Текст книги "Боевые станции"
Автор книги: Диана Кэри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– Мы сделали все, что могли. И даже Кирк вряд ли смог бы потребовать от нас большего. Думаю, что все допустимые способы прекратить действие компьютерной программы нами исчерпаны.
Скеннер вдруг начал тереть глаза.
– Все, кроме способов, используемых фокусниками.
Я устало кивнула. Мой взгляд затуманился, невидящими глазами я смотрела мимо висевших передо мной на проводах электрических плат. Больше мне сказать было нечего. Остались только фокусы.
– Ничего не поделаешь, – пробормотала я. Боковым зрением мне удалось заметить, как Маккой и Скеннер обменялись взглядами, а затем снова посмотрели в мою сторону.
– О-хо-хо, – простонал Скеннер. – Посмотрите. Мне что-то не нравится ее улыбка.
Возможно, я действительно улыбалась, я не была в этом уверена. От усталости мои щеки словно налились свинцом, но мне было не до них. В моей голове возникло изображение крошечной шхуны, встретившейся с огромным вражеским кораблем и пытающейся резко изменить курс. Я ощутила колющую боль в кончиках пальцев.
– Похоже, мы все время действовали не с того конца, – произнесла я.
Голова Скеннера вновь упала вниз.
– Я знал, я был уверен, что в конце концов она скажет эту фразу… Я это чувствовал с самого начала…
– За мной! – я поднялась и направилась назад, к мостику, не вполне ощущая, куда несут меня уставшие ноги. Все пошли вслед за мной, возможно, больше из любопытства, чем по необходимости выполнять мой приказ, и даже Мэрит, которая вполне могла проспать рождение сверхновой звезды, поднялась, ощутив внезапно наэлектризовавшуюся атмосферу, и отправилась вслед за остальными, чувствуя, что должно произойти что-то важное. Мы появились на мостике, который был все еще завален разным электронно-механическим мусором, с помощью которого Скеннер в очередной раз пытался взломать программу. Я с разбегу плюхнулась в свое капитанское кресло.
– Мы просто плыли не в ту сторону, – произнесла я.
Скеннер покачал головой и устало опустил набухшие веки.
– В какую сторону?
Маккой и Мэрит встали за моей спиной. Я продолжала:
– Вместо того, чтобы думать о самой программе, нам следовало бы подумать о программисте.
Скеннер смущенно взглянул на меня.
– Программа создана Споком.
– Конечно, и она должна быть абсолютно рациональной, то есть с помощью обычных, рациональных приемов взломать ее совершенно невозможно.
– На что вы намекаете? – спросил Маккой.
– Я хочу заставить компьютер принимать нестандартные решения.
– У вас это не получится, – вступил в спор Скеннер. – Ведь это компьютер. Его нельзя одурачить.
– Это всего лишь машина, Скеннер. А все машины в той или иной степени – идиоты. Они великолепный инструмент для выполнения чужих желаний, но сами по себе глупы. Знаете, почему компьютерам до сих пор не приделали ног? Потому что они сразу же спрыгнут со скалы, как только получат от вас такой приказ.
Окончательно смутившись, Скеннер опустился в ближайшее кресло и затих.
– Пусть будет по-вашему, – согласился он. – Но только сам компьютер в состоянии знать о том, что происходит у него внутри.
– Вы полностью угадали мою мысль, – я поудобнее устроилась в кресле и вновь вышла на речевой контакт с компьютером.
– Компьютер, проведите идентификацию моего голоса и сравните его с эталоном.
– Провожу. Вы – лейтенант командир Пайпер, банк данных Звездного Флота…
– Теперь проведите идентификацию командира этого корабля.
После короткого гула речевой имитатор произнес:
– Командир – лейтенант Пайпер, статус капитана подтвержден датой 3374.4 по межзвездному календарю.
– Подтвердите мои возможности как капитана к подаче команд, имеющих приоритет класса А-1 на внеочередное выполнение.
На этот раз гул длился немного дольше.
– Возможности подтверждаются.
