Текст книги "Охота на мудрецов (СИ)"
Автор книги: Дэлия Мор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава 8. Прогулка на мотоциклах
В темноте и спокойствии остаться не выходит. Прихожу в себя почти сразу. В голове звон, а в ушах плотные комки ваты. Вспоминаю, кто я, где и что случилось. Резко встать не получается, только поднять голову с травяного ковра и почувствовать руки на плечах. Наилий садится рядом и кладет мою голову к себе на колени. Лежу тихо и жду, пока в сознании прояснится и ко мне вернется слух. Генералы давно на ногах. Голос Марка я пока не узнаю, скорее, догадываюсь, что это он.
– Крылатая ракета. Боевая часть четыреста килограмм, не меньше. Нет больше дома.
Я видела когда-то в телевизионной передаче видеосъемку попадания ракеты в цель. Чудовищный взрыв, дождь из камней, земли и глубокая неровная воронка. Не окажись мы здесь под защитой горы, ничего бы от нас не осталось.
– Приезжай ко мне в горы, – говорит Наилий, явно передразнивая интонации Марка, – здесь пусто и безопасно. Зря что ли резиденцию строили. Параноик, да?
Поворачиваю голову и вижу генерала девятой армии, также сидящего на траве, поджав ноги. Выглядят полководцы недовольными, но вполне целыми и здоровыми.
– Ну, хочешь, напиши мне еще одну эпитафию в отместку, – предлагает Марк.
– Я тебе каждый цикл её сочиняю, у меня уже все пафосные слова закончились. Скоро буду писать просто: «Наконец-то!»
Марк корчит гримасу, устало трет лоб и впадает в задумчивость. А я смотрю на далекие горные пики в сизой дымке и завидую полководцам. Чудом избежать смерти и вот так шутливо перепираться. На их фоне мне впадать в истерику просто нельзя. Сейчас нужно вспомнить, что я мудрец и бренность бытия, как и мимолетность жизни, не должны удивлять. Все мы смертны и когда-нибудь уйдем в бездну под треск поленьев погребального костра. Сейчас не получится, рано. Поэтому нужно вставать и идти дальше.
– Лучше стало? – спрашивает Наилий и помогает подняться.
Отвечаю утвердительным кивком и долго отряхиваю с шерстяного платья травинки и налипшую грязь, достаю сухих соломины из волос и слышу за спиной деликатное покашливание.
– Дарисса.
Оборачиваюсь на голос, а Марк снова берет мою руку, подносит к губам и целует.
– Вы спасли нам жизнь. Я ваш должник. Распоряжайтесь мною.
Вспыхиваю от смущения и прячу взгляд. Не могу, не имею права присвоить все заслуги себе.
– Нет, прошу вас, я ничего не сделала, Ваше Превосходство. О ракете догадался Его Превосходство Наилий.
– Он генерал, ему положено, – возражает Марк, – а если бы вы не вспомнили о Флавии, то в эту сторону мысль даже не пошла бы. Не нужно скромности, дарисса. И я в крайний раз прошу обходиться без превосходств.
Марк прав, имена сильно упрощают диалоги, но я замечаю недовольную складку у губ Наилия, его взгляд на мои руки в ладонях генерала девятой армии и мне боязно.
– Как скажете, Марк.
Полководец расцветает в ответ на мою вымученную улыбку, отпускает и переключается на Наилия.
– Предлагаю не торчать тут мишенями и добраться до горного интерната.
– Других вариантов все равно нет, – качает головой генерал и следит взглядом за тем, как Марк вынимает из планшета чип связи, аккумулятор и выбрасывает их в пропасть. Разумное решение. Включенный в сеть девайс лучше любого шпиона выдаст, где нас можно найти. Потому что постоянно передает свои координаты. Если бойцы четвертой армии захотят нас добить, то достаточно будет найти в системе телефон генерала и пустить в новую точку еще одну ракету. Либо отправить по нашему следу группу зачистки. Я вспоминаю про забытый в спальне планшет и расстраиваюсь. Потеряла все-таки подарок.
