Текст книги "13-й Зодиак:2 - Печати прошлого (СИ)"

Автор книги: Даша Львова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

========== Глава 1 – Преподаватель с огоньком ==========

– Ваши положительные качества?

«Так, Александра, шевели мозгой, быстро вспомни, какие у тебя есть положительные качества? За что-то же тебя выбрали Водолеем, – Саша задумчиво закусила губу. – Я выдуваю пузыри из жвачки. Нет, определенно не то. Роняю на людей стаканы? Не в ту степь. Очаровываю парней? Свят-свят-свят. У меня классная пижама. Вот! Нет же, бред сивой кобылы. Я тырю котлеты? Ну, достоинство, но, боюсь, не оценят».

Набрав полную грудь воздуха, Саша уверенно изрекла:

– Я коммуникабельна.

Члены приемной комиссии скептично переглянулись. Видимо, это прилагательное они слышали уже в сотый раз за первые полтора часа работы.

– Я… умею обращаться с различными материалами. Хорошо нахожу необходимые мне цели. Имею чудесные связи с людьми обоих полов. Разбираюсь в моде и кулинарии!

…стоило бы еще добавить: «А еще мастерски выкручиваюсь из любых ситуаций и кручу эпитетами полную программу в мастера спорта по фигурному катанию», но Саша сдержалась.

– Ну, учитывая то, что у вас неплохо сданы вступительные экзамены…

Девушка затаила дыхание. Еще бы. Конкурс на бюджетные места этого ВУЗа настолько велик, что она почувствует себя божеством знаний, если все-таки поступит на этот чертов бюджет. Хотя, судя по размерам того самого бюджета, государство явно неумолимо стремилось к «европейским стандартам развития». Уровня века эдак сорок пятого до нашей эры.

– …и более оригинально себя пока еще никто не зарекомендовал.

Саша тихонько улыбнулась. Да уж, превратить свои самые крутые недостатки в достоинства на ходу перед лицом приемной комиссии – это дорогого стоит.

– А оригинальность в нашем деле приветствуется! Думаю, мы смело можем взять вас на бюджет. Поздравляю, Вороненко!

***

День начался ужасно: с песни в исполнении Медведем Ухонаступленной Нины.

– Александра, Александра,

Этот город наш с тобою,

Стали мы его судьбою,

Ты вглядись в его лицо,

Что бы ни было вначале,

Утолит он все печали,

Вот и стало обручальным,

Нам Садовое кольцо, – напевала Нина, кружась по комнате с утра пораньше. – Лех, чего молчишь? Подпевай! – произнесла девушка, заставив поперхнуться воздухом Макса и Льва, а затем в темпе вальса удалилась из комнаты, напевая все ту же песню.

– Если бы не Саша, то я бы уже пустил эту девчонку на шашлык, – недовольно буркнул Алекс, обратно заваливаясь на диван и упорно делая вид, что он мебель. Получалось весьма успешно.

– У меня есть зажигалка, – фыркнул Дракон, отходя к окну и распахивая то пошире.

Жаркий летний воздух ударил в лицо. На улице бушевал сентябрь, а воздух оставался таким же горячим и буквально пропитанным загаром, который совершенно не грозил смуглому Дракону.

– Не курить в моем доме! – в дверях комнаты вновь появилась Нина, заставив Макса вздрогнуть и таки выронить многострадальную зажигалку с седьмого этажа.

– Больше не буду, – процедил он сквозь зубы.

Девушка легко отстранила Дракона от подоконника и слегка высунулась на улицу. Оттуда раздался глухой хлопок.

– Снаряд нашел цель, – раздалось с дивана.

– Мгновенная карма, – пожала плечами Нина.

– Пугливый Дракон, – улыбнулась Саша, входя в комнату. – Почему тебя сегодня не было на приемной комиссии? – она с прищуром взглянула на Дракона, заставив того поежиться.

– Спал, – фыркнул он. – У меня нет подружки-будильника. Ты поступила?

Саша радостно кивнула, запрыгивая на верхний ярус своей кровати.

– В честь такого случая я принесла пиццу. Если кто-то рискнет разогреть ее в микроволновке – буду благодарна. Мне лениво вставать, и вообще для меня это опасно. Там же эти, как их, микроволны!