– Хорошо, – пробормотала я себе самой. – Компьютер, я приказываю вам установить приоритетность выполнения команд по классу А-1 согласно спецификации.
– Приоритет установлен. Можете продолжать.
– Вопрос: имеется ли возможность воспрепятствовать работе фрагмента текущей программы, отвечающего за навигационный контроль?
– Нет.
Неудивительно, что мы столько времени потратили зря. Я продолжала:
– Имеется ли возможность полной остановки действия всех фрагментов текущей программы и замены их новой программой?
– Минуточку, – на этот раз гул, треск и шум длились довольно долго. Такая возможность предусмотрена.
– Каким образом?
– Согласно положению Устава Звездного Флота, в случае неотложной ситуации, секция 2-12, параграф В, обладающий подтвержденным статусом капитана должен первоначально объявить активацию аварийного режима работы компьютера.
– Понятно. Компьютер, с вами говорит лейтенант командир Пайпер. Как капитан этого корабля я объявляю активацию аварийного режима работы компьютера согласно спецификации Устава Звездного Флота.
– Принимается.
– Рассчитайте метод, позволяющий заблокировать действие текущей программы контроля за навигацией и ее замены на новый вариант, – мой голос начал дрожать, что могло вызвать сбой в работе компьютерного распознавателя речевых команд. Тщательно выбирая слова, добавила: Специфицируйте порядок работы с целью перевода корабля на ручное управление.
– Немедленный ответ невозможен. Требуется время на обработку данных, поступающих от электрических цепей, – после этого компьютер перешел в автоматический тестовый режим.
Скеннер от удивления раскрыл рот.
– Вот это да!
***
Через четыре минуты компьютер смог дать оценку своей же программе.
Прежде чем мы рискнули прервать наступившую тишину, приятный женский голос имитатора начал выдавать распоряжения, которые с особой аккуратностью пришлось выполнять мне и Скеннеру.
– Проведите переключение навигационных цепей на резервную плату, секции с 72К. до 197Х с последующим подключением файла Декстера-Нельсона и перестройкой банка памяти согласно списку предлагаемых индексов, – после этого на экране монитора появился длинный список номеров.
Скеннер безмолвно шаг за шагом переправлял информацию с экрана в соответствующие системы. По тому, с какой осторожностью и напряжением он проводил эту операцию, я поняла, что механик до сих пор не понял смысла своей деятельности.
– Что происходит? – негромко спросила Мэрит, словно опасаясь помешать компьютеру в его важной, требующей максимальной концентрации работе.
– Он сам рассказывает нам, что нужно сделать, чтобы перевести корабль на ручное управление, – просто ответила я.
Маккой перебегал от кресла к креслу, охваченный странным энтузиазмом.
– Вам действительно удается взломать программу Спока?
– Нет, мы ничего не ломаем, – сказала я. – Ее невозможно ни сломать, ни остановить. Он знал что это мы будем пытаться сделать в первую очередь.
– И что потом?
– Остановить программу нельзя. Но ее можно заменить.
Доктор забавно нахмурился.
– Для меня это почти одно и то же, сплошная риторика.
– Конечно, но «Короля» никогда не учили тонкостям смысла. Он, как и вы, тоже не уловил разницы и начал поэтому делать то, что ему приказали.
Потому что в компьютер не заложены основания для того, чтобы отказать нам в помощи в нашей работе по выключению его же программы. Вот в чем дело.
Разве непонятно? Я доказала, что наш компьютер глуп! – я не удержалась от того, чтобы захихикать.
– Все выполнено, – Скеннер откинулся на спинку своего кресла, на его лбу выступили капельки пота. – Теперь будем ждать.
Все замерли. Компьютер продолжал бешеную игру с самим собой: индикаторы то горели ровным светом, то начинали мерцать, то ярко вспыхивали, а затем гасли, числа на экранах, мониторов бежали быстрее, чем их можно было заметить глазом, писк, потрескивания и прочий электронный шум не прекращались ни на минуту.
