Текст книги "Орлы или вороны (СИ)"

Автор книги: Дэвид Мартин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 37 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

***

В день отъезда Виктор вызвался отвезти Николаса в аэропорт. До Хельсинки путь был неблизкий, около четырёхсот километров, но это нисколько не напрягало. Напротив, Виктор радовался возможности побывать в столице Финляндии. Также общение с Николасом доставляло удовольствие и пролило свет на многие вопросы. Поблагодарив отца Йоханеса за гостеприимство, ранним утром двинули в путь. Виктор был на позитиве. Финляндия, с её идеально ровными дорогами, всё больше ему нравилась. Всё было такое чёткое, такое эстетичное, что не могло не радовать глаз. Машин на дорогах было мало, и Виктор уже перестал удивляться тому, что все они идеально чистые, как легковые, так и траки.

Заехали на заправку Neste, залили полный бак. Николас оплатил картой, по пути купив разных шунди-мунди, типа чипсов, печенья и мятных леденцов. Когда выехали на дорогу, Виктор протянул ему деньги:

– Возьмите, у меня же есть, чего это вы будете платить.

Но Николас махнул рукой:

– Успеешь ещё потратить свои деньги. На обратной дороге будешь платить. И кстати, хватит уже мне выкать, давай уже на «ты».

– Хорошо. На «ты» так на «ты», – кивнул Виктор, затем задал вопрос, давно уже вертевшийся в голове: – А как ты их? Ну, ты сказал, прихлопнул? Парней этих. Просто я же с Василичем разговаривал. Он мне рассказывал, что их нашли мёртвыми у себя в офисе, или где там они тусовались. У них не было ни синяков, ни царапин. Не то чтобы мне интересны подробности, просто… разве так бывает?

– Да, бывает. Думаю, тебе надо это знать, – сказал Николас. – Когда я открыл дверь и вошёл к ним в контору, они сидели и пили крепкий чай, как-то они его называли, по-своему. Не помню.

– Чифирь – подсказал Виктор.

– Вот, точно, чифир, вспомнил. Они посмотрели на меня. Все были слегка удивлены, но никто не испугался. А чего меня бояться? Я один, их пятеро. Один даже пошутил, мол: оба-на, вот и иностранец наш нарисовался. А почему ещё не в тюрьме? Я стоял в дверях и просто смотрел на эти довольные лица, опьянённые своей безнаказанностью. Тогда у меня пропали остатки сомнений, правильно ли я поступаю. Сначала у меня была мысль просто застрелить их всех. Пистолет у меня был, и мне с моей реакцией и скоростью не составило бы ни малейшего труда это сделать. Но потом в памяти всплыли отрывки из того, что я слышал или читал где-то – про смертельный удар в грудную клетку. Это было давно и расплывчато, но при помощи Нуо за долю секунды я вытащил из глубин разума всю информацию. Более того. Я узнал даже то, что, скорее всего, не знает ни один человек на земле. Если ударить точно и сильно в определенное место в момент, когда клапан выплеснул очередную порцию крови в аорту, произойдёт кратковременная остановка сердца. Если ещё вложить в удар Z-энергию, то сердце остановится навсегда. Сердечную мышцу просто парализует.

– Что за Зэт энергия? – перебил Виктор.

– Z-энергия ещё не изучена и даже не открыта на Земле. Примерно через сто лет ею будут пользоваться вместо наркоза. Это станет очередным прорывом в медицине. Тогда, стоя на пороге в дверях, я за долю секунды изучил курс, на который студенты мединститутов будущего потратят годы. Я не стал ничего им говорить, никаких пафосных речей, как в таких случаях делают герои боевиков. Просто подошёл к одному и ударил его открытой ладонью в область сердца. Он тут же упал замертво. Время для них шло примерно в десять раз медленнее, чем для меня. Как в замедленной съёмке я видел сползающие с лиц улыбки. Когда ударил второго и он медленно стал сползать на пол, вместо улыбок было чистое удивление и растерянность. Третий и четвёртый последовали за первыми. Потом меня опять стали одолевать сомнения и даже страх. Я понимал, что делаю что-то ужасное. Для них всё это длилось несколько мгновений, а для меня почти целую минуту. Я уже понимал, что сделал непоправимое, но останавливаться было поздно. Последний, пятый парень оказался самым здоровым из них. Я ударил его и то ли промахнулся, то ли мои сомнения уменьшили количество Z-энергии. Он стоял у стены, медленно сползая, и хватал ртом воздух, как рыба, только что вытащенная из воды. Меня охватил ужас. Ужас и отвращение к самому себе. Я был как маньяк, целенаправленно и хладнокровно убивающий своих жертв. Время – моё и его – сравнялось и стало течь один к одному. Мы смотрели друг на друга, и я понял, что ещё немного – и я не смогу его убить. Тогда я что есть силы ударил его кулаком в грудь. Что-то хрустнуло, и он упал замертво.

