Текст книги "Путь Пустой Руки (СИ)"

Автор книги: Денис Кащеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

31. Бункай

Восемь навыков, полученных мной от Миюки (таких как искусство заваривания чая или игры на музыкальном инструменте сямисэн), принесли мне с учетом пресловутого дебаффа всего 10 баллов Опыта. Освой я их пару дней назад – получил бы полновесные 40, выучи после турнира художников, но до смерти старца, на пике Мудрости – целых 80… Ну а теперь – вот так.

Очередная тренировка в додзё также не сильно приблизила меня к цели. Занятие было целиком отдано бункай – анализу ката. «Наверху» мы тоже посвящали этому время, но, по большей части, с прицелом на своего рода шоу – отдельным видом соревновательной программы у нас было так называемое ката-бункай-кумитэ, когда команда из трех спортсменов (двое атакуют, один защищается и контратакует) демонстрировали свое видение применения того или иного ката в бою. Выглядело это довольно эффектно и неизменно привлекало к татами восторженных зрителей, но, признаться, достаточно далеко отстояло не только от реалий свободного поединка, но, зачастую, и от «расшифровываемого» ката.

Здесь же все оказалось несколько иначе. Аркадий Андреевич и ассистировавшая ему Миюки делали упор не на конкретные, кажущиеся очевидными приемы, а пытались раскрыть спектр возможностей, открывавшийся за каждым движением того или иного ката. Например, там, где я привык видеть банальный цки – прямой удар рукой – следовало, по мнению тренера-непися, рассматривать движение рукой вперед вообще. Там, где применялась стойка неко-аши дачи, значение, якобы, имел лишь перенос веса тела на дальнюю от противника ногу… Ну и так далее.

Аркадий Андреевич сразу оговорился, что такого рода анализ – лишь один из множества возможных подходов к ката, и значение «боя с тенью» для Пути каратэ им отнюдь не исчерпывается. Но мне он как раз понравился. Думаю, ничуть не преувеличу, если скажу, что за три часа этой тренировки я узнал о ката больше, чем за всю свою прошлую карьеру в области боевых искусств, что в игре, что «наверху».

Увы, в баллы статистики полученный урок конвертировался все с тем же печальным дисконтом. Навык «Бункай» принес мне завидные «+2» к Интеллекту – и лишь жалкие «+10» к Опыту. Так что к концу занятия от коричневого пояса меня все еще отделяли добрых 35 баллов – по нынешним временам, может, и не необозримая пропасть, но вполне себе крепостной ров.

Договорившись с тренером о том, что приду на следующий день помогать ему на младшей тренировке – что сулило навык «Продвинутая педагогика» и 40 баллов Опыта (для меня, увы, всего 10), по совету Миюки я отправился по округе в поисках неписей, раздающих квесты. Но и здесь не то чтобы преуспел. Так, в гостинице милейшая Азуми-сан радостно сообщила, что после предыдущего моего подвига злые разбойники еще долго будут обходить ее заведение стороной. Тояма с Токанавой не нуждались ни в свежей рыбе из пруда, ни в мудром судье для рекламного конкурса – да и вообще ни в чем не нуждались. Правда, один встречный крестьянин с дальнего конца деревни все же попросил меня перетаскать со двора в сарай какие-то тяжеленные мешки – работа заняла у меня час и принесла – смешно сказать – «+1» к Опыту! Правда, еще и «+2» к Силе.

Попытка потренироваться самостоятельно – подходить в неурочное время к установленным во дворе додзё макиварам никто не запрещал – дала еще «+2» к Силе – и никакого Опыта вовсе. При этом вымотала меня в ноль – пришлось снова идти к Тояме с Токанавой – купить чая, чашка которого обошлась мне в одну монету.

Спать в этот день я завалился пораньше – требовалось вылежать норму перед завтрашней ранней тренировкой.

Ни малейшего представления о том, как за оставшееся время набрать 34 очка Опыта, у меня не было.

32. Оружие победы

Почти половину младшей тренировки мы с Миюки вели занятие вдвоем: Аркадия Андреевича в зале не было вовсе. Непись заранее предупредил, что опоздает, но я как-то не думал, что настолько. Впрочем, судя по всему, мы справились. Точнее, справилась Миюки – тренера заменяла она, я же под ее общим руководством нянчился с белыми и желтыми поясами.