Несколько секунд подумав и почувствовав, что она что-то забыла, Саша мгновенно спохватилась.

– Нет, Макс, стой! – чуть не упав с кровати, девушка легко опрокинула на парня вазу из-под каких-то очередных цветов, которые так любила расставлять по всему дому Нина. Пошел дымок. – Я сказала в микроволновке, а не силой адского пламени!

Раздалось недовольное ворчание промокшего Дракона и парное хихиканье Нины и Алекса. Макс последний до сих пор не научился контролировать свою силу вне мира Зодиака, поскольку, в отличие от остальных Хранителей, будучи в Астрале он пользовался ею при первой же необходимости. Отвыкать от хорошего всегда было сложной задачей. В этом он уступал даже Саше. Та хоть и не научилась использовать свою магию максимально точно и четко, так хоть не разбрасывалась ею налево и направо с риском устроить второй Мировой Потоп.

За прошедшее лето мало что изменилось. Разве что все уже поступили на свои специальности. А благодаря Саше даже некоторые Хранители направились в мир живых, осознав, что он тоже может удивлять.

Алекс, хоть и со скрипом, но все же поступил на кафедру физической культуры в одном из центральных ВУЗов города. Макс с чуть меньшими усилиями подался на психологию, что дало ему возможность периодически пересекаться с Сашей, ведь учились они в одном учебном заведении. Вновь.

Правда, уже нынешний Водолей избрала для себя путь естествознания. Нина, как и обещала, поступила в медицинский институт, куда завалился и Лесса. А наученная опытом брата Лисса решила не испытывать судьбу и посидеть себе в мире Зодиака.

Дабы следить за безопасностью Саши в университет поступил и Кастиэль. Правда, парня не взяли на бюджет, и ему пришлось очень сильно постараться и достать откуда-то деньги. Как он это сделал, Стрелец пока не признавался. Да и вообще появлялся он с завидной редкостью. Известно было только то, что учиться он планировал на филолога, по причине того, что на сегодняшний день знал около ста языков. И некоторые из них сейчас уже считались вымершими.

После того, как Саша решилась снимать квартиру неподалеку от университета вместе с подругой школьных лет, Нину, наконец, просветили насчет природы Хранителей, и девушка на удивление спокойно восприняла эту новость. Как нечто обыденное. Словно каждый день она встречалась с чем-то подобным. Правда, учитывая выбранное ею направление, ребята осознавали, что скоро они не смогут напугать ее даже Кирой.

***

Если первую неделю учебы Саша посещала все исправно и даже старалась не опаздывать, знакомиться с одногруппниками по наставлению Кастиэля и даже пытаться вести конспект, то ко второй недели она явно об этом забыла.

И вот, понедельник. Первая пара не задалась. Саша чуть не опоздала на свою не самую необходимую на данном курсе биологию, и посему ей пришлось недовольно плюхнуться на первом ряду, прямо перед носом новоиспеченного преподавателя, который успешно отсутствовал всю прошлую неделю. Первый курс не возразил бы ни единого слова, если бы тот не появлялся до конца семестра, однако такой доброты биолог не изъявил.

– Добрый день, группа, – появившись на своем законном рабочем месте, он улыбнулся новым лицам. – Можете не представляться, я все равно знаю всех по именам. А меня можете называть Антоном Андреевичем.

Саша ткнулась носом в учебник по биологии. Пара обещала быть длинной.

– Мы пойдем по новой программе. Но, из-за того, что новых учебников нам пока не напечатали, придется брать темы из старых, но вразброс. Итак, страница триста девяносто…

– Четыре? – услужливо подсказал с первого ряда Денис.

– Шесть, – отрезал новый преподаватель. – Итак, здесь вы можете наблюдать схемы… – он сглотнул, – строения, – достал из кармана платок, – змеи!

– …в разрезе, – услужливо подсказала Саша, все с того же первого ряда.

Преподаватель промокнул платочком глаза.

– Извините, это больная тема.

– Вас в детстве покусали змеи? – тут же встрял тот самый Денис.

– У вас когда-то была змея? – более спокойно предположили откуда-то с задних рядов.

