Текст книги "Академия Ледяного Дракона: Пешка (СИ)"

Автор книги: Дарья Ву

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

13

Король велел мне сесть, сказал, что разговор обещает быть долгим. Теперь сижу на матраце, подобрав под себя ноги. Мужчина стоит во весь рост, впившись в меня взглядом хищных глаз. Он уже не менее получаса допрашивает меня о родстве с ректором. И мне надоело объяснять, что в книгу семьи я не вписана. И почему мне позволено носить эту фамилию, я и сама не понимаю. Короля мои ответы не устраивают, вижу это по тому, как он меняется в лице, недовольно кривится и щурится. Слышу по недовольному, злому голосу.

Король достаёт из кармана брюк сигарету и зажигает щелчком пальца. Он стоит и дымит, а меня не покидает ощущение, что сигарета будет потушена о меня.

– Слышала ли ты о группе «Алая лилия»?

– Нет, – отвечаю честно.

– В своё время они стоили очень дорого и выполняли сложные заказы. А потом вдруг исчезли. Почти шестнадцать лет назад.

– Не удивительно, что я о них не слышала. Мне пятнадцать.

– Да.

Его взгляд пронизывает до костей, а этот низкий грубый голос! Король выпускает последнюю струю дыма между зажатых губ и тушит сигарету о подоконник, оставляя окурок лежать.

– Группа «Алая лилия» – наша цель. Я рассказываю тебе об этом, потому что ты уже никуда не уйдёшь. И если попробуешь нас предать, умрёшь.

– Я пока не понимаю, почему должна вас предать?

– А ты и не должна, если жизнь дорога, – усмехается Король. – В этой группе был лекарь Вардо, Николас Дюнсте, Дэми Лонг и близнецы Агнус.

Меня передёргивает.

– Вардо и Николаса мы устранили. Лейла Агнус умерла сама. Дэми Лонг скоро прибудет в Ардор и тоже умрёт. Угадай, кто остался?

– Лукас Агнус? – отвечаю дрожащим голосом.

– Умница, – отвечает Король, он нависает надо мной. – С Лонгом мы справимся сами. С Агнусом нам поможешь ты.

– Но я действительно никто для него! – почти кричу.

– Вот и проверим.

– Вы можете пригрозить убить меня перед Лукасом, но это будет куда бессмысленнее смерти того... в подвале... когда вы.

– Я? Я никого не убивал. Должен признать, ты меня повеселила, лекарь, – он неприятно улыбнулся.

– Вам его совсем не жаль?

– Нисколько, – отрезал Король. – Он был паршивой овцой и заслуживал смерти.

– А если бы я его спасла?

– Тебя это интересует? – Страж хмыкнул. – А собственная судьба тебя не интересует?

– Интересует, – призналась честно.

– Тогда слушай внимательно и слушайся. А если ты меня ослушаешься, умрёшь. Или тебя следует запугать чем-то другим? – он развернулся к выходу из комнаты. – И ещё кое-что, как преподаватели отпустили тебя посреди учебного года?

– Я бросила обучение академии.

– Врёшь!

Повторяю сказанное, но уже менее уверенным и более надломленным голосом. Король вновь обвинил меня во лжи. Повторила ещё раз. Мужчина схватил меня за ворот и поставил на ноги. На удивление вежливо и спокойно попросил повторить ещё раз. Хищные глаза пожирали меня.

– Я бросила обучение в академии, – говорю дрожа и голосом и телом.

– Достаточно. Теперь правду.

– Но это правда, – почти плачу.

Он встряхивает меня, и в голову приходит спасительная мысль.

– Только они ещё не знают!

– Как это? – в глазах Короля проснулся интерес.

– Меня отстранили на месяц, за непослушание. Я стащила с библиотеки эти учебники, – дрожащей рукой показываю на книги, валяющиеся на полу. – Только возвращаться в академию не собираюсь. Это правда.

Страж заносит руку, и я сжимаюсь, жмурюсь. Удара не следует. Расслабляюсь и смотрю на Короля. Он чему-то улыбается.

