Текст книги "Сердце дьявола (СИ)"

Автор книги: Дементра Дёмкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

 – Может, он тебе просто не понравился? – Анна недовольно сморщила носик, доставая палу не больших мисок, чтобы наполнить их водой.

 – Может, и так… Можешь называть это предчувствием, но мне кажется – не простой он человек. Чувствует мое сердце…

 – Каким бы не простым человеком он ни был, ты не будешь отрицать, что сейчас ему нужна помощь. Или ты оставишь умирать человека из-за своих предчувствий?

 – Нет, конечно. – Роза поспешила отвести взгляд от дочери, борясь с внутренними противоречиями.

Анна быстро набрала воды и взяв несколько чистых полотенец поспешила в свою комнату. Ее отец уложил мужчину на застеленную кровать и уже снял с него рубашку, когда девушка показалась в дверях.

 – Анна, ты как раз вовремя. Сможешь промыть его раны? Я боюсь, как бы у него не началось заражение. – Мужчина уступил место у кровати, отходя в сторону.

 – Д-да, я справлюсь… – Анна не много замешкалась, увидев полуобнаженного человека на своей кровати, казавшейся крохотной в сравнении с ним – длинные ноги свешивались с нее на несколько сантиметров при том, что голова лежала на подушке. Несмотря на то, что мужчина казался худым, он таким вовсе не являлся – его тело находилось в прекрасной физической форме, о чем свидетельствовали крепкие мышцы на груди и руках.

Анна остановила свой взгляд на плече незнакомца, где находилась большая рваная рана. Перемешанная с песком кровь уже давно остановилась, образовав большое бурое пятно. Ее отец незаметно ретировался, даже ничего не сказав, или она просто не услышала его – отстранившись от всего окружающего, она смывала все следы грязи, не чувствуя ничего кроме жара, идущего от тела и тяжелого дыхания. Убедившись, что все следы грязи были удалены, Анна подняла взгляд на лицо мужчины – тонкие бледные губы подрагивали от прерывистого дыхания; на бледном сером лице, покрытом каплями пота скопилось много песка, перемешанного с кровью; над правым виском красовалась еще одна ссадина, прекрытая каштановыми волосами, спадающими на глаза мужчины. Девушка аккуратно убрала непослушные пряди, едва касаясь кожи лица. Она все не могла понять, что такого почувствовала ее мать – у нее не возникало никакого отторжения от прикосновений. Ей ее подумалось, что он мог бы быть красив, если бы не этот болезненный цвет лица. От прикосновения холодного полотенца к горячей коже, мужчина хрипло застонал, откидывая голову назад. Анна решила, что сейчас он очнется, но ошиблась – он не открывал глаза и продолжал болезненно морщиться от каждого прикосновения к ссадине.

Когда все раны стали чистыми, Анна смогла вздохнуть спокойно – его жизни больше ничего не должно угрожать, если, конечно, температура не будет подниматься. В их доме они могли лишь молиться, чтобы у мужчины не было заражения, потому что антибиотиков у них нет, а вести его в город слишком рискованно. Единственное, что Анна сейчас могла для него сделать, так это не позволять температуре подниматься и менять холодную воду как можно чаще. Сменив воду на чистую и холодную, девушка промокнула полотенце, положив его на лоб мужчины.

Что произошло в следующую секунду, она поняла не сразу – ее тонкое запястье оказалось в железном захвате, оттягивая ее в сторону, отчего она едва не упала на мужчину, столкнувшись с голубыми глазами, наполненными яростью, а губы искривились в злобном оскале.

 – Ты за все заплатишь! – Зарычал мужчина, с силой отталкивая Анну от себя. Та не успела даже вскрикнуть, как оказалась на полу. Сила удара оказалась такой, что он вышиб весь воздух из легких, после чего она ударилась о стену спиной и еще долго восстанавливала дыхание, пытаясь понять, что произошло.

Через две минуты в ее комнату прибежала Роза, услышавшая шум. Увидев дочь, стоявшую на коленях у стены, она тут же бросилась к ней.

