Текст книги "Вздох (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Горюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 13

***

Я несколько сместил приоритеты, озаботившись безопасностью, поэтому пришлось основательно растрясти кубышку, выделив двадцать миллионов, за которые я ранее планировал перекупить наёмников, на закупку техники, оборудования и обустройство самой базы. Её мне отец, можно сказать, подарил. В действительности всё конечно несколько сложнее. Не желая предавать огласке детали случившегося, Император, введённый в курс дела и тайну моей личности, в благодарность отдал отцу в аренду кусок земли на котором случайно оказалась списанная и заброшенная военная база. Похвальная ловкость рук. Что же до людей, около половины решили уйти, а с ними и один из командиров, досадно, очень. Но, буду позитивным, полсотни слаженных бойцов куда как лучше, чем ноль.

К позднему вечеру, когда всех обработанных и для надёжности погружённых мной в сон людей увезли на автобусах, мы собрались еще раз. Что интересно, давешний водитель оказался вновь с нами. Что удивило и порадовало, он оказался не просто водителем, а специалистом по охране широкого профиля, совмещающим в отряде командирскую должность с инструкторской, но при этом предпочитающий полевую работу. А с виду не скажешь, вот оно, предвзятое отношение во всей красе. Тут же я рассказал, как будет проводится проверка и принятие людей на службу. Эти займётся отец, ведь, даже будучи наследником, я не имею права на собственную дружину. Зато после этого, он отрядит их под моё управление и с юридической стороны всё будет чисто при любом раскладе. Но, так как время не терпит, подготовку нужно начинать уже сегодня. Поэтому назначив Макара интендантом базы, это даже не обсуждалось, я открыл ему доступ к счёту, заведённому под нужды отряда, и отдал распоряжение в кратчайший срок укомплектовать отряд всем необходимым, включая вертолёт и самолёт, способный долететь до восточных островов хотя бы с одной заправкой. Посмотрев на задумчиво притихшего мужчину, я молча удвоил сумму на счету и увидел чудесное преображение воспылавшего хозяйственника. Надеюсь, что сразу всё он потратить не сможет, уж больно ярко блестели глаза интенданта.

По вашему профилю у меня предложений нет, – обратился я к оставшемуся командиру, – Тот уровень, что вы демонстрировали в нашей совместной работе меня устраивает. Но если есть предложения или просьбы – обращайтесь. А вот по поводу охраны, – я взглянул на хитро щурящегося Арсения, – Мне необходимо, чтобы в те моменты, когда я не нахожусь дома или в лицее, рядом была охрана. До этого момента это были семейная охрана или я вовсе обходился без неё, теперь это ваша забота.

– Тогда было бы неплохо снять квартиру поблизости от вашей учёбы, ну и машину, а лучше парочку прикупить. Для вас и отряда прикрытия, – сказал он, сверкнув золотом в зубах.

– Счёт в руках Макара, все вопросы к нему, – воспользовался я возможностью перевести стрелки, – Завтра приедет отец, и как только закончите со всеми церемониями, будьте готовы нести службу. Охрану служба безопасности до завтра организует, а потом всё, рассчитывайте только на свои силы. Ну не мне вас учить. И у меня к вам есть пара личных вопросов, позволите? – дождавшись кивков обоих командиров боевого крыла и охранного, я спросил, – Как вас зовут? Я помню позывной, но его так и так придётся сменить, а по именам мы вроде не были представлены.

– Как вашего батюшку, только я не Геннадьевич, а Архипович. Виктор Архипович Дрозденко.

– Вот откуда Дрозд, – улыбнулся я, – Ну и второй вопрос, Арсений, чему вы так улыбаетесь? С вашим лицом это выглядит до жути подозрительно.

– Радуюсь я, что крыса, занявшее место командира отправилась на помойку, а мы вытянули счастливый билет, – хищно ощерился он сверкающей улыбкой.

***

– Привет, – поздоровался я Сергеем, дождавшись, когда он закончит болтать с одногруппниками, – Смотрю, ты времени зря не теряешь.

– Можно и так сказать. На самом деле вчера на физкультуре вместо простого занятия, учитель провёл командные соревнования. Хотя мы и проиграли, но, вроде как это помогло ребятам стать немного дружнее.

