Текст книги "Застенец 4 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Билик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 20 Соревнование

Чуть меньше суток ушло на то, чтобы мысль о будущем турнире улеглась в головах проклятых. Всё же мое учение взросло прекрасными цветами. Теперь Тени не боятся, не задают глупых вопросов «А можем ли мы?», «Имеем ли мы право?»

Нет-нет, теперь они нацелены только на победу. И, раз у нас всего месяц на подготовку и участвовать будут все, в том числе Соль, времени катастрофически мало.

— С-соревнование? — очищала апельсинку Бутан.

Странные тут, конечно, апельсины, коричневого цвета, но это к делу не относится.

— Да, — стукнул я рукой по маленькой учебной доске, которую мы с бугаем одолжили из класса. Что? Это не воровство! Мы все вернем… наверное… Просто мне очень хотелось изобразить тренера, и… Я провел ногтями по ровной поверхности, издавая мерзкий звук.

— Вот это было совсем не обязательно, — скривилась Красная, подавляя жгучее желание послать меня в жопу.

— Зато настраивает на нужный лад! — обвел я всех восторженным взглядом, и в ответ получил каменные лица. Только Мира прикрыла рукой улыбку. — Ладно, — взял я мел. Написал имена. — Правила простые. — «Бутан, Апро». — В течение месяца каждый будет получать очки. — «Соль, Катарина». — Выполненный заказ гильдии — пять очков, выигранная дуэль с учеником другого Дома — десять. — Я чертил линии, подчеркивал слова. — Заказ от Григория — двадцать. Если выполняете с кем-то, то делится поровну. — На самом верху доски большими буквами я вывел свое имя. — Бой с Корнаром, при победе, — пятьдесят очков. — Я положил мелок и отряхнул руки. — Вызвать меня на поединок можно только один раз. Поэтому советую подготовиться как следует.

Дух соперничества был по нраву проклятым. Конечно, больше всех воодушевились Красная и каменноногий. Но Бутан с Апро просто не подавали виду, ведь бледнолицая подняла руку.

— О! Вопрос, — со щелчком вытянул я указательные пальцы.

— Э-это действительно поможет нам подготовиться к турниру? — Апельсинка была очищена, но Бутанчик по привычке уже протягивала дольки друзьям, а те охотно приняли подарочки.

— Само собой! — также взял я кусочек и сразу отправил в рот. — М… М… Соревнование с достойными противниками делает тебя лучше.

— Но, — прижала палец к щеке Мира, — само соревнование не имеет смысла, если нет конечной награды.

— Стать сильнее само по себе награда…

— Нет, я согласна, — поддержала Кат принцессу. — Какая будет награда у победителя?

Все переглянулись. Хех, как быстро они уловили, что у Миры есть чуть больше власти надо мной, чем у любого из живущих. От этого у меня было двоякое чувство. С одной стороны — бха! А с другой — приятное покалывание на загривке.

— Ладно, — вырвался вздох из моей груди. — Я, конечно, очень щедр в последнее время, но пускай будет награда. — думаю. — Как насчет желания?

— Хм-хм, — загорелись глаза Соля. — То есть, — закреплял он сделку, — победитель соревнования сможет попросить у тебя что угодно?

— Ох, мой друг, я готов на многое, но изменять Мире без её согласия…

— Чего? — скривился юноша. — Ты не в моем вкусе.

— Ах, ты ранишь меня больнее, чем меч, — рассмеялся я. И кивнул: — Да. Выполнение любого желания стариной Корнаром будет вам достаточной мотивацией?

— К-когда начинаем? — хотела Бутан съесть дольку, но поняла, что раздала все без остатка.

— Прямо сейчас, — хитро протянул я.

— Я в гильдию, — быстрым шагом пошла Красная на выход.

— Я с тобой, — застегнул Апро маску.

— Эй, это нечестно! — без хромоты нагнал их Соль.

