Текст книги "Огребенцы. Часть 2: Дорога для героев (СИ)"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Глава 3: Строгие правила.

Глава, в которой мир показывает свой характер, а герои делают непростой выбор.

***

– Кабаны и лисицы в онлайн играх самые нубские монстры, – зевая, сообщил Юра товарищам.

Коля взглянул в сторону юга, где пелену тьмы полоской света разрезало восходящее солнце и прокомментировал:

– Вот только местные 'программисты' об этом не знают...

– Сила противника в количестве, слаженности и безмозглости, – вставила Эрита очевидную в принципе вещь.

– Да уж, мир сложен и прекрасен, – загундел Коля, – и безмозглость может стать силой!

Сидеть на ветвях было неудобно, товарищи периодически крутились и ёрзали, меняя положение тела. С момента как монстры прекратили атаку и перешли в 'осадный режим' не изменилось ровным счётом ничего. Хотя нет, кое-что новое имелось.

– А бывает что с монстров падают целые вещи? – спросил Юра у Эриты, крутя в руках кабаний бивень – острую кость напоминающую серп сантиметров сорока длиной..

– А что ты называешь целыми вещами? – не поняла вопроса девушка.

– Ну оружие, стрелы, монеты.

– Как такое может быть? – удивилась Эрита.

– Вообще такого и не бывает, – пояснил Юра, – точнее бывает, но в вымышленных мирах. Из них взята система попаданцев с уровнями, навыками и квестами, – объяснил он собеседнице.

– Ну вообще вещи падают, – кивнула девушка, – но это не вещи, скорее артефакты.

– Части монстров? – уточнил Женя.

– Нет, кроме частей монстров, иногда остаются небольшие предметы, но это не то, о чём ты говоришь.

Все немедленно позабыли о кабанах внизу и перевели внимание на Эриту, ожидая подробностей. Но та запротестовала:

– Я стала такой как вы неделю назад, мы вообще в дела заблудших не лезем, это как другой мир. Не знаю я особых подробностей об этих артефактах, одно дело рассказы Артура, а другое жизнь попаданца. То есть знаю что это небольшие предметы с магическими свойствами, но не более того. Единственно, что сама видела, это медальон, выпавший с монстра. К Артуру как-то приходил человек, у него был такой. Этот медальон реагировал на приближение опасности.

– Понятно, что толком ничего непонятно, – вздохнул Женя и повторно взял у Юры обломок бивня.

Синеватая кость напоминала камень и судя по тому как зверюги кромсали ей древесину, была невероятно крепкой.

Юра спускался вниз трижды и собрал где-то по тридцать кристаллов карцибела и камней ментальной силы. Ещё после одного из монстров остался бивень, что сейчас внимательно изучал философ. Кристаллы с кабанов выглядели мельче чем с гоблинов, но крупнее чем с крыс, этакие полупрозрачные горошины синего и красного цвета. Сложно судить на сколько хватит собранного карцибела, но выстрелов на пятьдесят точно. Однако пока в монстров не стреляли, боясь разозлить и повторить события вчерашнего вечера.

Хряки оказались ребятами злопамятными и расчётливыми, по крайней мере когда действовали в здравом уме. Стадо отрядило около двадцати особей охраны, что неторопливо рыскали вокруг дуба, не рискуя подходить слишком близко, а остальные убежали в лес по своим кабаньим делам. Уже под утро попаданцы застали настоящую смену караула, когда на замену текущим монстрам прибежали новые.

– Как бы нам не пришлось повторять вчерашнюю заваруху, – вздохнул Коля, – они набросятся если подстрелить одного? – спросил он Эриту.

– Скорее всего, думаю они уже собрали подкрепление, или даже нашли кого пострашнее в подмогу.

– Чяго!? ('что' в Колином исполнении), – икнул гопник.

Девушка удивлённо взглянула на него и основательно испортила настроение товарищам.

– Вы же не думаете, что основная масса ушла жёлуди есть!? – уставилась она на попаданцев, поражённая их наивностью, – наверняка ищут кого покрупнее в подмогу.