– Отличная идея для сплочения коллектива, жаль, что я пропустил, – огорчился я. Вот так вот из-за таких мелочей и отдаляешься от сверстников. Но не забыл поинтересоваться, – Как соревновались, и кто в итоге победил?

– Челночный бег на сто метров. Команда Елизаветы победила. Их было меньше, но она дважды участвовала в забеге, первой и последней. Она разве вчера не рассказала? – удивился он. Не домучила тебя, видать, Лиза, раз задаёшь такие вопросы.

– Меня же вчера не было. Я еще утром уехал, да и, как помнишь, мы слегка повздорили утром, как она бы мне рассказала? – указал я ему на очевидное.

– Странно, после физкультуры она сказала, что вы её позвали в город, – удивился Сергей.

– Давай-ка отойдём, – потянул я парня на выход, параллельно вызванивая подругу. Не отвечает. Плохо, но ожидаемо, – Когда это произошло, что ты видел?

– Что-то случилось? – сглотнул, прижатый к стене Сергей.

– Не знаю, но я её вчера никуда не звал. И если она не пошутила над тобой, в чём я сомневаюсь, то логично допустить, что что-то действительно произошло. Так что давай, друг, соберись и вспоминай.

– Так, – взял себя в руки парень, – она ушла после физкультуры, не дождавшись следующего урока. Мне она сказала, что вы её позвали, куда именно – не говорила. Поэтому её требуется срочно уйти. Меня она попросила выручить её с журналом, вручила его и ушла. Что еще… я видел, как она подходила к Рикардо. Они вроде вместе ушли.

– К кому она подходила? – переспросил я, услышав имя.

– Ну, помните тот парень, с которым вы говорили в столовой. Рикардо Поленский, он еще ко мне цеплялся, – напомнил Сергей.

– Вспомнил, белобрысый такой. Знаешь, как найти его? – будем считать это зацепкой.

– Да, пойдёмте, я выучил расписание его группы, – потянул он меня за собой.

Скорым шагом мы направились к цели и даже успели до начала занятий. Оставив Сергея у входа, я вошёл внутрь и оббежал аудиторию глазами. Привлечённые новым действующим лицом, подростки прекратили суету и разглядывали меня в ответ.

– Меня зовут Леонид Кошкин. Я ищу Рикардо Поленского, кто-нибудь знает где он? – громко спросил я.

– Его сегодня не будет, – вставая с задней парты, ответил странно одетый парень с прической из длинных колтунов, – Но он вам письмо передал.

– А вы? – спросил я.

– Боярич Эдуард Бельский, из младшей семьи, – представился он.

Странный выбор способа передачи? – спросил я, разрывая конверт и вчитываясь в послание.

– А передать он попросил завтра, – усмехнулся он, – Но раз уж вы сами пришли, то, чего тянуть, мотаться туда-сюда.

– Хорошо общаетесь? – взглянул я на него, пряча письмо в карман.

– С ним? Упаси боже. Просто этот идиот поссорился тут со всеми кроме меня. Да и то, потому что день поступления я пропустил, – кивнув в благодарность, я вышел и отправил Сергея обратно. В письме Рикардо звал меня к себе и обещал некий сюрприз. Даже любезно адрес написал и не забыл добавить, чтобы я был один. Плохая идея, Рикардо, плохая. Чувство вседозволенности и избранности снесло все барьеры? Надеюсь, что нет.

Выйдя на улицу, первым делом я позвонил отцу и уточнил, закончил ли он с проверкой и оформлением людей. Делиться своими проблемами я не стал. Какой смысл, если я уже поставил себя как взрослого и ответственного человека. Да и пока точно неизвестно, может я зря беспокоюсь. Затем я связался с базой и распорядился подогнать к лицею машину. Что же, пора взглянуть на сюрприз.

