Текст книги "Темная месть"

Автор книги: Диана Галлахер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– Впечатляет, – сказала Пейдж. – И там написано, зачем Лео зовет меня смотреть «Книгу»?

– Нет, но… – Фиби пробежала пальцами по клавишам. – «Книга Теней» на кухне. Лео и Пайпер заканчивают там убираться.

– Может быть, они дадут мне поспать? – Пейдж потянулась, потом поправила свою смятую рубашку. – Я была бы просто счастлива.

– Вряд ли, – сказала Фиби, и они вместе вышли в коридор. – Согласно данным компьютера, Пайпер совсем выбита из колеи потому, что ты испортила пульт.

– Правда? – Пейдж растеряно поглядела на нее. – А то, что она повредила цветок, ничего?

Пейдж направилась прямехонько к холодильнику и вытащила оттуда бутылочку сока. Пайпер и Лео, похоже, забыли об уборке и задумались над решением возникшей проблемы. Кухня выглядела примерно так же, как и утром, только в одной из двух раковин возвышалась огромная гора мусора.

– Что, Гилберт сломал измельчитель? – спросила Пейдж.

– Пока мне не хочется вытаскивать его оттуда. – Пайпер вывалила на кучу какую–то серую массу, потом поставила тазик в пустую раковину и наполнила его водой. – У нас и без гремлина дел хватает.

– У нас завелся гремлин? Почему его нет в моем списке? – Фиби поставила компьютер на стол и стала записывать новые данные. – «Не трогать мусор в раковине. Там сидит гремлин, и очень злой».

– Надеюсь, теперь ты не будешь больше засыпать, Пейдж. – Лео поставил уцелевшие кофейные чашки в буфет и закрыл кран.

– Постараюсь. – Пейдж зевнула, села напротив Фиби и раскрыла «Книгу Теней». – Кто–нибудь скажет мне, что нужно искать?

– Извини, – покачал головой Лео. – Думаю, если найдется что–то нужное, ты это сразу поймешь.

Пейдж кивнула и стала перелистывать страницы. Этот огромный том, передававшийся в семействе Холлиуэл из поколения в поколение, писался в основном предками Зачарованных, причем совершенно хаотично. Как правило, «Книга» сама открывалась на нужном месте. Может быть, она не подведет и в этот раз.

– Итак, я внесла запись о гремлине в куче мусора. – Фиби поглядела через плечо на Лео и Пайпер. – Нет ли еще информации о нем?

– Есть, – ответила Пайпер. – Если куча заметно уменьшится, нужно ее пополнить. Как вы думаете, что мне заказать в китайском ресторанчике «Сунь Ли»?

– Что–нибудь кисло–сладкое, – сказала Фиби.

Пейдж вопросительно подняла бровь. Теперь было не так заметно отсутствие кратковременной памяти. Благодаря компьютеру Фиби могла в какой–то мере участвовать в общих делах.

– Яичный рулет и краба по–рангунски, – Лео пододвинул стул. – И лучше двойные порции. Я голоден, как волк.

– Приют! – Пейдж внезапно вскочила на ноги. – Я же должна была работать в приюте!

– Я позвонил Дугу и сказал, что ты заболела, – откликнулся Лео. – Раз уж тебя отпустили с работы, то это вполне логично.

– Да уж, я бы не смогла подавать еду во сне. Спасибо тебе. – Пейдж села на место. Подперла голову рукой и вновь принялась перелистывать страницы. – Надеюсь, Дженнифер и Кевин справятся без меня.

– Фиби пропустила свои занятия, и я тоже не пошла в клуб. Никто не выйдет из дома до тех пор, пока… – Пайпер сморгнула набежавшие слезы, – мы не найдем хоть какой–нибудь ответ.

Она взяла из шкафа меню ресторанчика и исчезла в коридоре, прихватив сотовый телефон.

Пейдж покачала головой и сказала:

– Что это ей взбрело…

Но не закончила фразу и уставилась на страницу, которую не видела прежде.

– Ты что–нибудь нашла? – повернулся к ней Лео.

– Возможно. Эти строки зарифмованы, но они не похожи на заклинание. – Пейдж пожала плечами, вглядываясь в четыре строчки текста.

– Ты в этом уверена? – спросил Лео.

Пейдж кивнула и прочла вслух:

Силу Троица Зла набирает,

Защитниц Добра уничтожить мечтает.