 – Анна, что случилось? – Женщина приобняла Анну за плечи, чувствуя, как та дрожит всем телом. – Что он с тобой сделал? Я же говорила…

 – Все в порядке, мам. – она подняла голову, улыбаясь женщине, чтобы успокоить ее. Мужчина на ее кровати уже лежал спокойно, словно ничего не произошло и все это ей показалось. Лишь полотенце упало с его лица и теперь оно вновь покрывалось испариной. – Он находился в бреду и, похоже, перепутал меня с кем-то, а я просто оказалась рядом, вот и получила…

 – Будь с ним поосторожней – кто знает, что он еще может сделать. Сегодня он толкнул тебя, а завтра что будет?..

 – Все будет хорошо, я обещаю. Вряд ли, сознательно он причинит мне вред.

 – Как ты можешь быть так уверена? – Всплеснула руками Роза. – Ты же его совсем не знаешь – кто он? Откуда? Билл сказал мне, что видел его следы из пустоши. Что он мог там делать? Он убегал от кого-то – не иначе. Может, он преступник…

 – Да хоть сам Дьявол! – Не выдержав, вспылила Анна. – Этот человек болен и нуждается в лечении! Я не собираюсь оставлять его умирать у себя на кровати из-за какого-то недоразумения.

 – Я сейчас не об этом говорю. Он может быть опасен для тебя… для нас.

 – Не говори так, пока не узнаешь это наверняка. Ты сама-то много людей знаешь? Откуда такая уверенность, что он плохой? Или ты во всех людях стараешься разглядеть только плохое?!

 – Не говори так, Анна… – Голос женщины дрогнул от подступивших к горлу слез. – Будь поосторожней, пожалуйста.

Роза поспешила уйти из комнаты. В этот раз Анна не стала догонять ее – она не чувствовала себя виноватой и не понимала, как можно сразу вешать на человека ярлык «плохой» или «хороший». После этого разговора у нее не осталось желания видеться с матерью, настроение было опущено ниже некуда и, похоже все ее планы стремительно срывались без возможности что-либо исправить. Появление этого мужчины значило, что ей придется остаться как минимум до того момента, пока он не встанет на ноги. Она не могла его бросить, словно чувствуя ответственность, словно он пропадет без нее.

На протяжении следующих четырех дней Анна выходила из своей комнаты лишь для того, чтобы сменить воду и не много поесть. Аппетит пропал и ей приходилось заставлять себя проглатывать безвкусную пищу, чтобы не свалиться в голодный обморок. Сон тоже не шел – на маленьком диванчике ей удавалось вздремнуть лишь по три-четыре часа за ночь – она не могла спокойно спать и просыпалась каждый раз от мысли, что проспала слишком долго и уже ничем не сможет помочь незнакомому мужчине. А тому не становилось лучше – жар не спадал, и он продолжал бредить, постоянно сбрасывая полотенце, служившее ему компрессом и пытался достать невидимых врагов. Несколько раз Анне удавалось вовремя отскочить от резкого взмаха тяжелой руки поэтому она старалась с осторожностью промывать заживающие раны и выступающую испарину на теле и лице. Однако, пару раз она не успела увернуться, за что получила сильный удары по плечу и грудной клетке. У нее не появлялось обиды или отторжения к этому мужчине – только холодная решимость спасти ему жизнь, а пара синяков на теле – это мелочи – они исчезнут через несколько дней. Иногда ей удавалось разобрать обрывки фраз, что он выкрикивал в бреду, но связать их в то, что имело бы смысл, у нее не получалось.

Вечером четвертого дня дверь в комнату Анны приоткрылась с тихим стуком, и девушка увидела на пороге своего отца. Его взгляд тревожно метался от кровати к Анне, он явно был чем-то обеспокоен.

 – Можно с тобой поговорить? – решив не ходить вокруг, да около, спросил Билл, стоя на пороге.

 – Да, конечно. – Кивнула Анна, отходя от кровати. – Тебя что-то беспокоит?

 – Меня беспокоит Роза, Анна. Что у вас такого произошло, из-за чего она уже четвертый день ходит сама не своя? Да и у тебя такой вид, что я начинаю серьезно опасаться за твое здоровье.