– Наилий, тебе отдельное приглашение нужно? – интересуется Марк. – Так и будешь светить чипом?
– Я еще и Рэму звонить буду, – нагло отвечает полководец и широко улыбается.
Взгляд генерала девятой армии становится ледяным и колючим. Он медленно цедит сквозь зубы.
– Объясни.
– Связь здесь есть, – монотонно, как на лекции для нерадивых кадетов начинает Наилий, – значит, горные хребты утыканы базовыми станциями как ежики иголками. Строили их тридцать циклов назад под старые стандарты связи. Оборудование все еще на месте и оно включено. Пока монтировали и отлаживали новое, пользовались обоими стандартами, а после списали все на бумаге, а по факту никто на вышки демонтировать его не полез.
– Бюрократы. Стилет им в печень и гранату в…, – возмущенно фыркает Марк, потом смотрит на меня и мысль не заканчивает. Наилий усмехается и продолжает.
– После первого покушения я поймал за шиворот своего связиста, он выдал мне чип и планшет, работающие только на тех старых частотах, не используемых уже циклов пятнадцать. Плюс пустил сигнал от планшета через дублирующие ретрансляторы на двух материках.
– Откуда связист частоты знал? – настороженно интересуется Марк.
– Связист тоже старый. С девятой армии. Служили вместе, пока я здесь капитаном был.
– Наилий, прекращай таскать у меня специалистов, а то – строго говорит Марк и снова прикусывает язык, – хорошо, дальше что?
– А то, что никто даже не подумает искать меня на старых частотах, – отвечает Наилий. – А все современные планшеты их поддерживают. Так и тянется хвостом с модернизации. Могу звонить, кому захочу и когда захочу. Старое оборудование для определения координат списали и утилизировали. Точности нужной оно не давало. Зато меня теперь как будто нет. Голос из пустоты.
– Лихо, – кивает Марк, – дашь позвонить?
– Обязательно, только распоряжусь на счет Флавия.
Смотрю на генерала пятой армии в немом шоке восторга и думаю о том, что Создатель, рассказывая о правителях, еще и преуменьшал их способности. Наилий действительно управлял своей системой. Знал её досконально и мог в любой момент потянуть за конкретный узел и получить нужный результат. Но при этом в отличие от холодных и циничных мудрецов видел за узлами и связями живых цзы’дарийцев. На них держалась его система. И никаких поисков смысла жизни и объяснения законов Вселенной. Нутром чуял, что нужно делать и все функционировало.
Суть теории Создателя и главная беда нашего мира заключались в том, что при всей своей гибкости и интуитивности система исчерпала резервы саморегулирования и давно пошла вразнос. Шаталась и трещала по швам. Я согласна, что очень многое у нас делалось неправильно, но пока не представляла, как сделать лучше. Возможно, это будет знать тройка, когда появится, а пока стоит ли раскачивать лодку?
– Рэм, – говорит Наилий в гарнитуру, – второе покушение состоялось. Жив, как слышишь. Ракетой дом в щепки. В горах я со Сципионом. Не могу пока сказать. Флавия в браслеты и в клетку. Под подозрением он. Допрашивать о его связях с четвертой армией нежно, ласково и деликатно. Лично за него отвечаешь. Вернусь, увижу хоть один синяк – буду зол. Отчетливо? Хорошо. Отбой.
Замолкает, снимает гарнитуру и отдает Марку. А мне не по себе. Указала все-таки на предателя, а если это не Флавий? Бывают же нелепые стечения обстоятельств. Я тоже сидела с ножом у горла и не знала, что сказать в свое оправдание. Речь Марка в гарнитуру звучит еще короче. Говорит, что жив, приказывает всячески отрицать свою смерть и предупреждает о следующем сеансе связи через восемь часов.
– Ты на мотоцикле? – спрашивает его Наилий, пряча в карман гаджеты.
– Да, припарковал рядом с твоим. Идем.
