Текст книги "Сердце дьявола (СИ)"

Автор книги: Дементра Дёмкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

 – Они открыли портал, который и привел их сюда. Так же было и со мной. Мне удалось отбиться от них, но только на время.

 – Они говорили, что применил какую-то силу. Что они имели ввиду? – Анна вздрогнула, когда Крестиан поднял свободную руку ладонью вверх, а в ней загорелся не большой огонек, отразившийся в голубых глазах девушки.

 – Я обладаю сверхъестественной силой, которую мне дали в день коронации. Собственно, то, что ты видела на небе являлось результатом ее бесконтрольных всплесков.

 – И часто они у тебя бывают?

 – До недавнего времени я вообще ею не пользовался. И я не знал, что со мною станет, когда я окажусь в мире смертных – я тогда думал лишь о спасении своей жизни. Поэтому я и хотел поскорее уйти – обо мне никто ничего не должны были знать. В конце концов это привело к тому, что твой дом уничтожили. Ты сама чудом осталась в живых. Я не хотел этого для тебя.

 – Моя мама с первого дня говорила, что ты плохой человек и что ты опасен. Я не верила ей, мы даже поругались из-за этого. Но я до сих пор не верю в то, что ты плохой. Если бы это было так, то ты не стал бы так беспокоиться обо мне и что-то говорить…

 – Она оказалась права и тебе нужно было к ней прислушаться. Для меня этот мир чужой, как и чувства, которые я начал здесь испытывать. Для нас длительное пребывание в мире смертных рождает человеческие эмоции. И если их раньше не было, то это опасно. Именно они и не давали мне уйти, именно из-за них мне сейчас так тяжело все это говорить.

 – Судя по всему, тебе удается с ними справляться, раз уже столько мне рассказал.

 – Я поражаюсь твоему спокойствию, Анна. Ты совсем не испугалась и поверила всему, что я сейчас рассказал, словно в том не было ничего особенного. Я боялся, что ты будешь считать меня чудовищем и сбежишь.

Последняя произнесенная фраза вызвала улыбку на губах Анны. Она ничего не ответила на его слова, а лишь склонилась к нему, накрывая его губы своими. Крестиан, растерявшийся от неожиданности, с начала даже начал отвечать на поцелуй, кружившим голову от удовольствия, которого он никогда не испытывал. Его рука легла на ее затылок, зарываясь в короткие светлые волосы и прижимая ее к себе все плотнее. Но неожиданно он отстранил ее от себя, когда понял, что начинает терять последние остатки самообладания.

 – Анна, что ты делаешь? Это может стать ошибкой… – Крестиан держал ее лицо в своих ладонях, поглаживая большими пальцами по щекам. Хоть он и отстранил ее, но отпускать совсем не хотел. Проснувшаяся в нем совесть не позволяла сейчас воспользоваться ситуацией. Если Анна потом будет об этом жалеть, то он не простит себя.

 – Может, ты и прав – мы совершаем ошибку. Но никто не знает, что нас ждет сегодня. Может, я не доживу до конца этого дня и буду жалеть о том, что так и не сказала, что люблю тебя.

Сердце Крестиана пропустило удар, услышав последние слова, а его руки обвились вокруг шеи Анны притягивая ее к себе. В груди разгорался пожар, грозящий вырваться на свободу и захлестнуть того, кто находился рядом. Он не знал – любовь ли это, но подобное чувство он не испытывал никогда в своей жизни. Как он жил без него тысячу лет, но совершенно точно их стоило прожить, чтобы хоть раз испытать на себе. Крестиан больше не сдерживал себя, сливаясь с такими желанными губами в страстном поцелуе.

Все посторонние мысли покинули его, не осталось никаких тревог, никаких страхов о будущем, о преисподней. Было лишь здесь и сейчас. И за этот момент он бы отдал всю свою тысячелетнюю жизнь.