– Вашу змею убили дети?! – подскочила на своем месте новая знакомая Саши, главная задира группы или просто Наташа, в народе именуемая Натой.

– Вашу змею покусали соседские дети?.. – меланхолично крутя между пальцев ручку, Саша продолжила модельный ряд глупостей.

И только несколько секунд потребовалось девушке, чтобы понять: вся аудитория уже не смеялась, а прямо над Сашей, подобно коршуну, нависал преподаватель, оперевшись руками о парту.

– Вороненко, я уважаю ваше чувство юмора. Но вы, случайно, не забыли, где находитесь? – мягко поинтересовался он.

– Я…

– Когда к вам обращаются, нужно встать, – отчеканил Антон Андреевич.

Саша нехотя поднялась с места, наконец, удостоив новоиспеченную занозу в… зачетке взглядом. Он-то явно летом на юга не летал, кожа бледная как у мертвеца. Настолько бледная, что сквозь нее при большом желании можно разглядеть вены. А при большем – внутренние органы, наверное. Из-за стекол изящных и тонких очков, судя по всему, без диоптрий, а чисто с пафосным видом внутри оправы, на девушку пристально смотрели два глаза цвета благородного зеленого изумруда.

– Можете сесть, но, впредь, ведите себя поаккуратнее, – посоветовал преподаватель, отворачиваясь и убирая за ухо выбившуюся из завязанных в хвостик прядь русых волос.

– А зачем тогда следовало встать? – хмыкнула Саша, отворачиваясь и окидывая взглядом группу. Те затаили дыхание.

– Чтобы выйти, – отрезал Андреевич, остановившись. – Вон!

– Вы не имеете права выгонять студента без причины! – ощетинилась девушка. Она готова была драться до последней капли крови. Особенно, за свою честь.

– Вы еще даже не студент, Александра. А жалкое его школой выращенное подобие, – фыркнул преподаватель, вновь пронзая девушку взглядом.

– Я хотя бы не прогуливала первую неделю учебы, – Саша скрестила руки на груди.

– А я сказал, – мгновенно приблизившись к девушке, Антон Андреевич заглянул ей в глаза, давая девушке понять, что дальше будет только хуже. – Выйди из аудитории.

– На здоровье, – сглотнув, выплюнула Саша.

Стакан с водой на столе преподавателя перевернулся, облив его брюки, когда девушка уже приближалась к выходу.

– Adios! – помахала рукой Ната, смеясь в кулак.

– Можете составить ей компанию, Елькина, – раздалось тихое шипение облитого водой преподавателя.

***

Наташа действительно присоединилась к Саше, когда та, обозлившись на окружающий мир, направилась в «курилку», удобно расположенную между корпусов. Там собралось несколько других студентов с потока, между которыми девушки и пристроились.

– Привет, девчонки, – около Наташи встала одна из множества одногруппниц, которые приходили обычно только к третьей паре, ввиду своей занятости утренним маникюром. – Что новенького?

– У нас новый препод, слыхала? – ткнув новоявленную одногруппницу в плечо, хмыкнула Ната.

– Наталья Олеговна, – хрипловатый голос заставил девушек вздрогнуть и с перепугу чуть не встать по стойке «смирно».

– Д-да?! – спешно выкинув за спину окурок, Наташа сглотнула, встретившись взглядом с тем самым «преподом».

– Повежливее, – он улыбнулся. – Александра Вороненко, пройдемте со мной. До кабинета декана и обратно.

– Что?! – Саша чуть не подавилась жвачкой. – Но за что?! Я ведь не…

Пронзительный взгляд изумрудных глаз заставил ее замолчать. Да. Кто. Он. Черт. Побери. Такой?!

Комментарий к Глава 1 – Преподаватель с огоньком

its alive

========== Глава 2 – Доберман доберману рознь ==========

– Я никуда не пойду, – остановившись посреди пустого во время пар коридора, Саша уперла руки в бока.

С опозданием до нее все же дошло, что новый преподаватель не имел ни единого основания на то, чтобы отвести ее на ковер к декану. В первый же месяц учебы вылететь за свой длинный язык? Кастиэль говорил, что Саша и не на такое была способна.

