кто знает, сколько мы там пробудем.

– Ты мне пять минут назад, сказала, что я слишком много пропускаю и сама же предлагаешь прогулять? – возмутился я такому поведению.

– Ну, во-первых, это медитация, а во-вторых, зря я что ли стала старостой? – хитро прищурилась подруга.

– Справедливо, – согласился я, сдавшись под напором таких серьёзных аргументов и послал Арсению просьбу подогнать машину ко входу.

Лизе хватило пять минут, чтобы составить мне подходящий наряд. О вкусах не спорят, и хоть вышло простовато, как по мне, но чем-то образ цеплял. Серый клетчатый пиджак и белые футболка, туфли и штаны. И всё же я уточнил.

– Ты прав, это простовато, если идти одному, но ты ведь не один? – победно усмехнулась она, – На самом деле всё оказалось лучше, чем я думала, мне не хватает только сумочки.

– Тогда вперёд, машина уже ждёт.

Это был третий магазин, торгующий аксессуарами, в который мы заехали по просьбе Лизы. В первых двух, бегло осмотрев ассортимент, мы не задерживались дольше необходимого. Тут же староста уже полчаса гипнотизировала взглядом три сумки одинакового белого оттенка, а я, заскучав, решил прогуляться по залу. Покупать себе я ничего не собирался, всё моё на мне, но и просто сидеть не хочется. И чего там так долго выбирать, если подходит любая? Пока я осматривался, моё внимание привлёк шум с улицы. Толкнув дверь, я вышел и стал свидетелем того, как буквально в двух шагах от входа девушку силой затаскивают в машину. Подскочив, я откинул одного парня за плечо, ещё и девушка удачно пнула его по лицу, сумев дезориентировать. Затем заглянул внутрь и увидел второго мерзавца, скорчившегося от ударов девушки, которыми она его осыпала совсем не по девчачьи. А он, наверное, даже не понял, что ситуация в корне изменилась.

– Евангелина Александровна? Вам нужна помощь? – узнав в сосредоточенно боксирующей девушку знакомую, учтиво спросил я, придерживая дверь и отслеживая первого страдальца, стонущего на асфальте.

– Секунду, – пропыхтела она, – я… – удар, – почти… – еще пара ударов, – закончила… – финальное комбо из двоечки и апперкота, технично вписанные в стеснённое пространство, – Всё! – выдохнула она, перестав избивать бедного мерзавца, обмякшего на заднем сиденье, – О, Леонид Викторович, какая приятная случайность вас встретить, не могли бы подать мне руку?

– Прошу, сударыня, – подав руку, я помог девушке покинуть негостеприимное нутро автомобиля, – Неужто вы тут одни и без охраны? Если я могу чем-то помочь, только скажите.

– Право не стоит, к тому же в той машине, что стоит в отдалении, как раз сидят мои охранники, – и верно, стоило ей указать на припаркованный неподалёку автомобиль, как тот, рыкнув мотором, медленно двинулся к нам, – Что? – спросила она, увидев моё удивление, – А, не берите в голову, современной девушке так сложно отвести душу, что я просто не могла упустить случай, – спорно, но спорить не буду, пример возможной плоскости, в которую перетекают несогласные с этой прекрасной дамой у меня перед глазами. А казалась такой скромной домашней девушкой, – Кстати, если вы собираетесь идти на сегодняшнюю вечеринку, – увидела она выходящую Лизу с сумочкой через плечо и окинула меня внимательным взглядом, – то не прощаюсь.

– Лео, тебя на пять минут нельзя оставить, – вздохнула староста, провожая укатившую машину, – найдёшь либо приключения, либо новую девушку.

– Объективно говоря, на выбор сумочки ты потратила почти сорок минут, – оправдался я, – И что значит «новую девушку»?

– И, разумеется, это достаточный повод бросить меня и флиртовать с принцессой? – ехидно сказала она.

– Я всего лишь помог девушке, попавшей в сложную ситуацию, хотя, как мне кажется, моя помощь была даже излишня. Погоди! – подкоркой почуял я подвох, – В каком смысле принцесса?