Наилий уверенно тянет меня за руку по каменной тропинке посреди травяного ковра под огромный валун. Он почти перекрывает проход над пропастью, оставляя выступ шириной в два шага. Я медленно обхожу камень и думаю, что когда-нибудь склон горы осыплется, и эта дорога перестанет существовать. Не вечны даже горы. Они стареют, устают и гнут спины, становясь ниже. Мы лишены возраста и о том, сколько циклов прожили можно лишь догадываться. У военных по званию, у гражданских по детям и внукам, по именам, вышедшим из моды, привычкам и архаизмам в речи. Иногда словно ребус разгадываешь. Марк мог быть как моложе Наилия, так и старше раза в два, но держался свободно и шутил, как со старым другом.
За валуном в небольшой пещере укрыты два мотоцикла. Странные до жути. Заднее колесо меньше переднего и на нем протектор толще и агрессивнее. Руль шире, чем обычно, а сидение узкое и выглядит неудобным.
– Наилий хорошо водит все, что летает, – говорит Марк, выкатывая мотоцикл, – но в горах на колесах передвигается чуть ли не наощупь. Поэтому, дарисса, прошу ко мне пассажиром.
Испуганно оборачиваюсь на генерала пятой армии и даже не вижу, а чувствую поднимающуюся волну гнева. Полководец сжимает кулаки и чуть наклоняет голову вперед. Мгновение и вязкое темное марево вокруг него рассеивается. Наилий берет со второго мотоцикла шлем и протягивает мне.
– Нет-нет, – машет руками Марк, – я твою ушибленную голову без защиты не оставлю. Дэлия, надевайте мой шлем.
– Иди, – кивает Наилий, – со Сципионом тебе действительно безопаснее. И шлем надень.
Ощущаю себя предателем, неверной женщиной и легкомысленной особой, но указания исполняю. Марк помогает застегнуть ремешок под подбородком, усаживается на мотоцикл и глазами показывает на место у себя за спиной. И тут я вспоминаю про узкую юбку шерстяного платья. Чтобы оседлать железного коня её придется задрать чуть ли не до пояса. Марк нетерпеливо ерзает на сидении, смотрит на подол платья и расплывается демонически лукавой улыбкой. Я сейчас не выдержу, плюну на безопасность и пойду к Наилию.
– Дарисса, неужели я так страшен? – картинно округляет глаза генерал девятой армии. – Клянусь, ни разу никого не укусил.
Пристыженно опускаю взгляд, подворачиваю подол и шустро усаживаюсь.
– А теперь туфельки на подножку и не убирать с неё, чтобы не случилось, – инструктирует Марк, – держаться только за меня, причем руками и ногами. Особенно на поворотах. На дорогу смотреть нужно, на кочках привставать можно, если не хотите синяков. Не робейте, дарисса, домчимся целыми и невредимыми.
– Только не спеши, Сципион, – недовольно говорит Наилий, – до интерната засветло не доберемся. Ночевать все равно придется у Аттии.
– Я к ней и собрался, – отвечает полководец, заводит мотоцикл и трогается с места. Успеваю обнять его за талию и тут же подскакиваю на первой кочке. Дорога будет не из легких. А стоит вспомнить полет над ночной Равэнной, так страх заставляет сжимать бока Марка сильнее. В катере защищал корпус, а с мотоцикла любое падение чревато травмами. Первые десять минут смотрю только на затылок генерала, а потом все же осмеливаюсь покрутить головой. Мы спускаемся вниз, петляя по серпантину. Полководец ведет мотоцикл по одной ему видимой тропинке. Она стелется между скал, вьется по дну ущелья и меняет цвет от песочного до почти красного. Склоны утопают в зелени. Деревья растут на отвесных скалах, держась корнями за камни. Витые и неказистые, но крепкие и упрямые. Дует ветер, льет дождь, случаются землетрясения и сходы лавин, а деревья растут и тянутся ветками к лучам светила. Терпеливо, спокойно и без жалостливого трепета листвы. Тропинка снова жмется к краю обрыва, и там внизу я замечаю деревню. Аккуратные выбеленные домики, ровные квадраты полей и виноградников. Видят ли жители два мотоцикла? Есть ли им до нас дело?