Наши воодушевленные лица освещал приятный зеленый свет с экранов мониторов. Мы продемонстрировали настоящую силу живого мозга. Придумать машину, сконструировать, построить ее, позволить ей увезти себя далеко в просторы космоса – и все же сохранить над ней свою полную власть.
Перехитрить, если хотите, своего партнера, собрата по симбиозу. Наши жизни были в руках этой машины, но и ее жизнь – в наших.
Колонки цифр на экранах мониторов стали редеть, щелчки совершенно исчезли, остался лишь негромкий гул и треск. Наконец, и он пропал. Зеленый экран на мгновение погас, затем на нем появилась красная строчка: "Перевод на ручное управление произведен".
Затем имитатор речи несколько раз повторил эту же фразу.
Я закрыла глаза, бессильно склонив голову на грудь и опустив плечи.
За моей спиной стояли доктор Маккой и Мэрит, обменивавшиеся удивленными взглядами. Это подтвердило наш общий успех.
Даже Скеннер не мог скрыть своего изумления. Он с нежностью коснулся экрана монитора, словно это было живое существо. Глупый человеческий жест.
Затем он, улыбаясь, повернулся ко мне.
– Итак… вы восстановили свой контроль над кораблем, командир. Хотя я не верил в то, что это получится, – он хлопнул себя по коленкам и оглянулся по сторонам – Теперь все это ваше. И куда вы нас поведете?
Я усилием воли пыталась навести на резкость свои вдруг затуманившиеся глаза Медленно поднявшись, я подошла к иллюминатору и некоторое время рассматривала черный бархат космоса, по которому мы продолжали нестись с ускорением третьей ступени.
– К Аргелиусу, – ответила я. – Но под моим управлением
Глава 5
– Не думаешь ли ты, что это уже было во мне?
Я подумала о том, что Скеннер планировал мое убийство. Мэрит размышляла о моем психическом состоянии, а Маккой только качал головой.
Поэтому после очередного бегства из их компании, замаскированного, как окончание акта в какой-нибудь драме, я провела большую часть следующего дня нашего путешествия в своих личных апартаментах, откуда внимательно наблюдала за экранами монитора компьютера.
Прошло не менее трех часов моего пребывания там, прежде чем мое отсутствие было замечено. Неудивительно, что первой это обнаружила Мэрит, осторожно заглянувшая в мою комнату.
– Я не помешаю? – спросила она. Я отвела взгляд от компьютера, даже не пошевелив головой, посмотрела на нее, продолжая думать совсем о другом, затем провела рукой по волосам и ответила:
– Нет. Входите.
Она села на стул неподалеку от моей кровати и посмотрела на экран.
– Техническое руководство?
– Смотрите сюда, – просто ответила я, касаясь клавиши компьютера.
Экран погас, затем появился новый текст. – Я уже просматривала это раз десять, но так до конца и не поняла.
– Что это?
– Описание системы тренировок вулканцев.
Она вздохнула.
– Понимаю. Тебя продолжает волновать Сарда. На этот раз что-то особенное?
– Клан Сарды.
Ее небольшие глаза сузились еще сильнее.
– Именно этот клан? Как тебе удалось получить доступ к столь секретной информации?
– Секретной – это правда. Вулканцы всегда отличались особой скрытностью. Однако, мой дорогой доктор, комитет по связям нашей Федерации с Конфедерацией Эридани не зря получает свою зарплату. Они убедили вулканцев в необходимости частично рассекретить данные, касающиеся их культуры, так, чтобы представители других миров смогли бы достаточно понять и оценить их культурные достижения. День, когда это произошло, можно с полным правом назвать днем торжества логики.
– Пусть даже так, – возразила Мэрит, присев на край моей кровати. Но все же клан Сарды не относится к числу элитарных обществ в Ши-Кар Сите, подобно клану мистера Спока. Возможно, Сарда родом из какого-нибудь места вне экваториальной зоны его планеты?
– Он ни за что бы мне не рассказал о таком. Я многие недели провела в поисках этой информации в библиотечных компьютерах. А перед тем, как отправиться в морское путешествие на «Келер», я оставила специальную поисковую программу в сервокомпьютере Главной Базы Звездного Флота. Она пересмотрела все указатели в поисках информации о Сарде и его племени, не помню точно, как они называют себя сами. Мне ничего не оставалось, как обеспечить себе возможность входа в эту библиотечную систему прямо с борта нашего корабля, чтобы узнать о результатах поисковой работы.