Воины тьмы готовы восстать,

И Свет веков перестанет сиять.

– Кто–нибудь понял, о чем речь? – Фиби внесла стихотворение в компьютер, чтобы не забыть его.

– Нет, но это явно связано с тем, что с нами происходит. – Лео поднялся и окинул помещение взглядом. – Скажите Пайпер, что я опять отправился посоветоваться со Старейшинами.

– Ага. – Фиби кивнула, и ее пальцы забегали по клавишам. – «Сказать Пайпер, что Лео отправился к Старейшинам». Есть.

Когда Лео испарился, Пейдж уронила голову на книгу, закрыла глаза и пробормотала:

– Не забудь сохранить текст.

– Это я тоже запишу.

И прежде чем Фиби набрала новую строку, Пейдж уже заснула.

ГЛАВА 6

Карен бросила свою кожаную куртку на стул, а Кевин закрыл за собою дверь и спросил:

– А где Кейт?

– Я здесь! – Студентка высунулась из маленькой кухни. Ослепительно улыбнулась и помахала огромным ножом.

– В тебе проснулись привычки воительницы, Се’кахн? – спросила Карен с иронией.

– Кейт разделывает пиццу, – произнес Кевин, холодно глядя на нее и напоминая интонацией, что клановые имена нужно забыть до тех пор, пока они не победят Сол’агат.

– На полный желудок лучше думается, – заметила Кейт.

– Вот еще выдумала! – сказала Карен резко.

Кевин смерил ее тяжелым взглядом. Карен, которую прежде звали Ш’тара и которую скоро снова будут так звать, не хотела с ним спорить. Старый чародей, спасший их от ужасной судьбы, назначил его, Тов’реха, предводителем.

И никто из девушек не сомневался в мудрости Шен’арха.

Когда Карен два года назад наконец–то встретила Кейт и Кевина в условленном месте, он сказал, что нужно продолжать нормальную человеческую жизнь. Они выросли в обычных семьях и окончили колледжи, нашли работу и обзавелись знакомствами. И никто из предков нынешних Сол’агат не смог бы догадаться об их происхождении и целях. Кроме того, они остерегались использовать старые имена, которыми их звали в клане Дор’хахт, чтобы высшие силы не смогли вернуть всех троих в прошлое.

Даже старые воины тьмы нуждаются в пище, – пошутил Кевин.

– Да, но у нас нет желания оказаться там же, где они. – Кейт внесла коробку с еще горячей пиццей.

– Мне не хотелось бы опоздать в клуб. – Карен кисло посмотрела на американизированное сочетание теста, сыра, мяса и томатного соуса. – Кроме того, я бы с удовольствием отведала бы дикого кабана, зажаренного на костре.

– Ну ты даешь. – Кейт положила кусок пиццы на бумажную тарелку. – Я и так каждый день приносила гамбургеры, креветок в тесте и салат Цезаря с жареной курятиной и свининой.

– Хватит о еде. Нам нужно разрешить один серьезный вопрос. – Кевин сбросил с дивана ворох газет, освобождая место для себя и Карен.

– Это как–то связано с тем, что Кейт пропустила занятие, а ты не в приюте? – Карен села на край дивана и положила на колено футляр с флейтой.

Кевин смотрел, как Кейт расставляет на чайном столике бумажные тарелки и раскладывает салфетки, потом перевел взгляд на телевизор. На столе у противоположной стены стоял компьютер последней модели. Кевин понимал, что им нельзя отставать от жизни конца двадцатого века, а значит, нужно следить за техническим и новинками современного мира.

Но Кейт в основном интересовалась человеческой жизнью, спортом и едой, как и тысячи лет назад.

– Пейдж не появилась в приюте, – сказал Кевин.

– И Фиби не показала носа в колледже. – Кейт откусила кусочек пиццы.

– По–твоему, ведьмы Сол’агат догадались, что происходит?

– Но каким образом? – Кейт смахнула с подбородка кусочек сыра. – Шен’арх сказал, что высшие силы не смогут заметить нас до тех пор, пока мы остаемся обычными людьми. Мы и останемся ими до следующей ночи. А затем войдем в Долину Веков, и нас уже не остановить.

Карен прикрыла глаза и запрокинула лицо вверх, мысленно благодаря давно умершего чародея из клана Дор’хахт.