– Меня сейчас стошнит, – тихо сказал Виктор. Его правда слегка мутило от такого рассказа.

– Что есть, то есть, и этого уже не изменить. Мне приходится жить с этим, – сказал Николас и добавил: – Наверное, ты должен был это услышать, чтобы... Чтобы не повторять моих ошибок.

Потом долго ехали молча. Когда до Хельсинки оставалось меньше пятидесяти километров, у Виктора появилось неприятное чувство, что он не успел спросить что-то важное.

– У тебя есть какой-нибудь номер, куда можно позвонить? – спросил он у Николаса.

– Да, конечно. – Николас взял смятый листок, который Виктор использовал как самодельную карту Финляндии, и написал свой номер телефона. – Но я не думаю, что смогу быть тебе ещё чем-то полезен.

– Кто знает, – сказал Виктор, сворачивая с Е-75 в сторону International Airport Vantaa, – всё может быть.

Когда Николас помахал ему на прощание рукой и скрылся в здании аэропорта, Виктор опять почувствовал какую-то недосказанность. Но в этот раз добавилось странное чувство тоски и обречённости. Вроде бы всё нормально: встретились, душевно пообщались – но чувство, как на войну проводил. Он потряс головой, стараясь выгнать негативные мысли и прислушался к Нуо. Тот молчал.

Глава 8

Глава восьмая. Домой

Проводив Николаса, решил проехаться по центру Хельсинки. Интуитивно добрался до старого города. С парковкой здесь была просто беда, но в конце концов нашёл. Пешим ходом через какое-то время оказался на набережной. Здесь стояло несколько огромных белых красавцев-паромов. Виктор прочитал на двух из них названия: Stena Line и Finnlines. Почему-то сразу захотелось прокатиться на таком. Эти теплоходы выглядели так могущественно и в то же время изящно, что Виктор не мог оторвать от них взгляд. Побродив бесцельно по набережной, купил пару магнитиков в туристическом бутике. Здесь же купил дорожную карту Финляндии, усмехнувшись про себя: «Вот, уже домой ехать, самое время карту приобрести».

По набережной гуляло множество туристов, и Виктор подумал, что Аньке бы здесь, пожалуй, понравилось. Но Анька сейчас грела зад где-то в Италии, а может, уже вернулась. Счёт дням потерялся. Да и бог с ней, с Анькой, их дорожки теперь разошлись навсегда. Виктор резко развернулся и быстрым шагом направился в сторону своей запаркованной «Нивы».

Уже вечерело, когда он подъехал к супермаркету, сверкавшему яркими рекламными огнями. Это был город Котка. Денег оставалось ещё много, и Виктор набрал целую тележку всякой еды. Десяток различных сыров, копченых колбас, соков и сладостей. Просто ходил по рядам и, как голодная ворона, сгребал разные капиталистические продукты в ярких упаковках. Хоть не с пустыми руками домой ехать. Вышло больше ста евро. Свалив всё это добро в багажник, поехал в сторону перехода в матушку-Россию со смешным названием Торфяновка. Когда он подъехал к границе, его ждало большое разочарование. Очередь была километра на два, если не больше. В основном машины на транзитах. Виктор спросил у парня, который стоял перед ним на свеженькой Toyota RAV-4, что это за столпотворение. Тот сказал, что это обычная очередь, в основном из перегонщиков, и за пять-шесть часов, скорее всего, проскочим. Так и получилось. И когда Виктор через пост в Торфяновке заехал в РФ, было уже далеко за полночь. Через несколько километров слева появилась заправка Лукойл и довольно симпатичный одноэтажный мотельчик. Посчитал деньги. Хватало только на бензин. После того, как заправил полный бак, оставалась какая-то мелочь в евро-центах и триста рублей отечественными. Остановился под ёлочками на парковке. Опять пришлось ночевать в машине. Что ж, не привыкать. Из багажника доносился ароматный запах буженины, но спать хотелось больше, чем есть, поэтому моментально вырубился и проспал до рассвета.