Адрес привел меня в пригород. Это место было скорее ближе к деревне, в которой небогатые аристократы и зажиточные бизнесмены из мещан, обустроили себе летние резиденции. Расположившись ровными рядами, кричаще безвкусные дома соседствовали с глухими коробками, изредка встречались дома, не обезображенные отсутствием стиля. Чистые и пустые улочки с тут и там приткнутыми недешёвыми машинами никак не отреагировали на наше вторжение. Солнце еще не перевалило за полдень и не пробудило к жизни это место. Зло утопив дверной звонок до упора, я дождался открытия двери. Одетая в фривольную ливрею девушка с потухшими глазами молча провела меня к дверям и с поклоном их открыла. Этот дом мне уже не нравится.

– О, а вот и мой новый друг, – поприветствовал меня стоящий в пол оборота белобрысый и взмахнул стеком. Перед ним, подвешенная к потолку, вся в кровоподтёках и ссадинах, в обрывках одежды, остатки которой валялись тут же на полу, висела Лиза. Повреждения не затронули лицо, но рот её был заткнут кляпом. Кровь мгновенно вскипела, ударив в голову и побуждая действовать, но, пусть и с трудом, я сдержал себя, еще не время. Увиденное оказалось хуже всего, что я себе представлял.

– Потрудитесь объяснится, сударь и немедленно освободите Елизавету Алексеевну, – сказал я, шагнув вперёд. Чёрт. Этот Рикардо действительно идиот, раз посчитал, что подобное ему сойдёт с рук. И вдвойне идиот, что позвал меня сюда лично.

– Без сомнения я всё объясню, и сразу же отдам распоряжение оказать помощь леди, господин, – заискивающе протянул он, – Но прежде, чем я это сделаю, позвольте мне уточнить один момент, – он схватил меня за руку, а Лиза забилась в путах, мыча что-то нечленораздельное.

– Внимательно слушаю, – хотелось гадливо выдернуть руку из потных ладошек этого мерзавца, но я сдержался, решив не провоцировать его лишний раз. Несмотря на непрезентабельный вид, Лиза, кажется, в порядке.

– Видишь ли, у меня есть вакансия раба, для которой ты идеально подходишь, – мерзко улыбнувшись, он сжал ладони, и меня против воли утянуло вглубь собственного я.

Чёрт, как я мог так расслабиться и прозевать атаку даром. Всегда держи дистанцию от неизвестного противника, ошибка за ошибкой. Обратившись к дару, я без промедления остановил время и начал анализировать увиденное. Мой внутренний мир оказался скован лозой с острыми шипами. Если бы не размер, то её хватило бы, чтобы сразу сделать клетку без малейшего просвета между решёток, в моём же случае, процесс несколько затянется. Но, даже так, у меня есть лимит времени, приметил я скорость, с которой разрастается лоза, когда чуть отпустил контроль над способностью. Что он сказал в конце, вакансия раба? Видимо у него контактная способность, заставляющая противника выполнять все его приказы. Это объясняет, почему он так легко заполучил Лизу. Удобно, ничего не скажешь, похоже на мою догму, но, видимо с перманентным действием до отмены. Даже завидую. Бить по этой лозе находясь внутри себя кажется дурной затеей, но для тебя у меня есть кое-что получше.

Вернувшись в реальный мир, я вернул времени свободный ход и сковал белобрысого догмой, – Замри и отмени свою способность, – это было близко. Оставив его стоять, я подошёл к девушке и вынул кляп.

– Ты… Лео это ты? – подозрительно спросила она.

– Точно я. Можешь объяснить, что тут происходит? – спросил я, развязывая ноги.

– У этой скотины дар, позволяющий полностью подчинять человека касанием, – предупредила она.

– Это я понял, как видишь, на мне он не сработал. Сейчас приготовься, я освобождаю руки, – дёрнул за узел, Лиза, охнув, свалилась, но я успел её подхватить, – Как руки?

– Пережали, но скоро пройдёт, – ответила она, не спеша слезать с меня.

– Как ты вообще? – спросил я и оглядевшись, донёс девушку до дивана.

– Болит, но в целом это пустяки, кроме того, что ты увидел, он сделать не успел, но ты пришёл вовремя, – улыбнулась она, и поморщившись стала растирать запястья, – Пока он развлекался, успел многое рассказать. Он так и будет стоять?

