Текст книги "Сердце дьявола (СИ)"

Автор книги: Дементра Дёмкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Крестиан прищурил глаза, а улыбка стала еще шире, когда Алекс потянулся рукой к поясу, где обычно висел кинжал, но не обнаружил его там.

 – Что-то потерял? – Голос мужчины стал насмешливо-обеспокоенный, а до Алекса начало доходить осознание, что кинжала нет ни у него, ни вообще в этом помещении, и что промедли он сейчас лишнюю секунду – это пустит под откос все пятьсот двадцать пять лет его стараний.

Взмахнув рукой, Алекс откинул Крестиана к стене – это его не убьет, но даст время, чтобы сбежать. Но как только он открыл дверь, то замер на месте, ужаснувшись увиденному. Повсюду полыхал огонь, сотни людей лежали без сознания, казалось, даже стены были окрашены их кровью, охраняющие его стражники преграждали ему дорогу своими телами, от вида которых начинала кружиться голова. Алекс сделал шаг назад, чтобы проникающая через порог кровь не касалась его, и уперся в подобной неподвижной скале грудь своего бывшего господина.

 – Как тебе нравится новый вид из твоего кабинета? – спросил Крестиан. От его голоса Алекса все больше сковывало страхом – бежать было некуда.

 – Зачем ты это сделал?

 – Я очень хотел тебя увидеть, а они не хотели меня к тебе пускать. Пришлось убедить их, что мне ОЧЕНЬ нужно к тебе попасть.

 – Говори, что тебе от меня нужно. – сглотнув тяжелый ком в горле, спросил Алекс.

 – Мне нужна моя преисподняя.

 – Ты тут все уничтожил. Чем ты будешь управлять? Зачем тебе эти руины?

 – Эти руины лишь на первом уровне, к тому же, их не долго восстановить. Люди постоянно умирают, и очень скоро преисподняя станет прежней.

Алекс резко развернулся к Крестиану лицом, отступая назад.

 – Нет! Ты не получишь ничего. Я слишком долго ждал этого момента, чтобы отступить! – он отвел правую руку назад, а в раскрытой ладони появился искрящийся голубой шар, который он не замедлил кинуть в Крестиана. Тот, словно этого и ждал, перехватив смертоносное оружие еще на подлете. Электрический шар, исчез в его ладони, не причинив никакого вреда.

На волевом лице в тот момент не дрогнул ни один мускул. Алекс уже собрался повторить попытку, но неожиданно его начало окружать огненное кольцо. Огонь казался смехотворным, через который можно легко перешагнуть, но стоило ему только приблизиться к краю, как плотная стена из яркого обжигающего пламени поднималась выше головы, заставляя отступить назад. Мечась по кругу, он пытался применить силу, но все оказалось тщетно – он находился за непроницаемой стеной, которая не позволяла ему ни выбраться, ни как-то достать Крестиана. Он слышал его леденящий душу смех и не мог поверить, что все кончится вот так.

 – Ты никогда не добьешься своего, Алекс. Ничтожество, твое место рядом с остальными предателями!

Крестиан начал отдаляться, а его дьявольский смех становился все громче. Алекс чувствовал, как земля уходит у него из-под ног, как он начинает проваливаться в темноту – в чистилище, где его ждут самые изощренные пытки, а Крестиан будет его личным палачом.

Алекс резко распахнул глаза, хватая ртом воздух. Осознание, что это был лишь сон, пришло сразу, но чувство тревоги не желало проходить. Он быстро дошел до двери, резко распахивая его и сталкиваясь с удивленным взглядом Марка. Тот о чем-то спорил со стражей, видимо, пытался уговорить их пропустить, но результатов это не приносило.

 – Алекс, что случилось? – спросил мужчина, заметив тревогу в голубых глазах.

 – В преисподней все в порядке? Ничего не произошло за последнее время? – Алекс старался скрыть дрожь в голосе, но его друг слишком хорошо его знал.

 – Все, как всегда. Ты чем так обеспокоен?

 – Уже не важно. Собирай людей, чтобы через полчаса все были готовы.

