Текст книги "Путь Пустой Руки (СИ)"

Автор книги: Денис Кащеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

28. Черное сакэ

Менее всего мне хотелось снова попасть на тренировке в пару с Миюки. С кем угодно иным – пожалуйста! Пусть это будет Вадим, пусть Алан, да пусть, наверное, даже одна из двух других девиц!

Но суровый вердикт тренера оказался безапелляционен:

– Наката-сан, работаешь с Беловым!

Что ж, по большому счету решение непися было верным: эту часть своего Пути мне следовало пройти до конца.

«Чтобы добиться успеха, нужно очистить свой ум от всего лишнего, – звучал у меня в голове скрипучий голос Кииоши-сама, когда я занимал место в зале напротив Миюки. – Нанося удар – просто наносите удар!»

Очистить от лишнего. Просто удар. То есть, в нашем случае – серия ударов. Просто серия ударов. Ничего лишнего…

– Хаджимэ! – громогласно дал команду к началу работы Аркадий Андреевич.

Я оторвал ногу от пола. Ничего лишнего. Просто подшаг. Просто удар. Серия. Рука – рука – нога. И уход назад – на всякий случай с блоком. Ничего лишнего!

– Вот это дело! – несколько кривовато усмехнулась моя напарница, интенсивно потирая ушибленное предплечье. Очков 10 Здоровья я из нее только что наверняка выбил. – Давай так же дальше – только еще быстрее, без пауз! Пока готовится и летит твоя правая маваши, можно успеть чашку чаю выпить!

– Чай в зале запрещен! – строго заметил я, вновь двигаясь на нее.

Ничего лишнего. Просто удары…

Мое Здоровье все же просело первым – упало до 15, когда у Миюки, по ее словам, оставалось еще выше 20. Но переводить ее к другому партнеру Аркадий Андреевич не стал, отправив нас обоих отдыхать. За напарницу с уверенностью не скажу, но самим собой я мог быть более чем доволен: в дальний конец зала шел, получив по «+1» к Силе, Ловкости и Выносливости и целых «+20» к Опыту. И как закономерный итог – сообщение о выполнении условий для получения нового Уровня. Одновременно у меня весьма кстати восстановились до нового максимума Бодрость и Здоровье, так что, не теряя времени, я взялся за ката.

Успешное освоение не давшегося мне вчера Кудака-но-Ванкан принесло вашему покорному слуге 35 баллов Опыта и по «+1» к Ловкости и Интеллекту, но на этом я не остановился. Имея теперь благодаря чудесному автографу Кииоши-сама хороший запас во всех базовых характеристиках, я «замахнулся» на ката Сейсан, считавшееся, по крайней мере, «наверху», слишком сложным для моего скромного 4-го кю – и благополучно его выучил, заработав еще 50 очков Опыта и, на сей раз, по «+1» к Выносливости и Силе.

И даже после этого у меня еще осталось достаточно Бодрости, чтобы под руководством Аркадия Андреевича овладеть равно эффектными и эффективными ударами ногой в прыжке – тоби маэ гери и тоби йоко гери, принесшими в мою виртуальную копилку Опыта еще «+20».

На итоговое построение я вышел, сгорая от нетерпения – хотелось уже скорее получить заслуженный синий пояс. Однако вместо традиционной команды «Суваттэ!» неожиданно для всех тренер вызвал к себе Миюки, после работы в паре как-то потерянную мной из виду. Непись и девушка обменялись поклонами и опустились на колени лицом друг к другу. Затем в руках у Аркадия Андреевича появилась пузатая фарфоровая бутылочка и под стать ей две маленькие белые чашечки. Подав одну из них Миюки, тренер неспешно, по капле, наполнил емкость черной, как смоль, жидкостью.

– Черное сакэ! – прошептал парень, стоявший справа от меня в строю. – Кажется, я знаю, что сейчас будет!

Догадался о предстоявшем событии и я, хотя о черном сакэ слышал впервые в жизни.

Тем временем бутылочка перешла девушке, и уже та поднесла ее горлышко к чашке в руках непися. Булькнула наливаемая жидкость.

