Текст книги "Истинная Императора драконов (СИ)"
Автор книги: Дея Делери
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
Внезапно щеки девушки побледнели.
– Вери-Тез? Род бывшей истинной Повелителя? – удивилась она, заставив и моё лицо вытянуться.
Я никогда не читала, из какого рода была бывшая истинная Повелителя, лишь помнила, что Гуннар упоминал её имя – Лиана. Точно такое же, как и моё. Еще он рассказывал о своей сестре… точнее о том, что когда-то у него была сестра. И кулон, который я ношу, принадлежал как раз ей…
Значит, Гуннар не просто храмовник, приверженец Делениз. Он – родственник нынешнего Повелителя. Неплохо же меня закинула богиня. Её планы все больше пугают меня.
Но теперь понятно, почему Торн так взбесился, увидев кулон. Ведь, по факту, его мать жена Повелителя только благодаря крови сестры Гуннара. А ведь отец никогда даже эмоциями не показал своей боли. Получается, события трехсотлетней давности – его личная трагедия…
– Эту вещь отдал мне отец, – ответила тихо. – Гуннар Вери-Тез.
– Так ты действительно храмовница, дочь грешницы, – удивилась девушка. – Я думала, что тот рыжий пустомеля болтает какую-то чушь. И, видимо, Эшвейн захотел себе игрушку из знаменитого рода… скорее всего, хочет утереть нос братьям и выслужиться перед отцом, – хмыкнула она и сложила руки на груди. – Что ж, тогда нам нечего с тобой делить. Я смогу смириться с тем, что ты тоже станешь его женой.
– Какая щедрость, – не удержалась от едкости, но быстро взяла себя в руки. – Что ж, извини, мне уже пора.
– Иди, – махнула рукой девушка. – Хотя нет, стой! Как тебя зовут?
– Лиана Вери-Тез, – откликнулась я, и девушка удивленно приподняла брови.
– Как забавно… даже имя совпадает. Хотя сейчас мало кто уже знает об этом имени, – добавила она доверительно, и её взгляд стал рассеянным. – Алмазные драконы слишком постарались, чтобы стереть это имя из анналов истории.
Я прикусила щеку и склонила голову на бок.
– А тебя?..
– Амина Шалин, – откликнулась она. – До встречи, Лиана.
Девушка быстро спустилась по ступеням и направилась по аллеям парка в сторону общежития. Я еще некоторое время задумчиво смотрела ей вслед. Я никогда бы не смогла принять новые правила этого мира. Никогда бы не смогла смириться с тем, если бы я была не единственной женой своего мужа.
Опустила взгляд на своем запястье и провела по нему рукой – когда-то на коже светилась другая татуировка, та, что скрыла Делениз глубоко под кожей.
Библиотеку я нашла легко. Она находилась в пристройке и попасть в неё можно было со второго этажа по специальному коридору. Дверь была открыта, и я беспрепятственно прошла внутрь, тут же наткнувшись на огромное дерево за широким дубовым столом. Присмотревшись, я нашла у дерева глаза, и в данный момент оно слегка похрапывало. Ветки дерева тянулись к многочисленным бесконечно высоким стеллажам вдоль стен. Сверху всю библиотеку накрывал мозаичный купол, из-за чего она сама утопала в переливах света. Я шумно вздохнула, любуясь этой красотой, и дерево тут же распахнуло глаза.
Я улыбнулась и сделала подобие книксена. Я читала в книгах об этих удивительных существах – друиды, так их называли в этом мире. Живые деревья, которым много сотен, а порой и тысяч лет. Деревья вбирали в себя мудрость корнями из земли и листьями из воздуха, из-за чего в последующем стали обретать разум. Редко каким деревьям удавалось обрести жизнь, и такие деревья в последующем стали называться друидами.
– Здравствуйте, уважаемый друид! – поздоровалась я. – Очень рада знакомству. Меня зовут Лиана Вери-Тез, я гостья академии и хотела бы кое о чем почитать.
Дерево ответило не сразу. Его ветки непрерывно шевелились, переставляя книги и подавая их студентам – их было немного, они все находились внизу за столиками с креслами, расположенными между стеллажей. На самих стеллажах были приставные лестницы на колесиках, которые мне уже не терпелось испробовать.