– В прямом, ты только что лицезрел Евангелину Романову. И даже обжимался с ней, – а вот с этим обвинением можно поспорить, – И предупреждая твои вопросы, до совершеннолетия государь отдаёт всех своих детей на воспитание ближайшим соратникам, которые должны заботиться о них как о родных. А как придёт время, их выводят в свет. Так было и с её старшей сестрой. А до того времени, о детях императора мало что известно.

– И всего-то дверь подержал и руку подал. Ничего себе. Если бы это рассказала кто-то другой, то ни за что бы не поверил, – да я, честно сказать, в шоке, – а откуда ты знаешь, если император прячет своих детей?

– Просто она похожа на отца в молодости, – не задумываясь, ответила Лиза, – Если старшая дочь пошла в мать, то младшая, однозначно в отца.

– Это многое объясняет, – задумался я.

Глава 15

***

Кто бывал хотя бы на одной студенческой вечеринке, тот бывал на них всех. Там редко встретишь излишнее изящество и возвышенную утончённость, малознакомые подростки собираются, чтобы хорошо провести время и познакомиться поближе и никакой статус этого не в силах изменить. Так и здесь, одну комнату отвели под место для еды и выпивки, одну расчистили под танцпол, узковато получилось, но после второго коктейля об этом уже не думаешь. Последнюю же комнату оставили на откуп тем, кто желает провести время тет-а-тет, желая, то ли простого уединения ради общения, всё же большинство тут девушки, то ли желая познать прелесть чего-то большего. Коридор заставили креслами, пуфиками и стульями, а у окна сиротливо приткнулась невостребованная пепельница. Но лиха беда начало. А вообще, получилось неплохо, нас было не так много, чтобы занять все места, но это скорее оттого, что мероприятие позиционировалось как вечеринка для своих. Тут собралась минимум половина нашей группы, но и с других групп гостей хватало.

– Скучаешь? – плюхнулась на мягкое кресло рядом Лиза и вручила бокал с коктейлем. Вот еще одна головная боль. Я не пожалел, что позвал её с собой, надо было видеть, какими взглядами нас встретили, когда осознали кто пришёл и в каком качестве, но из-за этого на меня и Лизу буквально открыли охоту, желая утянуть в разные места под предлогом беседы.

– Немного, – признался я, принимая напиток, – Честно сказать, раньше горел желанием повеселиться таким образом. Из дома сбегал, и даже один раз пробрался в клуб, избежав проверки возраста, там мне правда не особо повезло на хорошие впечатления, но вот сейчас я сижу тут и не вижу в этом ничего особенного. Скучно, пресно и глупо потраченное время. Тебе так не кажется?

– Брюзжишь как старик, – прокомментировала подруга, – Но знаешь, ты прав. Взгляни на них, дети получили толику самостоятельности и уходят в отрыв. Не знаю, как там было раньше, когда ты сбегал, но сейчас тебе просто неинтересно пробовать на зуб границы дозволенного, ты перерос этап бессмысленного бунтарства.

– Не то, чтобы неинтересно, – проводил я взглядом Сергея, утащенного соседкой по парте в приватную комнату, – Просто скучно.

– Ну да, это тебе не спасать девиц из рук злых похитителей, – напомнила она о случившемся ранее.

– Кто-то сказал похищение? – возник рядом растрёпанный Бельский, разминая самокрутку, – Елизавета Алексеевна, позвольте засвидетельствовать почтение как коллега коллеге, – Приподнял он невидимую шляпу. Слышал, что вы сами вызвались взвалить на себя тяготы должности старосты.

– Ну что вы, сударь, уверяю вас, что подобное развлечение не доставляет мне никаких тревог, – стрельнув на меня глазками, ответила Лиза, мгновенно перейдя в режим «идеальная староста».

– Позволь тебе представить, Бельский Эдуард Владимирович. Судя по всему, староста третьей группы.

– Да, видите ли, я опоздал и прибыл только на второй день и, каково же было моё удивление, что меня в моё отсутствие назначили старостой. Вопиющая безответственность! Я искренне считаю, что человека нельзя принуждать ни к чему против его воли, – протараторил этот любитель свободы.

– Эдуард, ты опять надоедаешь людям, – позади него возникла Евангелина в приталенном платье в клетку и белоснежной горжетке. Да ну. Не верю. Пара часов и всё в тон и цвет. То-то Лиза напряглась.