Миюки отставила бутылку в сторону, и они с тренером синхронно сделали по глотку, затем обменялись чашками – и уже осушили их окончательно. Последняя черная капля сорвалась вниз, упала на конец пояса девушки – и окрасила его под стать себе, весь. Только начертанные Кииоши-сама иероглифы продолжали сиять все так же ярко, теперь – на густо-черном фоне.

Аркадий Андреевич и Миюки поднялись на ноги. По знаку тренера строй согнулся в поклоне уважения к новоиспеченному Мастеру. Поклонившись в ответ, девушка вернулась в шеренгу, и, наконец, последовала команда «Суваттэ!».

После этой красивой церемонии о процедуре очередного повышения в Уровне вашего покорного слуги и рассказывать-то неловко. Здесь все прошло до отвращения рутинно. Взявшись рукой за зеленую ткань моего пояса, непись выжал на пол пропитавший ее насквозь желтый пот. Потеряв желтизну, зелень обернулась прямо-таки небесной синевой. Не поменял цвет лишь вычурный автограф старца – как и недавно на поясе у Миюки.

Из четырех бонусных баллов 2 я направил в Ловкость, 1 – в Силу и 1 – в Интеллект.

С учетом успевшей немного откатиться от максимума Бодрости, моя актуальная статистика приобрела теперь следующий вид:

Уровень 8, 3-й кю

Необходимый Опыт до нового уровня: 105/190

Базовые характеристики:

Здоровье: 130/130

Бодрость: 85/130

Сила: 22 (20 + 2)

Ловкость: 22 (20 + 2)

Выносливость: 26 (24 + 2)

Интеллект: 11 (9 + 2)

Дополнительные характеристики:

Боевой дух: 8 (3 + 5)

Удача: 13 (11 + 2)

Деловая репутация: 1

Мудрость: 1

Добродетели: 1/7 (нажмите, чтобы открыть список)

Общие навыки: 10 (нажмите, чтобы открыть список)

Боевые навыки: 20 + 1 (нажмите, чтобы открыть список)

Достижения: 9 (нажмите, чтобы открыть список)

Не черный пояс, конечно, но, пожалуй, и тут найдется чем гордиться!

29. Путь Мудрости

Старец уже держал в руке свиток с очередным моим заданием, когда из прихожей в приоткрытую дверь комнаты, где мы сидели у стола, с поклонами протиснулся тощий лавочник Токанава.

– Мое почтение, уважаемый Кииоши-сама, – пробормотал нежданный гость, когда мой Учитель жестом позволил ему заговорить. – Вы разрешите мне войти?

– Ты уже вошел, Токанава-сан, – усмехнулся старец. – Осталось выяснить, что привело тебя сегодня в мой дом. Не думаю, что причиной стали интересы торговли – тебе отлично известно, что я не из тех, кто совершает покупки в деревенской лавке…

– И напрасно, кстати! – от таких слов жердеподобный непись аж кланяться перестал. – Как раз сейчас нам завезли… Впрочем, вы правы, Кииоши-сама, – сам же себя и сбил на взлете увлекшийся было лавочник. – Вы всегда правы – и именно поэтому я здесь. Видите ли, у нас возникло одно затруднение… – внезапно запнувшись, Токанава умолк.

– Вижу, – кивнул старец. – Но едва ли смогу вам помочь, если ты и дальше будешь останавливаться через слово.

– Да, да, сейчас я все расскажу! – торопливо заверил торговец. – Дело в том, что наша лавка организовала небольшое соревнование среди художников, местных и заезжих. Ну, вы же понимаете: реклама и все такое… Отсеять совсем уж негодные работы не составило для нас особого труда, но теперь осталось всего две картины, и автор одной из них должен быть признан победителем. Ошибка в выборе недопустима: прознав о ней, люди станут говорить, что наша лавка не заслуживает доверия, и вся польза от задумки обернется убытком. Но мы в замешательстве: на наш скромный взгляд оба полотна равно великолепны! Чтобы определить лучшее, необходима истинная мудрость, которой, увы, не обладаем ни я, ни почтенный Тояма-сан – и которая, как всем известно, есть у вас, уважаемый Кииоши-сама. Вот поэтому-то я и здесь. Не будете ли вы столь любезны отправиться со мной в деревню и выступить судьей? Наша с Тояма-сан благодарность не будет иметь границ!.. В пределах разумного, – все же уточнил хитрый непись после короткой паузы.

