Текст книги "Первый Джин"

Автор книги: Дмитрий Брянцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– А почему я пью один?– наигранно возмутился он,– Может, вы поддержите меня?– Батлер снова взял свой стакан,– Давайте ка, берите свои…

–Да мы только за…– Лейза выпила одним залпом все содержимое стакана. Глядя на нее, Вуди выпил свое.

Алкоголь начал рассасываться по желудку, от чего вдруг захотелось есть. Батлер попросил принести, что нибудь из еды. Старик охотно притащил копченный окорок в вакуумной упаковке.

– У вас тут, прямо скажу, пещера Али-бабы!– произнес Батлер, разрывая упаковку.

– Ты обещал нам рассказать все, что знаешь!– напомнила Лейза, сделавшись вдруг серьезной.

– Хорошо. Сейчас расскажу,– Хью оторвал зубами кусок мяса от ножки, которая очень аппетитно пахла, прожевал его и запил все апельсиновым соком, прямо из коробки. – Могу лишь сказать, что дела наши обстоят весьма и весьма плохо. Можно даже сказать, дерьмово.

И Батлер рассказал, в перерывах между поеданием и пережевыванием курицы, все, начиная с себя, об операции по ограблению броневика с деньгами, о Феликсе, Хранителях, Джасире, о встречи с Бальфагором в музее, о крысах и Изгоях. По мере того, как он приближался к концу своего рассказа, лица супругов Паркеров все больше стали напоминать восковые маски, застывшие в ужасной гримасе. Лэйзу слегка потряхивало, по щекам ее текли слезы, подбородок дрожал. Старик выглядел не лучшим образом. Казалось, волос его стал еще белее.

В подвале повисла тишина. Слышно было, как потрескивает, оплывая свеча. Супруги Паркеры смотрели друг на друга с нескрываемым страхом.

– Как такое могло произойти?!– еле воротя пьяным языком, проговорила Лейза,– Неужели, мы все теперь погибнем? Я всегда говорила, что когда нибудь бог покарает нас за все наши грехи. И вот вам, пожалуйста.

– Ваш муж уже это говорил,– улыбнулся Батлер…

– И он был прав,– кинула одобрительный взгляд на Вуди, Лейза.

– Ой, да брось ты,– отмахнулся тот,– Какой еще бог. Дело не в нем. Вечно ты суешь всюду своего бога.

– Да, сую!– обиженно пробубнила старуха,– А как еще можно объяснить то, что сейчас происходит? Разве это не кара за наши прегрешения?

– Что угодно, но только не божье наказанье,– возмутился Вуди.

– Я согласен с вашим мужем, Лейза,– вмешался Батлер,– Бог тут и правда, не причем. Бальфагор появился тут много веков назад. Его заточили в камень, и теперь он воскрес и в наш мир пришел хаос. И все благодаря мне…

– Вы здесь не при чем, Хью!– возмутилась старуха,– Вы ведь всего ли были оружием в его руках.

– Да, это верно.

– Я буду молиться, что бы вы уничтожили эту нечисть,– перекрестилась Лейза.

– Спасибо,– с горечью в голосе ответил Батлер,– Но, один я с ним справиться не смогу. Как видите, я сам едва не погиб и теперь вынужден прятаться у вас. Вообще, мне надо вернуться к своим…товарищам, узнать, живы ли они.

– Для того, что бы вернуться, вам надо встать на ноги,– сказал старик,– А это еще неделя как минимум.

– Черт, это слишком много.

– Ну, хотя бы еще дня три, но не меньше.

– Все равно, много. Я и так, почти неделю у вас провалялся,– возмутился Хью.

– Скажите спасибо, что вообще, живы остались,– недовольно проговорила Лейза. Ей не хотелось, что бы Хью уходил от них. В ней взыграл забытый материнский инстинкт. – У вас рука только начала заживать и тревожить ее ни в коем случае нельзя сейчас. Поверьте, я знаю, что говорю.

– Да, Вуди мне сказал, что вы раньше работали медсестрой.

– Да? Успел уже разболтать?! – старуха бросила недовольный взгляд на мужа.

– Мне нужно сходить в уборную,– сказал Хью,– Где она тут у вас?