Алекс дождался утвердительного кивка на удивленном лице и закрыл дверь. Хватит с него ожиданий! Он и так дал Крестиану слишком много времени и теперь пришла пора действовать.

Глава 10

Матовый лунный свет освещал не большой двухэтажный домик на краю дороги, собирая густые тени там, куда он не имел доступа. Тишину безоблачной ночи нарушал лишь звук тлеющей сигареты. Это уже была третья сигарета по счету. Или пятая. Крестиан не считал, погрузившись в свои мысли и пытаясь навести там хоть какое-то подобие порядка и прийти к консенсусу. Как оказалось, задача была не из легких – появившиеся чувства мешали сосредоточиться и мыслить здраво. Больше всего его пугало, с какой силой его начинает тянуть к смертной девушке. Это совершенно невозможно и недопустимо! Он вообще должен быть лишен подобных эмоций, а то, что повлекло его потянуться к девушке за поцелуем, он вообще не мог объяснить. Имея за плечами богатый опыт с любовницами, он никогда не испытывал подобного и никогда сильно не заботился об объекте, находившимся рядом.

С Анной все казалось наоборот – с ней не хотелось быть грубым и настойчивым, ее хотелось прижимать к себе и оградить от окружающего мира. Одна только мысль о том, что она может подвергнуться опасности, сковывала все тело от страха, следом за которым приходила ярость и отчаяние. С ним она всегда будет в опасности, как бы он не старался ее оберегать.

Чем больше Крестиан думал в этом направлении, тем больше понимал, что прежние мысли о возвращении в преисподнюю или о том, чтобы побыстрее покинуть этот дом, посещают его все реже. Он начинал мыслить иначе – не как хозяин, а как человек. Прошлое постепенно отходило на задний план, являя настоящее. А в настоящем рождались какие-то совершенно не свойственные ему желания, мотивировать которые он не мог.

Затушив очередную истлевшую сигарету, Крестиан достал еще одну и сделал глубокую затяжку. Опираясь локтями на колени, он готов был схватиться за голову и взвыть в голос – может, хоть это поможет ему успокоиться и собрать разрозненные мысли вместе? Он настолько погрузился в себя, что не заметил, как перестал контролировать свою силу. Неотличимые от простых теней в тусклом лунном свете, языки пламени на его спине вырастали с каждой минутой все больше. Достигнув невысокого потолка беседки, они замерли, извиваясь, словно змеи, ожидающие приказа хозяина.

Когда-то очень давно – еще на заре его правления – кто-то рассказывал, что если провести в мире смертных слишком много времени, то можно стать пленником захлестнувших тебя эмоций. Тот, кто не готов к этому, может поплатиться за это. Говорят, именно это стало причиной безумия прежнего хозяина. Крестиан убил его и, похоже, теперь переживает тоже самое. Он пробыл здесь всего неделю и надеялся, что еще не слишком поздно. Может, если он вернется в преисподнюю, то ему удастся избежать безумия и вернуть все на свои места. Словно ничего и не было, словно он и не был знаком с этой смертной девчонкой, что успела за неделю перевернуть всю его жизнь. Но тогда нельзя было медлить и уходить отсюда немедленно.

Приняв для себя это решение, Крестиан собрал все свои силы и встал на ноги. Обрушившийся на него грохот вместе с обломками досок, стали для него полной неожиданностью. Он успел прикрыться руками и только тогда к нему пришло осознание, что он перестал контролировать свою Силу.

Тишину не большой комнатки на втором этаже нарушил сильный грохот, донесшийся с улицы. Анна содрогнулась всем телом от охватившего ее страха.

Когда Крестиан ушел, оставив ее одну в пустом коридоре, ей захотелось застонать в голос. Почему он убежал? Что она сделала не так, что ему не понравилось? Все ее прежние попытки вытащить из него хоть какую-то информацию, проваливались, но сейчас она почувствовала, что он был близок к тому, чтобы открыться перед ней. Он тянулся к ней, и Анна чувствовала к нему тоже самое, возможно даже что-то большее, благодаря чему она готова была принять любую правду, какой бы та ужасной не была.