«Наша сила дремала в древних реликвиях», – подумал Кевин. Могущественные Старейшины на небесах и демонические силы подземного мира не могли почувствовать инертную магию, особенно если к ней не прибегали три тысячелетия. Время и неизмеримое могущество Шен’арха сослужили им добрую службу.

– Дуг сказал, что позвонил зять Пейдж и сообщил о ее болезни, – объяснил Кевин. – И я этому не удивляюсь – ведь каждое прикосновение трости отбирало у нее все больше сил.

– А Фиби, наверное, просто забыла, что ей нужно на занятия, – засмеялась Кейт. – Вчера вечером она не помнила последних слов преподавателя. И это еще до того, как я прикоснулась к ней браслетом во второй раз.

– Тогда у Пайпер вполне могли возникнуть подозрения. – Карен погладила футляр с флейтой. – Разве она могла не заметить, что смеется и плачет без причины и что все они теряют силу?

– Но она могла и не связать это с прикосновением флейты, – возразила Кейт.

«Может, да, а может, и нет», – подумал Кевин. Мелодии, которые Карен играла на флейте, затронули душу Пайпер потому, что она была ведьмой. В момент прикосновения к инструменту возникла временная магическая связь. Обычные люди обладали иммунитетом к ней. Точно так же трость и браслет незаметно воздействовали на Пейдж и Фиби. Однако усталость, забывчивость и ненормальное настроение могли раскрыть ведьмам замысел воинов Дор’хахта, как предупреждал Шен’арх.

«Пусть даже Пайпер о чем–то и догадалась, – подумал Кевин, – уже слишком поздно».

– Если Пайпер появится в клубе, значит, все нормально, – сказала Карен. – В этом случае я снова подсуну ей флейту. Но это не решит ваших проблем. Прежде чем начнется битва, вы должны еще раз подловить Фиби и Пейдж.

– Я пойду к ним домой и принесу Фиби конспект последней лекции. – Кейт вытерла салфеткой липкие пальцы. – Мы с ней, кажется, подружились, так что она ничего не заподозрит.

– Но ведь ты не была сегодня на лекции, – изумилась Карен.

– Нет, но я возьму конспект у Стюарта Рэнделла, – ответила Кейт. – Он пригласил меня в кино, и по дороге я попрошу его остановиться у дома сестер Холлиуэл.

– У тебя свидание? – спросила Карен сердито. – Сегодня?

– И что? – на лице Кейт появилась игривая улыбка. – Неужели я не могу ни с кем встречаться, когда величайшая в мире власть почти что у нас в руках?

Кевину совсем не понравилось настроение Кейт. Сейчас было необходимо сосредоточить все силы на поединке с Пейдж и ее сестрами – последними и наиболее могущественными представителями ведовского рода Сол’агат. Клан Дор’хахт сражался с предками Зачарованных тридцать веков назад, надеясь одолеть их светлую магию, но потерпел поражение. Битва была проиграна, но теперь воины Дор’хахт получили блестящий шанс отыграться.

Кевин глубоко вздохнул, чтобы укрепиться в своей уверенности. Шен’арх успел перебросить его сюда в последнюю минуту, и он появился в этом времени двадцать шесть лет назад, храня в самой глубине души жажду мести. Если они и на этот раз потерпят поражение, у них больше никогда не появится возможность возродить утраченную магию клана Дор’хахт.

Матрицы их душ, сознания и эмоций погибнут, покинув лишенные разума, впавшие в кому тела, и никто больше не вспомнит о них.

Но Кевин убеждал себя в том, что победа за кланом Дор’хахт. Их безграничная жажда мести в сочетании с опытом дает неслыханное преимущество. На этот раз они не окажутся жертвами собственного высокомерия и самоуверенности. И ведьмы Сол’агат останутся безоружными.

– Когда мы победим, ты сможешь менять кавалеров хоть каждый день, Кейт, – сказал Кевин. – Но тебе уже не понадобится заниматься в колледже.

– Здорово, – хищно улыбнулась Кейт, демонстрируя кровожадность, присущую клану Дор’хахт.

– Но сперва мы должны победить, – напомнил Кевин и повернулся к Карен: – Я проработал сегодня достаточно для того, чтобы Дуг ничего не заподозрил. Так что завтра смогу снова вернуться в приют и забрать силу у Пейдж.

– А ты не подумал о том, как подобраться к ней поближе? – спросила Карен. – Если она снова скажется больной?