– И поэтому новый компьютер мистера Спока на нашем корабле оказался весьма кстати для решения этой задачи?
– Наверняка.
– И что удалось обнаружить?
– Я обнаружила Лир Зор.
Мое откровение мало что для нее значило.
– Клан или территория? – спросила она. Мне пришлось уточнить.
– Клан. А территория носит название Лир Тайя, насколько точно компьютер смог транслировать их слово в нашу алфавитную систему. Это где-то южнее, в ущелье Валди. А ближайшим к этому месту городом является Ян-Кар. Это, что-нибудь говорит тебе?
Она кивнула, чуть расширив зрачки своих миндалевидных глаз.
– Это довольно удаленная территория. Я знала, что Сарда не принадлежал к городским кланам, которые обычно тяготеют к Звездному Флоту, но все же у меня и мысли не было, что…
Я наклонилась вперед.
– Можешь себе представить то давление, которому должен подвергнуться представитель вулканцев из клана, проживающего на периферии, чтобы он решился покинуть родную планету? Он знал, что Звездный Флот вряд ли тоже встретит его с распростертыми объятиями. Не каждый день приходится встречаться с белокурым вулканцем;
– И все это, безусловно, важно для тебя, – негромко заключила Мэрит.
Очевидно, она предполагала, что моя психика в тот момент нуждалась в деликатном обращении не меньше, чем у Сарды.
У меня вырвался вздох.
– Я обнаружила, что кланы вулканцев в значительной степени считают обучение детей сугубо личным делом. И только когда ребенок достигает возраста, который они обозначают как Норн-Ла-Хал, их начинают обучать в группе. – Таким образом формируется внутрипланетарное сообщество, но, однако, лишь до определенной степени или после определенного момента.
Надеюсь, ты догадалась, что я имею в виду?
– Конечно, – заверила она. – И ты сердита на клан Лир Зор за этот их особый метод.
Я задумалась и внимательно посмотрела ей прямо в глаза. Как она могла догадаться? Неужели это можно было понять по моему лицу? Во мне возникло ощущение внутреннего протеста, защитная реакция каждого, желающего скрыть свои мысли. Что за ерунда? Однако, Мэрит с успехом смотрела сквозь все преграды.
Я подала ей знак рукой придвинуться поближе к компьютеру.
– Посмотри на это. Только читай.
Вместе мы вновь прочитали недоступную для непосвященных информацию из ущелья Валди, полную глубокого смысла.
"Файл схемы тренировок 1П-77. Клан Лир Зор, область Лир Тайя, ущелье Валди, Вулкан. Контактный адрес: Санвар, магистрат межпланетарных отношений, Ян-Кар, Вулкан.
Период от рождения до четырех лет. Визуальная математика, базовые расчеты, начальный курс организации нервной системы. Идентификация Лир Зор.
4 года. Идентификация видов и математика. Физическая координация.
Алгебра. Геометрия. Физика.
8 лет. Введение в теорию телепатии и этикета. История клана Лир Зор.
Антропология. Системы исчисления. Квантовая физика.
10 лет. Подавление корковой активности в эминантной гемисфере.
История культуры вулканцев. Изучение обрядов посвящения.
11 лет. Узловые точки формирования мыслительной сферы. Точность запоминания. Внутренний счет. Введение в логику и построение определений.
Принципы анализа. Конкретность мышления. Манеры поведения.
13– 15 лет. Начало формального обучения."
– Ты когда-нибудь видела что-либо подобное? – не удержалась я от бесполезных эмоций. – Вот через что проходит обычный ребенок клана Лир Зор.
– Счет идет по местному времени или по земным стандартам?
– По земным стандартам. Но, Мэрит, посмотри, какое давление оказывается на этих детей, какая дисциплина требуется от них. И не только это – какое большое значение придается необходимости одобрения их поведения со стороны общества… История культуры, – манеры поведения – и все это еще до начала формального обучения. Практически, это преступление перед детством.