– Да тут рядом. Пойдем покажу,– поднялся со своего места Вуди.

Старик помог Батлеру подняться с дивана. Не привычно закружилась голова от слабости, плюс еще спиртное дало о себе знать. Хью резко повело в сторону. Вуди. ростом почти такой же, как и Батлер, поддерживал его за талию и что бы тот не упал, резко притянул его к себе. Раненый почувствовал, насколько еще крепок телом старик. Вуди провел Хью прямо по коридору, освещая фонариком дорогу, аккуратно подметенную, и вдруг уперся в деревянную дверь.

– Сюда!

– Спасибо,– Батлер толкнул дверь, взял у старика фонарь и прихрамывая, зашел в небольшое помещение, где ему в нос тут же ударил неприятный запах испражнений. Батлер зажал нос и прикрыл за собой дверь. Обернувшись, осветил уборную.

– Ужас,– вырвалось у него. Перед ним стояло железное ведро с крышкой от унитаза. Рядом еще одно ведро и больше ничего.

Когда они оба вернулись, то застали Лейзу, застилающей диван, на котором лежал до этого Хью, застиранным пледом.

– Ложитесь, молодой человек,– ласково произнесла старуха,– Отдыхай. Набирайся сил.

– А вы как же?– остановился перед Лейзой Батлер.

– О. У нас тут есть, где прилечь. Не беспокойся.

Хью посветил фонариком по сторонам. В противоположном углу он увидел стоявшую, разложенную софу. Рядом с ней два порванных кресла, ночной столик и старинный сервант, со всякой всячиной. На полу лежали поваленные друг на друга потертые ковры. Над головой висел оранжевый абажур.

– Хоромы!– пошутил Батлер.

– Ну какие есть,– без смущения ответила Лейза.

Хью доковылял до своего дивана и осторожно прилег на покрывало, положив перебинтованную голову на свернутое в несколько раз одеяло. Он хотел что-то сказать, выразить еще рас свою благодарность за все, но глаза вдруг налились свинцом, веки пару раз моргнули, и он незаметно погрузился в глубокий сон.

БАЛЬФАГОР

– Почему ты так долго ищешь Хранителей, Асигур?– глаза Бальфагора гневно сверкали из-под нависающих надбровных дуг. Он наклонил голову, глядя прямо на застывшего, словно мумия одноглазого военачальника.

– Прости, Хозяин! Мои воины и сам я, мы рыщем и день, и ночь по всему городу, но найти его пока не удалось. Но это пока. Город очень большой. Мои воины ищут их и уверен, скоро найдут.

Асигур стоял перед Бальфагором, опустив голову, с широко расставленными в стороны, здоровенными ногами – тумбами. Хозяина он побаивался, хотя и старался не выказывать перед ним своего страха. Но Джин и так, это прекрасно чувствовал. Он впитывал страх в себя, ощущая его как свежий воздух по весне.

– Не можете найти, говоришь?– пасть с большими, желтыми зубами Бальфагора приоткрылась и оттуда, показался длинный, узкий как у змеи язык,– Тогда, почему ты, Исканур, со всеми своими костями и черепами, не в силах ему помочь?

Слова его были обращены к мангулу со сломанным рогом на лысой, шершавой, словно наждачная бумага голове и стоявшего рядом с Асигуром. Мангул этот был наделен большой силой и умел многое видеть и заглядывать в будущее, для чего он всегда носил с собой ритуальные кости и даже небольшой череп древнего ящера по имени Картун. Кости лежали в мешочке из человеческой кожи, висевшего у него на поясе. Сам Исканур был обнажен, как и Хозяин, так и все его воины мангулы. Единственным из одежды была набедренная повязка, выделанная так же, из кожи человека. Лишь некоторые носили на головах что-то наподобие шлема из черепа, какого нибудь животного, а чаще даже из убитого им опять– таки человека.

– Я уже пытался найти его с помощью своих ритуальных костей!– произнес Исканур,– Но, Хозяин прости, кости ни чего мне не показывают.

– Почему?– взревел Бальфагор,– Что не так?