 – За меня переживает не нужно – со мной все в порядке. А с мамой мы не много поспорили. Она утверждает, что этот мужчина, – Анна задержала взгляд на кровати и продолжила. – он заведомо плохой и опасный, хотя она ничего о нем не знает. Все, что он делал, было в бреду – он не отдавал себе отчета, что делает.

 – А что он сделал? – Спросил мужчина и Анна поняла, что отец ничего не знает о том случае.

 – Он толкнул меня… не сильно. Из-за этого мы с мамой и поругались – она не верит мне и считает, что этот человек опасен для нас.

 – Может, твоя мама и поторопилась с выводами, но я считаю, что если он причинил тебе вред один раз, то может сделать это снова. С ним действительно нужно быть поосторожней.

 – И ты туда же?! – Анна почувствовала злость и горечь обиды на родителей. – У вас обоих нет сердца! Вы готовы отвернуться от человека лишь из-за того, что он ПОКАЗАЛСЯ вам не очень хорошим! Почему же ты тогда подобрал его на дороге и принес в дом? Чтобы потом обвинять?! Поговори с мамой и успокой ее – как только он очнется, то уйдет, а о моем здоровье не переживай – со мной все хорошо! Поэтому прошу тебя, оставь меня! Уходи!

Анна с трудом сдерживала себя, чтобы не сорваться на крик и не могла остановиться. Ошеломленный отец предпочел скрыться за дверью, решив больше не спорить с дочерью – ее сейчас не переубедить, как и ее мать – в своем упрямстве они обе были очень похожи. Но раньше, какими бы громкими у них не были скандалы, они всегда мирились в тот же день или на следующий. А в этот раз все было иначе – Анна отказывалась идти на разговор, предпочитая отсиживаться в комнате, не принимая ни каких извинений или попыток помириться. Ночевать на диване она совсем перестала, не желая отходить далеко от больного, поэтому спала прямо за письменным столом – ведь это были лишь временные трудности, которые можно перетерпеть.

Глава 5

Прошло пять долгих дней, Анна уже начала терять надежду, что мужчина придет в сознание. Он постоянно бредил, на всякие попытки дать ему хоть немного воды, он отмахивался и не пил ни капли. Его состояние никак не изменилось за эти дни, хотя девушке иногда казалось, что температура его тела поднимается, становясь почти огненной. Только сделать с этим она ничего не могла, кроме холодных компрессов. Полотенца нагревались за считанные минуты, а через полчаса высыхали вовсе. Она почти перестала отходить от кровати, вздрагивая от каждого шороха, хотя в не услышать их казалось намного страшнее.

Крестиан находился в своем личном аду. Ему казалось, что он проиграл свою битву и все-таки попал в чистилище, где все его тело было охвачено огнем, опаляя кожу, заставляя вскипать кровь в венах. Иногда он видел Алекса, его холодные голубые глаза и обжигающе-ледяные прикосновения к его коже. Тогда он испытывал неконтролируемый всплеск ненависти – ему хотелось самолично спустить предателя в пропасть и смотреть, как тот летит в самые глубины преисподней. Но каждый раз тело подводило его, не подчиняясь хозяину. Становясь вялым и немощным, Крестиан вновь и вновь оказывался пораженным, охваченным огнем, от которого не находилось спасения. Сколько времени он провел в этой агонии, он не мог даже предположить – она казалась ему бесконечной.

В очередной огненной пытке, когда Крестиан уже начал смиряться со своей участью, он вновь почувствовал холод, но не болезненный, а облегчающий, дающий возможность вздохнуть с облегчением. Его тело медленно переставало гореть, а окружающее его «чистилище» постепенно меркло, погружая его в темноту. Выбираться из нее не хотелось, но легкий прохладный ветер, обдувающий его тело, настойчиво требовал открыть глаза.