Льдинка чуть растерялась, зачем-то поклонилась — и побежала следом.

В момент, когда Рифа лениво зевнула, перевернувшись на своей подушке, Ильзи поняла, что стоит в комнате со мной и Мирой. Неловкое молчание продлилось недолго.

—…Эм, — сжала горничная веник. — Пойду уберусь на втором этаже.

— Вечером жду вас на урок, юная леди! — крикнул я ей вдогонку.

— Х-хорошо! — приглушенно донеслось в ответ.

— Ладненько, — еще раз выдохнул я. Перевел взгляд на Миру, что неподвижно сидела за столом. Фиона ушла по своим делам, и сейчас мы были практически одни. — Чем займемся?

Прозвучало с двойным посылом. Так и задумывалось.

— А чем обычно занимаются влюбленные на Черной Земле?

Подтекстом на подтекст, хех.

— Ну, знаешь, — подошел я чуть ближе. — Играют в шахматы, пьют чай, ведут светские беседы.

— Неужели? — заправила она прядь волос за ухо. — Мне казалось, будет что-то… более…

— Грязное? — облокотился я на стол. — Милая, если я расскажу, какие извращения происходили там, ты решишь сразу вернуться в библиотеку.

— Вообще-то, я, — чуть прикусила девушка губу, — с удовольствием послушаю.

— Оу, — наклонился я ближе, и теперь наши лица разделяли сантиметры. — Я могу описать все в красках.

— Богатый опыт? — воздерживались мы от поцелуя.

— Длиною в столетия. — И-и-и-и момент маленького счастья не случился!.. А⁈ Меня снова переиграли.

Мира выпрямила спину, победно улыбнувшись.

— Хочу участвовать в соревновании, — приподняла она подбородок.

Я моргнул. И расплылся в новой улыбке.

— Разве ты не гость? — уже возвращался я к доске, беря мелок.

— Ты сам сказал, — момент сомнения, — что я смогу превратить свой недуг в силу. Кхм, — собиралась она с мыслями. — Просто… мне нужна небольшая помощь.

— И с величайшим удовольствием, — вывел я имя «Мира» на доске. — Я помогу. — И бросил мел. — Ильзи!

— Д-да? — донеслось со второго этажа.

— Нам нужно переодеть одну девушку во что-то более… свободное.

Через оборот часов мы с Мирой стояли во дворике. Да, прежде у неё была своя форма, но она сильно отличалась от стандартной, была больше платьем светской дамы. А теперь девушка впервые предстала передо мной в обычной одежде. Стянутые в хвост волосы, штаны, рубашка… ну прям авантюристка на выходе. И, судя по обтягивающей коже, что прекрасно выделяла нужные округлости…

— Это вещи Розовой Катарины? — дернул я бровью.

— Да, любвеобильная Кат уже заполнила мой гардероб, отдав половину… — Мира вспоминала, как было сказано, — «ненужного». — Пауза затянулась. — Вы что, пожираете меня взглядом, господни Корнар?

— Нет, как можно? — Да. Но шутки в сторону, я закинул муляж меча на плечо. — Насколько ты подготовлена, дорогуша?

— Как и все дети Рыцарей, я училась военному ремеслу, — размяла Мира пальцы. — И даже после появления слепоты иногда нахожу время для тренировок.

Стройность фигуры, очертания мускулов, плоский животик — все подтверждало это. А кровь демона только усиливала эффект. Думаю, принцесса была даже сильнее любого юноши своего возраста, и, если захочет, простое рукопожатие сможет превратить в тиски.

— Призывай, — скомандовал я.

Глубокий вдох, быстрый выдох. Тьма блеснула вспышкой. Броня покрыла руки, а по округе разнесся лязг металла. Длинные когти были настолько остры, что буквально звенели от одного лишь движения.

— Несколько шагов вперед, — продолжил я наставления. И начал ходить вокруг принцессы. — Ты не видишь, но чувствуешь. На что это похоже?