– Етить – колотить, – подытожил ситуацию Коля, – и что нам делать?

– Ждать, – пожала плечами Эрита.

– Ну вообще дорога эта оживлённая, – почесал свежую щетину Женя (предыдущую бороду он уничтожил перед выходом из города), – надеюсь нам помогут местные.

– Местные нам не помогут, – очень уверенно выдал Юра, – вынырнув из дремоты. – Мы сами по себе.

– Как не помогут?! – выдохнула Марина.

Эрита смерила взглядом остальных.

– Наверно, это нормально, – тяжело произнесла она, – вы же здесь месяц и кроме Митунга ничего толком не видели. Местные жители не лезут в разборки монстров и попаданцев. И не просто не лезут, а держатся от них подальше. Если вы заметили, монстры местных не трогают, это в них крепко вложено. В этой местности по крайней мере. Говорят, есть гиблые места, где они нападают на всё живое, но при этом не могут покинуть границы этих мест.

Коля с сомнением спросил:

– И что, при всей ценности камушков не находится желающих подрезать пару монстриков ради звонкой монеты?

– Находятся, – кивнула Эрита, – но судьба их обычно печальна.

Она было хотела продолжить, но не успела, от земли к дереву предалась непонятная пока вибрация, отчего девушка объяснения прекратила.

Утро вступило в свои права на две трети, и окружающая действительность стала уже вполне различима. Вот только не радовала эта действительность. Со стороны лесной чащи к опушке приближалось некое движение. Уже знакомым попаданцам тёмным ковром, к их пристанищу хлынули монстры, и в центре живой массы шествовало нечто.

К товарищам неторопливым шагом приближалось помесь бегемота и имперского шагающего танка из звёздных войн. Пятиметровая туша, которую поддерживали ноги – колонны, была надёжно 'обшита' беловатыми костяными пластинами. Монстр неторопливо переставлял ноги и пыхтя топал за довольно похрюкивающими кабанами в сторону дуба с попаданцами. Из бронированного тела торчала конусоподобная голова с небольшими, прикрытыми костяными наростами, глазами. Голова монстра казалась одним большим заострённым куском кости. Высота ходячей проблемы составляла примерно три метра, и пусть товарищи сейчас сидели немного выше, но начни новый гость тормошить ветви дерева, им придётся несладко.

– Юра стреляй! – закричала Эрита, – вся надежда на твой арбалет. Это Болотный топтун, он очень опасен. Произнеся это, она начала торопливо раздавать товарищам усиливающую магию. На этот раз 'Увеличение физических способностей' получили все присутствующие. Всего Эрита наложила восемь заклинаний усиления, что было на данный момент её пределом. Марина начала панически вплавлять в кристалл посоха камни ментальной силы. Это позволяло усилить магию и сэкономить ману. Но стоит отметить, что местная система не любила перекосов: сколько не заряжай, за основу бралась личная сила и навыки заклинателя. Подобная зарядка позволяла получить прибавку силы магии около 50%, и примерно на столько же снижала затраты маны. Стоит отметить, что посох брал за основу Маринину магическую силу, в этом крылась одна из граней местного баланса. Магические артефакты не сколько давали силу, сколько усиливали имеющиеся навыки.

– У него нет сердца, – взволнованно сообщил снайперу Коля, – кровь качает вся кровеносная система! Стреляй в голову!

Юра запаниковал. Возложенная задача его не радовала, так как любая важная задача – это в том числе ответственность за её выполнение. Но время на волнение быстро закончилось, монстры приблизились метров на сорок.

В голове закрутились наставления 'Усатого йоды', что учил попаданцев в гарнизоне Митунга: 'Направь арбалет на цель, не пытайся прицелиться, оружие в критических ситуациях должно ощущаться частью тела. Ты же не думаешь, когда указываешь на что-то пальцем? Выдыхай и при этом расслабляйся, но не чрезмерно, лишь настолько, чтобы тело покинули лишние вибрации', – вспоминал Юра.