– Хорошо, что не знают. Потому что ты вернёшься. И приведёшь мне Лукаса. И тогда я смогу назвать тебя моей «Пешкой». Ты ведь хочешь этого? Да, быть со своей подругой. Ты из академии Ледяного Дракона, а значит, у тебя есть способности к Силе. Какая она?

– Вода, – решаю, что дальше буду по возможности честной.

– Хорошо, – протягивает Король. – Ты никто для Лукаса. А он для тебя?

– Он тот, кто издевался надо мной всю мою жизнь. Избивал меня и говорил, что ненавидит, желал смерти. Как вы думаете?

После такого ответа любой должен решить, что и я пожелаю смерти дяде. И Король удовлетворённо кивает, не развивая эту тему.

– А Яна?

– Она моя семья.

– Тогда ты не хочешь, чтобы твоя семья погибла? – хищные глаза сузились, а на губах играет тень улыбки.

Он смотрит на меня, но не ждёт ответа.

– Очень хорошо, – говорит Король. – Ты сможешь стать одной из нас.

– Я разве ещё не «Пешка»? – провожу рукой по обритой части головы.

Король ухмыляется, но не отвечает. И уходит, оставив меня наедине со смешавшимися мыслями. Я падаю обратно на матрац и больно ударяюсь. Какой же он тонкий. Как на свитере спать.

***

– Яна, – вечером я беседую с подругой. – Чем тебе так нравится Король?

– Как это? – девушка фыркает. – Он же такой! В нём всё замечательное! – и видя, что я непонимающе мотаю головой, разъясняет. – Он сильный, умный, беспокоится о нас. Король борется со Злом! Он не боится пойти против правил этого мира.

– Мы говорим об одном и том же Страже? Яна, не знаю в курсе ли ты, но по его вине вчера умер один из «Пешек».

– О чём ты?

– Он вчера мне задание дал, чтобы я спасла его спутника. Ну, Король пришёл на встречу с кем-то ещё из «Пешек». И знаешь что? Он вспорол своему спутнику живот.

– Ты не смогла его спасти? – грустно спрашивает Яна.

– У меня не было иглы с собой, чтобы зашить рану, – я сглатываю, вспоминая хрипевшее тело и вязкую лужицу крови. – А без этого, он бы потерял слишком много крови. Я его добила. И знаешь, что мне сказал на это твой Король? Что умерший был паршивой овцой и заслужил смерть!

– Значит, так оно и было, – уверенно кивает Яна. – И моим заданием было убить человека. Я тоже сначала сопротивлялась и боялась, Дафна. А со временем я поняла, что это был правильный поступок!

– Как убийство человека может быть правильным поступком! – выкрикиваю я и в ужасе оборачиваюсь.

Мы единственные, кто сидит в комнате с камином, но вдруг нас кто услышал? В ответ на мой крик лишь потрескивают поленья, разнося по тёмной комнате берёзовый аромат. Я в страхе смотрю на Яну, а моя подруга начинает хихикать и вот уже заходится звонким смехом. В глазах её блестят выступившие слезинки, которые девушка стирает согнутыми указательными пальцами.

– Умора! – выдаёт Яна. – Я начинаю понимать, почему ты бросила академию! Дафна, там же тоже учат убивать! Вас всех готовили в наёмников. Даже лекарей. Разве нет?

Обессилено моргаю. Мне нечего ответить, ведь она права. Даже у лекарей, но лишь на последнем курсе, проходят занятия под руководством Георга – ведение боя. Я вздыхаю и прижимаю к груди пропахшую сигаретным дымом и пылью диванную подушку. Яна разлеглась на ковре и протянула руки к огню. Я поглубже заползла на кресло и подтянула ноги под себя.

– Меня, прежде всего, учили спасать, – не выдерживаю я тишины.

– И это здорово, – со стороны входной двери раздаётся голос с хрипотцой, – потому что один ублюдок ранил меня.

Мы обе оглядываемся на голос. К нам идёт Король. Он подходит к моему креслу и долго пристально смотрит, а затем опускается на соседнее, и начинает закатывать рукав на правой руке.