Все свои мысли-рассуждения она записывала в своем дневнике – белые листки бумаги оказались единственными, с кем она могла поделиться своими переживаниями и всем тем, что не могла рассказать никому на свете. Крестиан вызывал в ней сильные чувства, от которых сердце начинало биться чаще, когда он находился рядом, а от одной лишь мысли, что завтра он уйдет и больше никогда не вернется, ей становилось больно. На столько больно, что на глазах наворачивались слезы и она с трудом удерживала себя от желания броситься за ним. Но она изначально вела себя с ним не так, может, это и отпугнуло его – он решил, что она не испытывает к нему ничего. А как теперь ему об этом сказать? Если он не станет делать первый шаг, то ей придется это делать самой, потому что потом может оказаться поздно.

И вот теперь, когда трещащие доски казались ее рушившимися надеждами, Анна обернулась к окну, где из яркого бело-голубого пространства, образовавшегося в скале возле дороги, начали выходить незнакомые люди. И настроены они были явно недружелюбно.

Глава 11

Крестиан оказался похоронен под завалом. Ему потребовалось несколько минут, чтобы выбраться на свободу. Картина, что предстала перед ним, ужаснула и привела в ярость одновременно – маленький домик на краю дороги оказался охвачен огнем по самую крышу, жар от которого достигал даже его, но пока не причинял вреда. Как такой пожар мог охватить дом за столь короткое время, ведь он был полностью уверен, что это не его рук дело.

За треском огня до него стали доноситься еще какие-то звуки – кто-то разговаривал, перекрикивая звуки пожара. Огонь почти полностью закрывал собой открытый портал – Крестиан ни с чем не мог его перепутать – но он не мог скрыть группу из шести человек, собравшиеся вокруг одного. Этого человека он никогда бы ни с кем не перепутал – длинный белые волосы, собранные черной лентой в низкий хвост, отливали ярко-рыжим цветом от пламени, а холодный взгляд устремлен на лежавшую у его ног хрупкую фигурку. Длинные пальцы очертили контур по скулам Анны, изучая его.

 – Забирайте. – отдал Алекс приказ, который любой бы смог прочитать по губам, и поднял на Крестиана ясные голубые глаза.

Их взгляды встретились, и если в одном читался лишь холодный расчет, то в другом горела ненависть и желание уничтожить. Но все это пропало, стоило только Алексу подняться на ноги и позволить слуге взять на руки бессознательное тело Анны. Вот тогда Крестиан понял, что не может ее потерять, не может отдать ее в лапы этого человека, которого по ошибке столько лет называл своим другом. Еще не известно, что он собирается с ней делать.

 – Положи ее на место! – приближаясь с каждым шагом, велел Крестиан. Мужчина, державший Анну, обернулся на его голос и оскалился в подобии улыбки.

 – Посмотрите, кто к нам присоединился? Крестиан, мы-то уже решили, что ты не появишься. – мужчина перехватил девушку поудобней, делая шаг в сторону.

 – Ты забыл, что бывает за неподчинение своему господину?

 – Прекрасно помню, – расплылся в улыбке мужчина. – поэтому-то этот ангелочек и отправляется первым рейсом в преисподнюю – приказ моего господина.

Крестиан оскалил зубы, переводя взгляд на стоявшего в стороне Алекса. Тот оставался спокоен, ледяная маска ни на секунду не дрогнула на его лице.

 – Ты! – зарычал Крестиан, смотря на своего бывшего слугу. – Желаешь отправиться в чистилище прямо сейчас или предпочитаешь медленную смерть?!

 – Так беспокоишься за эту смертную? – вопросом на вопрос ответил Алекс, медленно отходя к порталу. – Что в ней такого особенного, Крестиан? Скажи, может, она и меня заинтересует.

 – Ничтожество, ты и любить-то не умеешь!