– Пока я не решу, что делать дальше, постоит. Что-то интересное рассказывал? – я сел у нее в ногах и начал их разминать.

– Нервирует, – передёрнула она плечами, – Болтал он много, не затыкался практически. Жаловался на отца, сбежавшего в Россию, хвастался какой у него дар и что он найдёт ему правильное применение. Фантазии про узурпацию трона я тебе пересказывать не буду, но им он уделил больше всего времени, а так же тому, что будет делать со всеми, кто его не оценил по достоинству.

– Достоинства у него ни на грамм. Такая сила и досталось такому уроду. Даже жалко как-то, – огорчился я и закончил с разминкой ног.

Закончив с руками, Лиза пошевелила пальчиками на ногах и спросила, – Что будешь делать?

– Для начала, приведем тебя в порядок и оденем, – я бросил красноречивый взгляд на одежду девушки, или вернее, на её отсутствие. Но она даже не смутилась. Молодец. Подойдя к Рикардо, и дотронувшись, я проговорил список правил, которым он должен следовать, не стесняясь того, что девушка внимательно следила за происходящим.

– Лиза, надеюсь, что с вопросами ты подождёшь более удобного момента. И, сразу скажу, на тебе я это не использовал, я не извращенец, – предвосхитил я готовые сорваться вопросы.

– Не зарекайся, я очень любопытная, – улыбнулась она, – А что он?

– Он какое-то время будет нас считать своими лучшими друзьями. Прими ванну, переоденься, а я пока с ним побеседую. Ну что, Рикардо, друг. Зови слуг, девушке надо привести себя в порядок.

– Ты сейчас куда? – через полчаса подруга вернулась посвежевшей, а следы от истязаний были скрыты закрытым облегающим платьем. С кого бы его ни сняли, оно было ей под стать, хоть и явно видно, что несколько жало в одном месте.

– Съезжу домой, не вижу смысла возвращаться на последний урок, пропустив все остальные. Тебе, кстати идёт, – сделал я комплимент.

– Жмёт немного, – ухмыльнулась она, заметив мой взгляд, – А можно с тобой? Как раз сможем поговорить без помех, – спросила Лиза.

– Можно, но не вздумай потом говорить, что я тебя не предупреждал, – отказаться я даже не подумал.

– Предупреждал? О чём? Лео, подожди, о чем ты предупреждал? – погналась она за мной, оставив Рикардо одного в комнате. Тот спокойно сидел в кресле, уставившись в одну точку.

***

Эрика кубарем спустилась с лестницы, опередив Мелиссу и впилась в меня поцелуем. Мда, раз уж всё так получилось, то надо хотя бы научить её правильно целоваться, подумал я, вытираясь платком. Хорошо хоть рогатая сдержалась, но по её взгляду, которым она меня буквально пожирала… Ой-ей, что меня ждёт. Я в предвкушении.

– Ой, – заметила сестра новое лицо и залилась краской. Девять из десяти. Почти верю. Хотя, на самом деле чужих она как раз-таки смущается. Так что накину еще один бал.

– Знакомьтесь, Елизавета Алексеевна, моя одногруппница. Это Эрика, моя сестра…

– Невеста! – последовала мгновенная реакция.

– Мелисса, моя… – я проигнорировал её и замялся, подбирая подходящее слово.

– Жена, – с улыбкой сдала меня рогатая. Что-то тут не то творится. Девицы так и зыркают на новенькую. Злобненько.

– Может пройдём в гостиную, чая попьём? – сказал я, попытавшись разрядить обстановку.

– Да-да, иди, – отмахнулась Эрика, не спуская взгляда с Лизы. Но потом встрепенулась, – А вообще тебя отец искал.

– Хорошо, скоро буду, ведите себя достойно, – уточнив у служанки, где найти отца, я отправился к нему. Женщины. Женщины не меняются.

– О, ты вовремя, – я словил отца выходящим из кабинета, – Честно сказать, отчёт ты написал просто отвратительный, Напомни, чтобы я тебе выдал нашу методичку, так что проедемся к этим… – он взглянул на телефон, – Поленским, вместе.

– Как вместе? Я только приехал и там осталась… – попробовал я отбрехаться, но отец буквально силой усадил меня в машину.