– Лиана Вери-Тез… какое знакомое имя… да-да, когда-то я знал одну Лиану Вери-Тез, и ты, по правде сказать, даже чем-то на неё похожа, – заметил друид. Его голос звучал скрипуче, но вместе с тем приятно, с отеческой теплотой. – Чем я могу помочь тебе, вежливое дитя?
– Благодарю за комплимент, уважаемый друид. Я бы хотела почитать о печатях алмазных драконов, которые они ставят… будущим женам, – последнее удалось произнести с трудом.
Я заметила, как нахмурилось дерево. Он прикрыл глаза, его ветки зашевелились, и вскоре одна из них протянула мне книгу в кожаном переплете, сшитом серебряной нитью.
– Проходи, читай, дитя. Если я еще тебе понадоблюсь, буду рад помочь.
– А как вас зовут? – спохватилась. – Вы назвали меня вежливой, а я даже не спросила вашего имени.
– Я и сам не представился, потому что редко кто интересуется моим именем. Но та, вторая Лиана Вери-Тез, тоже интересовалась, – откликнулся друид. – Моё имя тяжело произносить людям, но я упростил его до простого и короткого Бур.
– Благодарю, господин Бур. И спасибо за помощь.
Я сделала повторный книксен, к которым уже, признаться, начала привыкать в этом мире, и поспешила занять свободное кресло за столиком. Тут их было много. У каждого стояли чернила с ручкой, карандаши и бумага. Я не была уверена, что мне нужны будут эти записи, но все же подтянула к себе листок, прежде чем открыть книгу.
Сначала прошлась по оглавлению. И тут же нашла интересующий меня заголовок. Открыла тридцать первую страницу. Здесь был небольшой рисунок – похожая на мою татуировка, только без знака рода. Выходило не слишком приятно.
Дракон мог поставить свой знак на любой девушке без её согласия. Фактически, он мог утащить в свой гарем любую. Это было разрешено законом, который писали сами же драконы. Для людских девушек обычно это была большая честь.
Чтобы снять этот знак будущей жены, было три пути. Первый мне сразу не понравился: выйти замуж за этого дракона. Тогда татуировка растает сама, а на её месте появится брачная. Второе, кажется, исключался: метку мог снять сам дракон, в моем случае Эшвейн Торн или его отец. Идти к Повелителю с просьбой устранить бесчинства его сыночка? Три раза «ха-ха». И третий путь, который мне тоже не особо устраивал: можно попросить другого дракона снять татуировку, но с условием, что этот дракон должен быть сильнее Эшвейна.
И кто у нас сильнее этого оболтуса? Перед мысленным взором тут же возникло лицо Владыки Эмиралда. Но я тут же отогнала его. Никаких дел с изумрудными драконами! С ними – особенно!
Еще немного почитав, я попросила у Бура другую книгу. В итоге просидела в библиотеке до поздней ночи. Окликнул меня сам библиотекарь. Одна его ветка коснулась моего плеча, и я встрепенулась, оглядевшись. Оказывается, все студенты уже ушли, и я осталась последней. Отдав книги и поблагодарив друида, я отправилась обратно в гостевой домик.
В академии было тихо. Я все думала о том, что богиня собиралась отправить меня по-тихому в академию, чтобы я не привлекала внимание, при этом Гуннар дал мне свою фамилию, чем уже изначально провел параллели между мной и бывшей истинной Повелителя.
Я остановилась в коридоре второго этажа и посмотрела в окно. Луна уже окрасила все вокруг в серебристые цвета.
Нет, никто не собирался делать из меня тень. Меня скрывали от истинного, но не от Повелителя. Богине нужно, чтобы тот обратил на меня внимание. И в эту академию, где учатся его отпрыски, меня отправили не зря. Мной пытаются привлечь внимание. И встреча с самим Повелителем – лишь дело времени.
Полная божественная подстава!
– Думаешь, Гуннар завел бы дочь просто так? – раздались шаги, а следом за ним и голоса.
Я застыла. Этот коридор был перпендикулярен второму, основному, откуда и доносился разговор. И голос был смутно знакомым. Я пыталась понять, где его слышала, но никак не могла вспомнить.