К исходу часа напряженной муштры мои подопечные начали более или менее уверенно бить руками, а я усвоил навык «Продвинутая педагогика», получил Достижение «Тренер», «+2» к Интеллекту и, увы, всего лишь «+10» к Опыту.

Аккурат с появлением перед моими глазами сообщения обо всем этом великолепии порог зала и переступил Аркадий Андреевич.

– Ямэ! – звонко скомандовала Миюки ученикам прекратить работу. – Сэнсэй-ни Рэй!

Все находившиеся в зале дружно повернулись лицом к неписю и согнули спины в поклоне.

Поклонившись нам в ответ, Аркадий Андреевич нежданно поманил меня пальцем к себе.

– Белов, там вас спрашивает какой-то крестьянин из деревни, – сообщил мне тренер, когда я приблизился. – У него для вас квест – или что-то вроде этого…

– Квест?! – не сдержал я радостного возгласа, однако тут же осекся. – Но я тут занятие веду, Миюки помогаю… В смысле, Миюки-сан…

– Свой Опыт по части педагогики вы сегодня уже получили сполна, – считал мои недавно обновившиеся характеристики непись. – Можете идти – с Миюки-сан продолжу я.

– Спасибо! – выпалил ваш покорный слуга и, даже не простившись с напарницей по нелегкому тренерскому ремеслу, спешно выскочил из зала.

Крестьянин ждал меня у крыльца. Непись шестого уровня по имени Ичиро. При моем появлении он кулем бухнулся на колени и уткнулся лбом в основание нижней ступеньки додзё.

– В чем дело, Ичиро-сан? – не до конца понимая, как следует реагировать на такое его поведение, осведомился я. Затем счел нужным добавить: – И поднимитесь! Уверен, там, под крыльцом, нет ровным счетом ничего интересного!

– Просто Ичиро, господин, просто Ичиро – не «сан», – крестьянин задрал вверх голову, но встать на ноги при этом не спешил. – А в чем дело… В беде дело!

– И что же у вас за беда? – спросил я.

– Ох, беда, беда!.. – заголосил крестьянин, явственно напомнив мне причитания Азуми-сан, когда та собиралась подсунуть мне своих пресловутых разбойников. – Дракон, Бирофу-сан!

– Дракон? – нахмурился я.

– Дракон приполз из пруда в деревню, Бирофу-сан! Ввалился к бедному Ичиро и заявил, что забирает его единственную дочь, юную Фумико-тян! Ичиро плакал и умолял Дракона отступиться, но все, чего смог добиться – это короткой отсрочки, чтобы подобающим образом собрать девочку в скорбную дорогу! Дракон согласился и уполз, но обещал вернуться через два часа. И полчаса из этого времени уже прошло! Ичиро не знал, что делать, и тут его сосед, почтенный Сэберу-сан вспомнил, что недавно великий Бирофу-сан, победитель злобных разбойников и храбрый защитник добродетельной Азуми-сан, спрашивал в деревне о достойном его задании. И вот Ичиро здесь – и умоляет вас о помощи!

Предложено задание «Избавить деревню от Дракона»

Принять? Да / Нет

– Идем, – не задумываясь согласился я – терять мне, в общем-то, все равно было нечего. – Посмотрим, что это за Дракон.

– Сейчас он уполз, – напомнил крестьянин, наконец поднимаясь во весь свой невысокий, как выяснилось, рост – когда я сошел с крыльца, «ежик» на макушке непися достал мне едва до плеча. – Но скоро вернется, и тогда вы все увидите!

Жил Ичиро на дальнем краю деревни, его упомянутый сосед Сэберу, должно быть, являлся тем самым крестьянином, у которого я вчера самозабвенно ворочал мешки за балл Опыта. Что ж, хотелось надеяться, что победу над Драконом система все же оценит подороже. Впрочем, ее, победу эту, еще лишь предстояло добыть.

Не стоит думать, будто я бросился на задание, словно в омут головой. План у меня имелся – составленный еще накануне, когда я метался по локации в поисках хоть какого-нибудь самого завалящего квеста, он не был рассчитан именно на Дракона (откуда мне было тогда знать о таковом?), но теоретически должен был сработать против любого непися. Теоретически – да. А вот как все обернется на деле…

Так или иначе, для начала мне следовало обзавестись оружием, мало-мальски превосходящим убойной силой мои верные палочки-хаси.

