Текст книги "СТО попаданки. Красотка рулит (СИ)"

Автор книги: Дия Семина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 31

Тётя вышла из дворца чуть менее чем через час, я успела обойти парк, пруд, почувствовать на себе взгляды знати, и понять, что герцог, скорее всего, сам приложил свой длинный язык к сплетням.

Он и распустил слухи, что это из-за меня Виктория бросила короля.

– Кэтрин, милая! Поспешим! – тётя с непроницаемым лицом поспешила в карету.

Прошла мимо меня, даже не притормозила.

– Что сказала королева? Вы же ей объяснили, что моей вины нет в этих ужасных событиях.

– Да! Мы просто ждали завершения одного дела, теперь, когда его сделали, можем ехать.

Я замираю в глубочайшем непонимании, что происходит? Не успеваю сказать и двух слов, как двери кареты захлопнулись и тётя, едва наклонившись ко мне, прошептала:

– У нас есть план! Пусть твой Роберт учавствует в гонках, ты сама выкупишь земли, если он победит! Королева болеет за нас. Сына попробует отговорить сама, ну и есть ещё одна очень неприятная новость!

Не успеваю вспыхнуть радостью, что королева болеет за нас с Робертом, как тётя снова делает резкий обвал новостной ленты.

– Снова герцог?

– Его дочь! Королева вспомнила эту историю. Мать Анны звали Ноэль, очень красивая, молодая фрейлина из небогатой семьи, однажды заметили, что ей плохо и заставили признаться. Она рассказала, что сожительствует по принуждению с герцогом, у него постоянные интрижки со служанками. Подонок в крайней степени.

Но не в этом суть. Королева дала девушке отпуск, пока та не родит, нашли жениха в деревне, вполне добропорядочный дворянин в возрасте. Но свадьба не случилась, причину пока не выяснили. Девочка родилась, а Ноэль умерла от послеродовой горячки. Анну определили в дом кормилицы и забыли. А дальше ты знаешь.

Сижу напротив, не в силах скрыть всё сразу: ужас, отвращение, брезгливость по отношению к Генриху. И этот гад посватался ко мне? Да у него, наверное, заболеваний полно, передёрнуло меня, бр-р-р!

А тётя перевела дыхание, быстрым движением открыла флакон с ароматическими солями и вдохнула. Тут же и продолжила:

– Пока мы на приёме, в наш дом приехали люди и забрали Анну! Сейчас к нам едет другая надёжная горничная Жульет. И новая няня, с деньгами от Её Величества нам хватит продержаться. Потом эти твои гонки, и скорее всего, брак с бароном.

– Но, тётя! А что будет с Анной? – я в ужасе простонала от разъедающего чувства вины. Девушка мне доверилась, а я её так ужасно подставила.

– Послушай, у неё есть родственники, небогатые, честные люди, которые и не знали о девушке. Её Величество Ариэлла гарантировала, что Анну отвезут к ним, выдадут замуж за надёжного человека, но пока она поживёт в другом городе, спокойно, в тишине и достатке. Обучится манерам, ей подберут гардероб и вернут в общество с обновлённой репутацией. А главное, её спрятать от отца!

– Вот этого я боюсь больше всего, он же нас растопчет, испепелит.

– Правильно боишься. Но сейчас начались другие игры. Герцогу должны показать его место, он зарвался, – тётя снова вдохнула ароматизированные соли.

Посмотрела на меня очень внимательно и продолжила. – Я не позволю этому подонку испортить и твою жизнь. Мы что-то придумаем. Обещаю. В самом худшем случае, увезу тебя в дом на побережье Италии, это королевские угодия, для отдыха на море, дипломатическая миссия. Там нас никто не побеспокоит.

Матильда-то успокоилась, зная этот вариант, а я не очень. Тэо в любой момент может нас побеспокоить. Уж я сегодня видела, как он смотрел на меня. И если узнает, что герцог получил отставку, то непременно приедет. Но это уже не те заботы, о каких надо переживать в данный момент.

Мы вернулись домой. Анны нет, домоправительница быстро рассказала, что произошло. И Анна не сопротивлялась. Наоборот, даже обрадовалась, что её забирают к родственникам матери.