– Я думаю, Хозяин, Хранителям кто-то помогает. Передо мной словно стоит какая-то стена…

– Наверное, ты прав!– Джин откинулся назад, прислонившись к спинке своего трона. Но глаза его, горящие красным огнем ненависти, не мигая смотрели на шамана.– Я тоже порой мог ощущать их присутствие, но теперь я чувствую лишь холод. Ты можешь мне ответить, почему?

– Нет, Хозяин, не могу! Могу лишь предположить, что кто-то, обладающий силой, более могущественной, чем моя, помогает этим проклятым Хранителям.

Бальфагор вдруг резко поднялся со своего места и подошел к обоим, склонившим перед ним головы мангулам. Тяжелые шаги его сотрясали каменные плиты замка. Джин на целых две головы возвышался над своими военачальниками, хотя те и сами были под два метра ростом.

– Я могу догадываться, Хозяин,– Исканур кинул исподлобья смеренный взгляд на Бальфагора,– Это лишь мое мнение, но что Хранителям помогают потомки Шунов.

– Что?– взревел в гневе Джин,– Этих смуглых дворняжек, вечно помогавших Хранитам, мы всех истребили в последней битве в Долине Соленых лесов.

– Наверное, не всех истребили,– сказал Исканур,– Кто-то из них выжил и теперь, найдя Хранителей, помогает им.

Бальфагор Неожиданно выкинул вперед свою сильную руку, всю обтянутую буграми мышц и схватив за горло Исканура, словно пушинку поднял его высоко в верх. Ноги шамана, потеряв опору, задергались, затряслись в воздухе.

– Не всех истребили, говоришь?– Джин поднес близко к себе уродливую рожу Исканура. Глаза его пылали, и казалось, сейчас прожгут насквозь однорогого.– Помниться, ты мне говорил обратное…

– Я…я…я…ошибся, Хозяин!– захрипел мангул, схватившись обеими руками за огромную клешню Джина. Он мотал головой, пускал черные слюни на пол, но освободиться от железных объятий Бальфагора не мог,– Мне так доложили мои воины. Я…я…не знал. Прости, Хозяин.

Бальфагор разжал пальцы и Исканур уппал на каменный пол. Хрипя и едва дыша, пытаясь скрыть свой гнев и страх перед Хозяином, он тяжело поднялся и занял опять смирительную позу. На него посмотрел своим единственным глазом Асигур и тут же отвернулся. Он был спокоен, словно море перед бурей.

– Я не затем воскресил тебя и всех вас,– закричал Бальфагор,– Что бы вы напрасно заставляли меня тут сидеть и ждать,– Испепеляющий взгляд Джина остановился на Искануре,– Ты, Исканур, нашел, где заточили мою сестру Асариас и брата Мирида? Или и тут тебе помешали Шуны? – Большим, кривым ногтем руки, Бальфагор приподнял за подбородок голову Исканура.

– Я нашел Асариас, Хозяин!– дрожащим голосом ответил шаман,– Просто не хотел об этом говорить, пока не нашел бы Мирида.

– Ты нашел Асариас?– тон Джина стал мягче.– Где она?

– Она…она находится в Холодных землях…

– В Холодных землях?– Бальфагор издал ужасающий рев,– В Холодных землях?! Эти жалкие Хранители и их лизоблюды-Шуны заточили мою сестру в ее же царстве…– рассерженный Джин топнул ногой по полу, от чего одна из плит тут же лопнула, словно яичная скорлупа.– Найдите мне хотя бы одного из этих проклятых Хранитов…живыыым!– заревел он.– Ясно вам?

– Да, ясно, хозяин!– почти в один голос ответили мангулы. Оба повернулись и собирались уже уйти.

– Исканур!– окликнул однорогого Бальфагор,

– Да, Хозяин,– шаман замер на месте.

–Я хочу знать, где находятся волки Архоны. И скоро ли будут здесь.

– Хорошо, хозяин. Я займусь этим. Я могу идти?

– Да. Иди.