Глава 13

Дневное светило, взошедшее уже достаточно высоко, ярко освещало все окружающее его пространство. Крестиан поморщился от яркого света – кажется, он никогда к нему не привыкнет. А может и не стоит привыкать? То, что произошло вчера, теперь казалось одной большой ошибкой. Они оба поддались своим чувствам, но что теперь? Будут жить где-нибудь в городе, как обычная пара и вечно прятаться? Он не хотел такой жизни для Анны, но оставлять все, как есть тоже не мог. Он должен что-то придумать, чтобы больше не оглядываться по сторонам, чтобы опасность больше не угрожала им, особенно Анне.

В сложившейся ситуации Крестиан видел только один выход – он должен вернуться в преисподнюю и отправить Алекса в чистилище. Пусть он останется хозяином, эту проблему он будет решать с высшими силами сам. Но это будет потом. Шансов на успех у него казалось немного, но не воспользуйся он ими сейчас, Алекс не отпустит его и Анну. Крестиан не хотел, чтобы она что-то знала об этом и подвергалась опасности или беспокоилась о нем. Будет лучше, если она останется в неведении. Потом он обязательно найдет ее, когда все закончится, когда он будет уверен, что их безопасности больше ничего не угрожает. Тогда они будут счастливы.

Крестиан приподнялся на локте, смотря на спящую девушку. Светлые волосы отливали на солнце, а расслабленное лицо казалось почти детским. Она и была для него еще ребенком, который нуждается в защите, но сейчас он должен оставить ее, потому что в преисподней не место такому чистому невинному созданию. Крестиан наклонился к Анне, нежно целуя в щеку и поднялся на ноги. Тяжело было делать первые шаги, все больше отдаляющие его от спящей девушки, но он должен был их сделать. Впереди его ждал долгий путь и чем быстрее он его пройдет, тем лучше.

Проблема возникла сразу, как он ушел– ему нужно было попасть в преисподнюю, но он не знал, как. Он должен был сам открыть портал. Из-за запрета на перемещение в мир смертных, он никогда не нуждался в знании, как это сделать. Похоже, что любой грешник может открыть его, раз те, что приходили вчера, смогли самостоятельно вернуться, а что тогда мешает ему сделать также? Кто бы еще подсказал, как это делается…

Падение оказалось достаточно жесткое. Алекс пролетел несколько метров, сильно ободрав спину. Все это ерунда, но он не ожидал, что Крестиан способен на подобное и что окажет сопротивление. Похоже, он всерьез забеспокоился за эту блондинку. Тем лучше – если ничего не получится, она отправится в чистилище первой, а Крестиан позже, когда познает, что такое боль потери.

И это Крестиан еще смеет заявлять ему, что он не умеет любить?! Тот человек, который раньше и не подозревал, что есть такое чувство, узнав о нем только пару дней назад? Эти слова зацепили Алекса за живое, он готов был уничтожить любого, кто посмеет сейчас приблизиться к нему слишком близко. На свое счастье, никто к нему не подходил. Стоило им только увидеть ярость в обычно холодных голубых глазах, как желание подойти и поинтересоваться о чем-то сразу пропадало. Таким его видели не многие и сейчас он пугал своим поведением. Ему с трудом удавалось сдерживать в себе порыв вернуться и самостоятельно разобраться с Крестианом. Но нет – пусть этим займутся его слуги. Для него было главное увидеть ту девчонку. Он не смог почувствовать в ней ничего особенного, тем больше задавался вопросом, а все ли правильно он делал.

Его слуги вернулись только через пару часов. Тогда Алекс уже смог взять себя в руки и ничем не выдавать своей нервозности. Как он и предполагал, Крестиана им взять не удалось, девушка исчезла вместе с ним. Возобновлять поиски прямо сейчас значило лишь потерять время – к их появлению наверняка будут готовы – лучше дать им возможность ослабить бдительность, тогда он получит обоих. К тому же он мог не беспокоиться об этой парочке – он легко мог отследить место нахождения своего господина.

Глава 14

Крестиан медленно передвигался по дороге уже второй час, но так и не смог добиться того, чтобы попасть в преисподнюю. Он просто не понимал, что должен делать, а тем временем солнце поднималось все выше, нагревая воздух и асфальт под ногами. Дышать становилось все труднее, но не настолько, чтобы свалиться без чувств, поэтому он продолжал идти.