Дети в саду играют с лягушкой, они не успели привязаться к девушке. И рады, что их никуда не забрали. Пока не приедет няня от старшей фрейлины королевы, с детками занимаюсь я. И тётя, кажется, окончательно согласилась их оставить с нами. Это самая приятная новость последних недель.

– Дамы! Я приехал! – только переоделась в простое платье, завязала волосы косынкой и собралась кормить Джулиана и Летисию обедом, как со двора раскатами грома прогремел голос барона.

– Добрый день, барон! Не пугайте детей, умоляю! – улыбаюсь ему и спешу навстречу, рассказать, что сама уже увидела короля, взбесила его и не мне убеждать и отговаривать этого гордеца от гонок.

Барон быстрее выдал свою информацию, с какой так спешил:

– Я только что от Роберта. Очень талантливый мастер! Быстро отрегулировал мне двигатель, поменяли масло, подкачали колёса. Это потрясающе интересная идея.

Сеть мастерских для авто!

– И вы решились? – замираю, сейчас всё зависит от ответа барона.

– Конечно! Я помогу ему с этим бизнесом. Отличная идея. Мы обстоятельно поговорили, и он готов на всё, но при условии, что ваши акции так и останутся у вас!

Вы его обаяли, Кэтрин!

– Нет! Дорогой барон! Мы очень дальние родственники с Робертом. У него кроме меня никого нет.

Вру и не краснею, ну разве совсем чуть-чуть. А барон расплылся в довольной улыбке. Ну хоть не ревнует.

– Тем более, это отлично. Мой юрист составит договор, и мы запустим это дело.

Завтра же прикажу управляющему найти три подходящих сарая или склада. Может, и пару. Нужны дельные люди.

Барон потирает руки, он тоже загорелся идеей, как я и Роберт.

– И кстати, завтра Роберт ждёт вас, говорит, что какие-то новые идеи по автомобилю нужно обсудить!

Не успеваем договорить, как Матильда вышла и перехватила инициативу, забрала барона в дом и о чём-то долго с ним говорила.

– Дорогая, я прямо сейчас в банк, и обналичу эти деньги, такая щедрость Её Величества. Я счастлив, что ваши дела выправляются. А что до герцога, думаю, он скоро отстанет. Ходят сплетни, что у него есть новая любовница, и наша дорогая Кэтрин это лишь повод уколоть меня и отобрать кресло сенатора.

Я услышала эту финальную фразу и улыбнулась. Вот и алиби. Барон просто душка, если придётся выйти за него замуж, то я уже не буду рыдать, такого великодушного и слегка наивного мужчину ещё поискать надо!

Глава 32
Откровенность

Ранним утром барон заехал за мной, у нас теперь совместный бизнес, и нам, как приличным людям, пора ехать на «работу».

– Доброе утро, Кайл, кто за рулём? – у меня в руках корзина с булочками из пекарни, молотый кофе и сладости к чаю. Уж копчёное мясо на бутерброды у Роберта точно есть. Ставлю корзину на заднее сидение, а борон молча уступает мне место. Многозначительно улыбаемся друг другу, и я везу нас в мастерскую.

– Эти события так неприятно воздействуют на Матильду, я уже боюсь за её здоровье. Но, по крайней мере, она довольна, что Жульет снова с нами. Да и нашему дому в городе скоро найдутся арендаторы. Де Анджело отличный адвокат, если вы не против, то ваш договор с Робертом я покажу ему, – говорю как радио, всё сразу и обо всём.

– Отличные новости, и с адвокатом вам повезло. Конечно, я покажу ему документы. А как помочь Матильде, я понятия не имею! Кэтрин, смотрите не на меня, а на дорогу! – боже, он сказал про Матильду таким тоном. Ну я и не вытерпела.

– Так! Признавайтесь! Между вами что-то было. Вы старше неё на два-три года, она же вам нравилась или нравится до сих пор? – я теперь лишь мельком взглядываю на него, но как же интересно-то!