– Нет, разумеется, – к некоторому моему удивлению, непреклонно покачал седой головой старец. – Я не стану тратить свое время на подобную ерунду!

Ошеломленный столь безапелляционным отказом, Токанава-сан переменился в лице, но прежде, чем он успел что-то сказать, Кииоши-сама спокойно продолжил.

– Однако я могу послать с тобой своего ученика, – небрежно кивнул он в мою сторону. – Недавно ему открылся Путь Мудрости. Твоя задача – как раз для такого, как он!

Учитель дал вам рекомендацию!

Деловая репутация: +2

Где же ты был раньше, Учитель?!

– Ну, если вы считаете, что ваш ученик справится… – неуверенно косясь на меня, пробормотал лавочник.

– Сама по себе его Мудрость ничем не хуже моей, – развел руками Кииоши-сама. – А высоких показателей твой случай и не требует!

– Что ж, очевидно, вам виднее, Кииоши-сама, – счел за благо согласиться лавочник. – Так вы позволите вашему ученику пойти со мной в деревню?

– Разумеется, – кивнул старец. – Только не забудь должным образом отблагодарить его за труды! А сейчас, Токанава-сан, не соблаговолишь ли обождать в саду? Я должен дать своему ученику подобающее напутствие.

– Домо аригато годзаимас[1], Кииоши-сама, – в последний раз поклонился лавочник и, пятясь, отступил за дверь, плотно притворив ее за собой.

– Понимаю твои сомнения, мой ученик, – повернулся ко мне старец, когда торговец вышел вон. – Вероятно, ты не считаешь себя знатоком изобразительного искусства?

– Это мягко говоря, Учитель, – смущенно улыбнулся я.

– И напрасно! – сурово сдвинул брови Кииоши-сама. – Миямото Мусаси – тот самый знаменитый Мастер меча, что однажды победил разбойников при помощи хаси – утверждал, что прошедший Путем Стратегии, может практиковать любые искусства и техники, не прибегая к помощи учителей. Мудрость – это и есть Путь Стратегии в высшем его проявлении! Да, ты только вступил на него – но многие другие не сделали и этого. И никогда не сделают. Задание лавочника Токанавы станет для тебя своеобразным экзаменом – в самом ли деле ты достоин идти этим Путем. У меня на сей счет нет сомнений – но они есть у тебя, тебе их и разрешить…

Спрятав в рукав ранее приготовленный для меня свиток, Учитель извлек вместо него другой и протянул мне его через столик.

Предложено задание «Турнир художников»

Принять? Да / Нет

Принять, что же еще делать…

Соревнование художников проходило на заднем дворе лавки Тоямы-Токанавы.

К моменту, когда в сопровождении тощего торговца я появился там, большинство картин, не прошедших отбор, было уже убрано с глаз долой, но где-то полдюжины еще стояли рядком у стены на траве. Посреди же двора, на, как видно, специально сколоченном для турнира стенде висели два полотна-финалиста. Толпа зевак – как неписей, так и игроков – почтительно расступилась, давая мне проход (посторонись, мудрец пришел!), и с самым умным видом, на который только был способен, я приблизился к шедеврам, один из которых мне предстояло предпочесть другому.

Как я и боялся, стоявшая передо мной задача выглядела совершенно нерешаемой. Обе картины оказались пейзажами – один, по всей видимости, вечерним, второй – написанным при полуденном солнце. И там, и там – холм, ручей, мостик, поле… Чем-то даже похожие. И очень красиво перенесенные на холст. Я бы даже сказал, живо – если, конечно, признать живой игровую реальность. При этом изображения вовсе не выглядели банальными скриншотами – художники явно вложили в них частицу своей души… Я покосился на авторов полотен – они стояли рядом, чуть в стороне от прочих зрителей. Игроки. Федоров Антон и Горецкий Олег. Уровень у обоих от судейского взора скрыт – таково условие турнира.