Крестиан проснулся в полной темноте. Сознание тут же охватила паника – он находился в незнакомом месте, может, это окажется очередным кошмаром, но в этот раз он не сдастся просто так. Заворочавшись на кровать, он попытался подняться, но как выяснилось – эта задача оказалась на много сложнее, чем ему казалось. Руки и ноги отказывались ему подчиняться, все тело болело, что даже пальцы на руках не желали сгибаться. Голова казалась тяжелой, а с горла вырвался болезненный стон, едва он оторвал ее от подушки. Не большое полотенце соскользнуло на пол, но осталось без внимания. От созданного им шума, спящая за письменным столом Анна сразу проснулась. В отличие от Крестиана, она хорошо понимала, где находится и сразу разглядела сидящий на кровати силуэт. Подойдя к нему ближе, она с осторожностью положила руку ему на плечо. Мужчина вздрогнул, поднимая голову на нечеткий силуэт девушки.

 – Где я? – Хриплым голосом спросил Крестиан, стараясь не поддаваться панике, хотя сейчас ему действительно становилось страшно.

 – Тише, тише. Все хорошо… – Тихим голосом ответила Анну, чтобы не напугать незнакомца еще сильнее.

 – Где я нахожусь? Как я сюда попал? – еще раз спросил Крестиан, на этот раз закашлявшись от сухости во рту.

 – Вы находитесь у меня дома. Вас нашел мой отец. Не волнуйтесь – теперь вы в безопасности.

Мягкий и ласковый голос подействовал на Крестиана успокаивающе, а стакан холодной воды, оказавшийся в его руке, как по волшебству, казалось, имел живительную силу, потому что ему моментально стало лучше. Уже трезво оценив обстановку, он понял, что сейчас ему действительно ничего не угрожает, а остальными проблемами он займется потом.

 – Вам уже лучше? – Так же тихо спросила Анна, забирая пустой стакан. – Может, вы хотите еще воды?

 – Нет. – Коротко ответил Крестиан

 – Тогда ложитесь обратно в кровать и отдыхайте. Вам сейчас лучше не подниматься. До утра я вас беспокоить не буду, а потом вы сами расскажете, что с вами случилось.

Крестиан молча покорился мягким рукам, лишь слегка надавливающим на его плечи и принял горизонтальное положение. Головная боль постепенно начала отступать, давая возможность осмыслить сложившуюся «картину». Во-первых, он находился в мире смертных, а не в преисподней, что не много утешало, но лишь не много. Во-вторых, он не знал этого мира и вообще не должен тут находиться, но раз уж он тут, то придется держать язык за зубами, чтобы не сболтнуть лишнего. И в-третьих – теперь нужно думать, как вернуть себе престол, при чем думать надо быстро, потому что Алекс так просто его не отступит – он должен убить его, чтобы стать новым хозяином, а значит будет искать. Крестиан не мог с уверенностью сказать, может ли тот найти его в мире смертных, но пока он действительно чувствовал себя в безопасности и нервное напряжение постепенно отпускало, вновь погружая его в сон, на этот раз без болезненных сновидений.

Утром мужчина проснулся от того, что его лица касалось что-то мокрое и холодное, от чего хотелось грубо отмахнуться. Открыв глаза, чтобы найти раздражающий его источник, Крестиан понял, что находится в совершенно не знакомом месте.

 – Где я? – Спросил Крестиан, отодвигаясь подальше от незнакомки. До него медленно начали доходить воспоминания прошлой ночи, он начал успокаиваться, но все же с осторожностью смотрел на девушку рядом с собой. Не высокая блондинка, на вид восемнадцати лет, тепло улыбалась ему, словно он не был ей чужаком. – Кто вы такая?

 – Вам не стоит волноваться. – Заверила его девушка все тем же мягким голосом, что и ночью, не переставая улыбаться, но полотенце все же убрала. – У вас сильный жар и вам нужно лежать…

 – Какой еще жар? – Грубо перебил ее Крестиан, садясь на кровати. На него тут же навалилась усталость, все мышцы «ломило», а уже знакомая тяжесть в голове подсказала, что нужно прислушаться к совету и вернуться в прежнее положение, но в этот раз он был настроен решительно и не собирался потакать слабостям, даже своим. – Может, объясните, что я тут делаю? – Требовательно спросил он, морщась от пульсирующей боли в висках.

 – Поправляетесь, я надеюсь. Я не знаю, сколько вы провели времени на дороге, но мой отец нашел вас в очень тяжелом состоянии. Что там с вами случилось? От кого вы убегали? – Поинтересовалась девушка, протягивая гостю стакан воды.