'Щёлк'. Арбалет выплюнул стальной стержень. Оружие это являлось вещью грозной и во многом читерский, очень немногие арбалеты способны пробить навылет полуметровое дерево. Однако цель и позиция для стрельбы выпали сложные. Снаряд попал в бронированную голову твари под наклоном, заскользил по поверхности и раздробил костяной воротник защищавший голову монстра.

– Рррооо! – взревела тварь. Колонноподобные ноги, что до этого казались негнущимися, взвились словно хлысты. Туша сорвалась с места и многотонной торпедой ринулась к дереву. Но товарищи не дремали. Женя, проявляя ловкость и удачу, умудрился поймать переднюю ногу противника Тёмным болотом, но тут же охнул и чуть не свалился с дерева. Топтун мгновенно вырвался, отправив в заклинателя что-то вроде ментального удара.

30 метров, 20 метров. Марина вскинула посох и ударила гравитационным ударом. Но магия отскочила от цели с треском разбитого в клочья листа пластика, даже не притормозив монстра. 10 метров. Попаданцы в ужасе съёжились и покрепче схватились за ветви, ожидая сильного удара. И удар этот произошёл, вот только весьма неожиданный и совершенно не в дерево.

С оглушительным хлопком в тушу Болотного топтуна ударила магия, раздалась приглушенная вспышка, сноп искр и неописуемых магических бликов. Монстра буквально сорвало с траектории бега и кинуло в сторону. Но удар, пусть и очень сильный, лишь сбил его с ног. Слегка контуженный враг мотал головой и пытался подняться. Кабаны взревели, стадо накрыла новая волна боевого безумия. Да, Топтун был лишь частью проблемы, большой, увесистой, но малочисленной. Благо тактика секачей не блистала разнообразием, видимо в гневе мозги их основательно клинило. Как и вчера, десяток из них бросились к дереву, начав терзать его бивнями, а остальные, люто повизгивая, принялись кружить вокруг.

Товарищи панически мотали головами, никто из них не имел отношения к спасительному заклинанию, что опрокинуло врага на землю. Тем временем Топтун поднялся на ноги и начал гневно оглядываться. Не успел он остановить взгляд на попаданцах, как новая вспышка отправила тушу в полёт, отбросив ещё метров на пять и опрокинув набок.

И здесь Юра сорвал героя дня. Правда сорвал скорее от испуга и по большой удаче. Хотя нет, в печь подобные объяснения! Давайте на короткий момент примем то, что всё происходящее с нами сейчас, есть следствие наших действий до этого. То, к чему мы долго и кропотливо шли всю предыдущую жизнь. Будь оно плохое или хорошее. Ведь не зря бывший геймер делал тысячи выстрелов с тренировочного арбалета, не зря надрывал спину взводя тетиву, и не прошли даром наставления строгого учителя.

Монстр завалился на бок открыв незащищённый костяными пластинами живот, но Юра стрелял не в него. Как и живот, не была закована в кость плоть под нижней челюстью. И дистанция плёвая, всего метров двадцать. Голова не думает, но руки делают.

'Щёлк', болт пробил кожу, повредил мозг и вышел из затылка монстра. Враг конвульсивно дёрнулся и затих. Но на этом всё не закончилось, скорее только началось.

'Вьють, вьють,' – добавились новые звуки к треску, крикам и топоту. И звуки эти кабанам не понравились, так как в них стали вонзаться стрелы. Пусть скупо и расчётливо, но весьма метко.

– Юра стреляй, – кричал зачем-то Коля молодому человеку, что уже с полминуты методически стукал арбалетом, используя вместе с Женей отработанную вчера схему. Монстра под деревом сковывало 'Болото', после чего он получал арбалетный болт в среднюю часть туловища.

К дружескому огню из луков добавилась магия. Казалась в кабана попадал свёрток с магнием и марганцовкой, тот самый замечательный состав, что способен при определённых условиях взрываться от удара, от чего при попадании в цель раздавался приглушенный хлопок со снопом магических искр. Монстров отшвыривало в сторону, и они уже не поднимались с земли, впитываясь через какое-то время в её поверхность.

Дружеская атака велась с севера и юга, но при этом самих атакующих видно не было, Юра и компания наблюдали лишь результат их размеренных, но эффективных действий.