Я снова перевел взгляд на полотна на стенде. По мне, так оба выглядели великолепно. Хуже того, ранее отбракованные картины у стены казались мне ничуть не менее совершенными! Путь Стратегии, говорите?..

– Нужна помощь? – раздался вдруг голосок откуда-то снизу.

Вздрогнув, я опустил глаза: у моих ног сидел лисенок-ками.

– Да, – «на автомате» кивнул я. – То есть нет, погоди! – поспешно мотнув головой, я вернулся к созерцанию картин. Можно, конечно, ткнуть в одно из полотен наугад – кто посмеет оспорить выбор Мудреца?! Вот только этого ли ждет от меня старец? «Экзамен», сказал он. Даже если я вдруг угадаю, он наверняка поймет, что выбор был сделан «от балды»… С другой стороны, почему не назвать это мудрой интуицией?

– Я не намерен вершить суд за тебя, – заметил между тем снизу зверек. – Но могу дать совет. Не стал бы предлагать его, если бы не видел, что ты готов свернуть не туда.

– Не туда? – нахмурился я.

– Совет? – лукаво взмахнул хвостом лисенок. – Должен же я потихонечку расплачиваться со своим долгом…

– А, давай! – решился я.

– Ты пытаешься оценить картины, – веско проговорил ками. – Это ошибка – они равно безукоризненны – или равно убоги, это как посмотреть. Но разве это соревнование картин? Это турнир художников! Оценивай авторов!

– Как же мне их оценить, если я даже не вижу их Уровня? – недоуменно пожал плечами ваш покорный слуга. – И разве не картина должна говорить о мастерстве художника?

– О сиюминутном уровне его мастерства – без сомнения, – кивнул острой мордочкой лисенок. – Но стоит ли мыслить категорией момента, точки? У художников – у них ведь тоже есть Путь… Все, я сказал достаточно, – демонстративно зажал он себе пасть передней лапкой. – Дальше ты должен дойти сам…

С этими словами ками исчез.

Но сказал он и впрямь достаточно – теперь я знал, как следует поступить. Ну, или думал, что знал…

Я повернулся к художникам. Толпа вокруг нас мигом затихла, ожидая мудрого вердикта.

– Уважаемые Мастера, – проговорил я с коротким поклоном. – Ваши картины великолепны. Признаю, что не вижу в них никаких изъянов. Поэтому прошу каждого из вас честно оценить собственную работу. Начнем с вас, господин Федоров!

Первый из живописцев – рослый русоволосый парень – уверенно выступил вперед. С минуту он добросовестно смотрел на свое полотно – это оказался дневной пейзаж – после чего оборотился ко мне.

– Господин судья, я прошел долгий Путь – прежде, чем сумел создать эту работу. Я вложил в нее все, что узнал и чему научился. Она безупречна. Как и вы, я не вижу в ней изъянов!

– Хорошо, – кивнул я. – Теперь вы, господин Горецкий.

Перед своей картиной встал второй художник – загорелый кудрявый брюнет с узким треугольным лицом.

Минула минута, за ней вторая, пошла третья – но автор вечернего пейзажа так и не проронил ни слова.

– Вы тоже не видите недостатков у своей картины, Горецуки-сан? – не выдержал наконец Токанава.

– Увы, – смущенно развел руками парень. – Сказано же отвечать честно, да?.. Вижу во множестве – просто никак не могу решить, с какого начать…

Толпа разочарованно загудела – но тут же умолкла, услышав мой приговор:

– Господин Горецкий, я объявляю вас победителем!

– Эй, что за нафиг?! – не столько даже возмущенно, сколько растерянно, вскинул голову опешивший Федоров. – Он же сам только что сказал, что в его картине куча недостатков!

– Он так сказал, – охотно подтвердил я, окончательно обретя уверенность в своей правоте. – Ваши картины равно хороши. Но, как заметил один башковитый ками, здесь соревнуются не картины, а их авторы… Мастер, который не видит изъянов в своей работе, очевидно, достиг предела отпущенного ему таланта. Тот же, кто замечает недостатки там, где их не нашли другие – будет совершенствоваться и впредь!