– Ах! Это старая история. Она отказала мне. Она всем отказывала, после скандала с графом, не хочу называть его фамилию, он уже умер. Но этот поганец хотел её обесчестить, Мот влюбилась, он возил её в Париж, сделал предложение. А потом оказалось, что он давно женат на богатой и уродливой женщине, запер несчастную жену в своём баварском замке и забыл, но общество помнит всё. Он преследовал Матильду долго, добивался её, и тем только больше терзал несчастной сердце. Пошлая история. Ваша тётя с трудом пережила тот скандал, когда узнала правду, а ведь ей делали предложение очень знатные господа. Вы похожи на неё в молодости.

Я не выдержала и в ближайшем удобном месте притормозила. Мы, не в силах сдержать эмоции, вышли из машины, стоим на берегу журчащего ручья и пытаемся прийти в себя. Он от воспоминаний, я от шока, такой правды не ожидала услышать.

– Вот почему мой отец не сделал завещание на Матильду! У неё не было шансов выйти замуж после скандала? Бедная тётя. И я повторяю её путь!

– Она не доверяет мужчинам, не верит, а вы другая, в вас есть огонь, такой силы я и в мужчинах не находил, признаюсь честно. Даже король сказал про вашу яркость.

Мы снова вздыхаем. Не к слову будет помянут Тэодор. Меняю тему с короля на нас.

– Кайл, она к вам очень хорошо относится. Я разобью ваше добрейшее сердце, даже тем, что буду забывать в потоке дел о семейных обязанностях. Я себя знаю.

Бизнес-леди – это диагноз, который не лечится. Но вот Матильда, она же стреляла в вашу сторону взглядами. Умоляю, пригласите её, в кафе, театр, ресторан.

Растопите лёд в её сердце. Она ещё очень молодая. И вы такая красивая пара.

Простите меня за наглость. Но вы вполне могли бы дать себе второй шанс. Я не отталкиваю вас, прошу понять правильно, вы чудесный человек, но мы не пара.

Простите меня.

– А с другой стороны, только брак со мной!

– Нет! Барк с вами не спасёт нас от герцога. Он методично растопчет всех нас. У него есть глубоко личные причины, Фабио нанёс ему смертельное оскорбление.

Это вендетта. Я обещаю, что найду способ, как от него избавиться. Идеи уже есть!

А вам с тётей, нужно создать надёжную гавань для старости, для детей и для меня, после тех битв, в какие я намерена ввязаться. Понимаете!

– Дьявол! Нет! Кэти! Не посмеешь! – он неожиданно сгрёб меня в объятия и поцеловал в макушку.

– Молчите! Королева дала нам с Робертом добро на гонку. Даже она поняла, что это единственный шанс предоставить вам кресло сенатора. Вы женитесь на тёте, я выиграю гонки!

Он так и держит меня в объятиях.

– Кэти, я всегда мечтал о дочери, о такой, как ты. Если с тобой хоть что-то случится, то я не переживу и Мот не переживёт.

Кайл отпустил меня, взял за руки и смотрит пристально в глаза.

– Мы с Димой, ой, с Робертом отличная команда, мы знаем гораздо больше, чем многие из местных. Сегодня обсудим идею организации проезда. Если что, то он сам поедет. Но ваша помощь нам нужна как воздух.

– Всё, что в моих силах! Кэтрин. Спасибо большое за доверие. И я сегодня же приглашу Матильду в ресторан. Запутаем всем сплетникам языки, пусть думают, что хотят!

– Вот это верный подход. Поедем, Роберт ждёт!

Иду к машине на ватных ногах. Только восхитительная природа, воздух, пение птиц и поддержка Кайла меня держат в тонусе. Боже, я сейчас, сама того не ожидая, разрулила такую сложную ситуацию. Но ведь гениально! Тётя такая же наследница земель! Она выйдет замуж, и они всё оформят на себя!

Вижу на лице барона романтичную улыбку, наконец, он задумался о правильно для себя женщине. Мне бы только не испортить все.

Глава 33
Пробный заезд…

В мастерской порядок, сотрудники опрятные, похоже, господин Бенцер понял, что надо тщательнее поддерживать миф о немецкой пунктуальности.

А мне нужно также тщательно поддерживать миф о своей личности и не назвать его Дмитрием, не ляпнуть что-то по-русски, хотя безумно хочется вот так просто сесть в бане за столом, выпить чашку чая с мелиссой и обсудить наши дела. НО! Барон рядом, и он не дурак, быстро все замечает.