 – Это не важно. Сколько часов я тут нахожусь? – Не много резко ответил Крестиан. Он привык так разговаривать, а вот для Анны его ответ показался слишком грубым. Ее улыбка быстро померкла, и она отступила от него на шаг.

 – Часов? Вы здесь шесть дней.

 – Сколько?! – Крестиан едва не выронил стакан из рук, он пытался собраться с мыслями, но как на зло ничего не получалось. Единственное, что он понимал – ему нужно уходить отсюда, пока не поздно. Он попытался подняться с кровати, но обессиленные от долгой лихорадки ноги не желали подчиняться. Анна тут же оказалась рядом, останавливая от необдуманных поступков.

 – Что вы делаете? Вам не стоит пока подниматься так резко…

 – Я должен идти. Я и так провел тут слишком много времени.

 – В таком состоянии вы не дойдете даже до двери. Подождите день-два, когда поправитесь. С таким жаром я не могу отпустить вас – там вам уже никто не поможет. К тому же ваше плечо еще не зажило.

 – Плечо? – – Нахмурившись, спросил Крестиан. До сих пор он не обращал внимания на слой бинтов, опоясывающих его правое плечо, но теперь она казалась ему не удобной и раздражающей. Одним резким движением сорвал с себя ненужную повязку.

 – Что вы делаете?.. – Анна попыталась остановить мужчину, но было слишком поздно, а она замерла от удивления. – Но… она не могла… я же сама видела… – Бормотала она, рассматривая абсолютно чистую кожу на плече, где не оказалось даже намека на повреждения.

 – Вам показалось. – Холодным голосом ответил Крестиан, что у Анны не возникло желания что-то еще спрашивать. Только сейчас она заметила, что ссадина на лбу у мужчины тоже зажила слишком быстро, но она была так обеспокоена постоянным жаром, что не заметила этого.

 – Оставайтесь здесь. Я принесу вам что-нибудь поесть. – В растерянных чувствах Анна покинула комнату, стараясь меньше задумываться о причинах такого быстрого заживления.

Как только дверь за девушкой закрылась, Крестиан, все же, попытался подняться и подойти к окну. Делая один нетвердый шаг за другим, он придерживался с начала за тумбу, потом и за стол, пока не добрался до своей цели, опираясь руками на маленький подоконник. Он узнал дорогу, пролегающую рядом с домом – именно к ней-то он и стремился, но, очевидно – не много не дошел. Он даже не заметил этого дома, хотя это мало что тогда бы изменило. Нужно выбираться отсюда и срочно! Не хватало еще, чтобы смертные что-то узнали. Ему было сложно сосредоточиться, и бороться с головокружением с каждой минутой становилось все труднее, ослабевшие руки с трудом удерживали его тело, на которое, казалось, взвалили неподъемный груз. Крестиан прикрыл глаза в надежде, что это поможет, но тело в очередной раз подвело его – ноги подогнулись, а сознание решило покинуть его прежде, чем тело коснулось пола.

Брызги прохладной воды, летевшие на лицо, привели мужчину в чувство. Он недовольно поморщился, смотря на нависшую над ним девушку с обеспокоенным лицом.

 – Зачем вы встали? Я же говорила, что вам нельзя пока подниматься. – Анна отстранилась, давая возможность мужчине самостоятельно сесть, потому что, судя по всему, никакой помощи он принимать не собирался.

 – Я не должен тут больше находиться. Я и так провел тут слишком много времени.

 – Вы не понимаете, что с вами происходит? Вы больны и не можете прямо сейчас куда-то идти.

Крестиан устало отмахнулся от слов девушки и попытался самостоятельно подняться на ноги, но сделав один не твердый шаг, он снова едва не свалился на пол. Анна вовремя оказалась рядом, подхватив мужчину под руку. Она с трудом могла удержать и половину его веса, с трудом держась на ногах, но старалась не показывать своей слабости.

 – Хорошо, ваша взяла – я останусь. – Обреченно согласился Крестиан, смотря в решительное лицо Анны. – Сколько я еще буду здесь находиться?