– Да-да, понимаю, только приехал, а тут работать надо, а тебе всего пятнадцать лет, кто же своего ребёнка заставляет пахать, когда его ждут прекрасные дамы, – пока отец забалтывал меня, мы уже выехали за ворота.

– Да нет же, я подругу привёл, а там…

– А там и без тебя разберутся. Фёдорова Елизавета Алексеевна, дочка опального Алексея Фёдорова, вот об этом я тебе и говорю, научись присылать информацию полностью! Сын, ты в курсе, что привёл к нам домой монстра? – отец явно не в духе.

***

Служанка аккуратно поставила поднос с парящими чашками на столик, дождалась кивка молодой хозяйки и ушла из безмолвной гостиной, подавив желание обернуться и еще раз увидеть получившуюся картину. В креслах друг напротив друга устроились хозяйка, приобняв пристроившуюся на подлокотнике новую госпожу и гостья, усевшаяся ровно, точно кол проглотила. Да уж, боярич, ну вот как тебя угораздило. Будь она парнем, то даже в этом случае, она бы ему не позавидовала. За то время, что он отсутствовал, барышни действительно спелись, найдя в друг дружке настоящих подруг и это было замечательно, хотя несомненное лидерство в этом дуэте взяла на себя Эрика Викторовна. А новая странная госпожа, это ж надо, с рогами и хвостом, не жалея себя училась премудростям поведения и прочему, что необходимо знать благородной леди. Хмыкнув, служанка отправилась по своим делам. Еще и боярыня Виктория решила оставить всё на откуп молодым, сказавшись занятой. Ой что будет. Посуду точно побьют, решила служанка. Среди слуг семьи чаяния Эрики давно не новость, и пусть им строго-настрого было запрещено показывать, что им что-то известно, а тем более говорить об этом Леониду, большая часть прислуги активно болела за девочку. Вот только сам парень до последнего времени больше походил на сорванца, мало задумывающегося о девушках. А уж при его отношении к сестре, шансов у неё по большому счёту не было. Одна повариха считала, что всё сложится наилучшим образом, и частенько утешала девушку во время перекусов после изнуряющих тренировок. И кто бы мог подумать, что так получится. Да, не единственная, но глядя на светившуюся внутреннем светом мордашку воспитанницы, несомненно, счастливая.

– Одногруппница, значит, – дождавшись, когда в гостиной они останутся одни, нарушила молчание Эрика.

– Верно, я староста группы и подруга Лео, – широко улыбнулась девушка, – Вы, если я правильно поняла, сестра…

– Невеста! – моментально среагировала сестра Леонида, – Я невеста, а Мелисса жена.

– Надо же, как удивительно, связать себя узами в таком юном возрасте. Он мне об этом не рассказывал. Я, конечно, в курсе некоторой информации по поводу рождественской новости, но, даже так, удивлена той скоростью, с которой он решил воспользоваться подвернувшимся случаем, – проворковала Лиза, изучая девушек.

– Елизавета Алексеевна Фёдорова, страх и ужас всей юридической братии империи, ходячий калькулятор, живое олицетворение логики и правильности. Вам ли говорить о случаях? – спросила Эрика, пристально глядя на гостью, – Что тебе надо от Леонида?

– О, я польщена, что вы в курсе моей скромной персоны. Я, честно сказать, не понимаю, чем вызван ваш вопрос, ведь тут я оказалась совершенно случайно, – провела Лиза, мило улыбаясь.

– Случайно? Ты? Не верю! – отрезала Эрика.

– Именно так! – одухотворённо воскликнула Лиза, – Так вышло, что вчера меня похитили, и Лео в последний момент вырвал девушку, утомлённую истязательствами из рук злодея. После чего, как благородный человек, мой спаситель позволил воспользоваться его гостеприимством. Если не верите, – уже спокойно закончила девушка, – могу предоставить доказательства, – она рванула тесёмку платья, позволяя показаться следам пыток.

– Я верю, – впервые отреагировала Мелисса, до того просто смотревшая на Лизу, без злобы или какого неприятия, скорее заинтересованно.

– Мелисса! – воскликнула Эрика.