– На работе у нее я уже был вчера, так что этот вариант отпадает, – сказал Кевин. – Надо еще что–то придумать.

– А может быть, тоже пойдешь к ней домой? – предложила Кейт.

– Но вдвоем вы можете вызвать подозрения, – возразила Карен.

– Ну и что? – пожала плечами Кейт. – После того как мы заберем у них остатки сил, будет уже поздно.

«Действительно, чрезмерная осторожность необязательна», – подумал Кевин. После второго прикосновения реликвий сила Зачарованных снизилась до пятидесяти процентов. Третий контакт заберет еще двадцать пять процентов. Имея лишь четверть своей силы, сестры станут почти что обычными людьми.

– Ладно, – согласился Кевин. – Я тоже пойду к ним домой, только надо убедится, что мы не окажемся там одновременно.

– Стюарт привезет меня туда примерно в половине десятого, так что тебе лучше идти первым. У тебя еще куча времени. – Кейт стала разглядывать свой золотой браслет, и ее глаза хищно сверкнули. Половина узора сделалась красной, показывая, что Фиби наполовину лишилась силы.

Карен открыла деревянную коробочку и уставилась на флейту. Половина ее узора тоже покраснела. Она закрыла футляр и сказала:

– Мне пора. Если я опоздаю в клуб, ребята станут волноваться, а лишние вопросы ни к чему.

– «Месть», – ухмыльнулась Кейт. – Подходящее название для группы, да и музыканты в ней крутые. Пожалуй, когда все закончится, я стану встречаться с ними.

– Забирай их себе, – поднялась Карен. – Но только после того, как они мне наскучат. А пока что я не могу ни для кого пожертвовать своей музыкой.

– Понятно. Так и быть, подожду. – Кейт шумно выдохнула.

Кевин точно знал, что они чувствуют. Ему не терпелось начать изменять психические свойства людей и животных, а Карен жаждала повелевать любым существом, обладающим мозгом. Умение управлять элементами бури, которым обладала Кейт, было более изящным, но таким же мощным.

– Нет ничего увлекательнее, чем бороться с торнадо, – сказала Кейт.

– Кроме мести, – добавил Кевин негромко.

* * *

Китайский ужин пришлось сервировать не на фарфоре, а на бумажных тарелках. Подкрепившись, Пайпер составила список всего, что они с сестрами делали, начиная с субботы. Кажется, подтвердилось предположение Лео о том, что за последние дни они дважды вошли в контакт с чем–то, забирающим силу, но в списке ничего такого не попадалось. Пайпер вспомнила, что муж вновь испарился, и опять зарыдала.

– Я добавку не буду, – сказала Пейдж и отодвинула вторую порцию. – Не знаю, как Лео, а мне эта лапша совсем не нравится.

– Как хочешь. – Внимание Пайпер привлек какой–то булькающий звук. Поглядев на раковину, она увидела, как оттуда выбирается гремлин.

– Что это? – поморщилась Фиби.

Гилберт снова забулькал и распахнул рот, демонстрируя два ряда острых зубов. Потом издал примерно такой же звук, какой издают наевшиеся белки.

– Гремлин выказывает свою благодарность. – Пейдж схватила кастрюлю за ручку и шагнула к зеленой твари.

– Нет! – Пайпер кинулась к сестре и оттащила ее назад. – Мы же должны только поймать его, а не убивать. Разве не помнишь?

Фиби поглядела на гремлина, прикрыв один глаз.

– Ну да, конечно, – вскинулась Пейдж. – Интересно, как, если не прикасаться к нему?

– Что ты на меня так смотришь? – отпрянула Пайпер.

– А что ему понадобилось? – спросила Фиби.

– Может быть, захотелось китайской кухни? – пожала плечами Пайпер. Гремлин схватил печенье с предсказанием судьбы, которое бросила ему Пайпер, и скрылся в раковине.

– Корми его и дальше. Тогда мы от него никогда не отделаемся! – Пейдж всплеснула руками.

– Если нам будет известно, где Гилберт, – ответила Пайпер, – мы можем спокойно дождаться Коула, а уж он с ним разберется. Если гремлин – низшее существо подземного мира, то демон высшего уровня легко с ним справится.

– Но когда нам нужен демон, его не дозовешься, – сказала Пейдж.

– Неужели нам поможет то, что Коул знает подземный мир? – спросила Фиби.