Проходя с Ичиро по деревенской улице, я остановился у лавки и, попросив спутника обождать, зашел внутрь.

– О, мудрейший Бирофу-сан! – как родного приветствовал меня Тояма-сан.

– Желаете почтить нашу скромную лавку покупкой? – слащаво вторил ему Токанава-сан.

– Возможно, – сделал я неопределенны жест. – Что у вас есть из оружия? Хорошего оружия?

Торговцы многозначительно переглянулись.

– На ваш Уровень… – с извиняющейся улыбкой проговорил затем Тояма-сан. – Поймите меня правильно, Бирофу-сан, 2-й кю – это весьма и весьма достойный ранг, особенно с учетом того, как быстро вы его достигли… Но владением многими Редкими Предметами, к которым относятся и лучшие образцы оружия, доступно лишь Мастеру, от Уровня 11 и выше… И все же, думаю, у нас есть то, что подойдет вам.

– Вот, например: дайсё! – ловко нырнув куда-то вниз, его партнер достал уложенную на ярусную подставку пару изогнутых мечей в черных деревянных ножнах, длинный и короткий, и торжественно водрузил ее на прилавок. – Изумительные катана и вакидзаси! Доступны уже на Уровне 8. Буквально вчера покупатель предлагал нам за них пятьсот золотых, но мы отказались. Вам, почтенный Бирофу-сан, уступим за двести.

Я по-быстрому пересчитал свои капиталы, хотя и так прекрасно знал их размер – ровно семнадцать монет.

– Мечи, должно быть, великолепны, – с делано-равнодушным видом проговорил затем. – Но я бы, наверное, предпочел что-нибудь попроще… И подешевле.

– Тогда вот это! – отлучившись на пару секунд в подсобку, Тояма-сан вернулся с длинным копьем наперевес. Его бамбуковое древко венчал длинный плоский наконечник, сам по себе похожий на клинок обоюдоострого меча. – Су-яри, – с гордостью представил торговец свой товар. – Необходимый Уровень – 5-й. Только для вас, Бирофу-сан – сто золотых.

– Не могли бы вы подыскать мне что-нибудь монет за десять? – прямо спросил я, начиная подозревать, что напрасно теряю драгоценное время.

Лавочники снова переглянулись – на этот раз с гораздо меньшим энтузиазмом, нежели в первый раз.

– На такую сумму, боюсь, у нас ничего подходящего не сыщется, – покачал головой Токанава-сан.

– Можем предложить кинжал-танто за пятьдесят золотых… Или разделочный тесак мясника – за двадцать… – широко разведя руками, выговорил Тояма-сан.

– Беру тесак за тринадцать монет – если вы приложите к нему свиток с навыком, – быстро заявил я.

– Пятнадцать золотых за тесак и один – за свиток, – тут же среагировал Токанава-сан.

– Договорились, – кивнул я, запуская руку в Инвентарь – за монетами.

Таким образом я стал обладателем самого нелепого из ножей, что мне когда-нибудь приходилось видеть: с широченным, почти квадратным лезвием на короткой ручке – словно стальной флаг на деревянном древке. Ну и не забудем о «+1» к Опыту за овладение навыком мясника – что там Миюки говорила о море, которое не брезгует мелкими речушками, и оттого столь велико?

– Прошу меня извинить за мое любопытство, уважаемый Бирофу-сан, – подал голос колобок-Тояма, когда, расплатившись и забрав покупку, я уже собирался уходить. – Что именно вы намерены разделать при помощи этого во всех отношениях замечательного орудия?

– Дракона, – небрежно бросил я через плечо и вышел на улицу, ожидаемо оставив за спиной звенящую тишину недоумения.

33. Драконье додзё

– Дракон пришел оттуда, – дрожащей рукой указал Ичиро в сторону пруда вдали.

Догадаться было нетрудно: траву взрывал отчетливый след чудовища – отпечатки трехпалых когтистых лап и, между ними – волочившегося брюха. А может, хвоста.