За всеми этими попытками Крестиан не заметил, как в нескольких метрах позади него образовалась мутная голубая рябь портала, а из нее вышло пятеро человек. Алекс предупредил, что к нему нужно подойти незаметно подойти и обезвредить, а потом сковать цепями и привести в преисподнюю. Сказано – сделано. Один из мужчин бесшумно подкрался к Крестиану со спины и нанес сильный удар в затылок. За его жизнь они могли не опасаться – он очнется через какое-то время, но уже не здесь. Но теперь возникал еще один вопрос – почему он один?

 – Алекс дал четкие указания насчет девчонки. Мы не можем вернуться без нее. – покачал головой один из мужчин, затягивая цепи на теле Крестиана.

 – И где прикажешь ее взять? – огрызнулся второй мужчина. – Крестиан точно не хотел, чтобы она была с ним.

 – Мне все равно, что он там хотел. Лично я не хочу оказаться рядом с вами, когда вы будете говорить Алексу, что привели только одного.

 – Ему нужен Крестиан, а не какая-то смертная. – попытался возразить еще один мужчина, но его явно обеспокоила мысль, что они не выполнили приказ, как следовало.

 – Это ведомо только ему, зачем она нужна. Может, решил себе оставить. – усмехнулся первый. – Вы как хотите, а я пойду ее искать. Кому-то все равно придется вернуться – Крестиана нужно доставить по месту назначения, пока он не очнулся.

Мужчина развернулся и пошел в том направлении, откуда двигался Крестиан – логично было бы предположить, что он оставил девушку где-то позади, а значит, нужно начинать поиски оттуда. К нему присоединился еще один. Остальные трое исчезли с Крестианом в портале.

 – Что?! Как это ее с ним не было? – едва не кричал Алекс, когда ему озвучили результат при возвращении. – Как он мог оставить ее? Этого не должно было быть!

 – Алекс, Алекс, успокойся. Ничего страшного не произошло. Крестиан здесь, а на поиски девчонки отправились двое. Они обязательно найдут ее. Вряд ли она ушла далеко…

 – Молитесь, чтобы это было именно так. – рычал Алекс, мечась по кабинету, прикидывая дальнейшие варианты, как ему поступить. Он был в бешенстве и никак не мог успокоиться. Даже наличие Крестиана не успокаивало.

 – Алекс, – робко позвал его один из мужчин. – зачем она тебе? Сегодня ты убьешь Крестиана и станешь новым хозяином. Что тебе еще нужно?

 – Это вас пока не касается. Заприте Крестиана за решеткой, и я надеюсь, что те двое найдут его подружку до вечера, иначе… – в правой руке Алекса зажегся яркий голубой шар, тут же выпущенный в сторону слуг. Шар столкнулся со стеной, оставив после себя темно-серое пятно. Мужчины синхронно вздрогнули и перевели испуганные взгляды на будущего хозяина. Он четко дал понять, что их всех ждет за подобную оплошность. – Свободны! – скомандовал Алекс, не желая больше их видеть.

Приказ был исполнен незамедлительно – уже через минуту он остался один. Может, все не так уж и плохо? Крестиан здесь и уже никуда не денется… нет – все это ужасно! Не так все должно быть! Не так! Просидев в кабинете не больше получаса, Алекс пошел в темницы, где за одной из решеток был заперт его бывший хозяин. Он только недавно очнулся и пытался сесть. Связанные за спиной руки толстыми цепями, обвивающие его вокруг груди, не очень способствовали сидячему положению, как в принципе и любому другому. Крестиан глухо застонал и выругался, предпринимая еще одну попытку подняться.

Вид беспомощного мужчины вызывал в душе слабое чувство удовлетворения. Но это было не все, что он приготовил для него. Отперев решетку, от сделал два шага к Крестиану, почти нависая над ним. Всем своим видом он показывал свое презрение к находившемуся у его ног человеку.