– Считаешь, что он не способен поддаться плотским утехам? – услышала я знакомый голос.
И тут же спряталась за шторой. Потому что этот голос я узнала – он принадлежал Владыке Эмиралда. И мне совсем не хотелось сейчас встретить его. Наверняка, он не свернет в этот коридор, а просто пройдет мимо.
– Он не из тех, кто предаст заветы богини, – вот теперь я поняла, кто второй говоривший – ректор Тон-Минг, рубиновый дракон. – Наверняка в этом кроется какая-то божественная интрига. Делениз решила сделать свой ход и выставила пешку на доску, чтобы привлечь внимание Повелителя, а значит и той, кто за ним стоит – Миараль.
– Боги пусть разбираются сами, ты знаешь, у меня другая цель, – голос изумрудного дракона звучал все глуше, и ответа ректора я так и не услышала.
Зато мысленно была с ними согласна. Меня действительно решили использовать пешкой в чьей-то большой игре. Я сжала кулаки. Меня выдернули из своего мира ради… ради чего? Ради того, чтобы вовремя пожертвовать мной? Что ж, так просто отказываться от своей жизни я не собираюсь. Мне бы только набраться сил и опыта…
От досады я топнула ногой, и в этот же миг камень подо мной странно заскрипел. А после открылся люк, в который я моментально провалилась.
Глава 8
Даже закричать не успела. Лишь пискнула и скатилась по пологой горке, остановившись внизу. Вокруг была темнота. Ничто меня так не пугало, как эта непроглядная тьма. Вокруг было ничего не видно настолько, что мне даже начало казаться, что вокруг кишела разная живность. Начиная от огромных пауков и заканчивая змеями. Фантазия быстро дорисовала картинки, как они все подползают ко мне.
Вот теперь стало действительно страшно!
Я прыгнула обратно на горку и постаралась забраться, но тут же скатилась вниз, лишь порвала подол платья. От досады стукнула кулаком по бедру и вновь заозиралась.
Неужели вот так и закончится моя жизнь? Умру с голода (или от чего похуже) в этом темном подземелье? М-да, такую себе ты мне судьбу сплел, Расифоль! Мог бы получше постараться!
Внезапно передо мной зажглись два огонька. Две белые точки-светлячки. Они разгорались, подлетая ближе и кружа вокруг друг друга. Вскоре они стали такими яркими, что я смогла увидеть окружающее пространство вокруг. Никакой живности тут, к счастью, не было. Лишь мебель и стеллажи с книгами. Множеством книг. Вот к ним я и подошла. Но едва ступила, начала чихать от пыли. И еще долго не могла остановиться.
Светлячки кружили за мной, но не подлетали слишком близко, чтобы не ослепить меня. Я улыбнулась маленьким волшебным созданиям, и после все-таки протянула руку к одной из книг. Она вся была покрыта пылью. И, когда я её открыла, вновь расчихалась.
– Осталось только вспомнить об аллергии на пыль, – пробормотала я, чувствуя, как начинает закладывать нос. – Прекрасно, просто прекрасно.
Но любопытство было сильнее какой-то там аллергии. Я все-таки открыла книгу и на несколько секунд зависла. Это был личный дневник. Записи некоего Арктома Шторма.
Оглянувшись, я посмотрела на кресло, но оно было таким пыльным, что решила постоять. Дневник рассказывал о том, как началась война. Арктом Шторм и сам принимал участие в сражении, но чаще все-таки наставлял будущих воинов здесь, в академии. Он готовил драконов к защите. И тогда, в то время, все было иначе.
Тогда к женщинам относились как к драгоценным цветкам, которые нужно оберегать любой ценой, холить и лелеять. Возможно, прав у них было не слишком много, но они были единственными для своих нареченных.
– Апчхи! – чихнула я еще раз и все-таки закрыла книгу.
Нужно выбираться отсюда. Иначе аллергия на пыль меня доконает. Глаза уже начинают чесаться, а следом за ними придет и першение в горле. Симптомы давно мне знакомые. Оглядевшись, я заметила дверь. Оглядела собрание и… не выдержала и решила взять с собой несколько книг. Продолжая чихать, я набрала книг десять, кое-как протерев их подолом платья.