На этот раз всё закончилась быстро. Буквально минут за десять усилиями двух команд было убито более полусотни кабанов. В какой-то момент стадо утратило свою ярость, растерялось и с обиженным визгом потекло в сторону леса, оставив обглоданное дерево и перепаханный копытами лоскут земли.

Это была победа и скорее всего спасение. Но лишь опасность минула, как вместо радости на плечи попаданцев одномоментно навалилась огромная усталость, так как поспать за последние сутки удалось только Жене. Вырубившись вчера вечером после использования мощной магии, он очнулся за час до рассвета свежим и отдохнувшим. Чем остальные члены команды похвастаться не могли, так как всю ночь наслаждались симфонией хрюканья, топанья и визга.

Коля выкинул странное. Он огляделся и торопливо начал слезать с дерева.

– Ты куда? – удивился Женя.

– Туда блин, – скривился гопник, – ещё минута и у меня мочевой пузырь взорвётся!

Достигнув земли, Коля рысцой отбежал метров на двадцать и, совладав с бронёй, начал урчать и извиваться от удовольствия.

– Он неисправим, – вздохнул Женя, – глядя на смущённых девушек.

Но здесь события потекли своим чередом и внимание товарищей забрали на себя плывущие по воздуху головы. Именно головы. Три головы парили по воздуху с юга и ещё три приближались с севера. Странные спасители сбились в группу и стали опасливо оглядываться. Коля закончил со своими делами, подошёл к дереву своей фирменной походкой вразвалочку и выдал:

– Китайцы!

Китайцы засмущались и покрепче схватились за мобильники. То есть просто засмущались, извините.

Азиатов было шестеро, три молодых женщины и трое мужчин. Спасители выглядели неканонически, а именно приветливо, расслабленно и немного смущённо.

– Эрзенгес осторес? – задала непонятный вопрос Эрита.

– Оторин, остормах ерзергис растаес. Оторенмах, – коротко ответил самый старший из китайцев. От него просто разило дисциплинированностью и чем-то военным.

– Слезаем, – кивнула Эрита товарищам, – вокруг относительно безопасно.

Азиаты тем временем начали снимать свои маскировочные накидки, отчего их тела стали видны полностью. Сняв магическое одеяние, они начали аккуратно упаковывать его в специальные кожаные чехлы. Видимо предметы эти были весьма ценными и требовали бережного к себе отношения.

Особый интерес к азиатам проявили Юра и Марина, так как снаряжение китайцев вызвало у молодых людей некоторую зависть и 'профессиональный интерес'. Трое женщин выглядели невысокими, симпатичными и в теле. Но в теле не смысле полноты, нет, они были весьма подтянутыми. Тела их выглядели крепко сбитыми и имели развитую мускулатуру, что чувствовалась даже через кожаную броню. (Китайские гномки!) Но это совершенно не лишало их женственности.

Одна из китаянок держала длинный составной лук, а двое других были вооружены посохами. Посохи эти беззастенчиво манили и приковывали к себе взгляд, так как в них чувствовалось сила и изящество. Один представлял из себя блестящий металлический прут, обильно покрытый множеством непонятных символов, а второй выглядел словно чёрная застывшая змея с врезанным в навершие кристаллом рубинового цвета. При некоторой неказистости, второй посох дышал красотой и непонятной до конца гармонией.

Как мужчины, так и женщины были облачены в кожаную броню обильно покрытую синеватым кольчужным волокном. В броне чувствовалось качество материалов и большие деньги вложенные в её создание, хотя никакой фантазийной пестроты не имелось и в помине. Более того, броня имела серо-зелёный цвет. У одного из мужчин – мускулистого круглолицего китайца, вместо кольчужных нашивок тело закрывали металлические пластины, на спине висел большой щит, а на боку крепилась увесистая секира. Оставшиеся двое мужчин были вооружены короткими мечами и длинными составными луками. Все как один имели на головах шлемы местной конструкции – кожаные шапки, с вплетёнными между слоями кожи металлическими пластинами.