Поскольку в школе она еще с начальных классов заработала себе репутацию «серой мыши», то даже в старшей школе, когда у бывшей мыши вполне уже проявились черты боевого хомяка, девушка продолжала прятать свои зубки, дабы не выделяться. Но сейчас у нее была возможность по-новому зарекомендовать себя перед одногруппниками и преподавателями. И если первые еще могли бы оценить напор Саши в сторону биолога, то вот сам господин-покусанный-змеями-во-все-места явно юмора не оценил.

– Не заставляйте меня ждать, Вороненко, – остановившись, препод вздохнул, оборачиваясь и поправляя на носу тонкие очки в медной оправе. – Не хочу опаздывать на пару.

– Не волнуйтесь, после вашего недельного отсутствия никто и не заметит разницы, – фыркнула девушка, явно нарываясь.

– Хочешь попытаться меня задеть или унизить? – подойдя к девушке, мужчина смерил ее скептичным взглядом. – Брось, дохлый номер.

– А с чего вы вдруг сменили тему? – Саша в ответ также окинула противника взглядом.

Она тихонько улыбнулась, заметив мокрое пятно от пролитой ее магией воды. На светло-серых брюках оно было слишком заметно, что не могло не радовать девушку. Какое мастерство Водолея! Светозар бы подавился воздухом от зависти.

– Хотел тебе кое-что напомнить, – наклонившись к девушке, Антон Андреевич хмуро прошептал, заставив Сашу прилично так напрячься. – Ты ученица, а я твой учитель. Так для твоего детского мозга будет понятнее?

Отошел на шаг. И хитро улыбался. Да уж, не успев оценить его познания в биологии, Саша уже оценила умение преподавателя ставить оппонента на место и воздействовать на него морально. Получалось неплохо, только вот сама Саша уже к подобному давно привыкла. Шутите? Она одиннадцать лет терпела своих учителей и директрису вкупе с любимыми одноклассниками. А с недавнего времени к этому списку добавились еще и выносы мозга от Киры и остальных. Так что подобным девушку пронять было сложнее, чем подстрелить танк метким броском домашнего тапка.

– А ваше поведение является неподобающим даже для воспитателя детского садика, – Саша спокойно пожала плечами.

Преподаватель отпрянул. На этот раз в его взгляде сквозили удивление вместе с какой-то затаенной заинтересованностью.

– Что за кольцо ты носишь? – он кивнул на кисть девушки.

Саша опустила взгляд. Тонкая полоска белого золота, увенчанная темным, как ночное небо, синим аметистом грушевидной огранки. Подарок Макса на выпускной Саши.

За несколько дней до этого явления Мару напела ему о том, что у каждого Зодиака есть свои камни-талисманы. Парень долго отнекивался тем, что все это бред и давно не работает, пока не получил от сестры по лбу знатным куском авантюрина, который собственно и был ее камнем-талисманом. Таким образом девушка и вынудила Дракона достать кольцо с аметистом. И знатно удивить Сашу, которая свято верила в то, что подобные романтичные сцены бывают только в фильмах. Да и то, только в тех, которые меньше всех претендуют на документальность.

– Талисман.

– У нас запрещена любая бижутерия, яркий макияж и прочие безделушки, на которые можно отвлекаться, – отрезал Антон Андреевич.

– Запрещено выглядеть вызывающе, – фыркнула девушка. – А это просто изящное украшение. Тем более, если вы так хотите следовать правилам, то вам придется снять свои очки без диоптрий и кулон, который вы сейчас успешно спрятали под рубашкой. А на паре он присутствовал. Что, в перерыве декан по шапке настучал или совесть замучила?

Что-то прошипев себе под нос, мужчина лишь поправил очки и, перехватив предплечье Саши рукой, потянул ее за собой. Девушка фыркнула, нехотя, но все же следуя за преподавателем. Вот же прицепился. Хотя она и сама виновата. Нарывалась всеми возможными способами.