Марк молчит всю дорогу, а я не решаюсь отвлекать пустыми разговорами. И так навязалась на шею двум генералам, да еще и в столь неподходящий момент.
Спустившись в долину, мы долго едем через лес и останавливаемся у каменистого берега маленького ручья. Через него перекинут горбатый мостик, а тропинка упирается в крыльцо одноэтажного бревенчатого дома. Окна плотно зашторены, но из трубы слабо тянется дымок.
– Прибыли, дарисса, – говорит Марк.
Спускаюсь и пытаюсь незаметно потянуться и размять затекшее тело. Генералы паркуют мотоциклы и вешают на них шлемы. Я слушаю журчание горного ручья и любуюсь прозрачной водой, омывающей цветные камешки. Светило золотит гребни крошечных волн, отчего дно ручья кажется усыпанным драгоценностями. На пороге дома появляется женщина. Аттия, как назвал её Наилий. И не спеша идет к нам. Старомодное платье до пят из серого домотканого полотна, волосы убраны вышитым платком, а на груди массивное золотое украшение. Мы идем к ней навстречу, Марк держит меня под руку и на этот раз Наилий никак на это не реагирует. А меня не покидает ощущение таинства или ритуала. По тому, как собраны и молчаливы генералы, как высоко держит голову женщина и степенно ступает по камням. Вот сейчас польется, откуда ни возьмись музыка звенящей и чистой мелодией, а хор детей прославит несуществующих богов.
– Мальчики мои, – улыбается женщина, и её высокий голос эхо уносит вместе с водой ручья, – как же я соскучилась.
Она подходит к Марку, тянет руки и генерал склоняет к ней голову. Аттия целует его в лоб и нежно гладит по щеке. Потом обнимает Наилия и с тревогой касается кончиками пальцев синяка под глазом.
– Вы опять подрались?
– Пальцем его не трогал, – восклицает Марк, – слово офицера!
Она долго смотрит на него, а потом кивает и делает шаг ко мне.
– Красивая какая и яркая, – бормочет Аттия и взгляд серых глаз становится пустым, – звезда во лбу.
Слишком часто видела подобное, сама такая. Мудрец передо мной.
– Твоя, Наилий, – оборачивается Аттия к генералу пятой армии, – та самая.
Полководец выдыхает и как мне кажется, расслабляется и опускает плечи. Ничего не понимаю.
«Что тут понимать? Просканировали тебя нагло, а ты и бровью не повела».
– Невоспитанный он у тебя, – ворчит Аттия, берет меня за руку и тянет в дом, – пойдем, отдохнешь с дороги и на кухне мне поможешь. У мужчин свои разговоры, а у нас свой будет. Тебя зовут как?
– Дэлия.
– Не правду говоришь. Не откликается в тебе ничего на это имя. Чужое оно.
Стискиваю зубы и послушно иду за ней через горбатый мост. Мое прежнее имя забыто и уничтожено и поднимать его из бездны не очень-то хочется. Осталось еще одно.
– Мотылек.
Аттия улыбается кончиками тонких губ, вздергивает курносый нос и шепотом отвечает.
– А меня зови матушкой.
«Матушка? Нашла дочку, старая коряга».
Аттия заводит в прохладу прихожей и тянет за собой на кухню. Шкафы и шкафчики в строгом порядке хранят за стеклянными дверями пузырьки и склянки, колбы и реторты, пузатые бутылки и глиняные сосуды с пробками. Я думала у Наилия в резиденции старина и антиквариат – я ошибалась. В музеях нет такого, словно в прошлом оказалась.
«Сумасшедшая врачевательница. Ничего не бери у неё из рук. Еще отравит».
– Как ты его терпишь? – спрашивает Аттия, вставая на носочки и цепляя пальцами черный пузырек с верхней полки.
– А вы его слышите?