Мира иногда двигала головой, слушая мой голос.

— Это… — вновь подбирала девушка слова, — похоже на силуэт, жар, исходящий от человека. — Я ускорил шаг. — И этот силуэт становится особенно четким при сближении. Очертания.

— И свет внутри Рыцарей ты видишь так же?

— Да. — Звук моих шагов исчез. — Когда вокруг слишком много людей, все смешивается в одну массу, но…

Делаю выпад!

Мира в ту же секунду обнаружила, с какой стороны наносят удар, и, скрестив руки, блокировала дерево.

— Когда цель одна, я даже могу почувствовать, какое оружие у нее в руках, — улыбнулась любимая. В момент опасности она возрадовалась. Это был буквально крик ее черной души: «Наконец-то!».

Я отпрыгнул назад.

— Что чувствуют руки в этот момент? — Не жалея, я бил в полную силу, и на древке осталась трещина.

Мира поводила призванной броней по воздуху, и для неё это стало открытием.

— Ничего, — подвигались пальцы лезвия. — Сейчас мои руки… будто не мои.

— Чудесно, — бросил я палку на землю. Обнажил Пронзающий. — Я действительно полюбил тебя, — рассек мой Клинок воздух. — А потому каждый удар будет смертельно опасным. — На мгновение моя улыбка погасла, ведь Мира широко раскрыла глаза, удивилась. — Что-то не так?

— Нет, — отогнала она странное наваждение. — Нет, теперь все так, как должно быть. — Она приготовилась обороняться.

— Приступим.

Делаю рывок!

* * *

В момент, когда Корнар пробудил свою силу, когда полыхающая фиолетовым огнем рапира оказалась в его руках, Мира на долю секунды увидела самый яркий силуэт из всех, какие замечала за долгие годы. Она видела юношу, что пылал ярким, неестественным пламенем. За спиной у него раскинулись массивные крылья, подобные крыльям летучей мыши, на голове поднимались величественные рога. Он завораживал, он пугал, он был желанным.

Девушка, как и сам Корнар, даже представить не могла, насколько Солнечная Земля изменила истинный облик странника между мирами. Да, он все еще был демоном, но теперь демоном этой земли. И в момент явления этого образа Мира подумала…

«Это… мой демон, а я… его демоница!»

Глава 21 Мерзкая пара часть 1

Доска постепенно заполнялась цифрами. Пока лидировала Катарина, но, как ни странно, на втором месте у нас был… Соль! Хитрец воспользовался огромным количеством заданий с доски объявлений и пока не выполнил ни одного поручения, связанного с боем. Доставка, помощь по хозяйству. Мертвые боги, он даже искал пропавшую кошку, за что я дал бы ему сто очков, но моя любовь к братьям меньшим не должна туманить разум… В общем, молодец, выкручивается как может. И, раз ноги теперь позволяют ему перемещаться свободно, скоро мы дойдем и до ударов.

Но пора бы и Мире начать действовать. Несколько дней я проверял её боеспособность. Принцесса, как и любой демонический наследник, все схватывала на лету. Сражения у них в крови… эх, если бы её не прятали столько времени в затхлых стенах, истинная сила уже пробудилась бы на полную.

Поэтому немного сжульничаем.

— Атмосфера, да? — провела пальцами Мира по повязке на глазах.

— Не самая важная, но часть, да… — вел я девушку под ручку.

Мы уверенно топали к гильдии. Моя спутница все еще была одета, как начинающая авантюристка, и, чтобы придать этому образу больше загадочности, вызвать больше вопросов, теперь её глаза украшала черная ткань. М-м-м, слепая воительница, прекрасная основа для зарождения интриги.

— Готова к своему первому приключению? — вскинул я руку около доски заказов.

— Доверюсь твоему выбору, — милая улыбка.