Внезапно Саша ощутила странное тепло в заднем кармане джинс. Не следя за дорогой по пустому коридору, она засунула туда свободную руку и в следующую секунду извлекла небольшой камушек, переливающийся всеми оттенками красного. От ярко-алого, явно отливающего кровью, до темно-бордового и даже изредка переходя в глубоко-винный. Камень оказался удивительно влажным, с него стекали капли бордовой жидкости, которая могла бы сойти за кровь, если бы была чуть гуще. А еще находка была на удивление горячей. Словно Саша сейчас держала в руках волшебное подобие угля.

Но нормально рассмотреть находку девушке не дали. На весь коридор раздался зычный вопль сурка-бабака в брачный период:

– Поберегись!

Вылетев из-за угла и столкнувшись на повороте, Мару с Кастиэлем успешно сшибли Сашу и Антона Андреевича. И если девушку еще успел подхватить появившийся донельзя вовремя Макс, то несчастный биолог отлетел на несколько метров в сторону. Правда, на ногах устоял. А вот очки потерял.

– Добренького утра всем грызущим гранит науки! – Кастиэль развел руками, галантно выписывая поклон с каким-то подобием реверанса. И путаясь в ногах.

– Где ты ходишь? – ласково улыбнулся Макс, выдыхая в шею Саше.

– Ребят, я не хочу вас отвлекать, но у нас тут сбитый объект, – подсказала Мару, кивая на разъяренного Антона Андреевича.

Парни обернулись к преподавателю. А тот, мельком взглянув на Мару и Кастиэля, все свое внимание отдал лишь Максу и Саше. Гневным взглядом прожигая обоих, он сфокусировался на Максе, глядя тому прямо в глаза, словно пытаясь заставить парня отвести взгляд.

– Тату в учебном заведении? – недовольно прошипел он.

Правда. На правом предплечье Макса извивался черный дракон. Судя по покрасневшей вокруг контура коже, тату было набито совсем недавно.

– Ну да, – пожал плечами парень, – я же его не здесь бил. Могу дать номерок салона, поедете туда и будете выяснять отношения с ними, а не с моей девушкой, идет?

Спокойно выдохнув, Антон Андреевич набрал воздуха в легкие, словно готовясь ответить парню, но затем расслабленно убрал руки в карманы брюк.

– Курение вредит здоровью, – хмыкнул он, глядя на Сашу.

И, развернувшись, удалился.

– Ты опять? – хмуро буркнул Кастиэль, оценивающе глядя на Водолея. – Говорил же, что это вредно.

– А еще ты говорил, что теперь я бессмертна и не подвержена человеческим заболеваниям, – пожала плечами Саша, отходя на шаг от своего спасителя.

– Ты должна осознавать, что теперь ты не сможешь прогуливать пары, просто уйдя на больничный, – с горечью в голосе констатировала Мару.

– Да, досадное упущение, – подтвердил Макс. – Куда он тебя вел? И кто это вообще?

– Наш новый препод по биологии, – отмахнулась Саша. – За мои шутки решил сводить меня в гости к декану. Но вы появились, как всегда, вовремя. Обожаю вас!

Дружно посмеявшись над Сашей, уже в первый день влипнувшей в неприятности, троица объяснила причину своего появления. У них закончился вводный курс. Как у Макса на психологии, так и у Кастиэля на его платной филологии. Мару же пришла просто за компанию, в которую она очень хорошо вписалась несколько месяцев назад. И всем срочно захотелось найти Водолея, чтобы эффектно ворваться в ее скучный будний день.

– Что ты держишь в руке? – прищурившись, Рак кивнула на ладонь Саши.

Та лишь вытянула руку перед собой, разжимая кулак и выставляя на всеобщее обозрение переставший сверкать кристалл.

– Понятия не имею, что это такое. Но эта штука нагрелась от вашего присутствия. Почему? – Саша протянула Кастиэлю камень.

Стрелец с опаской покосился на находку девушки и все же отказался к ней прикасаться. Его примеру последовали и Мару с Максом. Мало ли, что можно было ожидать от этой волшебной штуки.

– Откуда это у тебя? – Рак изогнула бровь.

– Не знаю. В кармане нашла, – Саша пожала плечами.

– А туда он как попал?..

– Я стирала эти джинсы буквально несколько дней назад. И проверяла карманы. В них не было абсолютно ничего, – девушка всплеснула руками.

– И он нагрелся в нашем присутствии? – все же подал голос Кастиэль.