– Как это мудро! – возможно, с несколько утрированным энтузиазмом воскликнул Токанава-сан. – Браво, Горецуки-сан! Браво, Бирофу-сан! Вы и впрямь достойны своего Учителя, великого Кииоши-сама!

Задание «Турнир художников» выполнено!

Опыт: +30

Ваша награда:

Мудрость: +1

Внимание:  значение Мудрости является коэффициентом, на который с этого момент будут умножаться приобретенные вами очки Опыта и Базовых характеристик!

Что?! То есть теперь, когда у меня Мудрость «2», например, за то же ката Сейсан я бы получил целых 100 баллов Опыта?! И по «+2» к Выносливости и Силе?!

Вот что нужно было сразу начинать качать, не размениваясь на мелочи!

– Благодарим вас за помощь, Бирофу-сан, – приблизился между тем ко мне колобок-Тояма-сан. – Покорнейше прошу принять от нашей лавки этот скромный дар, – протянул он мне с поклоном какой-то свиток. В отличие от тех, что я уже видел в игре раньше, этот не просто был перевязан толстой бечевкой – концы ее стягивала круглая восковая печать.

Предмет: Обучающий свиток

Класс: Редкий

Свойства: изучение навыка на выбор

Срок действия свойства: реализуется разово

Способ активации: указание наименования навыка

Необходимый уровень: не ниже 10 (1-й кю)

Владелец: Белов Артур, Уровень 8 (3-й кю)

Примечание: вы можете владеть данным Предметом, но не можете его использовать до достижения необходимого Уровня (10, 1-й кю)

А, ну так вот почему на свитке печать! Не дорос я еще до него… Что ж, пусть пока ждет своего часа в Инвентаре…

Вежливо поблагодарив непися, я спрятал награду в хранилище, попрощался с хозяевами лавки, зрителями и художником Горецким (расстроенный проигрышем Федоров к этому моменту уже куда-то по-тихому слинял) и с чувством исполненного долга направился назад к дому Кииоши-сама.

[1] Спасибо (достаточно вежливо, яп.)

30. Дебафф

В додзё новый день начался для меня с полоски на синий пояс.

Да, именно так: накануне, когда я вернулся к Кииоши-сама с турнира художников, почивать на лаврах старец мне, конечно же, не позволил, отправив добывать Опыт… Куда бы вы думали? Правильно: на рисовое поле. Но на этот раз не на прополку, с которой было давно покончено, и даже не на возню с дамбой – хранимая ками, плотина стояла прочно, как никогда. Пришла, однако, новая напасть: саранча. Туча крылатых вредителей атаковали беззащитные посевы, грозя уничтожить грядущий урожай прямо на корню. Мне была поставлена задача этого не допустить.

Нужно признать, работа оказалась не слишком трудной, пожалуй, даже веселой и главное, как когда-то выразился Егор Черных – «по профилю». Ненасытных насекомых следовало сбивать ударами прямо в воздухе. Промахнуться было сложно: саранча, отдельные представители которой достигали размера нахохлившегося воробья, над полем просто кишмя кишела. При том сами неписи были совершенно не агрессивны – ничего, кроме сочного риса, их, похоже, в жизни не интересовало – так что получался, в общем-то, даже не бой, а сущее избиение.

Единственным неудобством был дикий шум, издаваемый тысячами и тысячами маленьких крыльев – на пике он был вполне сравним с грохотом хорошего рок-концерта.

Каждые сто метких ударов приносили мне по 5 баллов Опыта, которые за счет Мудрости тут же удваивались, превращаясь в 10. Параллельно понемногу качалась и Ловкость. К тому же, время от времени из поверженных вредителей что-нибудь да сыпалось. В итоге к моменту, когда стая насекомых как по команде поднялась и покинула поле битвы, я успел заработать целых «+70» к Опыту (тем самым с лихвой выполнив условия для перехода на новый Уровень), «+ 6» к Ловкости, тринадцать золотых монет и новую нашивку на каратэги.