Холодные голубые глаза на секунду полыхнули ненавистью, превратившись в узкие щелочки, и этой секунды Крестиану хватило, чтобы выпущенные им тени метнулись к Алексу, нанося сильный удар в грудь. Удар оттолкнул его назад, где мутная пелена портала тут же поглотила и погасла, словно ее тут и не было. Следующими жертвами стала оставшиеся здесь слуги, хотевшие схватить Крестиана, но сами оказались заложниками. Черные языки пламени сомкнулись на их шеях, сжимая до тех пор, пока последний не повис над землей безвольной куклой.

Анна вновь лежала на земле, ее жизни больше ничего не угрожало и все внимание Крестиана сосредоточилось на ней. Отправить своих слуг в след за Алексом он не мог, поэтому пришлось оставить их там, где и лежали. Лишь когда девушка оказалась на его руках, прижатая к груди, Крестиан почувствовал облегчение и поспешил убраться подальше от этого места – здесь больше оставаться было нельзя.

Полыхающий ярким огнем дом остался далеко позади, даже звуки пожара перестали быть слышны. Крестиан нес Анну на руках уже больше получаса, когда она, наконец, пришла в сознание. Ей совершенно не хотелось отрываться от его крепкой груди, от которой шло такое приятное тепло, которое окутывало ее целиком. Неторопливые равномерные шаги успокаивали и усыпляли, но во всей этой ситуации Анна не могла сразу понять, что с ней произошло. Чувство тревоги накатило на нее, когда она открыла глаза и не увидела вокруг ничего, кроме пустой дороги и окружающих скал, и пустынной местности, освещенной тусклым лунным светом.

 – Крестиан, что произошло? – тихо спросила Анна, поднимая взгляд на мужчину. Тот едва заметно вздрогнул от ее вопроса – погруженный в собственные мысли, он пропустил момент, когда она очнулась. – Куда мы идем?

 – Мы идем туда, где будет безопасно. – ответил Крестиан, стараясь скрыть тяжелый вздох – с ним она вряд ли когда-нибудь будет в безопасности. – Ты помнишь, что произошло?

 – Плохо. Я услышала грохот и выбежала на улицу, там были какие-то люди, я очень испугалась, что они убьют тебя… – Анна замолчала на секунду, стараясь заглянуть Крестиану в глаза. – Это ведь они тебя искали?

 – Меня. А нашли тебя и хотели забрать с собой.

 – Зачем им я? – удивилась девушка, отодвигаясь от плеча Крестиана, чтобы лучше его видеть.

 – Это мне не ведомо. Может, хотели использовать в качестве рычага давления. Я не знаю, что у Алекса на уме.

 – А мои родители? Как же они? Они остались там?

Крестиан впервые за долгое время остановился и аккуратно поставил девушку на ноги. Во избежание падения он продолжал придерживать ее за талию и надеялся, что она не увидит его лица. Ему просто нужно было время, чтобы озвучить то, что произошло.

 – Чтобы ни произошло, Анна, ты должна помнить, что назад ничего не вернешь и нужно идти дальше.

 – О чем ты говоришь?

 – Я не смог предотвратить это – они подожгли дом, видимо, когда ты вышла из него. Может, они думали, что я нахожусь там. Прости, я бы не смог их спасти, я едва успел спасти тебя…

 – Ты хочешь сказать, что мои родители погибли? – глаза Анны наполнились искрящимися слезами, быстро скатывающимися по ее щекам. Крестиан невольно обнял ее за плечи, прижимая к груди. Он чуть ли не физически ощущал ее боль, но сейчас ничем не мог помочь.

 – Твои родители были хорошими людьми. Я уверен. Что они попали в лучший мир, где счастливы.

 – Я не верю в этот лучший мир. – всхлипнув, ответила Анна. – Все это сказки, чтобы люди не боялись смерти и верили в загробный мир. Его нет.

 – Ошибаешься. Он есть и твои родители там. Можешь мне поверить.

 – Ты не можешь знать наверняка.

 – Конечно, нет. – Спрятав улыбку, Крестиан возобновил свой путь, не отпуская руку с плеча Анны.