 – Пока не поправитесь. Сложно сказать, сколько это займет времени – может два дня, а может и больше…

 – Два дня – не больше! – Перебил ее Крестиан. – Я и так рискую оставаясь здесь. Меня ищут и если найдут, то ваш дом тоже пострадает.

 – Вам меня не запугать. – Усмехнулась Анна, усаживая Крестиана обратно на кровать на кровать. – Я живу в этом доме уже двадцать лет, и за все это время здесь не произошло ничего интересного, поэтому прошу вас не волноваться по этому поводу. И раз уж вы вынуждены остаться здесь на неопределенное время, давайте познакомимся. Меня зовут Анна.

 – Крестиан. – Он замолчал, не зная, чего ожидать от дальнейшего разговора. Нужно быть предельно осторожным – эта девчонка вызывала у него противоречивые чувства, которые он раньше не испытывал.

 – А как вы сюда попали, Крестиан? Отец сказал, что вы пришли со стороны пустоши. Как вы туда попали?

 – Я бежал… и мне не хотелось бы, чтобы об этом кто-то знал.

 – Раз уж вы скрываетесь у меня дома, то я считаю, что должна знать кого скрываю. Вы совершили какое-то преступление и теперь убегаете от закона? – Настойчивость Анны поражала Крестиана – с виду кроткая беззащитная девушка, а имеет достаточно твердый характер. Он несколько секунд пристально смотрел ей в глаза, взвешивая, что той можно говорить, а что нет. Она даже и не подумала отворачиваться, к чему он не привык – с ним всегда боялись сталкиваться взглядом, чувствуя его силу и боясь испытывать на себе его гнев, а она ни на секунду не испугалась, что вызвало у Крестиана уважение к смертной.

 – От закона… – Задумчиво повторил Крестиан. – Пока я просто спасал свою жизнь. Меня предали и теперь я вынужден скрываться.

 – Здесь вам ничего не угрожает. Вы могли бы остаться столько, сколько потребуется.

 – Это невозможно. Меня найдут здесь очень скоро и тогда пострадать могут все.

 – Что вы такого натворили, что люди хотят вашей смерти? Вы совершили какое-то преступление?

 – Единственное мое преступление в том, что я тот, кто я есть. Меня предал самый верный подданный и, как я думал, мой друг. И теперь он хочет моей смерти.

 – Может, вы все же подумаете над моим предложением остаться? – Вновь предложила Анна, все еще беспокоясь о здоровье мужчины.

 – Нет. – Ответил Крестиан, отсекая всякие возражения.

 – Хорошо, будь по-вашему. – Анна кивнула и направилась к двери. – Отдыхайте. До вечера я вас не побеспокою.

Анна захлопнула за собой дверь, оставив Крестиана одного. Она не могла понять, из какого мира к ним свалился этот мужчина – помощи принимать не хочет; не понимает, что болен и может сам же навредить себе, если не будет соблюдать постельный режим; и смотрел он на нее так, словно ждал чего-то; а его рисунки на спине? Анна разглядела их, когда вошла в комнату и увидела Крестиана лежавшим на полу. Черные языки пламени тянулись через всю спину, охватывая большую часть кожи на ней. Казалось, что они в любой момент готовы ожить и обжечь ее, но на самом деле оказались простой татуировкой и не отличались от остальной кожи. Она надеялась побольше разузнать, что с ним произошло и откуда у него эти рисунки, и куда он собирается пойти через два дня.

Голод, который девушка игнорировала последние дни из-за не отпускающего напряжения, привел ее прямиком на кухню, где находилась ее мать. Та заметила улыбку на лице дочери и тут же заключила ее в объятия.

 – Анна прости меня. Я поступила неразумно, наговорив всякого про этого человека. Мне очень жаль.

 – Ты тоже прости меня, мама. – Анна обняла женщину за плечи, поцеловав в щеку. – Я не должна была так говорить с тобой.

 – Нет, ты была права – он хоть и незнакомец, но не заслужил того, чтобы его обвиняли. Я не знаю, что тогда на меня нашло… – Роза неожиданно замолчала, услышав звук голодного желудка Анны, требовавшего к себе внимания. Девушка отстранилась и виновато посмотрела на мать. – Ну что же ты сразу не сказала, что голодна? Садись, я сейчас покормлю тебя. Как кстати, чувствует себя наш гость? Ему становится лучше?