Утром выехал по пустой трассе. Старался держать не больше девяноста. Бензина было впритык и даже при небыстрой езде вряд ли хватало до Череповца. Было бы неплохо подобрать какого-нибудь попутчика и содрать с него рублей пятьсот, тогда бы получилось точно в ёлочку. Виктор в очередной раз задумался о своей привычке сначала что-то делать, а уж потом думать. Вот почему он не оставил лишний полтинник евро в магазине, где, как голодный, сметал с полок всё, что под руку попадётся? Ведь прекрасно знал, что надо будет как минимум два раза заправиться. Нуо молчал, не подавая никаких признаков жизни. Виктор трогал его время от времени, уже не ощущая знакомого тепла. Камень как камень. Прислушивался к своему сознанию, пытаясь выудить из глубин что-нибудь необычное. Ничего. Когда, проводив Николаса, Виктор отправился в обратный путь, первое желание было добраться до Питера и попробовать поискать угонщика «мерседеса» Матвея Большакова. Очень хотелось с ним пообщаться. Но теперь, подъезжая к кольцевой, он понимал, что при таком игноре со стороны Нуо сделать ничего не сможет. Перед КАДом была пробка. Протолкавшись с полчаса, вырулил на «бабочку» и влился в поток кольцевой автодороги. Справа от КАДа вдалеке виднелся район Парнас. Серые многоэтажки, похожие одна на другую, росли как грибы. Питер строился колоссальными темпами. Чуть подальше слева показались Муринские человейники. Жизнь здесь кипела вовсю, не то что в сонной Финке. Вот и Мурманка. Задумавшись, Виктор чуть не проскочил поворот, резко перестроился и тут же был обруган продолжительным сигналом.

– Ладно, ладно, прости, братан, – вслух сказал он, глядя в зеркало заднего вида на сердитого дядьку в каком-то джипе. – Ишь нетерпеливый какой! – Виктор моргнул аварийкой: типа, сорри.

Мурманское шоссе на выезд из города ещё не было сильно загружено, но Ярский в эконом-режиме, со скоростью девяносто тащился в правой полосе. В посёлке Разметелево, на развилке, стояла машина ДПС. Виктор ещё издалека заметил, как дэпээсник, держа двумя руками радар, перегнувшись через капот, целил в него. Второй, лениво помахивая полосатой палочкой, поглядывал по сторонам в поисках жертвы невнимательности. «Нива», накатом, плавно снижая до восьмидесяти, проехала мимо патрульных. Чуть поодаль на автобусной остановке голосовала девушка. Виктор ещё сбросил скорость, приглядываясь. Блондиночка невысокого роста, милое личико, шикарная фигурка, в голубых джинсах и лёгкой белой ветровке. Не девочка, а мечта. Никаких авосек и чемоданов рядом не было, кроме миниатюрной женской сумочки на тонком ремешке через плечо. Она, скорее, походила на проститутку, чем на пассажирку-автостопера. Виктор уже собрался нажать на газ и проехать мимо, но в последний момент что-то в её взгляде заставило его остановиться. Девушка была явно чем-то напугана, постоянно озиралась по сторонам, вглядываясь в каждую проезжающую машину. Нажал на кнопку стеклоподъёмника. Правое стекло бесшумно опустилось. Девушка подошла, внимательно его разглядывая.

– Подвезёте? – спросила она.

Совсем ещё малышка, лет шестнадцать не больше. Видно было, что ей надо уехать отсюда поскорее и в то же время она боится садиться в машину к незнакомому мужику. Ему почему-то стало смешно.

– Подвезу, – с улыбкой сказал он, нагнувшись и открывая переднюю дверь.

Она помедлила ещё пару секунд, что-то для себя решая, потом, игнорируя приглашение, открыла заднюю и забралась туда. Виктор, ухмыльнувшись, хлопнул дверью и, включив сигнал поворота, вырулил на трассу. Девушка продолжала время от времени оглядываться в заднее стекло, потом, покопавшись в своей сумочке, спросила:

– У вас курят?