Другие авантюристы и смотрительница за стойкой не могли оторвать от нас взгляд. Хе-хе, так и читалось на глупых лицах: «Это злая шутка?», «Они же не всерьез?».

— Хм-м, — осматривал я приклеенные объявления. — Что-нибудь тихое и спокойное. — Заметил, как моя спутница надула щеку от недовольства. — Шутка. — Так, что бы такого подобрать? Что же позволит вкусить металлическим когтям теплой крови живых? И тут я углядел действительно нелепую шутку. — Быть такого не может, — изогнулась моя бровь.

— Что-то интересное? — воодушевилась Мира.

— Да, и одновременно нелепое, — сорвал я листок. — Оставлю тебя на минутку. Никуда не уходи и смотри в оба.

— Знаешь, мне даже льстит твое пренебрежение, — теперь прикрыла она улыбку рукой.

Я быстро подошел к стойке. За ней была новая авари. Сколько же смотрительниц у гильдии?

— Я понимаю, что авантюристы бывают нерасторопны, но это за гранью, — положил я листок перед удивленной девушкой с чешуйками на одной стороне лица.

— Простите, господин, я не… — захлопали ее ресницы.

— Крыса-лаки в заброшенном коллекторе, — постучал я по бумаге пальцем. — Уже год, как они обосновались там, и никто ничего с этим не делает? Серьезно?

— А… этот заказ. — Неожиданная грусть вызвала складки на лбу авари. — Конечно, гильдия уже посылала туда авантюристов, и успешно. — Она явно защищала репутацию коллег. — Но эти твари вновь появляются. Мы не знаем, в чем причина.

— Ой, бросьте, ответ очевиден, как моя красота, — подул я на прядь волос.

— Эм… — растерялась смотрительница.

Просто все эти искатели славы боятся забираться в темноту крысиной норы, ведь, очевидно, там есть матка. Крыса-лаки, эти гуманоиды — еще один бич Солнечной Земли. У этих мерзких созданий нет гениталий, они не размножаются обычным способом. Как только в выводке появляется особь женского пола, она сразу становится маткой. Омерзительные волдыри отрастают наростами на плешивой спине и, взрываясь, порождают на свет новую крысу-переростка. Стоит пожать руку богам, сотворившим миры, ведь придумать что-то настолько неестественное и противное законам природы — это надо суметь.

— Мы берем заказ, — уверенно заявил я.

— В-вы?.. — чуть наклонилась авари, смотря на слепую девушку через мое плечо. О, а к Мире уже подошел какой-то парень. Стоило оставить на мгновение…

— Какие-то проблемы?

— Н-нет, — неуверенно протянула Пирси — судя по табличке на груди, таково было ее имя. — Вы же Корнар, да? Лицензия у вас есть, поэтому…

— Вот и славно! — уже не терпелось мне начать.

— Еще момент! — успела она меня остановить. — Сегодня утром также приходили обеспокоенные этой ситуацией Рыцари. Дом Порядка. Они не взяли заказ, но решили разобраться с этим раз и навсегда.

— Вот как? — ухмыльнулся я. — Значит, мы идем к ним на выручку. — Вальяжно отмахнувшись, я вернулся к Мире, которой не давали заскучать.

Ох, и забавный диалог у неё был с парнишей! Она явно веселилась на полную. Никакого смущения, никаких благородных манер: со мной она могла не притворяться. Ведь когда она вновь взяла меня под руку и мы покинули гильдию, я видел позеленевшее лицо авантюриста, а в его взгляде так и читалось: «Мерзкие психи».

— О чем же таком интересном вы разговаривали? — шаг за шагом мы приближались к вратам, но не к главным.

— Ничего особенного. — Румянец пылал на ее щеках. — Юноша поинтересовался, знаю ли я, где нахожусь, и сказал, что, помимо слепоты, у меня даже оружия нет.

— Ага. — Я был неудовлетворен ответом.