Всё произошедшие с вечера до этого момента можно уложить в ёмкую фразу 'О боже мой!' И надо бы Юре и товарищам засуетиться, удивиться, запрыгать от такого поворота событий и удивительных гостей. Но блин, сил на это не имелось совершенно, да и, простите за подробности, всем хотелось повторить Колин 'финт', хотя конечно более скромно.

Эрита подошла к группе китайцев и завела разговор на местном диалекте. Юра и копания какое-то время напряжённо вслушивались в беседу, но, так как не понимали ни слова, бросили это дело и начали приводить себя в порядок и снимать вещи с дерева. Разговор длился недолго, не успели они закончить сборы, как Эрита сообщила товарищам следующее:

– Не удивляйтесь что я начинаю с подобного, но для них это важно, – кивнула она на азиатов, – они предлагают поделить карцибел с кабанов поровну, а кристаллы с Топтуна мы можем забрать себе, его убийство наша заслуга. Я попробовала отказаться, – смущаясь сообщила Эрита о факте разбазаривания партийного имущества, – но они настаивают. Далее. По их словам, нам необходимо быстро собраться и отойти от леса километра на три – четыре. Лучший вариант – это переждать сутки в одном из тех лесков у дороги, что мы проходили по пути. За это время монстры должны потерять наш запах и успокоиться.

– Кабаны не пойдут за нами? – заволновалась Марина.

– Не должны, – успокоила её Эрита, – обычно подобные монстры довольно оседлы. Ладно, действуем.

Товарищи закивали и вместе со второй группой принялись собирать кристаллы в перепаханной копытами земле. Эрита вытащила из дерева свою скьявону и Юрин кинжал. Высокий суховатый китаец, тот что выглядел самым старшим, в сборах участия не принимал. Но не по причине раздутого чувства собственной важности, мужчина нёс дозор, внимательно поглядывая по сторонам, держа при этом свой длинный лук наготове.

Женя подошёл к нему и на весьма недурном китайском спросил:

– Как долго вы находились рядом с нами?

Глаза китайца на мгновение стали не китайскими глазами. Но лишь на мгновение. Мужчина улыбнулся и ответил:

– Мы вышли к опушке вчера поздним вечером, хотели заночевать здесь. Но увидев происходящее затаились, ожидая удобного момента чтобы вмешаться.

Философ кивнул.

Закончив со сбором камней и подивившись Жениным знаниям, два отряда торопливо покинули лес.

***

– Тихо, тихо, – запротестовал философ, – разбудите спящих! Но тут же вспомнил, что спят попаданцы в этом мире ох как крепко.

На мгновение уютная поляна с разведённым в центре костром превратилась в филиал дальневосточного рынка. Юшенг – так звали капитана китайского отряда, – пожелал узнать уровень Жениных товарищей. И когда азиаты узнали, что философ и его спутники первого уровня, их охватила смесь восторга и удивления.

Сейчас попаданцы находились в небольшом лесу, что рос километрах в пяти от Золотого леса. На пути сюда беседовала с членами 'Горной ласточки' – так называл себя китайский отряд, только Эрита. Во время этой беседы товарищам пришлось пережить маленькое разочарование, так как на вопрос куда направляется группа спасителей, Юшенг ответил:

– Мы взяли квест, его суть в сопровождении заблудших от моря до Риктела.

Это прозвучало как гром среди ясного неба. Однако подробности погасили надежду дойти до цели под защитой более сильного отряда. Китайцам необходимо было заручится поддержкой местных властей и собрать попаданцев из городов вдоль береговой линии. А именно, сделать то, что не успели завершить королевские власти по причине злополучного нападения на караван. Итого, к нашим героям задание 'Горной ласточки' отношения не имело, более того, по условиям своего квеста, Юра и компания должны добраться до Риктела сами.

– 'Достигните Озоторга самостоятельно в течении трёх месяцев.' – вспомнил точное описание задания Женя.