– Да, поможет. – Пейдж кивнула и улыбнулась.

«А впрочем, Гилберт – это не самое большое зло», – подумала Пайпер и села на место. Взяла в руки карандаш и снова пробежала список.

Если из их жизни исчезнут обязанности Зачарованных, то она станет обычной, серой и скучной. Пейдж должна корячиться на двух работах, а также заниматься домашним хозяйством. Фиби – тем же хозяйством и еще учебой. А Пайпер и в клубе и дома озабочена лишь двумя вещами – вовремя оплачивать счета и управляться со вкладами в банке. В последнее время она все же позволила Лео взять на себя покупки и другие лежавшие на ней домашние обязанности.

– Ты была права, Пейдж, – сказала Пайпер, потрогав лоб рукой. – За два дня мы лишь один раз были вместе.

– Может быть, мы о чем–то забыли? – Пейдж собрала оставшуюся еду со стола и поставила ее в холодильник.

– Я‑то точно все забыла. – Фиби взяла карандаш в зубы и стала перелистывать свой конспект.

«Даже если мы попали в беду, – подумала Пайпер, – Фиби не теряет чувства юмора».

А Фиби в этот момент работала над двумя блестящими предложениями Пейдж. Переписывала список сделанных дел для того, чтобы все время носить его в кармане, а также искала в конспекте намеки на происшествия во время занятий. Не найдя ничего в тетради, она взялась за остальные бумаги, оказавшиеся в ее сумке.

– Фиби попала в точку, – сказала Пейдж, возвращаясь к столу. – Она не помнит ровным счетом ничего, и мы не узнаем, где она была. Здесь у нас основной прокол.

– В понедельник вечером я зашла в Интернет–кафе. – Фиби обнаружила в сумке чек. – Заплатила за две чашки кофе и два куска пирога.

Пайпер сразу поняла, о каком кафе идет речь, и спросила:

– Но кто же был с тобой?

– Раз платить пришлось ей, то это не был мужчина, – заметила Пейдж.

– Ни в коем случае! – Фиби сверкнула глазами. – Я люблю Коула! И никогда бы не стала гулять с другими мужчинами за его спиной!

– Кстати, каково твое последнее воспоминание о нем? – спросила Пайпер.

– Он поцеловал меня на прощание. – Фиби пожала плечами и искоса поглядела на Пейдж. – А потом мы с вами за завтраком обсуждали его поездку.

– Это было утром в понедельник. – Пайпер открыла тетрадь и посмотрела на чистый лист. – А что еще ты помнишь о понедельнике?

– Не так уж много. – Фиби задумалась и прикусила ластик на конце карандаша. – Я гладила белье, потом мы с Лео перехватили по бутерброду, потому что вы обе были на работе, и пошла на занятия.

– И там все началось? – напирала Пайпер. – В колледже?

– Ну, если тебе так кажется… – произнесла Фиби, но в этот момент зазвонил телефон.

Пейдж взяла трубку, потом протянула ее Пайпер:

– Это из клуба. Кажется, там что–то серьезное.

– Да. – Услышав встревоженный голос Диксии, Пайпер вновь не смогла сдержать слез. Оказывается, «Месть» прекрасно исполнила первую песню, и та очень понравилась публике. Но когда Карен узнала, что Пайпер нет в зале, она потребовала аванса. В противном случае музыканты отказывались играть и сегодня, и в последующие дни.

– Что–то случилось? – спросила Фиби, когда сестра повесила трубку.

– Музыканты отказываются играть. Беда не приходит одна. – Пайпер замолчала. Но тут раздался звонок в дверь, и она не выдержала, разразилась рыданиями. – Ну, что на этот раз?

– Пойду узнаю. – Пейдж поднялась и положила руку ей на плечо. – Успокойся.

– Успокоиться? Издеваешься, что ли? – Пайпер поглядела ей вслед затуманенным взором. Потом закинула свою сумку на плечо и направилась следом. – Нужно пойти в клуб и заплатить этим вымогателям, пока они совсем нас не разорили.

– И что это на них нашло? – Фиби вырвала из тетради листок со списком, свернула его и вместе с карандашом положила в боковой карман джинсов.

– Ну, доберусь я до них, – сказала Пайпер с яростью, но тут же снова разревелась.

Она слегка привела себя в порядок, видя, что Пейдж открыла входную дверь. На пороге стоял незнакомый ей молодой человек с тростью. Но сестра сразу узнала его.