– Простите меня, господин Шторм, – прошептала я в пустоту. – Вряд ли вы еще в живых, раз забросили это место… но знания мне очень пригодятся.
Подойдя к двери, потянула за рычажок, и забавный механизм вроде револьверной двери моментально перенес меня по другую сторону стены, как раз за академией, стены которой покрывал плющ.
Причем вокруг была своеобразная сетка, кажется, отвод глаз. Отец о такой рассказывал.
Стоило мне вспомнить Гуннара, я горестно вздохнула. Отец ведь знал, что дает мне фамилию бывшей Повелительницы. Вдобавок к моему имени сочетание весьма… впечатляющее. Но он не только не отступил, но еще и ничего не сказал мне. Я понимала, что в первую очередь он исполняет волю своей богини, и все же на душе скребли кошки. Он мог бы хотя бы предупредить, подготовить!
Но не стал.
Я сделала шаг за купол для отвода глаз, когда заметила, как перед лицом что-то сверкнуло. Что-то двойное и яркое. На землю уже опустилась мгла, поэтому два светящихся шарика выделялись особенно четко.
– А вы что тут делаете? – изумилась я и оглянулась, кивнув подбородком на дверь. – Живо возвращайтесь назад. Ваш дом там.
Но светлячки и слушать меня не стали. Они помчались вперед. Я прикусила губу. Интересно, а что мне будет за то, что я выпустила двух, возможно, весьма ценных артефактов? Подумав немного, я пожала плечами и направилась к гостевому домику. В конце концов, никто не узнает, что их выпустила именно я. К тому же, комната была пыльной, вряд ли там кто-то был до меня в последние десять лет как минимум. Так что с меня взятки гладки.
А вот вернуться туда хочется… в дневниках наверняка скрывается много интересной информации! Но пока мне хватит тех книг, что уже есть. Вновь мысленно попросив прощения за такое воровство и расхищение частной коллекции, я поспешила в сторону общежития.
На пороге встретил все тот же престарелый комендант. Окинув взглядом стопку книг, он хмыкнул.
– Эка невидаль! Неужели старый Бур дал вам книг?
– Он был очень щедр, – стараясь, чтобы голос звучал уверенно, ответила я гнусаво и поспешила вверх по лестнице.
Два светлячка за мной. Как я не пыталась отбиться от них, они все летели и летели за мной. Прошмыгнули и в мою комнату. Положив книги на стол, я оглядела себя и вздохнула. Помыться бы мне не мешало.
Эти светлячки прошмыгнули за мной и в ванную. Раздевшись, я включила кран и почистила зубы, пока вода набирается. После хорошо умылась аналогом местной энзимной пудры, имеющей растительный состав и купленной мне отцом на одной из ярмарок, и погрузилась в ванную. Вымыла волосы шампунем с приятным персиковым ароматом и начала промывать их. Открыла кран и начала из лейки поливать волосы. Вымыв всю пену, собиралась остановить воду, но… неожиданно не нашла вентиль!
Его кто-то скрутил! Испуганно оглядевшись, я видела вентиль в другой части ванны. Нахмурившись, вышла из ванной, наскоро обмоталась полотенцем и поспешила за вентилем. Но тот неожиданно подлетел вверх, прямо к отверстию вентиляционной шахты. Хотя почему неожиданно⁈ Его перенесли два маленьких светлячка!
– Ах вы!.. – шикнула я и сжала кулаки. – Безобразники!
Нас так часто называли в детдоме. Вода в ванной тем временем начала вытекать за борта. Я выскочила в комнату. Здесь не было стула, лишь кресло. Но если встану на спинку, то как раз смогу дотянуться. Теперь миссия – дотащить кресло. Признаться, тащилось оно с сильным скрипом и шумом. Я даже испугалась, что сейчас распахнется дверь и придет комендант, а я тут в одном полотенце. Даже без второго, поэтому с волос стекает вода. Но это капля в море по сравнению с тем, что пол медленно заполняется водой!
– Писец, – выдохнула я и испуганно забралась на спинку кресла.
Но в этот момент вентиль брякнул в отверстие шахты и со стуком начал падать в трубу.