– А! Господа компаньоны! Добрый день! Поздно вы на работу приезжаете, – Роберт пожал руку Кайлу, а мне поцеловал и едва заметно подмигнул. Господи, я снова вздрагиваю, слегка краснею, ну кода уже эта гиперактивная нервная система «Кэтрин» хоть немного ослабит силу эмоциональной реакции.

Никогда.

– Не пугайте юную Кэтрин, господин Бэнцер, она краснеет от смущения, – по-отечески проговорил барон.

– И в мыслях не было! Простите, мне очень приятно, что вы приехали у нас очень много дел, и я не представляю за что браться в первую очередь, а за что после.

Замечаю, что и Роберт, слегка волнуясь, смотрит на меня, потом на барона, и снова на меня.

Думала, что это чувства, и наконец, до меня дошло. У нас же реально два очень важных дела, а какую роль в нашей авантюре играет барон, мы ещё не понимаем, можно ли ему доверять?

– Роберт, давайте по порядку. Самый ответственный пункт, это гонки, и готовность автомобиля. Второй, карта маршрута и определение на них точек пит-стопа, третье, тренировочные заезды. А бизнес с СТО мы обсудим позже, когда победим! – быстренько всё распределила, ну а чего тянуть-то. Мужчины улыбнулись.

– А кто за рулём? Вы подумайте основательно, я же понимаю, что Кэтрин рвётся в бой, но я не хочу рисковать, – наш барон понизил голос, и понимаю, это его последняя попытка вразумить меня и не пустить в заезд.

– Дорогой Кайл, сейчас, если машина на ходу сделаем пробный заезд, желательно выбрать условия максимально похожие на реальные гонки, чтобы понять, чего ещё не хватает.

Не успеваю договорить, как Роберт поднимает палец и шепчет.

– Ты сама справишься с одеждой, корсеты там всякие не помешают? В баньке закройся на крючок и переоденься, наш Эд принёс тебе одежду старшего сына, всё чистое и новое. Волосы спрячь под кепку, мы тебя тут подождём!

Дважды просить не надо, бегу в баню, подозревая, что барон и этот шаг осудит.

Переодеться в мужской костюм – это же кощунство.

Я посягнула на святыню – мужские штаны.

Слышу вслед ворчание барона:

– Роберт, вы потакаете женским прихотям!

– Нет! Я уважаю женские права и свободы, Кэтрин водит лучше всех в этом мире, а нам нужно лишь смириться и помочь ей во всём. Пойдёмте, покажу вам машину.

Не теряя времени, переодеваюсь в добротную мужскую одежду. Плотные штаны, рубашка из льняной ткани, жилетка шерстяная, очень мягкая и приятный пиджак, на голову внушительную кепку и «Гаврош» готов. Вот только с ботинками не очень повезло, великоваты. Но мои женские ботильоны тоже ничего, однако каблучок выдаст мой пол.

– Ах! Тебя и не узнать! – Роберт поправил кепку и протянул платок, на пыльных участках дороги придётся им пользоваться, как медицинской маской.

– Ой, общество не простит нам такую дерзость! – вторит барон. Но смотрит на меня с великим интересом.

– Машина готова, мы вчера весь день монтировали запасной бак, едем до города Бриенца, сначала вдоль Тунского озера, потом озеро Бриенц. Около восьмидесяти километров, для тебя это вообще мелочь, Кэти. Вот карта, там есть указатели, привычные тебе, попробуй запомнить названия городов, чтобы на развилках не терять время.

Роберт развернул передо мной карту и показал маршрут, помню какие там потрясающие виды. Высокие горы, изумрудные поля и бирюзовые озёра огромные, холодные и манящие. У меня табун мурашек по телу от предвкушения. Запоминаю названия городов, неужели мне ехать одной?

– А вы?

– А мы на машине барона поедем следом за тобой, поведу я, тебе в машину уже поставил холодный чай и булочки, а основательно пообедаем в горах. Ну что, по коням?

Барон смотрит на нас с некоторым непониманием, мы общаемся с Робертом так, словно всю жизнь знаем друг друга. Но предпочитаю не доводить эту тему до абсурда, если Кайл не задаёт вопросов, то нам лучше не обращать внимания на его удивлённые взгляды.