В полумраке осматриваю сочащуюся рану. Ох, у меня нет иглы, придётся умертвить Короля. Он начинает громко смеяться и я понимаю, что сказала это вслух. Прижимаю подушку сильнее и утыкаюсь в неё лицом.

– Прячешься? – забавляется Король. – Яна, тащи сюда аптечку!

Подруга вскакивает с ковра и скрывается на кухне. Чем-то там громко гремит и стучит полками. Я откладываю подушку и наклоняюсь к Стражу. Беру его руку в свою и поворачиваю, чтобы попадал свет от огня. Резная рана, довольно узкая и поверхностная. Яна возвращается с коробочкой медикаментов. Она также протягивает мне набор различных игл для швей и нитки.

– Какая тебе нужна? – интересуется Яна.

– Никакая. Неси мою сумку. И притащи алкоголь, но не пиво.

Король с интересом наблюдает за тем, как я вскрываю бутыль с водкой. Поливаю его рану, он не вздрагивает, но сжимает пальцы в кулак. Когда рана промыта, протираю вокруг неё кусочком бинта, чтобы высушить. Наконец растираю в руках тюлений жир и кукурузный крахмал, смазываю порез.

– Скоро заживёт.

– И никакой магии? Вода хороша в лечении, – спокойно отзывается Король.

– Я и первый курс не окончила. Понятия не имею, как пользоваться собственной Силой.

Он недовольно хмыкает и смотрит на свою руку.

– Не хочешь перемотать?

– Нет нужды.

Хочу спросить Короля о группе «Алая лилия», но вместо этого только смотрю в хищные разноцветные глаза. И эти глаза в ответ смотрят прямо на меня. Он упрямо ждёт, когда я решусь заговорить. Яна вновь разлеглась на полу и глядит в огонь. Король вздыхает и собирается уже сам заговорить, как откуда-то со второго этаже доносится рыгание и дружный гогот. Страж отворачивается лицом к камину. На его лице танцуют огненные блики.

– Кто дал вам заказ на «Алую лилию»? – решаюсь я, заведомо зная ответ.

Однако от Короля ответа не последовало. Он даже не соизволил ко мне повернуться. Яна приподнялась на локтях, поглядывая то на меня, то на главаря «Пешек».

– Я знаю, что вам заказали лекаря Вардо. А вы сами сказали, что он один из группы «Алая лилия»!

– И теперь ты решила, что имеешь право кричать на меня? – раздался голос Короля, не выражавший никаких эмоций.

Я сжалась в кресле и вновь схватилась за подушку. Мужчина обернулся. Он поставил локоть на подлокотник и положил подбородок на согнутую кисть. Впился в меня изучающим взглядом.

– Что ты хочешь услышать?

– Хочу услышать чем «Пешки» отличаются от «Алой лилии».

Периодически кошусь в сторону Яны, надеясь, что она начнёт понимать: «Пешки» – обычные наёмники, а не борцы со вселенским злом!

– Группа «Алая лилия» нападала в своё время на беззащитных и неповинных, на женщин и детей, в том числе. Мы – мстители, – отрезает Король, его взгляд скользит от меня к камину.

– Вы не можете утверждать этого с такой уверенностью. Прошло шестнадцать лет с тех пор, как «Алая лилия» распалась! Я более чем уверена, что они выполняли задания, за которые им платили, как и «Пешки»! И больше чем уверена, что вы тоже убивали и убиваете невинных!

– Ты всё же решила, что имеешь право на меня кричать, – хмыкает Король. – А когда успокоишься, я, быть может, поболтаю с тобой о различии «Пешек» и других группировок. И первое различие готов сказать уже сейчас: мы не наёмники.

– Но вас наняли! – весь страх растеряла.

– И с чего же ты это взяла?

По губам Стража скользнула едва заметная улыбка, или это блики огня?

Со второго этажа вновь донёсся громкий смех и чей-то недовольный выкрик. Раздался скрип половиц на лестнице. Мимо нас на улицу прошмыгнул Фадей, хлопнув дверью. Мимо комнаты с камином в кухню повалили «Пешки». Яна села и скрестила ноги. Король продолжал смотреть в камин. Его вопрос повис в воздухе.