– Уже испаряюсь, я только хотел у уточнить Леонида Викторовича, правильно ли я понимаю, что Рикардо можно вычёркивать из списка? – вкрадчиво поинтересовался староста третьей группы.

Оп-па, какой каверзный вопрос. А ведь я почти поверил в его игру расхристанного рубахи парня, – Думаю, у него нашлись дела поважнее, чем учёба, – осторожно ответил я.

– Благодарю за информацию и испаряюсь, – и действительно, он практически испарился, успев взяв под локоток девицу и скрыться в одной из комнат. Пить или танцевать? Приватная вроде занята.

– Удивительный парень, знает всё и обо всех, это у них семейное. Так что будьте с ним поаккуратнее, – произнесла принцесса.

– Приму за совет, Евангелина… Александровна? – чуть помедлил я.

– Ну во-от, – протянула она, – признайтесь Елизавета, ваших рук дело? – тем не менее, расстроенной она не выглядела.

– Кто знает, кто знает, – загадочно ответила Лиза, скрыв выражение лица бокалом.

– Знаете, там ребята начали играть в медведя, если вы не собираетесь принимать участие, то предлагаю немного проветриться и погулять, – неожиданно заявила она.

Допив остатки коктейля, я поставил бокал на пол и, встав, оттопырил локти, – Дамы? – принцесса сразу ухватилась за локоть, а Лиза, приложив ладонь ко лбу прошептала что-то вроде “позер”, но могло и показаться, всё же даже тут, в коридоре, было несколько шумновато от музыки и гомона, доносящегося из комнат. Через пару метров пришлось расцепиться, повороты коридоров не подходят для подобной прогулки. Но когда мы вышли наружу в ночь, девушки уже сами ухватились за меня. И всё же, что-то есть в этих вечеринках. Ну а дальше мы гуляли по территории и болтали обо всём и ни о чём, свободно меняя тему за темой. Прошлись по дорожке, вышли к пруду, где полюбовались отражением луны, подёргивающимся под мелкой рябью осеннего ветра, и какое-то время прогуливались молча, пока снова не вышли к общежитию. Под конец мы вместе проводили Евангелину до комнаты, а потом дошли до наших комнат, где я внезапно получил поцелуй в щёчку.

– Доброй ночи, – попрощалась Лиза.

– И тебе, – запоздало среагировал я на хлопок двери.

***

Сентябрь и октябрь пролетели локомотивом. Оглядываясь назад, могу сказать, что это было сложно. Отец начал активно привлекать меня к текущим расследованиям, забирая, порой, на несколько дней в поездки по стране. При этом работа стабильно выпадала на выходные, не давая мне провести время дома, а порой меня забирали прямо посреди учёбы что с одной стороны, добавило мне некоторой популярности, а с другой, ближе к одногруппникам я не стал, хотя тут есть пара исключений. Но я хочу домой! Мелисса, Эрика, как вы там? Признаю, я соскучился. Читать сообщения и смотреть фотографии тоже неплохо, но… скучаю, да, стоит врать самому себе последнее дело. Может пропустить один день и потратить его на себя и девушек? Посидеть дома или вообще взять их в охапку, да рвануть куда потеплее? Однако, если уж подписался на дело, то не следует делать его спустя рукава. В октябре нагрузку на учеников повысили так, что непросто было даже двужильным аристократам, с детства обречённым на интенсивную учёбу. На этом фоне организованные одногруппниками с подачи Лизы ежевечерние самостоятельные занятия оказались к месту. Ребята и девчата сплотились еще больше и внезапным открытием для меня оказался Сергей, самостоятельно прошедший программу по учебникам наперед и помогающий по возможности, всем желающим на этих факультативах. Парень активно выбивается в лидеры и получил признание окружающих. Месяц назад, я бы сказал, что соседка взяла над ним шефство, но сейчас, глядя на уверенного в себе, слегка вытянувшегося и окрепшего парня, сомневаюсь, что в этой паре верховодит матриархат.

– Не спи, – шепнула, ткнув меня локтем, староста.