 – Он сегодня очнулся. – Кивнула Анна.

 – И как он? Что-то говорил тебе?

 – Говорил не много. Он вообще немногословен. Как очнулся, сразу попытался уйти, но он еще слишком слаб. Я уговорила его подождать хотя бы пару, пока он не поправится. Мам, я надеюсь, вы не выгоните его? Он же пропадет без помощи…

 – О чем ты говоришь? Пусть остается сколько потребуется. А он сказал, откуда он? Что с ним произошло?

 – Говорил… – Анна задумалась, что не стоит говорить матери всего – вряд ли ей это понравится. – Говорил, что его предал его близкий друг и теперь хочет его смерти.

 – Это ужасно. – Покачала головой Роза. – Неужели люди могут быть такими жестокими?.. А он сказал, как его зовут?

 – Крестиан. – Анна выжидательно смотрела на мать, прекрасно понимая, какую реакцию может вызвать это имя.

 – Как бы у нас не было из-за него проблем… – Похоже, Анна ожидала ждала совсем иной реакции, потому что после слов матери ее брови едва ли не встретились на переносице. Роза поспешила объяснить свои предположения. – Крестиан – очень сильное имя, Анна. Такие раньше давали правителям, в них много силы. Возможно, он не просто так сбежал. Будь с ним поосторожней, пожалуйста.

 – Хорошо. –Кивнула Анна, откровенно проигнорировав сова матери – она не верила, что о человеке можно судить, лишь узнав его имя – это ведь не может дать точный ответ обо всем на свете. Крестиан не показался ей опасным. Грубым, не привыкшим принимать чью-то помощь – да. Но не опасным, во всяком случае, для нее.

Анна, как и обещала, до вечера не беспокоила Крестиана, целый день проведя с матерью за уборкой дома и разговорами, отстраненно понимая, что еще несколько дней назад готова была сорваться в город, оставив этот дом в прошлом, а теперь не может его покинуть, потому что чувствует себя обязанной позаботиться о здоровье мужчины, так бесцеремонно нарушившего ее планы.

Когда Анна вернулась в комнату, Крестиан еще спал, но стоило ей захлопнуть дверь, как его глаза широко распахнулись, а лицо вновь стало прежней напряженной маской. Анну ничуть не испугал его грозный вид – ей хотелось расспросить его обо всем. Только, как выяснилось – он не собирался делиться с ней, да и вообще с кем-то, своими секретами. Отвечал он в основном уклончиво и размыто. Из всего сказанного она смогла сделать выводы, что Крестиан не из их мест и ничего не знает о ближайших городах. Этот допрос продолжался до середины ночи, пока Анна не сдалась, когда ее веки начали сами закрываться.

Мужчина облегченно выдохнул – этот день он пережил, а завтра будет еще один. Он надеялся, что в мире смертных не все такие любопытные, как эта девчонка, иначе он не протянет тут долго – либо он кого-нибудь убьет, либо сболтнет лишнего. И если в первом случае все может обойтись, если не будет свидетелей, то во втором ему не поздоровится и высшие силы примут меры. Нужно осторожней подбирать слова, хотя он иногда ловил себя на мысли, что не прочь поделиться своим секретом с Анной. Она показалась ему сильной и смогла бы не только сохранить, но и принять его таким, какой он есть. Жизнь в преисподней привила в нем стойкую уверенность, что хороших людей нет – туда такие и не попадают. А сейчас, встретив это невинное создание, он смотрел на нее с подозрением, ища подвоха и обмана в чистых голубых глазах.

Он не считал себя отставшим от реального времени, прекрасно зная, каким стал мир в последние годы, как быстро развиваются технологии, но он совершенно не знал людей. За исключением тех, кто попадал в преисподнюю. И о тех узнавал в большей степени от Алекса. Как он мог быть таким дураком, что так слепо доверился этому предателю? Алекс добился того, что уже многие десятилетия большая часть власти принадлежала ему. Причем Крестиан сам добровольно передал ее ему, не сомневаясь в собственной глупости. Он действительно был глуп – повелся на тонкую игру, которую затеял Алекс столетия назад, плетя вокруг него тонкую паутину из лжи и лицемерия, пока однажды она не затянулась на его горле.