И я понятия не имею, что ему отвечать.

Шипит масло. Стучит по доске нож. До меня долетает запах овощей, и живот издаёт протяжное «ур-р-рк». Я утыкаюсь носом в подушку. Королю не нужен ответ на заданный вопрос. И он спокойно посылает Яну за сигаретами, а когда девушка их приносит, уходит на улицу.

– Ты чего творишь? – тихо шипит на меня подруга.

– Я не знаю. Это как-то само вырвалось.

– Само? Зачем ты пришла к нам, если не хочешь быть с нами?

– Я хочу...

Прикусываю самой себе язык, чтобы не произнести: «забрать тебя».

– Тогда не говори такого, никогда! Ты ничего не понимаешь. Король хороший! – уверяет Яна.

– Он собирается убить Лукаса.

– И правильно! – твёрдо припечатывает Яна.

Я немо открываю и закрываю рот. Яна продолжает:

– Пусть ответит за издевательства над тобой и над другими! Неужели ты не хочешь отомстить?

Нет, не хочу. Я молчу и поджимаю губы. Как Яна не понимает, что всё это не правильно, а они вовсе не доблестные мстители!

– Я думала, мы вновь станем подругами! – выдаёт девушка обиженно и встряхивает спутавшейся косой.

Из оставшихся сил сжимаю подушку. Смотрю на свою мнимую защиту и начинаю смеяться. Неужто так соскучилась по «обнимашкам»?

Когда собираюсь ко сну, Яна говорит мне запереться, потому что она будет ночевать в другом месте. Я не спрашиваю, куда она отправляется, а послушно втыкаю крючок в петельку. Только заснуть у меня не получается. Уж лучше бы Лукас избил меня на кладбище да проломил бы мной чью-нибудь плиту! Я б тогда здесь не оказалась и жила припеваючи. Каиль, конечно, злился бы и пыхтел. Но всё лучше, чем ляпнуть при Короле, что я знаю – их наняли! И чуть не назвала нанимателя!

С утра встречаюсь с Яной на кухне. Она счастливая, не выспавшаяся и с едва заметным следом от поцелуя на тонкой шее. Яна уходит с большей частью «Пешек», включая Короля. И я остаюсь в доме наедине с Фадеем. Мы вместе чистим картошку, чтобы запечь её с притащенным кем-то фазаном.

– А ты почему не пошёл с остальными?

– Приглядываю за тобой, – спокойно выдаёт юноша.

– Зачем?

– Король так сказал, что нельзя новенькую одну оставлять. И с собой брать тоже нельзя.

– А ты бы хотел пойти с остальными?

– Нет, – отвечает Фадей. – Ты вчера на Короля накричала? Я слышал, курил под окном.

Я отчего-то краснею и утвердительно киваю. Фадей присвистнул, будто не сам слышал, а ему рассказали.

– Не делай так больше. Против него нельзя выступать. Из «Пешек» только один выход, – серьёзно предупреждает меня юноша. – Мне тоже не нравится, когда он вдруг приходит и сообщает, что надо кого-то убить. Но если подумать, то откуда у нас этот дом и еда?

Он покрутил ножом в своей руке и вернулся к чистке картофеля.

– А что тебе здесь нравится?

– «Пешки», – Фадей улыбается. – Они и тебе понравятся, только научись держать язык за зубами. А-то у вас девушек, это поголовная проблема!

– Неправда, – обижаюсь. – Мне только не совсем понятно, как тут всё устроено. Я хочу разобраться, а не злить Короля. Но у кого всё узнать?

– А что ты хочешь узнать? Спроси меня. Я не разозлюсь, обещаю.

– И часто «Пешек» нанимают? Ты убивал? За что? Почему Король выслеживает «Алую лилию», если она распалась шестнадцать лет назад!

– Воу! По порядку, – смеётся.