— Ну-у-у, — держала Мира голову прямо. — Я поделилась с ним, что проклята, но мое проклятие — отнюдь не глаза. — Она прижалась чуть ближе. — А неконтролируемое желание заниматься любовью на останках твоих врагов. — Заостренные ушки проказницы дернулись. — Или снова чересчур?..

— Ха-ха-ха! — рассмеялся я. — Тебе наплевать, что подумают окружающие, и ты просто веселишься. — Я прицокнул языком. — Мне нравится.

— У меня хороший учитель, — обрадовалась она моей реакции. — Что за задание?

— О-о-о, самое романтичное место на свете, — начал я загибать пальцы. — Грязный и душный коллектор.

— Угу, — кивнула Мира с умным видом.

— Полный вонючих крыса-лаков.

— Оу.

— И, возможно, мы столкнемся с мерзкой маткой выводка и еще более мерзкими Рыцарями Порядка. — Мой кулак наконец раскрылся.

— А ты действительно романтик.

Никакой тревоги, только азарт.

Но все же, когда мы нашли путь ко входу в коллектор, разумный довод был озвучен.

— Я не против рисковать своей жизнью, — разминала она пальцы. — Это даже… м-м-м… возбуждает. — Хе-хе. — Вот только я бы хотела участвовать в действии.

— И ты будешь, это твое задание, — всматривался я в темноту тоннеля.

— Любимый, я не чувствую всех живых существ, только тех, в ком есть искра Благодати или скверна Бездны, — не понимала она.

— Скоро поймешь, — обнажил я рапиру. Снова поймал «взгляд» сквозь ткань. Да, как я и думал, когда моя сила готова к действию, я становлюсь для неё самым ярким силуэтом. — Готова отнимать жизни?

Движение рук. Черная вспышка. Доспехи на месте.

— Да, — участилось ее сердцебиение.

Мы погрузились во мрак.

Если вдуматься, именно этот коллектор стал моей колыбелью. Первый вдох, первое осознание, первый противник. Тут была смерть моего тела — и его перерождение. Эх, и почему вся моя ностальгия о прошлом обычно скатывается во что-то мрачное?

Дышать становилось все тяжелее. Мира вела кончиками когтей по стене, чтобы не потеряться в пространстве. Сапоги чавкали по грязи. Чем дальше становился свет позади, тем ее напряжение — сильнее. Но именно Мира понимала меня лучше всех, она искала этих страшных эмоций, хотела вкусить их, почувствовать себя… живой.

Мы дошли до первого поворота.

— У-у-у, Порядок и вправду тут, — присел я на корточки. На земле лежали два тела крыса-лаков. — Точные удары по горлу, бой был быстрый и беспощадный. — Мои глаза привыкли к родной темноте, и я находил следы. — Трое, люди, ушли направо.

— Если Порядок здесь уже давно, — поскреб демонический металл камень, — то высока вероятность, что они уже закончили задание или…

— Дальше мы найдем не только трупы животных, — поднялся я.

И в тот же момент… что-что, а ошибки природы умеют скрывать свое присутствие, но вот страх перед неизвестной добычей не позволял наброситься исподтишка.

— Одного пропустили. — Рапира вперед.

— Кха-а, — зашипел гуманоид. Прерывисто двинул мордой, слюни стекали по шерсти.

— Не вижу, — Мира слышала, но не знала, откуда ждать нападения.

— Спокойствие, — переступил я с ноги на ногу. — Смотри только на меня. — Я сократил дистанцию с крысом.

Безмозглый монстр клацал острыми клыками, делал рывки, но оставался на месте. Шаг, еще один. Словно дрессировщик, не отрываясь я смотрел в маленькие глаза.

— Кха-а-а-а! — рассвирепел крыс!

Взмах когтей! Уклоняюсь, контратака!