В чем-то девушка была права – он не мог с уверенностью сказать, куда после смерти попадают люди, вроде родителей Анны, что их ждет на той стороне. Но зная о существовании преисподней, сомнения о наличии этого лучшего мира отпадали сами собой. Анна же предпочла не спорит с мужчиной решив, что это его убеждения и она не в праве их оспаривать – каждый должен во что-то верить. А во что теперь должна верить она? Несмотря на то, что еще совсем недавно она сама хотела сбежать в город, оставив здесь все, сейчас ей было больно. не так она себе все представляла, но Крестиан прав – она должна двигаться дальше, потому что ее родителей уже ни что не вернет – она могла лишь сохранить память о них и все, что они ей дали.

 – Крестиан, а как они нашли тебя? – спустя несколько минут молчания, спросила Анна. – Мне показалось, они были уверены, что ты именно в этом доме.

 – Как-то нашли… – размыто ответил он. – Ты же сама говорила, что в округе нет ни одного дома. Выбор невелик.

 – Мне показалось, я видела что-то в скале – как размытое полотно… они оттуда появились.

 – У тебя разыгралось воображение, вот и мерещится всякое. Может, нам стоит отдохнуть? До рассвета осталось совсем немного, а завтра нам предстоит долго идти.

 – Да. Тогда можно остановиться прямо здесь. – Крестиан в очередной раз решил «уйти» от вопроса и это начинало сильно задевать Анну. Она спустилась со склона, где нашла пару небольших камней, послужившим им отличной заменой подушки.

Крестиан молча обнял Анну, прижимая ее к себе, больше для того, чтобы она не замерзла, чем для близости. Девушка быстро расслабилась в его руках и задремала, а он не мог себя заставить закрыть глаза – он с трудом боролся с влечением, охватывающим его все сильнее. Вдыхая запах ее волос, круживший голову, его рука непроизвольно сжимала упругое молодое тело, а его собственное естество требовало овладеть ею. В конце концов, когда остатки самообладания начали его покидать, Крестиан поднялся и отошел от Анны на несколько шагов, чтобы быть подальше от источника влечения. Даже если она и отвечает ему взаимностью, он не мог с ней так поступить – девушка была еще невинна и заслуживает лучшего будущего, чем он мог ей дать.

Глава 12

Сизый дым медленно поднимался вверх, растворяясь в темноте и позволяя хоть как-то отвлечься и сосредоточиться. Подложив руку под голову, Крестиан смотрел на яркие звезды, которые, казалось, от каждой затяжки сигареты начинали «плавать» перед глазами, не спеша перемещаясь по небосводу. Он никогда раньше не задумывался над тем, что ему может не хватать подобных моментов. Даже при жизни он об это не думал, а теперь не хотел от этого отказываться. Наверно.

Человеческие эмоции брали верх над ним, и он почти смирился с ними. Но еще не затих тот шепоток, твердящий ему, что он все еще хозяин преисподней и должен бороться за свой трон – Алекс должен ответить за свое предательство.

Алекс.

У Крестиана не выходило из головы его предательство. Все, кто решался на подобное, могли рассчитывать в лучшем случае на минимальное его внимание, а потом он о них забывал. Но не об Алексе. Тот не казался ему жадным до власти – она его не интересовала. Или он просто умело скрывал это? То, что у него талант скрывать истину под маской безразличия, Крестиан уже убедился, но истинная причина так и остается загадкой.

Крестиан откинул от себя истлевшую сигарету и взял еще одну, недовольно скривившись – похоже, среди человеческих эмоций у него начало появляться еще и любопытство. Да такое, что он готов был найти Алекса и не отпускать, пока тот не расскажет ему все до последнего слова, и только потом отправить в чистилище, где ему самое место.

Анна очнулась от легкой дремы, когда стало ей заметно холодно. Крестиана рядом уже не было, и она перевернулась на спину, смотря на звезды. Сон уже не шел и усталость как рукой сняло, но подниматься пока не хотелось. Наслаждаясь тишиной и умиротворением звездной ночи, она не сразу заметила, что далекие светила иногда перемещаются, словно плавают по небу. Списав все на усталость, Анна не придала этому значения, но, когда это повторилось во второй и в третий раз, это стало настораживать, а потом и пугать.