Тук… тук… тук…
Твою ж мамочку! Придется бежать за комендантом. Как я ему объясню потоп? Понятия не имею! Воды слишком много. Краем глаза я заметила, что теперь не хватает вентиля и на кране в раковине. Вода хлыщет таким потоком, что еще немного – и все затечет в комнату через порог!
– Я вам покажу, – рыкнула я, ища взглядом светлячков. – Вот же негодники!
Я бросилась к своим вещам, чтобы надеть платье. Но едва скинула полотенце, как в дверь постучались. Я так испугалась, что пока пыталась просунуть ногу в юбку, навернулась и растянулась на полу. Видимо, услышав такой грохот, мой спаситель – уверена, что он меня спасет, кем бы он ни был! – резко распахнул дверь. И застыл, увидев меня, обнаженную, на полу. Я же только и успела приподняться и кое-как прикрыться платьем.
Владыка Эмиралда застыл. Склонил голову на бок и смотрел на меня так, словно видел привидение. Я же с каждой секундой краснела все больше.
Невезение точно меня преследует! Все с первой секунды пребывания в этой академии складывается неудачно!
– Лиана? – уточнил он, сглотнув.
«Нет!» – мысленно завопила я, желая, чтобы он ни за что не узнал меня.
Но увы. Кажется, все посылаемые мной молитвы Делениз были не услышаны. Я резко подскочила и прикрылась дополнительно еще и брошенным недавно полотенцем. Так и стояла перед ним, пунцовая от смущения и… от самой ситуации.
– Там… потом. Вентили слетели. Я не смогла их перекрыть, – призналась, указывая в сторону ванной.
Дракон лишь коротко кивнул и поспешил в указанном направлении. Вскоре его начищенные до блеска туфли были полностью погружены в воду, которая все же стала выплескиваться за пределы ванной. Брюки тоже намокли. Я же, зайдя так, чтобы из ванной меня было не видно, быстро переоделась, ругая себя на все лады. А потом ругая и проказников-светлячков, из-за которых я оказалась в подобной глупой ситуации. Полотенце я все же намотала на волосы и лишь теперь осмелилась заглянуть в ванну.
Шум воды уже прекратился. Зайдя, я увидела магические фиксаторы на кранах и Владыку, который с помощью магии перенаправлял потоки воды в канализацию. Заметив меня, он окинул меня с ног до головы задумчивым взглядом и продолжил работу.
Кто бы мог подумать, что Владыка Эмиралда будет устранять протечку в моей ванной? Уж точно не я! Держаться от него подальше оказывается действительно сложно, будто… нас сталкивает сама судьба.
Нет, глупости! Он не может быть моим истинным. Тем самым, потерянным.
– Я… мне так жаль, – вымолвила смущенно. – Не знаю, как так произошло. А вы пришли…
– Сначала услышал шум, будто тут передвигали мебель, потом странный стук в трубах, а после мою ванну начало затапливать.
– Мне жаль, – пробормотала я. – Мне очень жаль.
– Как вы выкрутили вентили и где они? – недоуменно уточнил дракон.
Я огляделась. Но проказников-светлячков и свет простыл! И я сейчас не оговорилась.
– Они как раз и упали в вентиляционные трубы, – призналась со вздохом. – А как это произошло, сама не имею понятия. Магия?
Дракон уже закончил с переливанием воды. Теперь пол все еще был влажный, но уже не покрытый водой. Я прошла вперед и подняла ковровую дорожку, повесив её на трубу с горячей водой. Мы с Владыкой переглянулись и на пару секунд застыли.
– Спасибо, – выдохнула я. – Мне жаль, что побеспокоила вас.
– Вам не кажется, что судьба сталкивает нас слишком часто? – внезапно озвучил он и мои мысли, и склонил голову на бок. Его глаза спустились к моему кулону. – Какие вы прячете секреты, Лиана?
Я отметила, что теперь он обращался ко мне на «вы», что мне невероятно льстило. Никакого пренебрежительного тыканья, лишь разговор двух взрослых посторонних людей. С уважением и тактом. Такой стиль я и планировала сохранить.
– Лишь один: секрет моей неуклюжести, – пошутила я, и не ожидала, что Владыка улыбнется.
Совсем чуть-чуть, лишь уголками губ, и все же его взгляд смягчился. Но тут же нахмурился.