– Нет! – резким тоном ответил Виктор, возможно, более резко, чем следовало.

Он уже пожалел, что посадил попутчицу. Эта малолетка, походу, была та ещё заморочка. Из тех, что на постоянной основе умудряются найти проблемы на свою пятую точку, а заодно и втянуть в свои проблемы окружающих.

Она сидела, уставившись в окно, и больше ничего не говорила. Долго ехали молча. Виктор думал о Нуо, о Николасе, о тех необычных вещах, которые случались у всех на виду и в то же время где-то далеко. Странно, что за свои тридцать пять лет он не только ни разу не был свидетелем таких вещей, но даже не слышал и не задумывался об их существовании. И тут судьба его свела с человеком, который и сам был участником сверхъестественных событий, и знал столько, что…

– Вы прямо поедете? – перебила его мысли девушка.

Подъезжали к развилке, направо – А-114 на Вологду, прямо – на Лодейное Поле и дальше на Мурманск. Виктор, витая в своих мыслях, опять чуть не проскочил поворот.

– Не, я направо, на Вологду, а тебе куда?

– Это хорошо, мне тоже в сторону Вологды, – сказала девушка.

Она уже освоилась на заднем сиденьи, успокоилась и, похоже, чувствовала себя достаточно комфортно. Голос был уверенный, спокойный и какой-то знакомый. Вернее, Виктор заметил очень знакомые, давно забытые нотки из детства.

– В Вологду, получается, едешь? – спросил он, бросив беглый взгляд на уже знакомый шиномонтаж, где несколько дней назад менял колёса. Проезжали деревню Иссад. Она промолчала, не ответив, как будто не могла придумать, куда едет, и у Виктора опять зазвенел тревожный колокольчик. «Странная девчонка», – пронеслось в голове. Посмотрел в зеркало заднего вида. Она продолжала безучастно смотреть в окно, потом перевела взгляд на зеркало, и их глаза встретились. Теперь Виктор вблизи увидел, какая красивая она была. Идеально правильные черты лица – хоть картину рисуй.

– В Череповец еду, – сказала она наконец и добавила: – Наверное.

– Наверное? – засмеялся Виктор, повернувшись назад, в упор посмотрел на неё, и вдруг его осенило. Он понял, почему её голос показался таким знакомым. Это не голос, а наречие. Так говорили в Белозерске, на его родине.

– А-а-а-ай, на дорогу смотрите! – она испуганно показала рукой на лобовое стекло.

Виктор повернулся обратно. Навстречу, обдав их ветром, пролетела фура. Затем он спросил:

– А ты случайно не из Белозерска?

– Да, – удивилась она. – Из Нижней Мондомы. А как вы узнали?

– По акценту, – усмехнулся Виктор. – Я сам в Белозерске вырос. В Питере учишься?

– Пока не учусь, – неуверенно сказала она. – Поступаю. Вернее, не поступила. Отстой, в общем.

– Жесть, – согласился Виктор. – А тебя как-нибудь зовут?

– Настя, – сказала она, улыбаясь такой постановке вопроса. – А вас?

– Меня Виктор, – представился он. – На кого поступала, если не секрет?

– Не секрет. Институт иностранных языков, на переводчицу – сказала она. – Но не хватило баллов на бюджет, а платку мне не потянуть.

– Я понял, – кивнул Виктор. – Жалко, конечно. Но не отчаивайся, может, на будущий год повезёт. А чего ты, кстати, налегке? Смотрю, без багажа.

– Да так, – уклончиво ответила Настя, – так получилось, спонтанно собралась. – Помолчала немного, потом сказала: – Так не хочется домой возвращаться.

– Чего возвращаешься тогда? Оставалась бы в Питере, устроилась бы в «Макдоналдс», через год бы ещё раз попробовала.

Она открыла рот ещё чего-то сказать, но только махнула рукой и опять уставилась в окно. Виктор посмотрел на приборы. Стрелка топлива медленно, но верно приближалась к нулевой отметке. С минуты на минуту должен был загореться резерв.

– Анастасия, – сказал он, – неудобно, конечно, но хотел спросить. У тебя рублей пятьсот одолжить можно? Просто надо заправиться, а я почти на нуле.