Ветер принес слабый запах сигаретного дыма, который привлек ее внимание. Нечеткий силуэт мужчины обнаружился в нескольких метрах от нее. Крестиан был погружен в собственные мысли и не заметил, как Анна подошла к нему, опускаясь рядом на колени.

 – Крестиан, что-то случилось? – вопрос, заданный шепотом напугал мужчину сильнее, чем будь он задан обычным голосом. В последние дни нервное напряжение не отпускало, из-за чего он вздрагивал от каждого шороха.

 – С чего ты взяла? – прочистив горло, спросил Крестиан.

 – Не знаю. Ты все время так напряжен. Тебе ведь сейчас ничего больше не угрожает.

 – Я бы не был так уверен. Те, кто пришел за мной, наверняка еще будет меня искать, и тебе тоже следовало быть повнимательней.

 – Именно поэтому ты куришь? Откуда у тебя взялись сигареты? – Анна не могла разглядеть лица Крестиана, но секундная пауза и напряжение, моментально образовавшееся между ними, она не могла не заметить.

 – Они были со мной всегда. – будничным голосом ответил он. Сам бы он никогда не поверил в этот бред, особенно сказанный так, как это сделал он.

 – Их не было, пока ты был у меня дома. Где ты их взял?

 – Может, ты просто их не замечала?

Анна глубоко вздохнула, поднимая голову к небу. Может, она становится параноиком и ей действительно начинает видеться то, чего нет, а то, что есть, она не замечает? Но она не могла сейчас не заметить, как звезды сместились со своих мест и вернулись на место. Это ей не показалось.

 – Крестиан, ты тоже это видел?

 – Что?

 – Звезды – они сместились, а потом встали на место. Такого ведь не бывает.

 – Не бывает, конечно. Может, у тебя закружилась голова, вот и кажется…

 – Мне не показалось! – резко оборвала его Анна, практически нависая над Крестианом. – Ты знаешь, что это было. Скажи мне!

Крестиан мысленно застонал – он сам же загнал себя в угол и теперь не видел ни единого шанса отвертеться. Анна уже видела слишком много, и скрывать что-то дольше казалось невозможно.

 – Я не хотел тебе этого рассказывать, потому что из-за этого твоей жизни могла угрожать опасность, но, похоже, теперь это не имеет значения. – Крестиан сел, смотря на неподвижную девушку, ожидающую его дальнейших слов. Но они просто не шли, застряв в горле и не желая быть произнесенными.

 – Крестиан, что я должна знать? – не выдержав затянувшегося молчания, спросила Анна. – Ты кого-то убил и теперь скрываешься?

 – На моих руках очень много крови, Анна. Так много, что ее никогда не отмыть…

 – Причина только в этом? – Анна взяла руку Крестиана в свою, ободряюще сжимая. Он отрицательно покачал головой. – Тогда в чем еще? Скажи, я постараюсь понять.

 – Я не знаю, как… – едва слышно ответил Крестиан.

 – Начни с того дня, когда ты оказался у меня дома. Что тогда произошло?

Крестиан глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Как это, оказывается, тяжело – признаваться в чем-то. Будь у него выбор, то он, не сомневаясь бы промолчал, но его не было.

 – В тот день я узнал – мне донесли, что мой подданный и, как я думал, мой близкий друг – решил предать меня и убить, чтобы занять мой трон.

 – Трон? – переспросила Анна, не уверенная, что услышала верно. А Крестиан нервно сглотнул – слова и так давались ему с огромным трудом, а она еще торопит его, не давая возможности подобрать их.

 – Мой трон. Анна, я хочу, чтобы ты поняла меня правильно – я не совсем тот человек, кем могу показаться… Я пришел не из этого мира…

Последние слова, сказанные шепотом, заглушили звуки приближающихся шагов. Судя по звукам их голосов, это были те самые, что пришли с Алексом. Они приближались достаточно быстро и Крестиан не успел обрадоваться выпавшей возможности отсрочить их с Анной разговор, потому что нужно было срочно искать хоть какое-то укрытие.