– Что ты делаешь в гостевом домике, а не в общежитии для студентов?
Ох, вот он и перешел на «ты»! А мне так нравился наш деловой стиль.
– Я опоздала на зачисление, поэтому единственный путь – пройти посвящение в храмовницы Миараль завтра, – ответила без обиняков.
– Храмовница? – уточнил он со смешком. – Впрочем, так даже лучше. Пусть эта красота останется никем не тронутой – слишком много будет за ней охотников. Ты слишком опасна для мужчин, Лиана.
– Я ничего не делаю, чтобы привлечь чье-то внимание, – ответила несколько обиженно.
Мужчина ступил на шаг ближе. Практически навис надо мной. Он протянул руку к моему лицу, но застыл, словно в нерешительности. Будто каждое прикосновение могло обжигать его. Я и сама застыла, не зная, как убежать от дракона. Вдруг, если стану слишком ершистой, то наоборот разожгу азарт охотника? Но кто бы знал, как мне хотелось сбежать отсюда, подальше от этого дракона и его странных намеков.
Наконец, я не выдержала и отступила на шаг.
– Еще раз благодарю вас. Вам, наверное, уже пора спать. Не смею вас задерживать.
Он опустил руку, смотря на меня хмуро. Он словно пытался разгадать меня, но пока безуспешно. Мне бы самой разгадать себя. И тайну своего происхождения. Почему богиня призвала именно меня? Почему доверила Гуннару? Почему позволила поступить в академию, где я у всех на виду?
И, наконец, почему я попала сегодня в комнату Арктома Шторма?
Я думала обо всем об этом, пока мой живот громко не заурчал. Я так испугалась, что тут же накрыла живот ладонями. Еще одно урчание – и мои щеки стали свекольного цвета. А Владыка… неожиданно улыбнулся.
– Как мило… кажется, мне действительно сегодня быть твоим спасителем. Идем ко мне. В моих покоях накрыт ужин. Правда, на одного, но блюд там более чем достаточно.
– Нет-нет, – тут же замотала головой. – Я не смею нарушать вашего уединения. К тому же, я на диете.
Владыка окинул мою фигуру взглядом. На самом деле, я была очень стройной. Даже слишком. Выпирали даже кости на плечах, что отметил и Владыка.
– Надеюсь, это не попытка заигрывать и нарваться на комплимент? – спросил дракон, и я даже фыркнула, не сдержавшись.
– Не волнуйтесь. Заигрывать с вами я не планирую. Мне хватило нашего прошлого разговора и ваших слишком откровенных намеков.
– Извини, если обидел. Тогда я был слишком взвинчен и устал после длительной дороги.
– Рада, что вы отдохнули. Учитывая, как ваш характер меняется в лучшую сторону, даже просыпается альтруизм, – я бросила взгляд на кран ванны, – то отдыхайте почаще.
Я запоздало прикусила язык. Сарказм был слишком читаем. Владыка прищурился, глядя на меня.
– Ты слишком дерзкая для той, кто рос в храме.
– У всех есть недостатки, – я развела руками. – Прошу простить, если задела ваши чувства.
– Мои чувства не так-то легко задеть, – хмыкнул дракон и вновь сделал шаг ко мне. – Меня называют бесчувственным и бессердечным. Однако, – он все-таки дотронулся до меня, правда, подхватил лишь прядь волос, выбившуюся из-под полотенца, – рядом с тобой неожиданно я становлюсь более… добродушным. Либо ты моя истинная, либо… ты обладаешь какой-то особой магией, дарованной самой богиней.
– Первое вы проверяли еще тогда, в храме. Я не ваша истинная. А что касается второго… кто знает. Пути богов не исповедимы.
Дракон кивнул и… в этот момент мой живот вновь заурчал. Закатив глаза, Деймиан схватил меня за руку. В этот момент меня вновь словно прошиб разряд. Нам нельзя прикасаться друг к другу! Иначе… иначе я действительно начну верить, что мы – истинные.
Но это будет настоящей катастрофой…
Деймиан посмотрел мне в глаза, будто тоже что-то почувствовал. Склонил голову и…
– И все-таки это странно. Кровь… её ведь можно изменить. И Гуннар наверняка знает способы.