– Думаешь, он вернется точно тем же путем? – задумчиво поинтересовался я. С точки зрения моего плана, вопрос был принципиальный.

– Не знаю, Бирофу-сан, – виновато захлопал глазами крестьянин.

– Жаль…

Я еще раз огляделся. Драконий след шел к воротам во двор дома Ичиро – специально к ним поворачивал. Если монстр не стал ломиться прямиком через стену в первый раз – с чего бы ему вдруг делать так при возвращении?

– Спрячься как следует, – велел я крестьянину, приняв решение. – И дочери вели спрятаться!

– Дракон распорядился, чтобы Фумико-тян ждала его на крыльце! – плаксиво пролепетал Ичиро. – Если ее там не окажется, он сразу заподозрит неладное!

– Хорошо, пусть так и будет, – махнул рукой я, покосившись на замершую чуть поодаль дочку непися. Выглядевшая лет на тринадцать девочка стояла, с ног до головы укутанная в невероятно длинное для нее белое кимоно. Голову Фумико-тян покрывал высокий кокон из белой же ткани. Пепельно-белым было и лицо несчастной жертвы – застывшее, словно маска. – Но с крыльца – ни шагу! – строго добавил я, повысив для убедительности голос. – Что бы ни случилось!

Оба – и Ичиро, и его дочь – послушно кивнули.

Посвятив еще несколько минут необходимым приготовлениям и убедившись, что крестьянин благополучно убрался со двора, я шмыгнул за батарею пустых бочек, выставленную у стены дома, и затаился.

Ждать пришлось недолго: должно быть, Дракону так не терпелось заполучить юную Фумико-тян, что обещанных Ичиро двух часов он в своем пруду не высидел. Сперва ощутимо задрожала земля, после до моего слуха донесся топот тысячи слонов, и лишь затем в щель между бочками я увидел приближавшееся к воротам чудовище. Черный, сплошь покрытый поблескивающей на солнце чешуей Дракон был размером с трамвай. Длинный трамвай – двух или даже трехсекционный. Что ж, примерно таким я его себе и представлял. А вот уже нарисованных моим воображением перепончатых крыльев, пусть даже сложенных, у монстра не оказалось. Передвигался он на четырех кривых лапах, подобно гигантскому варану. Продолговатая голова с парой пылающих адским огнем глаз была увенчана развесистыми рогами, под нижней челюстью торчало нечто наподобие козлиной бороды.

Уровень чудовищного непися был нарочито выставлен напоказ – двадцатый, а вот имя отсутствовало.

Не доходя до ворот полдюжины шагов, Дракон вдруг остановился, пару раз смачно пыхнул из ноздрей черным дымом, затем задрал голову к небу и громогласно, утробно пророкотал человеческим голосом:

– Вот и я! Выйди ко мне!

Ноги мои сами собой сделали шаг из укрытия, но, вовремя опомнившись, я тут же подался назад, для верности вцепившись рукой в торец бочки. А вот Фумико-тян, низко поклонившись чудищу, торопливо сошла с крыльца и, словно загипнотизированная, покорно засеменила навстречу незваному гостю.

– Куда? Стой! – ошалело прошептал я.

Никакого эффекта.

– Стой! – уже во всю глотку заорал я, но девочка уже была почти на середине двора – и как ни в чем не бывало продолжала идти.

Делать было нечего. Выскочив из-за бочек, я стремглав метнулся к зачарованной неписи, схватил ее за руку и поволок назад. Девчонка при этом еще и сопротивлялась! Как заведенная, принялась колотить меня свободной рученкой, упиралась ногами в землю…

– Как смеешь ты, несчастный глупец, дотрагиваться до того, что предназначено Небом мне? – скорее удивленно, нежели зло поинтересовался из-за забора Дракон. – Поди прочь и отдай мне мое!

– Приди и возьми! – огрызнулся я, едва ли не волоком затаскивая Фумико-тян на крыльцо.

– Предложение приемлемо! – рявкнул монстр и, переваливаясь, направился к воротам. Еще шаг – и его передняя трехпалая лапа угодила аккурат в поставленной мной в проходе капкан! БЕЗОТКАЗНЫЙ капкан, из клещей которого я когда-то освободил лисенка-ками.