– Я верю, – надавила девушка, – К тому же, даже если Лизе нравится Лео, то, что в этом плохого?

– Ничего он мне не нравится, мы просто друзья. К тому же он меня спас, – внезапно покраснела Лиза.

– Ага! – указала на неё пальцем Эрика и вздохнула. – Ага… девочки, давайте перекусим для начала? А потом поговорим нормально.

Глава 14

***

Приключения, смертельная опасность, женитьба? Какая мелочь, право слово. А вот то, что подруга, с которой я сижу за одной партой, натуральный высокопроизводительный компьютер, щелкающий окружающий мир как семечки, вот это да, это новость. И не только она. Её отец, опальный граф, служивший в своё время под началом моего деда, самостоятельно раскрыл заговор, устроенный двоюродным братом императора и убил его, владыку, на дуэли ради того, чтобы эта история не выплыла в свет, будучи на ранг ниже, творцом. Прямо чувствую, как уже трижды осмотрен, препарирован и наколот булавкой с выводом. Знать бы с каким. Хотя, что это я. До сих пор наше общение меня устраивало, почему что-то должно измениться лишь потому, что я узнал о человеке чуть больше? Да и не назвать эту информацию плохой. Лиза может быть опасной, верно, с такими-то способностями, но в нашей среде любой может быть опасным для врагов. Я сам, в конце концов, опасен. Что однозначно продемонстрировал ей на примере Рикардо. Сдаётся мне, что она поняла из моей демонстрации гораздо больше, чем я предполагал. И всё же, она пошла за мной. Просчитала, доверяет? В сущности, какая тут разница? Что же до Рикардо, мы застали его там же и в том же положении, где оставили. По пути я пересказал всё, что мне было известно, включая первую встречу и стычку в столовой. Обошлось без допроса, всех жителей дома погрузили в автозаки и увезли. О пострадавших позаботятся, виновник будет наказан. Надо было видеть, как искренне радовалась прислуга, поняв, что произошло. И я бы мог спросить, зачем меня надо было сюда везти, но, учитывая то, что рассказал мне отец, он опять был прав, мне требуется время на размышления, чтобы определиться с тем, как отнестись к полученной информации. Поездка обратно как раз сгодится.

– Как вы тут? – спросил я, входя в гостиную, – Смотрю, поладили, – девушки, обложившись подушками в креслах и сладким на столе, играли в карты.

– Ты думал, что мы друг другу в волосы вцепимся? – усмехнулась сестра и бросила карты, – Сдаюсь, тебя просто не обыграть. Мелисса, ты еще на что-то надеешься?

– Если в игре нет элемента случайности, то меня действительно сложно обыграть, – ответила Лиза. Мелисса молча вгрызлась в печеньку, заедая горечь поражения.

– Так, ну раз всё так вышло, то предлагаю отобедать и что-нибудь придумать до вечера. После ужина я поеду в лицей.

– Мы тут подумали, ты же можешь и завтра вернуться? – просительно сказал Эрика.

– А кто Лизу отвезёт? – это будет, как минимум некрасиво, усомнился я.

– А пусть она тоже останется до завтра, – отмахнулась сестра.

– Ну… – засомневался я.

– Ну Лео, соглашайся, мы устроим девичник, – попросила Мелисса и мне пришлось сдаться.

– Хорошо, но только если Лиза согласна, – открестился я от самоличного принятия решения.

– Нет, всё в порядке, мне самой интересно, я до этого никогда не была в гостях у подруг с ночёвкой, – согласилась она.

– Тогда… Лиза, Мелисса, позаботьтесь о гостье. И подумайте, чем хотите заняться днём, я договорюсь с отцом, чтобы у вас тоже сегодня был свободный день, – предложил я.

– А мы уже решили, после обеда пойдём на свидание-пикник, – сообщила сестра.

– Стоп-стоп. А как же Лиза? – удивился я необычному выбору времяпрепровождения.

– А она тоже не против. Ты же, не оставив девушку скучать одну, пока развлекаешься на свидании? – коварно спросила невеста.