Фиолетовое острие пронзило руку. Я заставил чудовище оцепенеть, но не завладел его разумом. Нет, я пустил свою магию по его телу, обволок с ног до головы. Мира своим особым зрением должна увидеть, как в темноте проявляются очертания двуногого.

— В-вижу! — обрадовалась она. Хищница нашла цель, чуть пригнулась.

— Тогда прикончи его! — ярко улыбнулся я.

Рывок вперед! Демоница занесла руку. Рассекающий! Плоть крыса, от головы до живота, разошлась пятью ровными разрезами. Ни единого шанса пережить подобную атаку. Поток крови хлынул на землю, внутренности следом.

— Ха-ха-ха! — оттолкнул я ногой полумертвую тушу.

И, словно слаженный тандем, Мира нанесла еще один удар, располосовав тело крысы на куски.

Девушка учащенно дышала, наслаждалась своей первой победой, первым убийством. Да-а, это незабываемое чувство.

— Как оно? — свободной рукой обхватил я стройную талию.

Девушка развела руки в стороны, чтобы не запачкать меня алым.

— Хочу еще.

Возбуждена во всех смыслах.

— Мы только начали.

Новый поцелуй — долгий, грязный. Поцелуй посреди вонючего коллектора. А мы… весьма мерзкая пара. Ха! Как говорят? Вторая половинка делает тебя лучше? В нашем случае все намного хуже.

Глава 22 Мерзкая пара часть 2

Кровавая охота набирала обороты. Достаточно углубившись в затхлые тоннели, мы вновь встретили переростков. Порядок действительно проводил зачистку? Или недохищники так быстро размножаются? Плевать! Вид злой улыбки Миры, предвкушающей новую добычу, заставлял радоваться меня, как ребенка. Влюбленные проводят время вместе, красота.

Без промедлений сокращаю дистанцию! Оставляю незримую отметину на одном и пронзаю череп второго.

— Тише, дружок, — опустился на колени крыс. — Теперь ты не больше чем потеха.

— Ха! — одним ударом срезала Мира челюсть первого крыса. Бульканье перемешалось с писком. Еще удар! Кусочки плоти покатились по старому камню. Гуманоид грянулся на пол всем телом, словно мешок с картошкой.

Капли крови окропили нежное лицо принцессы, она провела языком по краю губы, ощутила вкус металла. Я видел! Видел, как пробуждается её другая сторона, тот, кто сидит внутри, тот, чьими руками Мира отнимает жизни. Не подавляй эти порывы, милая, прислушайся к ним, чтобы мы поняли, с кем твои предки разделили ложе.

— Опиши свои чувства, — удерживал я выжившего крыса на острие.

— Боль, — двигались пальцы-лезвия. — Хочу причинять боль. — Девушка не боролась с этим, но все же новое желание по-своему пугало ее. Она повела головой, всматриваясь в очертания чудовища, стоящего на коленях. — Что мне делать?

— Что хочешь.

Она задумалась… Хе-хе, полагает, что я стану хуже к ней относиться. Что испугаюсь ее, лишь стоит ей поддаться порыву. Да, подобное я разглядел в Роке. Но тут… тут садистские наклонности подняты на максимум.

— Нас никто не видит, любимая, солнце осталось снаружи. — Девушка встала за спиной крыса. — А здесь — только тьма.

Демон внутри девушки наслаждался, причиняя боль другим. Что-то вроде фетиша, переключения рычага.

Бутан становится холодной, откидывая эмоции. Апро злится. Катарина в зависимости от цвета утопает в эмоциях. Соль… Еще предстоит выяснить. А сейчас…

Когти демонических рук ухватились за пасть чудовища, разрезали ему нёбо, язык. Кровь залила глотку… ух, картина не для слабонервных! А потом Мира начала тянуть, буквально разрывая пасть крыса.

— Кх-кх-хх, — рвалась плоть, несмотря на слабое сопротивление жертвы.

— А! — резкое движение.