Асигур и Исканур вышли на улицу. Несколько тысяч мангулов и несколько сотен Изгоев расположилось перед холодными стенами замка. Гироны лежали возле своих хозяев, которые переговаривались между собой на языке, который напоминал больше рычание разъяренных животных. Изгои стояли, застыв, словно изваяние, тупо глядя по сторонам, красными, пустыми глазами. Пальцы их были полусогнуты, словно когти птиц, губы поддергивались в безумном оскале. Ветер жаркого, майского дня донес до стоявших у входа в замок военачальников какой-то шум. Крича и расталкивая тесно столпившихся мангулов, из-за поворота вылетело несколько гиронов с всадниками. Один из них остановился прямо перед Асигуром, его гирон зарычал и опустил голову. Всадник, здоровенный мангул, с безобразной, в шрамах головой, слез и опустив на землю длинный топор, встал на одно колено перед одноглазым военачальником. Через секунду он поднялся и произнес хриплым голосом:

– Мы нашли Хранителя! Но, ему удалось ускользнуть. Мы загнали его на крышу, но не понятно, каким образом он вдруг испарился.

– Что? Как это, испарился?– единственный глаз Асигура часто заморгал.

– Мы и сами не поняли,– мангул кинул взгляд на Исканура,– Мы обыскали все, но ничего не нашли. Хранителя мы сначала увидели в одном из домов, выбегающего вместе с какой-то девчонкой и мужчиной. Пока мы за ним гнались, он успел убить нескольких моих воинов. А потом, те, с кем он бежал куда-то исчезли. Мы не отставали от него, но он вдруг исчез на крыше.

– Что ты такое говоришь, Рузак,– оскалился Асигур,– Ты единственный, кто чувствует Хранитов даже на большом расстоянии. Ты стольких поймал их и их приспешников-Шунов, а тут упустил одного единственного, который сбежал у тебя прямо из-под носа. Ты теряешь хватку…

– Я найду его,– прорычал Рузак.

– Хозяин приказал срочно отыскать волков Архонов,– сказал Исканур, ткнув пальцем в коричневую грудь мангула.

– Как? Разве их тоже можно воскресить? Помниться их сожгли, и пепел развеяли по ветру.

– Хозяин всемогущ, ты забыл, Рузак?

– Нет, не забыл. И если Архоны воскреснут, я буду только рад этому. Архоны живо отыщут Хранитов.

– Но, пока их нет,– сверкнул своим черным глазом Асигур,– Я поеду с тобой, и ты покажешь мне то место, где вы проворонили Хранителя. С нами поедет Исканур. Может он поможет нам выйти на его след.

– Хорошо, как скажешь,– мотнул своей уродливой, лысой головой мангул.

Подвели двух гиронов; один из них был серо белого цвета.

– Возьми с собой побольше воинов,– приказал Асигур Рузаку,– И желательно лучников.

Толпа мангулов расступилась перед небольшим отрядом, бешено промчавшихся мимо них гиронов. Впереди всех на сером скакуне восседал огромный мангул со сломанным единственным рогом на голове.

Вскоре отряд остановился перед подъездом дома, в который забежал Хью Батлер, уходя от своих преследователей.

– Здесь,– сказал Рузак, спрыгивая с гирона, и разрубая топором лианы, преграждавшие вход в дом. Мангулы живо бросились по лестнице наверх и через полминуты уже стояли на крыше.

– Тут он и исчез!– Рузак повел головой по сторонам. Лучники и мангулы с арбалетами разбрелись по всей крыше.– Не мог же он улететь, а если бы захотел спрыгнуть, то сразу же разбился.

– Значит с крыши, он просто так не могу ни куда деться,– Мотая во все стороны головой, проговорил Исканур.– А с крыши выход только один?!

Шаман опустился на колени и понюхал своим коротким, обезьяним носом настил крыши. Наслюнявив грязный палец, с кривым, черным когтем, он потер настил и сунул палец себе в рот. Задумчиво посмаковав его, шаман положил рядом с собой свою тяжелую дубину, отвязал на поясе кожаный мешочек и высыпал перед собой кости. Вместе с костями из мешочка выкатился небольшой череп, с несуразной, длинной челюстью и узкими глазницами. Его Исканур отставил в сторону. Потом, собрав все кости в кулак, закрыв свои глубоко впавшие, крысиные глаза и произнеся несколько слов, которых никто не расслышал, он выбросил кости перед собой. Открыв глаза, шаман сосредоточенно стал рассматривать их. Вернувшиеся мангулы молча наблюдали за ним.