 – С возвращением, Крестиан. Рад снова тебя видеть. – сказал Алекс. Крестиан, услышав его голос, на секунду замер, поднимая на него воспаленные от боли глаза.

 – Извини, не могу ответить тебе взаимностью. – Крестиан опустил взгляд, скривившись от боли. Каждое слово отдавалось болью в затылке, но это не заставило его молчать. – Неужели решил прикончить меня поскорее, что пришел сюда один?

 – Я бы с удовольствием, но эти дела так не делаются, ты же знаешь. Я готов ждать сколько угодно, чтобы добиться своего. Но ты не бойся, тебе не придется ждать так долго.

 – Не боишься, что я убью тебя раньше? – огрызнулся Крестиан и дернулся, пытаясь порвать цепи, чем вызвал лишь надменный смешок сверху. Алекс оставался все так же невозмутим и даже не пошевелился.

 – Ты всегда можешь попытаться, но пока на тебе эта цепь, ты лишен всех своих сил. Мне пришлось потратить на ее изготовление больше десяти лет, но оно того стоило – видеть тебя беспомощным у своих ног – это бесценно.

 – Алекс, что тебе сейчас от меня нужно? – он еще раз попытался вырваться из оков, но оставил попытки – похоже Алексу действительно удалось создать то, что ограничивает его Силу.

 – Именно сейчас меня очень интересует один вопрос. – – Алекс нагнулся, оказываясь с Крестианом почти на одном уровне. – Где ты оставил свою подружку?

Крестиан отстранился, словно от удара.

 – Зачем тебе Анна? Тебе что, меня мало?

 – Анна… – задумчиво протянул Алекс, смакуя ее имя на языке. – Должно быть в ней есть что-то особенное, раз она смогла зацепить сердце такого, как ты? Ты ей уже поведал страшную тайну о себе?

 – Она все знает и ее это не пугает. – сквозь зубы ответил Крестиан, чем заслужил удивленный взгляд Алекса.

 – Не испугалась? Надо же! А я-то думал, что все люди трусы. Возможно, она действительно особенная… Но, зачем же ты тогда оставил это сокровище одну?

 – Я хотел защитить ее от тебя.

 – Это ты зря – мои слуги уже ищут ее и нет смысла скрывать. Скажи, где ты ее оставил?

 – От меня ты этого никогда не узнаешь!

Алекс резко разогнулся, а голова Крестиана взорвалась от вспышки боли, вызванной ударом в скулу. Перед глазами все потемнело, и еще несколько секунд он не мог избавиться от разноцветных мошек, круживших вокруг него. Алекс не стал дожидаться, когда он оправится от удара и сел перед ним на корточки, притягивая за цепь, что теперь их разделяло лишь несколько сантиметров.

 – Говори – где ты ее оставил!

 – Там, где ты ее не найдешь. – прошипел Крестиан, не сводя взгляда с Алекса. Он знал о его способности к гипнозу и чувствовал на себе его воздействие. Надо сказать – очень сильное, которому тяжело сопротивляться. На его лице появилась хищная улыбка. – Чего бы ты не добивался, у тебя ничего не выйдет.

Алекс зло оскалился, отталкивая Крестиана от себя, что тот ударился спиной о стену. Разогнувшись, он нанес ему еще два удара подряд, от которых тот завалился на бок, пытаясь унять боль в голове. Но на этом Алекс не остановился – еще несколько раз он ударил его ногой в грудь, где не было цепей. Кроме стонов боли он больше ничего не добился от своего бывшего хозяина, а когда прекратились и они, стало бессмысленно продолжать. Ярость, клокотавшая в груди, не много улеглась – он лишь не много выместил злость на этом человеке, только оно не принесло ему и малой доли удовлетворения. Крестиан ему ничего не скажет – это сразу стало понятно. Теперь оставалась надежда лишь на то, что его слуги смогут найти девчонку и притащить ее сюда.