Мое сердце забилось чаще. Настолько, что я даже забыла как дышать. Но все-таки вскоре опомнилась и безразлично пожала плечами. Я старалась выглядеть максимально отстраненной.
– Зачем это отцу?
– Потому что он боится, что я убью свою истинную для продолжения рода? – усмехнулся Деймиан, и я вздрогнула от его слов. Он внимательно проследил за моей реакцией. – Этого ведь все от меня ждут.
– А ты… вы разве не сделаете этого?
– Кто знает, – хмыкнул он неожиданно кровожадно. – Может быть, я убью свою истинную, чтобы жениться на тебе?
Такого я не ожидала. Я просто изумленно смотрела на дракона, пока не заметила смешинки в его глазах. Да он издевается надо мной! Ему просто нравится бесить меня и выводить на эмоции. Я выдернула свою руку и отступила еще на один шаг, уперевшись в стену.
– Я не стану вашей женой.
– Конечно, – кивнул Владыка и вновь взял меня за руку, неожиданно перевернув запястье внутренней стороной вверх. Улыбка пропала с его лица. Он заметил татуировку. – Торн?
То ли вопрос, то ли утверждение. Дракон сжал челюсти и посмотрел на меня с некоторой злостью.
– Он спрашивал твоего разрешения?
– А драконы часто спрашивают разрешение у людей? – уточнила едко. – Помнится, когда вы в прошлый раз грозили тем, что заберете меня, моего согласия не спрашивали.
Дракон хотел возразить, да не мог. Лишь несколько раз открывал и закрывал рот. А затем вздохнул и покачал головой.
– С этими знаками ты не сможешь стать храмовницей. Обещанные в жены не могут быть служительницами Миараль. Только Делениз. Но для служительниц Делениз нет внеочередной возможности поступить в академию, а тебе ведь именно это нужно?
Я кивнула. Такой подставы я не ожидала! Теперь я с еще большей ненавистью взглянула на татуировку будущей жены. Эшвейн Торн, глупый мальчишка! Ну вот зачем он так сделал? Испортил мне все планы. Как я теперь поступлю в академию?
– Но есть способ снять эту татуировку, – неожиданно интимно продолжил Владыка и преодолел разделяющее нас расстояние.
Его большой палец сделал круг по чувствительной коже запястья, и на мгновение у меня перехватило дыхание. Никогда прежде, ни один мужчина не имел надо мной такой власти. Неужели он тот самый изумрудный дракон?
– Догадываюсь, о чем вы, – ответила внезапно хрипло и тут же откашлялась. – Хотите поставить свою татуировку на моем запястье?
– Умная девочка, – кивнул Владыка. – Эшвейн силен, но все же и в подметки не годится мне. Сильнее дети от истинных – это аксиома. Я еще и старше.
– Да-да, помню. Читала в справочнике. Вам почти восемьдесят лет… вы мне в дедушки годитесь, – кивнула я со знанием дела и старалась сдержать победоносную улыбку, заметив некое подобие смущения на лице дракона. – Ой, простите, вы не любите тему возраста?
– Мне восемьдесят два, – поправил он недовольно.
– Тогда даже в прадедушки, – кивнула уверенно.
И все-таки не смогла сдержать улыбки, хотя очень старалась! Дракон прищурился и… неожиданно прижал меня к себе. У меня тут же перехватило дыхание, и сердце забилось в бешеном ритме.
– Еще раз подобное замечание слетит с твоих уст, и мне придется доказать тебе, что я мужчина в самом расцвете сил.
Угу, только пропеллера не хватает. Но этой шутки представитель этого мира не поймет.
– Я постараюсь держать язык за зубами, – пообещала я… и мой живот вновь заурчал.
Не выдержав, Владыка подхватил меня на руки. Полотенце спало с моих волос, но на него уже никто не обратил внимание. Мне пришлось обхватить Деймиана за плечи, чтобы не упасть, пока мужчина нес меня к выходу. Чувствовала, что если начну сопротивляться, взбешу его еще больше. А я когда голодная, все время язвлю. Ничего не могу с собой поделать. Поэтому для моей же безопасности, пока меня не прикончили за мой длинный язык, мне лучше поесть. Пусть даже в компании Владыки.