Мэрит сидела на стуле в непринужденной позе, она снисходительно заметила:
– Ты права, но не забывай, что они привыкли к таким вещам с рождения.
В противном случае очень велика вероятность того, что ребенок вулканцев вырастет психически разбалансированным, если его большой и работоспособный мозг не привыкнет к работе с малых лет.
Я попыталась поспорить, но вскоре решила отказаться от этой затеи.
– Хорошо. Давай досмотрим до конца, и тогда можно будет делать выводы.
Я нажала клавишу и продолжила движение текста на экране монитора.
"Формальное обучение. Стадия «Тал-Тли». Первая медитация, проводимая с помощью члена совета Лир Зор. Обучение контролю над подкоркой. Стадия «Двемиш-ни-ан». Изоляция личности. Контроль мозга над исчислениями и системой уравнений. Умножение слева направо. Стадия "Эпок-Кал-Филар".
Процесс формирования определений. Концепции данных.
16– 19 лет. Стадия «Ан-Прель». Медитация с членом Совета с целью контроля над болью. Чтение, включающее "Очерки дисциплины" Сурака и "Анализ псевдовлюбленности" Твина. Раздельная функция долей мозга."
– Пайпер, – прервала просмотр Мэрит, – зачем тебе это нужно? Знания эксперта по обучению вулканцев вряд ли смогут помочь Сарде.
– Я так не считаю, – возразила я. – Как мне кажется, исходя из полученной информации, Сарда к настоящему времени уже прошел стадию под названием «Венлинар». Это как раз соответствует его земному возрасту. Этой стадии достигает большинство взрослых членов рода Вулкан, и она будет показана на экране чуть позже. А следующий этап посвящен «Катре». Смотри.
С видимым напряжением Мэрит вновь уставилась на экран.
"20–24 года. Логические парадигмы. Усовершенствование поведения.
Умножение слева на право, по диагонали и перекрестное. Выделение "Катры".
25– 29 лет. Стадия «Селе-Ан-Тли». Уроки по организации подчиненных областей мозга. Расширенный курс философии и логики. Координация мышц.
Контроль над волей, 5 этапов. Дисциплина верований. Ощущение реальности, острота восприятия органами чувств, зрительные исчисления, факторный анализ. Чтение, включающее "Логику и определение" Лираса, «Внутреннее» Тал Луксура, «Уравнения» Скоруса, "Логические системы" Сурака, "Цель как первичный источник мотивации" Сирана. А также расширенные технологии управления мозгом."
– Теперь понятно, на каком этапе этого пути находился Сарда, когда он пытался изучить способы самоконтроля вулканцев. Он сам говорил мне об этапе «Селе-ан-тли». Можешь себе представить, какую работу ему предстояло провести. Наверное, в тот момент он просто вынужден был разрываться на части. А как он предполагал освоить методики слияния интеллектов, если у него не было подходящей пары? Он все еще отставал на две стадии от своего возрастного плана. Ладно, помолчим. Смотри дальше.
"30–35 лет. Стадия «Норн-Ла-Хал». Медитация и неврологическая организация высшего уровня. Важность ощущений самоуважения и традиционности в идентификации Вулкана. Размышления о бесконечности.
Стадия «Венлинар». Итог жизни для большинства взрослых вулканцев.
Медитация по индивидуальному плану. Дальнейшее изучение Дармы вулканцев.
Факультативное изучение трудов Сурака, Скоруса, Тенне, Призу и Селтара."
– Поняла? – я показала на текст и для большей убедительности стукнула по экрану пальцем. – «Венлинар». Вот когда настоящие вулканцы, наконец, добираются до своих собственных стандартов. К настоящему моменту Сарда уже должен быть на подходе к этим высотам. После этого остается только одна стадия, которая формирует настоящих убийц.
– Вижу, – голос Мэрит прозвучал, словно из могилы, в полном соответствии со смыслом появившегося на экране текста.