Глава 15

Как только Крестиан ушел от Анны, она ощутила сильный холод пронизывающий ее изнутри, несмотря на то, что на улице светило солнце. Яркий красочный сон, наполненный теплом, превратился в серую сырую дорогу, по которой она шагала, как ей казалось, уже очень долго. Слева от нее тянулись отвесные скалы, скрываясь где-то высоко в облаках, а с права, скрытый густым серым туманом, находился обрыв. Что там – внизу, она не знала и знать не хотела. Она не знала, куда идет, но ее цель находилась в конце этой, казалось, бесконечной дороги.

С каждым шагом над головой все сильнее сгущались тучи, практически накрывая ее. Когда стало совсем темно, как ночью, где-то рядом сверкнула яркая молния. От неожиданности, Анна вскрикнула, падая на колени. Прокатившийся по небу гром стал предупреждением чего-то недоброго. Но когда все стихло, она поднялась на ноги и продолжила идти дальше. Еще одна молния и последовавший за ней гром, уже не испугали девушку, а лишь придали решимости – куда бы она не шла, она идет верным путем. Молнии сверкали одна за другой, но это не могло остановить ее.

Похоже, небо услышало ее, потому что вспышки разом прекратились, а раскаты грома вскоре стихли. Наступила долгожданная тишина. И в этой тишине Анна начала замечать появляющиеся в густом тумане лица людей. Она знала, что это люди, или когда-то были ими – их лица оказались сильно изуродованы в разной степени, что невозможно было понять, какими они были раньше. Чем дальше она шла, тем больше лиц появлялось перед ней, отсутствие у некоторых губ или языка не мешало им говорить. С начала они лишь открывали свои обезображенные рты, но слова, что они произносили, казалось, были произнесены не вслух, а сразу отпечатывались в сознании Анны.

 – Остановись. Ты не понимаешь, какой дорогой идешь. – в бесконечном гомоне твердили они, но Анна была глуха к их словам. – Поверни обратно, пока не поздно, пока он не затянул тебя в свое болото. Беги от него, он тебя погубит.

Анна резко остановилась, поднимая взгляд в небо, где на нее пустыми глазницами смотрели сотни лиц. Они разом замолчали, а она поняла, о ком все они говорили и кого она все это время искала. Крестиан находился в опасности, и она должна была его найти, но не знала, как может попасть в преисподнюю. Ее пытались остановить, оградить от него, но никакие молнии, никакие предостережения от давно умерших людей не могли заставить ее передумать.

Опустив взгляд обратно на дорогу, Анна обнаружила, что находится в непосредственной близости от поворота, которого совершенно точно тут раньше не было. Ее сердце забилось в ускоренном темпе – за этим поворотом был конец ее пути, но что ее там ждет, она и подумать не могла. За спиной забрезжило солнце, привлекая ее внимание. Обернувшись назад, Анна увидела свой не большой домик на краю дороги, которая уже не казалась такой бесконечной. А перед домом стояли ее родители. Они звали ее вернуться к ним – к прежней жизни.

 – Вы не мои родители. – сказала Анна, не сдвигаясь с места. – Мои родители погибли в пожаре.

 – Мы не погибли, доченька. Вернись к ним, мы любим тебя.

Даже на большом расстоянии Анна отчетливо слышала родной и наполненный заботой голос матери. Она в нерешительности сделала шаг им навстречу, бросив взгляд на изуродованные лица на небе, начинающие исчезать. Когда пропало последнее, а Анна вновь посмотрела на своих родителей, то едва не закричала от ужаса – они стали такими же, как и те, что отговаривали ее. Обожженные лица расплывались в улыбке, манили ее к себе.

Анна тут же развернулась и бросилась к повороту. Больше она ни секунды не сомневалась, что должна следовать тем путем, в конце которого ее ждал Крестиан. И он нуждался в ней.