Дойдя до относительно безопасного места обустроились. Юра, Коля и Марина не могли общаться с азиатами по причине не знания местного и китайского. К тому же любопытство гасила зверская усталость. Перекусив, все кроме выспавшегося за ночь Жени, завалились спать, поручив философу задачу вытянуть из китайцев максимум полезной информации. Вот только о себе азиаты рассказывали охотно, как и с интересом слушали о событиях в Митунге, но рассказывать что-либо о мире отказались категорически.

Новички должны были сами добывать информацию об этом месте, облегчать им эту задачу не следовало, по причине возможности заработать ментальный ай-яй-яй. Однако помогать всё-таки требовалось, опытные попаданцы это понимали. Вот только помогали по принципу: 'Не давай ему денег на рыбу, более того, не давай ему удочку и не веди к водоёму. Отмотай ему лески, дай крючок и покажи где срезать палку, а место для рыбалки пусть сам ищет.'

– А это нормально, что у вас в отряде три женщины, или вы семейные пары? – с интересом спросил Женя у собеседников. По его прикидкам мужчин – попаданцев в этом мире должно было быть больше.

Девушки захихикали, мужчины заулыбались. Как оказалась Женя 'вляпался' в весьма интересную тему, которую ему тут же с удовольствием выложили.

Отвечать взялась бойкая Дейю – маг дружественного отряда. Та, что 'футболила' Болотного топтуна мощной магией этим утром.

– Я, Унхуа и Нинг, – кивнула она на подруг, – попала в Миторгос почти одновременно. Мы очень сдружились за время обучения и по окончанию создали исключительно женскую группу, – засмеялась она.

– Разве вы учились не в Озоторге? – удивился Женя.

– Нет, учебных городов в королевстве несколько. Миторгос находится практически в центре материка, недалеко от Белого города.

Женя не стал уточнять, что за Белый город такой, сделав в памяти пометку попозже расспросить Эриту.

– Так вот, – продолжила Дейю, – мы создали женский отряд, дав зарок что и духу мужчин рядом с нами не будет. Но за первые полгода натерпелись от монстров столько, что поняли, без мужского щита в этом мире никак, – здесь китаянки хором захихикали.

– Не подумайте, мы не о пошлом, – продолжила она. – Ничего не мешает женскому отряду быть на уровне с мужчинами, разве что скучновато без крепкого плеча, – здесь китаянки снова залились смехом. Видимо смеялись о чём-то своём.

На непонимающий взгляд философа, Унхуа – целительница, объяснила:

– Изначально мы сдружились и объединились в женскую группу на волне ненависти к мужчинам. Это была наша банка с тараканами, что мы притащили сюда из прошлой жизни. Но за полгода в этом мире подобные взгляды пришлось сдать в утиль.

– Спустя полгода к нашему женскому коллективу присоединились Жоу и Гуанг, – продолжила Дейю и кивнула на круглолицых молодых мужчин. – Дела пошли лучше, но нам не хватало слаженности и твёрдого командира. – вздохнула рассказчица. – Спустя ещё полгода к нам присоединился Юшенг, – указала она на суховатого китайца. – Он был полковником в китайской армии, – гордо сообщила она, – и наши дела сразу пошли в гору.

Женя кивнул. Действительно в капитане 'Горной ласточки' за километр чувствовался военный.

– Ты не подумай в Миторгосе много китайцев, но ярых феминисток на тот момент имелось всего трое. Однако в реальности феминизм оказался штукой бесполезной, – снова засмеялись девушки.

– В реальности? – не понял сказанного философ.

– Ну понимаешь, – заулыбалась китаянка, – при жизни я вставала с утра, завтракала, шла на работу, а вечером обсуждала с подругами какие мужики сволочи или играла до ночи в онлайн игрушку. И так до 27 лет, пока экскурсионный автобус, в котором я ехала, не упал с обрыва. До момента попадания сюда в моей жизни редко встречалось что-то сложнее поездки на скучную экскурсию или похода в кино. По сравнению с тем, чем я занята сейчас – нереальна моя предыдущая жизнь. Конечно первые годы здесь были для меня адом. Процесс выковывания из работницы маникюрного салона боевого мага, это нечто. Но в трудностях и росте отпала всякая дурь и верх взяла здоровая естественность.