Голова плешивого раскрылась бутоном, и тело завалилось на бок. Мира учащенно дышала, улыбаясь. Я же не очень культурно всматривался в её рот.

— Подожди секунду, — перешагнул я через труп, снимая перчатку.

— Ч-что?

Я прикоснулся ладонью к её щеке и большим пальцем приподнял девичью губу.

— М? — удивилась Мира.

— Твои зубы.

Они заострились. Лишних не появилось, но теперь зубастая улыбка очень походила на улыбку Хозяина Карнавала. Ну, или обычного «побега» Тьмы. Выводы делать рано.

К тому же меня быстро отвлекли, и еще как отвлекли! Мира облизнула мой палец.

— Дорогуша, мы находимся посреди помойки… а теперь еще и гниющих трупов, — дернул я бровью.

— Я… — сделала Мира шаг назад. Я надел перчатку. — Я у-увлеклась, — стряхнула девушка свежую кровь с лезвий.

— Продолжай, я не против, — пожимаю плечами.

— Хе, — «посмотрела» она в глубь тоннеля. — Насколько далеко тянется это подземелье?

— Мы уже больше часа тут блуждаем. — засекал секунды в уме. — Думаю, тупик близок.

Еще несколько поворотов. Стенки вокруг разошлись, давая больше пространства. Судя по слабому ветерку, впереди большой зал. Или трещины в потолке пропускают свежий воздух, или есть еще один выход отсюда. Наш уверенный шаг в сердце логова крысов заставило сбавить кряхтение в закутке.

— Слышала?

— Да, — прислушалась Мира, поводив головой. — Это Рыцари.

От идеального детектора принцессы не спрятаться. Хех, с ней можно нырнуть в пучину Бездны, и ни один демон не сможет ударить в спину.

Мы свернули в боковой тоннель.

— Твари! — загорелся щит в руке законника.

Если кто-то еще не понял, это и есть их сила души. Клинок выглядит, как каркас у новичка: синий полупрозрачный металл. Но вот в свободной руке появляется щит. Его размеры способны меняться, и он может разрастись, превратившись в целую стену или купол.

— Вау-вау. Полегче, — улыбнулся я. — Мне кажется, мы с моей спутницей не похожи на огромных волосатых зверей, — повел я рукой. — Да, дорогая?

— Вроде нет, — поддержала меня Мира.

— Я… я услышал шаги, — выдохнул парнишка. Его щит растворился пыльцой. — Простите. — Он пригляделся к нашей одежде и оружию, особенно к доспехам слепой воительницы. — Проклятые? Нет, это же сам…

— Кха! — закашлялась сидящая на земле… Сеана Робинс⁈ Ха-ха-ха! Как тесен мир! — Корнар, — держалась за рану на груди дочка Сесил. — Какого черта ты тут делаешь?

— Тот же вопрос, — приподнял я бровь.

— Хм-м, — дышала через нос раненая, не желая разговаривать.

— Мы… эм… — вновь вклинился защитник. — Госпожа Сеана захотела решить эту проблему с крысами… Я и… — долгая пауза, — Николо… сопровождали её.

Судя по горьким гримасам законников, Николо пал смертью храбрых.

— Вы проиграли крыса-лакам? — спросила Мира.

— Их… Их было больше, чем мы рассчитывали, и матка, — отрицательно покачал головой юноша. — Это было глупое решение.

— Закрой рот, Боунси! Кх… — попыталась встать Сеана, но свежие отметины жгли ее раскаленным металлом.

— Так-так, — смотрел я на лицо законницы. Она была грязная, раненая… само собой, злая, как оборотень, но ее гнев… это что-то другое. Другой источник. — Думаю, от помощи ты окажешься?

— Само собой! — процедила она сквозь зубы, сверля меня взглядом. — От такой змеи, как ты… Кха!

— Госпожа, — присел на колено Боунси.