– Я вижу только мужчину и женщину!– задумчиво произнес Исканур, поднимаясь,– Они старые с седыми волосами. Я видел их возле этого самого дома.

Движимый каким-то внутренним инстинктом, он подошел прямо к тому месту, где сидел, прячась за кирпичной кладкой Батлер. Повсюду виднелись капли крови, уже подсохшие. Исканур обшарил глазами каждый сантиметр крошечного участка крыши, понюхал черный настил и окунув палец в кровь Батлера лизнул его своим шершавым языком. И тут его внимание привлекло место, на самом краю крыши. Шаман подошел к нему и нагнувшись, ощупал выемку, ту самую, из которой вылетел кирпич из-под ног сорвавшегося вниз гангстера.

– Он был здесь!– произнес Исканур,– Стоял прямо здесь,– шаман немного подался вперед и заглянул вниз,– И он упал или прыгнул сам туда.

Асигур и несколько мангулов подошли к краю крыши и глянули туда, куда указал Исканур. Внизу, возле дома стояло несколько мусорных ящиков, почти погребенных под сетью лиан. В двух из них лианы были разорваны.

– Он бы разбился!– произнес Асигур,– Человек не может выжить после такого падения. Это точно.

– Однак, трупа его я там не вижу!– Исканур обшарил глазами все мусорные контейнеры и все пространство возле них.

– Вы видите что нибудь?

– Нет!– послышалось рядом.

– Это потому что, ему повезло, и он выжил после падения!– Исканур был в не себе от злости. Ему в этот момент хотелось вырвать, кому будь сердце, – Я видел этих стариков, мужчину и женщину. Это они спасли Хранителя. И скорее всего, унесли его тело отсюда.

– Ты можешь найти их?– спросил Асигур.

– Сейчас посмотрю!

Шаман вернулся на то место, где он оставил кости. Собрав их в охапку, он бросил кости уже во второй раз на настил крыши. Потом долго рассматривал их и вдруг, собрав, бросил заново. Глаза его, тщательно изучающие кости, зло засверкали.

– Не понимаю,– рявкнул он,– Меня будто что-то закрывает от них. Раньше я не мог видеть только Хранитов, а теперь не вижу и тех, кто рядом с ним. Я вижу только те моменты, которые происходили, когда эти людишки были здесь. Дальше, только пелена. Но, Хранитель ранен, и старики укрывают его. Надо спуститься вниз, на улицу и осмотреть то место, куда он упал с крыши.

Исканур собрал кости, засунул их обратно в мешочек и прицепил их к поясу.

Мангулы быстро спустились на улицу и переступая через лианы, закрывшие собой почти четверть всего дома, подобно змеям, вскарабкавшись на его стены, оказались возле мусорных контейнеров. Заглянув в один из контейнеров, Исканур увидал гору мусора, всю в крови. Края мусорного ящика так же были перепачканы кровью. Шаман снова испачкал указательный палец и поднес ко рту. Облизав палец, он оскалился и произнес:

– Это его кровь. Он сильно ранен. И крови потерял много. Но, лежал здесь недолго. Ему помогли вылезти и потащили туда,– Исканур показал рукой направление и тут же пошел вперед. Но следы от крови вдруг резко оборвались, это немного озадачило шамана. Он топтался на месте, не зная, что ему предпринять.

– Что случилось?– спросил Асигур.

– Я не вижу следов и не чувствую их,– огрызнулся Исканур. Он был взбешен и не знал, что ему предпринять. Хранитов защищали. Кто-то закрывал его от глаз Исканура. Дубина, находившаяся в руке шамана, так и просилась прогуляться по чьей нибудь спине. И хотелось, что бы это была спина Хранителя. Хотя, Бальфагор и запретил убивать этих людишек, но он и не говорил, что их нельзя увечить.

– Кинь еще раз кости!– посоветовал Асигур.

Исканур молча снял с пояса мешочек, развязал его и выкинул кости, присев на асфальт.

– Нет, ни чего не получается!– сказал он через минуту, складывая свои ритуальные принадлежности обратно в мешочек. – Я вижу лишь этих стариков, мужчину и женщину. И больше никого. Не вижу, где они находятся.