– Дейю у нас любительница пофилософствовать, – улыбнулся капитан отряда.

– А давно вы здесь? – с интересом уточнил Женя у мужчины.

– Наш отряд существует около пяти лет, а так, в среднем, мы в этом мире по 7– 8 лет. Как мы говорили ранее, средний уровень группы 15.

– 15? Не маловато ли для 8 лет здесь?

Юшенг ненадолго задумался.

– Уровень в этом мире необходимо не только взять, но и удержать. И он не даёт силы сам по себе, хотя и открывает доступ к некоторым навыкам. Скорее это отражение личной силы. Скажу так, мы сейчас в том состоянии, когда удерживать эту планку не составляет труда, но и идти в рост опасно. При удачном выполнении текущего задания мы получим ценный предмет снаряжения и с ним уже намеренны штурмовать планку 20 уровня и идущий далее обязательный квест.

Женя кивнул в знак понимания.

"Похоже только у нас всё через одно место, – подумал про себя философ, – все остальные действуют осторожно и расчётливо."

– И ты говоришь в Митунге осталась попаданка – кореянка? – уточнил капитан "Белой ласточки".

– Да, – кивнул Женя, – и по словам местного лорда, караван что вёз попаданцев в Риктел подвергся нападению не очень далеко от Митунга.

– Значит вы держите путь в Риктел через деревню Сейм, – задумчиво произнёс Юшенг, – ну что ж, пожелаю вам удачи.

На лицах китайцев мелькнула непонятная тень. Женя почувствовал некоторую напряжённость и недосказанность.

– Скажите насколько безопасно нам завтра идти через лес? – поднял насущную тему философ.

– Я бы взвесил ваши шансы как 'Довольно безопасно'. А если вспомнить военную поговорку, что снаряд два раза в одну воронку не падает, то после ночных приключений можно поднять ставки до 'Весьма безопасно.'

– Монстры стараются не подходить к дорогам, по которым путешествуют местные, – пояснил Жоу – танк отряда. – Ну это если не стрелять по ним из арбалета, вместо того чтобы предложить тарелочку супа.

Все засмеялись, философ уже успел рассказать им о ночных приключениях.

Здесь Юшенг встал, за ним поднялись остальные члены его группы.

– Мы солидно задержались, – виновато проговорил капитан, – Чтобы добраться в Митунг до ночи, придётся немного пробежаться.

– Женя с сомнением посмотрел на их увесистые рюкзаки, время перевалило за полдень. Хотя у 'Белой ласточки' также имелась магическая сумка, но лишнего снаряжения в серьёзном походе, как известно, не бывает.

– О-о-о, – протянул мужчина, поймав его сомнительный взгляд, – к пятнадцатому уровню вы узнаете о своих телах много нового. Придётся узнать, – серьёзным тоном произнёс китаец, – так как путешествовать на точку воскрешения занятие весьма неприятное.

На этом азиаты раскланялись, быстро собрались и оставили философа и его спящих товарищей.

***

Первым проснулся Коля, вылез из спальника, потянулся, придирчиво огляделся вокруг и задал вопрос сидящему у костра философу:

– Узкоглазые ушли?

– Да, – кивнул Женя.

– М-да, скомканное получилось знакомство. Но они вроде 'толстые' по уровню, хрен бы что полезное рассказали. Так что ты выяснил об этих перцах? Хотя нет, не рассказывай, все проснутся, тогда и обсудим наше чудесное спасение.

– Ничего чудесного в нём нет, эти ребята пришли к опушке леса вчера вечером и всю ночь ждали удобного момента вмешаться. Впрочем, вмешаться они собирались и без момента, когда полностью рассветёт.

– Это да, не верю я в драматические спасения на последних секундах.

Из своего спальника начала вылезать проснувшиеся Эрита. Потянувшись, девушка в первую очередь начала искать глазами Марину, но та всё ещё сладко спала рядом. От чего Эрита немного расстроилась, но вида не подала. В туалет ходили парами, один собственно по нужде, а второй охранял интимный процесс с оружием в руках.