"Стадия «Колинар». Окончательное разъединение тела, души и интеллекта от любых проявлений эмоций. При необходимости эта стадия дополняется расстройствами памяти.
Листинг окончен".
Я откинулась на спинку кресла.
– Все.
Экран погас, его голубой свет перестал падать на тонкие черты лица Мэрит, словно лунный свет на листья, шевелящиеся под ветром. Воспоминание о доме в этот день почему-то не принесло мне радости.
Наступило молчание, которое никто из нас не хотел прерывать первым. И только спокойствие и самообладание Мэрит позволили ей сделать первый шаг в сторону сближения.
– Сурово, – прокомментировала она, борясь с проявлениями эмоций в голосе.
– Убийственно, – поправила я. – Этому нет никаких оправданий. И, что еще хуже, какой же должна быть причина, вынудившая отказаться от таких тренировок души и тела того, кто был рожден с внутренней потребностью в них? Почему они так поступили с ним? Ведь вулканец, не закончивший курс таких наук, мог бы сойти с ума только от напряжения в попытках восполнить пробелы своего образования.
Она смотрела на меня, и я чувствовала, как лихорадочно работает ее мозг, пытаясь оценить всю информацию, выброшенную на нас в столь сжатой форме, когда многие годы беспрерывных тренировок ума смогли уместиться всего в одном-двух квадрантах экрана компьютера в громоздких и тяжеловесных терминах и понятиях. Мэрит легонько хлопнула себя ладонью по голове и нахмурила свои пушистые брови.
– Ты думаешь, что именно это и могло произойти с Сардой?
Наступило молчание, полное смысла.
– Пайпер, я думаю, что тебе удалось спасти его от всего этого, произнесла она. – Ты свела его с мистером Споком, и тот организовал для Сарды индивидуальные занятия с учителем-вулканцем. Результат их – только дело времени.
– Да, но не сейчас, – возразила я, – Теперь речь идет о проблеме в целом. Сейчас он попал в какую-то беду, и. мне все это кажется странным.
Шпионаж? Но это так непохоже на Сарду. Возможно… – я на мгновение замолчала. – Возможно, я пришла на помощь слишком поздно. Может быть, когда он вернулся к занятиям с другим вулканцем, нагрузка оказалась чрезмерной?
Мэрит быстро поднялась и вышла в коридор к автомату, готовящему кофе.
Через минуту она вернулась с двумя дымящимися чашечками, сливками и печеньем. Она безмолвно вложила мне в руку одну из чашек, затем медленно села, не торопясь отвлекать меня беседой от охвативших навязчивых мыслей.
– Пайпер, послушай, – наконец произнесла Мэрит. – Возможно, твои предположения недалеки от истины.
Я подняла голову.
– Что?
– Возможно, ты права, – ее тон уже не был снисходительным. – Но нельзя полностью исключать и другую возможность. Слишком многого в связи с этим мы пока не знаем. И всего лишь один обнаруженный в компьютерной библиотечной базе файл не дает нам права считать себя экспертами по вулканцам. Потому что сами мы – не вулканцы. То, что естественно для них, нам может показаться странным.
– Тогда почему же он оказался в таком конфликте с самим собой? – эта мысль продолжала мучить меня. – Что он мог натворить, находясь в таком состоянии, Мэрит?
Она пожала плечами и продолжала молча пить кофе, оттягивая время. Эта скверная тактика, однако, возымела свое действие. Я почувствовала правоту ее слов и тот очевидный факт, что до окончательных выводов нужно просто подождать.
– А что ты сама думаешь? – наконец спросила Мэрит. – Во что ты веришь?
Опять молчание. Казалось, ему не будет конца.
– Я не знаю, – чуть слышно пробормотала я. Пар от кофе наполовину скрывал мое лицо, Зазвонил сигнал внутренней связи, и мне пришлось отвлечься от своих мыслей. Голос Скеннера произнес:
– Пайпер, на наших экранах появился корабль. На большой скорости он приближается к нам без всяких сигналов оповещения, не отвечая на приветствия. Такой конструктивный тип мне не знаком. Приказываете замедлить ход?