– Ну, за несколько секунд до вашего появления. Правда, и остыл, как только вы пришли. Где-то через минуту-другую.

Макс вздохнул, забирая у девушки камень и осматривая его. А затем парень хмуро отошел к подоконнику, запрыгивая на него.

– Это душа гончей.

И дабы подтвердить свои слова, Макс швырнул камень об пол, отчего тот разлетелся сотней осколков, выпустив наружу темное облако, зависшее в полуметре над полом, заставив Сашу и Кастиэля отпрыгнуть. Мару непоколебимо осталась на месте.

– Не бойтесь, – Дракон хмыкнул. – Пока душа гончей не получила каплю крови создателя – она бессильна.

– Значит – это твоя вещь? – поморщившись, недовольно буркнул Кастиэль, придерживая за плечи чудом не упавшую на него Сашу.

Он изредка ловил себя на мыслях о том, что подобные падения не вызывали отвращения. А если бы так завалилась Кира? Зодиак, упаси.

– Нет, – Макс покачал головой. – Мои гончие похожи на доберманов и их кристаллы скорее золотые. А эта принадлежит кому-то из множества жителей Астрала.

– Сможешь определить конкретнее?

– Нет. Для этого потребуется призвать гончую. Если я сейчас использую свою кровь, то явится именно моя собачка. Они не сильно разборчивы. Принимают форму, которую желает хозяин. А эта изначально имела какую-то форму, которую удалось уничтожить, при этом оставив кристалл.

– Невозможно, – прошептала Мару. – Гончие бессмертны до тех пор, пока жив их создатель.

– Надо будет потом привести сюда Лиссу, – потерев пальцами переносицу, изрек Кастиэль. – Макс, примерно можешь предположить, кто вообще в Астрале умеет призывать гончих?

– Все, – хохотнул Дракон. – Ну, в теории, это могут быть те, кто больше всех хочет вернуться. Лебедь, Змееносец, – он почти неуловимо поморщился. И кроме Мару никто не успел уловить этот незримый жест. – Возможно, еще Пегас с Единорогом.

– А как кристалл мог попасть к Саше? – продолжал допытываться Кас, не убирая руку с плеча девушки.

– Без понятия, – вскинув бровь, Макс скептично оценил этот жест.

Сделав вывод, что от Саши Стрелец таким образом получал ноль внимания и фунт игнорирования, Дракон принял сторону девушки и за компанию проигнорировал Каса.

– Давайте просто прогоним это облако и сходим за какими-то вкусняшками? И пойдем ко мне, посмотрим что-то, – взмолился Кастиэль, беря Сашу за руку и потянув ее за собой.

– А почему нельзя к нам? – Саша вопросительно изогнула бровь, наблюдая за тем, как Макс при помощи магии запечатывал тьму гончей обратно в кристалл. – Нина не будет против.

– Лесса будет, – улыбнулся Кас.

– Что?!

– Он попросил нас избавить квартиру от твоего присутствия и ушел за энергетиком для хомяка, – пояснил Дракон, нагоняя Сашу с Кастиэлем.

– Ладно, тогда пойдем по другой лестнице, чтобы не наткнуться опять на эту фурию от мира пестиков и тычинок, – фыркнула девушка, разворачиваясь.

…И только сейчас Дракон сориентировался, что кабинет декана находился, в принципе, в другом крыле университета.

Комментарий к Глава 2 – Доберман доберману рознь

вот вам крик бабака. не благодарите.

https://www.youtube.com/watch?v=h7KhkenWP9M

========== Глава 3 – Свидание при хлебе ==========

Нина порхала по кухне, упорно разыскивая в недрах тумбочек так необходимые ей печенья. Саша явно считала, что вся вкусная еда в этом доме должна храниться на самых высоких полках, дабы заставить бедную Нину всячески прыгать и проводить полный комплекс упражнений по фитнесу в попытках добраться до той самой еды.

– Где мое печенье, чудовище ты такое, – запрыгивая на табуретку, бормотала себе под нос девушка.

Раздавшийся стук в форточку заставил девушку вздрогнуть, а затем и вовсе свалиться с табуретки, бодрым зайчиком подскакивая к окну и распахивая то.