Миновав поворот, Анна резко остановилась, увидев, что дорога заканчивается не большой площадью у обрыва, а не далеко от него прикованный к скале стоял Крестиан. Каштановые вьющиеся волосы скрывали часть изможденного лица, он и на ногах-то держался лишь за счет цепей, сковывающих его руки над головой. Стоявший напротив него молодой мужчина, одетый во все черное, обернулся на звук приближающихся шагов, а у Анны замерло сердце – она уже видела эти голубые глаза, сковывающие и пронизывающие насквозь своим холодом. Он был вместе с другими людьми у ее дома. Тогда она успела запомнить лишь этот взгляд, а потом все потемнело. Сейчас Анна видела юношу едва ли старше себя, с длинными белыми волосами, собранными черной лентой, с мальчишескими чертами лица и глазами, повидавшими столько, что никто и представить не мог. Она не сомневалась, но в тоже время не могла поверить, что этот человек перед ней – Алекс.

Ему исполнилось всего двадцать один, когда его приговорили к смертной казни больше пяти столетий назад. К тому моменту на его счету уже числилось больше восьмидесяти жертв, все они были невинными девушками, добровольно отдававшие свои жизни Алексу. Ему не нужна была их невинность – только жизнь.

Первое убийство он совершил в пятнадцать лет, тогда же и обнаружил свой дар. Его жертвой стала молодая девушка, которую он провожал поздно вечером до дома и не планировал забирать ее жизнь. Она была единственной, чьим телом он воспользовался, а на утро убил, задушив своей лентой, что всегда носил в волосах.

Шумиха вокруг убийства улеглась через несколько месяцев и все забылось. И Алекс обо всем этом забыл, но только на три года, пока его родители не решили женить его на дочери из богатой семьи. Как бы он не пытался отрицать и бороться с собой, но с каждым днем после свадьбы он испытывал все большую потребность к убийству.

С каждым месяцем в городе все чаще стали находить тела молодых девушек, не спасал даже комендантский час – они словно сами хотели умереть и не сопротивлялись. Алекс был слишком уважаемым в своем городе и ни разу не давал усомниться в себе, являясь добропорядочным семьянином. Но все изменилось, когда он встретил ту, на которую не действовал его гипноз. Ранее не сталкиваясь с подобными людьми, он не знал, что делать и позволил девушке убежать. Эта ошибка незнания стоила ему жизни. Его ждала смерть, путем сжигания на костре.

Приговор вынесли сразу, он не отрицал своей вины и признал все убийства, но перед смертью поклялся, что вернется, и они еще вспомнят о нем. Угроза была воспринята не в серьез, ведь мертвые не возвращаются с того света. Все они поняли, что ошибались, когда спустя ровно десять лет со дня его смерти, в городе обнаружили задушенную молодую девушку.

Паника захлестнула город. Некоторые успели сбежать, но не многие. Все остальные, кому Алекс не позволил уйти, подверглись той же смерти, что и он. Он уничтожил свой город, сжег дотла и только потом вернулся в преисподнюю – здесь ему больше нечего было делать.

Его город стал считаться городом-призраком, к которому еще многие десятилетия не решались приближаться. Истории обрастали слухами, небылицами, и уже тех, кто рассказывал о вернувшимся из преисподней человеке, уничтожившем весь город, считали умалишенными и не верили их россказням.

Смерть в каком-то роде стала для Алекса подарком – он избавился от постоянного желания убивать и жизнь в преисподней казалась не такой уж ужасной. Но так было только двенадцать лет, пока не вмешался Крестиан…

Анна со всех ног бросилась к двум мужчинам, вставая между ними лицом к Алексу. Тот не моргая смотрел на нее и казался восковой скульптурой.

 – Алекс, прошу не убивай его. – взмолилась Анна, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы, а слова сами срывались с ее языка, хоть она и понимала их абсурдность. – Убей меня, но позволь ему жить. Он не заслужил этого.

 – Анна, уходи. – прохрипел Крестиан за ее спиной едва слышно. – Ему нужен трон, он его получит.

Анна обернулась к Крестиану. Грязный красный песок скрывал многочисленные раны на его лице, которое она не могла полностью увидеть. Она провела рукой по его щеке, заставляя поднять на нее взгляд. Она видела, как ему было больно от каждого движения, от каждого ее прикосновения, ей хотелось, чтобы все это поскорее закончилось.

 – Крестиан, неужели нет другого выхода? Почему нельзя отдать этот трон, не прибегая к таким мерам?