– Не сплю, – буркнул я в ответ и сосредоточился на задании. Как на зло, голова отказывалась исследовать на равномерную сходимость представленный функциональный ряд. Первую половину ночи я писал от руки отчёт по последнему делу, в котором участвовал в качестве ассистента отца. А вторую, делал ему же расширенный доклад со своими выводами, не вошедшими в отчёт, дискутировал и просто пытался не уснуть в трясущемся брюхе грузового АН-12. То ещё испытание и никакие сверхспособности тут не помогут. Нет, не могу, положив голову на парту, я покорно дождался конца урока и сдал недописанную работу. Семь из восьми тоже результат, а я устал и хочу спать. К чёрту всё, на сегодня больше никаких дел, и можно просто дойти до комнаты и упасть в кровать. Интересно, я выключусь до того, как коснусь подушки или всё-таки успею ощутить её мягкость?

– Чего это он? – послышался рядом голос Серёжи.

– Спать хочет, чего же ещё. Ладно, сегодня оставляю всех на тебя. А я пойду дотащу это безвольное тело до комнаты, – и вовсе не безвольное, попытался я поднять голову и сказать, но просто всхрапнул. Чёрт, замотал я головой, и всё же принял вертикальное положение. Чуть не уснул.

– Давай руку, горе ты сонное, – ухватилась за меня Лиза. Стыдоба-то какая. Но всё же облокотился на девушку. Есть вещи посильнее ложного чувства стыда.

– Может помочь? – с сомнением оглядев получившуюся конструкцию, едва избежавшую столкновения с косяком, усомнился в её устойчивости Серёжа.

– Я помогу, – рядом возникли нахмуренные голубые глаза. Я бы поклонился, да боюсь упаду.

– Евангелина Александровна, – убито поздоровался я, – Право не стоит. Еще минутка и я приду в себя.

– Не верь ему, он такой еще с полудня, – сдала меня Лиза, – Хватай его с другой стороны и потащили.

Даже не хочу думать, как это выглядит со стороны. Столпившиеся в коридорах ученики такого однозначно не забудут. Вот так работаешь над репутацией, а в один прекрасный момент тебя, не пьяного и не раненого, а просто уставшего, тащат сквозь толпу две девушки и всё. А разве это моя дверь. Моя дверь же там сза…

***

Девушки буквально ввалились внутрь комнаты и повалили уснувшего парня на кровать.

– Не ожидала, что комната Леонида окажется такой… такой девчачьей, – недоумённо заметила Евангелина.

– Это моя комната, его следующая, но я, если честно, уже выбилась из сил. Так что предлагаю положить его тут. Кстати, Евангелина…

– Можно просто Ева, мы далеко не первый день знакомы, – мило улыбнувшись сказала та.

– Тогда можешь звать меня Лизой, а его Лео. Не думаю, что он будет возражать. Но и он будет звать тебя так же, – решила за себя и спящее тело Лиза.

– Сдаётся мне, что сейчас он в принципе не способен на возражения, – усмехнулась Ева.

– Согласна как смотришь на то, чтобы посмотреть фильм? Сдвинем его к краю, к тому же у меня есть совершенно замечательный чай со свежим мятным печеньем…

***

В какой-то момент меня окончательно сморило, еще и снилось, что-то абсолютно дурацкое. Но сон быстро ушёл, уступив место зудящему неудобству. Россыпь чего-то колкого нагло отдавалась в боку. Попытавшись уместиться поудобнее, я ткнулся ногой во что-то мягкое, из-за чего окончательно проснулся и смог открыть глаза.

– Лео, – сквозь смех, выдавила привставшая Евангелина, – Советую тебе убрать ногу, а то не дай бог она проснётся.

Скосив глаза, я увидел, что упёрся пальцами ног в Лизину щёку, и та, ничтоже сумняшеся, уже пустила на них ниточку слюны. Аккуратно, убрав ногу, боюсь представить, что было бы, проснись она в этот момент, я уточнил у единственного свидетеля, что тут произошло. На что услышал весёлый рассказ, как они вчера меня дотащили до этой комнаты и, раз уж так получилось, решили посмотреть кино. Фильм закончился, я просыпаться и не думал, так что девушки продолжили весело проводить время перейдя с фильмов на сериалы, с печенья на чипсы, а с чая на вино.

– Одного в толк взять не могу, – возмутился я, – Почему вы меня не разбудили? Комната рядом, уж пару метров я бы прошёл.