Через пять минут я уже за рулём новой машины, внешний вид у неё всё ещё не вызывает восторг. Однако футуристичность дизайна поражает. Местные машины с острыми углами не избавились от каретного наследия, а наша «Ласточка» полностью проработана в обтекаемых формах, Форд много позже начнёт делать подобный корпус. А мы и тут новаторы.

Выезжаю за ворота, и как же я соскучилась по таким приключениям. Для меня лучшая медитация, сесть за руль и покатить куда глаза глядят. А уж если по таким умопомрачительным видам, боже! Это же просто сказка.

Подарок судьбы.

Дорога простая вдоль реки Аре, в населённых пунктах дороги мощёные, и грунтовки с мелким щебнем вне поселений. Ночью прошёл небольшой дождик, пыль прибил, воздух свежий. Люди всё так же с любопытством смотрят на «пацана» за рулём.

А мне нужно спешить. В зеркало заднего вида вижу, что Роберт не отстаёт и держит меня в поле зрения. Но барона пока обращать внимание некогда.

Заминки на дороге попались, а как без этого. Стадо овец пришлось сгонять, телега сломанная перегородила дорогу, пришлось объезжать.

Ребятишки в одном из посёлков с дикими воплями неслись за мной. Даже испугалась, как бы камнем не бросили в порыве восторга.

Но в целом всё прошло вполне спокойно. Всё, кроме меня. Сначала виды Тунского озера заставили меня притормозить. Ну какая же красота.

Горы, зелёная гладь огромного водоёма, вдоль дороги домики, много цветов. Еду, глазея по сторонам, и восторгаюсь. Вот моё слабое место. Когда во время гонок, будем проезжать по красивым местам, я потеряю много времени…

– Кэтрин, соберись. Победишь! Вот тогда и прокатимся сюда медленно, рассматривая все красоты пейзажей. И на тех яхтах прокатимся и…

В этот момент слышу громкий сигнал клаксона ссади!

Сначала подумала, что это Роберт хочет что-то обсудить. Но смотрю в зеркало и в панике вдавливаю педаль газа в пол!

Сам король вплотную едет за мной. А мы сейчас только-только выезжаем из посёлка, он вообще правила не соблюдает?

Бибикает, понимаешь ли! Уступить дорогу? Фиг тебе!

Моя машина заурчала от удовольствия. Я бы тоже хотела крикнуть что-то фееричное, типа: «Плетись в хвосте, неудачник»

Но быстро натягиваю на нос платок-маску, и теперь у нас началась гонка. Три диких автомобиля. Я, король, и Роберт не отстаёт от нас.

Тут и дураку понятно, что Тэодор меня вычислил. Какой ещё пацан проедет так на машине. Тем более автомобиль барона за нами плетётся, тут и без дедукции всё ясно!

Я сейчас от скандала должна сбежать! Уверена, король заподозрит меня в желании проехать в гонках.

Собираюсь, концентрирую внимание на дороге, и мчусь! Эта малышка настолько крутая, что Его Величество начал отставать. Мчусь вдоль озера, молясь, чтобы на дорогу не выбежал ребёнок или поросёнок.

Больше восьмидесяти километров в час, тут с такой скоростью никто не ездит. А на прямом участке я смогла выжать и сто десять. Роберт – волшебник. Он создал самый новаторский автомобиль в этом мире.

Пообедать нам тут не удастся. Машину надо срочно прятать от короля.

Нахожу площадку недалеко от нашей финальной точки маршрута и делаю резкий манёвр разворота. Сейчас Его Величество удивится.

Он влетел на эту же площадку и пока выруливал, чтобы встать и поймать меня, я снова газанула! Пролетела мимо него на максимальной скорости, пока он развернётся, меня и след простынет!

– КЭТРИН! Умоляю! Остановись! Не ввязывайся в это дело! Кэти-и-и-и! Нам надо поговорить! – слышу вслед, но его дикий вопль только добавляет мне скорости.

Лечу обратно в гараж! Топлива хватает. Главное, не пробить колесо.