Анна не успела ничего сказать, как оказалась втянута в небольшое углубление в склоне, которое невозможно было разглядеть с дороги. Места там едва ли хватало одному человеку, поэтому им приходилось прижиматься как можно плотнее и, затаив дыхание, прислушиваться к голосам преследователей.

 – Что будем делать? Крестиана нигде нет, девчонки тоже. Похоже, он забрал ее с собой. – заговорил первый мужчина. Это было первое из сказанного, что можно было расслышать.

 – Придется возвращаться. Сомневаюсь, что мы их сейчас найдем – они наверняка успели уйти достаточно далеко. – ответил ему второй мужчина.

 – Алекс будет не в восторге…

 – У нас нет другого выхода. Он и сам не знал, что Крестиан воспользуется Силой.

 – Не знал, а за провал кто первым отравится в чистилище? – огрызнулся первый, уходя дальше по дороге.

 – Надеюсь, что не я. – ответил ему второй, после чего их голоса, как и шаги, разом стихли в мелькнувшей голубой вспышке.

Крестиан слушал разговор, затаив дыхание и еще долго не решался пошевелиться, когда все стихло. Анна же не казалась ему напуганной – ее дыхание было глубоким и ровным и лишь учащенное сердцебиение выдавало ее беспокойство. Он думал, что она начнет паниковать или трястись от страха, но сейчас, похоже, он был напуган гораздо сильнее ее. Крестиан не знал, что его слуги придут в сознание так быстро – в преисподней это занимало всего несколько минут, а в мире смертных выходило на порядок дольше, но все равно слишком быстро. Это плохо, потому что в следующий раз придется учитывать это время, чтобы оторваться.

 – А ты молодец, – решил нарушить тишину Крестиан, уже не в силах молчать. – даже я испугался…

 – Они же нас не заметили, поэтому не было смысла паниковать раньше времени. – тихо ответила Анна, словно боясь, что их еще кто-то может услышать.

 – А если бы они начали искать?

 – Но ведь не начали же? А куда они ушли и что это была за вспышка?

 – Они вернулись туда, откуда пришли. Меня больше беспокоит, когда они вернутся, то могут опять попытаться забрать тебя?

 – Меня? Зачем им я?

 – Возможно мне только показалось, но у Алекса были четкие намерения забрать тебя. Возможно, таким образом он хотел добиться, чтобы я сам пришел к нему и тогда он убил бы нас обоих.

 – И ты рискнул бы пойти? – спросила Анна, глядя на Крестиана. Они находились так близко друг к другу, что не хватало всего нескольких сантиметров, чтобы приблизиться к нему. Она подалась вперед, к его манящим губам, к которым она так жаждала прикоснуться.

 – Наверно, нам стоит поторопиться – до рассвета осталось совсем не много времени. – Крестиан отодвинулся от Анны, вылезая из их укрытия.

 – Да, наверно, ты прав… – печально вздохнула Анна, принимая протянутую ей руку. Если так пойдет и дальше, то это может войти у него в привычку – убегать от нее. Только сейчас он не убегал, но продолжал вести себя так, словно бы ничего не произошло. На дорогу они подниматься не стали – если их преследователи вернуться, то у них будет больше шансов скрыться, хоть это и замедляло скорость. В голове Анны роилось множество вопросов, которые до сих пор остались без ответа. Крестиан не спешил возобновлять прерванный диалог, а она сама не знала с чего начать. – Крестиан, ты так и не сказал, откуда у тебя взялись эти сигареты?

Заданный вопрос уже не был для Крестиана неожиданностью. После того, что произошло, он ждал чего-то подобного, но так как он уже во второй раз отстранился от поцелуя, инициатором которого в этот раз была Анна, он решил, что она не захочет сейчас с ним говорить. Но она оказалась на много настойчивей, чем он предполагал.

 – Я же говорил, что они были со мной, просто ты их не замечала.

 – Это же ложь, как и многое, что ты рассказывал. – уверенно заявила Анна, твердо решив не отступать и в этот раз идти до конца.