За последнюю мне все же пришлось сразиться – как видно, с королевой саранчи. Тварь была величиной с ворону и имела на конце брюшка длинную острую сабельку, которой успела нанести мне несколько достаточно глубоких порезов.

Собственно, после гибели своей «королевы» вредители и убрались с вверенного моим заботам поля подобру-поздорову.

Нашивку – Предмет класса Необычный – в виде пары иероглифов, означающих в переводе «удача» и дающих (сюрприз!) «+2» к этой самой Удаче, я прикрепил на рукаве под флажком, монеты засыпал в Инвентарь, а набранный Опыт наутро перед тренировкой предъявил Аркадию Андреевичу, получив от того заслуженную полоску на пояс.

Все четыре бонусных очка я добавил к Силе, выйдя на следующие показатели:

Уровень 9, 2-й кю

Необходимый Опыт до нового уровня: 15/210

Базовые характеристики:

Здоровье: 140/140

Бодрость: 140/140

Сила: 26 (24 + 2)

Ловкость: 28 (26 + 2)

Выносливость: 26 (24 + 2)

Интеллект: 11 (9 + 2)

Дополнительные характеристики:

Боевой дух: 8 (3 + 5)

Удача: 15 (11 + 4)

Деловая репутация: 3

Мудрость: 2

Добродетели: 1/7 (нажмите, чтобы открыть список)

Общие навыки: 10 (нажмите, чтобы открыть список)

Боевые навыки: 20 + 1 (нажмите, чтобы открыть список)

Достижения: 9 (нажмите, чтобы открыть список)

Таким образом, до коричневого пояса, уже позволявшего претендовать на участие в турнире, мне оставалось сделать всего один шаг.

Что до самой тренировки, то в этот день бóльшая ее часть была посвящена приемам дзюдо. Я овладел любимым мною «наверху» броском через бедро, напротив, нелюбимым и никогда толком не получавшимся у меня оффлайн броском через плечо и, в качестве вишенки на торте – броском с упором стопы в живот противника (в обиходе – «пистолетик»). Опыта, правда, мне это принесло всего «+30» (это уже с учетом удвоения), но без усвоения сих навыков коричневый пояс было бы не получить. А вот сложное и красивое ката Нидзюсихо, изучению которого я посвятил остаток времени (на 1-й кю его знать не требовалось – только на 1-й дан – но благодаря своим высоким характеристикам я смог без опаски к нему подступиться), дало мне сразу «+100» к Опыту (без Мудрости вышло бы «всего» «+50»).

Не удивительно, что занятие я завершал в превосходном настроении: при моих нынешних темпах «роста над собой», недостающие 65 баллов Опыта ваш покорный слуга рассчитывал добрать уже сегодня, на каком-нибудь новом квесте от Кииоши-сама.

И поначалу казалось, так все и произойдет: в поле удачно прилетела новая стая саранчи, и старец отправил меня на борьбу с ней. Первых сто вредителей я выбил, толком даже не вспотев – уже «+10» к Опыту, не считая пары золотых монет! Но едва разменял вторую сотню, как вдруг насекомые взяли – и пропали. Не улетели всей дружной стаей, как это случилось с ними накануне, а просто исчезли! Воцарившаяся при этом мертвая тишина ударила мне по ушам почище иного набата.

Какое-то время я недоуменно озирался по сторонам, затем взгляд мой случайно скользнул вниз, и внутри у меня словно что-то оборвалось: иероглифы, нанесенные Кииоши-сама на мой пояс, прямо на глазах осыпались с синей ткани в воду серебристым прахом. Несколько ужасных секунд – и от них не осталось и следа!

По-прежнему ничего не понимая – кроме того, что что-то явно пошло не так – я поспешно выбрался на берег, подхватил с травы куртку и, даже забыв обуться, со всех ног бросился к жилищу старца.

У ворот я нагнал Миюки, подобно мне спешившую с задания, и, едва она повернулась, увидел, что пояс девушки тоже лишился автографа. Не говоря друг другу ни слова, мы вбежали в дом Учителя.

Кииоши-сама внутри не было. Ни в трапезной комнате, ни в той, что находилась за ней, ни в трех других, куда до этого дня мне и заглядывать-то не доводилось. Осмотрели мы и сад – он также оказался пуст.