Смущённо улыбаюсь в ответ. С картошкой покончено. Пора освежевать птицу. Я наблюдаю за тем, как Фадей ловко разделывает тушку, и выслушиваю лекцию о «Пешках».

Юноша рассказывает, что Король тщательно выбирает приходящие заказы и всегда лично встречается с заказчиками. Он подходит к делу с ювелирной точностью, узнавая все возможные факты, прежде чем согласиться либо ответить отказом. Фадей признаётся, что сам убивал дважды. И первый раз он не понял, для чего было надо убивать бедолагу. Его жертвой стал пьяный докер, на которого указал Король. Второй раз Фадей перерезал глотку девушке, бросившейся на него с вилами и пытавшейся защитить своего товарища. На товарища и выдали заказ. И Фадей множество раз видел, как убивали другие. Про «Алую лилию» юноша сумел рассказать немногое. Он только сообщил, что Король с неохотой начал собирать информацию, но прочитав какой-то документ, бросил на выполнение данного заказа все силы. Видимо, его что-то задело в данных об этой группе.

Я так поняла, что к «Алой лилии» Король неровно дышит уже давно, но, вероятней всего, просто не знал, что именно их и искал. Но зачем он их искал? Ясное дело – убить. А почему убить?

«Пешки» вернулись к ночи. Король подозвал меня, залатать раны двоих своих подопечных.

Яна вновь куда-то сбегает, а я закрываюсь в комнате. Заворачиваюсь в одеяло и стараюсь не слушать гам, доносящийся из соседней комнаты. Там спорят Дэн и Сэм, спорят громко и бессмысленно. Не выдерживаю и бью кулаком в стену. В ответ лишь смех, да продолжение гама. Я готова стонать от досады.

«Тук-тук-тук» – доносится в мою дверь.

– Кто?

– Открывай, – доносится из коридора голос Короля.

Сглатываю и подхожу к двери. Крючок ползёт из петельки, и не успеваю я отойти, как дверь распахивается в комнату. Король пьян. Он стоит слегка пошатываясь и хищно осматривает меня.

– Мой милый лекарь, – нежно протягивает Страж.

Он вваливается в комнату и падает, подминая меня.

– Такая дерзкая и бессовестная. Редко встретишь такую девушку, – шепчет в мою шею, обдавая запахами водки и ужина. – Как тебя заставить мне всё о себе рассказать? Мы здесь одна семья, – он водит огрубевшими руками по моей одежде. – Приласкать? Или быть грубым?

Король хватает меня за подбородок и сжимает пальцы, впиваясь ногтями в кожу. Я жмурюсь и не замечаю, как следом за Королём вошёл кто-то ещё. Гулкий шлепок раздаётся совсем рядом, и голова Короля падает, а следом обмякает и сам Страж. Я открываю глаза и вижу Фадея, в руках у юноши мой учебник по истории под авторством Ламберта Заречного. Юноша перекатывает Короля и помогает мне подняться.

– Тебе придётся ночевать в другом месте. Он может скоро придти в себя.

– Он же меня убьёт!

– Не волнуйся. Решит, что перепил. Может и не вспомнит, зачем сюда приходил.

– А боль в голове ему ни о чём не напомнит? – смотрю на Фадея исподлобья.

– Тогда давай я его выволоку. Решит, что ударился о стул. Только положим его на спину, – Фадей насупил брови в ответ.

– Это нормально? – интересуюсь я, вглядываясь, как юноша взял пьяного главаря под плечи и поволок в коридор.

– Нормально, нормально. Ты только запрись. Сегодня многие выпили, а ты, – он смущается, а голос тухнет, – очень красивая и необычная.

Послушно киваю и решаю, что не открою, даже если ломиться начнёт Яна. Не сегодня, подруга.

Перед сном гляжусь в грязное зеркальце, висящее на стене. Необычная, это верно – смуглая кожа, очень низкий рост для моего возраста. Но вот красавицей я себя не назову. Особенно теперь, когда половина головы сверкает лысиной.