– Кевин? – произнесла Пейдж удивленно. – Как ты здесь оказался?

– Дуг сказал, что ты заболела, вот я и решил навестить тебя. – Парень привалился к дверному косяку. – Вдруг тебе понадобится моя помощь?

– Спасибо, но я уже поправилась. То есть как следует выспалась. – Пейдж держалась за дверную ручку, даже не думая приглашать его в дом. – Наверное, это был просто упадок сил.

«Так вот что за люди добровольно работают в приюте, – подумала Пайпер, поправив волосы и направляясь к двери. – Он такой красивый и заботливый. Тогда не удивительно, почему сестричка так рвется туда».

Выходя на улицу, она, кажется, задела Кевина. Тот потерял равновесие и взмахнул тростью. Ее конец задел Пейдж по руке.

Пайпер обратила внимание на узор, вырезанный на серебристой ручке трости и переходящий на деревянную палку. Как ни странно, он неуловимо напоминал узор на флейте Кейт.

Младшая сестра неожиданно пошатнулась.

– Пейдж! – Пайпер еле успела подхватить ее.

– Эй, что тут происходит? – из кухни выскочила Фиби.

– А? Ну… – Кевин вновь оперся на дверной косяк, потом поставил трость на пол. Какое–то время обеспокоенно и растерянно глядел на Пайпер, потом спросил: – Что с ней случилось?

Пайпер осторожно опустила сестру на пол. Она сама толком не знала, что происходит, но поняла, что это связано с недавней сонливостью Пейдж. Лишь в одном была уверена – ни к чему, чтобы Кевин задавал лишние вопросы.

– У нее, хм… нарколепсия, – нашлась Пайпер. Вообще–то это походило на правду.

– Что? – спросил Кевин, делая шаг назад.

– У нее расстройство сна, – объяснила Пайпер. – Ей нужно спать больше, чем обычно.

– Почему он ударил ее тростью? – спросила Фиби, сверкая глазами.

– Просто случайно, – ответил Кевин. – Я чуть не упал…

– Ничего, – вмешалась Пайпер. – Я скажу сестренке, чтобы она позвонила тебе, а пока лучше дать ей отдохнуть.

– Конечно. Завтра я снова работаю в приюте. – Кевин натянуто улыбнулся и зашагал вниз по ступеням.

– Кто он такой? – спросила Фиби, выходя на крыльцо.

– Они работают вместе в приюте. – Пайпер подошла к лежащей сестре.

– Что с ней случилось? – Фиби встала рядом с Пейдж на одно колено.

Та дышала медленно и ровно, слабо постанывая.

– Она заснула, – сказала Пайпер.

– Прямо в коридоре? – изумилась Фиби. – Но почему?

– Если бы я только знала. – Пайпер потрясла Пейдж за плечо. Та стряхнула ее руку, но так и не проснулась.

– Может быть, перетащим ее на диван? – предложила Фиби.

– Попробуем. – Пайпер взяла Пейдж за руки. – Как жалко, что она не может перемещаться во сне.

– Как лунатик? – Фиби подхватила сестру за лодыжки. – Вот был бы номер!

– О Боже… – произнес девичий голос. – У тебя несчастье, Фиби?

– М‑м… кажется, да. – Фиби отпустила ноги сестры и обернулась. В дверях стояла голубоглазая блондинка. – Мы что, знакомы?

Пайпер оглядела незнакомку и поняла, что эта юная красавица чем–то неуловимо похожа на Кевина.

– Ну ты даешь! – рассмеялась гостья. – Я же Кейт Дастин, твоя сокурсница. Мы с тобой еще сидели в кафе.

Пайпер задумалась. Карен Эшли из группы «Месть» обладала теми же светлыми волосами, голубыми глазами и гладкой кожей. Накатило нехорошее предчувствие. Вряд ли все это могло быть простым совпадением.

– Ах да, – кивнула Фиби, но было видно, что она не вспомнила Кейт. – И ты пришла, чтобы?..

– Чтобы принести тебе конспект сегодняшней лекции, – ответила блондинка, доставая тетрадь.

Фиби распрямилась, и в этот момент Кейт, наклонилась ей навстречу. Они столкнулись, и тетрадь выпала у девушки из руки.

– Какая я неуклюжая! – воскликнула Кейт, и они обе одновременно нагнулись за тетрадью. Металлический браслет гостьи коснулся запястья Фиби. – Извини.