Дракон нетерпеливо дернул лапой, потом, когда не смог ее поднять, недоуменно посмотрел вниз и в следующую секунду осел на землю – словно исполинская надувная игрушка, из которой вдруг выпустили воздух. «Надежное обездвиживание добычи» – так ведь, кажется, значилось в свойствах использованного мной Предмета?

Фумико-тян в моих руках тут же перестала трепыхаться, и, оставив ее на крыльце, я осторожно приблизился к попавшему в западню чудовищу. Недвусмысленно блеснуло лезвие свежеприкупленного разделочного тесака.

Обойдя поникшую голову Дракона стороной, я примерился к могучей черной шее чудища, замахнулся и нанес удар. Острие тесака со звоном вошло между чешуйками – углубившись, правда, едва на полсантиметра. Что ж, лиха беда начало!

– Позвольте поинтересоваться, отважный герой, вы в самом деле намерены порубить меня на кусочки этой забавной детской игрушкой? – явно с трудом ворочая языком, прохрипел с земли монстр – совсем уже другим тоном, нежели прежде. И с обращением на «вы».

– Почему бы и нет? – пожал я плечами, занося руку для нового удара.

– И как вы думаете, сколько времени это дело у вас займет? Хотя бы приблизительно?

– А что, змеюка, ты куда-то спешишь? – хмыкнул я. – Капкан удержит тебя столько времени, сколько потребуется.

– С капканом – понятно, – печально согласился Дракон. – Весьма глупо с моей стороны было соваться к воротам. А вот что касается времени… Я-то не особо спешу. А вот вы, дорогой мой герой, находитесь в очевидном цейтноте!

– С чего бы это? – поинтересовался я, нанося очередной удар.

– Через считанные часы окончательно определятся участники предшествующего турниру отборочного квеста, – выказав завидную осведомленность в делах Пути Пустой Руки, выговорил Дракон. – И если к этому моменту на вас все еще не будет хотя бы коричневого пояса…

– Что ж, постараюсь успеть, – скривился я, увеличивая темп работы. Поторопиться мне и в самом деле стоило.

– А ну как все же не получится? – не унимался Дракон.

– Получится, – отрезал я. – А нет – так тебе, гадина, это никак не поможет.

– Вот-вот, – подхватил монстр, проигнорировав «гадину» так же, как до того пропустил мимо ушей «змеюку». – Все идет к тому, герой, что мы оба с вами проиграем. Я – жизнь, вы – пояс. Нелепо выйдет, не находите? Но есть ведь и иной вариант…

– И какой же? – спросил я, не переставая молотить тесаком. Первая чешуйка, наконец, откололась и улетела куда-то вниз, но под ней оказался лишь еще один слой крепкой брони.

– Сделка, разумеется. Вы меня отпускаете восвояси, а я отказываюсь от всех претензий на Фумико-тян и обязуюсь навсегда покинуть эти негостеприимные места. Свой квест вы выполните – деревня от меня избавится. Я же в долгу не останусь: превращу ваш пояс в черный!

– В черный? – нахмурился я. – Мне в лучшем случае будет положен коричневый!

– Какой пояс положен ученику, решает Учитель, – назидательно заметил Дракон. – То есть, в данном случае, я.

– Какой же ты мне Учитель, ящерка? – пожал я плечами.

– Ничем не хуже уважаемого Аркадия-сана! – как смог пылко заверил Дракон. – Достаточно сказать, что когда-то покойный Кииоши-сама был одним из моих учеников!

– Кииоши-сама был твоим учеником? – не скрыл на этот раз своего удивления я.

– Конечно, он пришел в мое додзё уже сложившимся Мастером, но все же я немало ему дал, – с нескрываемой гордостью заявил Дракон.

– У тебя и додзё есть?

– Разумеется. Ну так как? Мы договоримся?

Вторая чешуйка было закачалась, но упрямо вернулась на место.

В одном эта разговорчивая тварь была бесспорно права: провозиться так можно ох как долго…

И дело даже не в обещанном черном поясе – мне вполне хватило бы и законного коричневого. Но успею ли я на него наработать?

А если уж сторговаться с Драконом – то почему бы тогда и не сразу на черный?

– Деревне не будет причинено никакого вреда? – уточнил я.

– Ни малейшего!