***

Просыпаюсь очень рано и сразу покидаю комнату, чтобы отправиться в душ. Я и забыла, что Короля оставили на полу. И с удивлением отмечаю, что никто не удосужился помочь Стражу. Я тоже не собираюсь, а потому перешагиваю через храпящее тело и быстро спускаюсь на первый этаж. Как же хорошо проснуться раньше всех! Моюсь под едва тёплой водой, а в утренний поток бессвязных мыслей вплетается вопрос: если Король всю ночь провёл под дверью моей комнаты, то к кому уже вторую ночь уходит Яна?

Решаю, что обязательно расспрошу её об этом и возвращаюсь на второй этаж. Короля в коридоре не вижу. Видать, проснулся и уполз. Подхожу к комнате и открываю дверь. Страж устроился на моём матраце и спит. И как это понимать? Ему лень спускаться к себе на второй этаж? С трудом перебарываю желание растолкать Короля и выгнать. «Против него нельзя выступать», – сказал мне Фадей, немногим позже огревший Стража книгой по макушке.

Какие всё-таки странные отношения внутри «Пешек».

***

Первым из «Пешек» просыпается Король. Он спускается на кухню и, не обратив на меня внимания, водружает на плиту турку со свежемолотым кофе. Сижу на высокой табуретке, пригубив чай, и наблюдаю за заспанным Стражем. Король открывает высокий шкаф и достаёт из него плитку шоколада. Натирает прямо в турку, вдогонку засыпает по щепотки соли и сахара. И сразу в кухне становится шумно, от открываемых и сразу же закрываемых шкафчиков. Я наслаждаюсь горячим чаем и прислушиваюсь к ещё спящему дому. Где-то что-то поскрипывает, откуда-то доносится храп. Бьются оконные ставни, свистит загулявший сквозняк. На меня уставились два разноцветных хищных глаза.

Давлюсь напитком и от неожиданности сплёвываю его.

– Ой! – выкрикиваю слишком громко.

Король скрипнул зубами и плотно сжал губы, а его бежевый свитер широкой вязки приобрёл несколько коричневых пятен.

– Я всё отстираю!

Мужчина оттягивает низ свитера и разглядывает новообразовавшийся рисунок. Поднимает взгляд на меня. Молчит. Рассматривает как диковинку.

– Редкая девушка, – протягивает иронично.

И я покрываюсь румянцем.

– Прекрати ты уже пялиться на мой свитер. Тем более что сегодня тебя ожидает нечто куда интереснее. Первое задание!

– И кого я должна убить? – вопрошаю с опаской.

Он скалится в улыбке и возвращается к приготовлению пряного кофе. Повисает молчание. Я наблюдаю за тем, как Король переливает напиток в высокую чашку, нарезает белый хлеб и пахучий сыр, раскладывает на шесть бутербродов и ставит их между нами, предлагая мне присоединиться к завтраку. Не отказываюсь и сразу же цепляюсь за первый попавшийся бутерброд. Теперь наблюдает Король. Он отпивает немного кофе.

– Никого, – наконец, отвечает мужчина. – Ты и я пойдём сегодня на городскую ярмарку в честь окончания войны. Там проследим за нужным мне человеком.

– Только проследим? – спрашиваю с набитым ртом.

Он хватает один из бутербродов и кивает рукой с ним.

Когда с завтраком покончено, Король говорит мне собираться. И мы покидаем дом, пока все «Пешки» ещё спят.

На мне длинный плащ и берет. Волосы зачёсаны так, что никто и не заметит сбритой половины головы. Король одет как при первой нашей встрече. Он широкими шагами ступает по брусчатке, а я стараюсь не отставать.

– Покажешь себя хорошо, признаю одной из своих «Пешек», – сообщает Король.

На главной площади города разрослись палатки, над дорожками развешаны разноцветные флажки. Фонтан давно не работает, но и его украсили блестящими гирляндами. И уже появляется народ. Я засматриваюсь на выросшую посреди площади сцену, вокруг неё бродят ряженые из какой-то актёрской труппы и зазывают к вечеру народ, рекламируя своё представление.

– И что мы будем делать теперь?

Король осматривается по сторонам.

– Идём в «Лунный отблеск».