Она порылась в своей сумочке, достала четыре сотенные:

– Вот четыреста рублей. Это всё, что есть. Извините, нет больше.

Было ужасно стыдно, но Виктор взял протянутые деньги. Появился знак: отворотка на Тихвин. Повернул на заправку, достал все деньги, что были. Басурманской мелочи насобиралось чуть больше десяти евро и отечественными семьсот рублей. По идее, теперь должно хватить до дома. На заправке было несколько легковых машин. Виктор попробовал продать свои десять евро, но все водители как-то настороженно отказывались. Подошёл к дальнобою на фуре, заправлявшему древнюю «Сканию».

– Слушай, братан, не выручишь? Евры купи, а то заправиться не на что, – Виктор протянул горсть мелочи.

– Сколько надо-то? Я в них не понимаю, – водила снял грязные рукавицы и пошёл к кабине.

– Да рублей триста если дашь, будет супер, – обрадовался Виктор.

Мужик протянул Виктору пятьсот рублей:

– Бери, чтоб наверняка, или ещё дать?

– Хватит, хватит, – было страшно неловко, но вопрос надо было решать, так что, как говорится, не до жиру.

Виктор протянул мужику мелочь, но тот отказался:

– Да на фиг они мне. Бери так, будет у меня проблема – ты мне поможешь.

Вот она, шоферская взаимовыручка!

– Погоди-ка минутку, – Виктор, вернувшись к своей «Ниве», открыл багажник, зацепил полные руки первых попавшихся деликатесов и отнёс водиле. – На, братан, вот тебе тут вкусняшки импортные, с чаем полакомишься.

Тот поблагодарил:

– Да нешто бы, но спасибо.

Пока заправлялся, Анастасия стояла в сторонке и дымила свою сигарету. Виктор пригляделся к ней. Нет, ей явно было не шестнадцать, как показалось вначале. Девушка, похоже, уже много чего повидала. Такой взгляд и манера общения была у детдомовских. Виктор сам был такой. Когда выехали, он спросил:

– Анастасия, покушать нет желания?

– Да, я бы перекусила, а то с утра ничего не ела, – обрадовалась она.

– Денег у нас нет, – констатировал Виктор, – но есть полный багажник еды, так что можно посухомятничать, если есть желание.

– Давай… – сказала она и тут же добавила: – …те.

– Да можно и на «ты», – улыбнулся Виктор – Я хоть и пожилой, но ещё не старый. – И неожиданно спросил: – А тебе сколько лет? – Засмеялся и тут же поправился: – Сорри, вырвалось.

– Мне восемнадцать, – сказал она, и добавила: – Будет через месяц.

Съехали на лесную стоянку. Солнце уже клонилось к закату, освещая прекрасный сосновый бор, дул лёгкий ветерок, птицы, перекрикивая друг друга, свистели на все голоса. Виктор взял коробку сока, накидал в пакет импортных пряников с начинкой, плавленых сырков, салями и, кивнув Насте на деревянный столик под деревьями, направился накрывать обед.

– Красиво-то как здесь, как дома! – сказала Настя, намазывая сыр «Виолу» на ароматный бублик. – Люблю на природе кушать.

– Ага, – кивнул Виктор, отпивая ананасовый сок из литрового пакета. – Так чего там случилось-то в Питере, что убежала, сломя голову?

Она сразу перестала жевать и посмотрела на Виктора:

– Ничего не убежала. Просто… – Она перевела дыхание. – Да козёл там один достал. Думала, нормальный парень, а он козлина оказался.

Виктор кивнул. Было ясно, что девчонка, скорее всего, деревенская глупышка, попала на развод в большом городе. Как он и понял с первого взгляда, видимо, заморочка ещё та. Теперь не знает: то ли домой ехать, то ли ещё куда.

– В Череповце у тебя друзья, я так понимаю? – спросил он.

– Да нет никого, – в сердцах сказала она. – Домой просто ехать неохота. Я мамке побоялась сказать, что не поступила, думала, она орать будет. Да и вообще, они там с отчимом бухают постоянно, – она замолчала.

– Ладно, не парься, лучше лопай вон бублики. – Виктор посмотрел на неё. Ребёнок ещё совсем, а хочет казаться взрослой.