 – Ложь. – подтвердил Крестиан, устав отрицать что-либо. – Я не должен рассказывать тебе что-то, иначе ты будешь в серьезной опасности, большей, чем сейчас. Я вообще должен здесь находиться…

 – Хочешь сказать, что все, что ты говорил – не правда? И что может быть хуже того, что мне уже угрожает опасность?

 – Поверь – всегда может быть хуже. Я сейчас нарушаю очередной закон, за что могу поплатиться очень дорого. И не все мои слова были ложью – я лишь недоговаривал правды.

 – И что же из твоих слов правда, а что – ложь?

 – Правда то, что я говорил про Алекса, но не вся; все, что я утверждал, что это плод твоего воображения – на самом деле тебе не казалось; еще я врал на счет своего возраста – мне не тридцать лет.

 – А сколько же тогда? Зачем скрывать свой возраст? Тебе же не восемьдесят лет? – остальным словам Крестиана Анна не придала столько значения, решив вернуться к ним позже.

 – Не восемьдесят. Мне намного больше. – Крестиан замолчал, наблюдая за реакцией девушки. Даже при таком скудном освещении он хорошо видел, как округлились ее глаза, а губы приоткрылись от удивления. Он едва заметно улыбнулся, но эта улыбка быстро погасла, когда он почувствовал, как что-то начинает сдавливать его горло, перекрывая воздух, словно колючая проволока обвилась вокруг его шеи.

 – И сколько же тебе на самом деле лет? – не заметившая изменений в состоянии Крестиана, Анна продолжала свой допрос. Но когда ответа не последовало, а она услышала сдавленные хрипы, то сразу оказалась рядом. – Крестиан, что с тобой?

 – Анна… я не могу… дышать…

Крестиан упал на колени, зарываясь руками в песок. Перед глазами все потемнело, он почти не слышал голоса Анны, только чувствовал ее руки на своих плечах и как она что-то шептала ему, а сознание медленно уплывало от него. Не понимая, что с ним происходит, он боялся, что уже больше ничего не сможет сказать Анне, что он умрет, а она так и не узнает ничего из того, что он хотел сказать.

Следующее, что он осознанно начинал понимать, были мягкие пальчики, гладящие его по волосам. Он лежал на спине и только голова находилась на коленях девушки, не отпускающей его ни на секунду. Ему так хотелось продлить этот момент блаженства, от прежнего раздражения о подобной заботе не осталось и следа, только бы она не останавливалась. Но чувство беспокойства, что подобный случай может больше не представиться, заставило его открыть глаза и посмотреть на девушку. Он стал заметно лучше ее видеть – уже начинало светать и ему было отчетливо видно беспокойство на ее лице. Заметив, что он смотрит на нее, она лишь тепло улыбнулась ему, зарываясь пальцами в его вьющиеся волосы.

 – Анна, ты веришь в потусторонний мир? – спросил Крестиан. Девушка нахмурилась, удивившись вопросу, но ответила на него.

 – Конечно верю. Крестиан, не переживай, твоей жизни ничего не угрожает…

 – Ты веришь в Дьявола? Что существует загробный мир, куда попадают грешники? – не унимался он.

 – Конечно верю. Но при чем тут Дьявол и загробный мир?

 – Дело в том, что я и есть Дьявол, как его понимают в этом мире…

 – Крестиан, ты опять бредишь? У тебя, наверно, опять поднялась температура. – Анна положила руку ему на лоб, но он сразу взял ее в свою, настойчиво сжимая и смотря в ее глаза.

 – Нет, Анна, это не бред. Я был хозяином преисподней на протяжении последней тысячи лет, пока меня не предал мой самый близкий подданный. Он должен убить меня, чтобы стать новым хозяином. Те, кто пришел за мной и кого ты видела, это грешники, которые пришли из преисподней. Они вернулись обратно – нам запрещено подниматься в мир смертных и тем более рассказывать что-то.

 – Крестиан, я обещаю, что никому ничего не скажу, если дело только в этом. А как же ты сюда попал и как эти люди попали к моему дому? Что там произошло?