– Ни теперь, ни после?

– Истинно так!

– А я получу черный пояс?

– Чернее ночи!

– А если ты обманешь?

– И захочу – не смог бы: сделка свяжет меня накрепко. Вы что, герой, правил не читали?

– И все же, в чем подвох? – спросил я скорее себя самого, нежели Дракона – прекратив до поры кромсать тесаком неподатливую чешую.

Чудовище лишь вяло дыхнуло дымом.

– Я могу позвать на помощь крестьян, – пришла мне в голову мысль. – Вместе мы живо тебя разделаем!

– Никто из здешних жителей не посмеет ко мне приблизиться, даже сейчас, – возразил Дракон. – Хотите – проверьте!

Я проверил: тварь не наврала. Ни сам Ичиро, ни его соседи в помощники мне, увы, не годились: от идеи даже просто подойти к обездвиженному Дракону, тем более ударить его, у крестьян сразу же начиналась падучая.

– Итак, ни малейшего вреда деревне, – повторил я, разочарованно вернувшись к капкану. – Уйдешь навсегда. Ну и черный пояс для меня… Так?

– Добавьте сюда еще отрубленную вами чешуйку! – предложил Дракон. – Не смотрите, что она маленькая – если держать ее наготове в ладони, в нужный момент она обернется щитом, способным отразить любой удар. На турнире, конечно, этот номер не пройдет – запрещено: пустые руки, все дела – но в отборочном квесте – незаменимая вещь!

Я скосил глаза на с таким трудом отковырянную бляшку:

Предмет: Чешуйка с шеи Дракона

Класс: Редкий

Свойства: абсолютный щит

Срок действия свойства: реализуется разово

Способ активации: спонтанно, при существенной угрозе жизни

Необходимый уровень: не ниже 7 (4-й кю)

Владелец: Белов Артур (Уровень 9, 2-й кю)

– Так она и так уже моя! – хмыкнул я, разгадав немудреную хитрость.

– Да, тут вы правы, – не стало спорить чудище. – Хорошо, тогда с меня еще что-нибудь… – кажется, Дракон крепко задумался. – К примеру, хотите мой коготь? Этот проклятый капкан и так его почти уже отломал. Но если коготь просто отвалится – или даже вы его отрубите – никакого толку от него не будет. Если же я сам его отброшу, добровольно – во тьме он станет давать свет. Для квеста, часть которого наверняка будет проходить в какой-нибудь темной пещере – устроители такое страсть как любят – просто находка! Ну, соглашайтесь же! Время тикает! Меня, между прочем, тоже дома ждут!

– Ну… – неопределенно протянул я, но подспудно, похоже, уже стал склоняться к предложению Дракона, так как перед глазами высветилось:

Желаете заключить сделку с Драконом?

Да / Нет

Внимание:  оговоренные условия сделки будут обязательны для обеих сторон на вечные времена!

То есть, чудище не врет: договор он выполнит, и свое я получу… Что ж, да будет так!

Выбрав «Да», я нагнулся к капкану и снял его с пальца Дракона.

Встряхнувшись так, что закачался каменный забор, чудовище грузно поднялось на все свои четыре обретшие былую мощь лапы.

– Условия сделки священны, – прорычал монстр вновь восстановившимся голосом. – Я ухожу, и никогда сюда не вернусь. Трофей твой, герой. – Дракон качнул пальцем, и длинный изогнутый коготь, оторвавшись, упал на траву. – Теперь пояс… – с шумом втянув воздух, чудовище от души дыхнуло на меня едким дымом, заставив на миг зажмуриться. На каратеги, как обычно, не появилось ни пятнышка, а вот пояс мгновенно почернел. Как, вероятно, и мое лицо. – Вот только я не обещал, что грязь пепла на поясе как-то скажется на твоем Уровне, мой глупый ученик! – не останавливаясь, продолжил вещать монстр. – И не давал клятвы, что, освободившись, не трону тебя – в отличие от крестьян деревни. Убивать, так и быть, не стану – ты же меня не убил – но, как и положено строгому Учителю, уму-разуму научу…

И прежде, чем я успел толком осознать, что происходит, только что лишившаяся одного из когтей трехпалая чешуйчатая лапа наотмашь ударила меня в правый висок.