 – Нельзя. Чтобы стать новым хозяином, прежний должен умереть. Но так будет даже лучше…

 – Нет, не будет! Пусть лучше я умру!

 – Анна, твоя смерть ничего не решит. Тебе незачем жертвовать собой.

 – Крестиан, я не смогу без тебя, если ты умрешь. Я люблю тебя!

Последние слова вырвались вместе с надсадным хрипом, когда в ее спину вонзился острый клинок. Пронзив сердце, он сразу исчез, а Анна медленно опустилась на землю, из последних сил цепляясь за ускользающую жизнь. Судорожно глотая воздух, она видела, как Алекс подносит окровавленный кинжал к груди Крестиана. Его лицо так и не дрогнуло, словно его совершенно не волновало, то что здесь происходит. С холодной решимостью он вонзил клинок в сердце Крестиана.

Анна задохнулась от собственного крика, открывая глаза, чтобы оказаться в другом кошмаре.

Глава 16

Алекс не торопился возвращаться к себе. Последние несколько часов он никак не мог справиться со своими эмоциями. Его не должны видеть таким. Всегда ему удавалось скрывать свои эмоции под холодной маской безразличия. Марк был одним из тех немногих, кто знал его настоящего и не велся на всю эту холодность, потому что единственный знал, какой пожар бушует у него в груди. Он научился это скрывать еще при жизни, но сейчас ему было тяжело. Иногда становилось так тяжело до такой степени, что хотелось взвыть в голос, если бы это еще могло облегчить его страдания хоть не на много.

Оглядываясь назад, Алекс удивлялся, как смог пережить столько лет и не сойти с ума от терзаемой его боли. Иногда ему казалось, что он уже давно находится в своем личном чистилище и пытки для него никогда не прекратятся. Во многом помощь друга оказалась неоценима, не позволяя ему поддаться безумию и продолжать жалеть себя. В последние дни он утешал себя мыслью, что скоро все кончится. Так или иначе, его страданиям придет конец.

Алекс сделал глубокий вдох, разжимая сжатые в кулаки руки. От ладоней до кончиков пальцев пробежал голубой огонек, сразу же исчезая. Повторив так еще несколько раз, он смог, наконец, взять себя в руки и сохранить хотя бы внешнее спокойствие. Но злость все равно крепко продолжала сжимать его горло. Крестиан отказался говорить, где находится девчонка. Эта неделя в мире смертных полностью изменила его – неизменной осталась только его гордость, а все остальное… Он стал мягкосердечным, и если не добрым, то просто другим. Заглянув сегодня в его глаза, Алекс увидел совершенно другого человека. Именно Человека, а не хозяина преисподней, которого он хотел убить. Значит то, что говорили – правда – Крестиан стал жертвой появившихся у него эмоций. Возможно, как будет даже лучше. Если он влюбился в эту смертную, то не много пострадает прежде, чем отправится в чистилище в след за ней, а так к этим страданиям прибавится еще что-нибудь.

Однажды Алекс имел возможность испытать на себе то, каким пыткам подвергаются грешники, оказавшиеся в чистилище. Это длилось всего несколько секунд, но он запомнил и до сих пор с содроганием вспоминал эти ощущения, словно с него одновременно снимают кожу, ломают все кости, поливая кипящим маслом. Крестиану там понравится. За все, что он совершил, эти пытки будут для него заслуженными.

Поднявшись в свой кабинет, Алекс не заметил в нем посторонних. Захлопнув дверь и подперев ее спиной, он с силой ударил по ней кулаком, вспыхнувший ярким голубым огнем. Только тогда его незваные гости решились привлечь его внимание и обозначить свое присутствие. Столкнувшись с горящими яростью голубыми глазами, двое мужчин инстинктивно отшатнулись, забыв, зачем пришли. Как только пришло осознание, что он тут не один, Алекс снова стал тем, кем его все привыкли видеть. За секунду его лицо разгладилось, словно всегда таким и было. Мужчины неуверенно переглянулись. Один из них решился заговорить:

 – Алекс, у тебя все в порядке?