Пока Настя уплетала заморские угощения, Виктор откинулся на спинку скамейки и, прикрыв глаза, опять вспоминал рассказы Николаса. В памяти всплывал то один эпизод, то другой. Вдруг на груди он почувствовал приятное тепло от Нуо. Какое-то радостное спокойствие растекалось по всему телу. Виктор не заметил, как расплылся в улыбке. Открыл глаза и увидел, что Настя с набитым ртом смотрит на него во все глаза и тоже улыбается. И тут в мозгу чётко, как пазлы в тетрисе, встали рядом имя Настя и Институт иностранных языков. Где-то он уже это слышал. Конечно, девушка Николаса, Настя, тоже там училась и даже окончила с отличием! Возможно, совпадение, но в последнее время в совпадения верилось с трудом. Попробовал мысленно поговорить с Нуо, задав вопрос прямо: «Нуо, эта девушка, Настя, у неё, походу, проблемы какие-то?»

Внезапно всё смолкло. Лес затих, перестали петь птицы. Виктор открыл глаза и увидел, что Настя напротив него замерла с пакетом у рта. Тонкая струйка сока из пакета висела в воздухе неподвижно. Время остановилось – Виктор осознал это сразу. В теле появилась необычайная лёгкость, и всё вокруг пропало. Он как будто бы оказался один, сидящий на первом ряду в тёмном кинозале. Вокруг был яркий экран, он был везде: впереди, сзади, с боков и сверху. Он не видел экран глазами, он чувствовал изображение, слышал звук, осязал запахи и прикосновения. Он находился внутри этого экрана. А на экране была его новая знакомая, пассажирка Анастасия.

Она не поступила. Грустно идёт по оживленной питерской улице, рядом с ней идут ещё несколько девчонок. Все разговаривают, что-то обсуждают, а она идёт молча, еле сдерживаясь, чтобы не разреветься. Потом уже другая улица, она заходит в офис устраиваться на работу. Нет, это не офис. Виктор уже понимает, что это, но не хочет верить своим глазам. А Настя пока не осознала, что она идёт в эскорт-сервис. Салон интим-услуг. В объявлении написано: работа для иногородних, возможно проживание. Интеллигентный человек лет сорока, смугленький, похоже, из южан, объясняет ей, что ничего особенного в этом нет, заработки отличные, работа непыльная, даже чего-то заливает про карьерный рост. Она отрицательно мотает головой и уходит. Но Виктор уже знает, что это не конец. Вот она уже живёт вдвоём с другой девушкой в двушке с шикарным интерьером. Они обе – девочки по вызову. Обе несовершеннолетние. Он проматывает день за днём, мелькают квартиры, загородные дома. Виктор мотает быстрее – и вот оно, сегодняшнее утро. Тот же мужик, но теперь он суровый и сердитый, везёт её на машине. Настя мотает головой и говорит:

– Нет, мы так не договаривались, я не пойду туда.

– Пойдёшь, без вариантов, они уже заплатили.

– Мы не договаривались, что я пойду на субботник, нет-нет-нет! – она отрицательно мотает головой.

Мужик, не отрывая взгляда от дороги, правой рукой наотмашь бьёт её по лицу.

– Ты мне должна, и ты пойдёшь туда, куда я скажу. Скажу на субботник, значит, пойдёшь на субботник.

Она закрывает лицо руками и больше ничего не говорит. Виктор трясёт головой, и экран пропадает. Он открывает глаза и видит перед собой Настю. Он чувствует у себя на груди обжигающе горячий Нуо. Сердце бешено колотится, дыхание как после марафона. Виктор молча смотрит на Настю, а она, удивлёнными глазами на него.

– У тебя такой вид, как будто ты привидение только что увидел, – улыбаясь, говорит она. – Фу-у, я, кажется, объелась, всё такое вкусное. А ты чего не ешь?

– Не хочется. – Виктор наконец совладал с собой, взял пакет с остатками сока, допил.

– Микробами обменялись, – улыбнулась Настя, показывая на коробку сока.

Виктор кивнул.

– Точно. Ну чего, поехали?

– Поехали, – беззаботно ответила Настя. – Собирай тогда пока всё, а я пойду пописаю, – и направилась в лес.

Виктор только головой покачал. Такая она была непосредственная и в то же время настоящая, неподдельная. Он смахнул крошки со стола и стал собирать остатки еды в пластиковый пакет.