Вижу Роберта и сигналю ему фарами, он и так понимает, что нам пора валить отсюда и чем быстрее, тем лучше.

Они тут же начали манёвр разворота, и мы умчали обратно в Берн. Только когда ворота гаража за мной закрылись, я выдохнула. Вторая машина тоже вернулась без приключений, а я пока сижу, пытаясь успокоиться. Похоже, мы провалили нашу миссию. Так глупо, король сдаст меня! И на старте меня уведут под белые ручки!

Надо что-то придумать!

– Ну ты монстр! Жень! Ты как? – дрожащий голос Димы надо мной, заставил вздрогнуть.

– Жень? – голос барона вернул нас в реальность.

– ОХ, барон! Не обращайте внимание. Я просто похожа на его сестру. Юджинию.

– Вы что-то недоговариваете!

– Мы знакомы давно, пока я жила в деревне, Роберт научил меня водить. Всё, барон! Умоляю, не заставляйте меня паниковать. Король меня узнал, как быть на старте?

– Значит, вас научил Роберт! Ну тогда это многое объясняет. А нельзя на старте проехать кому-то похожему на Кэтрин? – Кайл неожиданно подкинул идею.

– А это интересно. Сын Эда вполне подойдёт. Он неплохо водит для своих пятнадцати лет! Впишем в заявку его, – Роберт помог мне выйти из машины, и я поспешила в баню, пока там есть горячая вода, помыть своё запылённое тело, отдохнуть и выдохнуть. Мы на волоске от провала. Больше тренироваться мне не дадут.

Пара заездов Роберта с сыном Эда, возможно, и спасут нас от катастрофы.

А пока нужно проработать стратегию гонки, если тут все водят, как король, то у меня огромная фора.

Глава 34
Другая линия жизни

Мы затаились! В прямом смысле этого слова, теперь к Роберту я приезжаю исключительно в карете. Недолго обсуждаем важные дела, планы, и уезжаю назад домой. Даже если кто-то меня и видел, то это уже не важно. Эд и Роберт зарегистрировали себя и Эрика младшего, как гонщиков. Оказалось, что по условиям гонок, одна смена водителя за время заезда возможна. Некоторые готовы ехать вдвоём сразу: водитель и штурман. Неожиданно, но нам этот факт облегчит жизнь.

Мы все просчитали. На старте стоит Роберт. Я на второй его машине приезжаю на первый пит-стоп с Эриком, заправляем машину и меняемся местами с Робертом.

Второй пит-стоп на Кайле, а на третий снова успеет Эд, это на подстраховку перед финишем.

Наше преимущество, это пара пит-стопов, независимых от организаторов гонок, и ребёнку понятно, что на общественных «полянах» возникнет очередь, и потеряется масса времени.

Главная моя проблема – остаться неузнанной. И я совершила преступление.

Ужасно стыдно. Но что поделать, без парика с короткой мужской стрижкой мне не справиться с этой задачей.

Посадила Летисию, надела на неё тётин парик и сделала стрижку, по принципу каскад, но короткий. Тут парни так часто ходят. В кепке меня и не узнают.

Остальную амуницию закупил сам Роберт при спонсорстве барона. И по городу поползли слухи, что Бенцер и барон Ван дер Вестхэйзен работают вместе.

Нам такие слухи только на руку. Про меня уже и думать забыли. Все! Кроме одного настырного мужчины.

Его Величество стал как-то слишком часто попадаться мне на глаза, а сам ведёт себя так, словно он тут вообще мимо проходил, и заблудился и меня совершенно случайно встречает.

А я боюсь, что он задаст мне вопросы о гонках и, как только вижу его, сбегаю.

Боюсь, что из-за какой-то глупости или мелочи, провалю весь план.

Барон в свободное от работы с Робертом время катает меня и тётю по городу, по бутикам, кафе. Отвлекаем общественность, заодно пытаюсь как можно чаще оставлять тётю и барона наедине. Вот только мне от них далеко отходить боязно, ведь у меня есть «ЖЕНИХ», чтоб ему!

Герцом!

Вот основная головная боль, о которой даже думать не хочется.

Два раза он приезжал, а я в это время удачно «работала» в гараже Роберта, Матильда выпроводила Генриха, попыталась всучить помолвочное кольцо, но он не забрал.