Пайпер заметила узор, выгравированный на браслете. Он очень напоминал роспись на трости Кевина и на флейте Карен. Большая его часть была красной.

– Ничего, – сказала Фиби таким слабым голосом, что показалось, будто она вот–вот потеряет сознание.

Пайпер кинулась к Фиби, выпустив руки Пейдж. «Может быть, прикосновение браслета вызвало у нее видение?» – подумалось ей.

Младшая сестра ударилась головой об пол, но так и не проснулась.

– Тебе плохо? – Кейт поглядела на бледное лицо Фиби.

– А разве не видно? – огрызнулась Пайпер. События разворачивались слишком быстро, но гостья ей сразу не понравилась.

– Что ты на меня окрысилась? Я же хотела помочь Фиби. – Кейт выставила руки перед собой. Потом быстро подхватила тетрадь, прижала ее к груди и, развернувшись к выходу, бросила: – Перестань сердиться. Разве я виновата, что ей стало плохо?

– Кто это? – Фиби поглядела вслед гостье через плечо сестры.

– Это Кейт. – Пайпер захлопнула дверь. – Если у тебя случилось видение благодаря ей, то ты наверняка его не помнишь.

– У меня было видение? – спросила Фиби. – Прямо сейчас?

– Значит, не помнишь? – вздохнула Пайпер.

– Прости. – Фиби развела руками. – Кажется, это очень важно?

– Как и всегда. – Пайпер неожиданно замолчала. Она решила, что у сестры было видение. А что, если у той просто закружилась голова? Она совсем упустила из виду эту возможность. А ведь и у самой Пайпер в последние дни дважды кружилась голова… когда она прикасалась к флейте Карен!

– М‑м… Пайпер! – Фиби тронула ее за плечо. – А что это за странная девчонка спит у нас в коридоре?

– Невероятно! – Пайпер всплеснула руками. – Только не говори мне, что забыла Пейдж!

– Пейдж? – Фиби слабо улыбнулась. – Можешь объяснить?

– Скажи–ка мне, а что ты вообще помнишь? – спросила Пайпер яростно.

– Коул убил ведьму, но не по–настоящему, потому что его обманул какой–то парень из Братства Шипа.

У Пайпер расширились глаза от изумления. Ведь это событие случилось несколько месяцев назад!

– Потом я превратилась в баньши. – Фиби неожиданно развеселилась. – И узнала, что Коул по–настоящему любит меня и я тоже его люблю. Как же нам быть? Я не должна любить Коула, если он служит злу. Не должна.

– Наши дела совсем плохи. – Пайпер обессилено привалилась к стене.

* * *

– Кофе больше не лезет в меня. – Пейдж прикрыла рот ладонью. Испытанное средство от сонливости, которым Пайпер накачала ее, прекрасно подействовало, но теперь казалось, что живот вот–вот лопнет.

– Ладно, только больше не вздумай засыпать! – ответила Пайпер. В этот момент зазвонил телефон, и она взяла трубку. – Что там еще случилось, Диксия?

«А вот средства от ее бесконечных слез, кажется, нету, – подумала Пейдж. – Плоховато. Бесконечный смех был куда лучше».

Забыв о том, что ее силы иссякли, Пейдж попробовала переместить чашку в раковину. Но когда чашка должна была там материализоваться, вместо нее появилась груда осколков. Пришлось переместить их в мусорное ведро.

Фиби вздохнула и посмотрела на экран компьютера. Средняя сестра чувствовала себя не лучше, чем остальные. Теперь она лишилась не только кратковременной, но и значительной части долговременной памяти. Она не помнила ничего из того, что прошло с момента смерти Прюденс.

Фиби сохранила текст, потом взяла карандаш и исписанный листок, запихнула их в карман. Поглядела на экран и спросила:

– Тебя зовут Пейдж, верно?

– Верно, – кивнула та. Сестры пытались напомнить Фиби наиболее важные события, произошедшие за это время. Известия о том, что им удалось победить Хозяина, а также о том, что Коул стал человеком и что они больше не могут друг без друга, несколько смягчили боль от гибели Прю.

– У меня не получится прийти сегодня, Диксия, – говорила тем временем Пайпер. – Пусть Карен подождет до завтра.

Она положила трубку и вытерла глаза салфеткой.