Я нажала кнопку.
– Нет! Не прикасайтесь к панели управления. У нашего «Короля» есть защитные экраны.
– Вернее, какое-то их подобие. Может быть, они выдержат один фазерный залп. Мы ведь не предполагали, что…
– Не дадим им повода так считать. Не меняйте ни курс, ни скорость полета. Я уже иду к вам!
***
Кто бы там ни был, он обладал скоростным кораблем. Всего лишь за несколько секунд, пока мы с Мэрит бежали в сторону капитанской рубки, неопознанный космический челнок, выкрашенный в золотисто-красный цвет, догнал нас.
– Что-нибудь новое? – спросила я. Доктор Маккой поднялся из капитанского кресла с тем же вопросом на лице.
– Пока ничего. Пока.
– Есть ли такой тип корабля в нашей картотеке, Скеннер?
Похоже, он нервничал…
– Нет, – механик продолжал напряженно всматриваться в очертания челнока. – Интересно, что там внутри?
Я тоже волновалась. Неизвестность казалась мне похожей на пот. Нет… это был именно пот, на самом деле. Липкая кожа… Черт побери, капитан не имеет никакого права на это.
– Скеннер, свяжитесь с этим кораблем.
– Канал связи открыт. Можете говорить.
Я откашлялась.
– С вами говорит космический корабль Банановой Республики. Просим вас идентифицировать себя и ваши цели. Мы подключили транслятор и ждем вашего ответа.
Раздался треск в динамике, затем неизвестный корабль приблизился к нам настолько, что полностью закрыл своим золотистым крылом главный портал внешнего наблюдения. Его внушительные размеры не могли не вызвать у нас чувство трепетного уважения.
Скеннер напрягся.
– Идут какие-то помехи.
– Включите фильтр, – посоветовала я, зная, что он сделал это и без моего приказа.
Мэрит и доктор Маккой жадно рассматривали незнакомца через дополнительные иллюминаторы внешнего обзора, их молчание напоминало всем остальным о неизбежных опасностях, которым стало подвергать себя человечество после того, как впервые рискнуло выйти в открытый космос. Мы научились там жить, относительно свободно передвигаться в нем, но так и не смогли обезопасить себя от всяких случайностей.
Скеннер напряженно прислушивался к эфиру.
– Они просят зрительного контакта с нами.
Через мгновение я пожала плечами в ответ.
– Включите видео.
– Экраны мониторов замерцали, какое-то время происходило наложение изображений, затем появилось мрачноватое лицо с правильными чертами.
– Спок – воскликнул Маккой. Однако я сразу ощутила в его голосе отсутствие всякого удивления.
В то время, как лицо капитана Кирка полностью состояло из плавных, переходящих одна в другую линий, Спок, казалось, весь был составлен из квадратов с вмонтированными в них треугольниками. К последним можно было отнести его аккуратно подстриженные черные волосы и узорчатые уши, типичные для вулканцев. Ощущению комфорта, возникшему у меня при появлении Спока, продолжали препятствовать мысли о Сарде.
– Разрешите перейти на борт вашего корабля, командир, – попросил он.
– Конечно, ждем вас, – ответила я.
– Спасибо. Я организую швартовку и вскоре собираюсь быть у вас. Спок заканчивает связь.
Экраны мониторов погасли. Мэрит пожала мою руку.
– Подходит время для получения ответов, – тихо произнесла она.
Скеннер проворчал:
– Это хорошо, потому что я уверен, что вопросы у нас есть.
Скрывая друг перед другом свое нетерпение, мы ждали, пока Спок не прицепит свой челнок к нашей "Банановой Республике". Его корабль ушел в сторону от портала основного обзора и теперь был виден только через боковые иллюминаторы. «Король» поскрипывал в моменты получаемых им глухих ударов снаружи. Наконец корабли крепко сцепились друг с другом, и был обеспечен герметичный проход между основными люками, предназначенными для выхода в космос. Когда же открылись двери нашего погрузочно-разгрузочного дока, мы все собрались перед ними в ожидании.