Прислал пару букетов без записок, но посыльный на словах сообщал, что это от него. Единственное спасение, что в городе ловить меня за руку ниже его достоинства. Больше случайных встреч с ним и его людьми-коллекторами не случилось.

Я просто ещё не знала, что герцог впал в немилость королевы, поэтому и сидит дома, не показывается лишний раз в обществе. И своим борзым приказал прижать, хвосты.

Я его лисичка и пока гуляю на свободе. А после гонок всё изменится. Чувствую это сердцем.

У меня есть план, только я боюсь его обсуждать.

Единственный человек, с кем я откровенна – Дима. Вот и сейчас жду, когда Дима закончит покраску и подойдёт ко мне поговорить.

Вместо дела, задумалась о герцоге и статье в газете, что он сделал мне предложение, кто-то всё же подливает масло в этот огонь сплетен, чтобы разозлить меня, короля и вообще всех.

– Женя, ты задумалась? Мне тут перчатки должны привезти для тебя. Подожди полчаса, померишь, если не подойдут, то поменяем.

– Перчатки? – я и правда задумалась, понимаю, что важный разговор нужно сейчас начать с Димой, иначе потом будет поздно.

– Да, специальные водительские перчатки, иначе натрёшь мозоли, – он вдруг взял мою руку, повернул ладошкой кверху и улыбнулся. – У тебя очень длинная линия жизни.

– Да ты хиромант?

– Моя жена любила всякую эзотерику.

Боже, в его голосе такая боль. Мне внезапно сдавило сердце, словно я вспомнила нашу с ним общую трагическую историю. Сочувствие или тоска, даже не знаю, какие чувства захлестнули меня.

– Ты не говорил о своей прошлой жизни, расскажи, пожалуйста, – шепчу, радуясь, что барон уехал, а работники мастерской ушли по делам. Мы сейчас вдвоём на веранде и это единственный шанс поговорить по душам.

– Я очень люблю свою жену, Марину. У нас двое чудесных детей, Олег и Алеся, уже взрослые. Незадолго до моей гибели Олежка женился, а Алеся родила внука. Я тоскую по ним так, что порой кажется, не выдержу эту пытку. Ездил в Россию, думал, что какие-то следы своей жизни там обнаружу. Но нет. Это другая реальность, как другая ветка в метро, мы тут тоже 2023 году, только тут всё иначе.

Нам нет возврата домой. Нет! Это совершенно иной мир.

На его глазах слёзы, а я уже рыдаю так, что рукав мокрый. Не выдерживаю, встаю и обнимаю его.

– Дима, я боюсь! Меня преследует герцог, он жаждет получить наши земли.

Оказалось, там закон какой-то нас защищает, и враги не могут просто так вступить в права. Вот герцог и бесится. Я хочу сбежать, после гонок, как ты получишь приз, заберу немного денег и уеду в Италию или Францию, может, и в Россию.

Он тоже рукавом вытер влагу с глаз, понимаю, что никогда он не перестанет оплакивать свою ту русскую жизнь. Но нам надо выбираться из этой переделки.

– Хочешь, чтобы я поехал с тобой?

– Я не смею просить об этом, но предупреждаю, что эта победа нам жизненно 'необходима, без приза мне не выжить. Тётя выплатит долги, и ферма продолжить приносить доход. А я получу свободу. Но тут оставаться боюсь.

– Подумай хорошенько. Они тебя любят! Это семья, а семья – это дар, каким нельзя пренебрегать. Но я с тобой! Ты заставила меня дышать, тоскую по Марине и детям, но с тобой немного легче. Рассчитывай на меня в любой ситуации. Мы теперь самые близкие люди, уж для меня ты точно родная! – он улыбнулся, светлая, ласковая и удивительно тёплая улыбка. Как у моего отца. Захотелось спрятаться в его объятиях от всего мира и забыть обо всех герцогах и долгах.

Но случайно поймала неприятную мысль, неужели он так сильно любит Марину, что у меня нет даже шанса на счастье с ним. Ведь для нас это самый-самый верный способ прожить жизнь тут. Но я не решилась спросить его об этом. Я дерзкая, но не настолько…