 – В полном. – лаконично ответил Алекс, переводя взгляд на девушку, что держал мужчина. – Вы нашли ее?

 – Да – это она.

Алекс подошел к девушке. Короткие волосы закрывали молодое лицо, веки слегка подрагивали, словно пытались открыться, но сил на это не находилось – она все еще оставалась без сознания. Убрав мешающие пряди, он провел пальцами по ее гладкой коже от виска к подбородку.

 – Очень хорошо. – заключил Алекс, отходя от Анны к столу. – Оставьте ее за решеткой рядом с Крестианом, можно без цепей – она все равно не обладает Силой. И сообщите, что казнь состоится через пять часов.

Анна медленно просыпалась от тяжелого сна. Веки казались налитыми свинцом и не желали подниматься, в затылке пульсировала тупая боль, из-за которой к горлу постоянно подступала тошнота. Глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, она заставила себя открыть глаза. Лежала она уже не на мягком песке под открытым небом, как ожидала, а на жестких полах, покрытых тонким слоем грязного серого песка. Анна со стоном повернулась на спину, а ее глаза расширились от ужаса, когда она обнаружила над собой свисающие полуметровые сталактиты. Инстинкт самосохранения толкнул ее убраться подальше от опасного места, где в любой момент на нее может сорваться одна из этих заостренных сосулек. Столкнувшись со стеной, она начала панически искать выход, но с трех сторон ее окружали лишь стальные прутья клетки, в которой она находилась.

Паника постепенно отступала, позволяя мыслить более или менее здраво. Сталактиты хоть и выглядели опасно, но судя по всему, не угрожали ей. С лева от нее была еще одна клетка, перед дверью которой стояли двое стражников. Кого они охраняли, она поняла только тогда, когда перевела взгляд на неподвижно лежавшую фигуру не далеко от нее. Сразу пришло понимание, где она находится и что случилось то, чего боялся Крестиан. Забыв о боли, Анна подползла к мужчине.

 – Крестиан. – Анна положила руку ему на плечо, несильно сжимая, боясь причинить ему боль. Некогда черная футболка, приобрела серый оттенок, местами отчетливо проступали красные пятна крови. Грязные волосы частично скрывали бледное лицо с множеством синяков и ссадин, которые трудно было разглядеть из-за налипшего слоя серо-красного песка. Анна подтянула мужчину ближе, придавая ему сидячее положение. Его голова безвольно повисла, а на глазах девушки навернулись слезы. – Крестиан, очнись. Слышишь меня? Очнись.

Анна продолжала шептать ему, боясь говорить громко, чтобы ее не услышали стражники. Трясущимися руками она стирала песок с его лица, уже не думая, что может причинить ему вред. Ее губы коснулись правого виска мужчины, постепенно смещаясь все ниже, замирая на несколько секунд каждый раз, как на их пути попадался очередная ссадина. Разбитые и припухшие губы вызвали очередную волну слез, стекающих к ее губам, окрасившихся в красный цвет.

Едва первая слеза коснулась раны, губы Крестиана дрогнули, приоткрываясь в ответном поцелуе. Анна со вздохом облегчения обняла мужчину за шею, прижимаясь к нему насколько это было возможно в их положении. Говорить не хотелось, да и нечего было – Крестиан не мог порадоваться тому, что Анна оказалась здесь, хоть ей и не причинили вреда, но что будет потом, не ясно. Он хотел обнять ее в ответ, прикоснуться к ней, но прочные цепи не позволяли сделать даже лишнего движения.

Несколько минут тишины безжалостно прервал скрип открывающейся решетки. Крестиан поднял взгляд на вошедшего, а его губы дрогнули в злом оскале. Обернувшись и увидев в двух шагах от себя человека из своих кошмаров, Анна испуганно отползла в угол, вжимаясь в него всем телом. Он был точно таким же, как она запомнила. Крестиан говорил, что от этого человека можно ожидать чего угодно, но она никогда раньше не сталкивалась со сверхъестественным и даже не могла предположить, к чему готовиться.