– Мы про тебя, если честно забыли, – потупилась девушка, – А когда вспомнили, то уже сами собирались спать. Так что скинули с тебя верхнюю одежду, включили ещё одну серию и, кажется, заснули в процессе.

– Это ты заснула, а я досмотрела. Чего шумите с утра пораньше? А ты, Лео, скажи спасибо, что мы тебя не изрисовали, – приоткрыла один глаз Лиза, – Ева этого очень хотела, но я её отговорила, у меня тут из фломастеров, только перманентные чёрный и розовый.

Бросив взгляд на отвернувшуюся принцессу, я вознёс горячую молчаливую благодарность старосте, которую она, иронически хмыкнув, прочла в моих глазах.

– Ладно, раз уж проснулись, то встаём и приводим себя в приличный вид. Не стоит идти на занятия в мятом, – скомандовала хозяйка комнаты.

За обедом, к которому помимо Лизы, Серёжи и Насти, уцепившейся в соседа по парте со всем пылом первой любви, компанию нам составили Ева и Эдуард. Да Лиза просветила меня насчёт вчерашней договорённости. Общения за столом быстро свелось к обсуждению самой горячей новости на сегодня. Серёжу вызвали на дуэль из Насти. С одной стороны ничего такого, ведь как её парень, он обязан вступиться за свою даму, но повод очень спорный. Дело в том, что он её парень, уточню, дуэль из-за его девушки, то есть он в глазах вызвавшего виноват уже в том, что он просто находится с ней рядом. Не везёт парню на аристократов.

– Ну что за глупость, – распалялась Настя, – во-первых, это мой выбор, а во-вторых, я ему что, приз какой-то?

– Не думаю, что Антон удовлетворится твоими словами, – спокойно ответил Сергей, – К тому же, отчасти, он прав, пока не закончится обучение, я приравнен к аристократу лишь де-юре, что с одной стороны позволяет ему бросить мне вызов, а с другой, апеллировать к этому, как к причине. Вот потом, получив соответствующий чин, а может и титул, по его логике я буду что-то из себя представлять. Сейчас же я не более, чем досадная помеха, от которой ему по силам избавиться.

– И ты действительно собираешься с ним драться? Ты же понимаешь, что у тебя нет шансов? – спросил я.

– Собираюсь, – вздохнул он, – Настя действительно не преходящий приз, которые спокойно упадёт в руки победителю, но и оставить всё как есть и проигнорировать оскорбление я не могу. Как и не собираюсь отдавать её кому-бы то ни было, – Сергей задумался, – Надо будет всё-таки записаться на боёвку. Хотя бы шпагу научусь держать.

– Господа, вы забыли об одной, но очень важной детали, – между тем заметил Эдуард, как раз отставивший поднос и мявший очередную самокрутку, – А именно, о противоположной стороне, – увидев, что полностью завладел нашим вниманием, Эдуард продолжил, – Личность, вот о чём вы забыли. Проиграет Сергей или случится чудо, как мне кажется, абсолютно неважно. Его противник к своим шестнадцати годам имеет славу опытного бретёра и четыре реальные дуэли за плечами. Реальные, то есть за пределами лицея, где не действует правило, запрещающее прямое убийство. Как видите, он цел и здоров, что нельзя сказать о его оппонентах. Честно сказать, последней дуэли я сам был свидетелем и скажу так, краше в гроб кладут. Ваш оппонент, – Эдуард заткнул самокрутку за ухо и обратился напрямую к Серёже, – имеет привычку калечить противника. Уж не знаю, почему он избрал вас очередной жертвой, Анастасия, как по мне, собранных в качестве приза девиц ему хватает с лихвой, но своих желаний этот человек привык добиваться. Так что советую прицениться к расценкам лекарей, обладающих хорошим даром, и готовится к череде дуэлей. Такой человек не отступится.

– Серёжа! – воскликнула Настя, бросившись к парню, – Откажись, слышишь! Откажись от дуэли! Я пойду к нему, скажу, что…

– Тихо, моя хорошая, не волнуйся, ничего страшного еще случилось. Да и кто знает точно, что он не оступится, когда увидит, что его план не сработал. Настя! – оторвав её от груди, он заглянул ей в глаза, – Не вздумай идти у него на поводу, он только этого и ждёт.