На этой безрадостной мысли Крестиан погрузился в зыбкий сон, оказываясь в самом «пекле» чистилища.

Глава 6

Дни ожидания тянулись мучительно долго. В преисподней все стало спокойно лишь через пару дней и то не без помощи Алекса. Ему удалось убедить всех, что он сам сможет найти их хозяина, где бы он ни был. Конечно, оказалось тяжело убедить в этом каждого, но он не был бы собой, если бы не справился – Крестиан не маленький мальчик и прекрасно понимает, чем ему грозит нарушение правил. Шумиха среди грешников постепенно улеглась, оставив от себя лишь легкое роптание, что позволило ненадолго вздохнуть спокойно.

 – Алекс, можно поинтересоваться о твоих дальнейших планах? – Его размышления прервал мужчина, бесцеремонно вошедший в кабинет хозяина. Алекс искоса посмотрел на вопрошающего, но ничего говорить не стал по поводу его вторжения – кто угодно другой мог бы подвергнуться серьезному наказанию за подобную наглость, но этот высокий шатен, смотревший на него с верху вниз карими глазами, мог себе позволить подобную наглость и не преминул воспользоваться этим.

 – А то ты о их не знаешь? – Алекс поднял на него тяжелый взгляд.

 – С того дня, как Крестиан сбежал, ты не отличаешься многословностью. Поэтому я хочу узнать – ты передумал? – В его голосе прозвучала нотка надежды, от которой у Алекса губы сложились в тонкую линию.

 – Нет. – Коротко ответил он.

 – Тогда чего же ты ждешь? Ты ведь знаешь, где он…

 – Знаю. – Тяжело вздохнул Алекс, потирая уставшие глаза. – Дадим ему еще не много времени. Пусть он чувствует себя в безопасности.

 – Как великодушно с твоей стороны. – Усмехнулся мужчина, скривив губы в злой улыбке. – Ты даже не знаешь, чего ждешь, преследуя какие-то свои призрачные цели. Зря ты тогда убил ту ведьму – она бы тебе сейчас помогла.

 – От нее было бы больше проблем, чем пользы – она знала обо мне слишком много и могла это использовать против меня. Нет, Марк, она сказала все, что могла, и я все делаю, согласно ее предсказанию.

 – Ты не можешь знать этого наверняка.

 – Не могу. – Согласился Алекс, обходя массивный стол в направлении двери. – Но что мне остается?

 – Жить. – С тоской в голосе ответил мужчина, когда дверь захлопнулась, а Алекс покинул помещение. Разговор не принес плодов, как и в прошлый раз, и до того, но Марк не мог себе позволить все бросить и сдаться.

Алекс прекрасно знал об упрямстве своего друга, поэтому предпочел закончить назревающий спор, который опять ни к чему бы не привел. Он знал Марка уже больше пятисот лет и навсегда останется его должником за все, что тот для него сделал, но изменить своим планам он не мог. Именно поэтому он сейчас ушел – становилось все тяжелее смотреть ему в глаза и каждый раз повторять один и тот же ответ.

Пока Алекс думал над тем, что ему делать дальше в Крестианом, привычные плохо освещенные коридоры преисподней закончились, впуская его в небольшое помещение, больше похожее на пещеру. Путь сюда занимал больше часа и кроме него об этом месте знали только двое. Маленькая, на первый взгляд, пещера хранила в себе единственное, ради чего Алекс постоянно ходил сюда. Не большой водоем с кристально-чистой водой, расположившийся по самому центру и был целью его визита. Никакого освещения здесь не имелось, но каменные стены всегда переливались тусклым светло-голубым свечением, исходящим глубины водоема. Эта загадка так и осталась не разгаданной, но не это оказалось важным – вода из этого источника давала сверхъестественную силу тому, кто выпьет ее или искупается. Действие этой силы оказалось недолговечным – сила исчезала через пять– семь дней и приходилось снова возвращаться к водоему.