– Тебя не учили через дверь заходить? – девушка смерила взглядом Лессу, сидевшего у нее на подоконнике с пакетиком из ближайшего магазина.

– Макс любезно согласился подбросить, – пожал плечами парень, кивая куда-то вниз.

Туда, где секундой ранее скрылись крылья Дракона, который спешно уводил со двора Кастиэля с Сашей, дабы не оставить Нине возможностей обломать Лессе свидание с ней.

– Ты вся покраснела. Испугалась? – заботливо поинтересовался старший из близнецов, спрыгивая в комнату.

– Я просто слегка отвыкла от того, что мне могут постучать в окно седьмого этажа, – скрещивая на груди руки и косо поглядывая на открытые тумбочки, констатировала Нина.

– Отвыкла? – Лесса скептично изогнул бровь, закидывая пакет на плечо. – А кто же к тебе еще так высоко поднимался?

– Макс, – спокойно пожала плечами девушка. – Он, правда, к Саше приходил. Но дела это не меняет. Подавилась тогда я.

Она отвернулась, упорно проигнорировав следующий вопрос Лессы. Он ведь позволял себе периодически не обращать никакого внимания на окружающих. Нина училась у него этому как неопытный послушник у буддистского монаха познавшего дзен, отправившегося в нирвану и вообще завоевавшего последний уровень кармы и убивший, по-видимому, всех боссов игры «Краткий курс монаха». Для нее с Лессой такое объяснение было максимально понятным.

– Ты что-то ищешь? – близнец наблюдал за тем, как Нина пододвигала к тумбочкам табуретку, никак не оставляя мысли о поисках еды.

– Пытаюсь обнаружить следы разума в башке Саши, – буркнула девушка. – Потому что только разумное существо могло оставить мне вкусняшки.

Лесса непоколебимо и спокойно протянул руку к полкам и извлек оттуда пачку печенья.

– Я нашел один из них, – он ухмыльнулся. – В смысле, следов.

Нина готова была убить парня. С его ростом он беспрепятственно мог выкручивать даже лампочки из низких светофоров и сбивать головой низколетящие объекты вроде Льва, в моменты ярости Макса, когда тот отвешивал ему пенделей.

– И ты будешь умным и отдашь печенье мне, – констатировала девушка, протягивая руку за едой.

– Тогда ты не откажешься накормить меня чем-то более серьезным? – улыбнулся парень, с прищуром заглядывая в глаза Нине. – Я ведь бедный медик, которого некому накормить и приголубить.

– Ты учишься на медика не дольше, чем я, – фыркнула девушка, спрыгивая с табуретки и с трудом не утыкаясь носом в грудь собеседнику.

– Но я…

– Суп, – отрезала она, выпихивая Лессу с кухни. – Посиди молча где-нибудь в комнате, желательно ничего не трогать, не дышать на цветы, глазными яблоками не крутить, пальцами ног не шевелить, прыжок на месте расценивается как попытка улететь.

– А я-то думал, что мне повезло, и замашки немецкого полководца есть только у Киры, – томно вздохнул парень, повинуясь.

– Шаг влево, шаг вправо – расстрел! – донеслось с кухни под веселый звук грохнувшейся на кафель кастрюли.

– Не совладала с утварью, – констатировал Лесса, падая на диван напротив окна и мысленно представляя себе оптическую винтовку, из которой он мог бы подстрелить пару голубей себе на ужин.

Учитывая затраты студентов и их скромную стипендию, до которой еще оставалось довольно много свободного от денег времени, поедание голубей не казалось таким уж далеким вариантом выживания. Благо у Лессы был Кастиэль, который вечно откуда-то доставал деньги. У Макса была Саша, волей-неволей подкармливавшая своего ручного дракончика. А вот кто был у Льва, оставалось лишь гадать. И надеяться, что бедный Алекс пока еще не перешел на подножный корм.

По прошествии очередных пятнадцати минут, Лесса всерьез начал переживать за здоровье Нины. Не накрыло ли ее очередной кастрюлей с верхней полки холодильника? Поднявшись, парень направился на кухню, дабы удостовериться в том, что девушка в порядке.