Когда выехали, Нуо уже принял температуру его тела, но то место, где он касался кожи, слегка жгло, как после горчичника. Настя теперь сидела на переднем пассажирском сиденьи и щёлкала каналы на FM-радио.

– Настя, пристегнись, – сказал Виктор, и она послушно защёлкнула ремень.

Только что увиденное не выходило из головы. Получается, что она успела поработать проституткой чуть меньше двух месяцев. Возможно, месяц. Но неужели эти парни ничего не боятся? Это же стопудовая уголовка, не говоря уже о нравственной стороне. С этим миром определённо что-то не так.

Солнце почти скрылось за деревьями, и Виктор подумал, что, когда приедут в Череповец, будет уже совсем поздно. Настя нашла иностранную музыку и тихонько подпевала. Судя по всему, идти ей было некуда, но, похоже, она вообще не парилась по этому поводу.

– Тебя куда в Череповце отвезти? – как бы между делом спросил он. Настя слегка сжала губы, Виктор заметил, как она напряглась. – Да я даже не знаю. Может… Я как-то об этом не подумала. Очень быстро собралась.

Виктор кивнул:

– Ладно, что-нибудь придумаем. Слушай, а может, тебя домой в Мондому отвезти?

Она отрицательно замотала головой:

– Только не это. Туда я не поеду, нет-нет-нет! Лучше обратно в Питер уеду, чем в деревню.

– Я в Белозерске вырос, – спокойно сказал Виктор, – в Череповец переехал, когда мне ещё шестнадцати не исполнилось. Тоже не было здесь ни друзей, ни знакомых. Как-то потихоньку обосновался. Главное – на правильный путь встать. А если будешь постоянно косячить, лезть во всякие непристойности, то, поверь, хорошо это не закончится.

Виктор бросил взгляд на девушку, и она на удивление слушала и, походу, даже соглашалась.

– У тебя семья есть? – вдруг спросила она.

– Нет, один я живу, даже ни кота и ни собаки. А у тебя? – Виктор сначала хотел сказать, что да, мол, жена и четверо детей, но сообразил, что сейчас не время так шутить.

– А у меня собак есть, но старый очень, Джеком зовут, – сказала она. – Папа умер три года назад. Мать и при нём-то выпивала частенько, а после его смерти снюхалась с дядей Толей. Не просыхают неделями. Я сначала думала в Череповец в ЧГУ поступать, а папа хотел, чтобы я на переводчика выучилась. Он учителем английского языка работал. Говорил: Наська, будешь иностранные языки знать, нигде не пропадёшь.

Виктор вздрогнул при слове «Наська». Значит, не случайность. Кивнул, но перебивать не стал.

– А я приехала в Питер, документы подала, а там конкурс такой, что сразу было ясно, что не поступлю. Да и платно тоже не так просто. А ещё за аренду комнаты платить. Я только из-за папы и поехала. Обещала ему, что поступлю. Но не получилось.

– На будущий год поступишь, – заверил Виктор.

– Думаешь? – она посмотрела на него. – Не знаю, я уж думала, если высокооплачиваемую работу найти, денег накопить и потом поступить на платку.

– Где ж её найдёшь, высокооплачиваемую? – ухмыльнулся Виктор.

Она сжала губы и ничего не сказала. Повернули на Череповец. Виктор сбросил скорость на знаке сорок в Тоншалово.

– Ну что? – сказал он. – Вот и дотянули. Вишь, как хорошо. Бензина хватило, даже, вон, осталось ещё. Выручила ты меня, – подмигнул он.

– Это вы меня выручили, спасибо, – снова переходя на «вы», сказала Настя.

Видно было, что у неё на языке вертится попросить как-нибудь где-нибудь заночевать, но не решалась. Виктор решил разрядить обстановку:

– Слушай, Настя, я в однокомнатной квартире живу, места там не особо много, поэтому, если хочешь, можешь у меня в машине поспать. Я во дворе поставлю, а ты спи хоть до самого утра, – и он, сделав серьёзное выражение лица, притормозил на перекрёстке, держа руль двумя руками.

Настя в упор посмотрела на него, не понимая, шутит или нет. Насупив брови, он включил левый поворот, с Кирилловского поворачивая на Северное шоссе, в сторону заречья. Настя продолжала не отрываясь смотреть на него и неуверенно сказала:

– Спасибо… это здорово. В машине я никогда ещё не ночевала. Хорошо.