— Ну ладно. Мы закончим работу за вас; чего еще ожидать? — закатил я глаза. И представил гнев директора: погиб еще один ученик, все дела. — Но я так и не поблагодарил тебя.

— О… о чем ты? — сплюнула Сеана.

— Ну как? — посмотрел я на Миру и обратно, на законницу. — Ты думала, я не узнаю, с чего вдруг Антарес стал таким прытким?

— Ох, неужели? — поняла Мира.

— А-ага, — поиграл я пальцами. — Эта глупышка разболтала о нас — и тем самым только сблизила.

— Корнар! — Новая попытка встать. Рапира перед ее глазами остановила жалкую попытку Сеаны.

— Тс, — прицокнул я языком. — Сиди. Судя по пустой склянке, зелье еще не залечило рану. — Боунси вновь сжал клинок покрепче, чтобы защитить госпожу, но движение окровавленных лезвий-пальцев моей возлюбленной испугало его куда больше. — Забавно, правда? Мы ведь можем убить вас, и вы сгинете здесь навсегда, — смотрел я сверху вниз. Вспоминал рухнувший образ той благородной девицы, что указывала мне путь к кабинету. — Но, — опустился Пронзающий, — по-своему я уважаю твою матушку, и твоя смерть не поможет ей в расследовании. — При упоминании Сесил на лице Сеаны вновь мелькнуло раздражение. Теперь все ясно. — А ты, младшая Ро-бинс-с-с… просто импульсивный ребенок, который не думает о последствиях. «Да как ты смеешь».

— Да как ты смее… — осеклась она.

— Поругалась с мамочкой? Да? — Ну точно, поругалась. — И ты решила выплеснуть эмоции на крыс? — Разговор еще не был окончен, но я развернулся спиной, словно уже уходил.

Один, два три.

— Она сказала! — сорвалась Сеана. Я улыбнулся, вновь повернувшись к ней лицом. — Сказала, что я допустила ошибку! Она отчитывала меня из-за тебя! ТЕБЯ! Мерзкого и гнусного подонка!

— Если вы продолжите оскорблять Корнара… — угрожающий лязг металла Миры.

— Спокойней, любовь моя. — Пока демоница у руля, законники и вправду в опасности. — Как можно злиться на нашу сводницу?

— Нечестно, — прокряхтела Сеана. Переведу на нормальный: «Почему вы с Мирой можете спокойно проявлять чувства, тогда как я не могу признаться в своих Петру-старшему». М-м-м… плюс-минус как-то так.

— Буса, — обратился я к парню.

— Боунси…

— Неважно. Выводи госпожу, путь назад чист. — Я наблюдал, как сын Порядка обхватил Сеану, закинув её руку себе на плечи. — А ты… — выдержал я паузу. — Думаю, ты слышала о предстоящем турнире против моего Дома.

Сеана тяжело выдохнула.

— Мы еще не закончили.

— Я к тому и веду, — ярко улыбнулся я, приглашая её поучаствовать.

— Н-наш… — накатила печаль на Бусю… Бусу… Боунси. — Что будет с нашим товарищем?

— Пришлете за его телом. Если там, конечно, есть что забирать.

Или, грубо говоря, мне все равно.

Мира дала дорогу ковыляющей паре и, не удержавшись, бросила им в спину:

— Передавай госпоже Сесил привет.

— Ух, ну ты и злюка! — рассмеялся я. Моя милая пиранья так же улыбнулась в ответ — и стала серьезней.

— Просто хочу, чтобы ты понял, — провела она когтями по стене. — Твои враги теперь мои враги.

— Даже если это отпрыски Света?

— Особенно если это они, — нырнула принцесса с головой, растворяясь в пьянящем чувстве.

— Мне нечего возразить. — И тут мы услышали громкое рычание дальше по тоннелю. — Закончим заказ?

— Да! — жаждали лезвия вкусить плоти. — Покончим с этим.