А Нина, решив слегка задобрить Лессу, который в пакете явно притащил что-то вкусное, добавила к супу поджаренный тостовый хлеб. Кусочек которого она сейчас и держала в зубах, по темному коридору приближаясь к комнате.

И стоило Лессе распахнуть перед собой дверь в тот самый коридор, как Нина тут же врезалась в него. Послышалась ругань парня, звон посуды об пол. А девушка так и замерла с кусочком хлеба в зубах.

Немного пожевав губами, она хмуро воззрилась на Лессу снизу вверх. Рост не позволял большего.

– Убираешь тут сам. А это, – она ударила парня по руке, которой он потянулся к хлебу, – моя прелесть.

– Тряпка в этом доме найдется? – вздохнул Лесса, стягивая с себя промокшую рубашку, заставив Нину невольно окинуть его взглядом.

– В туалете, там тумбочка.

– Так у вас есть туалет? – искренне изумился парень. Ему в силу привычки истинного геймера это место требовалось крайне редко. Привык терпеть, вдруг важный босс.

– Нет! Мы писаем в окно, – буркнула Нина, удаляясь на кухню.

– Это было бы эффектно…

Лесса открыл окно, дотягиваясь до веревок, развешенных перед ним, и разыскивая взглядом прищепки. Рубашку надо было бы постирать или хотя бы замочить. Но парень не заморачивался. Пока можно было и просушить, а стирать уже по прибытии в мир Зодиака.

Он невольно взглянул вниз, ожидая увидеть там знакомый блеск чешуи на солнце.

Воплощение дракона.

Хоть Лесса и был самым молодым из Хранителей на пару с сестрой, если не считать лисиц, но даже он присутствовал при последней битве с Астралом. Тогда на землю явились только трое. Эвра и его вечная, на тот момент, свита. Пегас с Единорогом. Эта троица сорвала всю церемонию назначения Рыб триста лет назад. В два счета убив избранную звездами девушку, они хотели перебить и остальных Хранителей, дабы занять их места.

Тогда Лесса впервые узнал, на что были способны те, кто пробыл в Астрале хоть день. Он и представить не мог, что испытывали его жители каждый день и миг. Лесса никогда и никому не говорил о том, что помимо того, что он прекрасно ориентировался в темноте, по звездам и солнцу, да и по любым природным явлениям, парень еще и мог видеть магические ауры каждого живого существа. И впервые за всю свою многовековую жизнь он видел настолько странные ауры. Боль, смешанная со страхом, яростью и чувством потерянности, затмевающая все остальные чувства.

И ведь они могли проиграть. Уже тогда Хранители ненавидели друг-друга до глубины души. Если бы не совместные усилия Кастиэля, Киры и Мару, объединившихся с Тельцом и Эльзой, то миру мог бы прийти преждевременный конец. Лесса до сих пор помнил, с каким страхом он своим телом прикрывал сестру от выпада Дракона, а Мару, выскочив перед братом, умоляла того остановиться. Она объясняла, что ничего не изменить. А Эвра, да, на тот момент он еще не стал нынешним Максом, лишь горько улыбался. Лесса единственный видел, как цвет его ауры менялся на черный. Цвет скорби и ужаса. Сам Дракон боялся возвращаться в Астрал.

Эвра приказал своим людям отступить, только насладившись видом поверженного врага. Он понимал, что не хотел никого убивать. И никто из Хранителей не пострадал. На замену погибшей от руки опрометчивого Пегаса девушке в спешном порядке нашли двух лисиц, которые, как ни странно, стали чуть ли не самыми адекватными Хранителями.

Макс добился своего спустя триста лет. И даже не проливая чужую кровь. Правда Лесса уже говорил с Кастиэлем о том, что стоит остальным жителям Астрала прознать о новом положении Дракона, как они тут же рванутся сражаться. С ним и со всеми разом. Оставалась лишь призрачная надежда на то, что грань миров между Астралом и миром, подчиненном Зодиаку, слишком непрозрачна.

Лесса ведь не знал об истории с гончей.

========== Глава 4 – Путешествия во временные дыры ==========

– Лопатки прижми, – ласково напомнил Кастиэль, слегка обнимая Сашу за плечи и довольно мягко надавливая на них.