– Это плохо!– недовольно произнес Асигур. Придется искать Хранителя самим.

Вперед вышел Рузак.

– Где прикажите искать его?– спросил он, держа в руках топор с широким, и очень широким лезвием.

– Где искать?– переспросил Исканур. Он задумался,– А где вы потеряли ту девчонку и второго мужчину? В каком из домов?

Рузак повертел вокруг головой. Повсюду их окружали дома, в основном однотипные.

– Вон тот,– кивнул он подбородком,– Пошлите, я покажу.

Мангулы двинулись по пустынной улице. Совсем недавно тут кипела жизнь, ездили машины, сновали туда-сюда люди. Теперь же, от былого величия не осталось и следа. В зеленые джунгли превратился цветущий мегаполис, дороги не было видно, вся заросла зеленым плющом, диким кустарником и лианами. Машины скрылись по зеленым покровом, превратившись в безымянные островки. Ноги путались в стеблях лиан. Но мангулов явно радовал изменившийся вокруг мир. Они словно попали в знакомую им среду. Иногда они проходили мимо полуразложившегося трупа; стоял ужасный смрад. Летали роем мухи. Но этот запах, казалось, пьянил их. Они были тут хозяевами. Это было их пространство и их земля, которые ненавистные людишки отняли у них.

– Пришли! – остановился Рузак,– Здесь.

Мангулы зашли в подъезд, дверь которого была сорвана с петель и валялась рядом.

– Хранитель забежал сюда вместе с девчонкой и тем мужчиной. Они успели убить троих моих воинов,– Рузак показал на вспухшие трупы мангулов, лежавших на лестничной площадке, с прострелянными головами.

– Куда они побежали?– бросил Исканур,– глаза его гневно сверкнули.

– Дальше, уже, когда мы догнали его, там, на крыше, Хранитель был уже один, но мы успели его подстрелить,– отвечал Рузак, подымаясь по ступеням лестницы; за ним следовали вооруженные с ног до головы мангулы. По всему пролету гулко отдавались их тяжелые шаги.

– Почему сразу не доложил мне об этих двоих?– огрызнулся Асигур.

– Прости, Асигур,– остановился Рузак,– Я не подумал об этом.

– В следующий рас думай,– недовольно ответил одноглазый,– А то отрублю голову.

Рузак опустил голову, боясь взглянуть на своего начальника.

– Далее, – робко продолжил он через мгновение, идя вслед за Асигуром,– Мы загнали Хранителя на другой конец крыши. Но мы не знали, что на другом конце крыши есть второй выход. Пока мы выбивали дверь, Хранитель уже успел оторваться от нас на небольшое расстояние…

– И что было дальше?– спросил Исканур.

– Дальше, он забежал в тот дом, где мы только что были…

– Понятно!– медленно протянул шаман, задрав голову и оглядывая верхние этажи,– Значит, эти двое спрятались где-то здесь.

– А если они ушли отсюда?!– спросил Асигур.

– Они могут тут жить!– сказал шаман, остановившись на пролете лестницы.– За сотни тысяч лет люди научились строить дома, похожие на лабиринты. В одной из этих комнат, закрытых от нас дверями, могут прятаться те, кто нам нужен. Рузак, пошли кого нибудь из своих воинов. Пусть приведет сюда на подмогу, сотню лучших ищеек.

– Слушаюсь!– Рузак бросил кому-то из своих, стоявших внизу воинов, и тот побежал вниз выполнять приказ.

– Надо здесь вес проверить!– сказал Исканур, оказавшись на втором этаже дома.

– Думаешь, если мы даже и найдем этих людишек, они смогут нам помочь?– спросил Асигур.

– Не знаю! – ответил шаман,– Но, найти их стоит. Я устал. И от моих ритуальных костей толку сейчас не будет. Поэтому, будем искать сами.– Исканур махнул, мангулам,– Обыщите все этажи тут. Не будем ждать подмоги. Если найдете кого нибудь, то не убивайте, а приведите ко мне. Я опрошу, а уж после можете с ними делать что угодно.