Тут он не выдержал и, хлопнув обеими руками по рулю, громко рассмеялся. Она тоже заулыбалась, потом ладошкой легко ткнула его в плечо.

– А я ведь, наивная, поверила. Ты такой строгий был. Представила даже, как я в машине сплю, кругом люди ходят. Ну а чего, всё лучше, чем на улице. Ну, правда-то?

– Так чего правда-то? – Виктор перестал улыбаться. – Можешь заночевать у меня. Завтра будем чего-нибудь придумывать. Сегодня чего, ночь уже. А маме всё равно придется говорить, что не поступила. По-другому никак. Враньё, оно никогда до добра не доводит.

– Спасибо тебе, – тихо произнесла она. – Правда, спасибо большое.

– Как говорил один мой друг, «должен будешь», – сказал Виктор и подмигнул.

Повернул во двор своего дома на Юбилейной и аккуратно втиснулся на единственное пустое место.

– Вот и приехали, – констатировал он.

Распихав упаковки с продуктами по пакетам, пошли наверх.

– Я дома бываю набегами, поэтому не пугайся моей берлоге, – сказал Виктор, открывая дверь.

– Ничего себе берлога! – Настя разулась и по-хозяйски пошла осматривать квартиру. – Да тут у тебя места – можно впятером жить. Здорово! Мне нравится, – она села на диван и откинулась на спинку.

– Вот не надо мне тут впятером, – нарочито строго сказал Виктор. – Короче, выбирай, где будешь спать: диван, кровать. Бельё в комоде, там же полотенца. В кухне разберёшься, не маленькая. Туалет, ванную найдёшь. Дома не курить, на балконе тоже. А лучше вообще нигде не курить.

– Бу бу бу, – сказала она и высунула язык.

Виктор покачал головой и в очередной раз понял, что проблемы у него с ней ещё будут. Оставив Настю одну, пошёл на кухню раскладывать привезённые продукты.

– Я в душ пошла, – крикнула Настя из комнаты. – Может, халат какой есть, а то у меня ведь ничего с собой.

– Там же в комоде поройся, – ответил Виктор. – Вроде в нижнем ящике.

Пока Настя плескалась в ванной, Виктор пытался набросать какой-никакой план на завтра. Денег нет. Работы нет. Идей тоже никаких нет. Ещё малолетку заморочную в дом притащил. Вот куда её девать? Попробовал мысленно обратиться за советом к Нуо, но тот, хоть и был тёплый, пока помалкивал. Виктор закрыл глаза, представил, как в сейфе лежат деньги. Плотно перевязанная банковской лентой пачка тысячных купюр. Сто тысяч рублей. Для верности опять обратился к Нуо, мысленно сказав: «Слушай, если мы с тобой теперь друзья, то должны помогать друг другу. Видишь, я приволок домой эту девку. Я просто иду по пути наименьшего сопротивления и обращаюсь к тебе, не кривя душой. Сейчас я открою сейф, и там лежит пачка денег».

Виктор открыл глаза, и добавил шёпотом:

– Спасибо.

Открыл сейф. Хренушки, там ничего не появилось. Неудивительно, не особо-то и надеялся. Николас говорил, создать что-либо можно лишь в том случае, если это принесёт пользу и при этом не нарушит баланса. По идее, дополнительные деньги создают инфляцию, но несколько тысяч рублей – это же капля в море, никто даже и не заметит. Хотя и пользы, в общем, тоже никакой. Правильно, никакой, не говоря уже о нарушении закона. Ладно, от чего может быть польза? Да вот Настя только что халат просила. Погоди-ка… Взгляд упал на коробку за холодильником. Виктор складывал туда разную бумагу, газеты и журналы. Поставил коробку на стол, начал рыться в журналах. Несколько глянцевых автомобильных, парочка цветных реклам из продуктового. Вот он! Виктор достал каталог какой-то сетевой компании. Поставив коробку на место, стал его листать. Парфюм, косметика, опять парфюм. Столько ненужного хлама. Что-то для дома, для дачи. Дальше пошла одежда, и вот Виктор увидел халаты, яркие, разных цветов. Он выбрал розовый махровый с большими карманами. На нём было написано «цвет коралловый».