Командир Спок ступил на палубу "Короля".
Мы смотрели на него, едва не раскрыв рот от удивления. На нем уже не было его обычного костюма офицера Звездного Флота. Это был совсем другой Спок: длинный плащ цвета бургундского вина, темно-синий вельветовый костюм, пояс, высокие ботинки на полноги. Он был похож на бродячего межпланетного торговца или персонаж из книги по истории средних веков, в зависимости от богатства воображения зрителя.
И только явно просматривавшееся чувство собственного достоинства напоминало нам, кто это на самом деле. Это, а также целый ворох картриджей для компьютера – пища для новой библиотечной системы на борту "Короля".
– Сэр, – начала я, – но вы…
– Одеты не по форме, – бодро добавил Маккой.
Спок посмотрел на него почти насмешливым взглядом.
– Вы очень проницательны, – произнес он, растягивая слова, а затем бодро прошагал к мостику, задевая нас полами своего плаща. – Это подарок от органий.
– Похоже, что вы уже привыкли к такому облачению, – сказал Маккой.
– Оно очень удобно, – очевидно, он не слишком смущался своего внешнего вида. – Раз мы отправляемся к Аргелиусу, нам не следует разглашать нашу любовь к военной форме. Наша миссия там требует того, чтобы мы путешествовали инкогнито.
Маккой нахмурился.
– Вы хотите сказать, что и мне следует надеть нечто похожее?
Спок внимательно рассматривал положение рычагов управления кораблем на мостике, словно он забыл их назначение. Затем он выпрямился и снова смерил доктора взглядом.
– Доктор, я действительно ожидаю настоящего спектакля.
Я почувствовала, как от этих слов у меня расширились зрачки и, чтобы скрыть это, я прищурилась. Маккой забавно склонил голову набок, но промолчал.
Спок установил картриджи информационных блоков на главной панели навигационного контроля и повернулся ко мне, словно невзначай. Его неожиданное появление на нашем корабле вызвало у меня множество эмоций: предчувствие чего-то дурного, любопытство, ощущение не очень приятной прогулки по высоко натянутой проволоке с риском упасть в грязную лужу, ожидание того, что скоро я получу ответы на свои вопросы, но без ссадин и ушибов мне не обойтись.
– Сэр, – начала я, – не введете ли вы меня в курс дела?
Его ответ вызвал у меня ощущение падения в пустоту. Маккоя он, напротив, позабавил.
– Да, я слушаю.
Я почувствовала, как мои ладони сразу же сделались влажными. Вытерев их о свою летную униформу, я облизала пересохшие губы. Маккой, внимательно наблюдавший за мной, выкатил глаза и пробормотал:
– Скоро вы привыкнете к такому.
– Спасибо, доктор, – жестко произнес Спок. – Я объясню вам суть происходящего, но только после того, как проведу замену автоматического режима навигации на ручное управление для командира Пайпер. Это понадобится вам для осуществления контроля при маневрировании на орбите.
Скеннер кашлянул и спрятался за спиной Мэрит.
Мне же прятаться было не за кем. Хотя, должна признаться, в то мгновение я искала глазами что-нибудь подходящее для этой цели на мостике.
Маккой ожил и с бодрым видом подошел к Споку.
– Не волнуйтесь, мистер Спок.
Спок озадаченно посмотрел на доктора и стал ждать его сбивчивых объяснений. Я почувствовала, что у меня онемели ноги.
– Мы уже давно пользуемся ручным управлением, – усмехнулся Маккой.
Спок нахмурился.
– Извините… я не расслышал.
– Именно так. Программа отключена. И это сделала Пайпер.
Если раньше считалось, что ничто не в состоянии поколебать уверенности вулканцев в себе, то в эту минуту все поняли ошибочность этого суждения. Спок продолжал смотреть, словно зачарованный, на Маккоя, затем его взгляд вернулся к панели управления, потом его квадратные пальцы опробовали несколько клавиш, и тут все почувствовали, что в том, чтобы быть вулканцем, тоже есть свои недостатки. Неверие и удивление продолжали мучить его.