– Ну знаете, – я даже не нашёлся, что сказать, – Лиза, не соглашайся на всё подряд! Если что-то не нравится, то говори сразу. А вы не подбивайте её на сомнительные вещи.

– Буду иметь в виду, но я действительно не против, у меня, если честно с подругами и друзьями в детстве было туговато, сам понимаешь, так что эта идея мне по душе.

– Ну, разве что так. Ну, тогда оставляю вас до обеда, – ретировался я. Да они же сговорились, однозначно! Тут с двумя неизвестно, что делать, а они третью тащат. Да еще с кем сговорились. И ладно бы я сам распускал руки и прочие части тела, так ведь нет… Папа! Папа ты где мне нужна твоя помощь! Спасительная дверь в кабинет захлопнулась прямо перед носом. Еще и замок провернулся.

– Сам, всё сам, сынок, я в тебя верю, – донесся приглушённый голос отца.

– Предатель! – воскликнул я и, кажется, услышал строенный тихий смех вдали.

***

Полностью черный, лоснящийся красавец, новенький, будто только из коробки, Ми 8/17 донёс нас до поля на окраине Петрозаводска меньше, чем за два часа. Даже не хочу знать, сколько Макар потратил на него. А вот за что ему отдельная благодарность. Так это за новую форму. Переделанный из тактического боевого костюма, окрашенный в чёрный, с пришитым плащом и капюшоном из той же ткани со знакомым эффектом полупрозрачности, наряд смотрелся и чувствовался великолепно. Сразу понятно, что я не просто так вышел, а попонтоваться. Моё недоумение, когда я увидел “это” было разбито в пух и прах оттарабаненными наизусть защитными характеристиками. Там и удобство, и бронежилет и усилие на разрыв… Да и честно сказать, смотрелось действительно стильно. Этакий черный рыцарь. Единственное, что вызвало стойкое отторжение – шлем. Я всё же не боец, мой профиль подразумевает прямое взаимодействие с эфиром и его разумными и полуразумными проявлениями что не очень удобно, когда обзор закрывает такая бандура, так что, как бы командир ни сопротивлялся, шлем я заменил старой маской. В конце концов, не в бой же идём.

– Нормальную маску сделаем в следующий раз, – проворчал командир, отслеживая окрестности. Выбравшиеся из вертолёта бойцы рассредоточились вокруг вертолёта. Трое останутся с пилотом в качестве охраны, а четверо и командир отправятся с нами.

– Витя, кажется, Макар, всё-таки перегнул палку, каким бы удобным это не было, но он же тяжёлый. Да и плащ-то зачем? – слегка непривычно обращаться к взрослым мужикам по имени, но начальник я или кто? Но, если честно, перейти на ты, было их инициативой. А то, что к нему по имени, так мало ли сколько по империи Викторов ходит в наёмниках. А вот Дрозд был в своё время известен. Хотя, тоже не уникальный позывной.

– Там же по кругу бронежилет, чего ты ожидал? Учитывай тяжесть и повышенную инерцию, и всё будет отлично. Против бронебойного третий класс защиты, конечно, не поможет. Но в крепости ты будешь смотреться не так стильно, – отпустил колкость командир. А то я не видел, как парни еле сдерживались от смеха, когда я всё это нацепил. Ну-ну.

– Ладно, нас похоже уже встречают. – из подъехавшего по полю седана вышел шофер и нерешительно переминался у открытой двери не зная, что делать дальше.

– Не понял. Это нам ехать вот в этом? – возмутился командир. И я его понимаю.

– Ну, вчетвером, в принципе, поместимся, – всё же высказался я.

– Я не буду разбивать группу. Погоди немного, – Витя отправился к водителю, коротко переговорил с ним, потыкав пальцем в машину, и приглашающе махнул нам, – Вопрос решён. Водитель останется тут. Малой, – обратился он к самому крупному бойцу, – За баранку, выедешь на трассу, а дальше по навигатору.

Через полчаса мы подъехали к красивой старинной двухэтажной усадьбе. Окрашенный в яркий лазоревый цвет, дом будто сошёл с пасторальной открытки. Выгрузившись из машины, мы остановились перед дверью, тотчас распахнувшейся, словно нас и ждали. А, ну да, всё верно, не стоит отвлекаться перед делом.