– Нет, конечно, девочка моя, – качает она головой и ставит пузырек на стол, – паразит общается только с хозяином. Вижу я его. Зеленый и колючий, как репей. Присосался к тебе и силу тянет. Не нравлюсь я ему, вот и шипит. Гадостей сейчас расскажет и гнать начнет тебя отсюда.
Юрао молчит, а мне хочется его защитить. Он один был рядом, когда все отвернулись. Утешал и развлекал разговорами, пока меня, привязанную к кровати, корчило от таблеток. Если у нас с генералом не сложится роман, я ему наскучу и вернусь в какую-нибудь другую клинику, то рядом останется только паразит. Верный и преданный, чтобы не произошло. Каких бы страшных ошибок я не совершила. Без обид и упреков, без воспитаний менторским тоном и рассказов кому и что я должна. Да, он не может существовать в нашем мире без меня, но и мне без него станет совсем плохо.
– Пусть тянет, – отвечаю и тщательно убираю из своего тона раздражение, – я не против.
Аттия замирает над крошечными весами, успев насыпать на одну чашку порошок из пузырька. Неодобрительно косится куда-то мне за спину, а потом со вздохом говорит.
– Он растет и крепнет. Скоро будет пить не только зелень страсти, но и черноту гнева и серость страха. Еще не дергал тебя за руки, как куклу на ниточках? Откормишь – начнет.
«Кого ты слушаешь? Она ничего про нас не знает! Разве я не забочусь о тебе? Не возвращаю все, что взял?»
Ужасом сковывает, как холодом. Смотрю на длинные пальцы Аттии, паучьими лапками перебирающие склянки на полке. Она выуживает из глубины колбу с красными гранулами и возвращается к столу.
– Есть теперь у тебя другой защитник. Его и слушай.
Тру пальцами глаза и тяжело вздыхаю.
– Кого мне слушать, матушка? Какая еще звезда во лбу? Что значит «та самая»?
Аттия выдвигает из-под стола табурет и показывает на него рукой. Достает себе второй и садится, отставив колбу в сторону.
– Наилий приносил тебе эдельвейсы? Рассказывал легенду?
Киваю и сажусь за стол, нервно сцепляю пальцы в замок и не свожу взгляда с лишенного возраста лица сидящей передо мной женщины.
– Я тоже расскажу, но другую. Про яйцо, упавшее с небес на землю и расколовшееся на две половинки. Одна осталась на склоне горы, а вторая упала в океан. Ищут теперь друг друга, и никак не могу найти. Мои мальчики тоже искали, но по-разному. Наилий больше думал и присматривался, долго ходил кругами. Двадцать циклов ждал, отзовется ли сердце, но оно молчало. А Марк смолоду и по горячности выбирал телом, чуть дров не наломал, но нашел свою единственную. Ох и не просто это. Врут и сердце и тело одинаково. Я же вижу как нитку на запястье, что тянется от Наилия к тебе. Особенная она. Не порвать, не перерубить. Куда там паутинкам, что ты перебираешь. Дунь – они разлетятся пухом от одуванчика. Здесь другое. Наилий тоже нашел свою половину. Ту самую. Да ты ведь заглядывала в него, знаешь. Не зря во лбу звезда сияет.
Заглядывала, и понять не могла. То гнев его терзал ураганом, то океан топил в холодных водах светило. От других к нему – да. От него к другим – да. Между нами – нет. Любовь и страсть как две нитки в челноках. Сплетаются в узор, а где какая уже и не разобрать. Его? Моя?
– Ничего не знаю, – устало отвечаю я.
Аттия снова улыбается и гладит меня по руке.
– Потому что в него смотришь и себя видишь. А ты себе верь. Достаточно этого. А про него я расскажу.
Матушка задевает на весах чашку с черным порошком, и она качается.
– Каким светлым бывает, ты сама видела. Сердце радуется и в груди замирает. Но есть в нем тьма, и она тянет вниз, – Аттия кладет палец на чашку и давит. – Пугал тебя, знаю. Бежать от него хотелось без оглядки, да ты осталась.
Дрожью отзываются воспоминания о лезвии ножа на коже. Верила, что ничего плохого не сделает. Так ли оно будет в следующий раз?