– Сергей всё правильно говорит, – взяв Настю за локоть, мягко сказала Лиза, – Не вмешивайся. В конце концов он делает это ради тебя, а то, что ты предлагаешь, будет предательством. Ты же не хочешь предать своего любимого? Лучшее, чем ты можешь ему помочь, это просто верить. Эти мужчины такие глупые, что этого порой достаточно.

– Мы отойдём, ребята, – Лиза потащила Настю к туалетной комнате, а за ними ушла и Ева. Вот уж кто вписался в нашу компания так же неожиданно, как и незаметно.

Я же раздумывал над услышанным. Могу я как-то помочь? Стоит ли мне это делать? По дуэльному кодексу, который применяется и на территории лицея, вариантов, при которых возможна замена ответчика, немного. Самым перспективным выглядит замена по травме…

– Знаешь, если ты сломаешь руку или ногу, то можешь выставить вместо себя представителя, – подсказал Эдуард, сходу предложив тот вариант, на котором я остановился.

– Я не собираюсь хитрить, да и даже если кто-то согласится на такое, это значит, что я вмешаю в свои проблемы на одного человека больше, – хмуро ответил Серёжа.

– Ты прав, – закончил я обдумывать пришедшую на ум идею, всё же, время, проведенное с отцом на работе, слегка раздвинуло границы понимания сути некоторых вещей, – Не стоит уклоняться от этой дуэли. Не геройствуй, просто выживи. На убийство он не пойдёт. И на этом всё кончится, обещаю, – Сергей в ответ лишь хмуро кивнул.

– У вас появился план? – ухмыльнулся Эдуард.

– Не то, чтобы план. Эдуард, скажите, как вы относитесь к небольшим приключениям?

***

Испытывал ли я что-то, смотря за тем, как играючи противник на глазах у толпы лицеистов гоняет Сергея, оставляя на его теле одну кровавую отметину за другой? Злился ли я на парня, пропускающего мимо себя моего приятеля, в очередной раз кинувшегося напролом в отчаянной попытке хоть как-то зацепить и получившего унизительный пинок вслед. Боюсь, что ничего такого я не испытывал. Да, я опасался, худшего исхода, но в целом, скорее мне было неприятно смотреть на этот театр дольше необходимого. Иногда ждать, это целая наука. Но девушки, с которыми мы вместе с Эдуардом встали, пусть и немного поодаль, реагировали куда как эмоциональнее. Вот, вроде конец. Антон проткнул Сергея насквозь, проткнув того в области правого лёгкого. Подтолкнул ногой, высвобождая лезвие и картинно взмахнул им, очищая от крови. Распорядитель засвидетельствовал окончание дуэли и к Сергею бросился врач, ожидающий неподалёку, один из лучших свободных врачей столицы. Уж в такой малость помочь другу я способен. Мы же, стояли, ожидая, когда к нам пружинящей походкой подойдёт победитель. Время!

– Прекрасная Анастасия, как и обещал, я избавил тебя от назойливого общества… – начал было он. Но был сбит с толку нашим разговором, звучавшим чуть громче, чем того требовали приличия и отлично слышимым зрителям, наблюдавшим за дуэлью.

– Вы были правы, ваше сиятельство, ваш выигрыш! – Эдуард напоказ достал кошелёк и предал мне купюру, обратив на себя всеобщее внимание.

– Неумеха! – скривив губы, бросил я, – Потратить семь минут на противника ни разу, не державшего до того шпагу. Полное позорище. Говорите, что он таким образом себе девушек добывает?

– Именно так. Я сам был свидетелем еще одной дуэли, в которой этот недоросль отбил даму сердца у жениха, – согласился Эдуард. При этом мы стояли к девушкам немного боком, чтобы казалось, что мы не с ними и общаемся только друг с другом.

– Не удивлён, с таким лицом, видимо иного не остаётся, – презрительно сплюнул я на землю, – Но вот что я понять не могу, как с таким уровнем владения клинком, он еще жив? Или он специально подыскивает неумех, более приятных девушкам? – краем глаза я отметил направившегося к нам бретёра, клюнул, – Может его какая девушка обидела, что он мстить начал? Ну знаешь как бывает. Рассмеялась от малой неожиданности. Это же самая настоящая детская травма, – напротив меня встал налитый гневом Антон.