– Что все это значит? – сподобился я на вопрос, когда мы окончательно убедились, что находимся в доме совершенно одни.

Ответ пришел незамедлительно, но не от Миюки – системным сообщением:

НАШИ СОБОЛЕЗНОВАНИЯ!

Вы лишились Учителя.

Следствие перенесенного горя:

Сокращение приобретаемого Опыта в 8 раз в течение следующих 48 часов.

Боевой дух: – 5 в течение следующих 48 часов.

– Что значит, лишились Учителя?! – воскликнул я.

– Старец мертв, – на этот раз мне ответила уже Миюки. – Я сразу это поняла – но на что-то еще надеялась…

– Как он может быть мертв? – все еще не верил я.

– Убит скорее всего…

– Убит? Кем?!

– Очевидно, как и было предсказано – кем-то из его учеников. У него их было немало…

– Егор! – молнией осенило меня.

– Что – Егор?

– Это Егор его убил! – убежденно выпалил я. – У него же не было автографа на поясе! И он считал, что старец его подставил – вот и отомстил!

– Егору такое было бы явно не под силу, – после недолгих раздумий покачала головой Миюки. – Какой там у него был Уровень, когда он ушел? 6-й? Ну, поднялся он в своем новом додзё еще на два-три… Да пусть даже до черного пояса поднялся! Старца ему было нипочем не одолеть!

– В открытом бою – не одолеть, – кивнул я. – Но если он напал исподтишка? Пришел – типа, мириться – и ударил в спину?

– Кииоши-сама почувствовал бы угрозу, – упорствовала девушка.

– Значит, не почувствовал!

– Или, что скорее, Черных здесь ни при чем!

– Слишком странное совпадение, – упрямо настаивал я. – Жил-жил старец, не тужил, учеников растил… А как поссорился с Егором – вдруг взял и умер…

– Совпадение странное, – нехотя согласилась хоть с чем-то Миюки. – Но это ничего не доказывает!

– Значит, нужно доказать… Тут вообще есть какая-нибудь полиция? Кто расследует преступления?

– В игре нет преступлений, – развела руками девушка. – Все, что удается здесь сделать – по определению разрешено.

– И убийство – тоже?

– Убивать неписей – неотъемлемая часть игры.

– Саранчу, зверей – да, но не людей же!

– Ты сам убил одного разбойника – тогда, в гостинице, – напомнила Миюки.

– Так то разбойника…

– Для игры нет разницы…

– И… что же тогда делать? – потеряно задал я вопрос.

– А вот это как раз понятно: качаться на всю катушку, – решительно заявила моя собеседница. – Кииоши-сама не вернешь – со временем он сам возродится, но едва ли это случится скоро. А у тебя все еще синий пояс…

– С полосой, – «на автомате» поправил я.

– Да хоть с крестом! Главное, что даже не коричневый! И дебафф по Опыту на ближайшие 48 часов – ведь так? У меня так.

Я кивнул:

– И у меня.

– Сколько тебе оставалось набрать до 1-го кю? – деловито осведомилась она.

– 55 баллов.

– А навыки нужные все в наличии?

– С запасом!

– Это хорошо. До отборочного квеста перед турниром есть еще почти двое суток… – задумчиво проговорила девушка. – 55 очков наскрести реально – даже с учетом дебаффа. Но придется поднапрячься…

– А то мы тут обычно расслабляемся, – пожал плечами я. – Но вот как все-таки быть с Кииоши-сама?..

– Забудь пока о Кииоши-сама! – раздраженно всплеснула она руками. – Это игра: думай о прокачке! Помнишь, ты просил меня поделиться посторонними «пятиочковыми» навыками? Предлагаю начать немедленно!

– Хорошо, – кивнул я, помедлив лишь самую малость. – Но потом я все же намерен найти Егора – и вытрясти из него душу! – добавил решительно.

– После турнира – на здоровье, – кивнула Миюки. – Сама с удовольствием составлю тебе компанию. Но это – потом. А пока – работаем!

– Работаем, – согласился я уже без всяких колебаний.