– Осталась, матушка, – обреченно говорю я.
Аттия кивает и откупоривает колбу с красными гранулами. Наклоняет горлышко ко второй чаше весов и стряхивает гранулы по одной.
– Уравновешиваешь ты его тьму своим огнем. Не хмурь брови, в тебе света тоже мало, – говорит матушка и широко улыбается, – не свет ему нужен, а разум твой.
Красные гранулы насыпаются горкой, чашки вздрагивают и выравниваются.
– Держи его крепко и не отпускай. Сильная, сможешь. А он все остальное сделает.
Смотрю на чаши весов и просто верю. Без осознания и выводов. Не как мудрец, а как женщина. Иногда жизнь стоит сделать проще.
Аттия встает, открывает деревянную дверцу шкафа и достает из обыкновенного холодильника бутылку молока. Наливает чуть больше половины стакана, высыпает порошки из обеих чаш весов и долго размешивает ложкой. Музейно-историческое наваждение рассыпается и мне становится весело.
– Не тяжело одной в такой глуши, матушка?
– Да разве ж я одна? У меня вон коза есть. Кормилица. Чего на огороде не растет, мальчики мои передают. То бойцов отправят, то сами навестят, а я и рада, – отвечает Аттия. От теплоты в ее голосе мне становится уютно. – Тихо здесь, спокойно. Сюда ехала, видела какая красота вокруг? Вот и я смотрю. Думала, уже все глаза проглядела, а нет. Завораживает, как в молодости. Ты не сиди. Возьми стакан и отнеси Наилию, пусть выпьет. Голова у него пройдет, добрее станет.
Аккуратно, чтобы не расплескать несу молоко во двор. Генералы стоят на горбатом мостике и вполголоса о чем-то спорят. Увидев меня, умолкают и ждут.
Держу мимику нейтральной и протягиваю Наилию стакан. Марк усмехается и так и застывает, не успев ничего сказать, потому что Наилий делает глоток и меняется в лице. Багровеет, сипло кашляет в кулак и сгибается пополам. Отравила все-таки? Я издаю болезненный стон, а Марк хохочет.
– Отвык уже от народной медицины? Да, Твое Превосходство, это не безвкусные капсулы и сладкие пилюли. Лечение должно быть таким, чтобы больше не хотелось болеть.
Наилий зло на него смотрит и снова кашляет. Потом шумно втягивает носом воздух и делает второй глоток. Морщится до неузнаваемости, но терпит стоически.
– Давай до дна, – подбадривает Марк, – все-таки не Шуи глотаешь, нужно.
Генерал залпом допивает лекарство и отдает мне пустой стакан.
– Кстати о Шуи, – веселье генерала девятой армии разом пропадает, – надо бы снять стресс. Раз уж ночь мы все равно здесь.
– Надо, – соглашается Наилий, – только без злоупотреблений. И Дэлию не спаивай.
– Мне бы совсем не пить, – робко подаю голос. Голодных до страха духов нахватала не столько из-за взрыва, сколько от переживаний до него.
– Сегодня можно, дарисса, – серьезно говорит Марк.
Хочу возразить, уже слова подбираю, но Наилий обнимает за талию и шепчет на ухо, что вдруг минус на минус даст плюс и мне наоборот станет легче. А если нет, то спрятаться мы всегда на ночь успеем. Сомнительно. Очень и очень сомнительно, но я решаю рискнуть.
– Хорошо.
– Тогда я за ужином, – радуется Марк, – а с тебя, Наилий, как обычно кипяток и сушеная ягода.
Генерал девятой армии идет в сторону дома, а я долго смотрю ему вслед.
– Дэлия, – трогает меня за плечо полководец, – я и до слов Аттии знал, что ты та самая…
– Но решил убедиться?
– Нет, – Наилий разворачивает меня лицом к себе и прежде чем поцеловать добавляет, – так просто совпало.
Теперь это уже не имеет значения. Обнимаю его за шею и тяну ближе.