– Теперь Карен требует, чтобы им заплатили за все три ночи сразу.

– Это следует понимать так, что она хочет снова подловить тебя, – сказала Пейдж. Когда до сестер дошло, что на их самочувствие явно повлияли визиты Кевина и Кейт, все стало на свои места.

Они вспомнили, что в понедельник Пейдж впервые встретилась с Кевином, Фиби – с Кейт, а Пайпер – с Карен. И теперь было очевидно, что последняя думает вовсе не о деньгах.

По словам Диксии, Карен потребовала оплаты лишь после того, как поняла, что Пайпер нет в клубе. Кевин и Кейт нашли довольно сомнительные причины, чтобы заявиться к ним в дом. Точно так же неубедительно Карен добивалась встречи с Пайпер. И чтобы не попасть в ловушку, пришлось попросить Диксию расплатиться с музыкантами выручкой из кассы.

– Куда же запропастился Лео? – Пайпер умоляюще воздела очи к небу. – Девчонки, а не нужно ли нам взбодриться?

– Нет! – взвилась Пейдж. – Только не кофе! Я и так удержусь на ногах.

– Давайте подытожим то, что я записала, – предложила Фиби. – Кевин, Карен и Кейт отобрали у нас силу с помощью трости, флейты и браслета.

– Именно так, – сказала Пайпер.

Пейдж не могла поверить, что Кевин служит злу, но другого разумного объяснения не было. Он трижды коснулся ее тростью – в понедельник в приюте, в среду в клинике и сейчас дома. И вот теперь она чувствует себя еще более усталой, а сила уменьшается с каждым разом.

– И мы в этом уверены? – Фиби переводила взгляд с одной сестры на другую.

– Абсолютно. – Пейдж поднялась на ноги и стала расхаживать взад–вперед, борясь со сном. – Ты начала терять память с первого же занятия. Кейт была с тобой. И она сказала при Пайпер, что вы вместе ходили в кафе.

– Она была с тобой на занятиях и вчера вечером, – добавила Пайпер. – Я позвонила профессору Диклу, пока он еще не успел уйти, и он подтвердил это. Кейт сидела позади тебя.

– И поэтому много раз могла коснуться тебя браслетом, – сказала Пейдж, ходя вокруг стола.

– Да, понятно. – Фиби стала разглядывать свои записи и грызть карандаш. – Забавно.

Пайпер взяла еще одну салфетку и утерла нос.

– Что забавно?

– То, как песни Карен изменяли твое настроение, – ответила Фиби. – Я читала о подобных вещах.

– Серьезно? – Пейдж замерла как вкопанная.

– Да. Любопытно, правда? – Фиби наклонилась, тщательно подбирая слова. – Среди Таута де Данан был некто Дагда. Он мог с помощью арфы управлять эмоциями.

– Что такое Таута де Данан? – спросила Пейдж.

– Волшебный народ, населявший Ирландию прежде, чем остров заселили кельты в четвертом веке до нашей эры, – сказала Фиби. – По легенде, они ушли под землю. От них происходят все ирландские мифы.

– А что у нас было на ужин, Фиби? – спросила Пайпер.

– Ну… не помню, – вздохнула та.

– Вот как? – моргнула Пейдж. – Значит, ты не помнишь, что было на ужин, но помнишь исторические сведения?

– Какие исторические сведения? – спросила Фиби и вдруг увидела белое сияние. – Лео! Наконец–то!

Пайпер вскочила и крепко обняла мужа. По ее щекам снова бежали слезы.

– Мы тебя уже заждались…

– Архивы Старейшин в полном беспорядке, – ответил Лео. – А как у вас дела?

– В двух словах не скажешь. – Пайпер оперлась на его плечо. – Есть хочешь?

Пока она разогревала ужин в микроволновке, Пейдж снова заходила кругами и стала объяснять Лео все, что им удалось узнать. Вскоре Пайпер поставила перед ним лапшу, яичный рулет и крабов по–рангунски.

– В общем, ты был прав, Лео. – Пейдж снова опустилась в кресло. Ей было слишком трудно бороться со сном. – Мы действительно кое с чем или кое с кем соприкоснулись.

– Точнее, и с тем, и с другим, – сказала Пайпер. – С тремя К и с древними реликвиями. Не знаю, что это означает, но часть узора на браслете была красной. И на флейте Карен – тоже, хотя в понедельник весь инструмент был светлым.