Коля это дело подметил, но шутить над девушками считал ниже своего достоинства.

– Нам бы пополнить запасы воды, – обратился философ к Эрите. – Не плохо попросить или купить у проезжающих мимо, если конечно подобные будут до ночи. На вечер воды хватит, но я опасаюсь за утро.

Дорога располагалась в тридцати метров от места вынужденного привала. Мимо время от времени проезжали процессии телег, но договориться о чём-либо с местными Женя не смог по причине незнания языка.

Эрита кивнула. Пополнить запас воды путешественники планировали в Золотом лесу. Родники и речушки были дотошно отмечены на карте, а так воду несли в объёмных бурдюках, что крепились сбоку рюкзака.

Следующим проснулся Юра, он потёр глаза и тут же начал принюхиваться к рукам, не понимая, чем они пахнут. Но вспомнил, что смутивший его резкий запах издаёт мазь от надоедливых насекомых. Возможно от Юриного пыхтения, к радости Эриты, почти сразу за молодым человеком проснулась Марина.

Когда все немного отошли от сна, Женя начал делится с товарищами информацией:

– Как я понял из своей беседы с азиатами, во вляпывании в ночные события мы проявили редкое везение. Действительно опасные места начинаются за Риктелом, именно поэтому дальше этого города попаданцы предпочитают путешествовать по воздуху.

Эрита на это закивала и добавила:

– Уверена больше подобных приключений не будет до самого Озоторга. Лишь бы удачно попасть на попутный фрактал. Юра, – обратилась она к медитирующему на кастрюлю с похлёбкой молодому человеку, – сколько у нас имеется кристаллов карцибела.

– Около тридцати с кабанов и один особый с чудища, – довольно заявил Юрий, – но тут же спохватился. – Ой, нет, половину собранных с утра я засыпал в арбалет на случай преследования. Итого у нас всего 15 кристаллов карцибела и около 40 камней ментальной силы.

Коля прикинул в уме стоимость одного кристалла и поморщился:

– У твоего арбалета аппетит ещё тот, хотя в основном монстров убивали из него, тут не попишешь.

– А попробуй высыпать их обратно, – предложила Марина.

Что и было немедленно проделано, точнее, что попытались проделать, так как приклад оказался пустым. Однако оружие подавало признаки жизни, и не отказалось сделать пробный выстрел в дерево.

– Да не важно, – махнула рукой Эрита на Юрины переживания. Всё одно не хватило бы зафрахтовать судно. Однако стоит отметить, что мы довольно богаты из-за этих кабанов.

– В печку такие заработки, – не упустил возможности вставить Коля, – хотя сон после подобного – замечательный.

Гопник посмотрел на солнце, что, не торопясь клонилось к горизонту, и подметил:

– Ну вот, мы потеряли один день.

– У нас по самым скромным подсчётам полтора месяца запаса, – ответил Женя, – успеем.

Юра, что наконец получил от Марины тарелку с супом и пару галет, прочавкал:

– Я выспался, до полуночи не засну точно, скучно.

Эрита посмотрела на Женю, Женя кивнул на две крепкие палки прислонённые к дереву. Поскучать после ужина Юре не дали...

***

На следующий день проснулись товарищи рано, закинули 'в баки' сухофруктов, залили их остатками воды и в прекраснейшем расположении духа двинулись на покорение 'Золотого леса'. Причиной приподнятого настроения являлся главным образом хороший сон, и не испортил это настроение даже вид покалеченного дуба и утоптанной земли вокруг него.

Кабаны отсутствовали, видать зализывали душевные травмы, если такие возможны у местных кабанов. Чаща леса встретила тенью, прохладой, запахом земли, стрёкотом птиц и уханьем чего-то непонятного. Дорога выглядела хоженой, деревья росли не так плотно, как казалось с опушки, и вообще замечательный лес, чтоб его. Очень похож на те, что прошли товарищи по пути сюда, только древнее и больше. Это всё к тому, что волнительное напряжение путешественникам удалось сохранять лишь первый час пути, а ещё через два деревья поредели, вокруг начало светлеть и товарищей встретила Южная опушка.