Мануглы одобрительно замотали головами и тут же принялись за дело: одни бросились на верхние этажи, другие начали разбивать двери на этаже, на котором находились Асигур и Исканур. Всего там было три квартиры. Гулко ударились топоры об дерево. В стороны полетели щепы. Одна из дверей, после нескольких ударов провалилась внутрь, вместе с петлями. Мангулы с криками ворвались в квартиру. Над головами, на третьем этаже послышались удары топоров и дубин: там тоже начали взламывать жилища людей.

На втором этаже ни кого не оказалось, квартиры были пустыми. Снизу прибежали мангулы и сообщили, что и первый этаж пуст. Тогда обе команды рванули на третий и четвертый. Неожиданно раздался женский крик, по-видимому, с третьего этажа.

– Нашли!– крикнул Исканур.

– Они что, убили их?– напрягся Асигур, глядя на шамана.

– Сейчас посмотрим,– выкрикнул Исканур, опрометью бросаясь на лестницу. Однорогий последовал за ним.

На третьем этаже оба остановились, столкнувшись с мангулами, которые несли на своих плечах бесчувственные тела мужчины и жегщины.

– Они мертвы?– спросил Исканур.

– Нет,– ответил мангул, несший мужчину,– Мы их лишь немного оглушили. Этот людишка,– кивнул он головой на мужчину, висевший плетью на его плече,– Успел пару раз воткнуть в меня нож,– монстр оскалился и показал две глубокие раны на животе, из которых не вытекло ни капли крови,– Глупец. Пока он стоял и пытался понять, почему я не падаю, я ударил его по голове. Скоро он придет в себя.

– А женщина?– спросил Асигур.

Мангул повернулся и посмотрел на своего товарища, несшего молодую женщину в цветном платье.

– Она живая!– ответил тот, выдавив из себя что-то вроде улыбки.– Она сама потеряла сознание от страха. А вот ребенка я ее нечаянно раздавил.

– Ребенок нам не нужен!– Асигур схватил за волосы женщину и приподнял вверх голову.– Размножаться им теперь ни к чему. Несите их на улицу, там и допросим.

Двое мангулов схватили мужчину и женщину, закинули их бесцеремонно на плечи и спустились с ними на улицу. Там они их положили на землю, прислонив спинами к стене дома. Пленники до сих пор были без сознания. Обоим по двадцать пять, двадцать семь лет. Наверняка муж и жена.

– Думаешь, эти те самые? Спросил Асигур Исканура, не сводя глаз с людей.

– Сейчас мы это узнаем!– Исканур присел на корточки перед парой, внимательно разглядывая их лица.– Может и они. Принесите кто-нибудь воды.

Приказ был быстро выполнен. Один из всадников привез откуда-то плассмасовое ведро с водой. Исканур поднялся, взял ведро из рук мангула, сделал пару шагов назад, размахнулся и вылил всю воду на пленников. Те тут же дернули головами, и пришли в себя, открыв глаза. Они сидели, оплевываясь, вытирали лицо и волосы, с нескрываемым страхом глядя на мангулов. Исканур опять присел возле своих пленников на корточки, положив перед собой кривую дубину, всю в кровавых пятнах.

И мужчина и женщина в прямом смысле дрожали от страха. Их обоих трясло, словно от лихорадки. Шаман с безразличием смотрел на своих жертв. Ему совершенно было наплевать на их слезы и полуобморочное состояние. Мангулы-существа, лишеные каких либо эмоций и чувств. У них было только одно эмоциональное желание-желание убивать, а убив, съесть свою жертву.

У девушки дрожал подбородок, она рыдала.

– Пожалуйста, не убивайте нас,– шептала она,– Пожалуйста…

– Отпустите нас. Мы не сделали ничего плохого,– проговорил срывающимся голосом мужчина.

Исканур протянул руку и дотронулся до лица девушки. Та оцепенев, замерла и зажмурила глаза. Ее муж, не отрываясь и дрожа всем телом, не сводил глаз с шамана. А тот, смочив палец в слезах несчастной, поднес его близко к своим глазам.

– Слезы!– медленно произнес он,– Почему люди плачут? И по какой причине? Я никогда этого не понимал.

– Сжальтесь!– заскулила девушка,– Ну пожалуйста. Мы ведь, правда, ни чего вам плохого не сделали. Отпустите нас, зачем мы вам?