Встретила нас лично вдовствующая княгиня, Мария Николаевна Дашкова, – Добрый вечер, сударь, – мгновенно вычленила она меня из представшей перед ней толпы, – Прошу вас обождать в гостиной, мы скоро будем готовы.

С любопытством оглядываясь, я проследовал за ней и аккуратно присел на диванчик. Бойцы остались бдеть стоя, два у входа, еще двое замерли у окон, а командир занял место за спиной. Красота, да сюда по билетам пускать можно, это же натуральный музей. Никакой современной техники, никакой пластмассы, только дерево, стекло и металл. Даже люстра и та на свечах. Поражает, но жутко непрактично в наше время, но наверно этим и подкупает. Через несколько минут вернулась княгиня и проигнорировав бойцов, позвала за собой. Мы прошли на мансарду, где в кровати без движения покоилась благообразная старушка, окруженная первой увиденной в доме техникой. На чем всё это работает, розеток то нет, неужто на аккумуляторах? По крайней мере внешне всё выглядело именно так. Помещение можно было бы назвать чистым, если бы не черный грибок, портивший всё благолепие, он разросся на стене за спинкой кровати. Оглядев внутреннее убранство, Витя дал отмашку бойцам остаться снаружи, а сам встал рядом.

– Моя мать не отличается крепким здоровьем, – тем временем ровным голосом рассказывала Мария Николаевна, – Поэтому пришлось обустроить для неё комнату. В этом доме современные вещи не приветствуются, но лучше так, чем дать ей умереть из-за замшелой традиции. Уходить отсюда он не хотела и мне запретила увозить её, даже если ей станет совсем плохо. Но в последнее время появилось вот это, – указала она на черное пятно, – сначала было небольшое черное пятнышко, но сколько его ни обрабатывай, на следующий день оно вырастает еще больше, а неделю назад, мать запретила его трогать и перестала реагировать. Не уверена, честно сказать, что это ваш профиль, но один мой друг посоветовал обратиться именно к вам хотя бы для того, чтобы удостовериться в этом. Вы ведь будете что-то делать и мне надо выйти? – впервые она выказала хоть какой-то намек на эмоции и это было похоже на недоумение. Кажется, она даже не совсем понимает, к кому и зачем обратилась.

Внутреннее переживание и печаль никак не проявлялись на её лице. Но глубокая грусть и чувство предстоящей утраты сквозили сквозь каждое слово. Зябко. Хочется помочь, но я делаю то, что могу. Обычная до странности усадьба, нарядная, как ёлка в рождество в давно покинутом доме. Корабль судеб, оторвавшихся от волн времени и противостоящий штормящим нововведениям с детской непосредственность. Не чувствую себя правым нарушать местные правила. Странные, но в чём-то даже справедливые. С материнской заботой на меня взирает дух пока живой женщины. Она выглядит гораздо моложе себя прежней, червонной красотой на самой границе увядания. Она с печальной улыбкой качает головой. А за ней менее чёткие силуэты, смотрящие, кто с интересом, кто с неодобрением, а кто и безразлично, утратив почти все собственные черты. Нам не нужны слова, что понимать друг друга.

– Соблюдая традиции, мы чтим память о наших предках… И не всегда это только слова, – тихо сказал я, сглотнув комок в горле, – Ваша мать уходит из жизни, но она навсегда останется в этом доме, приглядывая за следующими поколениями, как и все ваши предки. Так тут заведено, Попрощайтесь с ней и отпустите с миром, это всё, чего она желает, – умолкнув, я подтолкнул командира, и мы тихонько вышли наружу, оставив двух женщин наедине.

Через час Мария Николаевна спустилась к нам и сухо попрощалась. Больше здесь делать нечего. Порой эта работа перестаёт казаться весёлой и интересной.

***

– Здравствуйте, Леонид, приглашаем вас сегодня в восемь вечера к нам на вечеринку, – троица одноклассниц поймала меня во время обеда и одна из девушек церемонно вручила мне пригласительный билет, после чего они, весело посмеиваясь, удалились. А я только надкусил бутерброд, не мычать же мне в ответ?