– Вы оскорбили меня сударь! – воскликнул он и швырнул в меня потной перчаткой.

Впрочем, вдыхать аромат мужского пот не имею никакого желания. Перехватив её на подлёте, я поинтересовался, насмешливо глядя в глаза бретёра, – И что же ты сделаешь, малыш, папочке пожалуешься, твой уровень мы только что видели, не имею интереса избивать беспомощных детей. Или что, ты решил и на моих дам нацелиться? – не переборщил ли?

– Примите вызов, здесь и сейчас или все узнают, что вы трус и лжец! – крикнул он, привлекая внимание распорядителя и наблюдателей.

– Эдуард Владимирович, что скажете насчёт еще одного пари? – спросил я, не глядя на раздувшегося от прилива дурной крови противника, – Скажем, я уделаю это засранца за минуту, то есть в два раза быстрее, чем я отводил ему на эту дуэль, ошибившись в его уровне мастерства.

– С удовольствием, ставка та же? – подыграл Эдуард.

– Да, рубля для такого простого спора хватит, – добил я, смотря как краснота лица противника переходит в яростную бледность.

Нас развели по сторонам. В руке я держал шпагу, которой орудовал Сергей. Своего оружия у него не было, мы же, чтобы не вызывать преждевременных подозрений, тоже пришли безоружными. В сегодняшней битве рисковать я не собираюсь. И для этого мой дар подходит наилучшим образом. Согласно дуэльному кодексу, если не оговорено иное, использования дара в дуэли разрешено, и мой расчёт оправдался. Выведенный из себя бретёр проигнорировал распорядителя, пытавшегося если не отговорить, то хотя бы перенести дуэль. Тот напирал на то, что стоит остыть, а так же на то, что одарённый доктор, выписанный из города на эту дуэль, сейчас занят пациентом и не будет разрываться уже между двумя пострадавшими. Лицейский же, ясное дело не успеет, за ним ещё надо послать, дать время на подготовку, из-за чего раненый может пострадать гораздо сильнее, а то и умереть без необходимой помощи. Но никакого эффекта его слова не возымели, взбешённый парень сверлил меня взглядом, не предвещающим ничего хорошего, и до него было попросту не достучаться. Так что, стандартные правила. Буду честен. Мои способности до определённого предела незаметны и в такой ситуации я бы не постеснялся бы их использовать даже с прямым запретом.

– Дуэль, – крикнул распорядитель.

Войдя в привычный ритм, противник внешне успокоился и крадущимся шагом стал сближаться. Жаль, я надеялся, что он бросится напролом. Подождав немного, я двинулся навстречу, сознательно не пользуясь ни стойкой, ни правильными шагами, призванными обеспечить мгновенную реакцию из любой позиции. Нет, прогулочным шагом, помахивая шпагой как веточкой, я шагал навстречу собранному и злому противнику. Надеюсь, мой силуэт не смазывался, и со стороны действительно кажется, что я не спеша шагаю вперед, потому что я прилагаю много сил и внимания, чтобы со стороны всё виделось именно так. Мы уже вошли в сферу поражения друг к другу и, тем не менее, он медлит. Я замедлился в восемь раз, но у меня достаточно терпения, чтобы не потерять своего преимущества. И противник не выдержал, разрывая расстояние, вытянул руку вперед, в попытке пронзить остриём мою шею. Идеальный момент. Я с силой провёл шпагой слева направо, отклоняя вражеское остриё, кончиком прочертил по переносице. И остановился. Вот и всё. Лишённый глаз противник рухнул в грязь, но в отличие от валявшегося там десятью минутами ранее Сергея, делал это громко, надрывно подвывая и сопровождая возникшую боль нескончаемым потоком брани. Распорядитель подбежал к проигравшему, оценил повреждения и увидев отрицательный кивок доктора, увёл проигравшего в медпункт. Думаю, ему для восстановления потребуется не меньше месяца в лучшем случае. Настя, больше не сдерживаемая Лизой и Евой, рванула к Сергею.

– Ваш выигрыш, – подошёл Эдуард и протянул купюру.

– Это же была игра, – поморщился я.

– Долг – дело чести, – ответил он и ушёл, оставив меня на растерзание подходящих девушек.